第9章 试珠记 二

    两日后,谢玉芙将卢绘叫进屋里，拿出一份请柬给她，“这是你康家伯父送来的。”


    卢绘欢喜的扑过去，“谁家要办宴了？喜宴还是寿宴啊，我已经大了，可不坐孩童那席。”


    谢玉芙看女儿娇憨活泛，不禁笑起来：“永宁公主生于春末，为感陛下生育之苦，每年春末都要在水镜听风苑办一场三日三夜的谢诞盛会。盛会上有佛法大师讲禅，有神都最负盛名的歌女唱曲，今年听说还有成名多年的“仙桃班”演杂剧。这请柬在外头万金难求一封，寻常人家根本进不去。”


    卢绘解开装请柬的锦囊，发觉所谓请柬是由浅色黄檀制成的薄薄一片，其上用金银丝交缠錾出一幅小小图案，下方空白处则是几行漂亮的簪花小楷，写了‘延请贵客共赴盛会’之类的字样，做工极为精致。


    卢绘看的云里雾里，“这图画是什么意思？院子里怎么喷出泉水了，还有两条鱼？”——


    除此之外，还有一对夫妇扶着位老夫人在旁笑看。


    谢玉芙道：“这是‘姜诗孝母，涌泉跃鲤”的故事，是说孝顺母亲的。”


    卢绘表示完全没听说过。


    谢玉芙不禁轻叹：“你也该读些书了，都城里的小娘子都可有学问了了。”


    卢绘眨眨黑白分明的大眼，“反正要回沙州的，左邻右舍的姊妹都是一般，我若太有学问，要被大家排挤的。”


    谢玉英觉得小鹌鹑振振有词的模样甚是可爱，不禁莞尔一笑。


    “永宁公主好富贵啊，这份请柬就能卖不少钱呢。”卢绘咋舌不已，“能顶寻常三口之家几个月用度了。”


    谢玉芙担忧起来，“出门在外要忌讳言语，不要动不动提钱，达官贵人不喜欢的。”


    卢绘不解：“既然盛会上达官贵人云集，怎么会给康家伯父送的请柬呢。”康屈底也是商贾人家，还是胡商。


    谢玉芙道：“仿佛是他帮了一位贵人的忙，那位贵人为了谢他就送了这份请柬。不巧他家夫人和女儿这阵都病了，难得见世面的机会，白费了可惜，便给了我们。”


    锦囊和黄檀都散发着宁馨雅致的淡淡香气，卢家商行也做着香料买卖，每年从西城天竺基至更远的地方购入大量昂贵的香料，卢绘耳濡目染，见识也不算浅了，如今竟闻不出这黄檀请柬上熏的是何等香料。


    “这是什么香料啊，真好闻。”她皱看小鼻子苦苦思索。


    谢玉芙笑道：“这是配香，不是市面上能买到的成香。须用多种香料药材混合制成，配方、比例、工序，都是各大世家的秘方，不外传的。”


    户绘表情复杂，“看来世家也不全是咱们卢家这样破落的，也有金贵的。”


    谢玉芙笑的不行，“傻孩子！真山穷水尽了，再是不外传的秘方也得卖。”


    她略带讥消，“永宁公主虽是干金之身，但父族母族夫族具非世族。她这方配香不知是从哪家弄来的，中间使了什么手段。”


    卢绘歪头想了想，“永宁公主生于春末？如今都夏末了。是因为之前的‘房州流人案’，谢诞会才耽搁至今吗？如今阿娘肯让我出门了，想来是结案了吧。”


    谢玉芙目中闪出喜爱骄傲的光彩，将女儿揽在怀中，“乖绘绘，不怪阿耶阿娘将你拘束在家中这么久？”


    卢绘亲昵的搂着谢玉芙的脖子，圆圆的脸蛋贴着母亲的脸颊蹭啊蹭的，“绘绘永远不跟阿耶阿娘生气，阿耶阿娘肯定是为了我好的。”


    谢玉芙胸中溢满了柔软温暖，她抱着女儿微微摇晃，仿佛她还在襁褓中，“你心怀仁义，甘冒风险救人危难，这是很好的。可在阿耶阿娘心中，你的安危比什么都要紧。‘房州流人案’闹起来时外面沸沸扬扬，我和你阿耶整夜整夜的担心，就怕牵扯到你。老天保佑，这件事总算完了。”


    “绘绘以后再不叫阿耶阿娘担忧了。”


    “儿女都是债，哪能不担忧啊。”


    谢王芙微微一笑，风霜操劳的多年侵蚀也压不住那股惊艳之美。


    她年近四十，左颊上还有一道长长的浅色刀疤，也不知是怎么来的。卢绘有时不禁遐思，少女时的母亲该有多美貌啊。


    “阿娘你不去么？”


    “我不去了，你和依岚去罢。”谢玉芙蹙起眉心，“这阵子卢家那几个催逼愈发急了，我总有一种不好的预感。你阿耶还以为可以慢慢吊着他们，却不知赶狗入穷巷，是要出事的。”


    说着，她哂然一笑，“年岁大了，开始疑神疑鬼了。卢家那几个窝囊废，要钱没钱，要势没势，想也闹不出什么事来。”


    “去好好玩耍一场罢，难得机会，等回了沙州也能在姊妹间说道说道。”


    次日一早，谢玉芙叫来左右侍婢为两个女孩打扮。


    卢绘是个听话的孩子，忍着脖子僵硬让母亲在自己头顶上绾了一对颤颤巍巍的朝云髻，再左右对称的插上嵌宝金钗，正中一枚羊脂白玉梳篦。


    依岚一瞧见卢绘身上柔幔飘飘的长裙就头大如斗，坚持要穿胡服以婢女的身份跟进去。


    卢致南在屋里走来走去，看到妻子往女儿脑袋上插第八根钿头簪子时，小心翼翼的提了个意见："会不会戴大多了？”


    依岚立时向卢老板投射去敬佩的目光——好胆色！


    谢玉芙举高那支簪子，顶上镶有一颗滚圆大珠。


    她瞪起美目，“这可是海珠！从南海千里迢迢运来的，神都的贵人都不见得有！”


    卢致南唉声：“没说这珠子不好，我是说戴太多了，像个暴发户。”


    “这不是事实？”


    卢绘噗嗤笑出声，被父母双双白了一眼。


    卢致南耐心道：“虽是暴发户，也不要打扮的一望即知是个暴发户嘛，这里是神都，人人眼界不凡。莫说贵人，就是奴婢之流都笑话绘绘的。”


    卢致南取出七八个硕大的荷包，分别交给卢绘和依岚。


    “俗话说，有钱能便鬼推磨——你俩进去后，见人就给赏钱！打杂粗使的二十个钱赏起，端茶送果的每人两粒银豆，引路的三粒，知事管家之流一粒金豆！”


    谢玉芙哈的一声，调促道：“我当你有什么高见呢，遍地撒钱比之满头珠翠有何高明？同样一望即知是个暴发户，还是俗不可耐的暴发户。”


    卢致南也觉出不妥，皱着脸坐到妻子身旁。“我少年时挺出尘洒脱的，果然买卖做多了人会俗气么。”


    谢玉芙嫣然一笑，“俗气挺好的，能让一家老小吃饱穿暖比什么出尘酒脱强多了。”


    卢致南含情脉脉的回以咧嘴一笑。


    中年夫妇一言不合秀恩爱格外辣眼，依岚捂起眼睛不看，卢绘叹道：“阿耶阿娘，你们再说下去时辰要误啦。”


    进了马车，趁还没出巷子，卢绘立即取出一枚菱花小铜镜，对着镜子将头上的珠翠拔了个干净，只留下发髻正中的羊脂白玉梳篦，左右各一对花钿，以及那根硕大的海珠簪。


    依岚笑道：“托你的福，我学会的第一句斯文话就是“阳奉阴违’。”


    卢绘将拔下来的钗钿包成一团塞在坐垫下面，叹道：“我是真想乖乖听耶娘话的。可有时候还真不能事事都说呢。”


    马车摇晃，沿着洛水一路向东。


    卢绘撩起轻纱，趴在围栏上不住的左右张望，至此才见到几分神都真正的景象。


    从天空俯瞰的话，四四方方的神城被一条洛水模贯当中，像一张横向切开的棋盘。漫长的河段上有数处桥梁，连通南北两半城，北面半座城再被纵向一分为二。


    靠西那一半也就是全都城的四分之一，占据了神都的左上角，就是内城。


    宏伟的皇城与高而窄的原璧城一南一北紧依而建，皇城中最大的两块是天子居住的宫城与储君居住的东宫。除此之外，内城靠东还有储备官粮的含嘉仓城与包括大理寺、尚书省、太常寺等朝廷机关在内的东城。


    靠东的另外一半称为‘东郭’，建有二十八坊，中间还有一座‘北市’。


    卢家宅邸就在东郭，紧挨着北市的景行坊。


    南面半座城也能分作一东一西两半，石下角那四分之一座都城称为“南郭”，左下角那四分之一座都城称为‘西郭’，里面各有几十个坊与一个市。南郭的集市称为‘南市’，西郭的集市称为‘西市’。


    一般来说，内城管制最严格，毕意天子驻陛之所。


    其次是东郭，通常居住的都是勋贵世族与官宦人家，赶赴都城考举的读书人，与前来求学的学子。相比之下，洛水以南的西郭与南郭则稍微鱼龙混杂些。


    一旦西郭与南郭生有变故，卫戍都城的军队就会立刻封锁洛水上的所有桥梁，保证内城与东郭的安全。


    水镜听风苑就建在东郭，位于紧挨着洛水的上林坊南面。


    据说先帝年间某位亲王买下了还是一片平房的此处，引洛水入内形成一片波光潋滟的大池，又绕这片大池建了一圈回廊楼台，每座楼阁的檐角都用锁链挂上沉甸甸的铜铃铛，最高的那座有四五层高，足足挂了七七四十九枚铜铃铛。


    清澈如镜的大池就是‘水镜”；清风拂过时，所有楼阁上的铜铃叮当作响，是为‘听风’，最终得名‘水镜听风苑’。


    卢绘从没见过这样兼具风雅之气与富丽堂皇的地方，入苑后简直两只眼睛用不过来。依岚也难得没说怪话。


    直至到了这等地方，卢绘才知无论是谢玉芙与卢致南的打算都是行不通的。


    水镜听风苑入口处车水马龙，华盖云集，恭候在门口的十几名知事只消看一眼马车上的徽记就知道宾客来历，然后将其引至相应之处。


    一般来说，每家宾客会随上两辆马车，一辆坐主家，一辆坐贴身侍婢；显贵些的宾客随上七八辆马车都是寻常。


    知事在卢绘前头引路，言语妥帖中带着犹疑客套——


    这名少女有些奇特，来时只乘了一辆马车，马车上也没有醒目的家族徽记，周身饰物除了那支海珠钿头簪子还算成色不错，其余都是市面上的行货，做工寻常。少女只带了一名胡女侍婢，举止却又没半分奴嫂模样。


    偏偏这少女拿的是第一等请柬。


    黄者通‘皇’，錾有金银丝的黄檀香木请柬永宁公主送出去不到二十张，收到此柬的只有梁王郓王洛川王等几家王侯血亲，以及女皇最信重的几位宰执重臣，其余宾客收到的都是精致的烫金柬。


    知事不敢怠慢，适才他一见到那黄檀请柬，立刻越过另几家等在门口的贵妇娘子，率先来服侍这两名少女。


    穿过半圈回廊，两层高的戏楼就在眼前。


    第一层略低，封起来作为底台，豁开三面的第二层才是戏台。以戏台为轴点，正前方搭建出一片可容纳上百人的扇形看席。扇形看席继续向后延伸，是三座微有弧度的观楼，以左中右的形态正对戏楼，每座观楼中都有十几间朝向戏台的看台厢房。


    知事迟疑了。


    既有黄檀请柬，这位卢小娘子显然应该进厢房，可是观楼每间都定有贵客，知事并不知道该引这位少女去哪间，而坐在楼下扇形看台又都是散客。


    卢绘看出了他的犹豫，表示愿意坐到看席中，知事这才松了口气，告退离去。


    知事离开后，卢绘与依岗也松了口气。


    自打进了这里，她们觉得处处都是无形的规矩，时时都有不明意图的窥伺视线，对着一群贵妇娘子，她俩又不能大打出手震慑群雌，只能小心憋着气。


    “你也坐下吧，我听见乐工在后台试音了，应该快开演了。”卢绘低声道。


    依岚也压低声音，“怎么坐呀，别家侍女都站着，周围那么多眼睛看看呢！没事没事，习武之人站一天都不打紧，这桌上的蒸饼和果干能吃么？”


    扇形席位陆续进入许多看客，在一群衣香鬓影的贵族女眷中，卢绘格外与众不同。


    她显然不适应身上的首饰与华丽裙装，行动时总有牵足绊手之感，肩颈稍有动静，鬓边的珠钗就晃个不停，更别说压在她裙边的环佩就没一刻安静的。


    贵族女眷也骑马射箭，但时人崇尚丰腴糯白之美，绝不会像卢绘这样将自己晒成浅麦色，更不会像她满手鞭茧，于她们而言这属于严重的照顾不周了。


    与卢绘的格格不入相比，依岚这种‘不懂规矩’的胡女侍婢反而不稀奇了，场上还有带了高大黝黑的昆仑奴来炫耀的贵妇呢。


    依岚低骂：“见鬼了，这破地方好看归好看，也忒不自在了，我浑身不痛快！”


    卢绘深有同感：“今日来都来了，实在不成午后就溜吧。明日后日就算了，问问阿娘这请柬剩下两日还能卖不？”


    依岚很是赞赏她的商业才华。


    两人存了溜之大吉的主意，谁知第一曲歌声响起，她俩就立刻动摇了。


    这位歌女年近三十，相貌并不出众，然而嗓音清亮高亢、音域广阔，明明只有笛子与琵琶伴奏，偌大看席原本吵吵嚷嚷，被她歌声一压，立刻鸦雀无声。


    卢绘与依岚听的心旷神怡，仿佛被点了穴道一动不动，生平第一次知道何为余音绕梁，直至这位歌女退下，似乎还有歌声在耳边回响。


    “她唱的什么曲子，真好听啊。”


    “我不知道啊，你知道吗？”


    “我也不知道，呵呵。”


    这时第二位歌女上场了，生的明艳窈窕，二十出头的年岁。


    她的歌技比第一位歌女之娴熟高妙稍有不如，然而噪音婉转柔美，伴着幽幽笛音，仿佛在看客耳边温柔呢喃，说不出的甜美动人。


    卢绘听的骨头都酥了，半晌合不上嘴，依岚也愣在当地。


    “她唱的什么曲子，真好听啊。”


    “我不知道啊，你知道吗？”


    “我也不知道，哈哈。”


    一模一样的呆傻对话又说了一遍。


    旁边一位小娘子忍不住噗嗤笑出声，卢绘与依岚齐齐看去，她立刻脸红了。


    卢绘立刻摆手：“没事没事，我们没有不高兴你笑话我们，你笑吧，没事的。”


    她说的是真心话，结果那小娘子脸更红了。


    这小娘子鼓起勇气道：“我姓余，小字巧娘，我不是笑话你们只是觉得你们很像我的一位儿时密友不知可否同坐？”


    卢绘受宠若惊：“自然可以，来吧来吧，我姓卢，单名一个绘字。”


    余巧娘比卢绘大了两岁，与依岚同岁。


    “祖父曾任幽州司马，父亲现任扬州别驾，最近刚随母亲来到神都，如今住在叔父家中。母亲与姐姐去拜见长辈了，我偷溜出来听曲。”她红着脸说完。


    依岚哇了一声，“你家好多当官的啊。”


    卢绘得意：“这叫满门官宦。”


    “不是满门忠良吗？”


    “一个意思啦。”


    余巧娘一怔，脸上有一种‘原来你们什么都不懂’的怜惜，“这算什么，在这里根本算不上什么。”


    卢绘觉得轮到自己了，“呃，家父经商，家母没来。”——不用别人的异样眼光，她都知道两家差距‘略大’。


    然而余巧娘并无异色，反而担忧会被母亲随时捉回去。


    “谢诞盛会本来就该听歌看戏啊，巧娘在这里何错之有？”卢绘不解。


    余巧娘叹道：“我也是这么想的，可母亲带着姐姐与我到处拜见长辈，我着实厌烦。”她生性温柔腼腆，骨子里却不愿拘泥礼数。


    虽说性情迥异，但卢绘还蛮喜欢她的。


    余巧娘忍着羞涩，为卢绘解说起来——


    “此刻唱曲的娘子名叫柳月奴，上一位是玉声娘子，还有一位称病没来的王茹儿，她们三人是神都最负盛名的歌妓。”


    “玉声娘子家里世代乐工，成名已有十几年了。如今在教坊中的宜春院教导其他小娘子，只有永宁公主这样的贵人才能将她请出来。”


    “柳月奴是私妓，如今在流珠阁挂牌，等闲人轻易难以见到。”


    “玉声娘子第一曲唱的是《浪淘沙》，听说是大才子王瞰新填的词。待她歇过片刻后，还要唱《梅花引》与《凤云归》，都是前朝流传下来的老词。”


    “柳月奴适才唱的是《西江月》。其实流珠阁最有名的不是她，而是李灼灼。阿兄说她善解人意，既温存又有才华。此刻柳月奴唱的《西江月》，就是她填的词。”


    听到这里，卢绘忍不住了，“你阿兄这样，你嫂嫂没话说？”


    余巧娘天真懵懂，“说什么，我嫂嫂也极仰慕她，还请求阿兄向李娘子引荐她的两个兄弟呢。”


    卢绘大为感慨：“都城果然是不一般啊，不但文采风流，男女往来也这么清新脱俗，鸟语花香啊。”


    依岚也她一眼，“我看你也不一般，如今说话越来越酸了。”


    这要是换了谢玉芙，卢老板的脑壳早被打破了。


    卢绘都能猜到母亲的反应——仰慕什么仰慕，家里有老婆不仰慕非要去仰慕外面的女人。填词唱曲才值得被仰慕？操持家务养育儿女不配吗。


    浪了就说浪了，诡计多端的男人！