第二十四章 计划失败

    “可是现在，”开普不易察觉地瞟了一眼窗外说，“我们该做些什么呢？”他向客人靠近了一步，挡住对方的视线，以便不让他突然看见正向山上走来的三个人——开普觉得他们实在走得太慢了。


    “你向贝多克港出发时打算做些什么呢？你有什么计划吗？”


    “我原打算离开英国，到南方去（可是自从遇见了你、我的计划就变了）。当时我认为南方暖和的天气，便于隐身。再说我的秘密已经泄露，几乎所有的人都在警惕一个蒙面的人。这儿有轮船直通法国，我想混到一条船上作一次冒险的旅行，然后再坐火车到西班牙或是阿尔及尔去。这是不会困难的。在那里我可以过长期隐身生活，还能做些想做的事。在我还没决定怎样把资料和其他东西山运到国外、送到我那里之前，就暂时把那流浪汉当做钱箱和脚夫。”


    “这是很明显的。”


    “想不到这畜生竟会抢劫我！他藏了我的笔记本！开普，藏了我的笔记本！我非得抓住他！”


    “最好先设法把笔记个从他那里弄回来。”


    “可是这混蛋在哪儿呢？你知道吗？”


    “在市警察局。按照他自己的要求，关在一个最坚固的监狱里。”


    “畜生！”隐身人骂道。


    “这对你的计划不利。”


    “我们一定要把那些笔记本拿回来；那些资料太重要了。”


    “当然，”开普敷衍着，他似乎已经感觉到外面的脚步声，开始有点忐忑不安起来，“我们一定要把那些资料拿回来。要是他不知道它们对你如此重要的话，也许并不难。”


    “他什么也不知道。”隐身人说着又沉思起来。


    开普竭力想找话题接着往下说，隐身人却自动开口了。


    “一闯进你的屋子，开普，”他说，“我的计划就变了。因为你是目前唯一通情达理又能帮助我的人。尽管发生了这一切。尽管我遭受了这么多的痛苦，隐身已经公开，资料又遗失了，但是，我们成功的可能性还是很大，非常大你没有告诉任何人说我在这儿吧？”他突然警觉地问。


    开普迟疑了一下，“我早就答应你了。”他说。


    “肯定一个也没有？”格里芬不放心地追问道。


    “连鬼也没有。”


    “好，现在”隐身人站起身，两手叉在腰间，在书房里踱起步来。


    “我犯了个错误，开普，一个人独自进行这件事本身是极大的错误。我白白浪费了大量的精力和时间，还错过了机会。一个人单枪匹马的能力毕竟有限。抢一点钱，打伤几个人，不过如此。


    “我所需要的是，开普，一个守门员，一个帮手和一处藏身的地方，一个能保证我平安地睡觉、吃饭和休息而又不被怀疑的地方。我必须要有一个伙伴。有了伙伴，有了吃和休息的地方，什么事情都好办了。


    “以前我还真有点稀里糊涂。现在我们必须认真分析一下，搞清楚隐身术有利的一面和不利的一面。像窃听一类的事，它就没有多大用处，因为人总是要出声的。再如破门而入一类事，它的用处也很小——也许有点儿帮助。一旦你捉住了我，就很容易把我关起来。可是从另一方面来说，你真要想抓住我却也并不容易。实际上，隐身术在两种情况下最有用。一种是用于逃跑，一种是用来接近对方。因此，杀人——它对于杀人特别有用。不管一个人持有什么武器，我都可以接近他，在他左右选择适当的位置时，出其不意地给他致命一击，然后神不知鬼不觉地躲避、逃脱。”


    “而且我们一定要杀人，开普。”


    “一定要杀人？”开普重复着，“请注意，格里芬，我在认真听你的计划，可是我并不赞同，为什么非要杀人呢？”


    “不是乱杀，而是有选择地屠杀。问题是他们已经知道有一个隐身人——就像你我所知道的一样清楚。而现在，开普，隐身人要建立一个恐怖王朝，是的，这确实骇人听闻，但我是认真的。一个恐怖王朝。他必须占领一个城市，好比你的贝多克，使它陷入恐怖，并且统治它。他势必要发布命令，他可以用无数的方法来完成——例如把一张纸条塞在门缝里就行了。凡是有不服从命令的人，统统杀掉，还要杀掉一切敢于起来保护他们的人。”


    “哼！”开普说，他已不再理会格里芬的话，而显然已经听到前门被打开的声音。


    “格里芬，这么说，”他竭力掩饰自己的心不在焉，说，“你的这个同伙是不好当的，不是吗？”


    “可谁也无法知道他是个同伙呀，”隐身人竭力鼓动说。突然他打住话，“嘘”了一声，“楼下怎么啦？”


    “没什么，”开普说。然后他突然提高嗓门，急切地说，“我不同意，格里芬，”他重复地说。“请理解我的意思，我决不同意你这样做。为什么要梦想同全人类作对呢？你又怎么能梦想由此得到快乐呢？公布你的成就吧，千万别做一头孤独的豺狼。格里芬，请相信这个世界，至少要相信你的国家。想想吧，要是有了千百万个助手，你能做多少事啊”


    隐身人伸出手臂打断了他的话。“楼梯上有脚步声！”


    “胡说，”开普说。


    “让我看看，”隐身人说着，伸着手臂向门口走去。


    情况顿时变得十分紧张。开普医生略一踌躇，就坚决上前拦住了他。隐身人惊讶地站住了。“奸细！”他恶狠狠地从牙缝里挤出两个字。眨眼间睡衣就解开了，并且坐了下来，隐身人开始迅速地脱衣服了。开普向房门快速跨了三步，隐身人紧跟着（他的腿已经不见了）大喝一声，跳起身来。开普猛地打开了门。


    门一开，楼下传来一阵急促的脚步声和喧哗声。


    开普急忙把隐身人往后一推，跳到一旁，“砰”的一声，重重把门关上了。房门钥匙就插在门外的锁眼里。眼看格里芬就要成为关在书楼里的囚犯了——不料此时发生了一件小事，改变了整个形势。原来钥匙是当天早晨匆匆塞进去的。当开普砰的一声把门关上时，钥匙咣啷一声掉到地毯上了。


    开普的脸顿时发白了。他用双手死死地抓住门把，顶住门。


    可是那扇门还是被一双无形的手拉开了六英寸。他拼了命又用力把它关上。可第二次门又被拉开了一英尺宽，暗红的睡袍自动地夹到门缝中间。开普感到一阵窒息，原来喉咙被看不见的手指掐住了。于是他不得不放弃门把进行自卫。他被迫后退，脚下一绊，就沉重地摔倒在楼梯口的一个角落里。


    此时，只见那件睡衣朝他的身上飞来。


    突然，艾狄上校自己也重重挨了一拳。可是却看不见是谁打的！接着有一个沉重的东西骑在他身上，掐住他的喉咙，一只膝盖抵住他的胯下，他就在楼梯上被头朝下地掷了下去。随后，一只看不见的脚从他的背上踩过去，随后楼下响起了一阵幽灵似的脚步声，接着只听见大厅里的两个警察大呼小叫，慌乱奔跑，然后大门被猛地一声关上了。


    艾狄上校翻过身来，瞪大眼睛坐在那里。他看着开普医生摇摇摆摆地从楼梯上下来，满身灰尘，头发蓬乱，半边脸被打得发紫，嘴唇也淌着血，胳膊上搭着一件暗红色的睡衣和一些别的衣服。


    “天哪！”医生喊道，“完了！他跑了！”