第十章

3个月前 作者: 赤川次郎
    “那么──换句话说,永原先生有了女朋友,是吗?”


    “我想是吧。前些时候他还带着一身香水味回来呢。当然也可能只是普通的交际应酬而已,可是,当我半开玩笑地说:“你是不是交了女朋友啦?”的时候,他居然神色慌张得不得了,还百说“哪有这种事!”……。那副欲盖弥彰的样子,怎么想都令人怀疑哪。”


    夏美点点头:“那么,您知道对象是谁吗?”


    “这我就不晓得了,我也没兴趣知道。”


    滨子耸了耸肩。


    “这样子吗……”


    夏美想了一下:“──那么,永原先生原来的恋人是哪一位?”


    “你说男的吗?这我也不晓得哇。”


    “是怎样的男人,或是做什么事的……任何事都好,您知道些什么?”


    “我们两个都尊重对方的隐私,所以找从不过问。”


    “说的也是……”


    夏美一副泄气的样子。


    “啊,我知道你在想什么了。你是说,因为永原交了女朋友,原来的恋人就吃醋了,是吗?”


    “我想是这样。”


    “这也是有可能的;特别是在这个圈子里头,独占欲和嫉妒心都比寻常恋爱的男女来得更重。”


    “有没有在遗物里找到什么呢?”


    “我整理过了……”


    滨子想了想:“可是没有发现有关这方面的东西。何况,这里一向都是拜托欧巴桑来打扫的不是吗?当然不能留下什么让人发现便会引起困扰的东西嘛。”


    “那么,可能在公司。”


    “嗯,是有这个可能。我还没去公司看过。”


    过了一会儿,夏美说道:“──我明白了。真是谢谢您。”


    说着低头行了个礼。


    “不用客气。不过,接下来你要怎么办呢?处境这么困难……”


    “总是要想办法搜寻线索,然后把凶手找出来……”


    “要小心哪,没人可以代替你哟。”


    “谢谢。”


    夏美微笑着。


    克彦不禁轻叹一声。在萤光幕上的熟悉笑容,这时又出现在眼前了。


    “──不在呢。”


    来到约定的地点,夏美四下张望着。


    “那小鬼,该不会跑错地方了吧?”克彦说道。


    如果这话给千绘听见了,少不得又是一阵娇嗔吧。


    其实,身为兄长的克彦才是不折不扣的路痴;千绘每次都拿这一点来嘲笑他呢。


    “可是,朱子也没有在这里。──嗳,你可以先在这里等一下吗?我去打个电话看看。”


    “嗯,好哇。”


    像这么简单的事,当然是恭敬不如从命。


    夏美走了好一会儿,总算找到了公共电话。


    按下公寓的电话号码,马上就接通了。


    “朱子吗?是我!”


    “夏美!真是对不起!我一出门就被记者逮到了,要是赴约的话一定会被跟踪的,所以只好随便去买了个东西就回来啦。”


    “没关系,我了解的。”


    “那么──要等晚上再约别的地方吗?”


    “嗯。其实我要说的事跟这有关;你手边有没有公司的钥匙?”


    “啊?有呀。”


    朱子惊奇地问道:“问这个干嘛?”


    “今晚来公司一趟,我想要调查一些事情。”


    “可以是可以……可是,你打算怎么做?”


    “到时我再说明。今晚,十二点见。”


    “半夜吗?”


    “只有那时才没有人在哇。”


    “知道了;我会想办法赶过去的。”


    “拜托啦。你要保重。”


    “这句话应该是我说的哟。”


    朱子说着笑了笑。


    ──夏美回到克彦等待的地方。


    “什么嘛!原来这样。”


    克彦听过夏美的说明,说道:“千绘那小鬼一定是等得不耐烦,就先跑掉啦。”


    “真不好意思。”


    “没关系啦。那,要先回我家-?”


    “嗯。等到晚上再出来。”


    “我跟你去。”


    “不行啦!要等到半夜呢。”


    “为了你的事,我随时都能奉陪!”


    克彦还真是服务到家。


    “──怎么搞的?”


    回到家,克彦不禁疑惑了起来。“千绘那小鬼,到底跑到什么地方去了?”


    千绘和母亲雅子都不在家里。


    “没关系嘛。一定是半路上绕到哪儿去逛啦。”


    夏美说道。“十六岁──啊,年轻真好。”


    “这么说太奇怪了吧。”


    克彦笑道:“她只比你小一岁呢。”


    “我已经老啦。”


    夏美坐在沙发上,说:“人一旦有了工作,一年里就会老好几岁了。”


    “是这样吗?”


    “等到你出社会的时候就明白啦。”


    克彦苦笑着:“被比我年纪小的女孩这样说教,还真奇怪哇。──啊,对不起,我没有埋怨你的意思。”


    “我了解的。”


    夏美微笑着说:“小孩总有一天要长成大人。在那之间,每个人都要过一段艰苦的适应期。”


    “可是,我觉得你比我要成熟多了。”


    克彦认真地说。


    “我想,成熟与否,与年龄的增长关系不大,反而受经验的影响比较大。假如从这个观点来看的话,我曾经穷过、也赚了钱、有自己的工作、看遍了成人世界的种种冷暖。──这些经验已经足够让我变成大人啦。”


    她是多么辛苦才走到今天这个地步的呢?克彦想着。


    在萤光幕上的她,感觉上和实际年龄相当符合;但是这么接近的时候,那张洗尽铅华的脸看起来就十分成熟了。


    现在想来,有关夏美的过去──当然是属于个人隐私的部分──克彦可以说是一无所知。


    双亲是何许人物?有没有兄弟姐妹?本来住在哪里……这些都没人知道。一般都认为,这是公司为了营造神秘感而刻意隐瞒的。


    但是,她之所以会有这份与十七岁毫不相称的世故,恐怕就是因为有过一段不堪回首的辛酸吧!克彦想。


    “呃──你想不想喝咖啡?”


    “好哇,谢谢。”


    “那,等一下哦。”


    克彦兴冲冲地走到厨房煮开水。


    咖啡一滴滴地透过滤纸落下来时,克彦忽然听见了旋律声。


    那是夏美。──她正在哼着的,正是那时克彦在阳台上录下来的那首曲子。


    那是什么歌呢?克彦一直想问,但是,夏美已经事先要求过不要问了。


    被她那么一说,反而变得无论如何都想知道。


    对了──用不着问她为什么要故意装出糟糕的歌喉,只间她唱的是什么总可以吧。


    克彦把咖啡杯放在夏美面前,故作试探地说道:“那首歌,满好听的。”


    “咦?”


    夏美一脸困惑。


    “刚刚你在哼的那个旋律啊。是什么歌呢?”


    夏美慢慢地啜了一口咖啡,然后说:“那是一首悲伤的歌;是歌剧里的咏叹调。”


    “果然不错!我就在想会不会是那样的歌──”


    “啊,你知道这首曲子吗?”


    “不──倒也不是啦。”


    “我从小就很喜欢这首歌。”


    夏美的视线移向远方:“只是很少有机会能听到歌剧,所以……”


    “可是──”


    话才讲到一半,电话却在这时候响了起来;克彦不禁在心里暗骂一声。


    一定是千绘。那小鬼,晃到哪儿去了……。


    “喂,本堂家。”


    克彦拿起话筒说道。


    “喂。”


    跟千绘的声音天差地远,是个男的。


    “唔?”


    “克彦是哪一个?”


    “我就是──请问您是哪位?”


    “这你就甭管了。”


    “啊?”


    这是在干嘛?克彦心想,该不会是恶作剧电话吧?


    “她,暂时在这儿,由我们替你保管了。”


    “她?──你说的“她”是谁?”


    “少装蒜,你心里有数。”


    “我听不懂,你到底在说什么呀?”


    “算了,你给我等着。换人讲。”


    ──对方暂时安静了下来。按着似乎有什么在沙沙作响的样子。


    “喂。”


    是千绘的声音。


    “怎么是你──”


    克彦的话马上被打断了:“克彦兄吗?我是星泽夏美。”千绘说道。


    “喂,千绘你──”


    “我被人绑架了。”


    “你说什么?”


    克彦瞪圆了眼睛。


    “不过还好,他们不会对我怎么样的。克彦兄,听明白了吗?”


    “喂,假如这是在开玩笑的话,回来就有你好看的!”


    “克彦兄,对方似乎是为了让我没办法出席那场演唱会,才把我关起来的。只要过了时候,就会放我回去──他们是这么跟我约定的;所以不用担心。”


    “喂……”


    看来不是在开玩笑的样子。克彦不禁脸色发育。“你是说,他们把你跟夏美搞错了──”


    “是的。那,你都听懂了吗?绝对不要来找我。”


    “喂,你──”


    一阵呻啦咚隆的声音,又轮到男人讲话了。


    “听明白了吧。你的她出我们暂时保管了,你就不用太担心啦。”


    这能教人不担心吗!


    “喂!等一下!你们到底要把那小鬼──不,夏美──怎么样?──喂!”


    电话已经挂断了。


    克彦整个人都呆住了。──刚刚的电话是真的吗?不是听错了吧?


    “怎么啦?”


    夏美关心地走过来问道。


    “呃──这──”


    “刚刚不是说把谁跟我摘错了吗?谁?──是千绘吗?”


    克彦点了点头,说:“她被人绑架了。”


    夏美闻言不禁倒吸了一口冷气。


    “这要怎么办呢?一定是知道了我恨朱子约定的地点,才误把她当成我──”


    “这年头居然还有人不认得你长什么样子。”


    “这种事就先别管了!”


    夏美在客厅里不停地兜着圈子。


    “奇怪。──为什么那个人知道我跟朱子约在那里见面?”


    “说的也是。”


    克彦说道:“那位叫朱子的,可以信任吗?”


    “绝对可以!”


    夏美马上回答:“何况,不是刚刚才跟她通过电话的吗?假如她有参与绑架的事,不会没发觉绑错人的。”


    “哦,说得也是啊。”


    “不要这么轻松好不好,你妹妹有危险呢!”夏美严厉地说。


    “那小鬼没问题的啦。她一定会照顾自己的──”


    “对不起。”


    夏美吸了一口气。“──因为我的缘故,居然发生了这种事,我还对你那么凶……。可是,究竟应该怎么办呢?”


    “嗯……这还真伤脑筋哇。”


    克彦自己也不知道该怎么办。


    “──绑匪说,过了演唱会的日子就放人,是吗?”


    “好像是吧。”


    “那么──还有一个礼拜。可是在这之间,也许他们会发觉绑错人了……”


    “是啊。”


    “假如这样的话……那他们会把千绘怎么样呢?”


    “应该会放回来吧?”


    克彦还真是处变不惊得有点过头。


    “怎么可能!──可是,就算说是弄错了,对方也没有要求赎金的理由……”


    “要是他们发觉绑销人了,一定会再来打你的主意。”


    “先别管我!你妹妹的安全比较重要!”


    “那可不行!”


    克彦斩钉截铁地说。


    跟寻常的态度不同──个性里毕竟也有顽固的地方。


    “那小鬼没有透露自己的身分,自愿当了你的替身;所以──我当然很担心她,可是要是我让你去找她的话,那小鬼一定会宰了我的。”


    夏美直直地盯着克彦看。那对眼神里,饱合著严厉但温柔的热烈情感。


    按着,夏美突然紧紧拥住了克彦。克彦一时不禁面红耳赤,整个人好像要化掉了。


    虽然这种场面不知在梦里出现过多少次,可是一旦变成了现实,还是无法立即适应。而且──这不是基于爱情的拥抱,而是出自感谢,克彦也很明白。


    “──谢谢。”


    夏美缓缓地放开克彦:“你跟千绘对我真好。”


    “当好人也不吃亏哇。”克彦笑着说。


    “现在不是笑的时候吧。”


    “啊,对对。”


    “──总之,千绘的事他们大概也没有再查;可是──为了让我没办法开演唱会,居然连这种事也做得出来……”


    夏美陷入了沉思。


    “呃,还有一件事──”


    克彦诚惶诚恐地问道:“今天晚上要怎么办?”


    夜里的办公室十二点二十分,朱子好不容易才到达目的地。


    “谢谢!”


    付了钱跳下计程车,她才舒了一口气。


    为了谨慎起见,她先在有一段距离的地方下车,再往公司的大楼走去。夏美大概已经等得不耐烦了吧?


    一个像是刚从酒吧里出来的醉汉,和朱子错身而过。


    公司所在的大楼算不上气派,只是一栋八层的杂居楼房罢了。


    这一带尽是一些挤成一团的低层建筑。因为已经是半夜了,四下安静无声。


    朱子稍微加快了脚步。


    虽然已经尽量算准了能赶上的时间才出门,还是被一部不知躲在哪里的机车盯上了,结果连换了三次计程车,绕了老大一圈才到达这里。


    “真是的,那些人实在太闲了!”


    朱子不禁口出怨言。


    看见大楼了。──当然,每一层都是黑漆滚地没半点光。


    制作公司在这栋大楼的三楼和四楼,足足占了两层。


    但是,最初的公司只是占据三楼一角的一个小房间,随着夏美的走红,公司的面积也跟着愈来愈大。


    前一阵子公司还传出要另觅新址的消息;不过由于财务困难的关系,这话已经没人提了。


    当然,假如一周后──不,六天后夏美的演唱会圆满成功,现场专辑和录影带能够大卖的话,公司要搬家自然不成问题。但是──要是演唱会被迫取消,这个办公室将会不保──换句话说,就是公司非倒不可的意思。


    总之,这是个“难以预测”的世界。其中自有乐趣,一旦踏入这个世界,就难以自拔……。


    朱子走到大楼前,四下张望了一会儿。──没有半个人影。


    会到哪里去了呢?虽然迟了二十分钟,依夏美的个性不可能就这样回去了呀。


    何况夏美并没有公司的钥匙,要等地只能在外头等。


    朱子想,再等一下看看好了。


    话说回来,夏美到底来公司干什么呢?


    因为隶属这家公司,夏美不会没来过这里。但是,一个月顶多来个两三次,坐一坐就走了。


    这里毕竟是洽公的地方,本来就没有艺人的事。因此,夏美究竟要来这里做什么,朱子完全不能理解。


    十二点四十分了。──正在不知如何是好的时候,传来了脚步声。


    回头一看,是个年轻的男孩──怎么看也不像是夏美。


    朱子又望了望手表。


    “──你是大内小姐吧。”年轻人说。


    “是的,你是……?”


    “你一个人吗?没有被跟踪吧?”


    “放心啦。可是,夏美小姐──”


    年轻人把手举了举,从对面大楼与大楼间的小巷里,冒出了一个人影来。


    “原来在那里呀!吓我一跳!”


    朱子舒了一口气。


    “对不起,因为你一直没来,所以我们就跑到附近去喝咖啡啦。”


    “真是认不出来呢。”


    朱子打量一下夏美的样子,笑着说。


    “这些衣物都是借来的。”


    “嗯,比起那些只会戴墨镜的,这个打扮要有品得多了。”


    克彦心想,千绘假如听到这句话,不知会多么得意哇。


    夏美把克彦介绍给朱子。当然,没有提千绘的事。


    “──我跟你约在那里见的事,还有谁知道吗?”夏美问道。


    “没有哇,家里就我一个人而已……怎么了吗?”


    “不,没什么。──钥匙在吗?那我们走吧。”


    克彦想道:看来朱子并没有参与绑架千绘的事,如果知情的话,不可能否定得这么爽快的。


    三个人走上漆黑一片的楼梯。


    “──这里没有灯吗?”克彦问道。


    “这栋大楼的管理员小气得很;他说,白天够亮就不用灯了,晚上则就着霓虹灯的光也可以看清楚脚下,所以……”


    朱子说明着。


    “可是,如果霓虹灯也熄了的话呢?”


    “他大概想自己来带路吧。”


    “啊?”


    “那个人啊,头秃得有两百烛光那么亮喔。”


    几句话下来,克彦立刻对朱子产生了好感。


    比起夏美,朱子看起来就像护法金刚一样又高又壮;虽然看起来有点凶,不过却是个好脾气的女孩。为何夏美对她那么有信心,此刻克彦完全理解了。


    “要到三楼去吗?”朱子问道。


    “四楼。永原先生的办公室在四楼吧?”


    “是啊。──夏美,你到底来这里有什么事呢?”


    “找东西。”


    “找什么?”


    “我也不晓得是什么。”


    “那我恐怕帮不上忙。”


    朱子不禁苦笑。


    已经到了三楼。还要再爬一层一样乌漆抹黑的阶梯。
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