第二章 月夜

    八月十五，中秋赏月夜，广州城里人头攒动。


    寻常百姓趁着花灯绽放，携家带小地争相观赏；一些游手之人趁着人多人挤，当然不会放过发横财的机会；官吏为了十五夜的热闹和市民的安全，亦不时在街上巡逻。大小商家趁着十五夜大捞特捞，灯烛处时不时见到推车的小贩吆喝五色法豆、杨梅糖、杏仁糕之类。


    良辰美景，除了看花灯听杂剧，城中姑娘小姐会在河边放置水灯，谓之“一点红”。而城中的会社亦是集聚一团，各人有各人的乐趣。


    “绯绿社”是严家小姐组织，社员全是城中喜爱诗词杂剧的姑娘小姐，严小姐的爹正巧是“朋莱楼”的老板，“朋莱楼”正巧坐落在临江的街道上，严父又是非常疼爱女儿的爹，所以，趁着十五夜空出酒楼的二层给女儿聚会。


    此时，一群才色各异的女子聚集在酒楼上，看着江边女子放水灯。常微凉盯着满江漂浮的点点烛光，烂如繁星，犹如看到银河下了地。


    “很漂亮！”香风袭来，娇软的声音在她身后响起。


    “嗯。”不必回头，也知道来人是她的死对头——段合欢。


    她们同年同月不同日，仔细算来，段合欢长她三日。十岁前，她们是共用一条罗帕的好姐妹；不知何时开始，她与她不对盘起来，她向东，她偏要向西，她做什么，她就与她反着干。两人唯一能平心相处的日子，一年数到头，也只在一些热闹的节日里。若说段合欢不想和她做朋友，却总会在意料之外关心她，不过，那些所谓的“关心”听起来更像是讽刺。


    “微凉，你很无聊？她们全在那边推演着剧本，你独自坐在这儿叹什么气？”坐在她身侧，看着江上星星点点，娇美的粉裙女子推她。


    乌发晃了晃，一袭绯色襦裙的俏丽女子支颌倚窗，脸上的的确确写着“我很无聊”的意思，说出的话更是有气没力。


    “我为什么会加入这么无聊的会社？”


    十六岁加入绯绿社，三年多来，除了看着那些姐妹吟诗作曲玩杂剧，她真像闲人一个。影戏蹴鞠（即足球）她会看，角社（即相扑）也不错，若不是独摇说店子有他看着，她还真不想来，与其坐在窗边发呆，倒不如在街上挤花灯。


    拈一块荔枝糕喂进嘴里，待吞下肚后，常微凉伸个幅度不大的懒腰，又拈起一块。


    “你是来吃东西的，还是来参加会社活动的？”瞧瞧，一桌的胡饼韭饼、玲珑双条、糖叶子糖脆梅、花花糖琥珀蜜，全被她吃遍。


    “你觉得我与她们格格不入，是吧？如果觉得我不好，与严小姐说一声，我可以退社，真的。嗯！”


    最后的一声“嗯”，是满足——王道人蜜饯的味道就是好，不然她也没耐心坐到现在。


    “退……”“社”字咬在牙上，段合欢差点吐血，“你不想这儿的小姐们去你店里买洗头洗面的药啦？”


    当初就是用这个理由将她骗进绯绿社，若她退了社，她在这儿也没什么乐趣。诗词曲赋她的确喜爱，却没必要和千金小姐挤在一处吟唱。加入绯绿社，当初只是想与常微凉反着干吧。


    段合欢绞紧帕子，看她意兴阑珊，心里又升起不对盘的劲儿，帕子一时间绞得媲美桌上的玲珑双条。常微凉懒懒斜她一眼，露齿一笑，径自倒酒喝起来，完全不理会。


    “什么酒？”段合欢探头闻了闻，只觉异香扑鼻。


    “银波酒。”啜着美酒，常微凉得意一笑，另倒一杯放在她手上，“这是独摇谈生意时买回来的，喏，给你尝尝。”她特地带了一小壶，为的就是解闷。


    “独摇为你买的？”丢开帕子，娇美的脸有些幽怨，一口饮尽。


    “呵，我比独摇先出娘的肚子，他常说如果他先出来，就不会被我欺负了。”想到同日同时共赴红尘的弟弟，常微凉莞尔一乐，“如何，这酒味道可好？”


    “不错。”虽说不对盘，酒醇色香也由不得她不承认。


    “知道你这一口酒费了多少工夫吗？”看着各色纤影在眼前晃来晃去，常微凉动了动，调成慵懒的坐姿。


    “不知道。”口气更幽怨了。


    “呐，告诉你，取雪白糯米一石，用好水淘净后浸泡，水面必须高米面一尺，浸上五七日后，取浮米于甑中蒸熟。熟后放冷捣碎细，再取麦末二十八两，不能多不能少，拌和均匀，放三五日后看酒作发，引洒的曲子才算做好了。随后再取糯米二升，椒二两，葱白一斤，细切；杏仁一两去皮，麻油二两，将它们一处拌和，蒸熟后冷切，展上酒曲，一个月后方能榨此酒。而且，非得在交冬时节方能造此蒸酒，非他酒可比。”


    呆坐一个时辰，就数现在说的话最多，快补回口水！


    将壶中美酒一口饮尽，常微凉微感醺意。啊，饮得有些杂，若是醉了，回家又得被独摇念叨。


    “哼！”听她念了一堆糯米葱白，段合欢伸手取过纸笔，在纸上飞快写了数字，塞到她手中道，“我不懂酿酒，只会这个。你念念，能念出来我佩服你呀！”


    佩服？


    又在讽刺她吗？展开墨迹未干的纸，常微凉眯眼看到绕成一个圆的文字——


    悠


    秋云


    色白


    半雁


    楼过


    南


    “悠云白雁过，南楼半色秋？”什么鬼画咒啊。她自认不笨，却唯有一点比不得段合欢——她精于药铺的生意，段合欢却长于歌赋诗词。


    “念得出吗？”段合欢重拾得意。


    “我刚才不是念了吗?”她天生就对文字不通，独摇也说她对月吟诗是浪费光阴“愁煞人”。


    “我是说正确地念出来，这是回文诗。”


    “……”回文诗啊，果然是讽刺她，“你念来听听？”


    “悠云白雁过南楼，雁过南楼半色秋。这是一种念法。”歇口气，段合欢又道，“听好了，第二种念法：秋色半楼南过雁，楼南过雁白云悠。”


    “悠什么啊，念这种东西能赚到银子吗？”听得她昏昏欲睡。


    “你……你脑子里就只有黑玉固齿膏啊？只想着香发木樨油、洁发威仙油？”


    “啊，是啦。你的脸色有点发青，不如试试常氏的玉女桃花粉，我给你半价。”常微凉丢开纸，抬头瞅她。


    “……我自家就是开药铺的，干吗要到你的店里买!”段合欢咬牙。


    “哈，你家‘丑婆婆生药铺’呀！”清脆的笑音中含着藐视。不行不行，不能笑得太过得意。倒杯冰茶让自己清醒些后，她看到一张咬着手帕的脸。嗯……她的死对头很漂亮，就算生气也无损娇美。


    “丑婆婆生药铺怎么了？”咬牙的声音染上阴沉。店名是爷爷取的，早已成为古人，她这做孙女的能有什么意见。


    “不，哈哈，不不，没什么。”举袖捂唇，掩去夸张的笑脸，微醉的人转开话题轻道，“就算我不长吟诗，至少知道‘山有木兮木有枝，心悦君兮君不知’嘛！”


    “……”


    怎么办，有这样一个闺友，段合欢考虑要不要从二楼跳进江里，“就是因为你知道这个，才会到现在也没人上门提亲。”


    “这诗关提亲什么事？”


    “这是公子哥的同好之文，你读的什么？你今年二十了，像你这般大的小姐早就嫁人成亲，你倒好，我还没见过有人上常家提亲，那些冰人也没找过你。”


    听听她方才吟的是什么呀，“越君绣被”里的一句，那可是喜好余桃龙阳的公子哥们互传的情诗，让人听了怎不误会。


    被她一吼，常微凉清醒了些，秀眉皱起，“是，我也觉得很奇怪，为什么都没媒婆为我提亲呢？哎呀，你和我同年，也二十了，没见你嫁人啊。”


    “有人提亲，是我不嫁嘛。”这一点，段合欢又得意一回。[奇书手机电子书网Http://Www.Qisuu.Com</a>]


    又不对盘了!十五夜，她不想争那一时之气，叹了叹，问道：“为什么我说媒婆，你要说冰人？媒婆为什么会称为冰人？”


    “你醉了？”段合欢盯着她迷茫的眼神，叹气，心知她听了也是白听，仍然细声道，“因为《晋书?索?传》上记载：孝廉令狐梦立冰上，与冰下人语。?曰：‘冰上为阳，冰下为阴；阴阳事也。士如归妻，迨冰未泮，婚姻事也。君在冰上与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为人做媒，冰泮而婚成’。后来，便把媒人叫做冰人。”


    “哦。”


    果然是白说了。段合欢摇头，“微凉，你……有喜欢的男子吗？”


    喜欢的男子？她有吗？


    转身趴在雕花栏上，水上的灯烛不若方才繁多闪亮，街上人群稀少起来。


    “没有。”不期然地，那张憨厚的呆笑跃入脑海，她“格格”一笑。


    他是第一个敢当着独摇的面抚她脸的男人。虽说她身为长姐，有些事还得靠弟弟保护着，没办法，她是女儿家嘛。


    “他好笨呢，小姐。”兔兔的声音不期在耳边绕过，竟比段合欢的声音更清楚。


    笨？他笨吗？


    呵呵，不知道。不知以后有没有机会再遇到，自从九天前杜撰了黑齿金甲神人的梦后，就没见他来找过她了。


    唉唉唉，她对他没什么深刻印象，只是那张微带憨傻的笑令她记得。他对她的黑齿很有兴趣呢。趴在栏上，常微凉最后的念头是——


    合欢说得对，为什么没人向常家提亲呢？


    “飞哪儿去了？”绯裙在黑暗中翻飞，随着女子摇晃不稳的移动飘出层层裙波。


    醉酒的女子不稀奇，稀奇的是，黑夜的坟地边，为何会出现醉酒的女子？只有一个可能，那就是——


    女鬼？


    若是有人看到，必会如此猜测。


    远处隐隐闪着灯笼烛火，依稀听到小贩最后清货的吆喝声。而远离街道的坟地边，蹲着一高一矮两条黑影，在明亮的月色下，看得出是一人一兽。月下，两只体形奇怪的大鸟从黑影头上飞闪而过，带起一阵风声。


    “不见了？奇怪。”女子笑了笑，扶着土堆坐下。


    那一人一兽原本在月下找着什么，早早便见到摇摆不定的人影走来。本以为只是路人，没想到——是她？


    男人踢了踢爱兽，抬头扫一眼远远飞走的奇怪大鸟，紧皱的眉最后落在坐于土堆的女子身上。


    已快夜半了，一个独身女子为何会出现在坟地边?而且，满口酒气，他远远便能闻到。她的毒药弟弟呢，她的兔兔丫环呢，为何没在身边跟着？


    心中有了恼意，摄缇丢开意欲搜寻的“东西”，快步走到她身后。为了不吓到她，他的声音很轻，缓慢道：“常微凉？”


    是她，他的眼力绝对不会错。


    “嗝！”打个小小的酒嗝，女子慢慢转头，对上一张恼怒的脸。十五的月色下，憨厚的脸上全是恼意，看得……咦，很清晰呀！


    “你是……客人？”她不算太醉，只是微醺而已。


    “你可以唤我摄缇，不要叫公子，也不要叫客人。”生疏的叫唤让他恼意更盛。


    “好。”她点头，俏皮吐了吐舌。


    蹲下身与她对视，白皙的俏脸尽数映在黑眸上，“半夜天，你为何会跑来此处？”


    此处？“什么此处？”


    “这儿是荒凉的坟地。今天是十五夜，你不在城里赏灯，跑到这儿来做什么？”


    曲肘支在膝上，她吐了口香甜的酒气，全数吹到他脸上，混着不知名的香气让他吸了满口满腔。微一怔，只听她道：“你在关心我吗？”


    “……”


    “放心，我只是看到一只鸟儿很有趣，跟着它看看。没事的，待会儿就有人来接我了。”


    待会儿？若是撞到歹心之徒，片刻工夫就够出事了，她居然毫不在乎地说“待会儿”。她她她……真令人生气。


    摄缇闷了闷，不知自己气什么。两人默默瞪了半晌，听她道：“你为什么在这儿？”


    他为什么在这儿？


    眸子一眯，他莞尔笑了起来。


    她的胆子大，他肯定。哪有孤身一人的姑娘家，在夜半无人的坟地边面对男人，不但不惊慌，反倒说有人会来接她，更是冷静地反问男人为什么在这儿。她的胆子，不是普通的大呢。


    “我在找东西。”盯着迷蒙的大眼，他觉得有些不对劲，却不及多想，一时倒只想看她露齿微笑。


    “找什么？黑牙齿？”


    “……不，不仅是黑牙齿，是全黑的……”他的话未说完，终于察觉今天的她有些地方不对劲——她笑了，一口玉齿在月下闪闪发光。


    白牙如玉，美人如虹。


    不对劲，他也不对劲起来。看着她的黑齿只觉满心震惊，如今看到她正常的白牙，竟然感到有些东西狠狠敲在心上。这种怪异的感觉，不符合他的身份。


    强烈的陌生感令他一时呆滞，若不是穷奇在身后低叫，想必他会一直呆下去，直到东方日出。回神不久，摄缇便听到远处传来犬吠声以及焦急的叫唤——


    “小姐，小姐！”


    除了兔兔的声音他听过，中间夹着一些陌生的男子声音，应是家仆。


    “啊，他们找我呢。”支额的女子笑了笑，拍打他的肩，“摄……”


    “摄缇。”他提醒。


    “对对，摄缇，你瞧，我就说他们会找来。不管多偏僻的地方，他们一定会找到的。”她的语气是全然的自信。


    “……为什么？”为何她会如此胆大，又如此自信？这种地方，这个时辰，根本无人会来。


    “这个不算生意机密，我告诉你好了。”趁着叫声尚远，常微凉揽过他的肩，不觉得男女间以这种兄弟的姿势相处会有不妥，“啊，你的肩好宽，比合欢宽好多。对了，我告诉你，兔兔能这么快找到我，一来因为常家永远会养五六只狼狗，找什么都方便。二来，嘻嘻，是常氏独有的香发木樨油哦，我用的木樨油特别加了卖品中没有的一味清香，很好闻呢。呐，你闻闻。”拉过乌辫送到他鼻下，她笑道，“这可是独摇特别为我加的一味香料，外人想用还用不到呢。”


    青丝在鼻下晃动，拂动中让他感到微微的麻痒。嗅着木樨清香，他没有退开，任由她拍着他的肩，任由她将发尾恣意拂在脸上，高大的身影蹲得四平八稳，无任何动作。


    等她闹够了笑够了，接下来的动作更令他吃惊——满是香气的螓首缓缓枕在他肩上，红唇轻轻喃着，在脖间触出温温的柔软。


    “合欢真的与我不对盘。为什么她说一句，我居然要气半天?明明算不了什么啊，为什么我会在乎她说的话?有人提亲了不起啊，她不也没嫁人吗，干吗非得和我比?!”


    气呀，真的好气。


    脑袋在肩上辗转半天，她突然坐直身子，盯着他的眼神既明亮又兴奋，“摄缇，你明天去常家提亲。”


    “……”她的胆子很大、她的胆子很大。默默念着，他不知该笑还是该装作什么也没听到。


    提亲他是没所谓，只是，她呢，为何突然兴起要他提亲的念头？若要他提亲，可不是闹着玩这么简单了，他可是人人敬惧的……


    “好不好？”双手搭在宽阔的肩上，她追问。


    “小姐、小姐！快，看到影子了。”焦急的唤声越来越近，犬吠声也越来越大。摄缇正要回答，又听她道，“你放心，我不会为难你，也不会强迫你一定要娶我。只要你去提亲就行，我会让独摇拒绝的。最好呢，你的排场要大，礼盒排到斜对面丑婆婆生药铺去最好。”


    “……”


    “好不好？”追问的声音微带可怜。


    不好！听了她的话，他要……他要……


    “穷奇，我们走。”看到人影奔来，摄缇轻轻退开，站起。


    敢用如此无礼的要求对他，她也算是第一人了。在寻找“东西”的路途中，这个胆大的丫头对他而言，算是意外的惊喜呢。


    抬起她光滑的颌，高大的身影缓缓弯下，含去唇边的淡笑，留下蜻蜓点水的一吻。


    夏风过处，黑影闪逝。


    家仆赶到，只见月下某个不知名的坟头上，坐着一位绯红裙摆的俏丽女子，唇角带笑，不知焦急为何物。


    十五夜，荔枝糕。


    水灯，一点红。


    美酒，回文诗……讨厌。


    兔兔，圆圆的大翅膀飞鸟。


    土堆，有人冲她说话。


    再来……


    倏地睁开眼，看到熟悉的纱帐顶，黑发摇了摇，翻身拥紧薄被，感到头痛。


    昨夜果然喝多了，头如百针刺穴，唉！


    常微凉叹口气，小手在枕上展成舒服的姿势，想多睡会儿，指尖晃动间触到冰凉的硬物。摸索半晌，感觉出是块小小的玉佩，用一根同样冰凉的链子串着。


    拎起链子垂到鼻尖，迷蒙的大眼左盯右瞧了半晌，不记得自己曾有这么一件饰品。咦了咦，她不甚在意，随手往床边一丢。那块还没来得及看清楚的玉佩，就这么沿着床缝滑到床底，销声匿迹。


    再翻个身，听到房门“吱呀”，似乎有人小心翼翼地走了进来。


    “兔兔？”闭着眼，常微凉轻叫。


    “小姐醒了?厨房已经熬好解酒汤了，是少爷亲自调的药。”兔兔脆嫩的声音响起，人已走到床边。


    “独摇去铺里啦？”


    “嗯，已经晌午了。”


    “小姐，解酒汤已经凉了，现在喝正好。”


    “……唔，再睡一会儿。”掀动眼帘，还是很沉重啊。


    “小姐，你昨天吓死兔兔了，怎么走着走着就没影了?”昨夜她与秃宝一同接小姐回家，除了有点醉态，小姐的神志还是清醒的。谁知走到一半，被看花灯的人群冲散，人虽然隔得远，小姐的身影可一直在她眼里。待跑回那抹细影身边，人却不见了。少爷最宝贝的就是小姐，知道人不见了，当下唤来家仆牵狗，没想过人居然是在坟地边找到。


    “我看到一只很好玩的圆鸟。”睁开的眼中清醒些许，支肘倚颌，慵懒地拥被侧卧，常微凉忆起昨夜。


    出了朋莱楼，似乎为了躲避很多人，她拐入一条无人的巷子，没想到巷子的墙上停着一只圆圆的大鸟。那鸟整个身子居然是椭圆形，展开的翅膀又大又长，好像……圆圆的尾部长着一条像扫帚的尾巴。


    许是她突然拐进巷子吓到圆鸟，它立即展翅飞走。巷子太黑，看不清鸟喙，她只觉得见了有趣，便一路随着那只鸟跑啊跑，跑过一个土堆圆鸟便失了踪影。随后，似乎有人同她说话，说什么她记不得了，只知道独摇找到她时生好大的气。


    “独摇昨晚有没有念叨我喝得太醉？”若昨夜没念，今天铁定跑不掉。


    “少爷念了，小姐你却笑眯眯的，让少爷想气也气不来。”


    “呼，念了就好。”


    掀被下床，穿好裙子洗漱完毕，正想喝下解酒汤，就见陈妈气咻咻跑了进来，口中叫着：“小姐小姐，不好啦，有喜事。”


    喜事还有不好的？


    常微凉眉一挑，若笑不笑地看向兔兔。


    “娘，你糊涂了，喜事哪有不好的?”兔兔无奈，对自己的娘没辙。


    自从她爹跟着老爷以来，她娘也算看着小姐长大。常家在城中不算巨富，请些家仆打扫院子、洗衣做饭倒还富足。常老爷只能算个药铺的大夫，他在世时，常氏生药铺可谓经营惨淡。常老爷过世后，小姐少爷接管药铺，倒比老爷在世时做得热闹。她十岁时被娘从乡下接进城，一直服侍小姐至今。小姐脾气好，对她亦如姐妹。


    常家请仆人，签的契书从不超过五年。她爹娘的契书早就过了，她根本就没签卖身契，只是觉得小姐少爷好，便一直留在常家。一想到巨贾人家的丫头，不但要担心老爷们的淫手，还得提防夫人小姐的毒打，一不小心就草席裹尸了……呸呸呸，乱想什么呢。能来常家，能遇到小姐，真是天堂呀。


    兔兔满意地想着，接过常微凉饮尽药汤的碗。


    “什么不好的喜事，陈妈？”待她喘气平定后，常微凉淡笑问。


    “少爷……少爷发脾气了。”


    “独摇？”看看窗外亮色，约莫应是正午时分，想必陈妈去铺中送饭，看到什么稀奇事。陈妈四十岁不到，平常嗓门响亮，走路也是风风火火。能让她气喘如牛，定是跑得急，“铺里有麻烦了？”


    “不是，不是麻烦，是喜事。”


    “喜事？陈妈，铺里是不是发生两件事，一是独摇生气，一是……嗯，喜事？而独摇生气与这喜事定有关系，对不？”


    “小姐聪明，还是小姐聪明。”陈妈抚了抚裙子，为自己的表达不清而惭愧。


    “慢慢说。”


    “恭喜小姐，有人来提亲了，还是位高大的富家公子呢。”


    “……”


    “小姐啊，我今儿送饭给少爷，哇，铺里铺外堆满了红盒喜担，一直堆到总和你作对的段家药铺去了。只是……”捏紧裙摆，拭去掌心的汗意，陈妈嗫嚅，“少爷……少爷好像不高兴那位公子提亲，我去时，少爷正吼着要秃宝拿扫帚撵人。”


    吼？独摇吼起来了?


    “你说……有人来常家提亲？”昨夜与段合欢不对盘，似乎气的就是这件事。


    “是是，是位富家公子，喜盒排成长龙呢。”


    “哪家的？”


    “好像姓摄。”


    “……”昨夜追鸟不见，依稀仿佛有个人对她说话。会是她记错了吗？


    “兔兔。”常微凉清了清嗓，笑道，“辫子梳好了吗？”


    “成了，小姐。”她可是心灵手也巧，趁着说话的当口，早将一头乌滑的长发编好了。


    “去看看。”兴奋地提起裙摆，乌辫临空划出流光，纤影已跑出三丈外。


    “我……我也去看看。”不顾亲娘的呆坐，另一道人影紧随其后，跑得……嗯唔，果然人如其名，比兔子还快。