第十四章

    有一次，一些人一起聚餐，有一些人带的肉很少，有些人带了很多。苏格拉底要么让仆人把少量的肉放在桌上堆在一起，要么把它们平均分给每一个人。于是，那些带肉多的人会羞于不把自己带的也放在桌上，而去吃那些放在桌上共享的肉。这样，这些肉也当作大家分享的一部分；而当他们没有因为这样而比那些带肉少的人获得更多帮助时，他们也不再花费很多钱买很多肉了。


    苏格拉底看到聚餐的人里有一个人不吃面包，只吃肉食。那时候大家正在讨论为什么一个具体的行为要使用一个名称。苏格拉底问道：“先生们，我们能不能说出，为什么一个人被称为‘食肉者’？我们大家都吃得到肉和面包，不过我认为我们不会因此被称作‘食肉者’。”“我觉得我们不是食肉者。”其中一个同行的人说。“但是，”苏格拉底问道，“如果一个人只吃肉而不吃面包，不是因为他在训练，而只是为了这样做，这样的人是不是可以叫作‘食肉者’呢？”“没有人比这样的人更适合被称为‘食肉者’了。”还有一个人回答道。另一个宾客问道：“那吃很多肉、吃很少面包的人呢？”“在我看来，”苏格拉底回答道，“这样的人也应该被冠以‘食肉者’的称呼，当别人向神明乞求粮食丰收的时候，他很可能会乞求得到很多肉呢！”当苏格拉底这么说的时候，那个只吃肉的人觉得他这么做是针对自己的，但他并没有停止不再吃肉，而只是拿起面包一起吃。苏格拉底看在眼里，又说：“坐在这个年轻人旁边的人，你们看看，他是拿着面包就肉吃呢，还是拿着肉就面包吃？”


    还有一次，苏格拉底看到其中一个同行的人只拿一块小面包，却就着很多菜吃，他说：“一个人把所有菜同时尝了，或者将所有酱汁同时放到嘴里，有什么吃法比这样更浪费的吗？因为他比厨师混合了更多成分，让食物更昂贵，这样的菜混合起来也不协调，犯了烹饪的大错，不是一个可以采用的烹调技术。一个人请来了最好的厨师，虽然说自己不知道怎么烹调，却毁了为他准备的所有菜肴，这难道不是很可笑吗？除此之外，同时吃多种菜的人还有另一个不好的地方，那就是，如果桌上没有很多菜，他就会觉得自己太节约了，并且想要恢复他以前的那个样子。但是一个习惯用一片面包就着一种菜吃的人，当没有很多菜的时候，也能够很好地得到满足。”


    苏格拉底还说，雅典语里，“很好”是用于“吃”的，而附加一个“好”，是用来指这样的食物对于身体和心灵都是无妨害的。所以，他说那些生活规律的人是“很好的”。