第8章

    “皇后娘娘一回猗兰殿，一整套的水晶盏儿都砸光了。”


    孙秉笔听过手底下小幺儿的回话，转身向王遥道：“爹爹如何看？”


    经过皇陵设伏一事，可再不敢小瞧皇帝的狼子野心了。


    “她应当是不知情的。”王遥的食指在拇指上摩挲了一下——国丧里头，他把那只南红扳指给摘了，一时还不习惯。


    西北那头一切如常，做父亲的识时务，他也不好随意动人家的女儿。


    况且，他又没那个千里取人首级的本事，倘或真逼反了谢家军，谁来镇守一方？


    偌大的朝廷，而今竟真找不着一二有威望的将领了。


    总不能便宜了段方更那断子绝孙的杀才。


    断子绝孙是太监最要命的痛处，能拿这一点咒骂仇敌，可见他对此人憎恶到何等田地。


    王遥面色沉郁，不起眼的扳指没了，也能惹得他颇为不快，这叫他更是耿耿于怀：“皇帝这回着实是不妥得很，终究还在孝期里——那沐贵妃，是怎么个来头？”


    这点孙秉笔倒挺清楚，答说：“采选进来的宫女儿，爹娘都在乡下，谈不上家底，也没查到有能耐的亲戚朋友。”


    打小儿分在了东宫，勉强能和皇帝论个青梅竹马。


    王遥冷笑一声——皇帝其人，是念旧情的秉性吗？


    急吼吼地封这么高一个衔儿，必定有缘故。


    或者是和姚洵那一干逆贼有勾连？可惜这回底下人办事利落过了头，将祾恩门外伏击他的人杀得太干净，如今想再深挖是挖不出确凿的东西来了。


    他眯了眯眼，对孙秉笔吩咐道：“司礼监上上下下，要好生清扫清扫，别出了内奸还蒙在鼓里。”


    孙秉笔心中一凛，忙肃然应了，听他语调中不无遗憾：“这回想敲山震虎是不能了，至于姚家十族，一个也别放过。”


    姚氏一门，本就因罪流放岭南，如今尚还不知改过自新，反倒趁着国丧窜逃回京，又惊扰列祖列宗英灵，何等罪大恶极！姚洵此人自有反心，其余族人也必定暗中包庇襄助，该当同罪而论。


    司礼监出手，岂止伏尸千里，京师、岭南不谈，举国上下，无不人人自危，生怕被查出自己和姚家人有过半点纠葛，姚洵之父姚盛当年授课过的一些学生为了自保，甚至主动站出来与其断绝师生之名。


    这样一桩惊动四境的大案，王遥在皇帝跟前却是只字不提。他立在绿意苍凉的拾翠馆，委婉规劝说：“新册贵妃一事，朝廷里颇有些非议呢，陛下…”


    皇帝恹恹地侧卧在竹榻上，垂着眼睛，目光不知投在哪里，闻言长眉紧缩，道：“朕又不是立即要大办典礼，他们有什么可闹？”


    王遥观他这副态度，多少也算是探出来了：和沐昭昭情谊匪浅的不是皇帝，只怕是那当年的太子伴读姚洵。


    而今皇帝的大谋功亏一篑，心腹之臣身死族灭，把这女子当作未亡人供奉起来，好歹聊以自"慰吧！


    他心中不屑：所以这李家小儿永远成不了事。


    可叹大燕王朝气数将尽，李氏一族枝蔓虽多，到了先帝这一代时，宗室里的天潢贵胄们，参禅修道的有，斗鸡走狗的有，讨小老婆一门心思生孩子的也不少，偏生就那么邪乎，一个新降世的都没有。


    李鸿几乎就是独苗苗了。若废了他，又能扶植谁呢？


    夜里读书的时候尚思量，自己这立皇帝恶名昭著，至于多年的功劳苦劳，可有一个人惦念？


    也罢，美誉虚名不过是庸人自困。此时能呼风唤雨、生杀予夺，哪管他身后洪水滔天！


    他起身去推开窗，一片皎皎月色不请自来，树影婆娑，本是一派心旷神怡之景，王遥却皱了皱眉——夜色缭绕之处，未尝不是危机暗伏之处。


    对月对花，那是富贵闲人的消遣。


    “爹爹。”他既没歇下，孙秉笔自然还守在屋外听候吩咐。见王遥立在窗前，连忙哈腰到跟前来。


    “贵妃宫里，伺候的人要齐全。”


    沐贵妃住在华萼楼，恰与猗兰殿一东一西相呼应，新拨来伺候的小宫女儿们私底下议论，说或许是皇帝有意令二位主子分庭抗礼。


    芝芝捧着几卷经书走过，连余光也没从这些人身上掠过，径直进了沐贵妃日常起居的耳房内。


    芝芝当初和沐贵妃是一个姑姑调理出来的，放在官场上，正儿八经的同门，那可是再厚密不过的交情。把她派到华萼楼来当大宫女，是顺理成章的事儿。


    至于其余的宫女儿内侍，几日下来芝芝冷眼瞧着，却是良莠不齐。


    沐贵妃一朝攀上了高枝儿，华萼楼如今是个热窝子，费尽心思想进来的人不少，安心当差的人则未必够。


    人多眼杂，心浮气躁，来日或许要惹出是非。


    “娘娘。”屋里没用冰，但仍透着一股清幽之感，芝芝不自觉地放轻了声口，说：“早上抄的那些已经供到佛前了，这会儿便歇歇吧。”


    沐贵妃擡起头来，“嗯”了一声。她是杏腮桃颊的长相，而今挽了妇人发式，浑身缟素，倒也有几分轻愁。


    指上沾了墨迹，因为握笔太久，像黥在上头似的。她没让芝芝伺候，自己走到木盆前洗手。


    天热，水并不清凉，温吞吞的。她洗了许久，眼睛没往手上看，仿佛是忘了。


    “娘娘。”芝芝不得不出声提醒她。居丧当中，哀伤低沉固然是晚辈的本分，但到了她这田地，难免引人注目……


    取过洁白的手巾，替她拭干了水珠，芝芝不再多话。沐昭昭不是愚笨的女子，况且要解开心结靠的从不是旁人不痛不痒的劝解，何必说出来落人口实。


    猗兰殿上霞飞栋，华萼楼前露满囊。可是沐昭昭此生，永远走不出那场大雨了。


    自皇陵回来月余，皇后娘娘头一个挨不住这种清苦又乏闷的日子了。酒喝不得，香熏不得，漂亮衣裳和首饰全都收起来了，听曲子看皮影戏更是想都别想。


    太医署有一位蒋大人，配制香方常有许多巧思，仪贞曾偷偷派冯嬷嬷请他前来，问一问可有孝中能用的香。


    蒋大人笑眯眯地说：“娘娘这宫里草木蓊郁，易招蚊虫，老臣为娘娘配些驱蚊安神的香吧。”


    仪贞用时，果觉清甜怡人。夜里人静了，四处的帘子都放下来，单留一扇纱屉，点起香，隔着窗纱看一会儿月亮，听一会儿虫鸣，算是一种不太过分的消遣。


    这一晚是十二，月亮将圆未圆。仪贞坐在窗边，望着脚上的麻鞋出了会儿神，忽然喃喃自语道：“不知陛下…此时如何……”


    几个嬷嬷不由得互相对视一眼，陈嬷嬷说：“娘娘何不亲去探望陛下呢？恰好可以带着新配的香…”


    “这香原是不能光明正大摆出来的。”冯嬷嬷阻拦道：“当心弄巧成拙了。还是瞒着些为好。”


    “旁人跟前自该瞒着，陛下又不是旁人。”卫嬷嬷是她们当中唯一嫁过人的，在夫妻相处上头另有一番见解。


    皇后与一概妃嫔都不同，不仅在于嫡庶、君臣之别，而是当今的帝后少年结发，情分本该不同，整整六年都不曾有第三个人插"进来，却始终这么不近不远地僵着，究竟太可惜了些。


    眼下多出个沐贵妃，能教皇后警醒起来，也不算坏事。


    带不带熏香几位嬷嬷意见或许不一致，但含象殿，仪贞是定然要去一趟了。


    跟着的人也不须多，只有慧慧珊珊两个。卫嬷嬷尚暗暗冲她俩使眼色，让她们给两个主子留出独处的机会。


    一路到了含象殿跟前，此处一个伺候的人都没有，殿里头依稀还能瞧见灯火明晦交替。


    仪贞稍有些踟蹰——她本来打算寻个人替她通传，皇帝拒而不见的话也由此人带出来，便不至于过分跌脸面。


    如今不行了。她得自己迎上去碰一鼻子灰。


    身后的慧慧珊珊已经识趣地停下了脚步，仪贞无声地呼出一口气，敛起粗粗缝制的生麻布裙，拾阶而上。


    隐约的香烛气息从殿门内飘逸出来，仪贞隔着门蹲礼，口道：“陛下，妾谢氏求见。”


    她担心皇帝听不出她的声音，自报了家门，随后凝神屏息地等着里头的斥退。


    片刻，殿中人说：“推门就是。”


    她愣了愣：世上没有仿他人声口仿得这样像的吧？


    怀着疑窦，她依言推门进去。但见含象殿已经大变样了，正中设着佛像，两旁垂着佛幡，供案上香烟缭绕、左右烛影幢幢，地下散着一地蒲墩。


    皇帝就箕踞在一只蒲墩上，披散着头发，手里慢慢拨动着一串数珠。


    仪贞的脚步声很轻，他没回头，微微一扬下巴，往供桌那端示意。


    仪贞走过去，抽了三支香出来，在烛火上点燃，立定肃了肃，插到香炉里。


    这时候才瞥见，供果里有一品鲜荔枝，一旁还有一壶酒，酒香甚浓。


    她猜得到这一应东西是为谁设的，自不消问。敬过了香，垂下眼眸，转身要往回走。


    “皇后。”皇帝突然开了口：“你仔细脚下。”