第十三章 马维尔提出辞职

    天色渐渐地黑了下来，在通往布兰勃赫斯特的路上，一个又矮又胖、戴着顶破旧的皮绒帽的流浪汉，穿行在暮色中的榉树林间，举步艰难地走着。他手里拿着三本用一条相当精致的松紧带扎在一起的笔记本，此外还有一个用蓝桌布裹着的包裹。他脸色通红，显得又惊恐又疲乏，他步履匆促，有一个不像是他自己的声音老跟着他。同时他好像一再地躲避着一只无形的手。


    “你要是再从我这里溜走，”那声音说，“你听见吗，要是你再敢溜走”


    “天哪，”马弗尔先生说，“我的肩膀上已经全是伤了。”


    “你要是再想溜走，”那声音说，“我发誓，我就打死你。”


    “我并不想溜走。”马弗尔先生简直要哭了．“我赌咒，我并不想溜走。我不知道有那么个该死的拐角，完了，我怎么会知道有这么个拐角呢？我已经为此挨过揍了”


    “注意听着，要不然你还得挨揍，”那声音说。于是马弗尔先生马上闭上嘴，两腮鼓鼓的，眼睛里充满无奈的神情。


    “让那些坏事的乡巴佬拆穿了我的秘密，真是糟糕透了。你还想带了笔记本跑掉。有几个人居然逃跑了，真便宜了他们这里本来没人知道我是隐身人，可现在我该怎么办呢？”


    “我又怎么办呢？”马弗尔先生低声问。


    “到处都传遍了，还将登在报纸上！人人都在找我，人人都提防着”那声音明显地咒骂了起来，然后停住了。马弗尔显得更加无奈，他的脚步也慢了下来。


    “走呀！”那声音说。


    马弗尔先生通红的脸变成了死灰色。


    “别把笔记本掉了，笨蛋！”那声音严厉地说，


    “事情已到了这地步，”那声音说，“我只能利用你你不过是个不中用的工具，可是我必须利用。”


    “我是个“可怜’的工具。”马弗尔说。


    “一点不错。”那声音说。


    “我是你所能找到的最糟的工具了。”


    “我的身体不太好。”马弗尔沉默了一会儿，然后又说，“不够强壮。”


    “是吗？”那声音说。


    “我的心脏很衰弱。这没什么——但愿我能够挺过去。可是，天知道，我也许会倒下去的。”


    “怎么？”


    “我没有你所需要的胆量和力气。”


    “我会鼓励你的。”


    “希望你不要这样做。你知道，我不愿扰乱你的计划，可是出于害怕和忧虑，我也许会扰乱你的计划”


    “你最好别这样，”那声音呆板地强调着。


    “我想我还是死了的好，”马弗尔说。


    “这是不公平的，”他说，“你必须承认我完全有权利……”


    “走吧，”那声音说。


    马弗尔加快了脚步，他们又沉默地走了一段。


    “这样不会有好下场的。”马弗尔先生说。


    可这并没能打动隐身人的心，他不得不改用另一种方式。


    “我这么干能得到什么呢？”他满腹委屈可怜兮兮地说。


    “你给我住嘴！”那声音突然提高，叫人听得简直心惊肉跳，“我会好马弗尔加快了脚步，他们又沉默地走了一段。


    “这样不会有好下场的。”马弗尔先生说。


    可这并没能打动隐身人的心，他不得不改用另一种方式。


    “我这么干能得到什么呢？”他满腹委屈可怜兮兮地说。


    “你给我住嘴！”那声音突然提高，叫人听得简直心惊肉跳，“我会好做得”


    “我告诉你，先生，我不是做这种事的人，完全不是。这太”


    “你再不给我住嘴，当心你的手腕。”隐身人说，“我得好好想想。”


    不久，有两道黄色的光线从树林里透射出来，暮色中隐约出现一所教堂的方塔。


    “走过村庄的时候，我会把手放在你肩膀上，”那声音说，“直往前走，别干蠢事。否则你会倒楣的。”


    “我明白，”马弗尔先生叹了口气，“我全明白。”


    这个满面愁容的流浪汉，戴着一顶破旧的皮绒帽，提着包裹，走过村庄的街道，绕过灯火明亮的窗户，在愈来愈浓的夜色中消失了。