第8部分

    庆忌此番遇刺，是以兵败，待我返回卫国招兵买马，积蓄钱粮，挥兵再来时，阖闾的卑鄙伎俩还能再次得逞么？到那时庆忌光复吴国，鲁国不动一刀一兵、不支一丝一粟，便可消弥心腹大患，这对鲁国来说不是一件大好事吗？庆忌说的礼物，便是指的此事。我想，展大夫不会再推辞了吧？哈哈哈……”


    展获脸上始终一片笑意，也看不出他心中到底想些什么，听了庆忌说的话，他哈哈笑道：“久闻庆忌公子乃吴国第一勇士，奔走逾奔马，手能接飞鸟，步能格猛兽，矫捷如神，有万夫不当之勇。只是……要想攻打吴国，可不是仅靠个人武勇便办得到的，公子何以有如此信心？”


    庆忌轻松地一笑，说道：“阖闾行小人伎俩夺取王位，臣民心向故主，国内不稳，此其一；谋逆篡位，以下犯主，天下王侯公卿谁不忌惮？得道者多助，明里暗里肯相帮庆忌的诸侯不在少数；此外，有卫国对庆忌鼎力相助，楚国、越国与吴国一直为仇，楚越纵然对庆忌并无好感，也是乐于见到庆忌伐吴的，楚国收留了掩余、烛庸两位公子，便是明证。再加上庆忌以个人武勇对天下英雄的号召，时机一动，反攻吴国还不是易如反掌吗？”


    展获听了笑笑，微微阖上双目。庆忌也不多说，转而悠闲自在地四处打量，欣赏漆城风光。就在这时，他的左肩突然被什么东西打了一下，庆忌心中一惊，霍地抬头向外望去，同时双腿绷紧，一俟时机不动，便要蹿出车去。


    他一抬头，正看见楼上窗口有两个女孩探出头来正向他张望，那掩口而笑的姑娘粉面桃花，眉眼盈盈，可不正是路上遇到过的那个女孩。庆忌心中一喜，他伸出食中两指，往自己唇上轻轻一抹，然后向她一扬，做了个飞吻的动作。


    “投之以桃李，报之以琼瑶”嘛，琼瑶就等于言情了，言情怎么少得了亲嘴儿这个节目？不啵一个都对不起观众，这正是来而不往非礼也。


    任冰月在楼上正笑的得意，一见他如此轻佻的动作，顿时心头如小鹿嗵嗵乱跳，面红耳赤地缩回了头去。


    展获忽然一睁眼，好象这时才瞧见他挥向空中的两指，连忙问道：“公子，什么事？”


    “哦……，没什么……”，庆忌把两根手指随意地又挥动了两下，不动声色地道：“有一只苍蝇……”


    展获早将他的一举一动、神情变化都悄悄看在眼里，见他这么说也不点破，只在心中想道：“庆忌此来曲阜，真的无意求助于鲁国？看他如此轻松自若，犹有闲情逸致与女子调笑，竟是真的对我鲁国全不在意，他对伐吴这么有信心么？”


    什么伐吴成功，便可消弥鲁国心腹大患，展大夫是根本不信的，但是如果鲁国对庆忌伐吴有所帮助，那么要结成兄弟之邦就顺理成章了。若助庆忌伐阖闾而代之，联吴以抗齐国，对鲁国自然是非常有利的一件事。而且行此仁义之举，鲁国在诸侯间必然也能声誉大隆，威望显著。问题是，庆忌真有此能么？


    展获沉吟良久，回首向庆忌笑道：“此地有一座庄院，乃是鄙国成碧夫人的别院，展某的封邑与成碧夫人的封邑相邻，两家向来友好。此番来迎公子，展某向成碧夫人借了这所别院作为接迎庆忌公子的地方，庆忌公子若觉得漆城风光还能入眼，不妨在此多盘桓几日。”


    第012章


    双姝


    “宛华居”，任家大小姐渲泄了心中的怨气，神色已经缓和下来，淡淡说道：“郑盆儿，我也知道阳虎大人位高权重，公务繁忙，如此要求有些强人所难。但是此番赴鲁，我打的是往齐国祭祖的旗号，在漆城势必不能耽搁太久，否则一旦泄露风声……”


    郑盆连忙拱手笑道：“郑盆明白。阳虎大人对于不能依约前来也感到非常歉疚，此地距都城虽不甚远，不过大小姐自然明白，朝堂中事，须臾之变足以动天下。”


    任若惜微微一笑，把盏道：“我明白，希望阳虎大人也能明白若惜的为难之处，阳虎大人所虑者，前程而已。若惜所虑者，身家性命！两者岂可同日而语？这样吧，我再等三天，三天之内阳虎大人不到，我便启程赴齐，会唔之事只好押后再说。”


    说罢任若惜展袖而起，微一侧首，却见青羽和任冰月正在附耳低语，青羽掩口轻笑，冰月却满脸晕红，对于堂上的动静竟是丝毫未觉，任若惜柳眉一蹙，心中不禁又浮起一丝愠意。


    郑盆儿和他的侍卫起身道别，听到双方寒喧，任冰月和青羽才晓得大小姐要走了，连忙也跟着站起来。任若惜看也不看她们一眼，当先走了出去。


    郑盆儿拱手如仪，满脸堆笑地站在楼梯口，耳听得脚步声“空空”渐远，楼外健马长嘶，马蹄声须臾消失，脸上的笑容才慢慢冷却下来。


    他瞟了旁边那个人一眼，冷冷地道：“楚才，你方才也听到了，鄙人最多只能再拖三天，如果你们要动手，只有这三天机会，三天之后，一切休提！”


    那个扮仆从的年轻人笑道：“郑大人放心，能拖三天，我们的人手也就到齐了。楚某立刻通知主上，决不让郑大人为难就是。”


    “那就好！”郑盆袍袖一卷，昂然走下楼去了。


    任若惜回到自己府门前，看到旁边那座紧闭不开的府邸此刻门户大开，许多披甲士卒正鱼贯而入，不禁勒住战马，目中露出疑惑神色。


    府中的几个奴仆迎上前来，任若惜用马鞭向旁边的府门一指，问道：“怎么有这么多甲士，是成碧夫人回别院小住么？”


    任家家大业大，在鲁国也有多处庄院，这座占地有顷的大庄园就是她家的一处房产，府中常年有些家奴在此打理。那家仆就是此地庄中的一个老奴。


    苍发老奴欠身答道：“大小姐，老奴方才听成夫人府的奴婢说，好象是一位姓展的大夫借了她家的宅院宴客，并非成碧夫人来了。”


    任若惜“哦”了一声，淡淡地道：“回府吧。”


    她一句话说完，却未见妹子应声儿，扭头一看，任冰月和青羽还在马上低声谈笑，不觉怒从心起。任若惜抖腕一甩，手中马鞭刷地一下扬起，在空中“啪”地炸出一声脆响，把正聚在一起交头接耳的任冰月和青羽吓了一跳，连忙分开了身子。


    任若惜冷哼一声，喝道：“下马！”


    马前老奴跪趴于地，任若惜一按马背，小鹿皮的靴子踏到他背上，伸手一提裙摆走下地去，大步走向府门，任冰月见姐姐发怒，连忙吐吐舌尖，乖乖下马跟在后面。


    任若惜走过两道庭院，在一棵浓荫如盖的大榆树下站定身子，转过脸来面沉似水地道：“冰月，姐姐带你出来，是让你游山玩水来的么？整天只知和下人嘻笑打闹，今天这样一趟寻常会唔，还要使人来找我出面，正经事你就半点做不来……”


    “大小姐，二小姐年纪尚幼，不通生意买卖……”，青羽刚刚说到这儿，任若惜冷冷的目光向她一扫，冰冽冽的如透骨之冰，青羽心中一寒，连忙闭了嘴。


    任若惜嘴角一翘，马鞭向她随意一指，喝道：“没有一点上下尊卑的规矩，我和二小姐说话，什么时候轮到你插嘴了，滚出去，前庭跪下，掌嘴二十！”


    青羽骇得脸都白了，任府上下，除了任家家主，她独惧这位大小姐，一见大小姐震怒，青羽哪里还敢搭话，立即乖乖退出内庭，回到前庭往道中央的青石板上直挺挺一跪，自起掴起嘴巴来，看那下手还不敢藏力。


    任冰月本来笑嘻嘻的不以为然，一见姐姐如此严惩自己的下人，脸上就露出些不快来，拧眉嗔道：“姐姐，青羽是我身边的丫头，一向乖巧懂事，插嘴说话纵然乱了规矩，也是忠心护主的缘故，姐姐何以如此重责？”


    任若惜气极，手中马鞭一甩，刷地一下抽落一地榆钱，看得任冰月缩了缩脖子，好象那一鞭就抽在她的颈上。姐姐轻易不发脾气，真发起怒来，她心中也是怕的。


    任若惜在庭前来回踱了几步，站到任冰月面前瞪了她半天，才点了点头，冷冷地道：“你问我为什么？好！你跟我进来！”


    说罢一转身大步向房中走去，任冰月嘟了嘟嘴，只好跟了进去。


    任若惜在席上坐定，看了眼一脸无辜的冰月，无奈地叹了口气，问道：“冰月，我们此番借返齐祭祖之名来鲁国，到底是干什么来了？”


    任冰月眨眨眼，满脸茫然地道：“不是运送两百件皮甲、三百支剑、五百枚狭叶矛尖给买家么？”


    任若惜摇摇头，无奈地道：“冰月，父亲妻妾满堂，膝下却无一子，只有你我两个女儿。如今父亲年纪大了，这偌大的家业，要由你我为父亲分忧才是。当今吴王对于和先王过于亲密的人都十分忌惮，任家目下是危机重重，你还懵然不知吗？”


    任冰月一呆，奇道：“不会吧，咱们任家虽然也是吴国大族，但是与王室一向没有过于亲密的关系呀，当今吴王登基，父亲不是还向他敬献了青铜利剑三千柄吗，他有甚么信不过咱家的。”


    任若惜苦笑，她垂下细密的眼帘，默然片刻才道：“还不是因为父亲托曹大夫向先王姬僚进言，要将姐姐……许配与公子庆忌为妻的事。大王一口便答应了，只因庆忌公子尚在楚国作战，是以未行文聘之礼。当时阖闾就在先王座前，全都看在眼里，他夺位后怎会信我任家？


    吴越冶炼锻造之术天下第一，我任家更是其中翘楚，吴国兵器俱出我家。父亲麾下有冶匠两千，锻匠两千，采矿力士四千，若要作反，顷刻间就能拉起一支队伍，吴王能不把我任家看成心头之刺么？


    只是咱任家在吴国举足轻重，他登位之后，父亲又率先敬献三千柄利剑做为贺礼，阖闾捉不到咱家的什么把柄，这才暂且隐忍。父亲窥破他的杀心，献剑便是为了自保。如今违反吴国禁令，私自向诸侯出售兵器，更是为了求生。赚钱不是目的，藉以结识各国权要，预埋退路，才是父亲真正的心意。”


    任冰月讶然道：“原来是这样……，可是冰月并没有做什么啊，只是与青羽四处走走，又能惹出什么祸事来？”


    任若惜斥道：“糊涂！一旦我们私下会唔他国权臣的消息泄露，本就疑心重重的吴王必定连面子功夫都不做了，必然不顾一切立刻对我任家下手，那时我们任家就是灭族之灾了。这一路上姐姐深居简出，小心翼翼，你却毫不在乎，到处抛头露面，还说不会惹下祸事？


    我说过你多少次了，你都不放在心上，青羽那丫头又只知讨好怂恿，投你所好。哼！越来越不安份了。她对你忠心耿耿，我是知道的，但是忠仆就可以纵容吗？你是任家的女子，你身边的奴婢就不是普通的奴婢，你和他们没有上下尊卑之分，就会让他们产生不该有的欲望！


    当你权柄在手的时候，他们的地位自然也就跟着水涨船高，心气儿也会越来越高，可是你待他们再如何无分彼此，你能把你的一切与他们分享么？你能让他们拥有和你一样的尊荣和地位吗？


    你做不到，却纵容了他们的野心，他们就会心生怨恚。驭下之道，必须恩威并重，要让他感激你的奖赏，敬畏你的权柄，像你这样主仆不分，尊卑无序，早晚生出事来。


    你看看如今的鲁国，季孙、叔孙、孟孙三家公室瓜分了鲁君之权，把鲁君赶到齐国去了。他们麾下有实力的家臣象阳虎、公山不狃、仲梁怀这些人，也个个野心勃勃，暗蓄死士，私购兵器，架空公室，篡夺大权，走的路和他们的主子一模一样。


    这些公室对鲁君，这些家臣对公室，当初又有哪个不是忠心耿耿，一切唯主上之命是从？又有哪个是一开始就包藏了祸心的？人心难足、欲壑难填，得一望十、得十望百乃是人的天性。你如果不懂得驭下之道，却又拥有很大的权力，忠犬也会变成凶恶的狼，早晚反噬你一口。”


    任冰月不服地道：“不是还有姐姐在么，冰月只要听你的话就是了，这些权谋驭下之术，我学来做甚么？”


    “我？”任若惜远山般的黛眉微微锁起，一缕惆怅慢慢荡漾在眉宇之间，她望着门外道径上摇曳的花朵，痴痴半晌，才幽幽一叹，低低地道：“姐姐……也许很快就要出嫁了……”


    第013章


    漆城第一美人


    听说姐姐将要出嫁，任冰月大为兴奋，一把扯住她衣角，迫不及待地问道：“姐姐要嫁与哪家公子？”


    任若惜抽回袖子，淡淡地道：“这要看父亲欲迁往何处了，若是越国，那就是越国的公室。若是鲁国，那便是鲁国的公室。若是要迁到楚国么，呵呵，自然就是嫁于楚人了。”


    任冰月一呆，讪讪地道：“这……，嫁给甚么人，全不由姐姐作主么？”


    任若惜白了她一眼，没好气地道：“废话，当今天下，上至天子诸侯、下至公卿大夫，哪户人家不是这样嫁女儿？自古女儿家，喜乐不由自身。世家之子，更是生就的一身责任，哪有几个象你这样怠懒。”


    任冰月傻了眼，吃吃地道：“可咱任家……怎么离得了你？”


    任若惜叹道：“所以我才带你出来，只希望你能跟着我好好学学，谁想你却这么不争气。”


    任冰月想了想，傻笑两声道：“要不然……，父亲要与哪户人家结亲，便把我嫁过去吧，反正我什么也不会做！”


    “你？”任若惜气笑了：“长女未嫁，哪里轮得到次女婚配？再说，你这傻丫头，就算嫁了人，又有什么用？”


    任冰月挺起胸，红着脸道：“若论其他我自然不及姐姐。可是若论姿色，我比姐姐也不是差的很多很多吧？再说……再说……”任冰月吭哧吭哧地道：“再说生孩子嘛，哪个女儿家不会？”


    任若惜“噗哧”一笑，忍俊不禁地道：“你呀，怎么象个没长大的孩子。你想的太简单了，女子财帛，只是缔结联盟的手段，缔结了联盟，如何经营这关系，岂能是个女儿身就能胜任的？”


    任冰月泄气道：“看来我还真是没用，连这样的事都做不成。你……你要与阳虎见面，难道他也是父亲心中的人选之一？他……他可是将至四旬的男子了。”


    “当然不是！”任若惜敛了敛衣袖，傲然道：“我们任姓，乃是上古贵族，黄帝后裔，阳虎权柄虽重，终究不过是季氏家奴，任家长女岂能岂能嫁给了他？好了，这些事不是你我能决定的，向你透露这些，只是要你警醒一些，不要再浑浑噩噩的以免为人所趁。这三天，你给我耐住性子，不可再到处游荡，三日之后，我们便启程赴齐。”


    任若惜起身往内堂去，走到门边回头看了冰月一眼，说道：“把你的侍婢青羽唤起来吧，可不要蠢到说是我要她起来的。”


    任冰月吐了下舌尖，向姐姐扮个鬼脸。


    ※※※


    两个侍女服侍庆忌入浴，虽说两个侍女相貌不算上佳，毕竟是妙龄少女，初尝温柔滋味还是令这位落难公子飘飘欲仙。好在他继承了庆忌的全部记忆，彼此的融合使他的见识和心性与往常大不相同，自然而然的便通晓了许多规矩，神态举止间也自有一种贵族风范，倒不致出乖露丑。


    以热水香汤沐浴完毕，庆忌穿着襦衣和袴裤，一身轻松地坐到榻上。这袴就是那时代的内裤，有裤腿而无裤裆，算是广义上的开裆裤，只是不似幼儿般露了下体而已。


    身后一个侍女跪坐，用牛角的梳篦为他梳理长发，另一个侍女跪坐于前，手捧一方铜意。庆忌轻轻自那侍女手中取过铜镜，轻轻摸索着铜镜，那是一面蟠虺饰纹的青铜镜，边缘是相互缠绕的小蛇图案，看起来非常精美，铜镜镜面平滑明亮，景物在铜镜中纤毫可现。


    庆忌握着那面铜镜，迟疑半晌，才慢慢把它举起来。镜中先是出现两道浓眉，然后是一双炯炯有神的眼睛，秀挺的鼻子，线条明朗的双唇，充满阳刚气的面庞整个跃现于镜中，看起来俊武不凡。


    他在水边也照过自己的样子，但是直到此刻才看的这么清楚：“原来这就是我的样子，不但年轻了十岁，而且还是一个小帅哥”，庆忌对着镜中的自己陶醉地笑了起来。


    “喂，你看本公子相貌如何？”