第二十二章 诡计下的牺牲者

    国王“疯子一世”又和那些游民和歹徒一起流浪了，他成了他们那粗鄙的戏谑和无聊的讥讽的对象，有时候帮头不在场，他还得遭康第和雨果一些小小的欺负。真正讨厌他的，除了康第和雨果而外就没有别人。其他的人有些很喜欢他，大家都佩服他的勇敢和气魄。国王是被指定归雨果管的，在起初那两三天里，这家伙尽量在暗中设法使这孩子不舒服；一到夜里，在照例举行狂饮会的时候，他就给他一些小小的侮辱，借此给大家开心——老是装作偶然不小心的样子。有两次他踩着国王的脚趾——都是“偶然”的。国王以皇家的身份，不屑于跟他计较，就很轻蔑地装作不知道，故意不睬；但是雨果第三次再用这个方法来逗乐的时候，国王就拿一根棍子把他打倒在地下，引得那一窝里的人都非常高兴。雨果又羞又恼，气得要命，一下跳起来，拿起一根棍子，暴怒地向他这个小对手扑过来。大家立刻就围着这两个角斗者站成一个圆圈，开始打赌和喝彩。但是可怜的雨果简直没有占到上风。他那疯狂而拙笨的学徒本领遇到了一个毫不含糊的对手，那是曾经由欧洲那些精于单手比棍和六英尺棒对打以及各种剑术和花样的第一流名师训练过的，因此他那点本事简直就使不出来。小国王机警而又潇洒自如地站着，轻松而准确地把那雨点般打来的棍子挡开，使那些乌七八糟的旁观者敬佩得发狂；他那老有经验的眼睛时而发现一个空子，就趁机会像闪电似的在雨果头上敲一棒，于是一阵风暴般的喝彩和狂笑就扫遍全场，听起来真是了不起。打了十五分钟之后，雨果已经是打得不成样子，浑身是伤，而且无情的嘲笑又向他集中轰击，他就是这样从战场上败退下来了；而这场战斗中那位毫没有受伤的英雄却被那一群欢天喜地的歹徒举起来，在他们的肩膀上抬到帮头身边的荣誉席位上，并且在那里举行了一个盛大的仪式，封他为“斗鸡王”；同时还郑重其事地把他原先那个不大体面的头衔正式取消了，这个帮里还宣布了一条禁令，以后如果再有人叫他那个称号，就要把他逐出帮外。


    这伙人想尽方法要叫国王供他们驱使，但是都没有办到。他坚决地拒绝照办；不但如此，他还时常企图逃跑。他刚回来的那一天，被推进一个没有人看守的厨房里；他不但空手而回，而且还打算惊动那一家人。他又被派和一个补锅匠一同出去，帮他做活；但是他拒绝工作；不但如此，他还拿起补锅匠的焊烙铁要打他；后来雨果和这个补锅匠两人就觉得光只为了防止他逃跑，已经就叫他们忙得够受了。凡是妨碍他的自由，或是勉强叫他供差使的人，他都要摆出皇家的架子，对他们大发雷霆。有一回他在雨果的监督之下，被派陪着一个遢邋的女人和有病的小娃娃出去讨钱；但是结果也令人失望——他不肯替那两个乞丐向人哀求，无论叫他干哪一角都不行。


    雨果高兴极了。他本来就想叫国王去偷东西，可是没有办到；现在可用不着操这份心了，因为这是司令部直接发出的清清楚楚的命令，国王当然是连做梦也不敢违抗的。于是他就给当天下午安排一个打起发的主意，希望在进行这个计划的时候，让国王落入法网；他决定要用非常巧妙的手段去干这件事情，使它显得是偶然的和无意的；因为现在斗鸡王已经很得人心了，如果帮里的人知道他这个大家所不喜欢的家伙施了这么严重的一个阴谋诡计，叫斗鸡王落到法律这个公敌手里，那大概是不会对他十分客气的。


    雨果马上就绕过一个墙角，顺着一条弯弯曲曲的小巷子飞跑过去——再过一两分钟，他又吊儿郎当地溜回来，装出一副无罪的、满不在乎的样子，躲在一根柱子背后，观察着结果如何。


    雨果看够了——他的仇人已经被人抓住，就要被官家捉去了——于是他就兴高采烈，嘻嘻地笑着走回贼窝去，一面迈着大步，一面捏造一个适当的说法，好去向帮头手下那些人报告这件事情。


    雨果的机会首先出现了。终于有一个女人提着一只筐子走过来，筐子里装着很饱满的一包什么东西。雨果眼睛里闪出幸灾乐祸的光来，他一面暗自在心里想着，“这可是个好机会呀，我要是能把这个栽到他头上，那就和他再见吧，斗鸡王，你就要升天了！”他等待着，守候着——表面上装出耐心的样子，内心却兴奋得要命——后来那女人从他们身边走过去之后，时机就成熟了；于是他低声说：“你在这儿站着，等我回来，”随即就偷偷地向那女人背后飞跑过去了。


    雨果把国王曾经用焊烙铁威胁过的那个补锅匠找来帮忙；他们领着这孩子出去补锅，刚一走出这个贼窝，他们就把他推倒，补锅匠就把他按住，同时雨果把那块抹着药膏的皮子紧紧地捆在他腿上。


    铁匠向这壮健的军人瞟了一眼，把他估量了一下，然后一面摸着他的胳臂，一面嘟哝着走开了；那女人很不情愿地把那孩子的手腕子放开；那一群人很不高兴地望着这个陌生人，可是都很谨慎地闭住了嘴。国王一下跳到他的救星身边，满脸通红，眼睛里闪着喜悦的光，他大声喊道：


    这样过了好几天；这种流浪生活的苦楚，以及这种生活的无聊、下贱、卑鄙和丑恶，使这个俘虏越来越不能忍受，于是他终于觉得他逃脱了隐士的刀，至多也不过是暂时拖延一下死期罢了。


    好吧，雨果趁早领着他所要作弄的对象，游荡到邻近的一个村庄去了；他们两个慢慢地在街上来回蹓跶着，走过一条又一条的街；一个是留神找一个可靠的机会，好实现他那害人的目的，另一个却是同样留神地找一个机会，准备跑掉，永远摆脱他那不体面的俘虏身份。


    在决斗之后的那天早上，雨果一起来就在心中充满了对国王进行报复的打算。他特别拟定了两个办法。一个是对这孩子施以一种特殊的凌辱，打击他那骄傲的态度和“幻想的”帝王威风；如果这一着不成功，他的另一种办法就是设法把某种罪行栽到国王身上，然后出卖他，使他落入无情的法网。


    国王要向他的解救者借用他的棍子，把那两个坏蛋当场痛打一顿；但是那个人说不行，那会惹出麻烦来——这件事情且等晚上再说吧；那时候全伙的人都在一起，外界的人也不敢来干涉或打搅。他赶着这三个人回到贼窝，把这件事情报告给帮头听，帮头听了他的报告，仔细想了一下，就决定以后不再派国王去讨钱，因为他显然是有本事担任一种较高和较好的任务——于是他马上就当场把他从乞丐的一级提升上去，派他去当扒手！


    国王继续在那女人手里挣扎，时而恼怒地喊道：


    国王心中充满了愉快——只要雨果一直追过去，跑远一些，他就可以逃跑了。


    国王大发脾气，破口大骂，他说他一旦回朝，马上就要把他们两个绞死；但是他们把他抓得很牢，欣赏他那无力的挣扎，还讥笑他的威胁。这种情形继续下去，直到后来，药膏就开始腐蚀皮肤了；如果没有人来打搅的话，那就用不着多大工夫，药膏就会收到圆满的效果了。但是偏偏有人来打搅；因正在这时候，从前说过那一大段话骂倒英国法律的那个“奴隶”忽然出场了，他打断了这件事情，把药膏和绷带都撕下来了。


    受了侮辱的国王把那个包袱扔在地下；结果那块毯子就离开了包袱，正在这时候，那个女人过来了，背后还跟着越来越多的一群人；她把一只手揪住国王的手腕子，另一只手拾起她的包袱，开始把这孩子骂得狗血淋头，同时这孩子极力挣扎，想从她手里摆脱出去，可是摆脱不了。


    但是他并没有这种好运气。雨果悄悄地溜到那女人背后，把那一包东西抢过来，裹在他胳臂上搭着的一块破毯子里，就往回跑。那女人因为筐子忽然轻了，就知道被偷了东西，虽然她没有看见，她却马上大嚷捉贼。雨果把那个包袱塞到国王手里，他还是不停地跑着，一面说：


    但是一到夜间，他在梦中就把这些事情忘记了，他又坐上了宝座，当了一国之主。这当然就加深了醒来的苦痛——在他初回到这个牢笼来的时候和他跟雨果决斗之间的那几天当中，每天早晨的烦恼越来越厉害，越来越难于容忍。


    他们两个都错过了一些相当不错的机会；因为这次他们各人都在心里暗自打定了主意，非干得绝对有把握不行，谁也不打算让他那狂热的希望引诱他冒任何危险，干出什么不大可靠的事情来。


    人群围拢来，威胁着国王，把他乱骂一阵；一个强壮的铁匠围着皮子的围裙，袖子卷到胳臂肘上，伸过手来抓他，说是要好好地揍他一顿，教训教训他；可是正在这时候，有一把长剑在空中一闪，平着落在那个人的胳臂上，这就使他乖乖地住了手，同时拿剑的怪汉很和气地说：


    为了实行第一个办法，他提议在国王腿上弄一块“招财”，估量着这一定会使他感到极大的羞辱；等到这个招财能哄人的时候，他就打算找康第帮忙，强迫国王到公路上去把他的腿露出来，向人讨钱。“招财”是一个贼话的名词，指的是人工造成的假疮。做招财的人把干石灰和肥皂、铁锈和成浆糊似的药膏，抹在一块皮子上，然后把它紧紧地捆在腿上。这样就可以很快地使皮肤脱掉，里面的肉也显得粗糙难看；然后再在腿上抹一层血，等它干透了的时候，就显出一种讨厌的黑红色。然后再巧妙地故意随随便便捆上一些脏布和绷带，让那吓人的疮还能叫人看得见，借此引起过路人的怜悯心。


    “快把我放开，你这蠢东西；并不是我抢掉你那点不值钱的东西呀。”


    “哎呀，好人们，我们对他斯文一点吧，用不着这么凶，也不用说那些狠心的话。这种事情应该依法处理，不能由私人随便乱来。大嫂，你放开这孩子吧。”


    “你跟着我同那些人一齐跑，嘴里嚷着‘捉贼！’可是你得当心，千万要把他们引到别处去！”


    “迈尔斯爵士，你老不来，真急死人，可是你现在总算来得正好；你给我把这群坏蛋砍成肉酱吧！”