第3章 偷窥

    “乔儿，怎么了？”周璃见周乔直勾勾地盯着六皇子那边，便轻轻握了下她的手。周乔这才回过神来，“姐姐，那人——”周璃顺着她的方向看过去，临舟和战兰泽已双双落座，歌舞再起，挡住了她们的视线。曲终舞毕，皇帝朝首领大太监德仁公公点了点头。公公捧着圣旨上前，众臣皆起身跪地接旨。“奉天承运，皇帝诏曰——”“骁骑大将军顾盛远，亲率燕林军镇守胡疆七年，换得我北晋休养生息，国泰民安。顾氏功高至伟，擢封顾盛远为督军太尉，位同侯爵，掌北晋军防要务。”“其子顾霆尉，骁勇无比青出于蓝，擢封为云麾将军，任燕林军副帅！”“副将李云澜，多次只身探入敌营，助我军攻克难关，特封虎威将军，赐大将军府！”一路按军阶赏下来，总算轮到了周乔。她挺直了身板，兴奋地望着正在德仁公公手上的圣旨。“骑射校尉周乔，巾帼不让须眉，百里之外箭无虚发，壁亭之战一举射杀敌军副帅，有勇有谋，无愧将门之风。特升为燕林军中郎将，赏黄金万两，食邑千户！”周璃没想到周乔竟真的这般厉害，以往只以为是顾将军看在父亲的面子上对周乔多加照顾。而今她当真不辱门楣，堂堂正正地获封嘉奖，周璃高兴之余又多心疼，不住地擦着眼泪。只等着周乔同诸将士一齐谢恩后，她要好好问问战场之事，更要看看她是否曾受了伤。可周乔跪得直挺挺的，一脸的不服气：“陛下，周乔不服！”“哦？”众人纷纷让开，皇帝果真看到了一张倔强又傲气的脸蛋。“是周家的老幺啊，先起来回话吧。朕倒要问问，万千赏赐都给你了，为何还不服啊？”周乔干脆上前几步，走到了殿中，一字一句道：“陛下为何不封我为将军？同是镇守胡疆，同是上阵杀敌，怎的个个都封了将军，偏周乔不是？”这话问得又直又猛，听得在席之人无不倒吸一口凉气。顾盛远在下面直拍大腿，这丫头被他惯坏了，在军营里直来直去就算了，入了朝堂陛下跟前竟也这般不知转圜。底下私语纷纷，饶是宫里嫡出的公主们也是不敢这般同陛下叫嚣。谁家的女儿不是大门不出二门不迈，潜心于琴棋书画女…


    “乔儿，怎么了？”


    周璃见周乔直勾勾地盯着六皇子那边，便轻轻握了下她的手。


    周乔这才回过神来，“姐姐，那人——”


    周璃顺着她的方向看过去，临舟和战兰泽已双双落座，歌舞再起，挡住了她们的视线。


    曲终舞毕，皇帝朝首领大太监德仁公公点了点头。


    公公捧着圣旨上前，众臣皆起身跪地接旨。


    “奉天承运，皇帝诏曰——”


    “骁骑大将军顾盛远，亲率燕林军镇守胡疆七年，换得我北晋休养生息，国泰民安。顾氏功高至伟，擢封顾盛远为督军太尉，位同侯爵，掌北晋军防要务。”


    “其子顾霆尉，骁勇无比青出于蓝，擢封为云麾将军，任燕林军副帅！”


    “副将李云澜，多次只身探入敌营，助我军攻克难关，特封虎威将军，赐大将军府！”


    一路按军阶赏下来，总算轮到了周乔。


    她挺直了身板，兴奋地望着正在德仁公公手上的圣旨。


    “骑射校尉周乔，巾帼不让须眉，百里之外箭无虚发，壁亭之战一举射杀敌军副帅，有勇有谋，无愧将门之风。特升为燕林军中郎将，赏黄金万两，食邑千户！”


    周璃没想到周乔竟真的这般厉害，以往只以为是顾将军看在父亲的面子上对周乔多加照顾。而今她当真不辱门楣，堂堂正正地获封嘉奖，周璃高兴之余又多心疼，不住地擦着眼泪。只等着周乔同诸将士一齐谢恩后，她要好好问问战场之事，更要看看她是否曾受了伤。


    可周乔跪得直挺挺的，一脸的不服气：“陛下，周乔不服！”


    “哦？”众人纷纷让开，皇帝果真看到了一张倔强又傲气的脸蛋。


    “是周家的老幺啊，先起来回话吧。朕倒要问问，万千赏赐都给你了，为何还不服啊？”


    周乔干脆上前几步，走到了殿中，一字一句道：“陛下为何不封我为将军？同是镇守胡疆，同是上阵杀敌，怎的个个都封了将军，偏周乔不是？”


    这话问得又直又猛，听得在席之人无不倒吸一口凉气。


    顾盛远在下面直拍大腿，这丫头被他惯坏了，在军营里直来直去就算了，入了朝堂陛下跟前竟也这般不知转圜。


    底下私语纷纷，饶是宫里嫡出的公主们也是不敢这般同陛下叫嚣。


    谁家的女儿不是大门不出二门不迈，潜心于琴棋书画女红纺织的？这位可倒好，经年在军营与男子同吃同住，如今还要同男子争功名了。


    周乔环视一圈，迎上那些似是嘲讽的眼神，冷哼一声，声音更大：“陛下是不是瞧不上周乔是女子？”


    此话一出，当即一片安静。


    皇帝半晌无话，离得最近的皇后也看不出他的所思所想，只觉后背发冷，汗已浸透了里衣。


    不料皇帝却是一笑。


    “你这孩子，去了胡疆七年，怎的棱角半分都未磨平啊？古有高宗皇后妇好痛击巴军，又有谯国冼夫人智谋无双平了侯景之乱。我朝若能得一位女战神，朕可是求之不得，何来掣肘轻视一说？”


    周乔面上明晃晃的不信，看得皇帝不怒反笑。


    “朕知道，若论年龄，顾家的儿郎同你是偏小的。但朕要问一句，你周乔入燕林军多久？”


    “七年整。”


    “那顾霆尉呢？”


    “回陛下，臣六岁便入军营习武，至今整十三年！”顾盛远一个没拦住，顾霆尉就插了话。顾盛远都懒得说他，这般没有眼力见，怪不得不招姑娘待见。


    “朕再问你，你参加过多少场战役，杀过多少敌人？”


    周乔昂首：“大战八场，小战记不得了，杀敌过千！”


    皇帝满意地点头，“你如今的战绩，已远胜好多儿郎了，不愧是护国将军之后！不过朕接下来要问的话，你该知道是什么吧？”


    周乔点头：“陛下，周乔明白了！”


    璞玉尚需打磨，既然立志从军卫国，自己年纪尚小资历不够，便不应急于计较一时的功名。周乔不是不讲理之人，虽想成为父亲那样的大将军，却也要名正言顺，不受嗟来之名。


    “不过今日你倒是提醒了朕。”皇帝看向满朝文武大臣，“英雄不问出处，更不问男女。周乔年纪尚小，却能为了北晋远赴胡疆，甚至还能立下军功，试问诸卿家里的公子少爷们可有这个本事？”


    “陛下。”顾盛远躬身行礼，“实在不是臣自吹自擂，非要夸自己带出来的孩子。周乔八岁入营，臣虽同其父交情颇深，但演武操练一事上从未有过分毫偏袒。她如今之功都是自己挣出来的。这样出色的孩子能在臣的账下效力，能为北晋效力，征战列国踏平胡疆指日可待！”


    “好！”皇帝摸着胡子，“顾将军的话各位都听见了，我朝向来重用有才之人，周乔，朕今日便先称你一声小将军，望你不久便能独当一面，届时封侯拜相自然不在话下！”


    周乔眼前一亮：“谢陛下！周乔记住了。”


    小将军就小将军，好歹也是将军不是？


    皇帝一席话虽未明旨，但在座之人都心知肚明。护国将军已逝多年，但周家在陛下心中仍有一席之地。否则不会前脚授意周家长子周慕白彻查江州盐税之事，后脚又口谕了周家幼女为小将军。


    众人看周乔的眼神立刻和善恭顺了几分，不敢再将之当成黄毛丫头般暗讽取笑。


    周乔走回周璃身边时，那叫一个扬眉吐气。下巴擡得老高，高束的长发一甩一甩的，像极了午时骑回家的那匹傲性战马。丝毫没注意到席间有道目光自刚才到现在一直追随，倒是满脸都写着“姐姐快夸我”。


    周璃捂唇轻笑，“好了，快回来坐下，小将军。”


    对面的顾盛远看着虽不是亲生，却胜似亲生的周乔，眼里藏不住的欣慰。与顾夫人相视一眼，不约而同地点了点头。


    他拐了拐顾霆尉，“周家姑娘不错。”


    顾霆尉目不转睛地望着那娇柔轻笑的人儿，想都没想道：“是不错！”


    这边的周璃似是感受到了那毫不掩饰的炙热目光，耳朵红得不行。周乔眨巴着大眼睛：“姐姐很热吗，要不要喝口清茶？”


    “不，不用。”周璃说着，却又不自在地端起了面前的杯盏，饮了一大口清茶下去，才缓了几分心中的灼热。


    周乔吃完了桌上所有的瓜果菜肴，才总算等到宴席结束。也不知上京城的人怎的这般爱听曲子爱看歌舞，一曲接着一曲，殿中来来回回就没空过。


    宴席结束时夜已深了，宫中又恢复到了原来的安静。


    半月之下，华清池旁，正立着两道修长的身影。


    “哎，今日这舞实在是妙，那个叫云姬的舞女，身段实在是婀娜，本王今夜恐要思念得无法入睡啊。”


    独孤临舟手上的玉笛在月光下愈发透亮，泛着淡淡白光。


    旁边传来一声低笑。


    “若非睿王一曲红妆俏作陪，你父皇大约也不会召见云姬姑娘，今夜睡不着的，也该是皇后娘娘。”


    临舟歪头一笑：“谁让她暗地往我府上塞细作呢，偏生还是我近来最宠爱的那个。兰泽，你是不知我杀她的时候有多伤心，以后漫漫长夜，上哪去寻那般能让男人欲仙欲死的妙人儿呢……”


    对方没答话，仿佛没听见这些秽言秽语。


    然临舟来了兴趣，不依不饶继续道：“我说兰泽，你这冠礼都过多久了？寻常男子像你这般那都儿女三四个了，你可倒好，连个通房丫头都没有，还堂堂南楚皇子呢，传出去让人笑话。”


    “睿王不如操心操心自己，纳了一王府的妾，怎的还膝下犹空？”


    “啧，打趣谁呢？本王这不是处境特殊嘛，前面两位哥哥都还没子嗣呢，我要是弄个皇长孙出来像什么话？但你，虽然也身份特殊吧，但总也要排舒排舒……”


    “此事不劳王爷费心。”


    “也是，咱们兰泽公子不染俗尘不近女色，每日不是探抚琴看书，便是静修作画，连个贴身侍女都没有，真真是比和尚还六根清净。”


    夜里静谧，临舟一番笑语像是说动了华清池中的锦鲤，鱼身轻巧灵动，成群结队地游到了这位白衣公子脚下。


    “周乔你在这干嘛呢！”


    平地惊雷。


    锦鲤们嗖地沉入池底，原本睡熟的鸟儿们被惊得四散而逃。


    猫在廊前柱子后的一道纤瘦身影被这一声吓得一抖，一回头，正看见顾霆尉叉着腰，活像当初抓偷军粮的贼人一般。


    她美眸一瞪，正要拉着顾霆尉离开，就听见身后声音戏谑。


    “谁在那里？”


    周乔莫名有种偷看美男洗澡被逮了现行的窘迫。


    再看顾霆尉一脸审视，周乔暗骂了一句成事不足败事有余，随后理了理衣衫，背着手走了出去。


    “哟，是小将军？”


    “啊，对。”周乔故作镇定，左右看看，“本将军听见此处有异动，便来瞧上一眼，既无事，二位慢聊，我先走了。”


    “哪里有异动？”顾霆尉跟着走了过来，“我怎么没听见？”


    周乔一噎，恶狠狠地白了顾霆尉一眼：“本将军的惊人耳力哪是你这等凡夫俗子能攀比的！”


    顾霆尉这人受不得挑衅，眼看着两人要吵起来，临舟笑道：“还未当面祝贺两位将军凯旋归来，胡疆七年，二位受累了。”


    说到得意事，周乔毫不自谦地点头：“守疆卫国本就是北晋子民该做的事！我不过就是比旁人多了些练武射箭的天赋，少不得要多做些罢了！”


    到底是年纪小，周乔眸中闪光，比夜幕的星星还亮，眉间灵动，丝毫不见经历过战场艰难的疲态和沧桑。反倒是生龙活虎神采奕奕，叫人看了心情都跟着好了起来。


    “兰泽，这位便是护国将军府的三姑娘，这位则是骁骑将军，哦，如今该称顾太尉府上的公子了。”


    顾霆尉抱拳：“我叫顾霆尉，我认得你，南楚皇子。”


    战兰泽还礼。


    临舟看向周乔，顾霆尉看她呆愣愣地盯着战兰泽，扯了扯她发梢。


    周乔赶忙回过神来。


    这可倒好，竟然看着那张脸看呆了，简直丢人。


    她赶紧学着顾霆尉抱拳道：“我叫周乔。”


    见战兰泽看着她，周乔鬼使神差地加了句：“你还记得我吗？”


    顾霆尉和临舟一齐看向战兰泽，听周乔这话的意思，两人莫不是旧识？


    月光下，战兰泽一袭白衣，颀长玉立，皓月清风般淡然又疏离。


    “抱歉。”


    周乔眸中的光在一瞬间黯了下去，哑了哑，又忽然一笑，傲得不行：“那今后可要记住本将军。”


    不记得就不记得吧，以前干得那些蠢事现在想起来还臊得慌，如今她可是陛下亲口承认的小将军，还是燕林军新任中郎将，可比以前威风多了。


    此时响起了角乐，这是到了各宫要封禁，禁军即将换班巡防的时间，非宫内之人都需速速离开。


    看着周乔和顾霆尉两人吵吵闹闹离开的背影，临舟笑问：“你们真不认识？”


    “嗯。”


    话毕，战兰泽转身朝行宫方向走去。


    临舟悠哉地跟了上来：“那还真是怪了。宴席上她独身一人在大殿之上同父皇理论之时，你一瞬不移地盯着人家。宴席后她又恰好跟到此处，世上竟有这般巧的事？”


    见战兰泽不回话，临舟停下脚步，“你既无意，那我想要她也无妨吧？”


    前面之人脚步停下。


    临舟挑眉道：“现如今这般不施粉黛，还能如此惊艳耀目的脸蛋少之又少。性子也张扬得叫人喜欢，正巧她也要及笄了，我须得先下手啊，不然叫别人抢了去本王又要彻夜难眠了呢。”