七

    翌日，阿加菲娅·马特维耶夫娜给施托尔茨签了一张证书，证明奥勃洛莫夫并没有欠她的债。施托尔茨拿着这张证书突然出现在房东太太的哥哥穆霍雅罗夫面前。


    对于穆霍雅罗夫来说，这真正是晴天霹雳。他拿出文件，用发抖的右手的中指，指甲朝下，指着奥勃洛莫夫签的字和经纪人的认证。


    “这是法律，”他说，“此事与我无关！我只是在维护我妹妹的利益。至于伊里亚·伊里奇借了什么钱，我不知道。”


    “您的事不会就此了结。”施托尔茨临走时威胁他说。


    “这是合法的事，不关我的事！”伊万·马特维耶维奇辩解说，把手藏在袖口里。


    第二天，穆霍雅罗夫刚上班，将军的听差就来找他，说将军要求马上见他。


    “去见将军！”全衙门的人都异口同声地说，“为什么？怎么一回事？是否要调阅什么案卷？到底是什么案卷？快，快！把卷宗准备好，填好清单！怎么回事呢？”


    晚上伊万·马特维耶维奇神不守舍地来到“饭馆”。塔兰季耶夫已等他很久了。


    “怎么啦，兄弟？”他着急地问道。


    “怎么啦！”伊万·马特维耶维奇单调无味地说，“你以为怎么样？”


    “被人臭骂了一顿！”伊万·马特维耶维奇模仿着他的腔调说，“还不如揍我一顿！你倒好好的！”他埋怨说，“你也不告诉我，这个德国佬是个什么人！”


    “其实，我已告诉过你，他是一个狡猾的家伙！”


    “什么狡猾的家伙！狡猾的人我见得多了！你干吗不告诉我他是一个有权势的人呢？他跟将军的关系，就像你跟我一样，彼此以‘你’相称呢。我要是早知道了，我会同这种人打交道吗？”


    “可那是合法的事呀！”塔兰季耶夫辩驳说。


    “合法的事！”穆霍雅罗夫再次学着他的腔调说，“你到那边去说说吧，舌头不听使唤了。你知道将军问我什么吗？”


    “什么？”塔兰季耶夫好奇地问道。


    “你是不是跟一个无赖把地主奥勃洛莫夫灌醉，强迫他签了一张借据给你的妹妹？”


    “他是说了‘跟一个无赖’吗？”塔兰季耶夫问道。


    “他就是这样说的……”


    “这个无赖到底是谁呢？”塔兰季耶夫又问。


    穆霍雅罗夫看了看他。


    “难道你还不知道？”他恼恨地说，“不就是你吗？”


    “怎么把我也扯了进去呢？”


    “你得感谢德国佬和你的老乡。德国佬全都嗅出来了，探听出来了……”


    “兄弟，你该说是别人，说我当时不在场！”


    “原来如此！你算是什么圣人！”穆霍雅罗夫说。


    “将军问你‘是不是跟一个无赖如何如何……时’，你是怎么回答呢……当时你就该回避过去。”


    “回避？你去试试！我眼睛都发绿了，我鼓了鼓气说：‘没有那回事，大人！我根本不认识奥勃洛莫夫，这全是塔兰季耶夫干的！’……可是舌头不听使唤，我只好跪在他面前了。”


    “怎么，他们是想打官司吗？”塔兰季耶夫哑着嗓子问道，“要知道，我是局外人，而兄弟你……”


    “局外人？你是局外人？不，老兄，如果要上绞架，你是头一个！是谁劝诱奥勃洛莫夫喝酒的？是谁羞辱他、威胁他的？”


    “是你教我干的。”塔兰季耶夫说。


    “那么你是一个未成年人吗？我才是什么也不知道。”


    “兄弟，你真是没良心！你通过我捞取了多少钱，而我总共不过得了三百卢布……”


    “怎么，要我一个人承担这一切！你真是狡猾的家伙！不，我什么也不知道，”他说，“女人不懂办事，是家妹求我把借据提请经纪人认证。事情就是这样。你和扎焦尔蒂是证人，责任要你们来负！”


    “你得好好教训你的妹妹，她怎么竟敢同哥哥作对呢？”塔兰季耶夫说。


    “我妹妹是傻瓜，对她有什么办法呢？”


    “她怎么样？”


    “怎么样？在哭，老是那一句话：伊里亚·伊里奇不欠我的钱。本来就是，我什么钱也没有给过她。”


    “可是你手里有她写的字据，”塔兰季耶夫说，“你的钱丢不了……”


    穆霍雅罗夫从衣兜里掏出妹妹那张字据，把它撕成碎片，扔给了塔兰季耶夫。


    “喏，送给你，你不要吗？”他接着说，“你能向她要到什么呢？房子，是吗？加上一个菜园？一千卢布也不值，整个房子都要倒塌了！况且我是什么，是个没良心的人吗？叫她带着孩子上街要饭去吗？”


    “这么说，审讯就要开始了？”塔兰季耶夫胆怯地问道，“兄弟，你就高抬贵手，救救我吧！”


    “什么审讯？什么审讯也没有！将军曾经威胁我，要把我撵出城去，可是德国佬介入了，他不想让奥勃洛莫夫丢面子。”


    “你真行，兄弟！包袱卸下了！我们来干一杯！”塔兰季耶夫说。


    “干杯？钱从哪儿出？由你出？是吗？”


    “你挣的钱呢？今天也许你又能捞到七卢布！”


    “什——么！别想捞了，我还没有把将军的话全告诉你呢！”


    “说了什么？”塔兰季耶夫又胆怯地问道。


    “叫我辞职。”


    “说什么，兄弟！”塔兰季耶夫瞪大眼睛看着他说，“好吧，”他愤怒地说，“我现在就去把我的老乡臭骂一顿！”


    “你就会骂人！”


    “不，不管你怎么样，我都得臭骂他一顿。”塔兰季耶夫说，“不过，真的，最好等一下，我有一个主意，兄弟，你听着！”


    “还有什么主意？”伊万·马特维耶维奇若有所思地重复一句。


    “我这里有个好办法，只可惜你已经搬出来了……”


    “什么好办法？”


    “什么好办法！”他看着伊万·马特维耶维奇说，“你盯着奥勃洛莫夫和你妹妹，看他们干些什么勾当，有没有那个……得有个证人！这样德国佬就没有办法了。现在反正没人管你了，打官司是合法的事！也许德国佬胆怯了，同意私了。”


    “这事真可以干！”穆霍雅罗夫若有所思地说，“出鬼点子，你不笨，干事你却不行。扎焦尔蒂也一样。我能找到证人，你就等着瞧吧！”他兴奋起来说，“给他们一点颜色看！我把我的女厨子派到我妹妹厨房里去，她将和阿尼西娅搞好关系，就什么事都能打听出来，那么……我们干杯，老兄！”


    “我们干杯！”塔兰季耶夫说，“然后我就去把老乡臭骂一顿。”


    施托尔茨试图把奥勃洛莫夫带走，但后者要求再留一个月。既然他如此苦苦哀求，施托尔茨也不能不怜惜他。据他说，他要一个月的时间来结束一切账目，退还房子，把彼得堡的事情处理完，以后就再也不回到这里来了，然后还要购买乡下装修新房所需的材料，最后，他想物色一个像阿加菲娅·马特维耶夫娜那样的好女管家，甚至还希望说服她卖掉房子，搬到乡下去，登上那当之无愧的舞台——管理复杂而又规模极大的家务事。


    “说到房东太太，”施托尔茨打断他的话说，“我想问问你，伊里亚，你跟她是什么关系……”


    奥勃洛莫夫一下子脸红起来。


    “你想说什么呢？”他急忙地问道。


    “你很明白，”施托尔茨说，“不然，你不会为此而脸红。你听我说，伊里亚，如果警告还能起点作用的话，我用我们的全部友谊请求你要当心……”


    “当心什么？别那么想！”奥勃洛莫夫不好意思地辩解说。


    “你如此热情地谈论她，我真以为你对她……”


    “你想说，我爱上了她？得了吧。”奥勃洛莫夫强作笑脸地打断了他的话。


    “那就更糟，如果没有一点精神火花，如果只是……”


    “安德烈，你什么时候见我放荡过？”


    “那你为什么会脸红呢？”


    “那是因为你竟会产生这样的念头。”


    施托尔茨怀疑地摇摇头。


    “当心，伊里亚，别掉进陷阱里。一个普通的娘儿们，粗俗的生活，窒息人的环境，愚昧无知，粗野——呸……”


    奥勃洛莫夫没有说话。


    “那么，再见了，”施托尔茨最后说，“我会告诉奥丽加，夏天我们可以见到你，不是在我们家，就是在奥勃洛莫夫田庄。你记住，她也不会让步的。”


    “一定，一定，”奥勃洛莫夫肯定地说，“你甚至可以加上一句，说如果她允许的话，我要到你们家去过冬。”


    “那我们就太高兴啦！”


    施托尔茨当天就走了。晚上塔兰季耶夫就出现在奥勃洛莫夫的跟前。他忍不住要为干亲家臭骂奥勃洛莫夫一顿，只是他疏忽了一点：奥勃洛莫夫自从同伊林斯基家的人交往后，就拒绝与他这一类人搞在一起了，对粗野和无赖的行为也由麻木和姑息变成了厌恶，这一点本来早就显露出来了，而奥勃洛莫夫住别墅的时候多少已经表现出来，只是这一段时间塔兰季耶夫很少来访，即使来了，也总有别人在场，所以他们之间没有发生冲突。


    “老乡，你好哇！”塔兰季耶夫气冲冲地说，没有把手伸出来。


    “你好！”奥勃洛莫夫也冷冷地回答他，眼睛望着窗外。


    “怎么，把恩人送走了？”


    “送走了，又怎么样？”


    “好一个恩人！”塔兰季耶夫继续恶毒地说道。


    “怎么，你不喜欢他？”


    “我要把他吊死！”塔兰季耶夫哑着嗓子痛恨地说。


    “原来如此！”


    “该把你跟他一起吊在一棵白杨树上！”


    “那是为什么？”


    “做事要诚实，欠债就得还，不赖账！你现在都干了些什么？”


    “你听着，米哈依·安德烈依奇，你别跟我来那一套了。我由于懒散、疏忽大意，许久以来都听你的，我以为你会有点良心，可是没有。你跟那个诡计多端的人一起来骗我。我不知道你们两个谁更坏，不过你们两个都很可恶。是我的朋友从这一愚蠢事件中搭救了我……”


    “好一个朋友！”塔兰季耶夫说，“我听说，他把你的未婚妻弄走了。是个恩人，没啥说的！可是，老弟，你是一个傻瓜，老乡……”


    “请收起你这些动听的话吧！”奥勃洛莫夫不让他说下去。


    “不，我要说，你现在不认我了，你是个不地道的人。我把你安顿在这儿，给你找了个女人——她简直就是一件宝物；一切是那么安宁、舒适，都是为了你，让你过舒服的日子，你却把丑脸扭开，找到了恩人——那个德国佬！他把你的田庄租去了。你等着瞧吧，他要把你剥光，还会给你许多股票，让你去要饭！你就记住我的话吧。我说你是个傻瓜，不仅是傻瓜，还是个地道的畜生！”


    “塔兰季耶夫！”奥勃洛莫夫严厉地吆喝道。


    “你喊什么？我才要喊给全世界听呢！你是傻瓜，是畜生！”塔兰季耶夫大声喊道，“我和穆霍雅罗夫照顾你，保护你，像农奴一样为你服务，踮起脚尖走路，奉承你，而你却在长官面前诽谤他，现在他丢了差事，丢了饭碗！多么下贱，多么卑鄙！你该把财产分给他一半，该开给他一张支票。你现在已经不醉了，清醒了，我告诉你，你不开，我就不走……”


    “你怎么啦，米哈依·安德烈依奇，您叫喊什么？”房东太太和阿尼西娅从门后看着他说。两个过路人也停下来，听这儿喊什么。


    “我就要喊，”塔兰季耶夫吼起来，“叫这个傻瓜蛋出丑，让那个德国骗子把你剥光，他已经把你的情人弄到手了……”


    房间里听到了一记响亮的耳光。塔兰季耶夫脸上挨了奥勃洛莫夫一巴掌。被震惊的塔兰季耶夫立即闭上了嘴，一屁股坐在椅子上，惊恐地转动着吓傻了的眼睛。


    “这是怎么啦？这是怎么啦——呃？这是怎么啦！”他脸色煞白、气喘吁吁地说，用手捂着脸颊，“你侮辱人？你要付出代价！我现在就到总督那里去告你，你们都看见了吧？”


    “我们什么也没有看见！”两个女人一齐说。


    “啊！你们都串通好了，这里是强盗窝！一伙骗子！杀人，越货……”


    “滚出去，恶棍！”奥勃洛莫夫大声喊道，他被气得脸色苍白，全身发抖，“马上滚，别让我在这里再看见你，不然我要像打一条狗一样打死你！”


    他在寻找棍子。


    “我的爷啊！施暴了！救救我！”塔兰季耶夫喊道。


    “扎哈尔！把这个无赖给我撵出去！让他再不敢到这里来！”奥勃洛莫夫叫道。


    “请吧，瞧，这里是上帝，这里是门！”扎哈尔指一指圣像又指一指门说。


    “我不是来找你的，我是来找干亲家母。”塔兰季耶夫吼道。


    “上帝保佑，米哈依·安德烈依奇，我可没有叫你来，”阿加菲娅·马特维耶夫娜说，“你是找我哥哥，不是找我的。你真让人讨厌死了！白吃白喝还狂吠。”


    “啊！好哇，干亲家母！好，你哥哥会叫你明白的！而你，欺侮人，你要付出代价！我的帽子在哪儿？你们见鬼去吧！强盗，杀人犯！”他一边叫喊，一边往门口走去，“你欺侮人，你要付出代价！”


    拴在链子上的狗又跳又吠起来了。


    从此之后，塔兰季耶夫和奥勃洛莫夫再没见过面。