第十九章 魂丧断头桥

    话说熊杰发了横财，和众喽啰们海吃山喝、风流快活，谁想乐极生悲，回到玉带桥客栈才发现他们的“财神爷”蒋一浪已经不在耳房，众喽啰都傻眼了，有反应快的当场号啕大哭起来：“我们的财神爷不见了，我们的银子变水了，呜——”


    熊杰刹时也清醒了过来，他令杨云志把黄元富叫来问话：“你知道蒋先生去了哪里？”


    黄元富见丢了蒋一浪，也急得汗珠直淌：“不、不知道，这两天蒋先生都没有出门，每餐的饭都是我亲自送的。”


    熊杰道：“他没出门怎么就不见了呢？可有什么人来找过他？”


    黄元富说：“有的，昨天和今天一大早那个张显凡来过这里，我见他每间房子逐个去找，就问他想干什么，他也不隐瞒，说要找蒋先生，后来见耳房反锁了，还非要进去不可。”


    一旁的舒祥林说：“这个张显凡十分可疑！还有什么人来过？”


    黄元富道：“还有萧子玉的几个庄客来过这里，他们虽然没直说要找什么人，但他们一来就每间房子去查看。”


    熊杰说：“蒋先生是在你店里丢的，事前我有过交代，按理说应该找你要人，如今你只要把张显凡找来就没你的事，找不来老子一把火烧了这个鸟店！”


    黄元富哪里还敢说二话，当即出动全客栈的人四处寻找，不一会儿，竟然连推带搡把张显凡带到了玉带桥客栈。


    张显凡一见到熊杰就哭丧着脸说：“我确实来找过蒋一浪，那是萧子玉逼迫我这样干的，人家是堂堂警察局长，我不敢不从。”


    熊杰把眉毛扬了扬说：“人家警察局长你就怕，老子是堂堂山大王你难道不怕？”


    张显凡说：“山大王我更怕，所以哥哥要我干什么我绝不敢有半点违抗。”


    熊杰说：“好，我要的就是你这句话！现在老子要你把蒋一浪找回来，办不到你应该知道是什么下场！”


    张显凡仰着头说：“如果我找到蒋一浪呢？”


    熊杰说：“如果你找到蒋一浪并把他交到我手里，我就不再追究你！”


    张显凡击掌道：“好，我们一言为定！”


    张显凡向黄元富要了一根长竹竿，再用铁丝做了一个钩套在竹竿顶端，然后打开耳房的窗户，用竹竿在赧水河里搅来搅去，竟然把蒋一浪的尸体捞了上来……


    看着蒋一浪的尸体，熊杰惊得目瞪口呆，随后凶相毕露抓住张显凡的腰身：“是你害死了蒋先生？！”


    张显凡说：“我是平民百姓，给一百个胆子我也不敢——是萧子玉杀了蒋一浪。”


    熊杰仍然抓住张显凡不放：“萧子玉怎么知道蒋先生在这里？肯定是你出卖了他！”


    张显凡道：“这事我浑身生口也辩不清，反正哥哥答应过交出蒋一浪就不追究我。”


    熊杰冷笑道：“我是说过不追究你，但我没说不让你死！”


    张显凡说：“哥哥既然要我死，我也没得办法。只是我死了对哥哥不仅没有半点好处，还有害处。”


    熊杰用鼻音哼了一声：“就你这模样还能对我有好处？”


    张显凡偏着头说：“哥哥不信是不？你杀了我就休想得到朱企丰墓中的宝物！”


    熊杰说：“听你这口气好像你真有天大的能耐——我准你把话说完。”


    张显凡道：“你把我抓得死死的，我没办法说。”熊杰松了手，张显凡又说：“你答应不杀我才说。”


    熊杰道：“你还鬼得很呢，会讨价还价，你真能帮我拿到宝物，我保证不杀你。”


    张显凡这才说：“其实就算蒋一浪没有死，他也没什么用，他只知道朱企丰葬在哪里，那个墓设置了很多机关，如果轻易就能取到宝，蒋一浪早就去取了，也用不着绞尽脑汁去止戈亭说故事。”


    舒祥林问道：“他去止戈亭说故事是为了什么？”


    张显凡吃惊地看着舒祥林：“蒋一浪难道没告诉你们？”


    舒祥林摇头：“还没有，也许是来不及，我们在一起的时间不长。”


    张显凡冷笑道：“在一起的时间再短，如此重要的事他应该不会疏忽，很明显他在耍你们！”


    熊杰问道：“他如何耍我们？”


    张显凡说：“蒋一浪去止戈亭说故事就是为了引一个人出来——朱企丰的嫡系后裔，他手中掌握了进入墓室的图纸。”


    舒祥林连连摇头：“这么多年过去了，朱企丰的后裔哪里去找？！”


    “远在天边，近在眼前——这个人就是朱子湘！”张显凡一句话把熊杰与舒祥林惊得面面相觑。“所以我敢说你们被蒋一浪耍了，那个墓机关重重，暗器密布，毒气弥漫，进去多少人就死多少人，蒋一浪不道出真相的目的就是要你们冲在前头当替死鬼，然后他一个人躲在后面坐收渔利！”


    熊杰骂道：“这个姓蒋的可恶极了，真是死有余辜！张显凡，你有什么妙方让我得到朱企丰墓中的宝物？”


    “很容易——只要把朱子湘弄到手就万事大吉。”


    熊杰笑了，在张显凡肩上拍了一掌：“看得出来，你小子有办法——说吧，怎样才能把朱子湘弄到手？”


    张显凡压低声音说：“萧子玉的儿子萧鹏这几天在唐少隐的家里治病，抓住他还愁萧子玉不把朱子湘交到你们手里吗？嘿嘿……”


    “嘿嘿……”熊杰也跟着傻笑，然后说，“你不要叫张显凡，应该改名叫张显鬼！”转对舒祥林，“如果让他来我们枫木岭，你该让位了。”


    张显凡连连摆手：“罢，罢，我这人就两个毛病，一是好吃懒做，二是怕死，如果没这两点，让我去坐龙椅屁股也会稳妥。”


    熊杰敛起笑，板起面孔说：“我这就兑现承诺——你给我滚远点，今后不要让我再见到你，否则杀无赦！”


    张显凡巴不得熊杰放他走，一拍屁股就溜出了玉带桥客栈。客栈里，众喽啰眼巴巴看着熊杰。见熊杰迟迟不开口，杨云志忍不住催道：“哥，你就下令吧，大家都在等着你！”


    熊杰把目光转向舒祥林：“还是军师你来定夺吧。”


    舒祥林扫视一遍众人，然后望着远处：“此事非同小可，如果真要照了张显凡说的去做，就要与萧子玉结下梁子，他是警察局长……”


    众人看着杨云志。杨云志的喉结动了动，说：“怕他个鸟！朱企丰墓比王妃墓强一千倍，弟兄们干完这一票就不干强盗了，远走他乡去过逍遥快活的日子。他是警察局长又怎么样，难道还把我们的鸟咬了去！”


    众人道：“哥哥，你就下令吧，发了财我们就金盆洗手！”


    熊杰经不住手下人的劝说，咬咬牙道：“好吧，那就这样了！”


    接下来是如何布置，考虑到萧子玉会动用大队警察，退路就成了关键性的问题，舒祥林考虑再三，认为走水路最为安全，赧水河是从西向东北方向流，枫木岭正好在西方，如逆流而上无异于等死，于是大家选择顺流——只要出了都梁城，就等于虎归山林。


    事情定下来后，就兵分两路——一路由熊杰带着部分人去唐家抓人；一路由舒祥林带去码头租船接应。熊杰一行来到柳山路把唐家院子包围了。唐少隐哪里见过这阵势，跑出来连连打拱作揖。熊杰单刀直入说：“今天我来贵府与你家没有干系，只要你把萧子玉的儿子交出来就没事！”


    唐少隐说：“好汉要钱尽管开口，若要萧公子实在难以从命。”


    熊杰说：“从不从命今天由不得你，本人坐不改名，走不改姓，枫木岭熊杰便是！如果萧子玉问你，你就说我不会伤他的儿子，只要交出朱子湘我就放人。”


    熊杰说完把手一挥，一帮喽啰就涌入大院搜寻，不一会儿就把躺在病床上的萧鹏绑了出来。唐少隐在后面追了上来：“好汉高抬贵手，求你们留下萧公子，我愿意去做人质。”


    熊杰讥道：“你的老命不值钱，带你走会浪费老子一副棺材！”说罢指挥手下架着萧鹏迅速南撤。


    到了赧水河，舒祥林租的几条船早已等在那里，众人上了船，解开缆绳就飞一般顺流而下。


    话说萧子玉听唐少隐说熊杰劫持萧鹏南去，心里就明白他们的逃跑路线必是走水路顺流而下，萧子玉自小在都梁长大，地形十分熟悉，要截住熊杰，唯有东门外一里多处有一水坝，坝口仅容一舟过去，截断水坝也就等于截断了熊杰的去路。


    萧子玉令舒振乾领五十余人由玉带桥出城，沿赧水河支流过落马桥至断头桥埋伏——萧子玉安排好了舒振乾，即带领二十多人骑上快马出东门望水坝而去。水坝名东塔坝，因岸上一古塔而得名。东塔又名凌云塔，踞于赧水河弯之深潭之岸，下临急流汹涌，《都梁州志》中有一篇《凌云塔记》云：


    今夫地灵人杰，自古为昭，而地之钟灵，即名山大川不能不留其缺陷，此人力所以补造化之功也。顾人力之成，亦甚不易，使上莫为之倡，则下无由以应，而况有初鲜终者之比比然乎！


    我州城东里许有东塔寺，其下左旁低处，赧水奔流，新建文昌宫踞其上。而形家言宜增修一塔，同回赧水之澜，且壮一州形势。道光癸未岁，适延川李霭山刺史来牧是邦，众绅耆经划斯举，刺史闻而嘉之，慷然以兴举为己任。爰集合州人士于廷，首先捐廉，我州人士亦乐于为善也，众擎合力，不惜倾囊，克期举事，甫数月而已成二级。无何费缺中止，遂迁延三载，而刺史亦以忧去官。岁丁亥，丹阳芗溪丁刺史莅任，屡经其处，流连慨慕，心甚惜之，乃复集诸同事而商之，分卒旧业。又恐人有城乡远近之别而存歧视之见也，于是增益首事，分赴劝捐。越戊子，工未竣，张君友镛、程君效皙适于是科登贤书。逾年告成，众曰宜有名，因记昔人有句云，“绝似青云一枝笔，夜深横插水晶盘”，因以“凌云”名之。夫士苟有志，其重且大有十百千倍于科名者，岂仅以登云梯毕乃事。然所谓地灵人杰，若有相须而成相乘而起者，亦不可以风水之说为全无凭也。


    是役也，经始于甲申之秋，落成于己丑之冬，计费白金五千八百两有奇。倡者始者李大夫，图其终者丁大夫之贤也。醵金集腋以共襄奔走者，州人士之力也。


    闲话休提，且说萧子玉快马加鞭来到凌云塔下，却见三条渔船正顺流而下，离坝口仅数十丈之遥，立在船首者正是熊杰。这潭中泊了数条小船，萧子玉率人解开缆绳并横一舟堵上坝口，然后就在两岸向三条渔船放枪。熊杰见前面堵了，遂调转船头向南面的支流逃窜。


    萧子玉驾船尾随。熊杰为了吓退追兵，不时放枪，因隔着一段距离，对萧子玉并未造成损伤。


    前面的熊杰转了一道弯就到了落马桥，那一段水域河床宽阔，河水平缓，船速也较快，很快就把萧子玉甩开很远，岂料到了断头桥下航道被成堆的稻草堵住，再无法前行。也正在此时，两岸呐喊声骤起，熊杰方知中了埋伏，想对抗已经无力——原来虽号称带了二十余条枪，但有一半是木头制作的，剩下的那些真枪也没有子弹了……好在他们手里还有一张王牌，熊杰站在船头叫嚷：“你们谁敢开枪，老子杀了萧少爷！”


    为首的舒振乾早就得到萧子玉的吩咐，命令众人停止呐喊，说道：“你们把少爷留下走人，否则杀无赦！”


    熊杰傲然道：“你是谁，也配与老子说话？我要和萧子玉对话！”


    萧子玉随后也赶上来，距熊杰六七丈远处停下：“熊杰我待你不薄，你为何恩将仇报，绑架我儿子？”


    熊杰冷笑道：“什么待我不薄，我们是公平交易，我帮你办了事，你放我一马，你我各不相欠！”


    萧子玉问道：“你既说各不相欠，你掳我儿子又作何解释？难道这也算江湖道义？”


    熊杰道：“江湖道义是对我们同行定的，和你们官场中人讲不得这一套！我要发财，你挡我财路就得采取非常手段！”


    萧子玉说：“如今你已经落在我手里，你说这事该如何收场？”


    熊杰道：“我正要问你该如何收场，你不怕儿子死于非命，只管动手！”


    萧子玉说：“我可以明白告诉你——我儿子只要伤了一根汗毛，你们休想有一个人活着离开这里！你若识趣，我们还有商量的余地。”


    熊杰问道：“你不怕贵公子死吗？”


    萧子玉说：“我不希望儿子死，但是你非要头撞南墙愿以二十多条人命抵他一条命，我也没得办法！”


    萧子玉软硬不吃令熊杰无计可施，他想了片刻只好软了下来：“好吧，我愿意交出贵公子，但我想知道你给我什么条件。”


    萧子玉不假思索地说：“如果你保证我儿子安全回来，我也保证你们安全回到枫木岭。”


    熊杰有点不甘心道：“除此之外我就没有别的好处？”


    萧子玉冷言道：“二十比一，你们已经是大赚了，不要人心不足蛇吞象！”


    熊杰与众手下私下交流了一番，突然用左手扼紧萧鹏的脖子，右手用枪顶住萧鹏的太阳穴——这举动令萧子玉吃了一惊。随即熊杰大声说：“我答应你的条件，我的人现在开始撤退，如果你敢对他们有不轨之心，我马上就结果了他！”


    萧鹏双手反缚，只能听任摆布，萧子玉救子心切，说：“我是堂堂警察局长，绝不言而无信，只要我儿子安全，我保证不为难你们。”


    熊杰冷笑道：“你还谈什么诚信，你无非是想救儿子罢了！我的弟兄们先走，我留在最后，等到我脱离危险时，再放你儿子！”


    埋伏岸边的舒振乾提醒说：“局长不要信他，他会耍奸猾的！”


    萧子玉不听，向熊杰挥手：“好吧，我依你！”


    舒祥林开始带着喽啰下船上岸，然后望西而去，守在两岸的警察果然没有阻拦他们。


    熊杰见舒祥林一行渐渐离去，警察即便要追也追不上了，这才挟持萧鹏离开小船。从河床上岸还有一道丈余长的斜坡，坡上是松软的沙土，熊杰挟持萧鹏爬这道坡显得十分吃力，爬到一半时，踩了松软地段，脚一虚就滑将下去……萧子玉抓住这难得的机会一枪击中了熊杰的脑袋……已经远去的舒祥林一干人听到枪声就知道出事了，可是面对火力强大的警察队伍，他们又不敢回来，只站在原地声嘶力竭地叫喊：“萧子玉——你言而无信会遭报应！”


    “哥哥，我们会为你报仇的！”喊叫声凄厉中夹杂愤怒，持续了很久，然后变得低沉和渺茫……


    萧子玉唯恐熊杰不死又在他的要害补了几枪，然后把尸体弃在断头桥下任流水冲走，过来帮儿子解绳索。


    萧鹏受此番惊吓，神志较先前又沉重了几分，萧子玉把他带回家中，差令唐少隐过来专心伺候。


    安顿了儿子，萧子玉马不停蹄又来到客房，见朱子湘师徒安然无恙才放下心来——他担心消息已经走漏，难保不再冒出个牛杰、马杰来抢朱子湘。正要离开时，朱子湘发现了他。


    萧子玉于是问道：“请问朱师傅，何日动工为宜？”


    朱子湘说：“这是萧局长的事，别忘了我是你的附从。”


    萧子玉道：“这话就差了，你应该是主角。”


    朱子湘道：“我说的是择日动工全由你做主。”


    萧子玉想了想又问道：“动工的话还需要做哪些准备？”


    朱子湘说：“掘墓其实挺简单的，只需十来个孔武有力又可靠的工人就足够了。除此之外就是准备一些锄头、铁铲、簸箕之类的工具。”


    萧子玉道：“蒋一浪说，朱企丰墓结构十分诡异、复杂，内中机关重重、暗器密布，迷药、毒气防不胜防——此话当真吗？”


    朱子湘说：“如果没有图纸，蒋一浪说的都是事实，甚至有过之而无不及。”


    萧子玉眼睛一亮：“朱师傅可否拿出图纸一饱眼福？”


    朱子湘认真地说：“这图纸确为本人所有，但看不见，摸不着。”


    萧子玉目露贪婪：“此话怎讲？”


    朱子湘手指自己的脑袋：“图纸乃在此处！”


    萧子玉听明白后哈哈大笑，说：“今天我是头一次发现朱师傅原来也会幽默。”


    朱子湘说：“萧局长如此器重我，连小便都有人守着，不苦中作乐如何打发时光！”


    萧子玉说：“实在委屈你了，不过也是被逼无奈，也许你已经知道了——有人为了得到你，把我儿子绑架了！”


    二人正说着话，萧忠匆匆走来：“二少爷原来在这里，我找了几处都不见人。”


    萧子玉知道萧忠有事找他，与朱子湘客气几句就跨出门。萧忠跟在后面，到了僻静处，萧忠忍不住说：“你走后蒋府的管家李施烟来过。”


    萧子玉感觉到了什么，说：“蒋兴和自己才来过，现在又派管家过来，莫非是有自己不好开口的事才派下人过来？”


    萧忠说：“你猜对了——李施烟说他家小姐近来身体欠安，恐难胜任新娘，望萧府准予延迟婚事。”


    萧子玉虽早有预感，但此刻萧忠把话说明，心里还是难以接受——蒋家说的延迟婚事实际上是悔婚。这年月只有男人休妻，没听过有女方悔婚的，就算是寻常百姓家遇上这类事也是很丢面子的，更何况萧家还是红透都梁的官宦世家。萧子玉被一口恶气堵得慌，很久才回过神来，骂道：“真是狗眼看人低！一个盗墓暴发户有何了不起，竟敢瞧不起鹏儿！”


    萧忠也骂道：“姓蒋的仗着有几个臭钱，就不知天高地厚，二少爷别生气，气坏了身子不合算，他那几个钱没啥了不起，等我们掘开朱企丰的坟墓比他更有钱！”


    萧子玉一听“朱企丰的坟墓”就有了精神和底气，觉得自己并没有输给蒋兴和，这让他更坚定了尽快掘墓的决心，遂道：“老管家你去挑二十来个靠得住的庄客，今晚我们就去掘墓！”