第十一章 金风玉露，胜却无数

    孟家上下如今乱作一团，却又不敢声张。孟太太又惊又怕，只恨自己当晚没有将事情做绝，让孟华去处理清如，倒留了一个隐患。可是现在再悔不当初，事情也无可挽回，她现在只求这件事大事化了，小事化没，所以将自己关进佛堂吃斋念佛，天天祈祷。


    孟万兴隐隐觉得这件事和孟华有关，气势汹汹地将他叫到书房，一番盘查过后却也沉默了。


    他没料到，自己最引以为傲的儿子竟然和革命党扯了关系，还离家出走了。


    孟华一副没事儿人的样子，对父亲道：“爹，我就算最后杀了那革命党，也不会牵扯到我大哥。我大哥倒了，孟家也就完了，我明白其中的道理。”


    孟万兴这才叹气：“你把握这个度吧，尽量把你大哥找回来。”


    从书房里出来，孟华吹起了口哨，走过抄手游廊，迎面就撞见了锦绣。她今日穿了一身素白的貂皮大衣，叶片的白金耳坠，简单而华贵。孟华就被这一眼的美貌给震得半天说不出话来，回神后才温柔地道：“你要去哪？”


    锦绣面无表情，只问：“你真的没找到大少爷？”


    孟华哼笑一声，道：“你怕我暗地里灭口啊？锦绣，我的为人你还不清楚吗？我有那个胆，没那个心。”


    她这才缓和了神情，叹道：“过两天就是除夕了，也不知道他现在在哪里。阿华，你一定要将他找回来，不要再犯糊涂。”


    孟华点点头，从口袋里掏出一枚小手指粗的金镯子，拉过锦绣的手腕为她戴上：“本来想买和田玉的，结果想着天寒地冻的，万一凉着你了可怎么办。你看看，款式可还喜欢？”


    手腕上的金镯子，上面雕刻的是鸳鸯戏水的纹路。锦绣看了一眼，脸色微红，道：“你送的，自然是好东西。”


    孟华这才舒心地笑开，左右看着没人，便在她颊上吻了一口，轻声道：“我娘说，男人尽管山盟海誓，不要怕天打雷劈，就能得到女人的心。可我不是，我的每一句话都是实实在在发自内心的。锦绣，你信吗？”


    锦绣抬眼看他，点了点头。孟华顿时狂喜，低声道：“爹现在对我大大改观了，我要娶你，他根本就不会阻拦。等过了这个年，我一定要风风光光地娶你！”


    锦绣故作羞赧地低下头，那眸光里却是碎冰点点。


    孟华全然没有发觉，只和她你侬我侬地甜言蜜语了一番，便回了房间。刚开了门，放在浮雕西洋矮桌上的电话就响了起来。他笑容一顿，将电话拿起，只听那边只有粗喘的呼吸声，没有人说话，便试探地问：“谁？”


    “是我。”孟嘉和的声音传来。


    孟华冷道：“大哥，你现在在哪里？”


    “闲话少说吧，我就问你，你要如何才肯放过清如？”孟嘉和一边说，一边警惕地望着电话亭外。


    孟华勾唇一笑：“大哥，一半的家产，你登报声明把洋行和工厂分我，我这边就撤了通缉令！”


    孟嘉和想了一下，道：“我可以给你钱，但是工厂和洋行是我的心血。”


    孟华冷笑：“我还没追究你的问题呢，你倒拒绝我来了。你居然在我的桌子下面安了窃听器，你究竟听了多少机密？你想干什么？”


    孟嘉和凉凉地道：“洋人走狗，其心可诛！”一句话激得孟华怒极反笑：“我其心可诛？大哥，我倒要看看你如何解开这个死局！你要保护她，可以啊，我放你们走！但是孟家家产就是我的了！我还是建议你舍弃佳人，给我一半家产，我可以考虑不杀你。”


    挂了电话，孟华冷道：“大哥，这次你逃不了了，我就是要让锦绣看看，你有一副辜负佳人的狠心肠！”


    街头萧瑟，行人如织。


    孟嘉和神色凝重，心知说服孟华让步是不可能的了，只能快步回到旅馆。刚上楼走了几步，他就听到大堂里闹哄哄的，低头从木楼梯缝隙中一看，原来是几个官兵，正拿着一张纸道：“都让开让开！我们要搜查！”


    那正是清如的画像。他忙快步上了二楼，进房道：“翔子，有人来查，快收拾东西！”


    张翔手脚利索地将几包草药往包袱里一裹，道：“少爷，这里总不能没人住，我留下！”清如经过几天的调养，已经基本痊愈，此时立即白了一张俏脸，急声道：“嘉和，你把我交出去吧”


    孟嘉和将包袱挂在肩膀上，一把将她的手腕扯过来，眸光锐利如电：“别废话，没时间了！”


    他推开后窗，看到下面是一处僻静的胡同，基本上没有什么人经过，便将包袱丢了下去，然后回头道：“我先下去，然后接着你。”


    清如用力地点头，颤声道：“小心点。”孟嘉和一狠心，跃窗跳了下去，右脚一接触到地面就感到一阵刺痛。他暗叫一声不好，却也不能表现出来，只忍痛抬头道：“清如，我接着你，快下来。”


    她大着胆子跳了下去，正好扑在他怀里。孟嘉和只觉得右脚更痛了，喘息了几声便道：“清如，你将脸裹紧一些。”


    为了掩人耳目，两人都是平常粗衣打扮。清如将头巾裹严，忽然意识到了什么，惊道：“你的脚！”


    “没事，快走！”孟嘉和拉着她向胡同深处走去。两旁倒是有不少人家，可是他们不敢贸然去敲，而身后传来了官兵们的呵斥声：“这附近再搜一搜，务必给我仔细点！”


    疼痛已经让孟嘉和额头上沁出了汗珠，他咬牙向前走着，拐了几个弯，突然眼前豁然开朗，竟是一条较宽的大路。从不远处传来一阵欢声笑语，一辆马车向这边驶来。


    孟嘉和眯了眯眼睛，看见那驾着马车的人正是汤小姐。她穿着一身骑马装，笑声如银铃一般清脆，旁边还跟着一辆小汽车，一名女仆正向她喊：“小姐，前面不远就是闹市区，你快下来乘车吧！”


    汤琳边笑边喊：“我为什么要坐汽车？别人都干的事情，我才不要做！”


    “全上海都没有多少马车了，老爷要是知道你乘了马车，会骂我的！”


    汤琳笑得更加得意：“这就对了，越是没人坐马车，我越是要坐！你看我养的这匹枣红马多漂亮，他们羡慕还来不及呢！”


    说着，那马车已经到了跟前，孟嘉和忙拉着清如后退，却也差点被车子刮倒。汤琳吁了一声，勒紧缰绳，枣红马便停了下来。她回头冲孟嘉和喊：“没伤着你吧？”


    汤琳这么爽朗，看上去不像什么坏人。孟嘉和心一横，打算赌了，拉着清如径直上了马车。汤琳吓了一跳，撩开车帘道：“你们干什么？”这一下却看清了孟嘉和的面孔，顿时惊得目瞪口呆：“孟少？你们这是……”她盯着他那身粗布衣服，说不出话来。


    孟嘉和飞快地笑了一下，道：“汤小姐，求求你帮帮我们。”


    汤琳看向清如，仔细辨认了一下她的面容，道：“你不会就是通缉的那个……”


    “汤小姐！”孟嘉和打断了她的话。与此同时，那队官兵也从巷子里出来了，大大咧咧地查着行人。汤琳镇定下来，道：“先回马场吧。”


    “小姐，发生什么事了吗？”那个女仆让汽车停下，就要下汽车查看。汤琳回头叱了她一句：“别下来！给我回去！”


    女仆吓得缩回了汽车。汤琳将帘子放下来，调转马头，向来时的路走过去。经过那群官兵的时候，有人要拦下马车，顿时挨了一个爆栗：“别看人家坐的是马车，那可是汤家的二小姐！”


    孟嘉和抱着清如，这才放下心来。清如抚摸着他腰间受伤的位置，清泪凝于睫毛之上，颤了几颤，终于落了下来。


    到了马场，汤琳将下人都遣退，这才撩开帘子，冲里面喊：“大少爷，下来吧！”


    清如吃力地扶起他，汤琳顿时花容失色：“你受伤了？”孟嘉和忙制止她：“别叫医生！”


    “是她被通缉，又不是你，你何苦捱着？”汤琳不满地道，“再说了，脚腕脱臼，如果不及时治疗会落下病根的。”


    清如忙道：“汤小姐，请你去喊医生过来，我保证不惹麻烦。”汤琳两手交叉着放在胸前，道：“那好，不过马场里都是兽医，你可得委屈点。”


    她将两人领到一处小型楼房里，伸手小心地扶孟嘉和在沙发**坐下。孟嘉和这才记起了什么：“汤小姐，谢谢你。不过有件事得让你明白，她不是革命党。”


    汤琳甜甜一笑，道：“不客气，你就叫我琳琳算了。她嘛，这么柔弱，哪里像干革命的样子？倒是你，孟少，我觉得你才像革命党。”


    一席话说得孟嘉和哭笑不得，清如也尴尬万分。汤琳倒也不马虎，很快就叫来了一个马场医生。那医生将他脱臼的脚踝重新接上，然后又开了几服外用的药，就离开了。


    汤琳见四下无人，兴致勃勃地道：“孟少，我没看错你，你就是一个浪漫情圣，仗义情侠，你快说说你英雄救美的事迹？”


    孟嘉和微微一笑：“汤小姐，是你救了我们，不是我英雄救美。”汤琳顿时不高兴地坐直了身子，道：“还说客套话，不把我当自己人！算了，你让我帮你换绷带，我就原谅你！”


    “换绷带？”孟嘉和觉得自己快要跟不上汤琳的思路了，只有清如立即明白了，低声说了一句：“水该烧开了，我去看一看。”


    待清如离开，汤琳才坏笑道：“孟少，我救了你，你总该给我点好处吧？”说着就从身后拿出了干净绷带，一股脑坐到他身旁，伸手就去解他的纽扣。孟嘉和真心招架不住了，一把攥住她的手腕，道：“你……”


    汤琳脸红了，一副小儿女的娇态，于是孟嘉和也不忍斥责了，松了她的手，自己解开了扣子。汤琳一眨不眨地盯着他的胸肌看，待看到他渗血的腰间绷带时，突然泪凝于睫：“很疼吗？”


    孟嘉和彻底无语了，道：“你怎么说风就是风，说雨就是雨？千万别哭，我现在疼得没力气哄你了。”


    “还不是因为我喜欢你！”汤琳没好气地为他解开绷带，十分熟练地换上干净的纱布。孟嘉和目瞪口呆，想说什么又知什么合适，只好沉默无语。


    换好了之后，她突然转了一下他的手腕，道：“我不是喜欢你，是喜欢你这手表，送给我吧。”孟嘉和知道她是为自己找台阶下，便爽快地将手表脱下来给她，道：“这是一个瑞士的商人送我的，你喜欢就给你吧。”


    汤琳笑嘻嘻地道：“若是那瑞士商人问起这块表，你可要告诉人家你送给了一个很重要的人，不然人家会生气的。”孟嘉和不由得在心里暗笑，礼物转手送给了别人，自己肯定不会向那个瑞士商人提及此事了，只有汤琳这种单纯的女孩子还在为他想着借口。


    虽然这般想，他口中已经答道：“好。”


    清如从楼下走过来，拎着烧了开水的壶，低声道：“你们喝水吗？汤小姐，不好意思，恐怕要用一下你这里的茶具了。”


    “没关系，你们用吧。”汤琳并没有从孟嘉和的身边站起身，清如睫毛一颤，低头去拿茶几上的白瓷杯。他吃力地站起身，将她的手握住，温柔地道：“清如，我不喝水，你坐下，我有一件事要和你说。”


    她吃惊地放下手中的水壶，有些局促不安。在她的身后，五彩玻璃被天光照得透亮，给她的轮廓晕染上了一层柔光。他莫名就记起了教堂里相似的场景，心在那一刻归于虔诚和宁静。


    孟嘉和单膝跪下，抬头看她，道：“清如，嫁给我。”


    汤琳在身后发出了一声惊呼。


    清如呆呆地低头看着他，忽然摇头道：“不，你想都不要想。”


    “我知道你在担心什么，清如，不要怕，我们结婚是最好的办法。只要我们结婚了，孟华就不敢公布通缉犯就是你，因为一动而牵全身，他不能把整个孟家也赔进去。”


    “可万一他不顾一切……”


    “我了解孟华，他不会的。”孟嘉和轻吻她的手背。就是这温暖而短暂的碰触，让她浑身都战栗起来。清如重重地点头，一笑，泪水便落了下来：“我答应你。”


    孟嘉和激动地站起身，将她一把抱住：“清如，我的清如……”


    汤琳坐在沙发上，如同一个木头人。她忽然眨了眨睫毛，低头看自己手中的那块瑞士手表。表链上还带有她的余温，可是她只觉五根手指，每一根都那般冷。


    “你们打算什么时候举行婚礼呢？伯父伯母也不会同意的吧。”她幽幽地提醒面前的这对欣喜若狂的璧人。孟嘉和回过神来，道：“我有报社的朋友，明天就登报宣布。”


    “孟少果然睿智，这招先斩后奏真是让你弟弟没有任何招架能力。”汤琳拍了拍手，“好了，我就不打扰你们了，回头见。”


    孟嘉和给那个报社的朋友打了电话，将婚讯简单说了一下。对方还不了解他现在的处境，立即热情万分地回答：“当然可以，给你头版头条！只是孟少，你什么时候把两个人的合影给我？”


    孟嘉和一怔，适才想起这茬，便道：“就用宴会那天你拍的照片就挺好，对了，你务必要用侧面的那张。”


    “孟少，正面的养眼，干嘛要用侧面的？”对方笑嘻嘻地问，“莫非你醋劲这么大，连让别人看一眼新娘子什么样都不肯？”


    既然对方给了理由，他也索性顺水推舟，道：“当然，我孟家的新娘子怎可抛头露面。”


    “想不到你这么保守。”


    “男人骨子里对婚姻大事都是保守的。”孟嘉和随便编了理由搪塞过去，最后要挂上电话，又嘱咐了一遍：“切记，要用侧面的照片，不然我和你没完。”


    打完电话，他回头向她一笑：“你别担心，通缉令上的画像比不得照片那样清楚。”


    清如微微蹙眉，道：“嘉和，我不是担心这个，我是怕伯父伯母会怨怪我。”孟嘉和看着她那种小脸清减了不少，不由得一阵心疼：“左右有我，你怕什么。”


    她这才展颜一笑。两人絮絮说了一会儿话，就感到腹中饥饿，正想下楼找点什么东西吃，门突然被人哐啷一声踢开，汤琳一身骑马装走了进来。


    孟嘉和吓了一跳，下意识地将清如护在身后。汤琳没有看他，只是用手中的马鞭一指清如：“你，过来，陪我骑马。”


    饶是见识了她大小姐脾气，孟嘉和也有些生气：“汤小姐，清如不会骑马。你想解闷，我陪你。”


    汤琳一瞪他：“说了叫我琳琳！还有你有伤在身，我不舍得！”说着将一套骑马装扔在**，“连骑马都不会，你觉得你配得上孟少？！”


    “你……”孟嘉和彻底被激怒了，清如慌忙一拉他的衣袖，道：“嘉和，汤小姐有恩于我们，再说我会骑马。”


    说完，她起身将骑马装拿起，道：“走吧。”汤琳白了她一眼，扛着马鞭转身离开。


    清如换上了一身骑马装，看着镜中的自己，倒有些认不得了。复古的小白褂显得她肩膀精细，往下是紧身的流线型裤子，勒出她修长的一双腿。脚下蹬着一双马靴，这飒爽风姿竟然有几分盖过了汤琳。


    她走到马场边上，汤琳已经在场地里等候，指了一匹小黑马给她。那黑马不安地踏着前蹄，一副不耐烦的样子。清如极力压制住心中的怯意，踏上马镫，一翻身就坐上了马背。


    小黑马暴躁地跳了起来，想要将背上的不速之客甩下来。清如压低身子，扯紧缰绳，硬是稳住重心。最后小黑马长嘶一声，撒蹄向远方跑了起来。背后才传来汤琳的声音：“快！快拦住它！那马还没被驯服呢！”


    清如坐在马背上，一路跌跌撞撞，可就是咬着牙不松手，变着法改变姿势，以防止自己被甩下马背。汤琳策马从后面赶上来，急喊：“清如，你别急，他们马上就救你！”


    清如大喊：“汤小姐，你现在还闷不闷？需不需要我再陪你跑一圈？”


    汤琳睁大眼睛：“我都够胡闹的了，你怎么比我还胡闹？我对不起你，故意给了一匹没被骑过的！”


    清如但笑不语，注意力却是一丝都不敢放松的。好在几个马仔很快就赶上来，将小黑马拦住，她才得以跳下马背。脚一沾地，清如就感到一阵天旋地转，胃里一阵翻腾，忍不住就吐了起来。


    汤琳吓得赶紧跳下马，为她拍着后背：“你没事吧？这是你第几次骑马？”


    清如吐了一阵，感觉好些了，便抬起腰背回答：“第二次。”


    “第二次！”汤琳吓得哇哇大叫，“你还真敢啊！”


    清如直起腰，淡淡地道：“敢，有什么不敢？我被人牙子卖过，被陷害坐过牢房，被贼人绑架过，现在还敢顶着人家戳我脊梁骨的劲头当孟家少奶奶，骑马算什么？”


    汤琳愣了半晌：“真的？！”然后又贼兮兮地凑过来问：“清如，你给我讲讲牢房是什么样儿？”


    清如侧头定定地看她，觉得汤琳不是开玩笑，才道：“地下水门汀，头上白炽灯，四面立高墙，不透半丝风。”


    汤琳一脸被震住的表情，向她一抱拳：“清如，我佩服你！你是配得上孟少的，我还是不如你，你这个朋友我交定了！”


    清如忙谦让：“汤小姐，快别这么说，你为人爽朗大气，多少人都仰慕你这一份胆识呢！有你珠玉在前，我不敢和你比。”


    两人相视一笑，竟是冰释前嫌了。


    翌日，孟万兴照例坐在厅堂里吃早餐，下人照例将最新的报纸放在他的餐桌上。他拿起最上面的那份，一边喝咖啡一边翻阅，蓦然看到一则新闻，顿时脸色一变，手中的咖啡杯呯地搁置在桌上。


    孟太太正在切一块黄油面包，看到他难看的脸色，多嘴问了一句：“股市跌了？”


    “你自己看！”孟万兴将报纸甩到她面前，孟太太只看了一眼，就惊得木僵僵的。梁姨太上前瞄了一眼，顿时笑容满面：“吆，这可是大喜啊！恭喜老爷夫人添了个儿媳妇……”


    一句话尚未落音，迎面就飞来一个白骨瓷碟子，正砸在她的额头上。梁姨太哎吆一声就倒在地上，一动不动了。孟华惊叫道：“妈！”起身去扶，孟万兴却怒斥道：“这长舌妇，就喜欢兴风作浪！让她安静安静也好！”


    孟华探了探母亲的鼻息，尚有呼吸，便忍住心疼，让下人抬了梁姨太去房里，自己伸手夺过报纸去看。只见头版头条上印着一行大字——孟家大少与知名女记者喜结连理，下面还配着一副两人跳舞的照片，当真是给了他当头一棒。


    一瞬间，他脑中飞旋过许多念头，而最终都归结于一点。那就是，他当真是动不了自家大哥一分一毫了。动了宁清如，就等于动了孟嘉和，也等于害了整个孟家！孟华气得将报纸一把甩到地上，愤愤地道：“你狠！你好狠！”


    他又一次低估了孟嘉和。他总以为孟嘉和不过是一个风流情种，到了关键时刻只会丢下女人跑路，最乐观的也是将女人送到异国他乡。哪里想到，孟嘉和这次玩了真的！


    锦绣坐在旁边一直没敢动，见几个人都是气得够呛，便自己低身捡起报纸。看了看那则婚讯，她倒是神色如常，轻轻地放回到桌子上。孟华不知怎的，心里就有了些安慰：“锦绣，我大哥还是负了你，你不伤心吧？”


    锦绣摇了摇头。孟万兴这才想起了以前应过的婚事：“锦绣，对不起，嘉和太让我失望了……”


    “爹，我大哥负了家族期望，还有我呢！”孟华加重了语气，“其实，我一直都对锦绣……”就在这时，旁边突然传来噗通一声，孟太太竟然倒头晕了过去。孟万兴急忙去扶：“敏佳！”


    孟华只好将下半句话吞回肚子里，摇铃叫下人快再去请医生。就这样人仰马翻地过了一上午，两名医生各施妙手，才终于让两人转醒。


    梁姨太自是不用说，毕竟地位低，又不受宠，所以众人都聚在孟太太屋里。孟太太幽幽转醒，第一句话便是：“我的命好苦……”


    她揪紧了被褥，望着着装饰奢华的房间，第一次感觉到心里空空落落得可怕。


    孟万兴道：“敏佳，今天是除夕夜，千万可别这么说！他们既然有胆子登报发婚讯，估计这两天也该回来了。一家人团团圆圆过个年，就尽快准备他们办婚事吧。”


    “你还真的要让他们结婚啊？”孟太太苦着一张脸，“我们可以和那个女孩子谈谈，给她点钱……”


    “孟家家风不容许这样。华儿，你跟我出来一趟。”孟万兴说着便起身，吩咐了医生一句：“用好药，需要多少钱去账房领。”然后就走了出去。


    孟华低着头，跟父亲走出房间，悄声道：“爸，你还真的要成全大哥和那个……她的身份不好。”


    “我知道。”孟万兴脸色阴沉，用手杖狠狠地敲了一敲地板，“华儿，如果我们孟家不肯迎娶那个女人，万一她铤而走险怎么办？那可是要将我们孟府的生意都要牵扯进去的！等到迎娶她进门，都生活在一个屋檐下，我相信你自然有办法让那个女人消失的，对吗？你将这件事办成了，我不会亏待你的。”


    孟华惊喜道：“父亲放心。对了，那个翔子被我抓到了，父亲你看怎么处置？”


    “打一顿，然后关到柴房里去，等大少爷回来，给他个警醒。”


    “是。”


    孟万兴点点头，又重新进了房间。孟华阴沉沉地望着周围奢华的什物，十分享受地伸开了双臂。


    回到孟公馆，是在除夕的深夜。


    有无数礼花在夜空中炸开，给寒冷的冬夜添上了一抹绚丽之色。清如裹紧了身上的毛披肩，看着夜空，道：“没想到法租界也这么热闹。”


    孟嘉和下了黄包车，付了钱，轻搂住她的肩膀，温声道：“相比之下，这边还是不怎么热闹的，华人居住区那边灯红柳绿的，等来年我带你去那边看烟花，看个够。”


    清如一笑，曼声道：“咱们进去吧……家里该等急了。”提到“家里”，她刻意顿了一下，仿佛不知道究竟该称呼他们些什么。孟嘉和没有在意，上前叩了叩门，立即有门房来开，一见他便道：“少爷，少爷你可回来了！”


    “别声张。”孟嘉和提步走了进去，不忘回身扶了清如的手。她跟着他一起走进去，看到孟公馆里已经挂满了象征吉祥如意的红灯笼，灯影映在池塘水面上，油油地随波**着，如同一匹上好的锦缎。


    到了厅堂，孟万兴、孟太太、孟华和锦绣在桌边坐着，桌上摆着年夜饭，看来是等了良久了。孟嘉和往大理石的地面上一跪：“爸。”


    清如忙跟着跪在他身后，低着头不说话，但还是能感觉几道锐利的目光在自己身上扫来扫去。孟太太到底是疼儿子的，忙解围道：“嘉和，你都这么大了还磕头啊？你实诚，小时候为了要压岁钱，把额头都磕肿了一个包。老爷，你还记不记得啊？”


    孟万兴心绪一晃，便记起了孟嘉和幼年时乖巧懂事的模样，一颗心就这么软了。他长叹了一口气，道：“起来吧。”


    两人从地上起来，看到桌旁留了两个空位，便坐下了。孟万兴吩咐下人上煮好的水饺，也不拖泥带水，直接问：“你们打算什么时候办婚礼？”


    孟嘉和恭敬地回答：“越快越好，我打算办得简单一些。”


    “就这么办吧，你母亲身体不好，还生了一场大病，这是为了等你才从**起来。”


    孟嘉和有些愧疚，低声道：“妈，对不起。”孟太太疲惫地回答：“咱们母子还说什么对不起，你给我领了一个儿媳妇回来，我还能不高兴？”说着从手腕上退了一只碧油油的镯子，走到清如身旁，拉起她的手：“这是见面礼，收下吧。”


    清如道：“谢谢妈。”孟太太却忙摆手：“别，你们还没举行婚礼。”孟嘉和不好说什么，拉清如坐下：“爸妈都疼着你呢。”


    席间，孟万兴又问了一些关于清如家庭的问题，之后一家人便喝酒吃菜，倒也没有什么不和谐的地方。孟华从头到尾都阴沉着脸，锦绣倒是轻松利索，敬酒倒酒，礼数十足。


    吃晚饭，孟万兴起身道：“嘉和，阿华，来我书房一趟。”孟嘉和道了声“是”，然后转身对清如道：“我让丫头们给你安排一个客房，你先休息，不用等我了。”


    清如点头，和孟氏夫妇道别，就随一个叫灵秀的丫头上了二楼。灵秀将她领到房间里，道：“大少奶奶，你有事就按床头的铃，我立即进来。”


    清如闹了一个大红脸：“你喊我清如就可以了。”灵秀掩口而笑：“反正很快就是了嘛。清如小姐，这边是衣柜，里面有客用的睡衣和拖鞋，你自便吧。”


    果然，红木衣柜里的睡衣足足有四五件，都是时兴的款式，质地也都是重磅真丝的，只是那样式略微暴露。清如红着脸挑了半天，才终于选中一件看上去稍稍保守一点的。


    房间里通着暖气，暖融融的，清如一会儿就热出了一身汗。灵秀带她去了旁边的浴室里洗了澡，然后服侍她换上了睡衣。回了房间，她钻入暗红的蚕丝锦被里，暖意便带着瞌睡虫席卷而来。


    清如不知道睡了多久，忽然觉得脚心痒痒的。她翻了个身，脚掌上却仿佛是爬了虫子，搅得她睡意全无。睁开眼睛一看，孟嘉和正坐在床位，手里拿着一支鹅毛笔正挠她，顿时裹了被子往后一缩：“你、你怎么在这里？”


    孟嘉和一脸无辜地道：“睡不着，来看看你。”


    床头的绿纱罩的台灯辟出一小块光亮，将他的轮廓隐隐描绘。清如有些发窘，低声道：“你看完了，该回房睡觉了吧。”


    他自然不依，将大衣脱了，然后扯了扯锦被，噗嗤一笑：“你别告诉我，结婚以后你要天天这样霸占着被子。”然后趁着她一愣神的功夫，一把将被子扯了过来，整个人钻进了被窝。


    清如一下子懵了，等回过神的时候，已经被他抱进了怀里。他的怀里还带着外间的寒意，直激得她一个激灵，打了两个喷嚏。他吓了一跳：“我冻到你了？”


    她不说话，只是红着脸将他往外推，偏偏他就是不肯合作，大山一般动也不动。最后，她没了辙：“说吧，你究竟想干什么？”


    孟嘉和伸手摩挲她的脸颊，道：“父亲说，正月初五那天，我们就签婚书。”


    她的心就在这一刻跳得厉害，低低地回了一句“哦”。他不甘心地问：“你就没其他想说的？”她见躲不过，干脆一翻身，道：“没了，你回房睡去吧。”


    孟嘉和只觉得怀里的软玉温香一辗转，蹭得他心头猛然烧起了一把火，不觉懊恼地道：“下次真的想让我回房睡，就动也不要动！你这样，真真的折磨人。”


    她正迷惑着这句话的意思，忽然觉得耳后一阵酥痒，竟是他的吻密密麻麻地扑了上来，忙讨饶道：“嘉和，别……”却不想，这刻意压低的声音更激起了他的欲望。他的左手从她颈下穿过，将她两只手腕紧紧攥住，右手则麻利地伸进了睡衣底下。她吓得整个人都僵住，咬牙切齿地道：“孟嘉和，你住手！”


    他低笑：“分明是你招惹的我。”说着那手便向更隐秘的境地探去，犹如鹅毛轻羽撩在最柔软的地方。她浑身炙热，忍不住喉咙里就发出了一声低吟，响在这静谧的空间里，格外地诱人。


    孟嘉和手上停了一停，蓦然就加重了力道。她吓得已经有了哭腔：“别，别……”他适才想起她并未经历人事，便停了动作，一笑：“你别怕，只是有点疼。”


    这一夜的旖旎她都无力承受，只觉得整个人在一片云海中沉沉浮浮，怎么都靠不到边岸。所谓金风玉露一相逢，便胜却人间无数，原来是这等美好的滋味。


    窗外夜风扫过，梢头的积雪簌簌而落。正是这若有还无的一点轻响，让这个银装素裹的世界更是静谧。


    第二天便是新年，天还未亮，外面的炮竹声就已经不绝于耳。清如从梦中醒来，翻身便看到孟嘉和正站在穿衣镜前整理衣服，记起昨夜之事，顿时羞窘万分。昨夜疯狂了许久，她的身体到现在还略有酸痛。


    孟嘉和听到身后动静，回头对她温然而笑：“你不用早起，再睡会儿就让灵秀侍奉你洗漱吃饭。我上午不在家，你记得去我母亲那里探望一下就行。”


    清如将锦被蒙在脸上，过了半晌才掀开，低低地回了一声：“知道了。”


    孟家是从北平遥迁而来，在上海也没有多少亲友，有的只是孟万兴商场上的朋友。孟嘉和与父亲一道出去拜年，粗略算起来三四个时辰就可以回来，正可以赶上用午饭。


    清如初来乍到，不敢怠慢，只又睡了一小会，就咬牙起床穿衣。灵秀一边为她拿出事先准备好的貂皮大衣，一边哈欠连连，一副睡眠欠缺的样子。


    她一霎那就心情低沉，对着镜子胡思乱想是不是昨晚动静太大，吵到了隔壁的灵秀，自己还没过门就让下人看了笑话，顿时懊恼起孟嘉和来。灵秀见她秀美微蹙，面有不悦，忙问：“少……清如小姐，是不是不喜欢这件衣裳？临时备用的，没来得及挑款式，小姐若是不喜欢，我就让管家给咱们上海霓裳居打电话，陪你再去挑几件回来。”


    清如道：“哪有让人家大年初一就开门做生意的道理。”说完恍然回神，才笑道，“这衣服我喜欢得很，不用换了。还有，你一会儿带我去厨房炖些补品。”


    “小姐要吃些什么，我去炖就可以了。”


    清如摇头：“是我给太太送的，哪里能让你代劳。”


    用完早饭，灵秀便带清如到了小厨房。果真是大户人家，燕窝都是昨晚上提前算着时辰泡上发好的，还是原产自印尼的上等血燕。清如没费什么功夫，就炖成了一碗冰糖燕窝粥。


    哪里想到刚走到孟太太房门前，就听到里面一声长叹：“就是已成定局我才难受，本来那汤家的二小姐就挺好的，他偏偏要选一个小门小户的……”


    清如心头一沉，回头对灵秀使了一个眼色：“等会进去。”灵秀乖巧，引清如进了别的房间等候。过了一盏茶的功夫，她才重新起身，带了灵秀到了孟太太房里。只见孟太太已经打完了电话，正靠在**软垫上喝红枣粥，她便道：“妈，我给你炖了冰糖燕窝粥。”


    孟太太抬头见是她，脸色冷了几分，淡声道：“拿过来吧。”


    她端着碗到了床前，笑道：“妈，我喂您喝吧。”孟太太摇头：“算了，还是吴妈服侍我喝最有胃口。”


    吴妈本来在旁边做针线，闻言立刻过来端了碗道：“少奶奶，还是让我来吧。”清如谢过，便端坐在一旁。


    喝完了燕窝粥，孟太太用丝帕擦了擦嘴，看了一眼清如，慢悠悠地道：“刚才吴妈叫你少奶奶，你听了心里可发虚？”


    清如心里咯噔了一下，道：“瑾听母亲教诲。”孟太太便笑：“别，我比不得你们喝过墨水的，大道理一件一件的，我只有一句话，进了孟家的门，就得赶紧为孟家开枝散叶，别整些有的没的，明白吗？”


    她低声答：“明白。”


    “你不明白！”孟太太冷笑，“就是生孩子，也得生在二少爷那房的前头！咱们是从北方迁居过来的，骨子里还是讲究长幼嫡庶的那一套！这嫡子必须得是长子，不能有丝毫的差错，你都听明白了？”


    清如恭敬道：“母亲，听明白了。”孟太太便抬了抬下巴，对吴妈道：“去，脱了她的衣服。”


    犹如一个惊雷炸在头顶，清如惊讶地抬头看着孟太太：“妈，你这是做什么？”


    “做什么？开枝散叶是头等大事，当然是看看你身子骨怎样，可需要调养。”孟太太目光凌厉，“吴妈，还不动手？”


    吴妈上前就去扯清如的衣服，清如奋力挣扎：“妈，你别这样！”可这个安静做针线的妇人，手上力道却大得很，几下便将她的大衣扯开了，露出里面穿着的一件锦缎旗袍。灵秀在旁边慌了：“太太，这……”


    孟太太瞪了她一眼，灵秀便吓得低头不语。吴妈不顾清如的挣扎，又去扯她的旗袍。旗袍是盘扣，不比大衣那般好脱，吴妈便伸手给了清如几个巴掌，直打得她头脑发懵地倒在地上，手上也停了抵抗。趁着这当口，吴妈将盘扣解了，从领口扒开，她里面穿的白色小衣就露了出来。


    一起露出的，还有昨晚欢好的痕迹。


    孟太太轻蔑地笑了一声：“吴妈，住手吧。”吴妈这才起身，靠着墙边站好。清如颤抖着手将旗袍拉好，那盘扣却怎么都扣不上。灵秀终究还是看不下去，大着胆子上前帮她穿好衣服。


    上流社会的女人折辱起女人来，根本就用不着恶言打骂这种下作的手段。正是因为最了解彼此的死穴，才有办法让对方咽了苦泪还要强作欢颜。


    孟太太啧啧道：“手段倒是不错，可惜身子还是瘦了一些，气血看着也不是很足。吴妈，吩咐小厨房，以后每天都给少奶奶送八物汤补补身子。”


    “是。”吴妈又看向清如，“少奶奶，你就先回房吧。”说着，就要去扶她的胳膊。


    清如甩开她的手，冷冷地盯着她，那眼神冷浸浸的，让吴妈生生地打了个冷战。