第一章 早闯天下早发财

    窗边的腊梅开花时，我逃出了王宫。


    头天晚上，公主彩虹扯着我闲聊。惦记着出逃，我心急如焚，不知几时才可脱身；惦记着婚事，她忧心忡忡，不知该嫁给哪个男人。我们彼此心怀鬼胎，鸡同鸭讲了几个时辰。


    事情是这样的，公主她老爹，也就是敝国大王听信了奸臣谗言，在友邦朱子国向大夏朝起兵时，造了一百艘船装满了援兵前去支持。除了想趁机捞点油水这一小私心外，朱子国是他的儿女亲家，不帮一把实在说不过去。


    结果仗打到第二天，我方就败了。


    愿赌服输，败了自然得接受惩罚。朱子国被迫签下城下之盟，承诺永世为臣不说，还割地若干、赔款若干。我们绿岛国本来就穷，是冲着发战争财去的，哪晓得血本无归，国王迅速地变得更穷了，压根交不起罚款，只好打了个为期三天的欠条。


    债主来势汹汹，国王把自己闷在书房里发呆，食不甘味。第三天下午，他出关了，立刻召集群臣开会，他打算牺牲小我，送个女儿去和亲，反正他女儿多。


    朝堂上，臣子们跪了一地，大唱赞歌：“吾王万岁！”这帮人个个穷得叮当响，纷纷捂紧钱袋子，生怕国王号召大家捐款以救国难。一听说公主和亲就松了口气，尽管公主们当中，离婚配年龄最接近的是刚满十一岁的七公主彩虹，她还是个孩子，什么都不懂。但这不打紧，又不是自家女儿。


    我猜国王一定很郁闷，他冲使节那句“打赢了我们就有钱了”才发了兵。本想洗劫一座小城，占点便宜，不料亏得满地找牙，还得让幼女救国。


    其实吃败仗是明摆的，对方挂帅的是当朝皇帝路云天，此人在军事方面的履历十分辉煌，十九岁时就把骁勇的辽国人打得落花流水，此后纵横战场7年，无一败绩，是个攻无不克的主。


    所以朱子国使臣来游说国王时，他很犹豫，但做使节的人都不是等闲之辈，口才很好：“路云天是厉害，可他的战功都是皇子时期，为积累资本当皇帝当然会玩命地掐了。如今他江山坐得稳稳当当，正是享福的时候，必然变得很怕死，哪会轻易出山。只要我们先发制人，打他个措手不及……”


    然而措手不及的是我们，身为皇帝，路云天既不肯闲着又不怕死，连他的皇后也是，两人把家中老小都扔在一边，一人一骑就冲到战场上了。据小道消息称，皇后娘娘为人很嚣张，放言她的夫君单手就能把我方甩出一条街。


    她半点都不虚怀若谷，我方士兵都气得牙痒痒，扬言要给她颜色看。但姜还是老的辣，不服不行。吃败仗的消息传来后，举国悲痛，我们绿岛国靠水吃水，除了岛上生长的橄榄树，就是海里的鱼了，真是要钱没有，要命一条。


    惟一欢喜的大概只是我的主子，彩虹小姑娘是个快乐的公主，才十一岁，是个充满了幻想的年纪，一听说大夏朝有三个俊美的皇子就乐开了花。本着嫁谁都合算的心理，她被老爹卖了还眉飞色舞地数着钱。


    傍晚时，国王过来宣布他的决定：“虹儿啊，你赶紧收拾收拾，明天爹爹就派人送你去大夏朝了！”


    父女对视着，不约而同露出了笑容。卖女求荣是我国优良传统，彩虹的姐姐们都嫁到外国和亲去了，逢年过节就会捎来大包小包的婆家特产，偶尔回国省亲一次，王宫上下都跟过了节似的，倾巢而出排队去尝鲜。一年到头都在吃蔬果和海鲜，难得有外来食品，分到食物的人们脸上都笑开颜。


    彩虹公主庄严地跟她老爹表了态：“父王你放心，我一定不负所望，互通有无！”


    国王赞许道：“虹儿长大了，爹爹很欣慰啊!”说着咂了咂嘴，“爹爹想吃他们的四喜丸子和酥皮饺，足有三年没吃到了……”


    彩虹也不由得流出了口水，她的贴身侍女我看不过眼了，默默地转过头去。王族没出息成这样了，叫我这个做下人的情何以堪。


    人心不足蛇吞象，我们的祖先放着好好的岛主不做，嫌名头不威风，非要自立为王，活生生把绿岛变成了绿岛国；我们的国王继承了优良传统，放着自己自足的生活不过，异想天开地试图搞侵略，硬拿鸡蛋跟石头碰，下场只有任人宰割。


    但我还是很理解国王的，他只不过是想给全国人民（尤其是王族）改善一下伙食，可惜运气不好，赌输了。我不理解的是公主彩虹，拜强大的坊间八卦组织所赐，大夏朝的3位皇子的资料我们早就尽在掌握：


    大皇子，十九岁，喜古玩，喜诗书，继承了他皇后母亲的酿酒手艺。名下不仅有古玩商铺12家，还自主经营着皇家产业“梨花白”酒酿。既是诗人，又是商人，还把酒文化发展得如火如荼，人称京城第一儒商。


    二皇子，十六岁，喜武学，喜女人，继承了皇帝父亲的骁勇善战。他风流成性、浪**无边，人生格言是——醒握天下权，醉卧美人膝。


    三皇子，九岁，精通机关，继承了皇后母亲的针灸术，最独特之处是爱马成痴，全国各地均有他的马庄。


    三位皇子各有千秋，又都未娶亲，彩虹公主好生为难，问个不休：“听起来都个性鲜明，又美又酷，你说我到底嫁谁好呢？”


    即使我国只是个方圆二十里的小岛，但她爹既是国王，她就是名正言顺的公主了。公主生来就是嫁王子的，区别在于哪个国家、国家的规模如何而已。现在她又多了一桩幸福的苦恼，拉着我的胳膊使劲晃：“我都想要，怎么办？但一女不嫁二夫，你帮我选一个嘛！”


    我跟她说：“我的公主，请你搞清楚状况，我们吃了败仗，轮不到我们来挑对方。”


    “金银花，你不打压我会死吗？都是自卑惹的祸！”公主的自尊心受到了损伤，冷哼道，“败军又怎么了，我好歹是公主！”


    我心里说，一个战败国的公主，落毛的凤凰不如鸡。但这话太势利太伤人了，我何必跟个小女孩过不去？虽然我只比她大三岁，但穷人的孩子早当家。


    毒舌是我为数不多的专长之一，本名金银花，人送外号毒舌花，我笑纳之。可公主马上就要背井离乡了，我不方便再雪上加霜。然而，活得太梦幻毕竟不是什么好事，我想了一下，决定帮她认清形势，作好心理建设：“殿下，他们一个财迷心窍，一个色欲熏心，一个人面兽心，谁都不是省油的灯。你若嫁了去，就想办法让他们休了你，再名正言顺地回国吧。”


    “人面兽心是什么意思？”


    “他成天跟马混着，不是人面兽心是什么？”我的公主是个贪吃的坏脾气小胖妞，她遇弱则强，把侍女们都骂跑了，只有我敢于跟她吵架，她就很信服我，她娘过世得早，我几乎被她视为再造母亲了。她是典型的遇强则弱，而那夏朝皇家子弟是三只怪物各有千秋，她肯定斗不过，回国才是上策。


    公主听不懂，瞪着我：“他们都有钱啊！跟了谁我都吃穿不愁！”


    嫁个有钱人是敝国公主最大的心愿，我打击她：“你身在绿岛也吃穿不愁啊。”


    “可我不想一生都在吃鱼和橄榄了……”公主可怜巴巴，“快说快说，选大皇子怎么样？”


    “商人重利轻别离，不好。”


    公主白了我一眼：“我哪会那么命苦！他的皇帝老爹不整天都跟他的皇后混在一起吗？并且他只有她一个老婆。”


    大夏朝的皇后娘娘薛十九是个传奇人物，可沙场退敌，也可妙手行医，从平民到皇后，她只用了九年时间。她的事迹被好事者弄成手抄本在民间流传，我也有幸读过那本畅销不衰的励志之作《江山谣——从小贼到皇妃》，书中对她“出身寒微、独揽帝爱”进行了入木三分的剖析，使我对这位皇后很是神往。


    公主也看过这本书，我问：“你觉得你有可能成为薛十九第二吗？”


    公主不确定地摇了摇头：“那二皇子呢？”


    “漂亮男人靠不住。”我恐吓她，“漂亮又有钱的男人呢？”


    公主不死心：“那三皇子呢？他喜欢马，这个爱好很贵族，也很善良！”


    我冷笑：“你以为兴趣古怪的人性格会很正常吗，万一他喜欢跟马共寝，胜过跟你同睡呢？”


    “喜欢养马，也不算多古怪吧……”


    “但一个人以马庄为家，喜爱动物胜过人，那就有点可怕了。”见公主的脸色越来越难看了，我有点愧疚，她还小，被我吓出童年阴影可就严重了，“我们把难题甩给对方好不好，让他们抉择去吧！”


    到底年纪小，公主被我哄得破涕为笑：“好好好，他们都很帅，把我指派给谁都是赚！刚才我就跟父王说了，你、铃铛和小露都会跟我一起去夏朝，有你们做伴，我就不会孤单了！对了，金银花，你说，我明天穿哪件衣裳动身呢？父王请人给我做了嫁衣，不知赶不赶得出来呢……”


    公主要出嫁，侍女要陪嫁。但我一点儿都不想跟她一起去大夏朝，我从6岁起就在伺候这位主子，她太黏人了，我实在有点厌烦了。而那大夏朝皇宫必然一入深似海，哪有自由可言？我才不要一辈子都守着她待在后宫，陪了青春折了寿，一生都在听她的使唤。


    “那大夏朝啊，什么吃的都有。到时你就发挥你料理海鲜的手艺，给我来做吃的……”公主犹在幻想，我同情地看着她，一个人只要把自己当公主看了，脑子一般都不大好用。我的公主殿下，到了大夏朝，我们都是穷人，半斤八两。你又不比我有钱，为什么还要我伺候你，把一生都献给你呢，我又不想当圣母。


    于是当公主在发愁嫁给谁时，我在盘算出逃大事。我的命运我做主，此时不逃更待何时！我想好了，这会儿是最好的时机，明日一早她发现我不在了，也没时间大肆寻找了，箭在弦上不得不发，王宫的人顾不上我。要是半路可就说不准了，她会黏着我倾诉困惑和向往，侍卫们又都有武功，我逃不掉的。


    成败就在今夜，事不宜迟，我哄睡了喋喋不休的彩虹：“公主殿下，我不知道三位皇子谁会选你，我只知道他们肯定都不喜欢面如菜色的女人。”


    这句话十分有效，公主跳起来，睡觉去了。我也跳起来，逃跑了。


    出宫门很容易，我捏造的借口很管用：“公主想吃城东食品店的糯米糖，派我去买！”


    这家店贩卖连王族都不易吃上的外埠食品，价格昂贵却门庭若市，王族子弟都会来光顾，经常是通宵营业。国王曾经想把此店招安，但那位没人见过的老板很倨傲，托人带信回绝了他：“我的钱比你多，为什么要听你的？”


    国王灰溜溜地走了，第二天就把赋税加重了三成，但此店照开不误。没办法，听说幕后老板是大夏朝的人，他人脉广，手下管了数百人负责给绿岛送货，连绿岛通往内陆的关口都被他买断了。也就是说，连王族要想离开绿岛，都必须给他说好话，有一次我听到相国大人劝国王：“你别跟他斗了，快快撤掉他的税！他的钱可以把绿岛买下来，随时能推翻你，自己当国王！”


    国王也心知肚明，却还嘴硬：“强龙难斗地头蛇！我是地产商，土地是我的，我说了算！他有钱怎么着，我不卖给他！”


    食品店的老板又派人捎来话：“我只对赚钱有兴趣，对当官没兴趣。”


    见对方志不在此，国王也就安心了，继续坐着他的王位，还不时腆点脸去弄点好吃的。食品店很给他面子，每个月都会主动送来几箱，一来二去弄馋了公主的嘴巴，她恨不得每天都有零食吃，动不动就打发我去买。


    好在她的零用钱不多，不然我可得跑断了腿。但今夜，这个由头将拯救我脱离苦海，获得自由。我把换洗的衣服打了个包，拿上攒了几年的月俸，揣上公主戴腻了随手赏给我的几件首饰，连夜逃之夭夭。


    出宫后，我回了一趟家。已是子时，我娘早就睡下了，我把所有的月俸都从窗户扔进去了，我这一走不知归期，她孤苦伶仃的，有钱才好傍身。


    我知道我走后，我娘将多么孤单。但我在时，她的孤单也一样。


    早在几年前，我就想过要离开绿岛，带我娘远走高飞，但试探过几次，她都不肯。我知道她的心思，绿岛是她和我爹相识的地方，她哪儿都不想去，就守候在这里，等我爹回来接她离开。


    可是十五年过去了，我已经十四岁了，我爹还是没有来。当初他们定情是在一个月圆之夜，我爹指着月亮发誓：“我像爱你一样爱绿岛，我会回来找你的，请你等我！在不久的将来，我们就会双宿双飞，再也不离分！”


    我娘信了。


    那个失足落海一路飘零而来的异乡人在绿岛上住了半个月后，他说要回到家乡去请示父母之命，再返回迎娶我娘，可从此他杳无音讯。


    她救了他的命，和他定了情，将所有的积蓄都赠予他，雇了能工巧匠建了一艘船，送走了他。


    她以为他会回来，但他消失了。绿岛是他的一段记忆，但是娘亲的一生追忆。这个故事我听娘亲说过好多次，每次说到他，娘亲都会恨恨道：“漂亮男人靠不住！”


    但她还是年复一年地等了下去。


    也许他永不再来，也许他明日归来，所以我娘亲哪儿都不去。她不怕错下去，她只怕错过去。


    为了建那艘船，娘亲负债累累，她本就不大会赚钱，而橄榄树要种植七年才挂果，因此我出生头几年，家里穷得揭不开锅。六岁时，我被她送进了宫，赚钱成了我的首要任务，有了钱，就能替她去找我爹。找着了他，就要跟他说一句话：“我娘用了一生来爱你。”


    呵呵，一个老掉牙的始乱终弃的故事。小时候我听得很感动，渐渐地就不了。为什么要去找他呢，他既然没有再回头，就说明他早就将这段往事从生命里悉数抹去，他并不在乎一个已然跟他无关的人爱了他整整一生，他不稀罕。这不重要，至少不比他后来的生活重要，纵然感动又怎样，那也不过是一种情绪，不比娇妻爱子带给他的喜悦，以及富足生活带给他的舒心更可贵。


    有时我想，娘亲未尝不懂，但人有时候要学会哄骗自己，守住一个信念，才不至于让生命坍塌。即使那信念虚无缥缈，就像国王，他无时不刻地在想象自己坐拥万里江山，拥有无边财富，而不是困守在不足五千居民的小岛上。


    如果他愿意接受这个事实，我想他不会派两千人去跟大夏朝打仗，虽然路大将军并没把他们怎么样。我军两千士兵出战，只伤亡了两个人，一个是胆小鬼，跑路时吓得乱颤，被人踩伤了；一个是更高级别的胆小鬼，听到冲锋号角响起，被吓破了胆，当场死亡。其余人都活着回到了绿岛上，国民人只少了一个，再加上去即将和亲的彩虹公主，一共就这么两个。


    在所有人眼里，我娘是个疯子。他们都说，那女人疯了啊，海里的鱼多得吃不完，还腌鱼做什么。


    但我懂得。


    我娘每年都会腌制很多鱼，不是为了吃，而是她想留住它们，尽可能去留住它们，多出一天都好。


    这毫无意义，但我娘的人生没有多少事可做。我爹走后，她着了魔，徒劳地想留住她生命里最新鲜的一切，但她什么都留不住。


    这不是疯，而是痴，但两者通常看起来很像。听说大夏朝的二皇子有句名言：“劝君莫惜金缕衣，人不痴狂枉少年！”他是对的，十多岁时是有本钱痴的，三十多岁了就会惹人笑话，我娘不懂。都说尊老爱幼，可见世人对中年人不怎么宽容。


    等待我爹之外，她干的惟一的事就是种橄榄树，每年到了他们定情之日，她就种上一株。如今我家前庭后院已有十几株橄榄树了，结满了沉甸甸的果实。


    月光安静地洒落在院子里，隔着窗户，我朝屋里望去，娘亲睡得熟，但愿在我走后，她也能每晚都睡得安稳。我在心里默默地跟她道了别，从院子里摸出一只竹筐，摘了大半筐背在肩上，就向食品店走去。


    橄榄是个好东西，既可当食物，也可在沿途贩卖，这是我国唯一拿得出手的特产了。连物产丰富的大夏朝也长不出像绿岛这么好的橄榄了，每年深秋都会有商人乘大船前来购买。采购季节一到，我就爬上高高的橄榄树，边看热闹边扯着嗓子跟树下的彩虹说：“哇，那个姑娘身上的红披风好漂亮！”


    “那个人在吃东西！好像很好吃啊……”


    有时连国王也会跑来听热闹，继而愤愤不平：“食品店老板又大赚了一笔，哼！”


    关口都在食品店老板手里，进出他都是要收费的。连橄榄也不例外，他出的收购价比王室的价格高，老百姓都愿意卖给他，国王恨得胡子一翘一翘的，派了大臣去谈判：“反对不正当竞争！”


    老板很委屈，派了人回话说：“局势一边倒，这不算竞争吧？”


    国王气坏了，又说：“那……反对垄断！”


    老板还是很委屈：“若不是我开发了橄榄的商机，你们只会让它静悄悄地生长，静悄悄地腐烂啊。我使绿岛居民跟外界有了往来，不仅让他们多赚了钱，生活步步高，也使你们国力比以往强盛，这不好吗？”


    国王气得立在原地转圈圈：“都是你们打破了宁静生活，本来我们是个淳朴的小岛！”


    “淳朴的话，为何要自称君王，要搞侵略呢？”


    国王被老板打压得卧床三天，第四天他坐不住了，召来相国议事：“我们把他们轰走，自己接管关口和橄榄生意，你看如何？”


    相国大人吓白了脸，连连摇手：“不妥不妥，绿岛的好处已被外界得知了，他们一走，只怕别国会来攻占我们，我们要当亡国奴啊！”


    “这么说，他们是在罩着我们了？”


    相国叹口气：“我的陛下，您才明白啊！他们分明有吞并我们的实力，但没这么做，你还不领情吗？连增了他们的赋税也没和您计较，他们实在……”看国王的怒气渐平，这才说了下去，“他们实在很够意思了……”


    国王彻底偃旗息鼓，仰人鼻息的滋味不好受，馋虫来袭的滋味也不好受，他挥了挥手，打发侍童去给他买吃的。一边吃着一边生闷气，一边生闷气一边胡吃海塞，相国大人的开导挺管用，但他仍会寻思，若没能吃上外埠的食物，顿顿鱼肉也能过，像从未离开过绿岛的祖祖辈辈那样。但由奢入俭难，他的胃口被吊起来了，再想保持纯正的口味就难了。


    冲这点，他很生食品店老板的气，他觉得生活被打扰了，受制于人真憋屈啊。但绿岛的居民显然不这么看，他们对外来事物全盘接受，乐在其中，尤其是老板派来的一支医疗队在此地驻扎后，就更得民心了。


    绿岛小国寡民，只有区区几个赤脚医生，医术也不昌明。医疗队来了之后，每年因发热、风寒、难产及各种疑难杂症死去的人数就减少了。百姓对他们极为爱戴，那位几乎没露过面的老板更是被当成尊神在民间传诵。


    去年，老板将关口对绿岛本土居住完全免费地开放了，慢慢地就有人离开绿岛，走出去见见世面了。国王起先很惶惶终日，他怕他的子民全都逃走了，只剩他还坚守在此，成了真正意义的孤家寡人。


    尽管老板提供专船接送、食宿全免的便利，有勇气打破现状的到底是少数。纵是出走了，多半也回来了，只有极个别在异国他乡扎下了根，过年时带着外埠的气息、外埠的见闻和外埠的好东西回来探望父老乡亲。更多的人羡慕着，跃跃欲试着，还是止于最关键的一步。


    可我不是，自懂事起，我就想要离开绿岛。不只是为着寻找不想与我们相认的爹爹，而是为了能够去那个“鸟兽云集、子民安乐”的地方。绿岛是热带气候，终年温暖如春，可那儿春有百花冬有雪，有好吃的糯米糖，有烤得酥香的八珍鸭，有生死相随的爱情故事，有自由自在的生活。


    我不是我娘，她一辈子都没离开过绿岛，可我要走。我并不够勇气和积蓄，但公主彩虹的和亲，使我的原计划提前。这样也好。


    我卷起爹爹的画像，背着橄榄和从宫中带出的干粮，揣着当成盘缠的耳环，抓了几个瓶瓶罐罐，藏着爹娘的定情信物——一只白玉雕成的钗，去找食品店给我行个方便，划一艘船，我要离开。


    我很明白，这将是个改变我一生的夜晚。哪怕在此刻，我尚不懂它对我的意义将比预料的要深远得多。


    有些事情，必须要到很久以后才能领悟命运的深意呢。


    娘亲凭记忆给爹爹画过像，最初不算像，她不满意，就拜了一名画匠为师，专攻人像。就这样画了七年，终于有一天，她凝视着自己画笔下的人，久久回不了神。记忆中，我没见过娘亲哭，那天她也没有，我疑心她是想哭的，但她跟我说，人生别久不成悲，哭不出来。


    人生别久不成悲，她曾经听那个人说过这句话。那是她全然陌生的语言，为了他，她摸索着，一字一句地学着。等我出生后，她就教给我，这使我在会说绿岛话外，多掌握了一门语言——这也为我出逃多了底气。


    再人生地不熟，我也不那么怕。


    连跟食品店的伙计们交谈我都很得心应手，他们也会笑着说：“岛上的居民会说夏语的人很少呢，大多数都要依靠通译。”


    我来得挺多，他们也都认得我，灯火通明的店铺里，圆脸的小伙计迎上来：“这回是要给公主殿下买点什么呢？还是糯米糖？”


    “不呢，我想离开绿岛。”


    他挺意外：“公主知道吗？”


    我撒了个谎：“我没见过的爹爹是夏朝人，我娘让我去找他，公主也知情，很支持我。”


    画像中的爹爹的模样早就烂熟于心，为了娘亲，我会去找他，但这绝非我出行的惟一原由。


    小伙计道：“你不急吧？这都申时了，你不妨到后院的厢房去小睡一会儿，天亮了再出发。”


    天亮了就来不及了，会被公主发现我失踪了，我按捺不住：“我急的！我娘给我爹做了几道点心，我怕拖长了它会坏。”


    这个理由很牵强，但他是个单纯的人，不疑有他，沉吟着：“那……我去问问看。”


    食品店对绿岛本土居民称得上有求必应，他既然应承了，我也就放心地坐下来，摸出一颗橄榄嚼着，仔细地打量着这间食品店。


    很多零食我都没吃过呢，彩虹是个小姑娘，正是嘴馋的年龄，平素都不大舍得分给我吃。我正东翻西看，突然听到身后有脚步声传来。


    “是这位姑娘与我等同行？”有人在向我问话，声音醇厚温和，如上好的美玉。


    我转过头，就这么望见了他。是位气质华贵的俊秀公子，宽袍广袖，如瀑的黑发用玉簪斜斜束起，他轻轻扬起唇角，眸光正落在我身上。


    眼前人生得这样眉目如画，偏偏气质温润，唇畔含笑，如皓月般。我目不转睛地看着他，活了十四年，我从未看过这样好看的男子，连被誉为绿岛第一美男子的王子飞都比不上他。


    小伙计上前道：“姑娘，主公这就要走，你随他去吧。”


    我心念一动，他喊他主公，莫非他就是食品店的幕后老板？我走在他右侧，偷偷地打量着他，他的行头一望即知不便宜，眉宇间更流露出君临山水的富豪气象。但那位老板是个说话不留情面的人，可这公子却笑容清朗，让人如沐春风：“姑娘尚未离过绿岛吧？我们星夜出航，七日后即可靠岸。”


    我点点头，他命人给我安排了一间房，我道了谢，背起行李去补觉。但怎么都无法安睡，许是第一次感受海上飘泊的生活，许是记挂着娘亲，许是对即将到来的新生活尚有几分迷茫，我睡得断断续续，天快大亮时才朦胧睡去。


    醒时已是次日下午，我刚推开门，就看到一个眉清目秀的青衫少年立在门口，他朝我拱拱手：“姑娘，已给你备了饭菜，请随我来。”


    这艘船并不大，也称不上很华美，正是我国那一百艘战船之一。战败后国王心灰意冷，放着它也没用，食品店老板就把它们都收购了。我算了算，国王这一二天就能拿到这笔钱，足够风风光光地嫁女儿了。


    贵公子只带了两位随从，再加上船夫，船上也就我们几个人。但不晓得是谁做的饭，可口异常，我吃得一干二净。若是在大夏朝扎下了根，能过上这样的生活就好了。赚赚小钱，吃吃小菜，喝喝小酒，打打牌九，再把娘亲接来，买一幢宅子给她，这才是我想要的人生，比呆在皇宫伺候彩虹公主强一百倍，我丝毫不后悔此番出行。


    一整天都没看到贵公子，我嫌闷，拿出橄榄和青衫少年分享，有一搭无一搭地说着话。他不吃我的橄榄，言语也不多，我只得跑到甲板上看司空见惯没完没了的海水，琢磨上岸后用什么法子才能快速赚到钱。


    人生最不幸的事就是钱还没攒够，就得跑路，但事已至此，我得未雨绸缪。可天都黑了我还没想到好方法，而青衫少年又来唤我吃饭。菜式跟上一顿截然不同，但也很美味，我问他：“鲜嫩爽口，谁做的？”


    他回答得理所当然：“我啊。”


    我以为他是贵公子的书童，不想竟另有身份：“你是厨子？”


    他淡淡地说：“非得是厨子才能做饭吗？”


    在绿岛王宫，我的厨艺也是被王族大为赞赏的，但跟他一比，我是小巫见大巫。我又问：“你不是厨子，那你是……”


    “我是主公的属下。”青衫少年端着托盘走了，半个时辰后他折回来，递给我一册书，“公子让我拿给你解闷。”


    贵公子还真是体贴入微，我接过书：“贵国的文字我还认不全。”


    “所以，这册书是画册。”青衫少年答。


    周到如斯，我心生感动，问他：“替我谢谢你的主公啊，对了，你叫什么名字？”


    “银子。”


    “什么？”


    “银子。”


    我失笑，是他父母给他取的名字吗，跟我娘亲的想法异曲同工。银子走后，我聚精会神地翻着书，是一本有关于植物的画册，线条精致，栩栩如生，我最喜欢其中一幅木棉图，红如烈火，直向画外升腾似的，仿佛伸手可触。


    我看了半宿，合上了书，把它枕着头睡觉。这应该是一本夏朝植物大全，有一部分我不认识，待明日请教银子便是了。


    刚合眼，忽地听到舷窗外有凫水之声，极轻微，但近在耳畔，便犹如巨浪般骇人。水中有人！惧意从脊背升起，我屏住呼吸坐起身，后背紧紧地贴在墙壁上，头皮像要炸开一样阵阵发麻。


    这时，一道人影从窗边微掠，紧接着又是一道，水声夹杂着械斗声，只一忽儿工夫，即听到几声女子的惨呼声，并伴随着落水声。


    我的心缓缓地落回原地，我们一行五人，只有我是女子，落水人必是敌方了。却不知贵公子一介读书人，怎会遭人夜袭？我好奇地推开舷窗，向外张望，却刚好望见水中正窜出一名黑衣人，银子身形微晃，跃起一脚踩上他的肩，手中银剑闪动，直指黑衣人的咽喉！


    刷刷刷又是几声响动，从水底冒出数十支弩箭，从四面八方向船舱激射而来！我头一偏，险险躲过两箭，目送着它穿过窗棂，钉在墙上。


    浓郁的夜色中，第二波箭势又卷土重来，如雨如电，海水被反激上天，声响哗然。我心志还算坚强，却也不免惊骇至极，慌忙中又向银子望去，他正和同伴分立海水中央，足尖轻点，将身形化为利器，挥剑刺向水底的人。


    我不会武功，但冲箭势来看，围攻者约有二三十人，都潜伏在水底，敌多我寡，敌暗我明，银子和另一名随从虽在拼力护主，若不速战速决，后果堪舆。


    刀箭无眼，对方只要有一发命中即为胜利。我顾不得多想，背起行李就往外冲——


    却正好和一个人撞了满怀。


    我惊叫了一声，才发现是贵公子，今日的他黑衣长身，挺拔峻峭，我正跌在他的胸口。


    我抬眸，正好对上那双深邃的黑玉瞳。两相对望，我心如擂鼓，然未及开口，他眼中流过一道冷光，笑意疾敛，拉过我腾身而起，躲过铺天而至的箭簇。


    落地时，我急急地反手从背篓里抓出几只橄榄，朝海水中掷去。本是波澜不起的海面顿生水晕，他已会过意，旋身飞腾，袖中银针出手，直向橄榄坠水处！


    水面迅速地翻腾着，又飞快地沉寂了。那潜伏在水底的黑衣人已悄无声息地送了命，他手中的箭再也发不出。我不断地抓出橄榄，向水面掷去，银子和他的同伴也飞掠而来，手中寒光一闪，水底便接二连三地传来惨叫声。


    我们四人的配合甚是密切，银子凌空一个轻巧筋斗，我的橄榄落在何处，他的剑光就笔直地旋向何处，劲气四溢，势道很惊人。一瞬间只听得赫赫数声，数十个黑衣人立时毙命。


    危机过后，银子和同伴双双收起剑锋，轻快落下，齐齐向我道谢：“多谢姑娘！”


    贵公子拢一拢黑衣轻裘，转过身来。月光在他身上投射出温和的辉光，但是他的人一点都不温和，浑身散发着锐气和锋芒。


    他有一双锐利的眼睛，我才恍然惊觉，他不可能是个书生。带我避开凶险时，他那矫如游龙的身手在提醒我，他的温和因人而异。当他的目光落在水面时，眼神是森然的，像寒夜里的一星冷芒，冰冷而明澈，但面对我时，却恢复了常态，双眸带笑，似清月盈空：“多亏姑娘指点。”


    银子的同伴是个圆头圆脑的少年，接过话茬说：“伸手不见五指，姑娘是怎么瞧见他们的方位的？你一看就不是习武之人，眼力怎的这般好？”


    绿岛生活乏味，小时候我常常溜出家门去捕鱼，跟小伙伴比赛看谁捕得多。都是小孩子心性，互不服气，一条一条地比着，你追我赶，折腾到半夜彼此都困了才肯结束比赛。久而久之，连晚上捕鱼都不在话下，一丁点儿细微的动作都能发现端倪。我嘻嘻笑：“我只会抓鱼，人再怎么隐藏身形，动静都会比鱼大些。”


    少年赞道：“生在海边的人果真不一样！你指哪我打哪，好不快活！”说着他友好地伸出手来，“主公唤我为元宝，他是银子，你呢？”


    “金银花。”我笑笑。


    贵公子看向我，笑微微地问：“姑娘可是生于初夏？”


    别人问起我的名字时，我娘的确是这么解释的：“她出生在金银花盛开的季节。”听上去挺诗情画意的，但其实远不是这回事，我从不跟外人道起。但在一个把自己随从取名为元宝和银子的人跟前，我说实话也无妨：“我娘说，是天天都有金银花、大把金银随便花的意思。”


    当年我娘若有钱，就能造一艘船离开绿岛找爹爹。可她没钱，只得困守蹉跎，寄望于我。她把她最大的愿望许给了我，想教我一生一世富足美满，快快活活。


    元宝哈哈笑起来，连银子也咧了咧嘴。贵公子明眸一闪，赞道：“令堂想必是位妙人儿。”


    我笑：“可是人们说，她只是个穷怕了的女人。”


    贵公子一笑，清俊出尘，说的话却绝不出尘：“当财迷不好么？人皆称钱财乃身外之物，但身上衣口中食，都得有劳这位朋友。”


    “生活宁静和江山安稳都需要钱财支撑，我懂。”我仰头看着他，他立在月光下，静静地回望着我，夜间的寒露润泽了他的眼角眉梢，他墨瞳中光华斐然，直如暗夜星辰。


    绿岛国民都说夏朝地大物博，人才济济，今日一见当真名不虚传，连做食品生意的都比国王看起来贵气。这么有钱还长得这么可口，夏朝果真是个好地方。


    还有银子也是啊，做得一手好菜，还杀得一手恶人。看来我的出逃很睿智，广阔天地大有作为。


    惊吓一场，回房间睡觉时，我听到元宝对贵公子说：“属下在过招时已看出，这帮黑衣人和先前那几个女子都被人下了盅，虽出手又黑又狠，神志却遭人控制，即使留活口也问不出名堂。”


    银子只说了五个字：“属下会追查。”


    我渴望得知谜底想必并不输于贵公子，刚出国就横祸忽至，任谁都心里打鼓，更何况是我这种没见过世面的欠发达国家子民。但船在海面行到第四天我还没从元宝口中套出话，这几天他经常过来找我说话，天南地北一通乱聊，我掌握了不少夏朝的风土人情，还学会了用夏朝文字书写自己的名字。可只要问起遇袭事件时，他就直通通地告诉我：“这个我不能说。”


    “那，我问个别的，你可要告诉我！”


    他虽然心直口快却也不傻，警惕地说：“主公的事我都不能说，别的你尽管问。”


    可我只对他的主公的事情感兴趣，我丧气了：“你真没劲！我要睡觉了！”


    他急了，拧着眉想了半天，下了好大决心般：“好吧，我告诉你一件事，你可别跟别人说。”


    然后我听到了一个大八卦：我亲爱的彩虹公主殿下的豪门梦破灭了。就在我出逃的次日，国王收到了夏朝皇帝路云天派人发来的飞鸽传书，婉言谢绝了敝国的和亲行动。他的拒绝令是这样签发的：朕征求了三位皇儿的意思，他们都表示要效仿父母，自由恋爱，续写天朝传奇。朕一向英明，见皇儿们自有主张，就不包办婚姻了，让他们各扫门前雪。


    于是乎，可怜的公主就守着大红嫁衣，提前进入了恨嫁期。这个八卦的含金量很高，但我很怀疑：“当真是夏朝皇帝说的？你捏造的吧？”


    元宝的脸都吓白了：“我哪敢捏造圣旨啊！千真万确一字不改，就是陛下说的！”


    他怕我不理他，又来哄我呢，估计是赌定了我没门路去找皇帝对质。我笑他：“这几天咱们可都在船上，你怎么会知道？船夫比银子还不爱说话，公子也不像八卦之人，总不会是他们跟你分享的吧？”


    一说到贵公子，元宝就笑了：“他不八卦？”


    我很急切：“快说快说！”


    关键时刻，他又记起了不论主子是非的原则，坚定道：“不能说。”但架不住我以再不理他为要挟，转天他又卖了皇家机密给我，说是针对绿岛国的和亲计划，三位皇子挨个发表了感想。


    大皇子自生意场发回了一句话：“我还没赚够。”


    二皇子自风月场发回了一句话：“我玩得正快活。”


    三皇子自驯马场发回了一句话：“十一岁……那得是多老的一匹马……”


    欺负人家不成，吃了败仗，还想把女儿嫁入豪门，国王的歪主意打得别致又可爱。我乐不可支，也就不计较元宝的消息通道是否权威了。无论是杜撰还是确有其事，能愉悦我的，我全部笑纳。我娘亲以她的经历给了我教训，又把教训转换成经验，我很小就懂得一个道理——太较真太钻牛角尖，下场就会比较惨。


    少女时，我娘未婚有孕，被我那古板的外公逐出了家门；待到双方有所缓和时，父母都老了，没几年就去世了；再后来，她失去了本名，被人喊作疯婆子；到了如今，她惟一的女儿离她远行。


    我娘是个反面教材，她的悲情遭遇使我树立了人生观——以小丑心态唱完人生这台戏。我执行它，贯彻到底，比方说，国王一厢情愿的和亲算盘落了空，使我的出逃大计显得很没头脑，但我懒得埋怨自己。既来之则安之，早闯天下早发财，我挺想得开。


    人生不就是娱娱己，娱娱人嘛，嘻嘻哈哈，皆大欢喜。