第十五章

    托马斯探长宣布消息后，房间里一片死寂。而后，劳拉欲言又止，似乎很害怕，她低声说道：“什……你说什么？”


    “我说麦克格雷格已经死了。”探长再次确认道。


    房间里每个人都惊异地倒吸一口冷气，探长继续补充他得来的消息。“约翰·麦克格雷格，”他告诉他们，“两年前就在阿拉斯加去世了，就在他从英国回到加拿大后不久。”


    “死了！”劳拉大声叫道，十分难以置信。


    房间里的人没有注意到，贾恩正迅速从落地窗外的露台走开，离开书房里人们的视线范围。


    “现在一切都不同了，对吗？”探长继续说道，“不是约翰·麦克格雷格把复仇字条放在沃里克先生的尸体上的。不过很明显，有人知道麦克格雷格和诺福克的那场事故，所以才把字条放了上去。这起案子一定和这栋房子里的某个人有关。”


    “不可能，”班尼特小姐尖声叫道，“不对，本来就可能……当然可能……”她中断了讲话。


    “是吗，班尼特小姐？”探长鼓励道。他等了一会儿，但是班尼特小姐没有继续。突然她看起来完全崩溃了，朝落地窗走去。


    探长把注意力转向理查德·沃里克的母亲。“你会明白的，夫人。”他说道，想要表达他的同情，“这改变了一切。”


    “是的，我明白了。”沃里克老夫人回答道。她站起身来。“你还需要我帮忙吗，探长？”她问道。


    “现在不需要，沃里克夫人。”探长告诉她。


    “谢谢你。”沃里克夫人喃喃道，她走到门口时，安吉尔赶忙为她开门。朱利安·法勒扶着老夫人走到门口，她离开房间后，法勒走回来，站在扶手椅后面，若有所思。与此同时，托马斯探长打开他的公文包，掏出一把枪。


    安吉尔想跟沃里克夫人一起离开房间时，探长有些着急地喊道：“安吉尔！”


    男仆转身走进房间，关上门。“是的，先生？”他平静地回答道。


    探长走近他，手里拿着作案凶器。“关于这把枪，”他问道，“今天早上你的回答很含糊。现在，你能不能确定枪是沃里克先生的？”


    “我不能确定，探长，”安吉尔回答道，“你知道他有那么多枪。”


    “这支枪来自北美大陆，”探长边告诉他，边拿出枪放在外面，“我想这是一件战争纪念品。”


    他说话时，房间里的人似乎还是没注意到，贾恩穿过外面的露台，往反方向走去，手里还拿着一支他似乎想藏起来的枪。


    安吉尔看着枪。“沃里克先生确实有一些外国枪，先生，”他说道，“但他都是亲自照看所有的枪支装备。他不让我碰它们。”


    探长转向朱利安·法勒。“法勒，”他说道，“你可能也有这种战争纪念品。对于这种武器你有什么了解吗？”


    法勒随意瞥了一眼枪。“恐怕我不太了解。”他回答道。


    警察转过身去，把枪放回公文包里。“我和卡德瓦拉德警官，”他宣布道，转身面对着众人，“将要仔细检查沃里克先生收藏的所有武器。我知道他大多数的武器都有许可证。”


    “哦，是的，先生。”安吉尔向他保证道，“许可证在他卧室的一个抽屉里。所有的枪支和其他武器都在枪柜里。”


    卡德瓦拉德警官走到门口，正要离开房间，却被班尼特小姐叫住。“等一下，”她对他说道，“你需要枪柜的钥匙。”她从口袋里拿出一把钥匙。


    “你把它锁起来了？”探长问道，转身看着她，“为什么？”


    班尼特小姐的反驳同样尖锐。“我认为你不需要问这种问题，”她厉声说道，“所有的枪支弹药都很危险。每个人都知道这点。”


    警官咧嘴一笑，接过她给的钥匙，走到门口后他停了下来，看探长是否要和他一起去。由于班尼特小姐的反驳，探长似乎非常恼火，他说：“安吉尔，我之后要跟你再谈谈。”他拿起公文包，离开房间。警官跟着他，安吉尔打开了大门。


    然而，仆人没有立即离开房间。相反，他紧张地瞥了一眼正盯着地板的劳拉，然后走到朱利安·法勒跟前，低声说道：“关于那个小问题，先生。我希望问题能尽快解决。如果你知道要怎么做的话，先生……”


    法勒有些艰难地回答说：“我想……事情……能解决。”


    “谢谢你，先生。”安吉尔回答道，脸上带着淡淡的微笑，“非常好，谢谢。”他走到门口，正要离开房间的时候，法勒近乎霸道地拦住他：“站住！等等，安吉尔。”


    男仆转身看着他，法勒大声叫了一声：“托马斯探长！”


    一阵紧张的沉默。过了一两分钟，探长出现在门口，后面跟着警官。“怎么了，少校？”探长平静地问道。


    恢复轻松自然的状态后，法勒慢慢走到扶手椅旁。“在你忙起来前，探长，”他说道，“有件事我应该告诉你。真的，我想，我今天早上应该说的。但当时我们都很沮丧。沃里克太太刚刚告诉我，有些指纹你还没确认是谁的。我想说的是，桌子上的那些。”他停顿了一下，又从容不迫地补充道：“探长，那很可能是我的指纹。”


    一时无人说话。探长慢慢走近法勒，有些指责的意味，但仍然冷静地问道：“昨晚你来这里了，法勒少校？”


    “是的，”法勒回答道，“我过来了，就和平时一样。晚餐过后，我来和理查德聊聊天。”


    “然后你发现他……”探长提醒道。


    “我发现他情绪很低落，所以我没待多久。”


    “是什么时候的事？”


    法勒想了一会儿，然后回答说：“我真的不记得了。也许十点，或是十点半。大概那时候吧。”


    探长定定地看着他。“你能再说准确些吗？”他问道。


    “对不起，我恐怕想不起来了。”法勒立刻回答道。


    又是一阵沉默，空气中有些许紧张，探长尽量漫不经心地问：“我想当时你们没有争吵或说什么脏话吧？”


    “不，当然没有。”法勒气愤地反驳道。他看了看手表。“我要迟到了，”他说道，“我得在市政厅主持会议。我不能让他们等着。”他转身朝落地窗走去，“那么，如果你不介意的话。”他在露台上停了一下。


    “不能让市政厅的人们等。”探长同意道，跟在他后面，“但法勒少校，我相信你能理解，我需要了解你昨晚的一切行程。也许明天上午我们可以谈谈。”他停顿了一下，继续说，“当然，你要知道，你没有义务这样做，这完全取决于你的意愿，你有权让你的律师来，如果你愿意的话。”


    沃里克夫人又走进房间。她站在门口，让门开着，听到探长说的最后几句话。朱利安·法勒深呼吸了一口气，像是在消化探长这些话的重点。“我完全理解，”他说道，“我们明天上午十点见好吗？我的律师也会出席。”


    法勒从落地窗走出房间，沿着露台离开，这时探长转身看着劳拉·沃里克。“昨晚法勒少校来这里时你看见他了吗？”他问道。


    “我……我……”劳拉吞吞吐吐，但斯塔克韦瑟却突然从椅子上跳起来，打断了谈话。他走到他们中间，隔开探长和劳拉。“我觉得沃里克太太现在不想回答任何问题。”他说道。