第四章 暗藏杀机

    一、星空下


    当地时间三月五日晚上十一点——从这天凌晨两点的时候，已经把时钟向后拨了一个小时，所以现在以日本时间算的话，应该是三月六日的零点了——通讯室向船桥报告了一条令人担忧的消息，香港连续发生恐怖爆炸事件。


    八田野船长亲自同公司取得联络，以求准确把握事态。据消息说，目前只发生了两起爆炸，但其中一名犯罪嫌疑人扬言要实施第三次爆炸。


    这时，“飞鸟”号正在通过台湾海峡。停靠香港将在两天后的七号早晨。毫无疑问，乘客们大都会上岸观光或购物。在这个时候发生恐怖骚乱真是—件头疼的事。公司把所有决策权都交给了“飞鸟”号。


    “怎么办呢？船长。”二等水手福田问道，“停靠香港可以按原计划进行吗？”


    “这个嘛……”


    八田野考虑了一下之后答道：“到香港还有一天半的时间，在这期间只要情况不再恶化，就按原计划行事吧。”


    “我知道了。”


    好像凑热闹似的，又有消息说一艘日本船籍的货船在马六甲海峡遭遇海盗袭击，下落不明。九千五百吨的货船突然下落不明，叫人难以置信。


    听到这样的消息，八田野再一次深切地感到环游世界的航行是一项责任重大的事业。虽然“飞鸟”号选择的航线都比较安稳，但也不能保证绝对安全。现在出事的马六甲海峡就是“飞鸟”号一周后要通过的地方”作为船长，必须不断地提醒自己——我目前是在面临着无数的危险中航行，切不可疏忽。


    比起这些来，房间里有没有被人窥视这种小事显得鸡毛蒜皮。然而作为工作人员仍必须一丝不苟地对待，这是员工的职责所在。


    作为对策，八田野船长决定增加一次船内的巡逻。对于担当警卫的人来说也许增加了负担，但是当前也只有这个办法了。


    原则上，“飞鸟”号的船内生活是没有时间限制的。只要不妨碍他人，乘客随时可以走出房间，比如说，可以登上顶层甲板去仰望星空。为了防止意外，八楼的“丽德”餐厅的桌子都盖上了一张网，禁止使用，但隔壁的洗浴池直到深夜也可以使用。当然，站在七楼的散步走廊上吹吹海风也不会有什么不妥。


    因此，由于有这些客人的存在，巡逻的人不可能一一怀疑、问长问短的，最多只能有意无意地说声“晚上好”或者“天凉了，请注意别着凉”之类的，以试探对方的反应罢了。


    八田野完成了工作后回到了自己房间，刚过１２点，９０８室的神田功平向接待大厅反映“看见了可疑的人影”。


    由于前一天船长已就此事作了指示，接待大厅立即与事务总长花冈取得了联系，这个时候，花冈已经上床就寝了。他一方面向船长报告了此事，一方面让警卫员立即赶往９０８房间。


    神田在睡衣外套了一件长袍就打开了门。看见警卫员，他说：“跟你可设法说。”他抱着胳膊，叉着腿站在那儿，夫人千惠子也穿着睡衣，隔着神田的肩膀用略带几分怒意的眼睛瞪着这边。


    ９０８室是豪华套间，房间也有相应的宽度，但由于是—个房间，进门便可以看见床。警卫员实在不太好进去。


    正在这时，花冈起来了。好像为了证明自己是以最快的速度赶来似的，制服的扣子有一颗还没有扣。


    花冈收起了平时的笑脸，忧心忡忡地说道：“听说又出现了？””是啊，又在那里从窗帘的缝隙里窥视。”


    神田用手指着窗帘。从现场看来，窗帘内侧厚实的裙边重叠得很好，看不见外面。


    花冈轻手轻脚地走过去，突然一下拉开了窗帘。


    阳台上只有—张白色的桌子和两把椅子。


    “就是那里，我已经查看了。”


    神田急躁地说。


    “刚才有人在这个地方吗？”


    “没错。”


    “那时，窗帘上开着一条缝吗？”


    “内人说那条缝隙时开时合。”


    “这么说，这次仍然只有尊夫人—个人看见的啰？”


    “是的，我看见的。我丈夫正在看电视，我‘啊’的一声叫出来的时候，那个男人一下子就跑掉了。”


    神田夫人翘起左手，把睡衣的袖子翻转过来，向花冈描述了“犯人”消失的瞬间。


    “当时你丈夫没采取什么行动？”


    “那一瞬间我还没弄清内人为什么吃惊，注意力集中在了内人的身上，然后我立刻明白过来，打开了窗帘，可是一个人也没有。”


    “从夫人发现有人在外面到您拉开窗帘，这之间大概花了几秒钟时间呢？”


    “这个……五六秒吧，最多也就十秒钟左右。”


    “五六秒到十秒……”


    花冈觉得很不可思议。


    时间虽然短，可是逃脱也并非完全不可能。“飞鸟”号专职魔术师志藤博志的钻箱子魔术所需的时间就这么多。当然，魔术有它的秘密和决窍。


    “失礼了。”


    花冈拉开由一整块双层强化玻璃构成的门，走到阳台上。由于“飞鸟”号室内的气压要稍高一些，窗帘—下子向外翻了起来。


    外面是—片晴朗的星空。湿润的空气，气温在二十澄左右。风速在五米前后，波浪不太高。在船上灯光的照射下，小小的浪花不断从眼前掠过。“飞鸟”号航行时速为每小时十八海里，除了轻微的纵向摇晃以外，航行十分稳定。


    在室内灯光可以照射到的范围内，阳台上看不到任何有人来过的痕迹。栏杆上很有可能留下足迹，仅光凭眼睛看无法准确判断。如果能像督察那样进行鉴定调查的话。也许能够搜集到指纹，只可惜没有那样的条件。


    “好像看不出什么迹象啊。”


    花冈垂头丧气地回到了房间内。


    “这个人到底是什么目的呢？”


    “那正是我想要问的问题。”神田板着脸说道。


    “我知道，”神田夫人的嘴角泛起一丝冷笑说道。她皮肤光泽很好，是个看着比实际年龄小五六岁的漂亮太太，但她的脸上却充满了傲慢和冷漠，让人不敢与之对视。


    “目的在于我吧。一定有人想杀我。”


    “不可能吧……”


    花冈无言以对地看着神田的脸。从大医院到老人之家，这个掌管多家医院和医疗机构的统帅平时总是神采奕奕、充满了自信，而现在他却用一种奇怪的复杂的表情怯懦地窥视着夫人的脸，说道：“我想那倒不太可能。”


    “不，一定没错，是冲着我来的。你也应该很清楚吧。很早以前就已经盯上我了，现在终于追到‘飞鸟’号上来了。”


    “这，究竟是怎么回事呢？”花冈问道。


    “哎呀，你想听吗？”


    夫人高兴地张开嘴正要说的时候，神田急忙打断她说：“这个嘛，早晚会告诉你。现在要紧的是我想知道船长能否向周围房间的客人问问这事。”


    “不知道，我帮你确认一下。”


    “是啊，请带我问问船长，拜托了。那么，今天晚上就到这里吧。给你添麻烦了。”


    花冈本来想听一听夫人的近乎胡思乱想的“被杀”的疑惑到底有何根据，但神田好像不愿透露详细情况，急匆匆地下了“逐客令”。


    二、贵妇人背后的隐情


    花冈随后就直接去了船长室。


    “到底是怎么回事呢？”


    八田野听了花冈的报告，心头首先感到了一阵不快。


    潜入别人房间的阳台向内窥视，这种事情不管是真是假都让人感到不愉快。如果这是事实就更不用说了，即便是神田夫人的多虑，产生那种错觉对船方来说也是相当麻烦的事。


    “神田夫人那样说有什么根据呢？”


    “从她丈夫的样子来看，似乎平时就有什么难言之隐。”


    “就算有什么不好说的事，‘被偷看’倒算了，‘被杀’的话可不是闹着玩的。就算开玩笑也不是地方呀。”


    “不，她看起来不像是开玩笑。”


    “那就是说她真的相信有人要杀她？那就更成问题了。到底发生了什么事？居然追到了‘飞鸟’号上，这件事一定非同寻常。”


    “关于这件事，神田先生说以后告诉我们。神田先生还说他想知道船长是否履行诺言向隔壁的客人问过这件事。您曾经答应过他吗？”


    “啊，没错。可是我怎么能对毫无关系的客人问那种问题呢’”


    “有件事我还没向您报告，不知道会不会跟这件事有关。实际上９０６房的小泉先生反映说阳台上发现了一张胶卷盒翻盖一样的东西。倔田去了解了一下情况。暂时只当是别处的东西被风吹到了阳台上，没什么大不了的事。”


    “那不就行了吗？发现了胶卷盒的碎片难道就说明有人在那里偷拍吗？要紧的是神田先生不是说以后会告诉找们实情吗，我现在立刻就想听一听。”


    八田野朝时钟那边看了一眼，然后拿起桌上的电话，拨了神田的房间号码。他的样子可以说非常地生气。


    “这个时候吗？”电话那头神田的声音显得很为难，但最后似乎没能拗过船长的气势，来到了船长室。


    时间早已过了深夜。神田虽然不怎么高兴，八田野也必须更换制服什么的，同样麻烦。


    神田出现了，没等他坐稳，八田野就发问了。


    “据花冈说，夫人好像说什么人想杀她，情况有那么复杂吗？”


    “什么，已经跟船长说了呀。”


    神田皱起眉头不满地看了花冈一眼。


    “是的，因为我想应该在发生不测之前拿出对策来。”


    花冈完全是一副低姿态。


    “说的也是……那么，不好意思，能不能让我和船长单独谈谈？”


    “我明白了。那么我先告辞了。”


    花冈好似巴不得似地离开了房间。


    等到他的脚步声走远以后，神田俯首行礼道：“把事情闹大真是对不起。”


    “这是怎么回事？真的有人想杀尊夫人吗？”


    八田野压低了声音问道。


    “老实说，我也不能确定是否像内人所说的那样有人伺机杀人。可是就算不是那样，如果你们对这种奇怪的窥视置之不理的话，我会感到很遗憾。总之我希望你们能够从某种形式上加强警备。必要的情况下，对假定的嫌疑者进行调查。”


    神田说完把板着的脸扭向了一边。


    看见神田的表情，八田野也渐渐生起气来。


    “您这么说我也很为难。在没有发生任何事情之前，船长也没有权利无视客人意愿，进行带有审问性质的调查取证。不过，在本船航海过程中，为确保安全而觉得有必要的情况下，在我的职权范围内采取一定的强硬手段也是可能的。如今之计只有等下次再发生什么事情的时候，根据具体情况采取措施，请您谅解我能说的就只有这些了。”


    说归说，八田野还是郑重其事地鞠了一躬，说道：“您辛苦了。”


    三、大作家的侠义


    昨晚如此惊恐的神田千惠子在经过一夜之后，第二天早上又好像什么事也没发生过一样，神采奕奕地出现在十楼的船头酒吧里。这里有一面２７０度的玻璃墙壁，可以在眺望海景和聆听钢琴演奏的同时悠闲地品一杯香茶。


    不知什么原因，千惠子没有和丈夫在一起，而身旁却多了魔术师志藤博志和船内健身俱乐部的教练埸原正之。在老年人占绝大多数的乘客之中，他们两个人可算得上年轻力壮，也许神田夫人想让他们做个贴身护卫吧。航海开始不过短短五日，神田夫人不仅同员工们关系融洽，甚至还让两个年轻男人围绕自己转，与其说她有魅力倒不如说她有一种神秘的魔力。


    内田康夫·真纪夫妻也在船头酒吧。在稍晚的时间吃过早餐后，趁打扫房间到船头酒吧来喝茶逐渐成了夫妻俩在“飞鸟”号上的生活习惯。


    夫人真纪另当别论，连内田也是个完全缺乏社交能力的男人，直到现在也没有和乘客们亲密地谈过话。除了倾听钢琴演奏和用望远镜眺望水平线上来往的船只以外，就只是对着小桌子对面的夫人叽叽咕咕说个不停。


    神田千惠子朝内田走了过来。


    “哎呀，内田先生早上好啊。”


    突然有人叫自己，内田站了起来。他只知道叫自己的人是第一天晚上同桌用餐的美貌的太太，一时想不起对方的名字。要不是夫人立刻招呼“啊，神田夫人，早上好”，内田难免不会说些牛头不对马嘴的话。


    紧跟着夫人，内田说道：“啊——早上好。在明亮的地方一看，夫人您更加光彩照人了。”


    “哎呀，您真会开玩笑。”


    神田千惠子“哈哈哈哈”来了个仰天长笑，四周人的目光都集中在了她身上。


    “内田先生的夫人才总是那么美不胜收呢。”


    神田千惠子也毫不含糊地回了一句，两位夫人又再次互致了问候。


    “太好了，我想您可能会在这里。”


    “哦，您找我有事吗？”


    “喂，是的，如果您不介意的话，我想请您到那边的大桌旁坐一会儿，有件事我想诚恳地和您谈谈。”


    美人相邀，却之不恭，更何况对于对任何事都没有主见的内田来说，当然不能拒绝这样的邀请。内田一边催促着夫人，一边向千惠子指定的带有长椅的桌子走去。


    神田千惠子重新介绍了志藤和埸原，然后又点了包括内田夫妻在内的饮料。这里采用的是自助方式。


    夫人真纪正要站起来却被制止了，最年轻的志藤博志像侍者一样端来了五个人的饮料。


    “我盯上您这位有名的大作家，是有件事一定要请您帮忙。”


    千惠子收起笑容，一本正经地说。


    “啊，能不能请您别叫我什么大作家，我总觉得不像是叫我一样。”


    内田不好意思地摇了摇脑袋。


    “哎呀，那不是很好吗？不过您既然这么说，我就叫您内田先生吧。”


    “那样就行了，对了，您说的是什么事呀？”


    “实际上，我感觉到身处危险之中，这并不是我胡乱猜疑，的的确确处境十分危险。”


    千惠子将三天晚上阳台上连续出现人影，以及上船之前就有人盯上了自己的事讲给了内田听。


    “如果您说的是真的，就应该跟船长而不是跟我说呀。”


    “当然对船长也说了，可是船长说在没有发生任何事情之前，不能采取任何措施。也就是说我或者我丈夫只要不被杀，他们就会置之不理呀。”


    “被杀……夫人，这可不是闹着玩的。”


    “是啊，事情相当的严重，所以我们才向船长请求帮助呀，可是结果竹篮打水一场空。船长说最多只能增加一次船内巡逻的次数。”


    “嗯。的确，您这么说倒的确可能是那么回事。”


    “内田先生您别也说这么事不关己的话，能不能请您想想办法呀。您是有名的侦探小说家，我相信您一定能通过精彩的推理把坏人给找出来。”


    神田夫人几个光洁可爱的秋波送到内田那里，再加上“有名的侦探小说家”、“精彩的推理”几顶高帽子往他头上一戴，内田显得进退两难了。


    “嗯——这样啊，推理的话我倒愿意试一试，不过我那都是纸上谈兵，遇到这种实际的问题我恐怕……这个时候要是那个人在就好了……”


    “那个人指的是谁呀？”


    “啊，一个相当于我的学生的男人。帮我做些零零碎碎的工作，也干些带点儿侦探性质的事。那个人就算被杀了也不会造成太大的影响。这种情况他是最合适的人选了。”


    “这样的话，能不能请他来一趟呢？”


    “啊？来‘飞鸟’号吗？不会吧……这无论如何办不到。那家伙现在在东京呀。”


    “请他在途中某个停靠港口上船不就行了吗？香港可能是赶不上了，但是在新加坡或者下一站的孟买也可以呀。我想‘飞鸟’号上也一定还有空的房间。”


    “不行不行，绝对不行，首先，那家伙穷得叮当响！‘飞鸟’这种豪华客船无论如何也坐不起呀。”


    “哎呀，钱的问题您不必担心。不但—切费用由我承担，我还会付给他报酬。”


    “真的吗？那样的话……”


    内田立即起身去给东京打电话。不仅在日本近海，即使到了远洋上，“飞鸟”号也可以通过卫星电话和世界保持联系。


    但是打完电话回来的内田一脸的失望。


    “很遗憾，那个男人长期出差去了，不在家。”


    “那么，和他出差的地方联系一下怎么样呢？”


    “不行，他们家的保姆总是对我不怀好意，无论如何也不肯告诉我联系方法。我只好让她转告那家伙给我打电话，她会不会把话带到还是个问题呢。”


    “是这样啊……”


    神田千惠子的脸阴沉了下来，没有比略带忧郁的美女的面容更美的东西了。


    “您不必担心，总之我会想办法的。”


    内田好像忘了夫人就在面前似的，话说得十分坚定有力。


    “不管他家的保姆怎么样，对那家伙本人来说，我可以算是他的救命恩人。若是我的命令，他一定会赴汤蹈火在所不辞的，您别担心，包在我身上，”


    “那真是太感谢您了！”


    神田夫人说着，不禁嫣然一笑。


    四、浅见的“诡计”


    那个时候，浅见光彦正在房间里敲着文字处理机。同室的村田满自从出去吃早饭以后就没回来。可能是本来就有这种怪癖吧，除了睡觉以外总是外出走动，极少呆在房间里。而浅见则回到了平时的生活节奏，早上一直贪睡到将近九点。虽然知道村田满闹哄哄地走出门去，但是招呼也不打，又进入了梦乡。在这狭小的房间内紧挨着一个毫不相干的人生活，本来就是件心情郁闷的事，所以村田的这种习性让浅见感到十分庆幸。


    浅见正在聚精会神敲打着文字处理机的时候，电话响了。


    接线员说：“是从东京您的家里打来的。”


    打电话的人正是保姆须美子。因为是卫星电话，除了不太清晰以外，两边的声音之间有一段奇怪的时间差，听起来很费劲儿。但可以肯定须美子十分地慌张。


    “先生，大事不好啦！”须美子突然叫起来，


    “轻井泽的大作家打来了电话，让您尽快和他联系。先生您知道那个电话是从哪儿打来的吗？是个让人难以置信的地方！”


    “啊，我知道，他在‘飞鸟’号上吧。”


    “啊，您知道的呀，那么，已经让他发现了吗？”


    须美子说得浅见就像被恶魔抓住的小孩一般可怜。


    “不，还没有注意到我，是我在横滨的时候发现了他。”


    “那可是不幸中的万幸呀，以后也千万千万要小心，不要让轻井泽的大作家给发现了，您一定要平平安安地回来。”


    “啊，谢谢。那么，内田先生没说什么事情吗？”


    “嗯，只是说让您跟他联系……还说……有什么很重大的事情，反正肯定是胡说八道。”


    “哎，你别这样意气用事，我还是想想办法用恰当的方式和他联系。”


    须美子对内田的敌对情绪连浅见自己都要差三分。


    浅见挂了电话，一时陷入沉思。突然他想到了一个好主意。他拨通电话，了解了有关传真服务的情况，他被告知在任何地方都能通过卫星发送和接收传真，每张Ａ４传真需要近三千日元。


    内田到底有什么事而打来电话，浅见想来想去也没有头绪。可是在旅行游玩途中，从环球航行的豪华客船上专门打来电话，一定是有什么非常“重大”的事情。说不定和浅见收到的“当心贵宾室的怪客”一事有关。


    浅见打电话给公关部长倔田久代，约好了在四楼的电梯厅见面。


    内田夫妻的活动范围只到“四季”主餐厅所在的五楼为止，不会下到只有经济舱、员工房间和机房的四楼来。


    不知什么原因，只要不到用餐时间，四楼的电梯厅总是冷冷清清的，正是个适合“密约”的好地方。


    可能是这个原因吧，倔田久代带着一种神秘而紧张的表情下到了四楼。


    “找我有什么事吗？”


    倔田战战兢兢地靠近浅见，害怕被人听到似地小声说道。那种气氛就好像不表明爱意就对不住观众似的。


    “实际上，我想请你协助我干一件坏事。”


    浅见尽量选择了一种平淡的语气。


    倔田久代大吃一惊：“啊，干坏事儿？”说着猛地把身体缩了回来，“上次把套间客人名单交给你已经是十足的“坏事’了，难道这次还要——”倔田久代的态度表现得非常明显。


    “哈哈哈，并不是什么大不了的事。是有关９１８号房间的内田先生的。我一直没告诉你，其实我们的关系很熟的。”


    “啊？原来真是这样啊。”


    “原来？倔田小姐已经知知道了吗？”


    “不是……我是觉得浅见先生可能是总统套房或者豪华套间某位客人的保镖。”


    “不是那么回事，昨天我不是说过了吗？我们并不是那种关系，在‘飞鸟’号上碰到内田先生完全是偶然。只是内田先生完全不知道我也在这艘船上。并不是我心里有鬼不敢让他发现，只是我实在怕了那个人了，如果可以的话，我希望在航海结束之前最好别让他发现我。”


    “可是，那不是很困难吗，在吃饭或者其他什么时候肯定会撞上的。”


    “是啊，的确有这种可能性。不过到目前为止幸好没被发现，今后我也打算尽量不要和他撞上。可是现在出了点麻烦事。”


    浅见把内田打电话到家里，要求紧急联络的事说给倔田听了。


    “其实也可以完全不予理会，只是我和那个人之间还有点，可以说是情分吧，好像这么做似乎不太好，至少我得回个信儿问问他有什么事。如果用内线电话，即使说是卫星电话，音质或者时间差都不相符，可能会暴露我所在的地方，所以我想到了用传真的方式和他联系。能不能请你把我的回信伪装成日本发来的传真，然后内你交给内田先生。”


    “这个很简单啊！把浅见先生的信贴在‘飞鸟’号的传真纸上再把它复印下来就很难识别了。”


    “是个好办法，就算有一点点不对劲儿，他也不是那么细心的人。那么就拜托你了。我让内田先生也用传真给我回信。他如果让你把写好的传真发给我的话，你就直接交给我就行了。你事先对接待大厅的人交代一下，让他们照我说的做。”


    “我知道了。不过我一个人可能很难办，我想求得事务总长花冈的帮助，这不要紧吧？”


    “嗯，不要紧的，我想花冈先生—定会行这个方便的。”


    浅见立刻把准备好的信交给了倔田，并让她在即将停靠香港之前把“传真”达到９１８号房间。


    内容只有简单的两句话：“您打电话找我有什么事？我现在长期出差在外，请用传真方式联系。”


    “我怎么觉得自己好像电影里的间谍似的。”


    倔田久代一边用头脑发热的口气说道，一边上了电梯。


    内田的回信在三月七日上午八点、船停靠香港后不久送到的。浅见的“传真”应该是在七点钟左右送到内田房间的，所以他一定是接到“传真”后立即就写了回信。倔田久代十分机智地把回信装进了“飞鸟”号的信封里并一丝不苟地封了起来，她一定是怕让同室的村田发现吧。不过那个村田不知什么时候已经出去了，床上只有一个空被窝。


    “你一定会很吃惊吧，我们夫妻正坐在豪华客轮‘飞鸟’号上环游世界呢。”


    内田的“传真”是这样开头的。浅见的眼前浮现出内田那副洋洋得意的样子，但在浅见看来，这不仅不值得吃惊及至还有些可笑。


    “开门见山地说吧，和我同住套间的一位太太遇到了麻烦事儿，说无论如何让我帮她的忙。详细情形我还没有问她，好像是受到了不明身份的什么人的窥视。如果是平时，我一定快刀斩乱麻，给她解决得干净利落，但这次完全是为了外出游玩，不想和这些世俗的事情扯上关系。所以我向她推荐你来做侦探，希望你乘飞机飞到‘飞鸟’号之前，再从某地的港口上船，旅费和其他一切开支都由她负责，当然也会有相应的报酬吧n既能乘坐向住的‘飞鸟’号，又可以打工挣钱，这么好的事很难再有第二次了。平时给你添了不少麻烦，这次你就当是我送给你的礼物。有关‘飞鸟’号的航行日程等等，你向‘邮船观光’总社咨询一下就清楚了。好了，拜托了。”


    这是什么狗屁礼物呀！——浅见觉得简直荒谬绝伦。肯定是自己都觉得棘手的麻烦事，只好往别人身上推。那个大作家的做法每次都是这样，浅见已经完全习惯了。


    但是事件的本身却勾起了浅见的兴趣。肯出大笔钱来请侦探，一定有什么不同寻常的事发生。而且那个人还是“套间的客人”。说不定那个“贵宾室的怪人”就是那位太太。


    浅见决定稍微隔一段时间后再给内田写一份传真。


    “有关您托我的事，我感到很遗憾。眼下我有大量的工作要做，无法抽身离开日本。而且，即使是从某地港口上船，到那里也必须乘我最讨厌的飞机，这一点也有问题，不过为了平时一直关照我的内田先生，无论如何我也想尽一点力，所以如果能把‘案情’的概要说洽我听的话，我想可以在一定程度上给予协助。我等着您的消息了。”


    去９１８室送“传真”的倔田久代打来电话说内田夫妻已经上岸游香港去了。内田说和某个地方一家出版杜的两个女人约好了在码头见面，然后一起去香港观光。


    从房间的圆形窗户向外一看，码头上排列着好几辆观光巴士，“飞鸟”号乘客正在依次上车，他们可能去参加一日游或者半日游等选择性旅游吧。据说码头和香港市中心之间迅有区间公共汽车运行。


    “浅见先生不出去吗？”倔田久代问。


    “我当然打算出去啦。不过我是第一次到香港，不知道去什么地方好。只要不迷路我就已经很庆幸了。”


    “哎呀，那你不如跟我一块儿吧。我等客人们都下船以后到街上去吃午饭呢。”


    “那真是太好了。那么，你能带我去一家好吃的中国料理店吗？当然，我请客作为对你的报答。”


    “真的吗？那太好了。”


    协议达成，十点钟左右两人一起坐上了区间公共汽车。


    在浅见还在熟睡的时候就已经出门的村田满直到浅见离开“飞鸟”号的时候也没有回到房间。可能是直接去游览香港市区了吧。真是个有悖常理的怪人，虽然已经过了四天，浅见仍然没弄清楚他到底是个什么样的人。


    在浅见的印象中，香港的风景应该是高层建筑鳞次栉比，夜晚号称“百万美元的夜景”，可是“飞鸟”号停泊的码头周围怎么看都是煞风景的货物装卸码头。浅见一说这话，倔田久代十分抱歉地苦笑起来。


    “事实上是这样的，本来预计停靠的大洋港、都让‘伊利沙白二世’等外国船捷足先登了，结果只剩这个港还空着。”


    香港虽然已经回归中国，但是不久前还是英国的殖民地，倔田久代虽然没命明确地这么说，但也许是因为这个原因，英国船才有了优先权。


    参观了香港历史博物馆之后，两人在半岛饭店喝了含有酒精成分的“半岛咖啡”，然后乘坐渡船去了香港岛。


    在船上一眼就能清楚地看到香港的市街。林立的高层建筑，这在地震多发的日本是很难想像的，所有景象都让人真实地感受到这里是世界上人口最密集的城市。


    湾内来往船只接连不断，十分热闹。海水看起来比东京湾还要污浊一些。但是和倔田久代肩并肩地垂着海风，浅见不禁感到一丝淡淡的旅愁，如果这是和恋人一起的旅行那就无可挑剔了——


    浅见这么想的时候，倔田久代也叹息道：“啊——浅见先生，如果是恋人就好了……”


    好像自己的心思被看穿了他的，浅见吃了一惊。