第七章 铁窗冷月，寒夜无眠

    孟嘉和一到洋行，秘书就迎上来：“经理，顾小姐在办公室里等你。”


    他略微一顿，旋即想起了，为了掩人耳目，锦绣的姓氏早就改成了顾。进了办公室，他果然看到锦绣正站在窗前，旁边一盆金边吊兰的枝叶和她旗袍上的竹叶很是相衬。她手中拿着一杯咖啡，腾腾的热气浮上来，和着百叶窗漏进的晨光，身体的轮廓有些虚无。


    孟嘉和轻咳一声，锦绣回过头，展颜一笑：“嘉和，你迟到了。”


    “那扣我薪水好了。”孟嘉和半开玩笑，低头看了眼桌上的文件，“这是什么？”


    “孟氏麻纺厂的一些报表，我这几天整理出来的。咱们账面上有不少结余，可以将那个废弃的工厂做起来。”锦绣将咖啡放下，目光灼灼地望着孟嘉和。


    他心中顿时雪亮：“原来你是当老爷子的说客来了。”


    “嘉和，咱们得为以后打算。”锦绣温言，敦敦善诱，“不少老板都在暗地里忙着储备军火，难道你不做，这世道就能由浑变清了吗？”


    孟嘉和往椅子上一坐，选择了一个最舒适的坐姿，才道：“我明白了，不过储备军火是大罪，越少人知道越好，这件事交给我来办吧。”


    “你答应了？”锦绣没想到这么容易，又惊又喜。孟嘉和将她手中的报表拿过来，淡淡地说：“算是吧。”


    他眉眼间的疏离让锦绣的热情冷了一半。她讪讪地将一缕头发挂到耳后，道：“嘉和，何不让我帮你？这样你也清闲一点。”


    “不需要。”他飞快地说，“锦绣，我希望你能摆正自己的位置，你是孟氏的合伙人，请不要过多干涉我的工作。”


    笑容彻底挂不住了，锦绣气呼呼地下了楼。门房看她下来，上前低声说：“小姐，二少爷让我传话，说在南京路看上一件皮草。”


    “不去！”她没好气地丢来一句，然后上了汽车，车门被擂得咣的一声响。门房忙疾步上前，趴着车窗道：“锦绣小姐，二少爷还有话要说！”


    锦绣冷着脸，一发一言。


    门房将手中一个纸包递给她：“这是二少爷给锦绣小姐的东西，若是小姐愿意，就去转角的露天咖啡店一叙。”


    锦绣将纸包一层层打开，看到里面是一个绛红色笔记本。翻开一看，孟嘉和那瘦金略带柳骨的钢笔字映入眼帘，然后她看到了这样一行字：“五月一日，宁清如欠孟嘉和一世真心。”


    她如遭雷击，目光呆滞地看着那笔记本。汽车夫见后座久久沉默，回头催促：“顾小姐，要不要现在走？”


    锦绣只是看着那笔记本，半晌才道：“你在这里等着，我去去就来。”门房这才抹了一把额头上的汗水，为她打开车门。她将笔记本阖上，下了车才发觉手脚都发软，浑身一阵阵地发冷。


    她不知道是怎么找到街角咖啡店的，只是看到西洋风格的白色栅栏后面，孟华就坐在白色卡座上，头上是七彩的遮阳伞，见她过来，殷勤地起身相迎：“锦绣。”


    桌上还有一杯微微冒着热气的咖啡，锦绣毫不犹豫地端过来，铺头盖脸地泼到孟华脸上。周围的顾客都诧异地回头看他们，孟华西装上惨不忍睹，却顾不得了，只尴尬地道：“锦绣，你这是？”


    锦绣将笔记本扔到他怀里，恨得咬牙切齿：“卑鄙。”


    孟华的脸白了又白：“锦绣，我只是想让你认清我大哥的真面目。”


    “够了，”她昂起头，如同一只高傲的天鹅，目光中是碎冰般的冷意，“认清你大哥？呵，他是什么样的人，我心里自有定数，倒是你……别再来烦我！”


    孟华感觉自尊犹如一块抹布，被她狠狠地践踏在地上。直到身影远去，他才回神，飞快地离开了卡座。


    回到孟公馆，孟华闷闷不乐，下人见了行礼，也是径直走开不发一言。走回自己房门前，他看见那廊檐下两盏花鸟灯未亮，冷意森森，不由得心中寂凉。


    还未推门，就听到身后有人冷笑：“在外头碰了冷钉子，今晚还打算借酒浇愁吗？”


    孟华回头，看到母亲梁姨太笑吟吟地站在身后。她款款走过来，温声道：“我的傻儿子，娘今天不放心你出去，特意跟了去，我都看见了。”


    “娘也嘲笑我吗？”


    梁姨太白了他一眼，推门进去，将他一把拉进来：“说你傻，你还真是不灵光！照你这么追女人，别说锦绣那个眼高于顶的，就连一般人家的闺女都不想跟你！”她将沙发旁的纱罩台灯扭亮，从手包中掏出一枚小镜子，边照边道：“知道你今天败在哪了吗？”


    孟华摇头。


    “想让娘给你支招吗？”


    孟华眼中有了一丝光彩：“娘，你愿意接纳锦绣了？”


    梁姨太妩媚一笑：“她现在可今非昔比了，入了咱们孟氏企业的股份，老爷也愿意照拂，我有什么不愿意的？倒是你，脑子一根筋，办不好这件事也不知道来找我问问。你爸家大业大，多少侍妾都被太太给处理了，就我一人留到现在和她分庭抗礼，你以为我真那么没用吗？”


    孟华激动起来：“娘，你就教教儿子吧，我真的不知道哪里错了。”


    梁姨太凉凉地道：“你错就错在，用那个本子去扎锦绣的心。我问你，你觉得女人是喜欢一匹狼呢，还是喜欢一只兔子呢？”


    “狼？”


    梁姨太柳眉倒竖，狠狠地往他额头上一点：“你知道啊？你知道还在她面前跟个兔子似的！你要是生来就性格软弱也就罢了，偏偏你在外头跟个霸王似的，在她面前就给我丢脸！”


    孟华捂住头，假意哎吆了几声，赔笑道：“娘，我知道错了，你就给我出个主意吧。”


    梁姨太诡秘一笑，在他耳边轻语了几句。孟华一边听着，一边连连点头。


    转眼便过了七八日。


    这日上午，锦绣照旧出了孟公馆，打算坐汽车去工厂里巡视。不想汽车刚开了几步，忽然一个急刹车，差点让她从座位上飞起。


    “怎么了？”锦绣恼火地扶住座位。汽车夫回头，目光复杂，接着车门被打开了，孟华坐了进来，紧紧地挨着她。


    “你来做什么？”锦绣直觉不对劲，对汽车夫喊，“停车，让他下去！”


    汽车夫置若罔闻，依旧平稳地开着车。孟华向她勾唇一笑，道：“锦绣，我只是想跟你谈谈。”


    “我和你没什么好谈的。”锦绣略微紧张地盯了汽车夫一眼。这是新聘的汽车夫，并不是所有的话都适合在他身后谈的。孟华对她的顾虑不以为意，只道：“你别紧张，他其实有另外一个身份，我在巡捕房的下属。”


    锦绣悚然一惊：“你……你派他监视我？”刚说完，孟华的一根手指就抵上了她的嘴唇：“你错了，是保护。”


    “我不需要。”


    “你需要。”孟华淡淡地说。锦绣突然发现孟华今天无比陌生，透着一股让她不寒而栗的力量。还未等她想明白，街边突然传来两声枪声，许多行人尖叫着四散离开。


    锦绣吓了一跳，往车窗外看去。只见一队凶神恶煞的巡捕拉着一个腿上血肉模糊的人，像丢垃圾一样丢到一辆卡车后面。巡捕们背上的钢刀，在阳光下展示着自己狰狞的锋利刃口，肆无忌惮的。


    孟华顺着她的目光看过去，云淡风轻地道：“你看，世道这么险恶，我当然要保护你。”


    “你……”锦绣再也说不出话来，她知道这里是租界，那些都是巡捕房的人。孟华回过头来，一笑：“你没猜错，是我早晨下的命令，让他们逮捕一个企图破坏租界公共安全的犯人。”


    他到底想干什么？


    锦绣收回视线，极力想让自己冷静下来，却忍不住身子微微发抖。孟华又道：“有件事忘了告诉你，我刚升了职，进了政治处。”


    “恭喜。”她僵硬地说。


    他将她的手牵起：“我知道，在你心里，我永远比不过我大哥。但是锦绣啊，你醒醒吧，如今孟家才真的是没了我不行呢！孟家的工厂和洋行开在租界，没有我在巡捕房的关系，早被竞争对手给烧了抢了。哦，还有……”他凑到她耳旁：“还有你最近买的那些见不得光的东西，也得我关照才能万无一失呢。”


    那批军火！


    锦绣浑身神经一颤，旋即又放松。她眯了眯眼睛：“你疯了，那东西也和你们孟家有关。”


    “我说和谁有关，就和谁有关。”孟华第一次用那种高高在上的眼神看她，“那可都是经你的手。”


    “你到底想做什么？”锦绣有些发怒。孟华将她的小手放在手心里揉来揉去：“不想干什么，只是和你聊聊。”


    车子停在一家高档宾馆门口。锦绣这才发现，汽车并未按照去工厂的路线行驶，顿时又羞又恼。孟华将她的手使劲一扯，逼视着她：“锦绣，我们还没聊完呢。”


    孟华今天是铁了心要逼她了，可恨的是她在他手中的把柄太多。锦绣无奈，只好跟着他下车进了宾馆。房门刚一关上，孟华就扑了上来，两人双双倒进柔软的床垫中。


    锦绣知道该来的总会到来，闭上眼睛，身体还是经不住战栗。孟华低头看她，娇艳的容颜如同一朵开在春日里的芙蓉。慢慢的，他低头一吻她的额头。


    同时耳边响起了梁姨太的话——


    你以为锦绣喜欢大少爷？她不过是喜欢权势！尤其是她这种无比渴望权力的女人！你若不在她面前展示自己的权势，她怎么会正眼看你？


    “看你吓得瑟瑟发抖，我有那么可怕吗？”孟华慢悠悠地拍拍她的脸庞。锦绣将脸侧过去：“你想要就快些，说这些没用的做什么？”


    “我们还有大把的时间，我何必急于一时？”他挑了挑眉毛，“你若是跟了我，你要什么我都答应你！除了把你让给我大哥这件事。”


    锦绣冷静下来，这才重新看他：“真的？”


    “自然是真的。”


    “我要你杀掉那个叫宁清如的女人。”


    孟华“哦”了一声，轻描淡写地道：“可以啊，小事一桩。”


    “你要做得不留痕迹，不能让孟嘉和知道是我指使的。否则我一辈子都不会原谅你！”


    孟华将她的一缕青丝放在手中把玩：“不难，我早就调查了她，她的弟弟在一家卷烟厂工作，可以从这里下手。不过我不会杀她，只答应帮你永远解决掉这个麻烦。”


    “怎么解决？”


    “这你就别管了。”


    锦绣皱起眉头。孟华用手中的青丝拍拍她的脸颊：“你以为我这么笨？除掉我大哥最爱的女人，你万一趁虚而入怎么办？”


    “你！”锦绣有些薄怒，但也无可奈何，只好舒了一口气，“那好吧，你做事严密些。”


    她不笨，知道彼此做交易的原则，有得到便有付出，便主动伸手将元宝领上的琵琶扣给解开了。结果刚解到第二颗，孟华一把抓住她的手，轻笑：“我今天不想要了。”


    锦绣疑惑。


    他慢慢靠过来，在她耳边一字一句地道：“我爱的是你顾锦绣，不是砧板上的肉！哪怕我再饿，你再香，我都不屑用威逼的手段。”说完，他近乎迷恋地盯着她耳朵上的绿碧玺耳坠，用手一拨弄，就起了身。


    梁姨太还告诉过他：对待女人，不能急不能燥，要以合适的方式让她觉得，是你放过了她。


    同样是逼迫她，同样是将她的命运紧紧攥在自己手里，但是偶尔给她一些喘息的空间，反而能让她心生一些好感。


    孟华回想起以前自己恭顺又卑微的态度，觉得自己真是蠢极了。


    他将宾馆房门轻轻带上，即将关上的那一刻，他从缝隙中看到锦绣坐在床边发呆。


    轻轻一笑，他将房门阖上。


    清如觉得右眼皮跳了一上午，似乎在预示着什么。摇摇头，她将自己面前的文件仔细地整理了一遍。刚刚改完两个通讯稿，她感觉有些疲惫。


    看了看墙上的时钟，是快到了下班时间了。清如正想收拾东西，突然看到庄琴笑嘻嘻地走了进来，嗔怪地道：“真是不用看时间了，反正一到下班时间你就来找我。”


    庄琴不好意思地道：“我哪有。”语毕记起了什么，忙拉过她胳膊道：“我只是过来告诉你，徐佳文在外头等你呢。”


    清如吃了一惊，看了看周围经过的同事，看到没人注意到这边才说：“你就告诉我早就走了。”


    庄琴顿时苦了一张脸：“怎么办，我一时嘴快告诉他了。”


    “他来做什么？”


    “还能做什么，想讨好你呗！清如，这么看来还是徐佳文实在，和我们同窗过，还对你那么痴情，比那个懵大头好多了！”


    清如白了她一眼：“你乱给别人起外号？”


    庄琴吐了吐舌头：“是他懵了脑袋，对你不好，还去招惹江瑶瑶那个华而不实的女人。”


    “好了，以后再说吧。”清如拍拍她的肩膀，“我从后门走，你就告诉徐佳文我有急事走了！”


    庄琴还想挽留，但是清如脚步匆匆，转眼就拐了个弯。只好无奈地摇了摇头。


    回了家，宁母早就做了一桌子饭菜，一家人都喜气洋洋的。清如笑着问：“今天晚饭怎么那么丰盛？”


    “姐，我升职了！”宁建成开始梳头油，派头十足，“你那个同学果然仗义，处处照顾我，这工作我干得顺风顺水。”


    宁父磕了磕水烟袋，眼睛笑成一弯：“清如，你弟弟有出息了，你这个当姐姐的也该表示表示。”


    十几年来，宁父很少要求清如，说这种话也是头一遭。清如心里一阵难受，想让宁建成辞掉这份工作的话怎么都说不出口。最后，她只好呐呐地道：“建成，恭喜你了。爸，妈，我晚饭不吃了。”


    气氛顿时一落千丈，冷到了冰点。清如关上门，听到门外宁建成的声音：“妈！你也不劝劝姐！让徐佳文当我姐夫有什么不好的？”


    父亲和母亲的叹息清晰可闻。清如觉得那声音异常刺耳，如钢针般扎在自己心上。


    一场秋雨一场寒，天气是愈加寒凉了。不知是不是天气如心情，阴雨绵绵，一连几日都没有放晴的时候。


    清如和几名同事还在办公室里做着最后的校对，忙得连喝口水的功夫都没有。忽然，门外传来马丁靴的桀桀声，夹杂着几声吆喝传来。


    “这是怎么了？”赵志才一边咕哝一边打算出去看看，没想到被几名荷枪实弹的警察给堵了回来。“你们谁都别离开这里！宁清如，是哪位？”


    清如的心一下子乱了，不知所措地从纸堆后面站了起来。赵志才惜命，但也惜才，大着胆子问：“探长，宁清如遵纪守法，不知道找她有什么事？”


    为首的探长冷笑一声，摸着枪匣子上前一步：“哼，私藏鸦片，带走！”


    顿时有几名警察奔到清如背后，将她的双手反剪。清如白了脸，强作镇静地道：“探长是否弄错了？我不知道什么鸦片！”


    “你还是问问你那弟弟吧！他利用卷烟厂的职务之便，竟然私下里倒卖鸦片！你老实跟我们走！”


    清如脑子里嗡的一声响，便什么声音也听不到了。宁建成，卷烟厂，徐佳文……这些似乎都是一条条的线，织成了一张巨大的网，让她动弹不得。她知道自己被算计了，抗命不如认命，也好省些力气想一想下一步如何打算，便低了头，不发一言地向外走去。


    “清如！”赵志文一脸痛惜，“你不能随便认罪啊！”


    清如脚步一顿，被警察推搡着向外走。她努力回头，向赵志文喊：“赵主任，我明白！我是清白的！”


    庄琴和她不是一个部门，所以这会儿应该缩在自己办公室里。清如倒是希望她够聪明，知道找谁去求助。如果徐佳文是始作俑者的话，那么能帮她的只有孟嘉和了。


    那天分别的时候，他眼中的情意余炽尚存。只是清如现在自己也不确定，他究竟会不会来救自己了。


    警车开了一阵，突然停在一个偏僻的地方。另一队警力站在车前，似乎等待良久了。


    “下车！”警察打开车门，使劲将她往外拖。清如顿时紧张起来：“他们是谁？你们要将我送到哪里？”


    探长冷笑：“这不是你关心的问题。”


    清如咬牙，万万没想到徐佳文这么卑鄙。如果自己半路上被另一队人马带走，那么就算孟嘉和来营救自己，也需要一些曲折。可是不容她反抗，那些人将她扯过来，蒙上一层黑布就塞进车里。


    一路颠簸后，她被人推着走进了一个阴冷潮湿的地方，囚室中传来的叫骂声刺激着耳膜。等黑布被拿掉之后，清如才看到自己置身一间牢房里，面前几名狱警正狞笑着看着自己。


    “老老实实蹲在这里，不然有你好受的！”其中一个威胁她。


    清如问：“你们不是说私藏鸦片吗？我现在就要求录口供，证明我的清白！”结果迎面便迎来一个巴掌，她被打得摔倒在地，脸上火辣辣地疼，嘴角也破了皮。另一个狱警骂骂咧咧地道：“我们要不要给你录口供，不用你来置喙！”


    牢门被咣啷锁上。清如忍着疼痛直起身子，看到这牢房里只有一张破木床，稀稀拉拉放着几把稻草，上面染着一些干掉的血迹。她犹豫了一下，还是选择坐在地上，眼泪一滴滴地落了下来。


    不知道过了多久，旁边牢房的叫骂声总算停了下来。此时日暮西斜，天光渐渐黯淡下来。清如看到墙壁上嵌着一个烛台，上面只有一根萝卜头似的蜡烛。可是她在地上找了很久，只找到一块火石，连火绒都没有，只好作罢。


    黑暗中，周围昏暗一片，暗影重重，远处传来痛苦的呻吟声。清如几番犹豫，将木**带血的稻草扫到地上，就着湿冷薄脆的床板躺下，闭上眼睛稍作休息。


    可能是白天受惊过度，她一觉就睡到天亮，还是被一阵开锁声所惊醒的。


    难道是孟嘉和？！


    她又惊又喜，满怀希望地定睛看去，却被一阵失望浇了个透心凉。徐佳文拎着食盒站在牢门，正满脸担忧地看着她。狱警打开了门，他将两块银元奉上，点头哈腰地道：“谢谢长官，谢谢长官。”


    清如往后面退了一下，不发一言地看着他。徐佳文一进牢房，就急急地问：“清如，他们没有虐待你吧？”


    她摇头。


    “我给你带了你最爱的吃的小菜，你饿了吧？”徐佳文将食盒打开，里面放置着鸡蛋羹、蟹黄豆腐、青瓜肉丝和一份白米饭。


    清如这才觉得腹中灼痛，她从昨天就没有吃一粒米，一口水，此刻更是饥肠辘辘。她别过脸，淡淡地问：“我不吃。”


    徐佳文怔了怔，试探地问：“清如，你生我的气了？我徐某对天发誓，我真的不知情！当时是巡捕房突然下令说，逮到售卖鸦片的犯人，他供出是建成牵的头。我也想保住他，但是力所不及啊！你放心，这件事和卷烟厂也休戚相关，家父已经去奔走了。”


    清如无声地笑了一下，看向他，眼神愈发孤冷。“那我还得感谢你，对吗？”


    徐佳文不知如何回答，忽见她脸上有些红肿，惊道：“清如，他们打你了？”手还没有触碰到她，她就大叫一声：“别碰我！”站起身就退到墙边。


    她不知道，人性怎么能如此丑恶，为了得到想要的东西就可以不择手段。昔日同窗，如今百般陷害，软硬兼施，这还是那个温文儒雅的徐佳文吗？


    “你敢对天发誓，这次的事情和你没有半点关系？”清如厉声问。徐佳文顿了一下，举起右手，郑重地道：“我发誓，这次事情和我没有半点关系，如若有假，天打雷劈！”


    清如哼笑，凉凉地道：“说得跟个正人君子一样。徐佳文，其实当初我被卖进孟府的消息，是你派人传出去的吧？败坏我名声的人，就是你。”


    “清如，我怎么可能……”


    “徐佳文，若要人不知，除非己莫为。”


    他一惊，辩解的话终究还是没有出口。


    该说什么呢，当时这件事只有庄琴和他知道。庄琴不会做，梁姨太固然歹毒，也不会无聊到损人不利已。他当时也是昏了头，太想得到她了，想象着她被人千夫所指，委屈地扑进自己怀里大哭一场，然后终身相许……


    “你都知道了，不过知道了又怎么样呢？”半晌，他低低地说了一句，然后似笑非笑地抬头看她，“哦对了，宁家老小已经都被收监……放心，你这里是条件最好的，我怎么忍心让你受委屈。你要是聪明，就答应做我的侍妾，不然家父就算营救宁家，也没个名头不是？”


    “你妄想！”清如恨得咬牙切齿，心中痛悔，如果自己坚决让建成不要去卷烟厂工作，这一切都不会发生。


    “我妄想？”徐佳文的表情开始扭曲，“我就是不明白，你宁愿白白委身那个小白脸，也不愿意有个名分地跟着我！贱！”


    “你走！”


    清如摸到火石，奋力向他砸去。徐佳文避之不及，被火石击中额头，顿时血流如注。他脸上半白半红，喘着粗气地瞪着她，突然恶狠狠地道：“这么有劲，你还指望他来救你哪？告诉你，孟嘉和去外地考察项目去了，没有个十天半个月不会回来！等他回来，说不定还能赶得上喝我们的喜酒！哈哈哈，清如，你会爱我的，我会让你爱我的！我从一开始就喜欢你，想着你……”


    尽管眼前模糊一片，清如还是挺直了脊背，冷冷地打断了他的话：“徐佳文，爱就是爱，不爱就是不爱，你杀了我也没有用。”


    那时，她和孟嘉和一人一半，将这句话说了出来，仿佛是一种矢志不渝的誓言，也像是不详的谶语。


    徐佳文最终还是走了，只剩她一人面对高墙仞立。果然，撕破了脸皮，不到两个时辰，她就被五花大绑地挪了牢房。


    那是更加阴冷破败的牢房，四面都透着风，到了夜里冷得人浑身发僵。风声呜咽，如若鬼哭狼嚎，她却异常冷静，毫无惧意。


    反正已经见识了最阴险的鬼，又何惧这点风声？黑暗中，她抱紧双臂，绝望地哭了起来。


    原本想着孟嘉和可以帮帮自己，没想到他不在上海滩。更糟的是，她自己也就算了，还连累全家上下和自己一起受苦。清如开始动摇，难道自己真的要答应徐佳文？


    她不知道答案。


    如果没有遇见孟嘉和，那么这一切都不会发生。可这世上偏偏没有如果，让她可以折掉自己的心意。


    “嘉和……”她低低地喊。


    饭菜也是馊掉的残羹冷炙，清如饿极了，不管三七二十一就吃了下去。就这样过了三天，她感觉已经耗尽了一生。再看到那些馊掉的饭菜，她竟然连端起碗筷的力气都没有了，两手发抖，哐啷一声，粗瓷碗就落在地上碎成几片。


    “晦气！”狱警骂道，打开牢门就踹了她几脚。其中一脚正踹在心窝上，疼得她哆嗦了几下。有个狱警在旁边劝：“别踹死了，上头说了不能要她的命。”


    那狱警不耐烦地道：“都几天了，她还这么倔！哎我说你，长得怪俊的，别不爱惜自个儿啊！你要是徐家的什么人，我敢踹你？”


    清如只是捂住胸口，一句话也不说。


    狱警将手中链子往地上一掷，骂道：“还不服软是吧？我马上就弄来一个死囚给你，让你看看死是什么滋味！”


    旁边那人还想解围：“可是男女同囚……”


    “怕什么！他都快死了，还能干什么？让她知道知道，做阔太太比死好！”


    她的衣领被一把拎起，勒得她气都喘不过来。可是还没怎么挣扎，双手就被反绑，接着眼睛上蒙了黑布。清如感觉自己被推出牢房，然后磕磕绊绊地走进了一个逼仄的窄道，踉跄地走下了台阶。她支起耳朵，听到厚重的铁门被打开，惨叫声和拷打声从内里传来，骇人得很，不由得打了个冷战。


    “进去！”两名预警将她推进一个房间，然后扯下了黑布，给她松了绑。


    清如看清楚眼前的一切，吓得心头一紧。这是一间四面封闭的狱室，四面都做着水门汀，只有墙根处有一个透气孔，装着铁网，牢不可破。让人作呕的是墙根处的水沟，里面散发着排泄物的难闻气味。她失声大喊：“放我出去，放我出去！”


    “给我老实呆着！”一名狱警将她推倒在地。另一名狱警走出去，将一个血人儿丢进牢房。清如吓得啊了一声，缩进了墙角。狱警看自己的方法奏效，得意地哈哈大笑。


    清如别过脸，不想看那个死囚的惨状。他从上到下没有一块好肉，囚衣上早就染满鲜血。狱警站在牢门外，怪声怪气地道：“小姐，感觉怎么样啊？听说你在通讯社的那些同事为你奔走，不过你也不用指望了，现在做什么都没用，能救你的只有你自己！”


    清如只是不理他。


    她的头昏昏沉沉的，浑身冷得要死，根本就没有力气搭理任何人。半睡半醒间，她睁开眼睛，竟然看到那个血人儿向自己爬了过来，顿时吓得一激灵：“你、你做什么？”


    血人儿抬起头，那双眼睛却是炯炯有神的。


    清如颤巍巍地递过去一块布：“我帮你擦擦吧……还是，你想要水喝？”


    他摇了摇头，发出沙哑的声音：“你在通讯社工作？”


    清如戒备地问：“你问这个做什么？”


    “想求你一件事……”他低低地说，“告诉我的同志们，我是A，我被逮捕了，让他们千万不要参加集会……”


    她吓呆了，半晌才问：“你、你是革命党？”


    他不置可否，只继续道：“我求求你……我自始至终都没有招供，所以他们也不确定我的真实身份。他们不会怀疑你，也不会灭口……但是我知道他们已经掌握了集会的消息，我、我必须得告诉我的同志……”


    血人儿受了重伤，说了这么长的一番话，已经是耗尽了体力。清如强撑着精神，劝慰他道：“好，我答应你，你总得告诉我，要给谁传消息。”


    她将手掌递了过去，血人儿用发抖的手指在她手心里划着。那是摩斯密码，清如学过的，如今暗自破解掉，那讯息更是令人心惊肉跳。


    好不容易等他写完，清如蜷缩起手掌，道：“集会在五天之后，可是我未必能够出去。”


    血人儿笑了一下：“就算你无法告诉他们集会泄密，也要告诉他们我已经死了……我的同志会记得我，中国会记得我……”


    他的声音渐渐低了下去，最后几不可闻。清如猛然就记起了在教工那里看到的一本诗集——


    这是一沟绝望的死水，


    清风吹不起半点漪沦。


    不如多扔些破铜烂铁，


    爽性泼你的剩菜残羹。


    也许铜的要绿成翡翠，


    铁罐上锈出几瓣桃花；


    再让油腻织一层罗绮，


    霉菌给他蒸出些云霞。


    ……


    这是一沟绝望的死水，


    这里断不是美的所在，


    不如让给丑恶来开垦，


    看它造出个什么世界。


    当时教工读诗的时候，语调抑扬顿挫，却又要压抑音量，怕被旁人听到……即便如此，那股热血也感染了她，激**着她的灵魂。


    为了一个信仰，可以让人豁出性命来追随。她胸中涌上一股热流，生出一股勇气，斩钉截铁地说：“我答应你……如果我出去，一定要把消息带到。”


    那人只是静静地躺着，仿佛已经死了。


    半夜里，清如又被冻醒，发现那个人已经不见了，只有一滩血迹，一直拖到铁门前。她心里一阵难过，想要站起来确认一下，却头重脚轻，一头跌到地上。


    她周身发冷，如同置身于九尺冰窟，意识沉沉浮浮混沌一团。依稀中有人喊她的名字，还有人在她的胳膊上扎针，说着她听不懂的语言，可是她就是没有力气睁开眼睛。


    梦境中，那滩血迹在眼前晃悠，让她心里一阵发堵，接着哭了出来。似乎有人抱住她，在她耳边喃喃地说，别哭别哭，我来了，我来救你了。


    谁会来救她？孟嘉和只在千里迢迢之外，而她就是死，也不愿意向徐佳文那个卑鄙小人妥协。


    终于，身体不那么冷了，四经八脉也熨帖了不少。清如只觉得理智渐渐清醒，睁开眼睛，白亮的光刺得她流下了泪水。有人惊叫：“你醒了？”


    是庄琴的声音。


    她眨了好几下眼睛，才适应了强光。庄琴坐在床边，眼睛红通通的，将她扶起来：“你都晕过去两天两夜了，可把我吓坏了！”


    “我这是在哪里？我爸、我妈呢？”清如发现自己躺在一张柔软大**，身上盖的是丝绸被褥，**是绛红色的软纱帐，四角分别垂下一缕，用金帐钩钩起。家具也是欧式的，装修典雅，全然不像是普通人家。


    庄琴安慰说：“都好好呢，孟少爷一回来就把你们救出来了！到底是没有证据，他们不敢乱来！”


    “他？”清如有些不敢相信，随即有些不安，“这可是在他的家里？这不合适……”


    “我的姑奶奶，命都差点没了，你还念着这个呢？”庄琴捂住心口，“这是他另一处私人住宅，孟家的人平时不到这里，你就放心吧！幸亏他早回来了几日，不然还真是后果不堪设想！清如，这几天都是他请的西洋医生给你输营养液，你既然醒了，就吃点东西吧。”


    床旁边煨着一锅鸡汤，庄琴端过来，盛在碗里，细细地吹着气。就在这时，门被推开，孟嘉和走了进来，和清如四目一对，一怔：“你醒了？”


    庄琴一拍脑门：“看我这糊涂蛋！我忘了告诉你清如醒了……”


    还未说完，她眼前一闪，孟嘉和已经奔过来将清如紧紧地抱在怀里。只是几日不见，他清减了许多，颧骨高高隆起，多了几分凌厉之色。将她拥在怀里，他哽咽地轻唤：“清如，清如。”


    清如心潮澎湃，将双手环上他的脖颈，道：“在牢房里我就想，能见你最后一面，我就满足了。”


    “说什么傻话。”他轻轻拂过她的发丝，“我不许你再胡说八道。”


    清如余光一撇，看到庄琴早就蹑手蹑脚地溜了出去，只有那碗鸡汤搁置在桌上散着热气。孟嘉和也是刚刚回神，将她松开，淡笑着说：“看我糊涂了，还没让你吃东西。”


    他将一勺鸡汤舀起，吹了一吹，才递到她唇边。她乖顺地喝下，乌溜溜的眼睛直直地看着她。他有些不好意思，又舀了一勺鸡汤：“这么看我干什么，我脸上可没有鸡汤。”


    她抿唇一笑，低下眼帘将鸡汤喝完，浓密修长的睫毛微微颤抖。


    孟嘉和偷偷瞧着她，看她的脸色逐渐转好，才终于放心下来。帮她将被角掖好，他斟酌着说：“清如，下一次，别这么倔了。”


    她一个人在阴冷潮湿的牢房里过了多日，如果不是他及时赶回来……孟嘉和不敢去想那后果。医生在抢救，他就站在旁边看着，绷紧了全身的神经。当确定她性命无碍的时候，他整个人都虚脱了，无力地跌坐在座椅上。一个无神论者，第一次虔诚地感谢上苍，任谁都不会懂那种心情。


    知道是孟华和徐佳文联手，一起将她投入大牢之后，他怒不可遏，不是父亲拦着，他真的要打死孟华。


    清如并不明白他的心思，呆了一呆，问：“你的意思是，我就该答应徐佳文？”


    孟嘉和看到她略带冷清的眼神，知道她有些误会了，忙将她的手握起：“清如，我的意思是，你可以先答应他，和他周旋几日，等我回来……否则你也不会吃这么大的苦头。哪怕你被他纳了，我也不会有其他想法，依旧会救你出来，依旧待你如初……”


    她一下子哭了出来，将手抽出来，指着房门喊：“你走，你走！”


    “清如！”他重重地喊，语气中有痛惜，有不舍。她只是哭，哭得喉咙都嘶哑了。在牢房里，她不是没有想过妥协，只是一想起他，整颗心都疼得发皱。


    可是现在，自己的坚持在他眼里，不过是无谓的倔强。他居然认为自己当初就应该和徐佳文虚以委蛇，还暗示他不在乎贞操这种东西！


    他还是不懂，花前痴梦有多醉人，爱慕之心会让一个人飞蛾扑火！


    孟嘉和无措地站在那里，看她清秀的脸庞上泪流满面，突然上前一把抱住她：“清如，对不起！是我错了！”


    她这才停了哭，将头靠在他的肩膀上，抹着眼泪说：“你明白我的心吗？我就是死，也不肯折了对你的心意。”


    孟嘉和只觉得一股暖流冲进四肢百骸，让他再也忍不住，低头便吻住了她的唇。多日来的隐忍和思念，在这一刻彻底冲破了藩篱。


    良久，他才从她的甘美中清醒过来。清如依旧是眼神迷蒙，犹带泪光，如雨后清荷，有一种纯粹的美。


    孟嘉和半跪在床前，捧着她的脸，平静地道：“清如，我发誓，以后再也不惹你生气了。”


    她展颜一笑，如同天上乌云散去，取而代之的是无限风光霁月。孟嘉和将她慢慢放倒：“睡吧，我有事，去去就来。你有事，就唤成妈。庄琴伺候了你两天，也该回去休息了。”


    清如点点头，两颊红扑扑的，眼睛闭上了，那眼皮子下面还动来动去。孟嘉和知道她是在装睡，宠溺地刮了她一下鼻梁，又在她额头上落下轻轻一吻：“好了，这下子你该乖乖睡了吧？”


    她羞得直接将被子拉高，翻过身不理他。孟嘉和摇头轻笑，正了正西装就打开了房门。


    张翔已经在外面等待了很久，见他出来，上前道：“少爷，人堵到了。”


    孟嘉和低头整理衣袖，淡声问：“确认是徐佳文父子？”


    “绝无差错。”


    “教训他们一下，让他们以后都别想打清如的主意。”孟嘉和整理好衣袖，冷冷地吐出一句话，眸中闪着慑人的锐光。张翔应声，转身下楼，忽然像记起了什么，回身问他：“少爷，香丝这几天怎么不来洋行了？”


    孟嘉和怒目而视。


    他吓得忙摆手：“没什么……我这就去办。”说着，麻溜地几步跳下楼梯。


    孟嘉和看着他远去的背影，想到母亲已经开始和他谈要将香丝纳为通房丫头的事情，有些头疼地捏了捏眉心。