第157章 突围

    临舟没想到在他说完那番话后，周乔不屑地笑了。明明身陷险境的是她，明明等不到援军，明明他以这么多条性命相逼，她却没有一丝要妥协的意思。她甚至调转马头，头都不回地朝着那座危城而去。她喊了里面那个男人的名字，告诉他，她来了。而对他临舟说的什么？他据实相告，援军不会来了，而她说：“那我就跟战兰泽一起死在这里。”城内守着城门的兵将听见周乔的声音，惊喜道：“是将军来了！启禀殿下，将军真的回来了！”城门只打开了一点点，恰好容纳一人一马通过，得益于堵在门口的冲车和攻城锤，外面的兵马想要趁机攻进来并不容易。周乔一进来就看见了那道被血染红的身影，还有那支射中他腹部的羽箭。她立刻下马跑过来单膝蹲下，握住了他的手：“你受伤了？！”温热的手覆在他的手背，有点脏兮兮却又好看极了的脸蛋近在眼前，而那双眸子里，尽是对他的担心。战兰泽盯着她，却没说话。周乔睁大了眼睛，“战兰泽，你，你怎么了？”说着她又低头去看那支箭，一看就知扎得很深，周乔倏地侧头看向一旁的医官：“为何不给王爷医治？”


    临舟没想到在他说完那番话后，周乔不屑地笑了。


    明明身陷险境的是她，明明等不到援军，明明他以这么多条性命相逼，她却没有一丝要妥协的意思。


    她甚至调转马头，头都不回地朝着那座危城而去。她喊了里面那个男人的名字，告诉他，她来了。


    而对他临舟说的什么？


    他据实相告，援军不会来了，而她说：“那我就跟战兰泽一起死在这里。”


    城内守着城门的兵将听见周乔的声音，惊喜道：“是将军来了！启禀殿下，将军真的回来了！”


    城门只打开了一点点，恰好容纳一人一马通过，得益于堵在门口的冲车和攻城锤，外面的兵马想要趁机攻进来并不容易。


    周乔一进来就看见了那道被血染红的身影，还有那支射中他腹部的羽箭。


    她立刻下马跑过来单膝蹲下，握住了他的手：“你受伤了？！”


    温热的手覆在他的手背，有点脏兮兮却又好看极了的脸蛋近在眼前，而那双眸子里，尽是对他的担心。


    战兰泽盯着她，却没说话。


    周乔睁大了眼睛，“战兰泽，你，你怎么了？”


    说着她又低头去看那支箭，一看就知扎得很深，周乔倏地侧头看向一旁的医官：“为何不给王爷医治？”


    可还没等医官答话，她的脸蛋就被一双温热的大手捧住，周乔的脸被他擡起，那张俊颜在眼前放大，旁边的医官赶紧捂眼。


    这都什么时候了，王爷还有心思干这些。


    轻轻一吻落在周乔唇上，有些干燥却又极度柔软的触感让战兰泽知道，眼前是真真切切的周乔，不是幻觉。


    周乔跟医官是一个反应，她啧了一声，倒也没说他，还是问伤：“是不是很疼？”


    流了这么多血，定然是很疼的。


    果不其然战兰泽点头，“嗯，疼的。”


    医官一听，倒是不敢像周乔那般肆无忌惮地啧，立时就在心里啧了一声。疼，疼为何不让近身医治？这要是有个好歹，岂非是抄家灭族的罪过？


    “医官，快给他包扎一下。”


    周乔起身让开位置，战兰泽却一把握住了她的手，不让她走远。


    “你怎么来了，不是……”此刻一站一坐，他微微仰头看她。


    对于大哥诓骗她一事，周乔还在气头上，此时也不愿提起。只反问：“我只是去把姐姐和昭儿送到安全之地，当然要回来。若不是——若不是路上遇到点事我早就回来了。难不成你以为我把你和玄武军扔在身后不管，自己逍遥快活去了？”


    “没有。”他低声。


    羽箭还不能拔，周乔看见医官斩断箭尾，撕开他的衣裳往伤处上药，那药粉一去周遭血肉立刻紧缩，那个滋味周乔体会过，是很疼的。


    又听战兰泽这般温声回她，她抿抿唇，拍了拍他的手，“你先在这里上药，我去看看弟兄们。”


    “好。”


    他注视着她的背影，看见她走向城门，去问玄武军的伤势和战损如何。她一回来，那些兵将就像是吃了定心丸，原本有些消散的士气立刻重新燃了起来。


    周乔拍了拍那几人的肩，又多说了几句，还从身上翻出随身带着的药给了他们，那些药大抵是从唐烈云那处讨来的，不知都有些什么效用。


    不过她很快回来，顺带着还倒了点水端过来。风吹开了她肩头的衣衫，战兰泽眸光一凛，忽而起身，吓了医官一跳。


    “殿、殿下？”


    周乔一瞧，也快步走了过来，“哎，药还没上完呢，你做什么？”


    见他视线落在她的肩上，周乔看了眼，原来是伤处露出来了。


    “这没事的，回来路上我自己上了药粉，还是唐烈云给的呢。一瓶全用了，刚用上立刻不流血也不疼了，怪不得他说一瓶值万金。”


    说着她还拉着他坐下，“早知道你也受伤，我就给你留半瓶了。”


    “那这里如何？”他轻轻握住她的手，抚上她的手腕。


    “这里也是小伤，顾霆尉那厮给我正骨差点没把我手给掰断，挥刀久了就会这样，养养就好了。”


    周乔看见医官总算给他上完药，她说了句多谢，医官连连摆手，只要这殿下肯被医治他就谢天谢地了。


    周乔把水递给战兰泽，后者看着她干裂的唇，摇了摇头。


    他像是不渴，周乔却渴了，她一口喝了个干干净净。


    破盏子一放，她看了眼城门处还毫不知情的玄武军弟兄们，低声说：“我本想着与外面僵持，等来援军危机就能解了。但玄武主力军现在还没来，该是被拦在了路上。而且……虞帅似乎被拘在了宫里，镇北军亦无法前来。”


    见他听见虞靖被拘在宫中竟没什么反应，周乔以为是自己说得太含糊。


    她看了眼战兰泽，顿了顿又继续道：“外面说，北晋的书信递到了太后手中，说是日后只认小皇帝，还会与小皇帝签下免战之约。条件便是，南楚朝廷不能插手今日之战。”


    “他说得胸有成竹，大概是真的。我瞧着连顾霆尉都不知情，当知是秘密进行的。我相信虞帅不可能答应，定是毫无防备地被召进宫扣住，这才致使镇北军不能出兵来援，这不能怪他。”


    说实话，周乔很怀疑临舟那些话的真伪。她实在不相信同是亲生的儿子，兰太后竟能真的偏心至此？为了幼子的皇位，会纵容他人对长子痛下杀手？


    当初瞧着，她不是在百般尝试缓和与战兰泽的关系吗……


    可转念一想，这的确不是第一次了。战兰泽说过，在他还在北晋为质时，那柄朝他刺来的利刃就是他的父皇和母妃亲手递上的。


    天底下竟真的有这样的父母。


    想到这里，她试探地问：“你……明白了吗？”


    “嗯。”战兰泽摸了摸她的头发，面色语气皆很平静。


    这一瞬间，周乔觉得他像是习惯了这种事，所以才一点都不惊讶，也不愤怒。


    “如果真是这样，那我们就不能将全部希望寄托在援军身上。”


    周乔环视城内，想了想又问道：“这个宛城在边防图上只注明了位置和兵力，但现在看来是与图上有出入的。不过既然是边陲城池，那么除了边防军，总还有些其他的抵御外敌强攻的筹备吧？比如重兵器，比如暗道？”


    “有。”他应道。


    周乔眸中一亮，“是什么？”


    战兰泽一笑，在她耳边低语几句。


    ***


    城外，临舟看见关上的城门，攥着缰绳的手握紧，指尖发白。


    听了方才几句话，一直跟在临舟身边的闻远城大概明白了为何会有今日这种局面，为何陛下非要打这其实没有必要打的一仗。


    当初因受胁迫痛失心爱之人，如今便是在以眼还眼。


    但是……他迟疑地看了眼眼前这座危城。陛下的心上人，那位出身将门从小驰骋沙场的女将军，似乎已经心有所属，并且从未倾心于陛下。


    可陛下如此大费周章，却是为了她。


    那么现在这种局面，陛下是否会撤兵，是否会对她心软？闻远城的目光有些试探。


    临舟只沉默了片刻，随后开口：“放火。”


    闻远城一惊。


    “烧到他们出来为止。”


    “陛下！难道就不怕误伤周乔？”顾霆尉实在忍不住道，“她身上本就有伤。”


    “请陛下三思！”楚渊亦拱手谏言，“将军她向来吃软不吃硬，陛下既要她回归北晋，这样做只会适得其反。”


    “呵。吃软不吃硬。”临舟声音透着凉意，“方才那般好言相劝，她可听了？”


    话毕，他没有任何迟疑：“放火。”


    “陛下！”


    “来人！”临舟忽而厉声喝道，“卸了顾霆尉和楚渊的佩刀，缴了二人兵符，给朕拿下！”


    此言一出，燕林军和黑鹰军皆有骚动，只听临舟冷道：“两位将军连日奔波身子有恙，朕不过是体恤他们才让之歇息一番，谁若有异议，朕便治他一家老小个挑唆是非动摇军心之罪！”


    顾霆尉还是头一遭在战场上被自己人用刀抵着脖子下了马，可偏偏他和楚渊一动，整个燕林军和黑鹰军皆会动，军中弟兄的家眷尚在上京，经不起他们任何违逆之举。


    顾霆尉那口窝囊气噎在心头里，暗道千万别被他抓住机会。


    片刻之间，沾着火油数万支箭矢已经备好，闻远城一声令下，那些箭矢狂风暴雨般地射进了宛城，一时之间城内房屋摊棚全部燃起，火势愈来愈大，整个城内火热灼人。


    所有人都在城门城墙跟下，避开了敌军箭矢。


    眼看着城池被烧毁，周乔咬牙，火攻和水淹是最残酷的法子，是毁天灭地伤及最多无辜的法子。而现在，要么是被烧死在城里，要么就是开城门出去自投罗网万箭穿心，还真是给了他们两种极其痛苦的死法。


    “将军，一共搜找来这些！”此时十几个玄武军将士抱来数坛酒水，周乔点头，“还记得刚才说的作战之法吧？”


    “将军放心！”


    周乔没多废话，接过属下递过来的弓弩箭矢翻身上马：“你们只管做你们的，自有弟兄在身后掩护你们。”


    “是！”


    周乔骑在马上，背后热气灼人。她深吸口气，左手握紧了弓弩，右手抽出背上的羽箭，“开城门。”


    事情的确如陛下所料，闻远城看见那城门果真缓缓打开，里面的人被火势逼得不得不出来了。


    “弓弩手——”


    闻远城刚出声，对面竟先行射出箭矢，直冲正前方的临舟和闻远城，两人当即闪身避开，立刻就有盾牌兵将蜂拥而上护卫在前，挡住了箭矢。


    但就在这短短的间隙之中，城内冲出了十几人将手中抱着的酒坛尽数砸向停在外面的冲车之上，随着酒壶碎裂的声音，整个冲车都被酒水浸湿。紧接着一个燃着的火折子落在上面，冲车顺势燃烧起来，火焰冲天，宛如巨大的昂首火龙。


    就在此时，那火龙动了。它后面藏了上百名玄武军士，推动这重兵械以前所未有的速度朝着顺安军直直冲来。


    前方的弓弩手尚来不及放箭，就与盾牌兵一起被那燃了烈火的冲车撞开，火龙一举冲入北晋军中，顷刻间将军阵冲散。


    火龙之后，是令地面颤动的马蹄重踏，闻远城反应过来时，迎面一颗人头朝着他飞来，他擡刀将之挡下，再看已是双目杀气的周乔到了眼前。


    接着冲车之势，只剩千人的玄武军得以看见冲破重围的希望。


    但冲车为木材制成，火势逐渐到了不可控制的地步，而推车的兵士们必须尽快加入战局，一鼓作气争取杀出重围。将军说了，冲出去的那刻，等待着他们的就是一条宽敞的生路。


    但想要踏上这条生路谈何容易。


    尽管北晋大军被忽然冲来的火龙撞了个措手不及，军阵被冲散，但凭借数倍的兵马，即便不列任何军阵，就这样毫无章法地攻击，也足以将所剩的那点玄武军尽数绞杀。


    才交战不到半个时辰，玄武军的兵马就有些不敌了。纵使他们是周乔用最凶狠的练兵法子练出来的，但源源不断的北晋兵马涌上来，刀不断地砍在了他们胸腹和背部，劈裂了盔甲，划烂了里面的皮肉。


    楚渊看见周乔竟是左手拿刀，当知她定是右手受了伤。他深知周乔用惯了右手，左手的力道无论如何都是比不过的，此等战局如何能冒这样的风险。


    而顾霆尉看见的，是临舟亲自出手与战兰泽交手，他想做之事清晰而明确，接连三刀都朝着战兰泽的伤处而去。不仅如此，他还看见了周遭弓弩手已摆好了位置，以包围之势要朝着周乔和战兰泽射去。


    顾霆尉只觉头脑一热，带着那股再不出手就会被憋死的怒气，猛然一脚踢开看管着他的顺安军副统领，夺了刀就往正在打斗的战局中走：“燕林军听令！统统原地待命不得违抗！我顾霆尉今日战后便卸职请罪，是生是死与你们无关！谁敢轻举妄动，我先砍了他！”


    说着，他凶神恶煞地上前，明目张胆地挑开了捆着宋洵和萧逸的绳子，“还不快帮你们将军去！”


    与之一样大胆的，还有楚渊。他亦是同样不愿连累黑鹰军，只是这支兵马他带的不久，在此之前黑鹰军只忠于周乔。眼见着周乔和玄武军只差一点就能突破重兵包围，愣是被死死缠斗在此，他们如何看得下去。


    只听喊杀声四起，穿着北晋盔甲的兵将竟然加入战局阻拦了顺安军。


    闻远城回头一看，当即怒吼：“顾霆尉楚渊，你们疯了不成！竟杀自己人！”


    顾霆尉回呛：“你少放屁！睁大你的狗眼看清楚，本将军刀都没沾血，杀哪门子的自己人！”


    他们的确没有杀同为北晋兵马的顺安军将士，只是横插一脚，从中阻拦将两边分开，给了周乔等人一丝喘息之机。


    周乔也没料到顾霆尉和楚渊竟这般大胆，与闻远城打斗之间她余光看去，瞥见临舟身侧之人受命拉了弓，箭尖直指顾霆尉后背。


    “顾霆尉，背后!”


    “嘭”的一声，那箭矢根本没有朝着顾霆尉而去，战兰泽的刀刃精准地拦下那一箭。


    临舟双眸迸射寒光，手腕翻转，一支小小的匕首飞射而出，战兰泽面无表情一刀挑过旁边战马上的一人挡在身前，匕首当即扎入那人小腹，那人尚来不及惨叫便吐出大口鲜血，伤处一片乌黑。


    战兰泽看了眼浸了剧毒的匕首，单手拎起死人的尸身扔了出去，那成年男子的尸身撞过来足以将人砸落马下，临舟毫不犹豫地一刀将之劈成两截，在这须臾间战兰泽已杀光了临舟身边所有弓弩手。


    此等身手，他竟能隐瞒得那般滴水不漏，临舟怒意更盛，欲再度攻去之时，忽然脚下土地大颤，胯下战马反应最为剧烈，不断扬蹄嘶鸣。


    沉闷而厚重的马蹄声由远及近。周乔望过去，看见了熟悉的盔甲和战旗。


    玄武主力军到了。


    为首军将正是孙伯良和李宴平，还有冯异。十万大军疾驰列阵，眼前战局很乱，他们摇旗示意，弓弦拉满，瞄准了混乱的战场。


    援军的到达给了战场众人莫大的鼓舞，原本耗尽了力气的兵将重拾斗志。


    周乔亦知他们就快要撑不住了，于是没有丝毫恋战，一刀砍在闻远城胳膊上，将人击落马下，随后放开缰绳一拍马背，那战马像是心有灵犀般长鸣一声，铆足了劲在乱战中横冲直撞，硬是撞出一条路来。


    所有玄武兵马立刻跟随周乔开出那条路，从烧烬的冲车旁迅速掠过，终于冲出围阵。


    就在他们冲出的一刹那，对面玄武主力军中立刻射出数万只利箭，直冲要追上来的顺安军。这般密集的箭矢阵势掩护下，成功将北晋兵马拦住片刻，给了周乔等人足够的脱身时间。


    随后孙伯良下令提速朝着敌军而去，“殿下与将军且好生歇息，我等立刻迎敌！”


    周乔擡刀就拦，马儿疾驰不停：“他们兵马众多不必去迎！随我退至韶川关！”


    “若他们追击，吾等须得断后才是！”冯异喊道。


    闻言周乔一笑，“断后自有妙计。”


    说罢，她单手驭马从身上拿出一物，紧接着响起尖锐的哨声。而孙伯良等人则看见战兰泽亲自挽弓，要射的却并非寻常的箭。这种箭尖被麻布包住沾了火油的箭，射程最多也就八百步，殿下要做什么？


    而与此同时，后方顾霆尉和楚渊一听那哨声，双双下令后撤。


    纵然心里不想，但身为北晋臣子，不可坐视君死国乱，顾霆尉适时拦住了临舟的去路：“陛下不可再追！”


    临舟见顾霆尉和楚渊神色有异，眉心一皱，恍然明白了什么。


    他刚要开口下令撤兵，只见三支燃着火的羽箭从极远处射了过来——


    霎时轰然大震，地皮崩裂火光冲天，那些随闻远城追击大路兵马顷刻间被炸得人肉碎片飞溅。谁能想到这荒脊边关的地底，竟埋了不知多少颗火雷！这些火雷竟还被人暗中联结成一片，几箭射来竟四处同时炸开。


    那威力之大直将所有人震得耳鸣头痛，顾霆尉人高马大的都被震得踉跄几步，心道周老三两口子可够没良心的，刚鸣哨就点雷，也不回头看看他这姐夫究竟避开了没有。好得很，这要不回去跟夫人大大地告上一状，他就不姓顾！


    然顾霆尉不知道的是，那三支箭总共也才只点了一条线的火雷，方才若换成是信号弹，那么隐藏在各处之人同时点燃引线，只怕是要天崩地裂，将所有人都炸成灰烬埋在此处了。


    周乔惊叹于战兰泽的箭术，隔得那么远，竟是箭无虚发，三箭一出立时点燃火雷，立时解决了大量追兵，彻底打乱北晋兵马阵脚。


    她刚要开口夸上一句，忽感身后一股凉意。这般远的距离，那边地动山摇情况之下，竟还有一支羽箭能穿过战火硝烟，径直朝着他们射来——


    不，是朝着战兰泽射来。


    周乔倏地看向战兰泽，他明明已点燃火雷，却仍未放下弓弩，他明明看见了那支朝自己射来的箭，竟分毫不躲，甚至还减缓了驭马速度，静心瞄准。


    眨眼间箭已到眼前，速度极快，挥刀拦下已不可能。


    “咻”地一声，战兰泽手中箭矢疾速而出，同样穿过战火黑烟，消失无踪。


    与此同时周乔飞身扑了过去，两人双双坠马，那支箭擦着周乔耳际飞过。再慢分毫，便是扎入人身了。


    “殿下！”


    “将军！”


    玄武军等人被二人坠马惊得周身冷汗，一行人匆忙去追抱在一起滚向了韶川关山崖的两人。


    他们谁都顾不得回头多看一眼。


    自然也不知道火雷爆炸平息，方才的战场黑烟慢慢散开，北晋兵马军心大乱。因为北晋皇帝陛下射出那一箭后，竟有同样疾速的一箭在同时射了回来，狠狠扎入了他的心口。


    临舟颀长身影重重倒地，血流如注。