第三十三章

    关家客厅。


    关静山把桌上的一堆礼物推回给景琦："这礼我不能收！你们家老大犯的是军法，七老爷也知道，军法无情！"


    景琦："我不知道这事儿该怎么办，两个被服厂也充了公了，款也都罚了，我只求把人放出来！"


    关静山："放人？犯了军法得按军法处理！法庭怎么判，就怎么执行了。"


    景琦："我不懂军队里头的事儿，是花钱还是托人？您给我指条明路！"


    关静山："告诉你，这事儿已经闹到段祺瑞总理那儿去了，段执政拍了桌子！你们大爷的命保得住保不住还难说呢！"


    景琦知道没商量了："只能公事公办了？"


    关静山望着别处："回去听信儿吧！"


    景琦站了起来："还有一句话，看在多年交情的份上，请关爷手下留情，日后一定重谢！"景琦说完转身向外走去。


    关静山："拿着你的礼！"


    景琦头也不回地出了屋："劳您驾，麻烦您扔阴沟里去吧！"


    关静山冷冷望着，詹奎禧从屏风后幸灾乐祸地笑着走出："行，解气！这回他甭神气了！"


    "这官司叫他打吧！填不满的无底洞！"关静山阴险地冷笑道。


    奎禧指着桌上的礼物："这礼你不要？！"


    关静山干脆地："不要！扔了它！"


    奎禧忙走上前："别介，我要！"


    新宅上房院北屋。


    景琦一人坐在堂屋椅子上抽烟袋，两眼无神地望着地。莲心远远坐着。从东里间传来隐隐的说话声。景琦在铜盂上"当当"地磕烟袋，又装了一锅儿烟，莲心忙过来点火儿。


    黄春一脸病容，送姚大夫走出东里间，姚大夫回身请黄春留步："您快回去躺着。"


    景琦忙站起："姚大夫辛苦！"


    姚大夫道："太太的病不轻，积劳成疾，气闷所至，得好好调养。


    待会儿您看看方子，见笑了！"大夫点头向门外走去，莲心跟着送出。


    景琦看着黄春："快进屋躺着去吧！"


    黄春："你还这儿一个人儿发愁呢？"


    景琦坐下："没辙了！咱们把济南泷胶庄抵押了吧！"


    黄春："那以后日子怎么过？"


    景椅抽着烟："还以后？！先过了这一关再说吧！"


    黄春："敬业怎么办，还在牢里呢！"


    "挺好，关着吧！坐坐大牢也好叫他长长记性！"景琦抽了几口烟，又在铜盂上猛磕烟袋，"当当当"声震四方。


    丰泰钱庄。


    景琦下决心抵押济南的泷胶庄换钱应急。第二天到了丰泰钱庄，一进大门，即被引入小客厅。


    客厅不大，一桌二椅，一盆兰花。杜先生坐在一旁，看景琦从怀中掏出一个小布包打开，取出印章，在抵押契约上盖好章，便站起来："得，两年为期。我去给您开银票。"


    杜先生拿契约刚走到里间屋门口，帘子一撩，孙继田神采奕奕地走出，拿过杜先生手中的契约看了看："七老爷，别来无恙？"


    "您是？……"


    孙继田："贵人眼高啊！济南府孙记泷胶庄的孙继田！"


    景琦："噢——想起来了，孙老太爷？……"


    孙继田："去世了！叫你杀了个干干净净啊！"


    景琦难堪地："别提那个了，您怎么也在这儿？"


    孙继田坐到椅子上："这个钱庄，是木才我开的！"


    景琦着实吃了一惊，傻呆呆地也坐到了椅子上："真是无巧不成书啊！"


    孙继田："七老爷大概是碍于面子，才特意找了这么一家没人认识您的钱庄？！"


    景琦无比感慨地："你说的是，一晃二十多年了！"


    "二十多年，七老爷怎么混到抵押铺面了？"孙继田有些掩饰不住内心的幸灾乐祸。


    景琦逐渐恢复了精气神儿，两眼放光："人有不测，马有失蹄，花开花落年年有！"


    孙继田露出一丝嘲弄："可人过青春不再来呀！"


    二人对视，互不相让，孙继田笑了，景琦也笑了二人都开怀大笑起来。笑罢，景琦起身一拱手："告辞！"


    孙继田也站起，将契约交给杜先生："不送。杜爷，给七老爷开银票！"景琦和杜先生走出了小客厅。


    孙继田得意地望着："没想到犯到我手上了，嘿嘿！杀他个干干净净！"


    老宅上房院。


    院中，景怡、景双、景武、景陆、敬生、敬功、占元、占安、占先、胡总管和儿子胡玉铭，一律的新衣新帽，颇具喜庆气氛。一大群人乱乱哄哄站在院中聊天。景怡悄悄问景武："你爸爸呢？"


    景武："他今儿不敢来，还躲着老七呢！"


    景怡："敬业的事儿怎么样了？"


    景武："我托着人呢！"


    景双问敬功："几年级了？"敬功胸前吊个照相机，正低头摆弄着回答："大学二年！"


    景双："今儿不上课？"


    敬功："奶奶七十大寿，我请了三天假！"


    北屋厅里。


    白文氏正在对镜装扮，雅萍、槐花手忙脚乱伺候着。白文氏笑着："我成新媳妇儿了！"大家都笑了，黄春、玉婷、翠姑、幼琼、瑞娴、香伶、香秀、银花也在挑着匣子里的绒花互相插着。


    景琦将一桃形大寿字绒花插在白文氏的头上："老佛爷，咱们起驾御花园！"


    白文氏笑着站起："走吧！"人们拥着出了北屋。


    院里的人忙闪开一条路，人们乱哄哄地说着祝寿的话，敬功举起相机拍照，镁光灯"扑"地一闪。白氏文一愣："吓了我一跳！"


    老宅大门口。


    白文氏在人们簇拥下刚出大门就愣住了——门前停着一辆崭新的福特小汽车，后面跟着一大串马车、黄包车、大车。


    景琦忙打开车门："銮驾预备多时了，请老佛爷上车，这是儿子孝敬老佛爷的寿礼！"众人欢呼叫好。


    白文氏高兴地在人们搀扶下上了汽车，又招呼："香秀，跟我坐这车走。"


    香秀高兴地抱着"大项子"上了车。景琦坐到了司机旁。大家纷纷奔向自己的马车、黄包车。


    景琦吩咐司机："大宝，开慢点儿，叫后边儿都跟上。"汽车起动，后面跟着长长的车队向胡同口驶去。


    海淀花园子。


    汽车停在门口，景琦扶白文氏下车。祝寿的人们跑了出来，王喜光站在门口高喊："二老太太驾到——"


    景琦扶白文氏进了大门，王喜光凑到白文氏面前："二老太太，您看这地下，铺的全是藏红花，老太太福寿绵长——"


    白文氏的脚踩在满地的"藏红花"上，在人们簇拥下缓缓前行。


    晚香院。


    景琦扶白文氏进了院内。二十名和尚列队恭迎，住持和尚躬身合十道："二老太太千秋，多福多寿。"


    白文氏忙合十还礼："借您吉言。"又回身叫："景琦！"


    景琦忙上前，后面跟着四个托着大方盘的仆人。景琦手持金钵道："这是二老太太送各位高僧每人一身烫金的袈裟，这个金钵是专门敬您的。"


    住持和尚接过金钵："阿弥陀佛！老僧做三日三夜佛事，祝祷二老太太万寿元疆！"


    白文氏高兴地："高僧辛苦了。"


    寿堂院。


    七十盆牡丹摆成一个大寿字，布在院当中。王喜光高喊："七十盆牡丹仙子贺寿，二老太太寿比南山！"


    白文氏笑着点头，在人们簇拥下进了寿堂。


    寿堂内迎面挂着"释迎"、"药师"、"阿弥陀佛"三世像，两排长条大案摆满了客人们送的寿礼。


    见景琦、玉婷扶白文氏走进，王喜光忙上前指着装有大米、小米、高粱米、黑米、鸡头米的五个小口袋解说道："二老太太请看这五色米，这是大老太爷特意派人从西安送来的，五谷丰登，四季兴旺！"


    白文氏感慨地："大哥看破浮华，超世脱俗了！"


    景琦、玉婷扶白文氏入正座后，王喜光高叫："本家儿给二老太太拜寿啦——"


    以景琦、玉婷为首，白氏子弟站了一片，全跪下了，在王喜光司礼喊声"一叩首"、"二叩首"……声中，众人磕了三次头方站起。


    白文氏开心地笑着："赏！"侍立一旁的景琦高喊："赏！"六个仆人端六个盖着布的大盘子走来，人们乱哄哄拥上。王喜光连忙喊："外边儿领赏，外边儿领赏。"人们纷纷退出。又进来丫头、听差、仆人、杂役，仍是黑压压站了一片。王喜光再喊三遍"叩首"，人们磕头后，又是喊"赏！"……


    稻香村。


    稻香村的布招子迎风飘起，下面一队吹鼓手大奏喜乐，旁边站着一百多位祝寿人。白文氏坐在大红垫的太师椅上，高兴地环顾四周。


    不远处，三对一几个鸟笼子一溜儿排开，少爷、丫头、仆人们站在笼子后跃跃欲试，景琦托着一个鸟笼在第一位。


    王喜光高叫："二老太太放生——"


    景椅托着鸟笼走到白文氏面前，白文氏笑吟吟打开鸟笼，两只黄雀飞出后，王喜光高叫："放生！"


    所有的人都打开了鸟笼子，鸟儿纷纷冲出，在空中乱飞。"七十只鸟给二老太太拜寿啦——"王喜光喊着，客人们纷纷拥上前拜寿，白文氏忙站起道："免了，免了，拜什么寿呀，今儿是请诸位来听戏的！"


    堂会。


    王喜光站在台前高叫："开戏！"顿时场面师傅们起"冲头"，锣鼓喧天。


    一圈儿"大喜拥"，上嵌烫金的大"寿"字。正中卧榻上坐着白文氏，香秀抱狗坐在她脚下的小凳上；左面聚宝盆中码着一人高五十两一个的大金元宝，右面是银元宝，景琦站在白文氏身后。


    白文氏既欣慰又有些不安："景琦呀，太破费了！太破费了！"


    台上开始了福、禄、寿三星"跳加官"！白文氏瞅了瞅，扭脸儿道："怎么没看见敬业？"


    景琦："去南边儿办药，说是今儿赶回来。"


    "三老太爷到！"王喜光突然一声喊，景琦闻声便迎了上去。


    颖宇向前走来，景琦迎过去。王喜光紧张地望着二人。


    颖宇害怕地："老七，老七！今儿大喜的日子，你小子不许犯混！"


    颖宇吓得直往后退。


    景琦瞪着眼："您干吗老躲着我？！"


    "今儿这不来了吗！我要不来，你妈能不起疑心吗？"


    "噢，那我还得谢谢您？！我儿子还关在大牢里呢！"


    "正叫我们家老五托人办呢，一准儿放出来！你妈不知道吧？"


    "刚才还问呢！"


    "千万别说！"颖宇举了举手中的照相机，"我给老太太照相。"说着忙跑了。


    玉婷凑上前来："哥！怎么没见万筱菊呀？"


    景琦："他来这么早干什么？他的戏是大轴儿，早着呢！"玉婷不高兴地走了。


    王喜光凑上前低声地："七老爷，今儿可没请万筱菊。"


    景琦："我知道，怕的就是她胡闹！"


    颖宇走到白文氏面前："二嫂！给您拜寿，我给您磕一个！"


    白文氏笑了："行了吧你！坐这儿听戏！"


    颖宇举起相机："坐好了，我给您照一张！"


    远处敬功带着女友高月玲和同学何洛甫走到最后一张桌旁，桌前只坐着佳莉一个人。佳莉忙站起来。敬功道："姐，介绍一下，我的朋友高月玲，同学何洛甫！"


    何洛甫："白小姐怎么一个人儿坐这么老远？"


    佳莉："这儿清静。"


    敬功："我姐从小不喜欢热闹。你们谈，月玲，我给你介绍我堂兄去！"


    坐下后，何洛甫拿起一个苹果削着："白小姐性格一定很孤僻！"


    佳莉："也不是！我从小是奶奶带大的，很少和外人见面儿，一看人多就发怵！"


    何洛甫递上削好的苹果："白小姐吃苹果。"佳莉受宠若惊地望着他。


    花园子门口。


    景琦匆匆走到小汽车前。车里坐着黄春和唐幼琼。景琦俯向车窗问道："你们回去啦？"


    唐幼琼："我送妈回去。"


    黄春："叫她也回去吧，敬业还在牢里，她也没心思玩儿。"


    景琦："放心，正托人办着呐。"


    黄春："老太太不问起来，别说我走了啊！"


    景琦："顶不住了吧，告诉你别来！"


    黄春有气无力地："今儿这日子口儿能不来吗？不为了哄妈高兴嘛！"


    景琦："大宝，走吧！到家赶快折回来！"汽车发动，景琦又匆匆走向门里。


    堂会院。


    白文氏："今儿有万筱菊的戏吧？"


    景琦："今儿没请他。"


    玉婷："请了！你不说今儿他的大轴吗！"


    景琦："是请了，他不在北京！"


    玉婷："他在！我知道！"


    白文氏："我还想听听他的《大英杰烈》呢！怎么没请他呢？"


    景琦支支吾吾："不是这些日子……本来是想……"


    颖宇忙打岔："想听他的戏还不容易，现成儿的！玉婷的《大英杰烈》学万筱菊学得一模儿活脱。玉婷！你还不孝敬你妈一出！"


    白文氏："真的？你会吗？"


    玉婷高兴地："会！"


    颖宇："没错儿！整个儿一个万筱菊！"


    白文氏："去，唱一出我听听！"玉婷兴高采烈地跑了。景琦松了口气，冲着颖宇点了点头。


    景怡坐在白文氏的后面，胡总管跑来，悄悄耳语了几句，景怡大惊，问："在哪儿呐？"


    胡总管低声道："大门口，非要往里冲，我儿子正那儿顶着呢！"


    景怡忙站起走到景琦身后，悄悄捅了一下，景怡示意他立即出去，二人忙向后走去。


    廊子上。


    景怡低声地："军需处的来人说敬业的案子判下来了，叫咱们去个人！"


    "军事法庭判案，军需处的人来干什么？"景琦怀疑道。


    景怡："这是关静山手下的人，左不过敲竹杠来了！"


    景琦："今儿是老太太生日，他们是看准了日子来的！"


    景怡："怎么也得把他们对付走。老太太今儿特别高兴，千万别搅了！"


    景琦："我去看看！"


    景怡："咱俩一块儿去吧！"二人远去。


    台上。


    玉婷扮陈秀英正在唱"扯四门"："不由人一阵阵泪洒胸膛，我儿夫押饷银被贼抢……"


    台下，看座上白文氏在满堂喝彩叫好声中对颖宇："别说，玉婷的扮像儿真不错。"


    颖宇："看怎么说了，您就说这做派、嗓儿，像不像万筱菊吧？！"


    白文氏："还真有点儿像！"


    花园子门口。


    七八个兵持枪侍立，谭副官阴沉着脸，景怡、景椅、胡氏父子站在对面。


    谭副官："判了死刑啊！白景琦，你们得去个人儿，你这就得跟我走！"


    景琦："您把判决书给我看看！"


    谭副官："没带着！到那儿你不就看见了！"


    景怡："请问军事法庭的人怎么没来呀？"


    谭副官把眼一瞪："怎么，我来还不行吗？！"


    景怡忙低声下气地："行行，当然行！"


    "那废什么话呀！看这意思你们俩都做不了主！"谭副官一挥手叫士兵近前，"七老爷，这么大的喜事儿，没个十万八万怕下不来吧？！


    七老爷有钱呐！"


    景琦："谭副官，您也看见了，我实在离不开，明儿行不行？"


    谭副官："不行，你这就得走！"


    景琦："有话好商量！屋里请，咱里边儿说！"


    谭副官："用不着，就这儿说吧！让过来过去的人也都看看！"


    景琦、景怡束手无策地望着。


    堂会院。


    玉婷已脱了戏装，脸上的妆没卸就跑到白文氏前坐下。白文氏高兴地："唱得好！去，自己拿个金元宝。"玉停忙跑开。


    颖宇："怎么样？是不是跟万筱菊一个模子里磕出来的？"


    玉婷拿元宝回来，白文氏问："你什么时候学的？简直就跟万筱菊是一对儿！"


    玉婷得意忘形，脱口而出："就是一对儿嘛！妈，叫我嫁给万筱菊吧！"


    白文氏一惊："你说什么？！"睁大眼睛盯着玉婷。玉婷也吓呆了，傻看着颖宇。


    白文氏大怒："混账！我早听人说了，你要嫁个戏子，还当是传言呢，敢情真有这么回事儿！你懂不懂廉耻？！"


    客人们闻声都好奇地往这边看，有的还站了起来，王喜光也慌了。


    颖宇着急地："二嫂——小点儿声！——今儿这日子口儿不能发火儿。"


    玉婷低着头，一声不敢吭。


    白文氏："你听她说的是什么？！要嫁戏子，要脸不要脸！你三十多了不嫁人，就等这戏子呢，是不是？！"


    玉婷忽然捂脸，呜呜哭着起身向后跑去。


    颖宇："二嫂，大喜的日子，要骂回家去骂！这是何苦！"


    白文氏怒气未消："这可倒好！儿子娶了个窑姐儿，女儿要嫁给戏子，这家可真要败了！"


    颖宇："消消气儿，消消气儿，你看周围这么多客人，二嫂，消消气儿，我唱一出。占元，占元！"


    占元跑了过来："这儿呐！祖爷爷！"


    颖宇："来！咱俩唱出《双怕婆》，叫你老祖奶高兴高兴！"


    花园子大门口。


    是琦、景怡仍和谭副官僵持着。


    谭副官："你们到底想怎么着？！"


    景怡："这些日子，家里连遭横祸，实在是拿不出钱来！"


    谭副官："那我只好带人走了，要钱不要命啊！拿钱来，我放你儿子！"


    景琦突然大怒："姓谭的！不就是判了死刑吗？！不就是要枪毙我儿子吗？！由着你去毙！"谭副官愣住了。


    景琦："毙几枪啊？！我有钱给我儿子买枪子儿，就是不给你一个大子儿！这儿子我不要了，送给你们打靶子啦！"


    景怡吓得忙制止是传："老七！不许这么说话，老七！"


    谭副官反倒软了："说的好好儿的你急什么？我也没跟你多要！"


    景琦："十万大洋还少啊？！"


    谭副官："赚多你划个价嘛厂景琦："那好！知不道，道不知，给你俩小钱儿买屁吃！"


    谭副官惊愕地："这都叫什么话这叫！"


    "七老爷，七老爷！"王喜光气喘吁吁地跑来，"快去瞧瞧吧，老太太发火地呐！"


    景琦："为了什么广王喜光："跟玉婷小姐急了，快去吧！"


    景琦回过头："大哥！一个大子儿甭给他！"景琦说着忙与王喜光跑了进去。


    景怡："谭副官，我七弟就这脾气，别往心里去。"


    谭副官："这种脾气能办事儿吗？"


    景琦客气的："是是！这事儿我做主了，我划个价儿，四万大洋，再多我实在拿不出了。说实话，只能从公中拿了，是今年办药材的钱！"


    "四万？"


    "要行，明儿派人去柜上取，不行，那只能由着你们枪毙了！"


    "那就这样儿吧！我拿到钱，就放人！"


    堂会院。


    全场哄笑，白文氏也开心地大笑。景琦、王喜光忙跑到前边。


    台上颖宇扮不掌舵，占元扮石要，正演《双怕婆》，颖宇身后背着条长板凳道白："我说兄弟！"占元则说："怎么着兄弟！"


    台下哄笑，不少人鼓掌叫好。白文氏也在笑。


    景琦望着白文氏对王喜光说："这不挺好的吗？"


    王喜光："风给岔乎过去，您盯着点儿吧。"


    台上。颖宇："咱哥儿俩这媳妇儿是怕定了！"


    占元头顶上绑了个小板凳，接道："怕定了！"


    "走吧！咱们回家接着怕去吧！"


    "我不回去了！"


    "那你上哪儿啊？"


    "今儿我老祖七十大寿，我得去领赏去！"台下高声鼓掌大笑叫好。占元直接从台上蹦了下来，向白文氏跑去。白文氏一把抱住他，兴奋地笑着："赏！赏！赏个金元宝！"


    香秀忙从聚宝盆上拿了个金元宝给占元。白文氏将占元头上的小板凳儿解下，把他搂在怀里，无比欣喜地望着九岁的重孙子。


    景琦忧喜交加地望着白文氏。


    角落里，韩荣发用大手绢儿捂着半个脸正阴森森地望着。


    百草厅公事房。


    景怡在着采购药材的单子。涂二爷、许先生、赵五爷坐在一旁。


    景怡："单子没什么错儿，这些药材都该进！可钱在哪儿呐？那帮兵痞把钱拿走了，也不放人。"


    涂二爷："大老爷，这些药材今年是非办不可。去年大爷跟了去胡闹，耽误了进药。今年可不能不进了！"


    景怡着急地："我没说不进呐，可我也得掰扯得开呀！"


    许先生："要不这样，咱破个例吧！今年全都赊账，等秋天开市一块儿给！"


    景怡："我看也只能这样儿了，可细料库怎么办？亏了不止十万二十万了！"


    赵五爷："这事儿还得找七老爷商量！"


    景怡："他哪儿去了？"


    赵五爷："还在园子里，老太太一过了生日就病躺下了。"


    许先生："那么大岁数了，哪儿经得住这么折腾，高兴过了头儿也不行！"


    景怡："孩子们呢？"


    赵五爷："留在园子里了，说陪老太太多玩儿几天。"


    景怡："赵五爷，快叫老七回来吧。"


    赵五爷："昨儿七老爷带话儿回来，说请您和二老爷、六老爷都过去一趟。"


    景怡一惊："是不是老太太本行了？"


    赵五爷："反正病得不轻。"


    海淀花园子小河边。


    敬生、敬谊、瑞润、高月玲、占元、占先等人在用一台手摇冰激凌机器摇冰激凌，一片混乱地吵吵着："加冰！""使劲摇啊！""我来吧！"


    "对奶油！""加糖！""别加了太甜了！"


    敬功正忙着给月玲照相。


    "敬功，你们俩什么时候结婚呐。"瑞娴吃着冰激凌问。


    敬功："我恨不得明儿就结婚！"


    月玲不好意思地："净胡说！"敬功突然一转给瑞娴拍了一张。


    瑞娴大叫："不好不好，正张嘴吃东西呢！真讨厌！"


    敬功回头看水边，见佳莉和何洛甫正站在水边谈话，便大叫："何洛甫！过来吃冰激凌。"何洛甫笑着向这边摇了摇手。


    瑞娴："瞎喊什么？没看人家俩那儿腻乎着呐！"


    敬功："怎么？他们俩……谈上了？"


    瑞娴："你呀，不开窍儿！吃你的冰激凌吧！"


    佳莉、何洛甫沿水边儿走着。何洛甫道："我和敬功是中学同学，毕了业他进了燕京，我进了黄埔军校。我老家在广东。"


    佳莉惊讶地："跑这么远来上中学？"


    "我姑姑在北京，这回也是请假来看我姑姑，她住院了。"


    "过几天你还得回去？"


    "那当然，你有机会去广州玩儿吧，我招待你！"


    "广州？想都不敢想。"


    "老糗在家里有什么意思？外边儿的世界可大了！"


    "我又何尝不想离开这个家。女孩子不像你们男人！"


    "女的怎么了？小姐，大宅门儿里的事不能认真，将来不管男的女的，都得自立！我挺佩服你爸爸的，听敬功说他是自己闯的天下！"


    "你多呆些日子吧，跟你聊天儿特别长见识。"


    "我常来北京，去年孙中山总理去世，我还来了一趟呢……"


    二人正聊着，忽听敬功大喝一声："回头！"二人吓一跳，忙回头，身后的敬功"咔"地一声拍了一张照。


    佳莉大叫："哎呀，你又胡来！"


    花园子晚香院。


    卧室里。白文氏斜倚在卧榻上，怀里抱着"大顶子"，威严地扫视减煌诚恐站在榻前的景怡、景陆、景双、景琦，四人垂首侍立，香秀站在一侧。


    白文氏逼视着四人："怎么都不说话？家里到底出了什么事儿？"


    景怡小心翼翼地："不都跟您说了吗！"


    白文氏将小狗递给香秀："把狗抱走，你先出去！"香秀刚出屋，白文氏忽然挣扎着坐了起来，"都给我跪下！"


    四人忙惶恐地跪到地上。


    白文氏："家里到底出了什么事儿？今儿要不说，你们谁也甭想起来！"


    四个人互相看了几眼，不知如何是好。景琦鼓起勇气："妈！这一年是出了不少事儿，因为赶上妈的七十大寿，就没敢回禀。"


    白文氏："现在说吧！"


    院门口。


    敬功、敬生、敬谊、瑞妇、占元、占先等人拿着冰激凌欢天喜地跑来，一到门口便被胡总管和香秀拦住了。


    胡总管张着两臂："小爷儿们！先别进去，里边儿说要紧的事儿呢？！"


    占元："我给老祖送冰激凌！"


    胡总管："好孩子，等会儿，等会儿啊！"


    卧室里。


    白文氏乏力地靠在了卧榻上："都起来吧！"


    四人站了起来，白文氏叹息道："这个家就这么败了？真快呀，兵败如山倒！"


    景琦："妈也甭着急，我们～定尽力想办法。"


    白文氏："世道不一样了。这个乱世也怪不得你们。今儿我给你们交个底儿，我在美国花旗银行存了十个保险箱，里边儿全是贵重的细料药材……尽可维持个七年八年的！"


    四人不禁惊愕道："二婶！""妈！"


    白文氏："我还在四大钱庄里存了九十多万银子，就是为了防备万一的，我全交给你们！"


    景怡："这不行，您老人家这么多年的……"


    白文氏打断景怡的话："不用废话！吃一堑，长一智，几次遭难，我长了心眼儿，没点儿底子就成了断了线的风筝！……"


    景琦百感交集倾听着。


    白文氏："这笔银子，除了军饷一项补给老七，全部归到公中。山东胶在抵押，是敬业胡闹的结果，公中不能出这笔钱！老七自己去想办法，还是先把敬业救出来！"


    景琦："是，正想办法呢！"


    白文氏："出来以后，永远不许他再管钱！我最不放心的是佳莉，是个没娘的孩子，二十了，快给她找个好人家儿，我闭眼之前，要看到她成亲！"


    景怡："二婶儿！您这是说哪儿去了？"


    景琦："妈，这点儿小病儿养几天就好了。"


    景陆："您福大命大……"


    白文氏："别跟我说这宽心的话，我自己的病，我心里最清楚……"


    院里传来孩子们的吵闹声，白文氏看窗外："谁在外头闹呐？"


    胡总管在窗外回话："孩子们给您送冰激凌，说再等就化了！"


    "叫他们进来！"白文氏话音才落，孩子们一下子拥了进来，占元端着冰激凌小碗到白文氏面前："老祖吃吧！是我做的。"


    瑞娴撇嘴："什么你做的？你就端了端盆儿！"


    白文氏看着活蹦乱跳的孩子们，登时流下了眼泪。景怡也不禁涌出泪水，边擦着边跑出了屋，景双、景陆、景琦也都伤感地退了出去。


    欧美同学会西餐厅。


    景琦一身西装，和何洛甫及洛甫的姑姑何芸对坐吃西餐。


    何芸："真是缘分，昨儿洛甫回来，一个劲儿地夸您的小姐人品好，性情好。这件婚事，我就可以做主！"


    景琦看着何洛甫："不过广东你父母那方面……"


    何洛甫："我已经写信告诉我爸爸妈妈了。"


    景琦惊讶地："这算什么？我还没跟你说呢，你倒无跟你父母说了，你自己就定了？"


    何洛甫："伯父娶了两房太太，据说事先也没跟父母说！"


    景琦："亲家，这小子嘴真厉害，在这儿等着我呐！"


    何芸："从小就不听话，天不怕地不怕！"


    景琦："嗯，是个军官的料！"


    何洛甫："伯父，我是个军人，军人嘛，无非是带兵打仗，我可是个顾不了家的人。"


    景琦："这怕什么，好男儿志在四方，不过我们老太太着急得很，能不能等完了婚，你再回广州？"


    何洛甫："不行！军队里没那么自由，恐怕要打仗了，什么吴大帅、段执政都长不了，时局的发展很难想象。"


    景琦发愁地："那这婚事？……"


    何洛甫："等日子定了，我可以再来。"


    景琦："那好！咱们一言为定……"这时传者端个托盘过来递给景琦，托盘中只有个纸条，景琦打开一看，只见上面写着"莫谈国事"


    四个字。


    晚香院卧室。


    白文氏接过景琦递上的红帖儿打开看。景琦道："这是刚合好的八字儿，挺好的。"


    "嗯！这孩子我见过，不是敬功的那个同学吗？"


    "是！"


    "人品模样都好，就定下来吧！择个日子。"


    "定了，六月初十，何洛甫从广州赶过来。"


    "以后家安到哪儿？"


    "等他军校毕业以后再说吧！"


    "哎呀！就是这当兵不好，打枪弄炮的。"


    "他毕业了就是军官，总不至于冲锋陷阵吧。我还想把敬功和月玲的婚事一块儿办了。"


    "好，喜上加喜！喜事儿办的别太张扬，给我做寿弄那么大排场，你说没钱，人家也不信。"


    "是！"


    "关起门儿把日子过好了，比什么都强，何必叫外人眼红！"说着，白文氏突然剧咳起来，她忙捂住嘴，血从手指缝儿流了出来。


    景琦忙上前搀扶，惊慌叫着："妈！来人呐——"


    新宅上房院西厢房厅。


    九红看完手中的"八字儿"红帖儿，往桌上一扔："我一定要见见姑爷！"


    景琦坐在椅子上低头抽烟，杨亦增和陈月芝坐在一边。


    九红："嫁给一个当兵的好吗？当兵打仗那不是好事！"说罢见景琦低头不语，走到他面前，"我不点头儿，这亲事就不能定！"


    景琦："甭说你，我说了都不算！这是老太太定的！"


    九红："我这当娘的都不能管？"


    景琦："不能！家有家规。姑爷人品不错，老太太已经看过，老太太说……"


    九红急了："老太太！老太太！什么都是老太太！老太太还能活多少日子，她不能事事都……"九红发泄地正叫着，景琦突然站起，猛地打了九红一个嘴巴，九红捂住脸弯腰坐在椅子上，杨亦增、陈月芝一下子站起来。


    景琦："你敢咒老太太！我看你没多少日子活头儿了！"


    杨亦增冲上前大怒："你动手打人，也太欺负人了，还当着娘家人的面儿……"


    景琦猛地又打了杨亦增一个嘴巴。杨亦增吓傻了，也捂住脸。


    景琦："你放印于钱的事儿，我还没跟你算账呢！"


    九红仍捂着脸狠狠地叫着："你们俩出去，有你们说话的份儿么？！"


    二人急急溜了出去。景琦忙走到九红身边，九红仍弯腰低头捂着脸。景琦拉九红的手，想看看她的脸，九红死捂住不放。


    景琦："打疼了吧？我这手没轻没重的！"


    九红仍低头捂着脸："行了你！活土匪！走吧，别管我！"


    景琦叹了口气："唉，老太太病得不轻！我看是不行了，我心里不好受，火气就大，我得赶紧去，这几天回不来……"


    窗外黄春叫道："票琦！快走吧，天黑出不了城了。"


    景琦回头应道："知道了！九红，我走了！"


    九红没有理睬。景琦走到门口又回头道："九红，想开点儿！你就忍了吧！"


    景琦出了门，九红慢慢抬起头："我忍着，咱们看谁耗得过谁！"