序曲
3个月前 作者： 赤川次郎
“怎那么迟”
无心说出的一句话，使多田衣子勉强伪装的平静濒临崩溃。
“我知道！我早就知道一定会变成这”
多田衣子的声音是从喉咙挤出来的。
这些话跟她所置身的地点十分不相称。这里是结婚会场的休息室，身穿结婚礼服的新娘说出这样的话，自然十分奇妙
媒人儿岛光枝在旁哄慰唉声叹息的多田衣子。
“衣子小姐……别再胡思乱想。一定是路上车多阻塞”
“但是……已经迟了一个多小时啦！”
发出尖声反驳的是多田靖子，衣子的妹妹。
儿岛光枝困惑地望望靖子。
“话是这么说……可是电话没人接，表示他们已经出了门嘛！”
“谁晓得！”靖子没有隐藏不信任的神情。
“真头痛！我去看看好了！”
说完，儿岛光枝快步走出休息室。
负责礼堂事务的女性露出不悦的表情喃喃地说：
“他再不来的话，就轮到别人使用”
靖子有点强硬地顶撞她。
“这又不是我姐姐的错！”
“呃——我当然明白。对不起，我去看着礼堂的情形……”穿和服的女事务员也走出去
最终只留下多田衣子和靖子姐妹。
“靖子。”衣子安静地说。“你不应该向礼堂的工作人员发脾气。”
“可是……”靖子不服气。
“毕竟是我们理屈。”衣子说。
“姐姐，你这么快就放弃”
“有什么办法？总不能随便拉一个不喜欢的人进结婚礼堂呀！”
靖子绝望地盯姐姐一眼，然后咬牙切齿地说：
“浅井！我不放过你！”
言中含有不甘心的怒气。
隔了一会，衣子说：“生气也于事无补。靖子，你再打一次电话给浅井好不好？”
“已经打过无数次”
“最后一次，好不好？”
“好吧！”靖子耸耸肩。“不可能搞错日期吧！”
“浅井那种人，搞错也不出奇。”衣子振作出神，甚至露出浅浅的笑容。
“那我再打一次看看好了！”
靖子走出休息室。
四五名职员在走廊的角落上窃窃私语，见到靖子出来，立刻一哄而散。
靖子可以猜想到他们的谈话内容。
“男的一定是逃婚了！”
“对。我就觉得有点不对劲……”
“那个新娘看起来阴沉沉的！”
靖子若无其事地走过去。速度快得足以使走廊的地毯提早几天磨破。
出到大堂就有公共电话。
不过，当然她也领会到，浅井真的“逃婚”姐姐……的确可怜。
多田靖子现年十八岁，衣子比她年长十岁。父母早逝，姐姐本来身兼“家长”之职照顾妹妹才对，但是这两姐妹的情形不一样。
很小的时候，大概初中二三年级吧，这个家就由靖子完全承担下来由于靖子天性活泼好胜，料理家务头头是道。反而衣子性格内向，加上时常生病，一天到晚深居简出，可说各走极端。
外表也是。妹妹的轮廓明朗突出，令人眼前一亮；姐姐的脸部没什么特征，加上木无表情和沉默寡言，予人“暗淡”的印象。
但是，衣子绝不是时兴的“冷感”的女人。她有丰富的感性，容易受伤害，只是羞于流露感情，一直压抑在心底而已。
靖子十分了解姐姐的心境。因此理所当然地迁怒于人，对周围的人乱发脾气……
靖子在大堂拨电话去浅井勇治的寓所。她知道，一定没有人接。浅井若不是烂醉如泥睡着了，就是逃离公寓到别处溜达去
咔嚓一声，居然有人拿起话筒。
“喂！”传来有些顾忌的女声。“浅井宅。”
靖子没有时间疑惑。“喂，浅井勇治先生在不在？”
“呃……他刚刚出去”女人说。
“出去去了什么地方？”
“我也不太清楚。”女人困惑地说。“请问……你是哪一位？”
“我叫多田靖子。”靖子报上姓名。
“等一下。”发觉对方想挂断电话，靖子急急地说。“你是……”
“我……我是浅井的朋友。”
浅井单身住在公寓里，他不在家时可以径直进去，意味着女人有他家的钥匙……
靖子的脸泛起红潮。
女朋友。而且持有公寓钥匙，表示不是“普通朋友”。
“那么，浅井先生回来以后，请你转告他，今天举行结婚典礼。”靖子清晰地说。
“结婚典礼？”
“是的。看来他多半忘掉”
“哪一位朋友的结婚典礼？”
“他本人的结婚典礼！”
说完，靖子啪一声挂断了电话——
必须向姐姐隐瞒这件事。
假如说出来，姐姐一定对那位“女朋友”寄以同情，然后退出。她就是这种性格的人。
“靖子小姐。”儿岛光枝一筹莫展地走过来。“他还没来！”
“那个人不会来的！”靖子脱口而出。“姐姐信他，真是傻瓜！”
“不要这样讲……这件婚事，当事人是同意的。”
以谈论婚嫁为嗜好、撮合姻缘为人生意义的人不多，儿岛光枝却是其中一型。当然，有时也需要这种人来调剂一下一生活。
“对不起，阿姨。”靖子向光枝致歉。“我没想到演变成这种局面。”
“我倒无所谓，横竖是当媒人嘛。可是衣子小姐……”
“我想她会重新站起来的。不过受到相当打击在所难免”
当然罗。已经来了三十名宾客参加婚礼，大家都在交头接耳，怎么婚礼还不开始？
“让我向客人解释吧！”光枝说。“我就说新郎突然病倒了！”
“请你不妨告诉他们，新郎死了！”靖子说。“我要回去陪姐姐。”
“你去吧！这边的事了结以后，我也过去。请你叫她在休息室等候，不要跑开！”
光枝气喘端地走向举行婚宴的礼堂。靖子目送她离开后，走向休息室。
对于那位好心的媒人而言，这件婚事也算给她留下极大的“污点”吧！
光枝曾经为衣子说了几次媒，可是这次的事并没让光枝插手，只是请她这天担任媒人的角色而已。
浅井勇治和姐姐的事……
“那种人怎配上姐姐嘛！”
当时靖子实在无法理解，衣子怎会爱上跟她同一工作地点的花花公子浅井勇治。可是衣子对浅井如痴如醉，把整个人整颗心都献了给他。到了这个地步，他们的事在公司里成为话题，逼得浅井不得不跟衣子结婚。
自从姐姐连身体也献给浅井那天开始，浅井逐渐疏远她。那是玩世不恭的花花公子一贯的做法。
然而衣子还在痴心等候他求婚。然后，衣子怀孕浅井知道以后，基于道德观念，竟然答应跟她结婚。
浅井跟男同事饮酒作乐时发牢骚：“我中了衣子的圈套。”这句话间接传到靖子耳里，她怒不可遏，差点找人到浅井的寓所痛打他一顿。
靖子知道得最清楚，姐姐打错了算盘。
浅井今天之所以临时逃婚，想必有所“领悟”吧！
然而，今天请了好几位上司和同事出席婚宴，假如婚礼宣布“中止”的话，不晓得谣言传得多难听了……
“那种人，管他的！”
靖子一边嘟囔着，一边推开休息室的门。
“姐姐……”
其后，靖子记得非常清楚，当时的衣子的确很美。
衣子俯脸倒在地上，身上的纯白色结婚礼服，像一只白天鹅展开的翅膀一样。
靖子并没有怔怔地呆在那里望着眼前的光景，她立刻大声疾呼，礼堂的负责人马上联络救伤车。
可是，已经太迟
衣子服下不知从哪儿到手的氰酸钾（山埃），最终断定她是死于绝望的自杀。靖子也无法否认。姐姐是自己服毒身亡的。可是她相信，这不是“自杀”，乃是“他杀”。
撇开法律不谈，衣子是被浅井所杀……
每当靖子在愤怒和眼泪中回想姐姐的事时，姐姐那像白天鹅般倒在地上的美丽姿态就会浮现在眼前。
每当这个时候，靖子就在心里重新决意：
总有一天，我会亲手杀了浅井勇治……
