第6部分

    这天晚上，一辆马车来到了帽儿胡同。


    常妈被急促的敲门声惊动，才打开大门，小寇子已闪身入门，直奔入房：


    “白姑娘！白姑娘，我家福晋来了！”


    吟霜从椅子里弹了起来，整张脸孔，惊吓得惨白惨白。她跄踉着走到房门口，雪如已扶着秦嬷嬷，走人大厅里来。吟霜抬眼，恐慌地看了看雪如，就急忙垂下头去，匍匐于地了。


    “吟霜拜见福晋！”她颤抖着说，直觉地感到，大祸临头了。皓祯才新婚，福晋怎会亲自来帽儿胡同？皓祯说了什么？老天啊，皓祯到底说了什么？她伏在地上，头不敢抬，身子瑟瑟发抖。


    雪如看着一身缟素的吟霜，白衣白裳，头上簪着朵小白花。伏在那儿，只看到耸动的肩膀。她咳了一声，小寇子早就推一张椅子来，秦嬷嬷扶着雪如坐下。


    “你给我抬起头来！”雪如冷冰冰地说。


    “是！”吟霜听出福晋声音里的威严和冷峻，吓得更加厉害，微微抬起一点头，整个脸孔仍然朝着地面。


    “我说，抬起头来！”雪如清晰地说，“看着我！”


    吟霜无可奈何了，她被动地抬起头来，被动地看着面前这个雍容华贵的女子……她的眼光和雪如的眼光接触了。


    雪如心中怦然一跳，多么美丽的一对眼睛啊！像黑夜里的两盏小灯，也像映着湖水里的两颗星辰，那样盈盈如秋水，闪闪如寒星！那脸庞，那鼻梁，那小小的嘴……怎么如此熟悉。如此似曾相识？她有些错愕，有些意外，整个人都恍恍惚惚起来。就在恍惚中，身边的秦嬷嬷发出轻微的一声惊呼：


    “呀！”


    “怎么？”她迅速地抬眼去看秦嬷嬷。


    “没什么，”秦嬷嬷慌忙摇头。“这白姑娘，有点儿面善！”她低低地说。


    雪如更加怔忡了。再去看吟霜时，她准备了一肚子的话，竟然一句都说不出口。她准备好的一袋银子，竟也拿不出手。至于那些疾言厉色的训斥，更不知从何说起。在这等沉默中，吟霜六神无主了。


    “福晋！”吟霜颤颤抖抖地开了口，“请原谅我！请你不要生气！我很清楚自己的身份地位，从来不敢有任何奢求！我在这儿，只是就近照顾我爹的坟墓，然后以报恩之心，等待贝勒爷偶尔驾临！此外我再无所求，我绝不会惹麻烦，也不会妨碍任何人，更不会找到府上去！您，您就当我是贝勒喜欢的小猫小狗好了，让我在这儿自生自灭！”


    “哼！”雪如好不容易，才“哼”出一声来。“说什么小猫小狗，说什么自生自灭？你知道吗？皓祯为了你，至今未曾和公主圆房，你这小猫小狗，力量未免也太大了！”


    “什么？”吟霜一惊。“贝勒爷没和公主圆房？怎会这样呢？为什么呢？”她心慌慌地问。满怀酸酸的痛楚中，却又有那么一丝丝甜意。


    “为什么？”雪如瞪着她，“你告诉我为什么？”


    “事情闹到今天这个地步，你实在是让我百般为难呀！”雪如盯着吟霜。“你说你不曾妨碍任何人，事实上，你的存在，已经妨碍了许多人！如果皓祯再执迷不悟，公主怪罪下来，全家都有大祸！你了解吗？”吟霜拼命点头。“你年纪轻轻，才貌双全，”雪如再深抽了口气，勉强地说着，“为什么要白白糟蹋呢？你应该配个好丈夫，做个正室，何必过这种名不正、言不顺的日子？假若你肯离开皓祯，我绝不会让你委屈！”


    吟霜抬起头来，定定地看着雪如了。


    “我懂了！”她绝望地，悲切地说，“您的意思，是要把我许配他人？要我负了贝勒爷，绝了他的念头？您不在乎我的感觉，也不在乎贝勒爷吗？”雪如一怔。秦嬷嬷忍不住急步上前：


    “福晋是为你着想呀！你不要敬酒不吃吃罚酒！以你这等人才，又有福晋在后头帮你撑着，总会给你配个好人家的！这是天上掉下来的一门儿福气，你快谢恩吧！”


    吟霜点头，眼中透露出一股决绝的神色，她不住地点着头，嘴里喃喃地说着：


    “我明白了！你们的意思我都明白了！福晋既然不能容我，那我只剩一条路可走！要我负皓祯，以绝他的念头，不如让我消失，以绝所有后患！”


    说完，吟霜站起身来，就如一只受伤的野兽般，迅速冲出房门，用尽全力，奔向后院。雪如大惊失色，伸手一拦，哪儿拦得住，吟霜已消失在门口。雪如跳起身子，苍白着脸喊：


    “吟霜！你要做什么？你听我说呀！”


    小寇子眼见情况不妙，大喊了一声：


    “不好！她要去投井！”


    喊完，他跟着直冲出去，奋力狂奔，追着吟霜。吟霜已奔到井边，在众人的狂叫声中，爬上井边的护栏，眼看就要跃入井中，小寇子连滚带爬，冲到护栏底下，奋力一跃，拉住了吟霜的脚。吟霜挣扎着，却挣扎不过小寇子，手指攀着护栏，死命不放。小寇子使出全力，用力一拉，吟霜终于攀不住，从护栏上滚落到井边。仆伏在井边潮湿的泥地上，不禁放声大恸。


    雪如、秦嬷嬷、常妈、香绮全奔了过来，香绮扑上前去，哭着扶起吟霜，痛喊着说：


    “吟霜小姐，你如果有个三长两短，你让贝勒爷怎样活下云呀？”


    雪如站在那儿，目睹了这样惊险的一幕，听到香绮这样一说，再看到又是泥、又是泪的吟霜，她整颗心都绞起来了，绞得全身每根神经都痛了。她喘着气，一瞬也不瞬地盯着吟霜，泪，就冲进眼眶里去了。


    “你这孩子，”她开了口，声音是沙哑的，哽咽的。“不过是和你商量商量，你心里有什么话，有什么主意，你说呀！性子这么刚烈，出了任何差错，你又让我情何以堪？”


    吟霜只是埋着头哭，小寇子仆伏到雪如面前，跪在那儿，诚挚地、哀求地说：


    “福晋！奴才斗胆，献一个计策，就说白姑娘是我三婶的干女儿，自幼失了爹娘，无家可归，所以是奴才求着福晋，收容她在府里当个丫头。然后，等过个一年两年以后，再说白姑娘给贝勒爷看中了，收为小星，不知这样做可不可以？”


    雪如听着，此时，实在已经乱了方寸。她看着吟霜，不由自主地，就顺着小寇子的话，去问吟霜了：


    “这样做，你愿不愿意呢？”


    吟霜不相信地抬眼看雪如，就跪在地上，一边哭着，一边对雪如磕头如捣蒜。雪如情不自禁地一弯身，扶住了吟霜，含泪瞅着她：


    “只是，孝服必须除了，秦嬷嬷，给她做几件鲜艳的衣裳……”她看看跪在一边的香绮，又长长一叹，“看样子，你身边这个、丫头，对你也情深义重的！也罢，既然是王府添丫头，一个是添，两个也是添，就说你们两个是一对姐妹，给我一起进府来吧！”香绮大喜过望，忙不迭地磕下头去：“香绮谢谢福晋，谢谢小寇子！谢谢秦嬷嬷……”吟霜含泪仰望着雪如。雪如眼中，盛满了温柔，盛满了怜惜。她心中一动：这眼光，多像她去世的亲娘呀！


    第十章


    吟霜和香绮，就这样进了亲王府。


    雪如把东边一个没人住的小跨院，称作“静思山房”的几间小屋，暂时让吟霜和香绮住下。这“静思山房”的位置比较偏僻，房子也已多年失修，本来，早就要翻建了，只是王府中待修待建的房子实在太多，这小跨院反正空着，也就无人过问了。吟霜和香绮住了进去，小寇子、阿克丹，秦嬷嬷全来帮忙打扫，吟霜挽起头发，卷着袖子，也跟大家一起洗洗擦擦，忙得不亦乐乎。幸福的感觉，把她整个人都包裹住了。


    皓祯赶来了，见到吟霜，两人都觉得，已经分开几千几万年了。皓祯握着吟霜的手，看她除了孝服，用蓝布包着头发，更有另一种风情，不禁看得痴了。吟霜是千言万语，简直不知从何说起。轻轻一跺脚，埋怨的句子，就脱口而出了：


    “你怎么要为了我，而弄得阖府不宁啊！”


    “我也知道自己不对，”皓祯急忙说，“但是，我就是没有办法，面对着她，老想着你，我实在是力不从心呀！现在，你进了府，我的心就定了！或者……”


    “别再‘或者’了！”吟霜着急地说，“咱们对彼此一往情深，巴望的就是天长地久，你再这样任性下去，我们的天长地久也会受到阻碍的！现在我入府了，不管是丫头还是女婢，我可以常常看到你，即使连说话的机会都没有，我也已经心满意足了！请你为了我，去做真正的额驸，做公主真正的丈夫！让不知情的人看着心安，而知情的人，也不再为你担忧着急……这样，才能安大家的心，这样，才是真正爱我，为我着想的一条生路啊！”


    皓祯怔怔地看着吟霜。


    “可是，我有犯罪感！”


    吟霜深抽了一口气。


    “和我在一起，你有犯罪感？”她问。


    “不是！和她在一起，我有犯罪感！你已经先人为主，占据了我整个心灵，我没有丝毫空隙，再来容纳他人，无论是我的身体，或是我的心灵，都渴望忠于一份感情，难道，这也是错吗？”


    “你说这话，我太感动了！”吟霜眨着含泪的眸子。“但是，你已经娶了她呀！你被指婚的时候，就已注定了你的身份与地位，难道你违背皇上的旨意，辜负父母的期望……就不是‘不忠’吗？皓祯！皓祯！”她急切地仰着脸，热烈地低嚷着，“要爱我，先爱她！要亲近我，先亲近她，请你，求你，拜托你……”


    他痴痴地看着那张脸，那闪亮的双眸，那蠕动的红唇，骤然间，他俯下头去，用自己的唇去堵住了她的。


    “哼哼！”一声重重的哼声，把两人倏地分开了，两人抬头一看，雪如面罩寒霜，已站在两人面前。“身在王府，可不是帽儿胡同的小四合院！”雪如郑重而严肃地说。“别以为这儿幽静，没人来！府里的丫环、太监、当差的、打更的……都可能闯见！何况还有公主带来的那一大票人！所以，你们两个，行动要分外小心！”她看着皓祯，再看看吟霜，实在是无法放心。“从明天开始，吟霜到我房里来侍候，让秦嬷嬷教你一点儿丫头规矩！”


    “是！”吟霜恭敬地应着，知道雪如这番安排，是一种“监视”，一种“隔离”，这样也好！


    “皓祯，你还不走？”雪如跺跺脚。“我已经什么都依了你，你也该实现对我的承诺，快去吧！”


    皓祯再看了吟霜一眼，吟霜眼中，盛满了嘱咐、祈求，似乎在说着先前的那几句话：“要爱我，先爱她；要亲近我，先亲近她！”


    皓祯叹了一口长气，出门去了。


    这天晚上，公主房中宝帐低垂，熏炉中，香烟袅袅，皓祯凝视着公主，看到的不是公主，而是吟霜的脸。也罢，且把公主当吟霜！他的心一横，伸手去轻解公主的罗裳，似乎在解着吟霜的衣扣。公主悄悄地抬起含羞带怯的睫毛，看到的是一张温柔的、动情的脸孔；那么年轻，那么俊秀，那么神思缥缈，那么眉目含情……她曲意承欢，一心一意地奉献了自己。


    第十一章


    吟霜就这样，在福晋房里当起差来。擦桌椅，洗窗子，烫衣服，做针线，修剪花木，照顾盆栽……她和香绮两个，真的事无巨细，都抢着去做。福晋看在眼里，安慰在心里。这孩子，倒也勤快，虽然出身江湖，却没有丝毫的风尘味，非但没有，她举手投足间，还自有那么一份高贵的气质。雪如发现，自己是越来越喜欢起吟霜来，看着她在室内轻快地工作，竟然也是一种享受。雪如无法解释自己的感觉，却常常对着吟霜的背影，怔怔地发起愣来。


    总觉得吟霜似曾相识，但又说不出为什么。不只她有这感觉，秦嬷嬷也有这感觉。或者，人与人之间，这种感觉，就叫做“投缘”吧！但是，真把这“似曾相识”的原因挑破的，却是王爷。当王爷初见吟霜，他几乎没有注意她。雪如对他说：


    “这是新进府的两个丫头，是姐妹俩，姐姐叫吟霜，妹妹叫香绮！”


    吟霜和香绮跪伏于地，说着秦嬷嬷教过的话：


    “奴才叩见王爷！”


    王爷挥挥手，对家里的丫环婢女，实在没什么兴趣。他心不在焉地说：


    “起来！下去吧！”


    “是！”


    吟霜和香绮磕了头，双双站起，垂着手，低着头，退出房去。退到了门口，王爷不经意地抬了抬眼，正好和吟霜照了面。王爷一怔，冲口而出：


    “站住！”


    吟霜吓了一跳，和香绮都站住了。


    “回过头来！”王爷说。


    吟霜和香绮，都回过头来。


    王爷盯着吟霜看了片刻，微微颔首说：


    “好了！下去吧！”


    两人如皇恩大赦，慌忙下去了。这儿，王爷定了定了定神，回头对雪如轻松地一笑，说：


    “这个丫头，乍看之下，有几分像你！”