第十六章
3个月前 作者： 佚名
汕头（居民约40216人。）
贸易统计
1897年贸易总额是关平银28398001两，约4000000多英镑。
1897年货运总额是1917027吨，英国承运了1655864吨。
去往香港之前，我访问了汕头。包括传教士在内，汕头大约有200名欧洲人。
1858年中国签订《天津条约》，汕头第一次成为开放口岸。
英国商人召开了一次会议，通过了一份决议，委托我呈交给联合商会（详见附录）。
汕头的主要贸易品是糖，不过现在生意平淡，没有发展。
这里的茶叶贸易过去也很好，但是现在已不行了。
这里有一家豆饼厂，据说生意还好。
汕头人的自治意识很强。官方征税的额度，从来达不到中国其他地方的数额。
不久前，官方试图增加厘金税，设立一个厘金局，结果，人民直接推翻了它。
汕头的地方政府手中没有军队，所以，他们害怕当地民众，也不能强制施行不合理的命令。结果就是，过境的厘金税确实不到2.5％。不过我不能确定，除了棉纱，这种过境税是否适用于所有货物。我不好说，是否汕头人的自治意识起了作用，但是，在汕头附近地区几乎没有官方代表。距汕头30公里的潮州府，人口超过一百万，政府中仅有一名四等官员，四名衙役或警察。这里的社会秩序非常好，远超中国多数地方。之所以如此，是因为：1870到1872年间，北京政府派遣了一位方将军，带领军队到此地平息地方宗族冲突。将军在这里战斗了一段时间，大开杀戒，直到现在，这些宗族才开始恢复。
关于广东省的矿藏资源，我看到过一些报告，听到一些说法。但是，除了皇家工程兵弗莱明上尉以外，外国人没有调查或记述过这件事。
大约在八年前，中国人成立了一家公司，投资开矿。但是，一个故事开始传播开来：如果引进机器，并开发乡村，那么，所有的妇女将不会生育。这个故事产生影响，采矿计划最终被放弃了。
与厦门人不一样，汕头人自己生产食盐。尽管食盐本由国家专营，但是，官员无能力或者不愿意强制施行相关规定。汕头的渔业发达，人们自己生产食盐，也获利很多。
大多数英国商人对现状感到很满意。他们的生意主要是运输业，大约有6艘轮船，往来于潮州与三和浦之间。
自新航行章程实施以来，这里只添了一艘轮船。原因呢，我在这份报告中经常提到，那就是章程的限制太多。
汕头和牛庄有大量的贸易往来，90％的货物都是由英国轮船承运。
英国的布匹生意与美国相竞争，在汕头的情况好于中国北方。美国的所有货物都是由英国运输，所以，英国自己的货物有时就要优先销售了。
英国商人指出，应该尽快在汕头和内地的潮州府之间修建一条长约35公里的铁路。这条铁路很容易建成，因为通过的地方都是平地，也不需要花费太多资金。汕头和潮州之间贸易繁盛。现在，所有的贸易都是通过水路，而这条河的水位平时就比较浅；要是到了旱季（冬天），水位会下落到10英寸，所有货物都得用舢板来运。
我问他们：很明显，这是一个好建议。为什么不投资和申请特权？门罗先生——布莱德利公司的领导告诉我，早在1888年，怡和洋行就测量过地形，制订了可行性计划。一年前，布莱德利洋行向位于广州的政府提出申请：允许他们和一些中国朋友共同投资修建铁路。他们没有收到直接回复，但是，他们认为，计划一定受到了反对。
另一件与此相似的事件也表明，这种限制对贸易的发展是一种致命伤害。这个事例引起了我的注意。与上述事例一样，还是布莱德利洋行。1892年洋行制订了一个计划，为汕头提供淡水。他们计划把含盐、浑浊的河水变成淡水；而且目前这件事还没有人做。中国人筹齐了资金，洋行也做过调查购买了土地，总之，所有事情都准备好了。然而，就在这时，附近居民反对这个计划，计划也就夭折了。但是，居民反对这个计划的原因，他们一直不清楚。当时，道台确实支持这个计划，但后来放弃了。他坦率承认，是害怕人民。
目前，这里没有什么实质性的贸易机会。
