五

    一个多星期后的一天，赫塞尔廷先生顶着那颗白发苍苍、又瘦又小的脑袋来找罗伯特，说是哈勒姆警探正在办公室等着想见他一面。


    整个事务所能当得起“办公室”三个大字的地方只有一处，那就是正对门厅的赫塞尔廷先生的房间，他平日就是在这里对事务所员工发号施令。平心而论，其实罗伯特的房间和后面纳维尔·贝内特占的那间小屋子也是办公室，只不过里面铺着地毯，放着桃花心木桌而已。“办公室”后面正儿八经地设了间等候室，大小与贝内特占的那间小屋子差不多，不过事务所的客户都不太喜欢进等候室。访客进“办公室”说明来意后，一般都会待在那儿闲聊，一直聊到罗伯特有空接待他们。那间小小的等候室很早以前就被塔夫小姐占用了，她需要帮罗伯特回复信件，在那儿既不受访客干扰，又能避开那个探头探脑的勤杂工。


    赫塞尔廷先生回去接警探的时候，罗伯特惊奇地发现自己有些坐立难安，学生时代结束后，他再也没有过这种感觉，那时的他每次去看考试成绩公示时，内心都万分煎熬。现在他居然为了一个陌生人陷入困境的事情如此不安，难道是因为他平日的生活太过寡淡，以至于稍微不同就扰乱了他的心情，还是因为过去一周他一直考虑夏普母女的事情，现在已经不把她们当陌生人了？


    他振奋精神，决定心平气和地接受哈勒姆带来的消息，无论好坏。哈勒姆小心翼翼地表示，苏格兰场的意思是基于现有证据，他们不会提起诉讼。布莱尔注意到他用了“现有证据”一词，心里细细斟酌一番。警方没有放弃这个案子——苏格兰场有放弃案子的时候吗？——他们只是按兵不动而已。


    在现在这种情况下，苏格兰场按兵不动并非什么好事。


    “是因为他们缺少补强证据吧。”他说。


    “他们找不到那个让她搭便车的卡车司机。”哈勒姆说。


    “这一点他们肯定一早就知道。”


    “的确，”哈勒姆赞同道，“没有司机愿意冒着被解雇的危险承认这种事，尤其是搭便车的还是个女孩，运输公司的老板对这方面要求得很严格。这案子牵扯到一个女孩，女孩还遇到了麻烦，警察又在调查取证，有点儿脑子的人都不会主动承认见过她。”他接过罗伯特递过来的烟，“他们需要那个卡车司机，”他说，“或者像他一样的证人。”紧接着他又补充道。


    “对，”罗伯特若有所思，“你对那个女孩了解多少，哈勒姆？”


    “那个女孩？我也不知道，人还不错，好像挺诚实，让人看着感觉像看到了自己女儿。”


    罗伯特意识到，哈勒姆的回答代表了许多人的观点，一旦此案成立，他们要面临的就是这种状况，证人席中每个对女孩抱有好感的男人都会把她看作自己的女儿。她不是什么孤苦无依的流浪儿童，而是个普普通通的邻家女孩，这恰恰能激发人们强烈的认同感。她那一身得体的校服，鼠灰色的头发，不施粉黛的脸蛋，迷人的颧骨，率真的眼睛，完美地符合控方律师心中的受害人形象。


    “跟其他的同龄女孩一样，”哈勒姆说，他还在考虑这个问题，“对她没什么坏印象。”


    “所以说，你不以眼睛的颜色来评判他人。”罗伯特心不在焉地说，他还在想那个女孩。


    “啊！怎么可能不！”哈勒姆的回答有点儿让人意外，“据我观察，如果一个人的眼睛是淡蓝色，那么单凭这一点就可以给他定罪，不必等他开口承认，这种人都是花言巧语的骗子，相信我准没错。”他猛吸一口烟，继续说道，“现在想想，他们有时还会杀人，虽然我并没有见过几个杀人犯。”


    “多谢提醒，”罗伯特说，“以后遇到淡蓝色眼睛的人我一定保持距离，以保安全。”


    哈勒姆咧嘴一笑，“只要你不露财就没事。淡蓝色眼睛的骗子都只是图财，不到走投无路的地步不会害命。真正的杀人犯看的不是眼睛的颜色，而是眼睛的位置。”


    “位置？”


    “是的，它们的位置不对称。我是说，眼睛的位置。杀人犯的两只眼睛好像分别属于两张不同的脸。”


    “你不是没见过几个杀人犯吗？”


    “是没几个，但是我读过所有的案件资料，还研究过他们的照片。说起来真是奇怪，写谋杀的书居然都没提及这一点，这种情况明明很常见，我是说眼睛位置不对称的情况。”


    “说到底还是你自己的理论。”


    “是的，是我个人观察的结果。有时间你也应该试试，实在有趣得很，目前我的理论已经进入实践阶段。”


    “在大街上实践？”


    “那倒不至于。我都是看谋杀案的卷宗，一有新案子，我就等着看照片，每次看到照片，我都会想：‘看吧，我说什么来着！’”


    “如果看了照片你发现犯人的眼睛非常对称呢？”


    “这种一般是人们常说的意外杀人，这类谋杀常常情况比较特殊，无论是谁处在那种境地都可能犯同样的错误。”


    “如果说，纳泽·邓布尔顿有个德高望重的牧师，他尽职尽责地为人们服务了五十年，一众教友为表感谢组织了一场演讲，在他们演讲时，你发现照片中的牧师眼睛非常不对称，这时你会得出什么结论？”


    “这人一定是妻贤子孝，薪资尚可，不问政事，远离庙堂，与当地大人物相处甚欢，还总能得其所想——他没有任何杀人动机。”


    “你这不是自相矛盾吗？”


    “哼！”哈勒姆一脸嫌弃地说，“跟你讲道理简直是对牛弹琴，白瞎了我的好理论。”他起身准备离开，想了想又说，“我还以为律师会</a>很乐意学些辨认陌生人的技巧呢！”


    “你只是在荼毒一颗纯洁的心灵，”罗伯特毫不留情地抨击他，“以后我再也没办法客观地审视我的客户了，肯定总惦记着人家眼睛的颜色和位置。”


    “嗯，这也算是一种收获，你也是时候面对现实了。”


    “谢谢你特意来告诉我‘法兰柴思事件’的进展。”罗伯特收敛情绪，认真地说道。


    “要是给你打电话，”哈勒姆说，“估计全镇的人都该知道了。”


    “无论如何，非常感谢！我必须立刻告诉夏普母女。”


    哈勒姆离开后，罗伯特拿起电话。


    正如哈勒姆所说，他不方便在电话里讲太多，只能告诉她们情况比较乐观，他会立刻赶去与她们会面，这样应该能让她们宽宽心。而且——他看看手表——这个时间点夏普老太太一般都在休息，也许他能避开这个老巫婆，而且他还存了点儿小心思，希望能有机会和夏普小姐促膝长谈一番。


    但是，电话无人接听。


    他不屈不挠地拨了足足五分钟的号，拨得总机的接线员十万个不乐意，结果还是没人接听电话。夏普母女不在家。


    就在他等着接线员拨号时，纳维尔·贝内特晃了进来，他像往日一样，穿着粉色衬衣，打着紫色领带，裹着花呢外套，简直是丑得天理难容，人神共愤。罗伯特边听电话，边打量他，心中感慨万千，他曾不止一次地想，如果有一天，传统稳重的他退居二线，这个贝内特家族的小伙子成为事务所的大老板，那堂堂的布莱尔&海伍德&贝内特律师事务所会变成什么样子？他知道这小伙子有点儿才气，但是要在米尔福德生活单凭一点儿才气远远不够，这里秉承的理念是“什么年龄做什么事”，成年人就该有成年人的心态；而纳维尔似乎一直沉迷于自己的小圈子，丝毫没有要面对现实的打算，也许他自己也没意识到，他仍然对这个世界充满十足的好奇，这一点从他那张扬的穿衣风格上可以看出。


    倒不是说罗伯特想让这小伙子穿上传统庄重的黑色西服，他自己就穿了一件灰色的花呢外套，而且他的客户多是乡下人，特别看不上那种一本正经的“城市”衣服（玛丽恩·夏普打电话时一时失言，称呼一个穿衣比较“城市化”的律师为“那个穿着条纹西装的小矮个儿”）；但是花呢也分很多种，纳维尔穿的那种显然不讨人喜欢，甚至可以说让人难以忍受。


    “罗伯特，”电话还是没打通，罗伯特只好作罢，他放下听筒，听到纳维尔对他说，“考尔索普财产转让案的相关文件我已经处理好了，如果你这边没什么事，下午我打算去一趟拉伯洛。”


    “你不能给她打电话吗？”罗伯特问，纳维尔跟拉伯洛主教的三女儿订婚了，订婚仪式既简单又时髦。


    “哦，我不是去找露丝玛丽，她去伦敦了，要在那儿待一个星期。”


    “阿尔伯特音乐厅有抗议集会？”罗伯特闷闷地问，他的情绪有些低落，明明有好消息要告诉夏普母女，却打不通她们的电话，这让他很郁闷。


    “不是，这次是在市政厅。”


    “这次又是为了什么？活体解剖？”


    “有时候你真落后得可怕，罗伯特，”纳维尔严肃而又耐心地解释说，“如今除了几个怪人之外，已经没有人反对活体解剖了。这次是因为本国政府拒绝为爱国人士科托维奇提供政治避难。”


    “据说这个所谓的爱国人士在自己的国家里正在被通缉。”


    “是的，他的对手在追缉他。”


    “是警方在通缉他吧，因为两起谋杀案。”


    “不是谋杀，是执行死刑。”


    “纳维尔，你是约翰·诺克斯（著名宗教改革领袖，创办了苏格兰长老会，身列日内瓦“宗教改革纪念碑”的四巨人之一——译者注）的信徒吗？”


    “天哪，当然不是！为什么这么问？”


    “他信奉人可以自救那一套。我知道，这种观点现在有些‘过时’，但是如果要在露丝玛丽对科托维奇的看法和政治部对他的看法之间做个选择，我会支持政治部的立场。”


    “谁都知道，政治部的立场就是外交部的立场，他们只做外交部要求做的事情。如果我再把科托维奇事件的始末给你解释一番，就该赶不上看电影了。”


    “什么电影？”


    “一部法国电影，我到拉伯洛就是为了看这部电影。”


    “你知道吗？很多法国电影在英国广受好评，甚至被传为惊世之作，其实它们在法国国内的口碑并不好，算了，不说这个了。你经过法兰柴思的时候，可以帮我在那儿的信箱里留张便条吗？”


    “应该可以，我一直都想看看那高墙里面是什么样子，现在谁住在那儿？”


    “一个老妇人和她的女儿。”


    “女儿？”纳维尔重复道，耳朵顿时竖得老高。


    “中年女儿。”


    “呃，好吧，我去拿衣服。”


    罗伯特找来一张便条，没写别的，只写了自己之前没能联系上她们，现在需要出去办点儿事，大约一个小时回来，一回来就立刻给她们打电话，还说苏格兰场根据当前情况无法立案，只能按兵不动。


    纳维尔胳膊上搭着一件丑得令人发指的套袖大衣风风火火地冲进来，抓起便条后又风风火火地冲出去，眨眼间便不见了踪影，只留下一句“琳姨今晚让我过去吃饭，告诉她我可能会晚到一会儿”。


    罗伯特戴上他的暗灰色礼帽步行去玫瑰皇冠酒店见客户，这次的客户是个上了年纪的农民，也是英国最后一个慢性痛风患者。到达酒店时老人家还没到，他竟然隐隐有些急躁，这可不太正常，平日的他性情温和，脾气也好，干什么事情都慢条斯理，甚至可以说有些懒散。这时罗伯特突然意识到，他的生活已经在不知不觉中发生了改变。在此之前，他对所有事情都一视同仁，有条不紊地处理了一件又一件，不着急也不带情感；而现在他突然有了一个集中的兴趣点，所有其他事情都要以它为先，为它让路。


    酒店大厅有一些罩着印花棉布的椅子，罗伯特随便找了一把坐下，旁边的咖啡桌上放着几本卷了边儿的杂志，其中只有一本名为《守卫者》的周刊是最新一期，他极不情愿地拿起那本杂志，发现其中的书页纸质很粗糙，摸起来一点也不舒服，纸张边缘裁剪得也不整齐，看得他怪别扭。杂志里的内容是常见的抗议、诗歌和迂腐的评论，在众多表达抗议的文章中，纳维尔准岳父的文章无疑可以拔得头筹，他用整个专栏四分之三的版面抨击了“万恶的”英国政府，只因为它拒绝为一个流亡的爱国人士提供政治避难。


    这位拉伯洛的主教很久之前就已经将基督教哲学做了引申，他坚定地相信失败者才是正确的，他在巴尔干半岛革命者、英国罢工委员会以及地方监狱所有的常客（唯一的例外是屡教不改的惯犯班迪·布雷恩，他强烈地鄙视这位声名远扬的主教，却十分敬重镇长；对班迪而言，眼泪就是一氧化二氢，最感人的故事在他眼中就只是故事，他总是能毫不留情地展开犀利的分析）中间饱受欢迎。那些惯犯异常真挚地说，那位老朋友什么都信，你可以尽情地吹捧他。


    罗伯特平日一直感觉这位主教挺有意思，但是今天他没有别的感受，只觉得十分恼火。他读了两首诗，发现全是毫无意义的废话，于是他又把杂志扔回咖啡桌上。


    “英国政府又犯错误了？”本·卡利碰巧路过，他在罗伯特旁边站住，朝那本《守卫者》扬了扬头。


    “嘿，卡利！”


    “矫情！”这个小个子律师轻蔑地说道，被香烟熏黄的手指翻着杂志，“喝一杯？”


    “不了，谢谢，我在等温亚德老先生，他现在很少四处走动。”


    “是啊，可怜的老头，都是父辈的罪孽，非己之过而己食其果，着实糟糕透了！前些天我看到你的车停在法兰柴思外面。”


    “是的，”罗伯特回答道，同时心里有几分怀疑，本·卡利不可能那么迟钝，如果他看到了罗伯特的车，那他肯定也看到了警车。


    “我对她们一直很好奇，如果你认识她们，正好可以告诉我一些事情。传言是真的吗？”


    “什么传言？”


    “她们真是女巫？”


    “你觉得呢？”罗伯特轻声问。


    “反正我听说那些乡下人都认为她们是。”卡利说道，一双黑色的眼睛闪闪发亮，他意味深长地盯着罗伯特看了一会儿，然后转移目光看向大堂，好像在搜寻什么。


    罗伯特知道这个小个子男人在暗示他知道一些有用的内幕消息。


    “唉，”罗伯特说，“谢天谢地！好在电影之类的娱乐消遣传入后乡下不再有猎杀女巫这种事情了。”


    “你信不信，只要你给这些中部地区的愚民找个猎杀女巫的借口，他们肯定会全力以赴，依我看，都是一群天生低能的人。你的老朋友来了，那我先走了，改天见。”


    罗伯特有个很大的优点，他总是诚心诚意地对待别人，也总是真心实意地想为别人解决问题。温亚德老先生的事情说得颠三倒四，絮絮叨叨，但罗伯特一直非常耐心地倾听，没有表现出一丝不耐烦，他不知道老先生为此十分感激，在遗嘱里赠予了他一百英镑的财产。处理完温亚德先生的事情后，他一分钟也没耽搁，直奔酒店的电话而去。


    酒店里人多口杂，最终他决定去西恩巷的汽车修理厂打这一通电话。他大步流星地穿过街道，心里盘算着，事务所离得有点儿远，而且这会儿应该已经关门了；如果她，不，是她们请他去进一步细谈，去汽车修理厂会比较方便取车；她们很有可能会请他去，肯定会请他去，当然会请他去了，因为她们一定有很多事情需要讨论，比如如何找出那个女孩的破绽，这一事件是否会被立案等，之前听到哈勒姆带来的消息后他如释重负，以至于还没考虑过——


    “晚上好，布莱尔先生，”比尔·布拉夫那庞大的躯体从狭窄的办公室门口挤出来，露出一张和蔼、热情的大圆脸，他殷勤地问，“你来取车吗？”


    “暂时不取，我想先在你这儿打个电话，可以吗？”


    “当然可以，随便打。”


    斯坦利从车底探出他那张干瘦的脸问：


    “有什么消息吗？”


    “没有，斯坦利，我已经好几个月没下赌注了。”


    “我在一匹叫‘美好希望’（赛马名——译者注）的母马上输了两英镑，这就是赌马的后果，下次你有消息——”


    “下次我下注的时候就告诉你，不过马就是马，知道多少消息也变不成别的。”


    “只要不是母马就行——”斯坦利说着又钻进车底下。罗伯特走进汽车修理厂的办公室，办公室很小，但是很明亮，屋里温度有点儿高。他拿起电话拨出去。


    玛丽恩接听了电话，她听起来很热情、很高兴。


    “你简直无法想象你的便条让我们多么宽慰！我和母亲上周一直在捡麻絮，对了，现在的监狱还让犯人捡麻絮吗？”


    “好像已经不了，据说现在犯人们做的事情更有建设性和教育意义。”


    “这就是人们常说的职业疗法吧。”


    “应该是这么回事。”


    “对我来说，没有一种强制缝纫工作能帮我改善性格。”


    “这个因人而异，他们可能会找一些适合你做的工作，强迫犯人做他们不喜欢的工作不符合现代思潮。”


    “头一次听你挖苦别人。”


    “挖苦？”


    “对，感觉就像纯酿的安哥斯图拉苦酒。”


    嗯，她提到了酒，那下一步就该邀请他去她家喝一杯了吧？


    “对了，你侄子真讨人喜欢！”


    “我侄子？”


    “就是来送便条的那个小伙子。”


    “他不是我侄子，”罗伯特感觉像被浇了一盆冷水，他已经老到当人叔伯的年纪了吗？“说起来算是我的一个远方表亲，不过很高兴你喜欢他。”这样下去不行，他得主动出击，“我们需要找时间见个面，讨论一下接下来该怎么做，为保险起见——”


    “当然，我们可以在早上购物时顺便去事务所拜访你，你觉得我们可以做些什么？”


    “应该可以做些私人调查之类的事情，这事不方便在电话里细说。”


    “的确如此，你说得对。我们可以星期五上午去找你，不知你方不方便？星期五是我们一周一次的采购日，你那天会不会很忙？”


    “不会，星期五正好，非常方便。”罗伯特强忍下心中的失望。


    “中午可以吗？”


    “可以，非常好。那就这么定了，时间是后天中午十二点，地点是你的办公室。非常感谢你的支持和帮助，再见。”


    她干净利落地挂断电话，全然没有像别的女人那样絮絮叨叨，拖泥带水。


    外面天色已经有些暗了，“需要我帮你把车开出去吗？”见他走出办公室，比尔·布拉夫问道。


    “什么？哦，车啊，不用了，我今晚不开车，谢谢。”


    他像平日一样沿商业街往家走，心里感到有些失落。一开始他的态度非常明确，他不想去法兰柴思，这次她自然会想避免给他造成不便；而且他将她们的事情定位为一笔应该在办公室解决的正常生意，无关个人，了解到这一点后，她们自然不会让他牵涉过多。


    好吧，他重重地坐到起居室壁炉旁那把最讨他喜欢的椅子上，打开当天的晚报（早晨在伦敦印刷的），心里想着，等她们星期五去办公室时，他要多多表现一番，争取消除当初拒绝她的不美好回忆。


    在安静的老房子里坐着，他的心里也变得宁静，克里斯蒂娜把自己关在房间里做祈祷和冥想，这两天她一直都是这样，琳姨在厨房里准备晚餐。莱蒂斯来信了，她是他唯一的姊妹，战时开了几年车，后来爱上一个寡言少语的高个子加拿大人，有了五个金发小孩，现在他们一家住在萨斯喀彻温省（加拿大中部省份——译者注）。“亲爱的罗伯特，快点儿来吧，”她在信的结尾写道，“趁孩子们还没长大，趁你自己还没发霉，你很清楚琳姨对你的影响多不好！”他仿佛能听到她说这话的声音，她和琳姨一直都是各有所见，互不认同。


    想起以前的事情，他忍不住微笑，心情也好了很多，可惜好好的气氛被纳维尔的到来破坏了。


    “你怎么没告诉我她是那样的！”纳维尔质问道。


    “谁啊？”


    “夏普家那个女人！你为什么没跟我说？”


    “我没想到你会与她见面，”罗伯特说，“你只需要把信塞进门口的信箱就可以了。”


    “门口没有信箱，所以我就摁了门铃，她们不知去哪儿刚回来，反正是她开的门。”


    “我以为她下午睡觉。”


    “我看她一点儿也不需要睡觉，她根本不属于人类，而是冰与火的结合。”


    “我知道她是个非常无礼的老太太，但是你应该体谅她，她以前生活得很苦——”


    “老？你在说谁？”


    “当然是夏普老太太。”


    “我根本没见到夏普老太太，我说得是玛丽恩。”


    “玛丽恩·夏普？你怎么知道她叫玛丽恩？”


    “她告诉我的，这名字非常适合她，对吧？她只能是玛丽恩。”


    “你们只在门口见了一面就变得这么熟络了？”


    “哦，她让我进去喝茶了。”


    “喝茶！你不是着急去看法国电影吗？”


    “当一个像玛丽恩·夏普这样的女人邀请我喝茶时，我什么也不着急。你注意过她的眼睛吗？瞧我说的，你当然有注意，你是她的律师嘛！她的眼睛多美，那种介于淡灰和淡褐之间的颜色，还有她的柳叶弯眉，轻盈得像长了翅膀，像是天才画家的神来之笔。为此我在回家的路上作了一首诗，你想不想听？”


    “不想。”罗伯特果断地拒绝，“你电影看得怎么样？”


    “哦，我没去看。”


    “你没去看！”


    “我不是说我跟玛丽恩喝茶去了嘛！”


    “你是说你在法兰柴思待了整整一下午！”


    “应该是吧，”纳维尔喃喃道，像是在睡梦中呓语，“天哪，感觉像是才过了几分钟。”


    “你不是对法国电影一腔热情吗？”


    “玛丽恩就是一部法国电影，即便是你也必须承认这一点！”罗伯特感觉“即便是你”这几个字眼格外刺耳，“既然你可以与真实同在，为何还要去追逐虚无？真实是她的品质，不是吗？我从来没遇到过比玛丽恩更真实的人！”


    “那露丝玛丽呢？”罗伯特咬牙道，如果琳姨在场，她肯定知道，罗伯特这是“怒了”。


    “哦，露丝玛丽很可爱，我会娶她，两者不可相提并论。”


    “是吗？”罗伯特装出一副温和无害的样子。


    “当然，人们不会娶玛丽恩·夏普那样的女子，这跟没人娶风和云，或者圣女贞德是同样的道理。将婚姻与那种女子相联系的想法都是一种亵渎。对了，她一直在说你的好话。”


    “她真是个好人！”


    他的声音很冷淡，纳维尔终于觉察到有些不对。


    “你不喜欢她吗？”他诧异地问，不可置信地看着他的远房表亲。


    那个随和、宽容又有些懒散的罗伯特·布莱尔不见了，取而代之的是一个没吃晚饭还饱受挫折和冷落的疲惫男人。


    “在我看来，”他说，“玛丽恩·夏普只是个身材瘦削、四十岁左右的中年女子，她和她那粗鲁无礼的老母亲一起住在一栋丑陋的老房子里，偶尔像其他人一样需要点儿法律意见。”


    他话还没说完就已经后悔不已，这种感觉很不好，像在背叛自己的朋友。


    “可能因为她不是你喜欢的类型，”纳维尔表示谅解，“你一直比较喜欢那种有点儿蠢笨的金发女郎。”他这话语气平平，并没有恶意，感觉就像人们在陈述</a>一个有点儿沉闷的事实。


    “我不明白你为什么这么想。”


    “所有差点儿跟你结婚的女人都是那个类型。”


    “我从来没有‘差点儿’跟谁结婚。”罗伯特生硬地说。


    “那是你的想法，莫莉·曼德斯可是差点儿就把自己嫁给你了。”


    “莫莉·曼德斯？”琳姨端着雪莉酒走进来，一张脸在厨房里忙活得红彤彤的，“那姑娘傻乎乎的，以为薄煎饼是用烤盘做的，还总是拿个小化妆镜照来照去。”


    “那次多亏琳姨你才逃过一‘劫’，是吧，琳姨？”


    “亲爱的纳维尔，我听不懂你在说什么，别老在壁炉前蹦跶，往里添点儿柴火。你看的法国电影好看吗？”


    “我没去看，我在法兰柴思喝茶来着。”说完他飞快地瞥了一眼罗伯特，觉察到他情绪不太对。


    “跟那些奇怪的人一块儿喝茶？你们都谈了些什么？”


    “山，莫泊桑，母鸡……”


    “亲爱的，你们还谈了母鸡？”


    “是的，我们深入探讨了浓缩在母鸡脸上的罪恶。”


    琳姨听得云里雾里，只好向罗伯特求助。


    “亲爱的，如果你要跟他们打交道，我是不是应该请牧师或者他的妻子来一趟啊？”


    “我认为将这种无可救药的事情托付给牧师的妻子不是很合适。”罗伯特面无表情地说。


    琳姨对此有些半信半疑，不过她是要操持一大堆家务事的人，没空操心这么多。“雪莉酒不要喝太长时间，否则我辛辛苦苦烤的东西就该坏了。好在克里斯蒂娜明天就该出来了，谢天谢地，据我观察，她的救赎时间一般都不超过两天。亲爱的，虽然你可能觉得无所谓，但是我应该不会去拜访法兰柴思的人。除了因为她们是陌生人而且非常古怪，还因为我对她们怕得不得了。”


    没错，这才是人们提及夏普母女时该有的反应。本·卡利今天这档事儿无意中提醒了他，法兰柴思的事情一旦对簿公堂，他也不能保证陪审团会毫无偏见，做到完全的公平正义，他必须想办法保护夏普母女，星期五与她们见面时，他要建议她们请个私家侦探展开私人调查。警方的工作量太大，确切地说，过去十多年里警方一直处于过度工作的状态，所谓无心插柳柳成荫，说不定私家侦探的调查会比传统的官方调查更有效率。