山中断崖
3个月前 作者： 赤川次郎
国友蓦地睁开眼睛，吓了一跳。
房内几乎漆黑一片。我熟睡了多久？国友从床上坐起来，扭伤的脚也几乎不痛了。
国友甩甩头，站起来，走走看，脚已没事了。
他开了灯，看看表，已经晚上七点钟了。
“哎……”
这种时候，竟然呼呼大睡。夕里子在哪儿呢？
出到走廊外面。直觉上，他知道这里有古怪。山庄太安静了，根本没有人的气息。
国友觉得不安，打开夕里子她们的房门。
没有人在。他急急下到一楼去。休息室、餐厅都找遍了。不见任何人的影子。
“夕里子！珠美——喂，没人在吗？”国友大声喊。“怎么回事？”
他的脸都白了。呼呼大睡期间，人一个一个不见了。
国友急忙回到二楼，穿上厚大衣再下来。出到后院看看，因着雪的反照，四周相当明亮。
气温异常寒冷，假如夕里子她们被困雪中，说不定冻死掉了。
国友在那一带胡乱跑来跑去，可是，到处找不到人影。
国友筋疲力竭地回到山庄去。
“到底发生了什么事？”
国友用力地敲墙壁。然后——那道墙壁突然倒塌下来。
国友慌忙闪开，木板墙壁发出砰的一声倒了下来。
有人紧紧的贴在墙壁上……
国友屏住呼吸。
他是金田吾郎！
一眼看出，他已死去了。胸前全是血。
“怎会这样……”
究竟发生了什么事？
国友拼命保持冷静。必须沉着下来，回到刑警的立汤，应对这种事态。
首先从彻底调查这个山庄开始。
就在这时，有声音在玄关处响起：“有人吗？”
国友奔上前去。
那人是水谷。
“国友先生！好极了！”
水谷因寒冷而苍白着脸。他背着什么人？
“水谷老师，她是谁？”
“片濑敦子。她半个人被埋在雪地里，必须赶快替她暖和身体才行……”
“那就立刻到浴室去吧！”
国友跑进浴室，在浴缸里放热水。
“到底大家跑到哪儿去了？”
水谷把敦子背过来，叹息着问。
“我也刚刚睡醒。”国友摇摇头。“醒来一看，一个人也不在，正觉束手无策。老实说，现在才松一口气。”
“发生意想不到的怪事。”水谷叹道。“都是因为我的缘故……”
“你在哪儿找到她的？”国友问。
“山的背后，马路的另一边不是高起来吗？我在对面发现她的。再迟一点的话，大概冻死啦！”
“如果她恢复意识，也许知道什么——替她脱掉衣服吧。”
尽管是为了救命，然而把敦子弄得赤裸裸的，多多少少觉得内咎。可是现在不是说这种话的时候。
“彼此做证人吧！”水谷说。“不以怪异的眼光看她。”
“好。”
国友和水谷一起把赤裸的敦子放进浴缸。
“难道这个山庄是鬼屋？”国友抹掉额头的汗。
“也许猜对了。”水谷摇摇头。“不过几小时以前，石垣母子、三姊妹，以及我的学生们……总共十个人在这里哦。”
“如果石垣先生在的话，才是十个人。”国友说。“只是已经有一个……很遗憾，不活了。”
“你说什么？″水谷立时脸都白了。
“刚才在走廊发现的。那叫金田的学生，很明显，他是被杀的。”
“金田死了？真的？”
水谷抱头。
身为教师，知道学生的死汛，一定大受打击！国友也很了解。
“那么，其他学生也……”
“不会的。”国友仿佛也在告诉自己似的。“假如她们遭遇什么不测，我一定知道。”
“但——”
水谷说了一半就不再说话。总之说一半就不再说话。
“总之，光是担心也无济于事。”国友镇定地说。“暂时把这女孩放到床上，然后到处搜查这个山庄。既然她找到了。其他的……”
“不错。”水谷也在鼓舞国友。
夕里子轻微动一动身，觉得有点痛。
啊，我还活着。她这样想。
奇妙的，夕里子知道自己失去意识的事，也记得为什么会变成这样。
因为我从二楼的房间夺窗而出。
大概会被国友取笑吧，夕里子想。
但是，一心以为撞进雪堆里了，干嘛现在躺着？
还有，这儿是……
夕里子缓缓睁开眼睛。
随着劈劈啪啪的迸裂声，有火在燃烧。无数的枯枝聚在一堆，火焰上升。
夕里子感到火堆的温暖。
我获救了！
夕里子稍微坐起身子。
“好痛……”
全身疼痛，当然是因整个人撞进雪中的缘故，不过似乎没有折到骨头。
夕里子轻轻站起来，叹一口气，这才有闲暇去环视周围。
“这里是——”她禁不住脱口而出。
那是一个岩穴似的大洞窟。
令人意外的是，里面十分宽敞。
可是，为何自己在这种地方睡觉？不是自己跑进来的，肯定是被什么人搬来的。
那是自然形成的洞窟吧！到处渗出地下水，因寒冷而变成冰柱下垂着。
总而言之，自己捡回性命了。
夕里子伸出双手烤火，温热冻僵了的指尖。
这里离开那个山庄有多远？此外，是谁把自己搬来这儿呢？时间过了多久？心情平服下来时，觉得肚子饿了。
洞窟曲曲折折的伸展着。呼呼的冷风从一个方向传来，看样子那边就是出口了。
夕里子站起来，尝试踏踏脚。没问题，可以走了。
撞破玻璃窗而没受伤，大概是窗帘布质料够厚的缘故。
对，一不小心的话，现在旱已伤到自己的“美貌”了！
夕里子慢慢走向洞口。
一离开火堆，整个人立刻变得异常冰冻。外面不时传来呼呼的风声。
夕里子迟疑着举足向前，最后决定向外窥望一下。难道有暴风雪？出口的地方卷起白色的旋涡。
这样子出去的话，肯定冻死无疑。
夕里子甩甩头。
这时，风势收敛，白色的雪烟消散了。
当然很快又再吹来，只是暂时止住而已。
夕里子走出去，探出脖子。
月光照射进来。这样看来，刚才不是暴风雨，而是大风把积雪吹舞而已。
但在她未来得及细想之前，蓦地被眼前的景象吓得瞠目结舌。前面空无一物，夕里子见到脚下是几十米的断崖笔直峭立，不由咯搭咯搭的膝盖打颤。
她软瘫瘫地坐在原地。
夕里子并非有特别的惧高症。可是，一想到万一现在又吹起暴风雪时，她就不得不停下脚步……
说不定就这样踏空掉下山去。又不是拍电影，在空中漫步时，发现下面空无一物，这才慌忙跑回来。
从二楼窗口掉下来，跟从这里跳下去完全不同。首先肯定没命了。
想到这里，夕里子不寒而栗，因此禁不住坐在原地。
就在这时，背后有声音说：
“原来你在这里呀！”
这回吓得夕里子哇然惊叫。
“吓到你吗？抱歉。”
笑着走过来的是——
“你——”夕里子怀疑自己的眼睛。
来者是白雪公主——不，川西绿。
“那边太冷啦！”川西绿说。“回到火边去，我把食物带来了。”
“食物？”
虽然不愿意，但真的很饿了，现在不是逞强的时候。
夕里子的膝盖突然不抖了，跟着小绿回到洞窟深处。
火堆前，有个瘦削的男人坐着。头发有点发白了，穿着厚毛衣和长裤，看起来四十多岁。
夕里子注视他一会，然后说：
“你是石恒先生吧！”
男人笑了一下。
“不愧是名探。一眼就知道一切。”他说。“来，坐在火边。吃点什么？”
“老实说，我饿坏了。”
“只有罐头而已。”
“只要能吃就可以了。”
夕里子难得如此坦白。
罐头并不难吃。石垣拿出一些即食的罐头食品，把盖子打开，用火温热。
当夕里子开始吃热腾腾的牛肉汤时，终于有重活过来的感觉。
“这个味道跟山庄的太太拿给我们吃的一样。”夕里子察觉到了。
“说得对。”石垣点点头。“园子几乎不懂烹饪，她通常使用罐头。”
“难怪她不让别人进厨房。”夕里子恍然大悟。
把半数罐头吃清后，夕里子的速度才放慢下来。
“好惊人的食欲。”小绿笑了。
“失礼了。”夕里子有点脸红。“我真的太肚饿了。”
“看来你没受重伤，好极了。什么地方痛？”
“全身都痛，不过不碍事。”夕里子说。“救我的是——”
“石垣先生，还有我。”小绿说。“你差一点冻死了。”
“可是，你从车子被拉上来后，躲到哪儿去了？”
“我爬到对面的斜坡，然后躲在突出的岩石背后。”
“为什么？你被救了哦！”
小绿摇摇头。
“我的第六灵感告诉我，那个山庄不能靠近。”
“嗬。”
一般的名探，不会有这种洞察能力。
“于是我在那边等到夜深人静，才跑到山庄的后院去看看。不幸脚下一滑，从悬崖掉下去……”
“她挂在这山洞上面的突出部分，失去知觉了。”石垣说。
“嚷？那么，这洞窟是在后院的——”
“对。在断崖的中间部分。洞窟的上面被岩石突出的地住，所以看不见。”
“这是——自然形成的？”
“嗯哼。大概是水分侵蚀的作用吧！现在地下水涸干了，变成洞窟留下来，洞窟很深，一直延伸到里头哦！”
夕里子先把罐头一一吃光，她要问的东西太多太多了。
“多谢款待。”夕里子叹一口气。
“活过来啦！”石垣微笑。“不过，你们也真是灾难重重哪。”
“我完全不明白……”夕里子说。
“当然了。只是现在一-我不能把一切告诉你。”石垣的神情有点悲哀。“现在我能说的是，你们必须尽早离开那个山庄。”
“有什么危险吗？”
“对，很大的危险。”石垣点头。“对了，我听这位小绿小姐说，你和一位刑警在一起。”
“嘿，不过不是为了工作。他——是我的男朋友。”
“根据我的直觉，你们的面相生得很好。”小绿说。
“谢谢。国友先生怎洋了？”
“不……其实有个年轻女孩，二十岁左右，她可能遇到了什么事，有没有听说过？我说得不清楚，对不起？”石垣说。
“二十岁左右的女孩？”
会不会是国友被吓晕过去的那一宗？
“来这里之前，听说警方恰好发现一名年轻女性的尸体。二十岁左右，还末查到身分。”
石垣的脸突然僵住了。
“是吗？她是被杀的吗？”
“详情我没听说，好像是被勒死的，手和脖子有被绳子绑过的痕迹——”
石垣立时苍白了脸。
“绳子的痕迹……原来这样。”声音变得细不可闻。
“你认识的人吧！”夕里子问。
过了一会，石垣缓缓地点头。
“恐怕是的……原来没有用啊！”
“她是谁？”
石垣没有作答。
“进去里头休息吧！”石垣站起来，“你睡一会比较好。太冷了，睡到天亮好了。”
“嗯……”
走进洞窟的深处时，石垣拿了毛毯过来。
“用这个吧！只要火不熄灭，这里头是很暖和的。”
“对不起。”夕里子目送石恒走进里头以后，说：“被杀的女孩是他的爱人吗？”
“多半是的。”小绿点点头。
“从这里到山庄去，有路吗？”夕里子问。
“好像没有。所以只能攀上外面那个悬崖。”
“哦……”
“现在不可能，天亮以后再想办法吧！”
夕里子点点头。
“我担心我姐姐和妹妹的事。”
“我了解的。”
“你说过——我的脸上有‘死相’。”
“嘿，不过现在没出现。我不太清楚。”小绿摇摇头。
“搞不好——”
“搞不好什么？”“也许是你一个非常亲近的人的‘死相’反照在你脸上也说不定。”
“不是太好的宣布。”夕里子苦笑。“总之，那个山庄是不寻常的。”
“对，充满‘死亡味道’。”小绿说。
“死亡味道？”夕里子喃喃地说。
绫子姐姐没事吧。若是珠美的话，一个人也可以保护自己。
虽然夕里子很担心姐姐和妹妹的事，但她心底却有安心的感觉。
绫子和珠美都很“幸运”。这是夕里子从多次经验中得来的结论……
“明天一起去调查吧！”小绿看着夕里子说。“睡一下比较好。”
“嗯……”
夕里子并不困，但她把毛毯摊在岩石的平坦处，躺下来。虽然比不上一流酒店，但一想到外边的寒意时，这里太舒适了。
“你呢？”夕里对小绿说。
“我今天白天一直在睡。”小绿微笑。“我去看火，不能让火熄了。没关系。”
“可是——不好意思。”
“没关系，闭闭眼睛也是好的。”
夕里子呼一口气，闭起眼睛。了无困意。夕里子担心绫子和珠美的事，怎么也睡不着。
可是，过了一会儿，夕里子就沉入深深的睡眠中……
