第十一章 引诱船只失事的强盗

    那些人来了——连同康加和卡刚特一共十四个——全都是杀人成性的。


    在前一天太阳刚落下去的时候，卡刚特从灯塔的月台上望见那条三桅船从东面驶来。他叫了康加上来，认为这条船既然处在下风，准是打算开进拉美尔海峡去，好借岛上西面一带海岸避风。他趁天色还没有完全黑下来时，察看着它的动静，等到夜色来临时，就注意着船上的灯光。


    他很快就发现这船已经失去一部分驾驶的能力，从心里希望它能够和前面望不见的海岸撞上。如果康加把灯塔点起来，就什么危险都不会发生。可是他居心不这样做；后来船上的灯光不见了，他就断定这船已经在桑裘安角和赛弗拉尔角之间撞沉，船员都遇难了。


    第二天，暴风仍旧刮得非常厉害，要把摩尔号开到大海里去，那简直想也别想。这事没法只好耽搁下来，可能要耽搁上好几天；这件事情很严重，因为灯塔的接济不久就要到来，这事对他们随时都是一种威胁。康加和他的匪徒都非常烦恼失望，可是也只有等。反正现在还不过是2月19日。敢说在月底以前，风暴总会过去的。只要风暴一停，这条卡刚特号就立刻起锚开往大海里去。


    同时，既然有条船刚撞沉在岸上，这正是一个好机会，可以从这次失事里捞点油水，在漂弃的货物里找些值钱的东西，给自己船上添一笔财富。


    他们立刻把小船准备好，十二个盗党和他们的首领，都上了船。这时狂风正把潮水倒灌迸湾里来，他们得顶着风使劲地划。这样足足划了一个半钟点才到达那片山崖的尽头；可是转过头来却驶得很快，因为可以张起帆来乘风前进。


    小船在海湾的北面拢岸，正面对着山洞。所有的人全跳上岸，急急赶往失事的地点。


    就这时候，盗党的喊声打断了约翰·戴维斯和法司奎士之间的谈话。


    法司奎士立刻爬到洞口，小心不让外面人瞧见。


    一会儿约翰·戴维斯也爬到他身边来。


    “你？”法司奎士说，“你由我一个人来。你需要休息。”


    “不要，”约翰·戴维斯说，“我现在已经好了。我要瞧瞧这班强盗。”


    这位世纪号的大副.是一个勇敢坚毅的人，跟法司奎士一样坚定，真是一个美国火性汉子。


    他而且是一个优秀的水手：原来在美国海军里当一名大副，后来才转到这条商船上来；等到世纪号回到摩比尔之后，亨利·斯都瓦德就要退休，那些老板已经决定派他担任船长。


    他这时的愤恨还有另一个原因。那只他不久就要当船长的船现在只剩下一只不像样的空壳子，送给一群海盗随意处置了。


    如果法司奎士需要有人给他打气的话，再没有比这个人更适当的了。


    可是尽管两个人这样勇敢坚毅，他们有什么办法来对付康加和他的匪徒呢？


    法司奎士和约翰·戴维斯躲在岩石后面，小心翼翼地窥望着海岸，一直望到桑裘安角的尽头。


    康加、卡刚特和余下的人先在海岸转折处停下，飓风把半只世纪号的船壳就吹到这里，崖脚下面一大堆破破烂烂的东西。


    海盗们距离小洞不到两百码远，面目全能辨别得出来。他们全穿的油布雨衣，用带子紧紧束好，避免招风，宽边雨帽都紧紧扣在下巴下面。看得出这些人在狂风中支撑着身体非常吃力，有时候还得用身体抵着一块破船或者岩石，方才不致被风吹倒。


    这里面有些人，法司奎士看见他们第一次上山洞来就认识了，他指点着告诉约翰·戴维斯。


    “那个靠近世纪号后桅站着的大个子，”他说，“就是他们叫康加的。”


    “他们的头领吗？”


    “对了。”


    “跟他讲话的那一个是谁？”


    “那是卡刚特，他的副手。我从灯塔顶上看得清清楚楚，他就是杀害我伙伴的一个。”


    “那你一定巴不得替你的伙伴把他的脑袋砸碎吧？”约翰·戴维斯提醒他。


    “把他的脑袋砸碎，把他的头领的脑袋也砸碎，就好比他们是疯狗一样！”法司奎士回答。


    那些海盗足足花了大半个钟点，才把这一部分的船壳检查完毕。他们把每一角落都搜刮到。世纪号上大部分的货物都是镍，对于他们毫无用处，因此都丢在海滩上。可是船上那些便宜的货物当中，可能有些对于他们有用。事实上，法司奎士和戴维斯望见有两三只箱子，另外有两三只大包裹都被他们抬走了。康加命令他们送到小船上。


    “这班狗蛋如果想找到金子、银子，或者值钱的首饰，或者金币，那是休想，”约翰·戴维斯说。


    “他们当然最好找到这些，”法司奎士回答。“他们的山洞里也有一点，在这一带海岸失事的那些船只里，一定装了不少东西。所以他们那只二桅船上的货物现在一定很值钱了，戴维斯。”


    “我知道他们是急于想逃往一个安全的地方去，”戴维斯回答，“可是他们也许没有这种机会！”


    “要他们不走，除非眼前的坏天气还继续两个星期，”法司奎士叽咕说。


    “否则我们就得另想办法……”


    约翰·戴维斯没有把话说完。的确，只要风暴一完，天气好了起来，海上风平浪静，还有什么办法阻止得了那只二桅船不开出去呢？


    海盗这时已经丢下这一半船壳，向另外一半的船壳跑去，就在角地尽头那只船触礁的地方。


    法司奎士和约翰·戴维斯还能望见他们，可是路远了一点。


    潮水正在退去，虽然狂风仍旧把潮水卷回来，大部分的礁石已经露出水面，因此那些人很容易就爬上了船。


    康加和另外两三个人爬了进去。约翰·戴维斯告诉法司奎士，船上的储仓就在船尾舱的下面。


    储仓的东西很可能被海水卷走，不过一部分东西说不定还保存在里面。


    果然，有几个人认里面取了一箱子的干粮出来，还有几只桶，被他们沿着沙滩滚到小船那里去。那些人还从船尾舱里面取出几大包裹的衣服，也送上小船。


    他们搜索了将近两个钟点，后来卡刚特和两个手下人来了，带着斧头把船尾的栏杆砍下来。由于船身已经翻了过来，那些栏杆离地不过两三英尺高。


    “他们现在做什么呢？”法司奎士问，“难道这船坏得还不够吗？这班家伙为什么还要彻底破坏一下呢？”


    “我看来，”约翰·戴维斯回答，“他们是不让人查出这船是什么国籍或者叫什么名字。这样一来，人们就不会知道世纪号是在这一部分大西洋上失事的了。”


    约翰·戴维斯猜得对。几分钟后，康加从船尾舱里出来，带着从船长室里找到的美国国旗。他把国旗撕得粉碎。


    “狗蛋！”约翰·戴维斯叫了出来，“那面国旗！那是我祖国的国旗啊！”


    他差点儿就要冲到海滩上去，幸亏法司奎士及时一把抓着他的胳臂。


    等到搜劫的工作做完，小船上已经装满之后，康加和卡刚特又回到崖脚下来。他们来回走着时，有两三次经过法司奎士的小洞外面的石隙。他们讲的话法司奎士和约翰·戴维斯都听得很清楚。


    “明天还是走不了。”


    “是啊。恐怕这种坏天气还得拖上几天呢。”


    “反正多耽搁两天我们并不吃亏。”


    “当然不吃亏，不过我本来指望在这样一条大美国船上可以捞到些更值钱的东西。上一次被我们引诱来触礁的那只船，总算给我们弄到了五千元。”


    “船只失事年年有，可是没有两只船是一样的。”卡刚特带着哲学意味回答，“我们有时也得碰上穷光蛋，就是这样。”


    约翰·戴维斯恼得拔出手枪，如果不是法司奎士又一次拦阻他；准会一怒之下把盗首的脑浆砸出来。


    “对的，你说得对，”约翰·戴维斯承认，“可是我一想到这些狗蛋会安然逃走，就简直按捺不下自己。而且如果二桅船真的开出司达登岛，我们在哪儿再能碰上他们，又往哪儿去寻找他们呢？”


    “看上去，这风暴不像会过去，”法司奎士说，“就算风转了方向，海上的风浪也还要有几天才能平息。你记住我的话，他们还没有离开爱尔高湾呢。”


    “虽然如此，法司奎士，可是你不是告诉我，那只信报舰要到下月初才到得了吗？”


    “也许会早点儿到，戴维斯，谁说得准？”


    “但愿如此，法司奎士，但愿如此！”


    现在已经看得十分清楚，这场风暴还一点没有减退的征象。而且在这种高纬度地带，便是在夏季，天气的变化有时候也要延缓到半个月之久。如果转了南风，它就会从南冰洋把浓雾带来，而且不久就会带来寒冬。那些捕鲸船一定已经想到离开南极海面，因为三月里那些浮冰冲下来时，将又会形成许多冰块。


    然而在四五天之内，风暴暂时来一个间歇，是有可能的；那样的话，二桅船就可以利用这次间歇出海了。


    一直到四点钟，康加和他的手下人方才回到小船上。他们扬起帆，几分钟工夫就沿着海湾北岸驶得没有影子了。


    傍晚时分，风刮得更加狂暴了。从东南方拥来的云层落下一阵寒冷的倾盆骤雨。


    法司奎士和约翰·戴维斯没法出山洞。天气异常寒冷，两人只得生火来取暖。他们在狭窄的过道尽头生了一堆小火；由于沿岸荒凉无人，而且夜晚黑得厉害，所以并不需要担心什么。


    那天夜里真是可怕。海水鞭挞着崖脚，仿佛海潮正向岛上东岸涌上来似的。可怕的大海一直冲到湾内，弄得康加除了尽力维持卡刚特号停留在原来停泊的地点外，什么事情都做不了。


    “我希望那船刮得粉碎，”约翰·戴维斯不绝地这样说，“而且随着下一次的潮水，把它那些破片卷到海里去！”


    至于世纪号残余的船壳，除掉一些塞在石头中间的樯桁碎片外，第二天什么都不会剩下了。


    风暴是不是已经达到顶点了呢？法司奎士和他的同伴天刚亮就赶快出去看的就是这件事。


    远不是这样，风势变得更加狂烈了。天上下的雨和海洋里涌的水溶成一片。整整的一天和第二天夜里都是这样。在这四十八小时之内，岛外望不见一条船，很容易想象得到，所有的船只都竭尽一切避免驶近麦哲伦海峡附近的这一带海岸，因为风暴正集中在这里。像这样的飓风，他们休想在麦哲伦海峡或者拉美尔海峡里找到任何避风的地方。唯一的安全去处是逃得远远的，逃向元边无际的大洋。


    不出法司奎士和约翰·戴维斯所料，世纪号的船壳全部毁了，整个海岸一直到崖脚都铺满了数不清的碎片。


    所幸是法司奎士和他的同伴还不愁没有吃的。有了从世纪号上弄来的那点食物，总可以维持到一个月以上。同时，也许再过上十一二天，圣费号就会开到岛上来了。那时候，这种坏天气该早已过去，信报舰当会放心大胆向桑裘安角开来了。


    他焦心等待和望眼欲穿的就是这条信报舰，两个人谈到这件事情的次数也最多。


    “我们最盼望的是风暴会拖得很久，使二桅船没法离开，等到风暴过去，圣费号刚好可以开进来，”法司奎士这样想人非非他说。


    “啊！”约翰·戴维斯回答，“如果我们能够控制得了暴风和海浪的话，这事就能办到。”


    “不幸的是，只有上帝能够控制得了啊。”


    “这些恶棍犯下这么多的罪恶，他决不会让他们不受到惩罚的，”约翰·戴维斯说，他说的话就跟法司奎士以前说的话一模一样。


    两个人是一样心思，因为两个人所仇恨的是同一的对象，而且也同样渴望报仇雪恨。


    在21日和22日两天，天气情况并没有什么显著变化。风向也许稍微有一点转为东北风。可是经过一个钟点的摇摆不定，重又回到原样，仍旧是全力猛烈地向岛上吹来。


    康加和他的手下人并没有再来。这些人显然都在忙着保护小河里的二桅船不受到损害，因为河里的潮水被飓风这么一吹，已经快漫过岸了。


    23日上午，天气稍微好转一点。风向经过一个时间的摇摆不定之后，终于转为北一东北的方向。南面天边的云层开始显出裂痕，先是很少，而且隔开很远，后来逐渐大起来。雨不下了；虽然风势还是那样猛烈，天色却一点点清明起来。海水仍旧一样汹涌，浪潮怒打着海岸，因此，湾口仍旧是出不去，敢说二桅船今天或者明天还没法开走。


    康加和卡刚恃会不会利用这次喘息的机会来到桑裘安角，看一下海上的情形呢？会的，而且很有可能，所以两个人随时都在提防。


    可是在这样大清早上，那班人还不会来。因此约翰·戴维斯和法司奎士冒险走出小洞来，他们在洞里已经待了两天两夜了。


    “那边的风会不会停歇呢？”法司奎士问。


    “恐怕会，”约翰·戴维斯回答，凭他一生的航海经历，是很少看错的。“我们指望的就是再来上十天的风暴——十天！可是我们指望不到了。”


    他抄着两只胳臂站在那里望着天和海。


    可是法司奎士已经走开去几步，戴维斯沿着崖脚随在他后面。


    忽然他脚下踏到一样东西，一半埋在一块岩石附近的沙里，踏上去时发出一种金属声。他停下来一看，原来是船上储放火药的箱子，平时拿来装长枪和世纪号那两尊放信号的四磅铁炮用的。


    “这个对我们没有用处，”他说，“唉，倘若能够把它放在二桅船的底舱里，那些海盗全在船上时，点起它来，那就多妙啊！”


    “想这个有什么用？”法司奎士摇摇头回答他，“不过没有关系；等我们回来时，我来把箱子拿起来，藏在我们洞里。”


    两人继续沿着海滩向着角地走过去，不过设法指望走到角地的尽头，因为这时候正在上潮，角地尽头的海浪冲激得非常凶猛。正在这时，法司奎士在石缝里瞥见一尊小铁炮，正是世纪号触礁时翻出来的，连炮座的轮子都有。


    “这是你的东西，”他向约翰·戴维斯说，“还有几颗被海浪冲来的炮弹也是你的。”


    约翰·戴维斯仍旧像以前一样回答：“对我们没有用处。”


    “谁知道？”法司奎士反驳他，“既然有炮弹，有火药，也许将来有一个时候会用得着它呢。”


    “我不信，”他的同伴回答。


    “为什么用不着，戴维斯？现在灯塔不亮了：倘若有只船处在世纪号那种情形之下，在晚上开过来，我们不就可以用这座炮放信号吗？”


    约翰·戴维斯带着古怪的神情凝望着法司奎士。他脑子里想的好像完全是另外一件事情。他只回答了这样一句：


    “这就是你的主意，法司奎士？”


    “是的，戴维斯，而且我觉得这个主意很不坏。当然，炮声一定会被港湾那边听到，说明岛上这一带有人。那班海盗就会来搜索我们。也许会把我们找到，那样我们就会完蛋！可是你想想我们虽然牺牲了，却可以救活不少的人，而且我们这样做，也是尽了自己的责任啊！”


    “也许还有另外一个方法来尽我们的责任，”约翰·戴维斯低声说，可是没有解释他这话是什么意思。


    不过，他也没有再提出反对；两人于是照法司奎士的建议，先把小铁炮拖到洞里，再把带轮子的炮座拖了进去，最后把炮弹和火药箱也搬进去。这事做得他们吃力异常，而且做了很长的时间。等到法司奎士和戴维斯回到洞里吃点东西时，太阳在天边已经升得很高，看上去总有十点钟了。


    他们才进了山洞，接着就从崖角那边来了康加、卡刚特和木匠法加斯。这时候正在上潮，小船顶风顶水没法开得了，因此三个人只好沿岸步行过来。这一次来的目的可不是掠夺东西了。


    正如法司奎士预料到的，今天早上天气有了转机，所以他们出来看看天色和海上的情形。他们看出，如果这时把卡刚特号开出港湾，就要冒很大的危险，而且不可能越过湾口外面冲击着的巨浪。他们的目的是驶进拉美尔海峡，这样就可以乘风西行，可是要这样做，先得绕过桑裘安角，那就很可能撞到岸上，或者至少冒着很大的风浪。


    康加和卡刚特都是这种看法。他们停留在世纪号失事的地点，在大风里简直立足不稳；地上这时候除掉世纪号船尾的一些破片外，已经什么都没有了。他们谈论得很热烈，做着手势，指着天边，有时候一片带着白花的浪头打到角地上来，他们就退后两步。


    三个人察看着湾口约有半小时，在这段时间内，法司奎士和他的同伴始终都盯着他们望。后来三人总算走了，还几次三番转身过来望望；最后他们在崖脚转折处消失，回灯塔去了。


    “他们走了，”法司奎士说，“我真盼望他们在往后几天里都能回来眺望岛外的海面啊，要我付任何代价都行。”


    可是约翰·戴维斯摇摇头。他十分清楚，风暴在四十八小时之内就会停止。接着海浪就会平息，虽然不会风平浪静，至少总可以容得了二桅船绕过桑裘安角。


    那一天，法司奎士和约翰·戴维斯有一部分时间都花在海岸上。天气的转变愈来愈显著了。风向已经固定为北一东北的方向，一条船会毫不迟疑地扬起前帆和前樯帆驶进拉美尔海峡。


    傍晚时，法司奎士和约翰·戴维斯回到洞里。吃了点饼于和咸牛肉，喝了一点白兰地酒掺的水，聊解饥渴。法司奎士正预备钻进自己的被窝，他的同伴止着他。


    “在你睡觉之前，法司奎士，你听我谈一谈我的一个计策。”


    “说吧，戴维斯。”


    “法司奎士，你是我的救命恩人，你不赞成的事情我决计不做。我有个主意想说给你听听。你听了先想一想，然后告诉我你的想法，不要怕我生气。”


    “你说给我听听吧，戴维斯。”


    “天气转晴了，风暴过去了，海上不久就要平静了。我看二桅船最迟在四十八小时之内就要起锚。”


    “糟糕的事，这完全是可能的，”法司奎士回答完又做了一个手势，那意思好像说：“我们有什么办法可想呢！”


    约翰·戴维斯又说下去：


    “是啊，不过两天工夫，二桅船就会在湾口出现，出了口子，绕过角地，在西方消失，向拉美尔海峡驶去，从此不见，你的伙伴的仇，法司奎土，和我的船长和世纪号上船员的仇，将永远无法报复了。”


    法司奎士本来垂着头，这时候抬起头来看着约翰·戴维斯；戴维斯的脸正被将灭未灭的火照亮着。


    戴维斯又说下去：


    “只有一个办法可以阻止二桅船开走，至少可以拖着它一直到信报舰到来；那就是给它造成一些损害，逼着它回到湾里去。你看，我们有一尊炮，有火药，有炮弹。让我们把铁炮架上炮车，放在崖角那里，装上炮弹，等到二桅船开过时，就对准船身开炮！那船很可能沉不了，可是既然遭遇上新的损坏，当前的航程又那么长，船上的人决不敢贸然开出去。那些狗蛋必然只好回到原来停泊的地方修理。他们还得把船上的货物卸下。这样就得一个星期；在这个时期之内，圣费号……”


    约翰·戴维斯停止不说了；他抓起他同伴的手，紧紧握着。


    法司奎士毫不迟疑地回答；他只有一句话：


    “我们就来干！”