第3部分

    “这又是没办法的事，”青青接口，一脸的“理所当然”。“我们都没爹没娘，我可怜，她比我还可怜！小小年纪，成天叫她表叔表婶使唤来使唤去，挨打挨骂的。平常我看不过去，能帮着就帮着点儿，现在我一走，谁还来帮她？所以我非带着她不可，就算要跟着我吃苦，好歹赛过跟着她表叔表婶。”


    小草仰着脸儿，专注地看着青青，满脸依恋之情。何世纬不禁听得呆了。对这两个女孩儿，打心底感动起来，也佩服起来。


    “那么，你们预备逃到哪儿去呢？”


    “我有个海爷爷，”小草热心地回答，“那也是真疼我的人。他住在扬州一个叫傅家庄的地方。本来每年过年的时候，他都会来看我的，今年不知怎么了，他一直没有来。我们现在就要找他去！”


    何世纬实在惊奇，扬州！那儿远在江南，这两个女孩子身无分文，竟想远迢迢走到扬州去！他怀疑，这青青和小草，大概连一点儿地理常识都没有。扬州在东南西北哪个方向，恐怕都不知道。他正沉吟中，青青已经沉不住气了。她往前一冲，手里还托着她的金项链金手镯。


    “喂喂！”她气急地说，“你问东问西，问了个大半天，我们把所有的事都告诉你了，你现在到底帮不帮忙？肯不肯当当呢？”


    搞了半天，她还要当当啊？何世纬瞪视着青青，一时之间，没有反应过来。


    “我看你根本就无心帮忙，”青青忽然生起气来，“算了算了，小草，我们走，不要理他了！”她拉着小草就要转身离去。


    “可是，可是……”小草急切地说，“我们往哪儿走啊？”


    “反正不跟他走一路就对了！”


    怎会有脾气这么坏的姑娘呢？何世纬心中有气，还没说什么，小草已一把抓住青青，哀求似的说：


    “你怎么突然就生气了呢？我看这位大哥哥是好人……”


    “那可不一定，”青青接口，“藏在马车上，带着口大皮箱，谁知道他打哪儿来的？”


    “很好，”何世纬忍着气说，“我是坏人，你别理我。小草，你过来，我有话跟你说！”


    小草很快地往前走了一步。


    “你们要当当是吧？我不想跟你这个凶姐姐做生意，但是，我可以跟你做，你有什么东西，可以当给我的吗？”


    “我？”小草神色一暗，“我什么都没有呢！”


    “想想看，什么东西都成。随便什么都行！”


    “我……我……”小草突然想到什么，从领口拉出一个贴身荷包，“我只有这个，是我最宝贝的东西！”


    “里面是什么？”何世纬好奇地问。看了青青一眼，此时，青青一语不发，显然，正观望着何世纬葫芦里在卖什么药。


    小草把荷包拿下来，拉拉线绳，松开荷包口，把里面的东西倒在路边一块大石头上，一样样地解说：


    “这是海爷爷怀表上取下来的链子，海爷爷送给我玩的。这是海爷爷买给我吃的糖，裹糖的纸好漂亮，我合不得扔。这是海爷爷用过的车票，我海爷爷每年都是坐火车来看我的，所以我觉得很宝贝。这是海爷爷的一根白头发，是我第一次帮他拔的，这是……”小草捡起两颗彩色的玻璃弹珠，两眼里闪烁着光彩，十分骄傲地说，“这是海爷爷从庙会上买给我的弹珠，是我所有的东西里最漂亮的了！”她一抬头，发现何世纬紧紧地盯着她看，一句话也不说，不禁心虚起来，“你都不喜欢是不是？因为它们都不值钱是不是？”


    “不不不！”何世纬急忙说，觉得自己喉咙哑哑的，“我喜欢，我太喜欢了，它们简直是无价之宝！”


    “什么宝啊？”小草听不懂。


    “别管它什么宝了，反正我愿意让你当当就是了！”何世纬从口袋里掏出钱来，开始计算，“让我们来算算可以当多少钱……”


    “你们要去扬州是吧？扬州要先去天津搭火车，你们需要买车票的钱……这京浦铁路不知道是不是全线通车？如果不是全线通车，就很麻烦了……你们可能要走路，要住客栈，要乘船什么的……”他抬起头，忽然住了口，发现那凶巴巴的青青，这一会儿一点也不凶了，她的眼光痴痴地看着小草的荷包，眼里竟盈盈含泪。那份心痛和难合的表情，使何世纬的心脏紧紧一抽，说了一半的话，也说不下去了。


    青青走了过来，抬眼看着何世纬。


    “请你收了我的首饰吧！”她恳求般地说，“就是别动小草的荷包！这些首饰对于我，没有什么重要性，可是那个荷包对小草……”


    “你把我看成什么了？”他面红耳热起来，“我怎么会拿走一个孩子看得比生命还重要的东西？何况这每一件东西里，都有她海爷爷的影子，这孩子所收拾起的，分明是最宝贵的记忆呀！”


    他帮小草把那些宝贝再一样样收回到荷包里，深深注视着小草说，“这些东西还给你，钱呢，算我借给你的，反正，我知道你在哪儿，扬州的傅家庄嘛……”他顿了顿，再看了青青一眼；别惹麻烦，他心里有个小声音在警告着，但，那声音实在太小了，小得没有丝毫作用。他叹了口气，正色说：“我看，我们需要找一份地图，好好地研究研究……从这儿到扬州，到底要怎么走？”


    地图是从帽儿村的乡公所里找来的。


    何世纬一看地图，头都有些儿发晕。当他摊开地图向两个女孩子解释路径时，这才发现，青青和小草，都不认识字。本来嘛，那个年代的农村姑娘，谁会受教育呢？两个女孩看看地图，就彼此大眼对小眼，一副好无助的样子。何世纬只得不厌其烦地对她们说：


    “记住了，这条铁路并没有办法送你们直达扬州，从天津到静海通车，静海到沧州不通车，你们要走路到德州，然后搭车去济南，济南到徐州应该不成问题，徐州到寿县就要碰运气了。如果火车不通，你们最好去车站搭黄鱼车。记住，到了浦口一定要换船去瓜州，到了瓜州要再换船才能到扬州……你们记住了吗？”


    青青瞪大眼睛看小草。小草一个劲儿直咽口水。当何世纬对她们疑问地看过去时，小草忍不住地开了口：


    “大哥哥，我看你是个很好很好的人，你能不能陪我们去扬州呢？到了扬州，找着我海爷爷，他也可以把钱还给你，这样好不好？”小草仰着小脸，一脸的恳求。


    “不好，不好。”他有些急促地说，“我已经为你们耽误了太多时间了！这样吧，我送你们到静海，然后各走各的路！”


    他们三个，在静海郊外分的手。虽然小草一直哀声说：


    “大哥哥，你真的不跟我们一起走吗？有你作伴儿，我们就不会害怕了！你真的真的不跟我们一起走吗？”


    “小草！”青青见何世纬一脸难色，出面阻止。“你不要为难别人了，你还有我呢，害怕什么？”


    “是啊！”何世纬这一路上，和青青拌嘴都拌成习惯了。“小草，你放心，你这个姐姐很厉害的，谁也不敢欺负她的！她一定能把你平安带到扬州，好了，再见！希望你顺顺利利找到你海爷爷！”


    “不管怎样，谢谢你！”青青深深看了世纬一眼，生怕自己表现得太软弱，她重重地甩甩头，拉着小草就往前走去。小草年纪尚小，完全不会隐藏自己的感情，她一步一回首，十分依恋地看世纬。


    就是这样依恋的眼光，使世纬走了一段之后，又心有不安地折回头来。这一折回头，才发现这两个小姑娘，简直是谁也保护不了谁。因为，青青和小草，才走了短短一段路，就被两个流氓给盯上了。


    那两个流氓从路边草丛里窜出来的时候，天气已经有些昏暗了。他们把路一拦，四只眼睛都邪里邪气地紧盯着青青，青青立刻知道，麻烦大了。


    “你们要干什么？”她戒备地问，“我爹就在附近，你们可别惹我！”


    “好哇！”一个流氓大笑起来，“那你快请他出来，我好见见我的岳丈，给他请安！”说着，他就伸手去捏青青的下巴。


    青青往后一退，另一个男子从后面一把握住了她的肩。


    “哈哈！这么漂亮的姑娘，咱们村子里就从来没见过！我说今儿个有桃花运嘛，哈哈哈哈……”


    “放开我姐姐，”小草开始大叫，“我大哥马上就要来了，我大哥又高又大，一拳就会把人揍扁的……他好厉害好厉害的……”


    “哇呀！”前面那个男子叫，“不得了，还有哥哥呢，快请你哥哥出来呀，让我一起请安……”


    话还没说完，斜刺里，何世纬已急冲出来，一拳就挥向那个男子，嘴中大吼着：


    “你们就跟我请安吧！太可恶了……”


    “大哥大哥！”小草大喜过望，跳着脚又叫又嚷，“你快揍他们！快揍他们……”


    这一下变生仓猝，两个流氓不禁一呆。但是，刹那间，他们就恢复了神志，顿时大怒起来。


    “从哪儿钻出来的冒牌货，敢破坏老子的好事！咱们摆平他！”


    接下来，是一场大战。可怜，何世纬长这么大，还从没有和人打架的经验，这回是首开纪录。这场架到底是怎么打的，他后来一点都弄不清楚，只知道扣得毫无章法可言。而且，因为他实在不怎么厉害，接二连三挨了好几拳头，使青青和小草无法袖手旁观了。她们两个，也卷进了战场，势如拼命。一个死命地扯住流氓的头发，另一个则张开大嘴用咬的。这一番蛮打蛮干确实“惊天动地”，但是，何世纬却并没有占到任何优势。他只记得，最后，有一个流氓，抄起路边一根碗来粗的大木棍，一棍敲破了他的头，把他当场敲晕了过去。


    醒来的时候，他躺在一条小溪旁边，青青和小草一左一右，拿了沾水的毛巾，不住地帮他擦着伤口。旁边还围了好几个樵夫在观望。一看到他睁开了眼睛，青青立刻欢呼着说：


    “好了好了，你总算醒了，谢天谢地！”


    “大哥，”小草激动得快流泪了。“你好伟大啊，你好勇敢啊！你一个人打他们两个……你救了我们……可是你的头被打破了，怎么办？你疼吗？你很疼吗？”


    “放心，”一个樵夫过来拍拍小草。“你大哥是皮肉伤，不会有事的。先去我家休息休息吧！”他注视着何世纬，“幸亏咱们从这儿经过，才把那两个坏东西赶走了。小兄弟，你们兄妹三个，是打哪儿来，要到哪儿去呀？”


    “我们……”他想说明，他们非亲非故，也非兄妹，但是，他却说了，“我们从北京来，要到扬州去！”


    “大哥……”小草兴奋得涨红了脸，“你跟我们一块儿去吗？”


    “是的！”他握着小草微颤的手，看着青青湿润的眼睛，“我和你们一块儿去！”


    第三章


    傅振廷是扬州傅家庄的主人。他今年五十五岁。在扬州，他是个有头有脸的人物，家财万贯。他除了有一栋极大的庄园以外，他还拥有丝厂、绣厂、茶园和农地。一个像他这么成功的男人，应该在生命里是没有什么缺陷的。但是，傅振廷却是个非常不快乐的人。十年前，他的独生子元凯死了，从此，他就不知道生命里还有什么可以追求的东西。更糟糕的，是他那可怜的老妻静芝，在早也哭晚也哭的情况下，竟把眼睛也哭瞎了。静芝眼睛看不见了，脑筋也跟着迷糊起来，必须靠月娘一步一跟地扶持着。偌大的一个傅家庄，有家丁、有丫头，婢佣成群，但是，却没有笑声。傅家庄里有的，只有男主人的咆哮，和女主人的哀啼。这是一个充满了悔恨和痛楚的地方，一个永远笼罩在死亡阴影下的庄园。


    这天，傅家庄却来了三个意外的访客。


    这三个意外的访客，竟带来了一个傅振廷完完全全意外的结果。


    当世纬、青青和小草站在傅家庄的大门前，看着那蜿蜒的围墙，和深不可测的庭院时，三个人都有些讶异。如果不是门上清清楚楚悬挂着一块大匾，上书“傅家庄”三个字，世纬一定不敢冒昧打门的。真没想到，小草有如此阔气的亲戚。经过了将近一个月的跋山涉水，三个人都风尘仆仆，世纬尤其显得狼狈，因为，他头上的伤口一直没有好好治疗，现在疼得厉害，而且，四肢无力，浑身发烫。


    来应门的是傅家庄的老家人长贵。


    “你们找谁呀？”他惊讶地问。


    “请问，有一位李大海先生，是不是住在这儿？”世纬彬彬有礼地问。


    “李大海？”长贵这才明白过来。“李大海不在这儿了，走啦！”他说着就要关门。


    “喂喂，等一等！”世纬急忙用脚顶住门。“什么叫走了？他不是这傅家庄里的人吗？”


    “傅家庄里的人？看你怎么说。他姓李，咱们老爷姓傅呢！都是给人当差的罢了！总之，他现在人不在了，走了……”


    “怎么走了昵？”小草已急急地跨上前来。“我海爷爷告诉过我的，这里是他的家呀！他怎么会不要自己的家呢？”说着，这孩子就焦灼地大声呼叫起来，“海爷爷！海爷爷！你在哪儿呀？我是小草啊！我来找你了！海爷爷！海爷爷……”她忘形地就往花园里冲去。


    “呔！”长贵勃然变色。“跟你们说人不在了就是不在了，怎么往里面乱闯呢？”


    “小草！”世纬也急忙呼叫，“不要心急，让我们问清楚了再说！”


    “小草！小草！”青青追进了花园，拉住急奔的小草。


    正在纠缠不清，月娘扶着静芝过来了，老太太眼睛虽然失明，耳朵却很灵敏。


    “什么事情吵吵嚷嚷的，月娘，你快去看！”