第十二回 五行六合 诱敌有策

    东都，狩案司小院里。


    明珪刚换好药安歇下来，凤九那辆华丽的马车便已经停在了院外。


    凤九开门见山，拿出一卷硬黄纸递给李凌云。“本来我这边早就在查河南道里的术士，手头也有了许多行踪不明者的记录，结合你给的那几条一一对比，除了那第六个死者刚刚遇害还对不上外，竟把其他人的身份都对了出来……总之大郎先看看。”


    明珪已经歇下，此时屋里就剩下李凌云、谢阮以及子婴。李凌云把一张张硬黄纸在大桌上铺开，用镇纸茶杯压住边角。


    只见上面按死亡时间的顺序，写着三名死者的身份、生辰八字及简单介绍。李凌云随手抽了两张，又补上了子婴师父与明崇俨的身份插入其中，至此，前五名死者的简单介绍总算是凑齐了。


    第一名，封门村被害者，也就是子婴的师父，他以精湛的炼丹技艺著称，并独创了一种用丹药养精血的方法，他参悟的道义是净化精血，以求永生。据子婴说，曾有一个牵着毛驴的术士以送书信的方式拜访过他，后来两人经常坐而论道。


    第二名，怨鬼林中被钉死的那位，名叫阴阳子，乃是个知名妖道，其参悟的道义与明珪猜测的完全一致，是“采阴补阳”，以达到阴阳调和为目标，追求荣登极乐。其掌握多种“房中秘术”，所以不少达官贵人都愿意与其为友，还有一群公子哥拜其为师。在很早以前他也收到过书信，据他身边那些不学无术的徒弟说，见过师父和一名牵着毛驴的术士相结交。


    第三名，明崇俨，天后身边的红人。此人会引雷修炼，只是明珪也无法确定，父亲明崇俨到底有没有收到凶手的书信。明崇俨此人因接近皇家，对自己的书信往来保密甚严，很多都是阅过即焚。加上他名声在外，每日前来结交的术士都很多，无法查出他有没有和凶手往来。不过他的头颅丢失，作案之人用左手砍下头颅这一点，以及凶手体貌等细节，也都符合推测，再者此案是所有案件的源头，所以并案查之，无有异议。


    第四名，死水湖被害者，号道生山人，这个术士最擅长的是观星占卜，其参悟的道义是观察天地变化之规律，调节自身身体运行，以达到天人合一的境界。他尤其喜欢在湖泊之类的地方观星，据说半夜星辰倒映在湖中，能让他心思平静，预测天下大势。自然此人也有弟子，据其弟子说，也见过师父被牵毛驴者邀约，离开修行道观，从此一去不回。


    第五名，焚尸院被烤焦的那位，名叫紫鹤真人。其习惯用山泉水修炼内丹，没想到却是患了石淋病，因内丹蜚声在外，却也引来凶手书信邀约，给他自己招来杀身之祸。


    李凌云细细看了一遍，点头道：“纵观前五起案子，不难看出凶手作案的目的已格外明确。他就是在将人迷晕后，取走这些术士用来修炼的身体部分，也就是道家所说的集道法于大成的部位。”


    “可是修炼这些门道的人并不少见，”谢阮手指阴阳子的资料，“譬如修行房中术的妖道，整个洛阳你搜一搜就能找出一大堆，他为何偏偏选中这个阴阳子，而不是别人呢？”


    “我也在考虑，如果说是以这些术士的贫富区别来做选择，好似也说不通。”凤九敲敲“道生山人”四个字，“比如这位，他最喜欢修炼餐风饮露之术，讨厌黄白之物，要不是名声大，恐怕穷得弟子都收不到。”


    子婴也很疑惑。“凶手修行中消耗不少，以至要炼阿芙蓉丸换取用品，他为何不选名利双收的术士？比如说练精血的话，那些宫廷御用的术士中有很多人修此道，而且他们身上不缺钱财，杀了之后，又可取血，又能得钱，凶手为何非选我师父不可？”


    “李大郎，你这个徒弟的问题问得极好！”凤九把双手插进紫色鹤氅袖中，若有所思地道，“看来凶手不是为了钱，莫非是因为这样的术士不够有名，容易下手？”


    刚说出这个想法，凤九就自己先行否定了。“也不对，明子璋的阿耶明崇俨可是足够有名，又为天后炼丹，身边保护他的人极多，要说难杀，明崇俨能算是这个世上最难杀的术士，这样的人他都能下手，怎么可能视杀其他人为畏途呢？”


    “此路不通……或许我们应该换换想法。”


    李凌云把厚厚一摞封诊录放在桌上，飞快地翻看起来。此时早已入夜，灯光照得他的脸熠熠生辉，他聚精会神，双目如电地快速扫视封诊录，试图从字里行间找出一些线索。


    凤九等人不便打扰，就在一旁饮水吃食，静静等待李凌云挖掘线索。


    忽然一阵脚步声传来，明珪披着袍服，走到了李凌云身边。后者早已熟悉了明珪的脚步声，头也不抬地把刚才确定的事和他说了一遍，又道：“修行同样术法的人成百上千，要想知道答案，还得从那凶手作案的方法里找突破口……”


    “不错，我好像也有点感觉……”明珪站在一旁，盯着封诊录，同时心中默默思索，突然他双目一亮，伸手抓过一张纸，对李凌云道：“给我笔墨。”


    后者起身看看明珪，见他眼神坚定，便把手边快干了的砚台和毛笔推了过去。


    明珪接过，用笔蘸饱了墨，一边说一边在纸上书写起来。凤九、谢阮和子婴也放下手中的吃食，凑了过来。


    只见明珪第一个写下的，是一个“金”字。“第一起案子，凶手向死者的胃内灌入了熔化的锡水，此为金！”


    明珪又写下第二个字——一个“木”字。“第二起案子，凶手把尸体钉在了千年古木上，此为木！”


    明珪笔走龙蛇。“第三起案子，凶手把我阿耶的头砍下来，还想利用引雷针劈他，此为雷！第四起案子，凶手把尸体放到水上，此为水！第五起案子，凶手用焚尸炉把死者活活烤死，此为火！第六起案子，虽然还不知道死者是谁，但是凶手的做法，是把死者埋在土中，用水银活活剥皮……”明珪停笔，纸上留下墨色淋漓的一个大大的“土”字。“所以，此为土！”


    “金木雷水火土……”李凌云凝视着那六个大字，“以天地元素为顺序杀人？不，不对，”李凌云摇摇头，“金木水火土才是对的，你阿耶的这个雷夹在中间，又算怎么回事？”


    明珪也摇头道：“我也不知道怎么回事，不过的确奇怪，若是不按顺序，那就都不按也无妨，偏偏只有这么一个乱序，极不协调。”


    李凌云抬眼看向凤九，后者也正挑眉望他，李凌云想了想，说道：“我要河南道的地图，越详细的越好。”


    “……河南道地图？”凤九还没说话，正要喝水的谢阮就把手中的水碗一放，“我看你是要谋反——”


    说完，谢阮虎着脸走出了门。凤九瞧着她的背影笑道：“别管她，一会儿三娘就能弄回来。河南道地图市面上多了去了，只是精准的却在宫里，别看她面色不好，但一定是差人去宫中拿了。”


    果然没过多久，院中就从天而降一只大隼，大隼爪上绑了一只不小的竹筒，谢阮摘下竹筒，那大隼旋即腾空而去。


    谢阮从竹筒中抽出帛卷递给李凌云，他拿来展开一看，果然是河南道的详细地图，甚至包括了一些普通地图上不会有的驻军山头。李凌云把地图贴在屏风上，让子婴磨了一盘朱砂墨。谢阮一瞧，抬手挡住李凌云伸过去的笔头。“你要做什么？打算画在上面？”


    “不能吗？”李凌云一愣。


    “咝……”谢阮倒抽凉气，“你可知道，这东西宫中也没有多少……罢了，爱画就画吧！反正最后毁掉，别落在别人手里就是了。”


    “很珍稀吗？”李凌云追问。


    谢阮忍不住吼道：“愿画就画，反正也是给你用的。”吼完她又咕哝：“暴殄天物，此图要是卖给吐蕃人，只怕他们愿意用万万金来交换……”


    李凌云闻言提笔停了片刻，似乎有些踌躇，但他最后还是落笔，把相关案子的案发地点圈起来，标在了地图上。


    “你们看……”李凌云手指地图，用笔连接其中五个点，“按金木水火土五行顺序连接这几个案子的案发地点，单独去掉子璋阿耶的案子，便成一个五边形。”


    方才还不忍看的谢阮，闻言抬眼道：“确实如此，怎么这个五边形，我看起来有些眼熟？”


    “在这里！”李凌云抬手在封诊录中寻出死水湖案的一卷，打开“封诊现场图绘”，将上面的五边形记号展示给众人，“如以天地元素为案名，这起案子就叫作水案。你们还记得吗？那凶手曾经在那个轻木树根上，做过一个荧光五边形记号。”


    “当然记得了。”谢阮拿起封诊录，比照了一下地图上的五边形，“几乎完全一样。”


    “当时我们以为，这个五边形不过就是用来做记号的，是凶手随手画的，如今看来却并非如此，而是他一早就定好了杀人的地点，这些地点正好能够连接起来，便形成这个符号。”


    李凌云的目光转向孤悬在外的那个圈。“古怪的是，雷案发生的地点，也就是子璋你阿耶被杀的天师宫，偏偏不在这个五边形之内。既然凶手如此执着于金木水火土五行顺序，这个雷案便显得格格不入，不管是发生的时间还是地点，都太异常了。”


    “修术之人，对五行运转必然知悉……五行，代表天地之间的各种元素，五行交会而生万物，用这个顺序杀人，也合情合理，单一个雷夹在里面，反而五行之意难以圆融。”明珪凝视着地图上刺眼的红圈，也一筹莫展。


    “子璋，术士平日用的应该不止五行吧！就像你阿耶一样，也会用雷法来炼丹……五行之外，术士修行，还有没有一些别的说法，譬如说，和六七八九之类的数字相关的？”


    “这倒是有的，比如道家的天宫和地府都有层数之说，又有一气、两仪、三清、四象、五行、六爻、七星、八卦、九宫、十方、五脏六腑、三魂七魄、三十六天罡和七十二地煞之类与数字相关的说法……”明珪说到这里，不由自主地停下来，双目渐渐圆睁，表情也激动起来，“大郎，你还记不记得，记不记得火案中的小道童，他说那个凶手的道号是……”


    “陆合道人！”李凌云几乎跟明珪同时说出了这四个字。


    李凌云就着手上染着朱砂墨的笔，取了一张新纸，写下“陆合道人”四个字，然后把这张纸放在写有“金木水火土”字样的纸张旁边。


    “陆，不就是六？陆合，即六合。”李凌云猛抬头道，“子璋，这两个字在道术中可有特别含意？”


    “六合即圆满之意，六合原意，即是上下和东西南北四方，泛指天下或涵盖宇宙万物，后来又用于时辰的选择，一般有子与丑合，寅与亥合，卯与戌合，辰与酉合，巳与申合，午与未合的说法，称十二地支六合。”


    李凌云一拍桌。“是了，不管怎样，凶手必定是痴迷于六合的想法，不知为何，他认为金木水火土雷凑齐便能达成圆满，所以他才会作案六次。可是这仍无法解释他为何要把雷案放在第三个。这些人中，以杀你阿耶最为艰难，而我们封诊道记录的连环案凶手，必是按照从易到难的顺序作案，杀人时也会从生疏恐惧到熟练凶残，所以之前的问题仍在，一旦我们排除雷案，其余案子都是手段越发麻烦，凶手越来越泯灭人性，那到底是什么让他认为，一定要在那个时候杀一个很难杀的人呢？”


    “或许我知道是为什么。”明珪沉声道，“此前大郎你我过天津桥时，被一个异人葫芦生拦住，他还给你批过命，你还记得吗？”


    李凌云当然不会忘记那天被当街拦住马的情形。“自然记得，你说葫芦生灵验，可那天他跟我说的，我怎么听怎么觉得只是神神道道罢了。”


    “天津桥上摸骨算命的，虽说一大群都是假瞎子，不过其中某些人却并非没有真本事，说到底他们靠的就是‘生辰八字，命中五行’这八个字。”明珪的手指依次点过“金木水火土”的字样，“术士用人出生时的八字来判断人一生中五行元素的多寡和缺失，更以此来断其命。”


    “……这些人的八字，九郎送来的单子上有。”李凌云从桌上找出那几张写着死者信息的硬黄纸，递给明珪。后者迅速掐指计算道：“第一名死者，五行缺金。”


    李凌云浑身一震。“缺金……所以，凶手往他喉咙里灌了熔掉的锡，金进入他的身体，五行便被补上，成了六合之象？”


    谢阮早就听得兴起，追问道：“那第二人呢？缺木？”


    “对，缺木。”明珪掐指回答她。


    谢阮睁大杏眼。“邪门了，我们这回莫非真的找对了路？”


    明珪掐指如飞，推演道：“水案那名死者果然缺水……所以，他才会死在水中。”


    “火案那位缺火，于是被凶手塞进焚尸炉，活活烧死。”


    明珪手指一顿，在桌面轻叩一下。“虽然最后一案，还不知道那人具体生辰，却能以此逆推，他必是个缺土之人。术士生辰八字如果五行有缺，必定会想办法弥补。比如缺金的人会在屋内养鱼，鱼缸必须是圆形的，养的鱼也必须是白色的，因为白色属金，可以用来补充金气，调和其他四行。此人缺土，那么他一定热衷收集补土的物件，或许屋内摆设也特别调整成了补土的风水，加上此人门牙磕断，年龄体貌大郎已依据尸首推算大概，虽然相貌无法辨别，但借此来核对身份已非难事。”


    凤九瞧见明珪投来的目光，点头应允道：“放心，我这就让人去寻，加上李大郎之前列出的那几条，就算河南道再大，也很快就会有答案。”


    “还有一点，”李凌云又提笔，将那五边形的五个角连接到中间的一座山峰上，聚成一点，“我们封诊道历朝记录中，若有人连续杀人，则连接杀人之地后，靠近居中处的这个点，多半正是那人的居所，因杀人要偿命，凶手平日会特别小心，更愿在自己熟悉的环境中害人，加上驴粪中有阿芙蓉草叶，不排除他自己种植阿芙蓉的可能。另外他自己是名医道，平日要炼丹修行，不太可能住在人多的地方，所以很有可能，他就隐居在这座小径山中。”


    “好，小径山，我记下了。”凤九抬腿出门，看看已西垂的月亮，“今日就到此为止吧！虽然很快就能有答案，却也不是马上就能有，不如你们先好好休息一晚，有了消息，我第一时间亲自送来便是。”


    见凤九离开，谢阮在明珪身边踮脚张望了一下，小声道：“凤九何时如此积极了？之前明明不愿意查那阿芙蓉丸的由来，一拖再拖，此时却不闹脾气了？”


    明珪便对谢阮说起那天在立德坊的事，谢阮听闻叫阿平的公主亲自去给天竺艺人做翻译，大吃一惊。“太平？她怎么会去的？她还埋怨大郎无趣，难不成，是凤九鼓动她去的？”


    “太平到底是公主，就算凤九愿意鼓动，天后就乐意她去吗？”明珪提醒了一下。


    “说得也是，天后怎可能不防凤九……”谢阮若有所思。


    李凌云在一旁听得云里雾里。“天后为何要防着凤九？阿平跟凤九难道不是亲戚吗？”


    谢阮看着李凌云茫然的脸，轻叹道：“亲戚？是亲戚没错，可亲戚的人心那也隔着肚皮不是？凤九自己如今孤家寡人一个，身边亲眷都死光了，连他的母亲和妹妹也一并没了，而这事与天后可脱不了干系，所以天后虽用着凤九，却未必就放心自己的女儿跟他混在一起。”


    “我是越发听不懂了。”李凌云道，“这些宫中贵戚的事，你们还得找个时间从头跟我说。”


    “那不行，凤九可是会生气的，”谢阮摇摇头，“再说也跟你无关，你不知道这些，也不妨碍你在狩案司查案。”


    李凌云想想，发现好像当真如此，就没继续追问。“天后不信任凤九，所以公主来看我们应该是天后的意思？”


    “多半如此，看来天后就是让公主来警告一下凤九的，若是办事不力，还想拖延你们，天后自然有办法跳过他。”谢阮扶着直刀走向门口，“这里男人多，我今晚到教坊睡去。”


    “这就走了？”李凌云追上前，“你方才不是疑惑凤九不愿意查阿芙蓉丸的事吗？他为什么那时候不查，现在却查得不亦乐乎？”


    “因为我刚想明白了一件事……”谢阮未停步地朝院外走去，远远地道，“阿芙蓉早年也出现过，而且是在宫里，凤九不愿查，应该是他觉得会因此牵扯到东宫的缘故。”


    “东宫？”李凌云重复一遍。


    “嗯，自从大郎说要追查阿芙蓉的事，我便觉得有些耳熟，只是一直没想起来在什么地方听过这个词，方才我总算记起，太子李贤在还只是大王时就曾用过一段时间阿芙蓉……据说那段时间他很是乱来，身边侍寝的除了女子还有男子。虽然他做了太子后就不曾再用阿芙蓉，可凤九却还记得，所以才有些故意隐瞒。后来发现与东宫无关，加上天后叫了公主过来见你，暗中威胁，凤九也就不再闹别扭了……”


    谢阮一边说一边出了门。“你们歇着，我明日再来。”


    明珪叫来奴婢给院子落锁，李凌云照例与明珪同床睡。大约是因为累得很了，李凌云沾床就着，一直到第二天午后才被咕咕叫的肚子给唤醒。


    见明珪不在房中，李凌云便自己去了正堂，此时却发现凤九正在跟明珪烹茶。


    “你醒了？”凤九笑盈盈地看向李凌云。


    李凌云向凤九行了个礼，后者道：“我也是刚刚才来，那土案中被害的术士的身份查出来了。”


    李凌云坐下，拿起面前酥脆浓香的饆饠咬了口，嚼着肉含糊地问：“是何许人？”


    “是一名修炼符咒的术士，叫青竹山人，身上有符咒文身，据说其画出的符咒有降妖除魔的功效，参悟的道义是以自身为符修炼，可起到长生不死的效果。这青竹山人从未收过徒弟，算得上苦行‘修士’，因其修炼的符咒老百姓买不起，官府也不怎么用得上，所学无用，多少有些郁郁不得志，他就自己一个人躲在道观中修炼。虽说没什么钱财，但还是有不少术士觉得他本事独特，故而也时常有人慕名前往与之论道。”


    说到这儿，凤九抿了口茶汤。“术士炼道，最讲究生辰八字，所以我的人一说出死者龅牙磕断以及八字缺土，很快就有术士提供了消息，便查清了他的身份。”


    “也就是说，我昨天晚上推测的并无偏颇？”李凌云喝了口粥，送下嚼烂的饆饠。


    “自这土案的封诊结果看，凶手把现场清扫干净，随后又出现在黑市之中，还换取了昂贵的纸，很显然没有善罢甘休的意思。我觉得他一定还会继续作案。”


    “我阿耶八字圆满五行俱全，并且不多不少五行平衡，跟我一样，正好圆满无缺，呈六合之相。”明珪道，“既然如此，凶手杀了我阿耶之后，又完成其他五行案，也就应该满足了他追求的六合，难道不该收手不干吗？”


    “这种人停不下来的，杀戮成性者就算拿出六合作为理由，实际的目的也仍然是杀更多的人，他这时已经成瘾，虽说目前来看，已完成‘六合’，但不代表他没有新的念想，若他心血来潮，再琢磨出个‘七合’‘八合’也并非不可能。”李凌云说着，目光落在明珪下颌，那里被他用封诊刀划开的伤口已开始愈合，留下浅浅一条疤痕，像一根短短的红线粘在脸上。


    察觉李凌云的目光，明珪伸手一摸，心知李凌云是对这道伤口有所内疚，对他温和地一笑。“大郎这样说，我也觉得有可能，只是有什么办法能在他下一次杀人之前就将其捉拿吗？”


    李凌云嘴里咀嚼着，若有所思。“其实我今日起床时就已想过了，此人必然要再杀人，可金木水火土雷全都杀过了，下一个要杀的会是什么人？”


    明珪接话：“我想最有可能仍会是一个五行平衡之人。”


    “子璋为何如此猜测？”李凌云不解。


    “很简单！”明珪道，“他的行踪已经暴露，就算杀戮成性也要小心万分，倘若再按五行缺失杀五人，倒不如杀一五行平衡之人来得简单明了。毕竟这种人天生五行不缺，要是再有奇妙法门，势必会勾起凶手的杀人欲望，诱使他顶风作案。”


    “那我们要上哪儿去找凶手的下一个目标呢？”谢阮穿一身黑色翻领胡服，跨进了门。


    李凌云闻声看去，发现她今日这件胡服的纹样有些花哨，翻领是玫红色，缀着狮子联珠纹，一看就是西域来物。


    “有些花了……”


    李凌云评价完，谢阮低头看看自己的衣裳。“昨天追踪凶手，袍子被灌木剐破了，今早才发现，这件是教坊里随便拿来穿的。”


    说罢，她不依不饶地把李凌云手中的半个饆饠抢走，举得高高的。“别分神，要是找不到凶手的下一个目标，那凶手游荡在外，不知谁会遭殃，说，说了就让你继续吃。”


    凤九看着谢阮浑不讲理的样子，“噗”地一笑。偏偏他人长得好看，子婴就忍不住老去看他。凤九起身，把谢阮手里的饆饠夺回递给李凌云，叹道：“三娘怎么跟小孩子一样？既然不知道下一个目标是谁，造一个也就是了。”


    谢阮一听来了兴致。“造一个？怎么造？”


    “他不是总杀术士吗？那就造一个五行平衡的六合术士出来，看他上钩不上钩。”凤九笑得勾魂夺魄。李凌云喝了口粥，突然说：“九郎这样笑，好像只狐狸。”


    凤九闻言也不恼火，笑盈盈地问：“真的？”


    李凌云点头。“还是只好看的狐狸。”


    凤九闻言大悦，拍拍手掌。“大郎果然有眼力。”


    他似想再说点什么，却听李凌云道：“言归正传，九郎你当真有办法造出个六合术士？可我们又要如何让那凶手知道存在这个人呢？”


    “那也有办法，你们可知道家一年到头有多少节日要过？不说太上老君的诞辰日，三清也是要过节的，就连灶王爷上天也要特意做供奉。”凤九掐着手指算算，笑道，“本月初五，正好是北方雷祖圣诞，那凶手不是认为‘雷’是六合的征兆吗？既然如此，不妨从初一开始在洛阳城中寻一处道观，宣扬一番，就说有个擅长无上雷法的术士，八字完美无缺。我若是这凶手，只怕也会心动不已。”


    “说得对……只是这术士一定得是假的吧！要是那凶手核查过往怎么办？”明珪挑了个小小的刺。


    “也简单。”凤九潇洒地挥挥衣袖，“河南道内，凶手选择第一个八字圆满的死者时：第一，挑的是五行齐全者；第二，挑的是擅长雷法者。如果当时有更好的选择，他一定不会舍易就难，可见凶手可能是选了许久，只有你阿耶明崇俨一人符合。所以正如明子璋所言，五行俱全者对凶手来说，也是极为稀罕的目标。以此为饵，他势必就会上钩。要是他怀疑术士的来路，那也容易解决。术士常在山中修行，觉得自己已修有所得就会回归寻常生活，他们称之为‘入世修行’，我只要在那人的籍贯文牒上做做手脚，再安排一些人扮演信众，自然不怕那凶手打听。”


    “如此甚好！”李凌云无比赞同，“那就请九郎安排。对了，还有昨日麻烦你去查的……”


    “你也知道是麻烦，”凤九调侃道，“你要我查的都查着了，两件事对吧！”


    李凌云点头，听凤九道：“其一我方才已经交代了；其二便是小径山的事，所幸在河南道内我布设的点里，正好有靠近这座山的，昨夜我便飞隼传书，直接拉了一队斥候上去。”


    说着凤九走到屏风前，手指五边形正中间的那座山峦。“按你所说，阿芙蓉生长需要许多阳光，所以必然长在山的阳面。我的人上去时，听住在山脚下的人说，曾经在山上见过这种植物，只是想不起来在哪里见过。你们别以为在地图上此地不过是小小一座山，实际上这座山峦狭长陡峭，种植阿芙蓉的具体所在，我的人还在找寻之中。”


    “当地百姓既然有这样的记忆，那么凶手很可能就藏匿在这座小径山中。”


    李凌云喝掉最后一点粥水，站到地图前，注视着那六个点，突然他手指水案的案发地点道：“这桩案子里，现场发现的是马粪与马蹄印。”


    他的手指又移到了天师宫的位置。“明子璋阿耶的案子，因时过境迁，并无发现。其余四桩案子中，除了最后的土案的现场可能被凶手打扫过之外，金案、木案、火案的现场留下的都是驴粪，驴粪中均有阿芙蓉的植物叶片，说明凶手经常使用驴外出，而马用得很少。”


    李凌云回头看向明珪。“我记得当时我们去见九郎，把马寄放在东都租用代脚牲畜的铺子里，我还奇怪为何铺里全是驴，明子璋你还跟我说过，与马相比，驴子的耐久性不足，但在城中行走却没有关系，毕竟东都城横竖也就二十余里，驴在这个路程内不会劳累。”


    “不错，驴是劣乘，马才是良乘，但租驴比租马便宜得多，所以百姓有需要的时候，大多租驴。不光东都，西京长安更大，但用来租的也是驴子居多。”


    李凌云闻言抚着下巴，有些迷惑。“可这些案子中，案发地点距离凶手所住的小径山最近的也正是水案……距离这么近，凶手为何不骑驴，而是大费周折弄一匹官马？这一点，我着实有些想不通……”


    “说得对……”明珪想了想，“不光你觉得奇怪，现在看我阿耶这桩案子，不管从五行上想，还是从你说的远近看，都显得格外突兀。”


    “突兀一定有原因，除了你们说的，还有一点不合情理。”谢阮抱着胳膊端详地图，“大郎你也说了，凶手追求的是‘六合之道’，那么应该把五行齐全的明崇俨作为最后目标才对。明子璋的阿耶可是天皇、天后眼前人，凶手既然也是术士，不会不知以他为目标，稍有不慎会有什么后果。要是我是凶手，我肯定选择比较容易下手的目标，这才合乎常理，非到万不得已，我绝对不会去招惹明崇俨。”


    “真是难解之谜……不过还别说，一旦拿掉这桩案子，剩下的五桩案子不管从作案顺序还是从作案难度上看，都有理可循。”子婴在一边探头探脑地道。


    “会不会有人在案子中做了手脚，把水案的驴粪换成了马粪？倘若是这样……那么……”李凌云健步走到安置在角落的封诊箱前，他打开箱子，拉出一个放满油绢口袋的暗格，在里面翻找片刻后，又从口袋中取出一片枯叶，用封诊镜仔细观瞧一会儿，道：“……水案果真有古怪，这片叶子是在水案现场的马粪旁发现的，还好我当时把它摘下，作为证物保存了起来。粗看好像是马嚼过的，不过仔细观察叶片上的咬痕，彼此间距离更窄，与马的口齿不合，不像马留下来的，更像是驴。”


    “驴？未必就是驴吧！”谢阮道，“骡的口齿也比马的狭窄。”


    “不是骡。”李凌云笃定地道，“我们封诊道有先人，专门研究各种动物的齿印、蹄印，继而还发明了不少相关叫法。马、驴这样的牲畜，蹄趾数为单，而牛、羊则为双。据我道中人记载，单趾牲畜有数种，各有各的生长规律。以马为例，它的上下颌部各有六个切齿，在牙弓之上排列为弧形，以中线向两侧依次为门齿、中间齿和隅齿。切齿表面有一层坚硬细腻之物，很像是陶瓷上的釉，我们封诊道称之为牙釉，马的牙釉上有明显的沟纹。咀嚼草料的牙面有圆锥形深窝，叫作齿坎，长期咀嚼可使齿坎逐渐磨平变小并移向边缘，或永久消失。犬齿，上下颌各有二个，但母马没有犬齿。”


    “骡是马和驴的杂交后代。马、驴、骡牙齿构造上有些相似，但是由于牙齿排列不同，所以留下的齿痕也就不同。


    “驴的切齿上下各六枚，最中间的一对叫门齿，紧靠门齿的一对叫中齿，两边的一对叫隅齿，如果把驴的牙齿从中间锯开，可以发现，它的最外层颜色发黄，中间一层细腻如釉，最内被包裹的才是齿质。釉层在齿顶端形成了漏斗状的凹陷，和马的一样，也叫齿坎。


    “齿坎上部呈黑褐色，我们封诊道叫黑窝。黑窝在驴长期吃草过程中被磨损消失后，在切齿的磨面上，就可见有内外两个釉质圈，叫齿坎痕。由于齿腔中会不断形成新的齿质，切齿也会随之不断向外生长。当齿腔上端不断被新的齿质填充，于是会出现颜色较深的地方，看起来犹如星星，故而得名叫齿星。水案现场的这片叶子上，留下的是只有驴子才有的牙齿排列的痕迹。”


    “另外……”李凌云继续道，“细观切齿的萌发、脱换、磨灭，以及臼齿磨损情况，还可以判断驴的年龄。同理，驴的咬痕也会因年龄不同而不同。驴和人一样，会更换乳齿为成齿，乳齿体积小，颜色白，上有数条浅沟，齿列间隙大，磨面似长方形。成齿体积大，颜色黄，齿冠呈条状。正常情形，驴在三周岁换一对牙，四周岁换四颗牙，五岁齐口。公驴在四岁半时出现犬齿。此驴满口乳齿，还不到三岁，这样的小驴尚在生长中，倘若用它去装载重货，势必会影响其成长，所以租驴的铺头是不会拿出来租的。这头驴一定是凶手自己圈养的，用于平日出行。”


    “所以，当真有人在案子中做了手脚，把驴粪、驴蹄印换成了马粪、马蹄印，用来干扰我们查案？”明珪惊道。


    “应该没错，而且最后一案，蹄印与粪便也都被清理干净，我看……只怕有人在故布疑阵。”说着，李凌云拍了拍子婴的肩，“你做得很好。你之前就怀疑过，凶手可能不止一人，现在我也这么想。如今已证实现场痕迹被清理，那么也有理由怀疑，杀人的是那结巴术士，但暗中还有另外一人，他一直盯着我们，还试图扰乱我们查案……只是，他到底会是谁呢？”


    李凌云的问题一抛出来，众人各自沉思，却也没什么有突破性的想法。谢阮下意识觉得多半是太子李贤的人，却也拿不出证据，更对不上人头。


    见此情形，凤九道：“我先不管凶手有几人。现在可以确定的是，这些人势必是那个疯术士所杀，无论如何，当下最重要的还是阻止凶手继续杀人。横竖你们也想不明白，不如把此人先抓到，到时一审便知。”


    说着凤九看向李凌云，略严肃地问：“李大郎，你拿个主意吧！”


    “抓了再问倒也是个办法。”李凌云道，“总之不能让他再多添杀业了。”


    “那就这样，我去安排。一路人做戏给凶手看，另一路人密查小径山。”凤九点点头，“放心，我的人会把结果第一时间告知。”


    说完，凤九那鹤氅大袖一飘，宛若尘世仙人般，离开了狩案司。


    李凌云没想到消息竟被散播得如此之快，距凤九告辞不过半日，坊间街巷便已开始议论，说是清化坊的弘道观要在初五为北方雷祖圣诞做大祝祷，请了八字“六合圆满”的雷鸾真人主持坐镇，有这般热闹，一时间东都百姓无不奔走相告。


    小道消息传闻，这位雷鸾真人已吸引了宫中的目光，据闻雷祖圣诞之后，天皇、天后就要将他召见。这消息使得群情更加激动，就连许多豪富之家，也都筹划着要在初五那日前往清化坊瞧一瞧。


    洛阳城内无人不谈道家盛事，就连宫中和朝堂上，都免不了有人会提及雷鸾真人。然而，只有狩案司小院中的那群人才知道，这不过是诱敌之计罢了。


    凤九在东都尽情“兴风作浪”，而李凌云还是一门心思，扑在了“金木水火土”五案与雷案之间的矛盾点上。


    纵观前五起案件的作案规律，李凌云推测，凶手若再作案，一定会选择大凶之地，于是他对洛阳城周边的极阴之地进行了梳理，发现就在五边形中心的小径山，数年之前大雨引发塌方，当地有个马姓村子被整个埋在了山中。


    由于凶手上次险些被擒，近日又明里暗中步步紧逼，李凌云觉得他若再作案，极有可能会选择自己比较熟悉的小径山，这也十分符合凶手的一贯行为模式：尽量选择在自己最熟悉的地方，做最重要的案子。


    有了猜想，李凌云督促凤九去马村方向寻找线索。因人手不足，凤九便入宫找天后搬救兵，也不知暗中如何调动，一群人几乎将马村一带掘地三尺，寸寸清查，果然很快就有了极大发现。


    线索第一时间传到李凌云耳中。不过由于雷祖圣诞的局已被凤九铺开，凤九顾虑此时离开难免无法稳控局势，所以无法离开洛阳半步。而其余人在得知消息后，快马加鞭地赶往了小径山。


    雷祖圣诞前一日清晨。


    浓雾中的小径山如被薄纱笼罩，山中一处极为隐蔽的山谷里，李凌云正在查看一片半人多高的绿植。


    李凌云揪掉最近那株上面的荚果，用封诊刀划开，瞬间一股乳白色黏液顺着刀刃流了出来，它们先呈滴状，看起来如同一串项链，很快乳珠越聚越多，最终连成一条白线，流入李凌云掌心。他低头闻闻，道：“无论从叶子形状还是乳液气味来看，这必是阿芙蓉无疑。”


    “你们找到的入口在哪儿？”谢阮手不离刀，问一个身着布甲、面无表情的精壮男子。


    男子满手老茧，眉眼坚毅，一看就是久经沙场的老兵，他手指山谷深处道：“就在那边，能找到殊为不易，首先要穿过一段山洞，而且有人在洞前种满灌木，故意挡住洞口，别说普通百姓，就是我们也来回巡了几次都未在意。一路上也并没发现可疑的牲畜粪便与蹄印，在我们一筹莫展时，九郎派人送来了一张奇怪的手绘图，说是让我们仔细寻找，看看有没有草叶上有类似牲畜食草痕的痕迹。我们按图索骥，这才追踪到此处。”


    谢阮听完，越发觉得李大郎的本事非凡。她意味深长地看向正在朝自己走来的李凌云，在他身后，还跟着明珪与子婴。由于事态紧急，且只是核对线索，并无案发现场，招眼的阿奴与六娘便被留在了狩案司小院，没有跟来。


    李凌云几人到了近前，李凌云冲谢阮道：“这里距马村很近，方便凶手作案，洞口灌木又发现了同样的驴齿痕，他住在这里的可能性颇大。”


    谢阮道：“不如先去小山洞后探查！兴许能有线索。”在精壮男子的带领下，众人穿过荆棘丛生的灌木丛，大家七弯八拐之后，来到一个小型山洞前。


    李凌云站在洞口四处张望，发现上端洞壁沾满了黑色的烟灰，顺着烟痕一路朝内看去，有一个看起来有些像葫芦的黄铜色丹炉，丹炉附近随意丢弃着一些术士生活起居的日常用品，从鞋袜衣物的数量来看，洞内常年居住的只有一人。既是顺着诸多线索一路追踪至此，那么这个“住家”的身份也就不言而喻了。


    遗憾的是，此时洞内空无一人，凶手似乎早已逃之夭夭。


    为了不破坏洞内情状，李凌云从封诊箱中取出封诊护具穿戴整齐，又着子婴也一同打扮，并不让其他人入内。


    李凌云解释道：“我想凶手八成是中了凤九的计，去洛阳寻那雷鸾真人去了。他如暴露行踪，自然有凤九盯着；若不暴露，我们也可以在此地设下埋伏，守株待兔。所以此时不能碰乱了他的任何东西，万一他还会回来，被他发现有人曾来过，必会打草惊蛇。”


    谢阮本要跟的，此时听他一说，也就打消了念头。


    李凌云遂开始搜查洞中，他让子婴拿了封诊录在一旁记录，并小心翼翼地把翻看过的东西都一一放回原位。


    他蹲下身，视线与桌平齐，观察石桌上的灰尘。“已有薄薄的积灰，此人离开已好几日……”说着，他小心地打开一旁的丹炉盖，看清丹炉内的情形后，又合上盖子，弯腰查看丹炉下方的灰烬。


    “已有很长时间没有开炉。”李凌云起身，目光在房内游移，最后落在了墙上挂着的药葫芦上。他走过去小心地平托葫芦底，拔掉塞子，倾倒出里面的药丸。


    “红色，闻味道是五石散，并不是阿芙蓉丸……从外面的苗圃规模和荚果上的旧伤可以看出，他一直在收割阿芙蓉，可奇怪的是，他却没有在这里炼制阿芙蓉丸。”


    李凌云又在山洞内搜寻了一阵，再没什么额外发现，于是他带着子婴走到山洞口。突然间，李凌云沉声叫住徒弟：“子婴，别动。”


    子婴停步，惊讶地看李凌云，只见李凌云额上出汗，小声道：“有只很毒的蜘蛛，就落在你左边肩上。”


    子婴抬起左手猛扫左肩。李凌云松了口气，道：“拍掉了，幸好穿着罩衫，上面有桐油，这玩意儿也咬不着你。”


    子婴连连点头。“多谢老师。”二人走出山洞，脱掉封诊护具。明珪忙迎上去问：“如何？”


    “凶手并未在此炼丹，洞内也未发现他囤积的阿芙蓉丸，洞顶烟熏痕迹较厚，且不均匀，说明炼丹者并不擅长掌握火候，如是这人自己炼制，必定无法得到足以得到同道信任的丹丸。子婴之前的推测应该是对的，连环案的凶手为两人，那么他们必然另外还有一处炼丹场所。”


    “……或许是两人有所分工，一个炼丹，一个杀人，而这一系列的案子，都是由于那个炼丹者的怂恿？”子婴再次推测。


    “有可能。怨鬼林案中铁匠铺的人也做过证，杀人者说话语无伦次，条理不清，这种人要说思维多缜密，的确令人难以置信。最关键的是，这个洞内并没有发现御用的笔墨纸张，我甚至怀疑，那些信件，可能是那个深藏暗处的炼丹者所写。”


    李凌云又道：“凶手离开数日，绝对有所图谋。按一贯的作案手法，他势必要把目标迷晕，接着带到某个大凶之地杀害，我虽感觉他选择小径山的可能性较大，但这一切都只是猜测，是否存在变数我也拿不准。如今此地已无查验必要，为稳妥起见，我觉得还是尽快赶回东都，和凤九相互照应的好。”


    此行之所以整个狩案司的人全部出动，是因为大家误认为凶手已是囊中之物，伸手即可抓来，可谁承想到头来依旧是竹篮打水一场空。如今东都城只有凤九在坐镇，对这个人，众人心中始终有所提防。毕竟李凌云一直认为明崇俨案存在疑点，也就是说，哪怕其他案子和陆合道人有关，唯独这一桩却不能排除和东宫存在关系的可能。


    万一凶手真被凤九提前擒获，不堪大刑伺候，把明崇俨案给认下，又该如何是好？所以谢阮心中也早就有了回东都的打算，此时见李凌云也有此意，她连忙招呼那老兵上前，让他派些人马，将此处盯死。


    谁知那老兵却有些为难。“九郎调动军中士兵来此已是逾越规矩，我们可以留点人手在这里，但大部分人必须马上回营，有所拖延，怕是要被砍头的。”


    见老兵为难，明珪善解人意地道：“既然如此，我马上安排大理寺的人过来，你们留些人先盯着，之后交接即可。”


    那老兵闻言大喜，对明珪行了个叉手礼，便退下布防去了。


    “凶手取走了死者的身体部分，定是有特殊用处。”李凌云与众人一边向山谷外走，一边说道，“可这些身体部分不在此处，他会把它们放在哪里呢？”


    “如按大郎推测，凶手会在被掩埋的马村凶地作案，兴许他会把东西藏在那里……”谢阮眉头微皱，“只是之前在那边，也并没有查出什么来……”


    “我们先回东都，要是能在雷祖圣诞抓到凶手，问题自可迎刃而解。”明珪的话让二人心中安定了一些。出了山谷，众人便策马快速朝东都赶去。