第二十三章 别时提剑救边去

    ——出自《全唐诗》一百六十二卷·李白〈北风行〉


    从戎笔，炼自班超班定远，留下一段气壮山河的投笔从戎。与文气纵横的笔灵相比，从戎笔凭的是一股武人的豪气。


    陆游负有「笔通」之才，可以使用万笔。但他最喜欢的，就是这一管从戎。从戎豪情万丈，不讲求惺惺作态，纯靠胸中一股意气，与陆游性情十分相投；而且笔主班超扬名西域，为汉家打下一片江山，正是身处南宋、忧心国事的陆游所最为倾心的一种气质。


    当桃花源的笔冢被朱熹所毁后，陆游将救出来的笔灵都散去了诸葛、韦两家，唯有这一管从戎笔被留了下来，与之形影不离。陆游辞世之后，从戎笔灵竟与陆游的精魄混然一体，一直在世间辗转，直至在高明洞内复活。


    这一次韦庄之行前，陆游在彼得和尚体内留下一缕意识，从戎笔灵就藏身于这缕意识之中，一直到最终的危机关头，方才现身。


    诸葛家的笔冢吏们原本摩拳擦掌，打算对韦家作最后一击。可眼前发生的事情，让他们一下子冻结在了原地，变成一座座主题叫做「惊愕」的雕像。诸葛家的泰山北斗、身负通鉴笔灵的费老，居然被一个其貌不扬的韦家少年一拳打飞，生死未卜。


    这个转变，委实难以让人接受。不只一个笔冢吏以为，韦家肯定有什么残存的笔灵可以制造出幻境，用来蒙蔽大家——现实中怎么可能会发生这么荒谬的事！


    最先反应过来的人，是诸葛夏。他和其他三个兄弟仍旧维持着腾王阁，不敢擅自离开，只能扯开嗓子喊道：「王全，还愣着干嘛！快去救人！」


    诸葛家里有专门负责抢救的笔冢吏，他听到诸葛夏的喊声，浑身一震，连忙跑到青箱巷的废墟上。费老躺在地上，四肢摊开，满脸都是鲜血，已经陷入了昏迷。这笔冢吏不敢耽搁，连忙唤出自己的药王笔，这笔炼自唐代名医——「药王」孙思邈，是少有的几枝能救死扶伤、活人性命的笔灵。


    这一次大战，这位叫王全的笔冢吏随身带着大量事先配好的药丸，随时准备着救助其他战斗型同伴。他把费老的牙关撬开，先喂了一丸，然后呼起药王笔，将费老全身都笼罩起来。这药王笔的能力，单独来看毫无用处，但却可以大幅催发药性，促进循环吸收、让平时药效甚缓的药物见效极快。


    那药丸一下肚子，立刻溶解开来，化作无数股细流散去四肢百骸，有蒸蒸热气开始从费老全身冒出。王全又连忙掏出几包外敷药粉，撒在费老破碎的面颊上，药力所及，流血立止。他长长出了一口气，只要这些外敷内服的药物行上十几分钟，费老的性命便可保无虞。


    可就在这时候，二虎子的第二击也到了。


    二虎子的想法十分单纯，这些伤害了自己族人的家伙，都该死。他感觉这枝陌生的笔灵十分亲切，与自己配合起来得心应手，毫无涩滞。只要他像往常一样挥动拳头，就有巨大的力量从招式里喷涌而出，无人能够阻挡。


    巨大的拳风扑面而来。


    「保护费老！」诸葛家的笔冢吏们急切地喊道。


    立刻就有四、五个人挡在了二虎子与费老之前。他们各自唤出笔灵，要嘛筑起厚实的防护盾，要嘛放出冲击波去抵消，还有的试图将整个空间扭曲，想把拳势带偏。


    他们的努力收到了成效，从戎笔的强拳在重重阻碍之下，一部分被抵消、一部分被偏转，没有波及到费老和王全。但是这一次阻挡的代价也是相当大的，这四个人的严密阵势被残余的拳劲一轰而散，纷纷跌落在地面上，一时都爬不起来了。


    一拳打垮了四个笔冢吏，这个结果让在场所有人哑口无言。二虎子保持着出拳的姿势，一动不动，觉得浑身无比舒畅，少年的身体在微微颤动，这是一种从未体验过的快乐。


    「想不到……」被怨笔字轴紧缚住的陆游喃喃道，语气里带着感慨和欣慰，「从戎笔，居然与这孩子神会了。」


    从戎笔自炼成以来，还从未与人真正神会过。这其中固然有陆游将其秘藏的原因，但究其主因，还是宿主难觅的缘故。纯粹的文人，根本无法驾驭这豪勇的从戎笔；而纯粹的武人，也难以获得从戎认同。笔冢主人炼的笔灵，毕竟是为保存才情而设，唯有类似班超这种文武兼备的，才能真正与从戎达到神会境界。


    二虎子性格单纯直爽，有古义士之风，又出身于韦家书香门第。连陆游本人都没有想到，这从戎笔居然选择了和二虎子神会。要知道，笔灵神会，与笔灵寄身的威力，可以说是天差地别，地位迥异。否则诸葛四兄弟也不会耿耿于怀，要为寄身笔冢吏争口气了。


    此时得了从戎神会的二虎子，如有神助。他从口里发出沉沉低吼，一拳一脚施展开来，足以断金裂石，在藏笔洞前的狭小空间里，宛如一尊无敌战神。


    诸葛家的笔冢吏们意识到，任凭他拳拳攻来，自己这方是坐以待毙，于是纷纷选择了先发制人，一时间各色笔灵，都朝着二虎子席卷而去。如此密集的攻击，恐怕就是卫夫人笔阵图也未必抵挡得住。


    「投笔势！」


    二虎子不知为何，脑子里浮现出这么三个字。他大吼而出，同时做了个投掷的姿势，从戎笔化作一道银子流星，扎入诸葛家笔冢吏的阵势之中。


    只听到一声巨大的轰鸣爆开，尘土四起，地动山摇。二虎子身形一晃，后退了数步，嘴角流出一丝鲜血。对面更是一片混乱，只有几个笔冢吏勉强还能站住，更多人都被剧烈的碰撞震倒在地。


    班超放弃做书吏、投笔从戎的那一刻，就注定了从戎笔对文人笔灵有心理优势。二虎子的投笔势，硬撼二十位笔冢吏而立于不败之地，足可令班超欣慰。


    「二虎子，先打腾王阁！」韦定国厉声喝道。


    二虎子擦了擦嘴角，抑制住腹中翻腾，挥拳捣向半空中的那一栋空中楼阁。


    一拳，两拳，三拳，四拳。腾王阁在拳锋下开始倾颓、崩塌，有细小的瓦砾掉落。


    到了第五拳的时候，诸葛四兄弟再也无法支撑，四个人一齐喷出一大口鲜血，同时朝后面倒去。腾王阁在空中轰然溃散，化成千万片碎片，消逝不见。


    被禁锢其中的罗中夏重新出现在视线里，他跪倒在地，不住地咳嗽，只有头顶的青莲笔依旧光彩照人。


    二虎子的攻势没有停歇，他的拳头一浪高过一浪，毫无间歇。而且这拳势表面看长枪大戈，其实每一招都瞄准了正在被抢救的费老，这使得诸葛家的笔冢吏们不敢轻易出手攻击二虎子，把全力都放在保护费老上。


    「班超万里侯！」


    罗中夏忽地大声吟道。这是李白〈田园言怀〉中的一句，满是对班超的赞叹羡慕之情。此时被他吟诵出来，恰好推波助澜，通过青莲笔为从戎大壮声势。


    一枝是管城七侯，一枝是笔冢中唯一的一枝武笔。两者相阖，相得益彰。


    诸葛家转眼间就由绝对的胜利者变成了一群慌乱不堪的集合……


    ※※※


    在通往内庄的竹桥尽头，老李沉默地站在原地，表情僵硬。费老从刚才开始，就失去了联系，他从耳机里听到的只是无休止的脚步声、嘈杂的叫喊声、喝骂声和此起彼伏的轰鸣，不时还有哀鸣闪过。


    他知道自己的部队遇到了大麻烦。


    「有没人有回答，到底发生了什么事情？」老李连续换了三个频道，都没有任何回应，回答他的只有沙沙的电子噪音。他的神态和语调仍旧保持着镇定，可频繁的呼叫还是暴露出了内心的焦虑。


    「需要我们过去看看吗？」他身后的护卫问道。


    「不必，如果真是大麻烦，你们去了也没任何用处。」老李摇了摇头，深吸一口气，继续进行呼叫。这一次，费老的频道里终于有人说话了，传来的声音却是王全的。带着哭腔的王全把陆游与从戎笔的爆发简略地描述了一遍，然后传来一声惨叫，他的声音又被噪音盖了过去。


    老李听完以后，无奈地把耳机从耳朵里拿出来，攥在手里，恨恨地自言自语：「被耍了……」


    当初天人笔告诉他，陆游一定会留一缕魂魄在彼得和尚体内，还慷慨地送了怨笔字轴给诸葛家。老李虽然心怀疑虑，反复检查，都没看出任何破绽，便让费老随身携带，以备不时之需。当费老看到「陆游」（彼得和尚）时，立刻把讯息传达给了老李，老李最后一点疑窦也烟消云散了。


    可到了现在，老李才突然想到，天人笔之前只告诉他陆游可能出现，却从来没说过陆游出现之后会做什么。诸葛家对陆游了解不多，但天人笔不可能不知道陆游藏着从戎笔。


    「该死，天人笔故意提前离开，就是让我们去撞陆游的铁板……」


    老李此时的心情又是恼怒，又是挫败。这一场行动从策划开始，他就与天人笔主勾心斗角，殚精竭虑。他故意拖延进攻时间，纵容罗中夏破坏儒林桃李阵，以致天人笔只吸收一半的韦氏笔灵，本以为稳占了天人笔主上风。


    可自己终究没有算过天人笔主，被对方反算计了一手，以致诸葛家的主力部队在藏笔洞前陷入了麻烦。


    而且还是个大麻烦。


    现在韦家笔灵已经近乎全灭，目标算是勉强达成。当务之急，应该是把身受重伤的费老和其他笔冢吏撤回来。但韦家的惨灭已经挑起了幸存者们的怒火，在青莲笔和疯狂的从戎笔面前，能否顺利撤离，是一个大问题。


    老李思忖再三，最终长长叹了口气，摘下眼镜习惯性地擦了擦，又架回到鼻梁上。


    「只好让我出手了……」


    「族长，您不能这样！」护卫急忙劝阻道，「您一出手，几年都无法恢复，以后怎么跟天人笔主斗啊？」


    老李忧虑地望着远处的内庄村落，镜片后的目光有些黯淡：「若现在我不出手，只怕诸葛家的本钱都要赔在这里了。」


    说完这些，老李盘腿坐在地上，对护卫道：「给我护法。」护卫不敢怠慢，连忙后退了几步，担心地望着族长。老李双肘微微曲起，眼睛微眯，双手平伸，手指拨弄按抚，宛若正在弹着一具看不见的古琴。


    老李的手法十分熟稔，右指勾抹、左指吟猱。初时寂静无声，然后竟有隐约的清淡之乐绕梁而出，在竹桥缭绕不走。老李左无名指突然一挑，琴声陡然高起，如平溪入涧，这一片琴声袅袅飘向远方的韦庄内庄……


    ※※※


    在藏笔洞前，青莲笔与从戎笔联手打得正欢，诸葛家的笔冢吏们只能东躲西藏，不成阵势。他们若是集合一处，彼此配合，未必不能有一战之力，可费老的意外受伤让他们心神大乱。没了费老这根主心骨在背后坐镇，士气大受影响。


    「再坚持一下，这么猛烈的攻击，他们很快就会没体力的！」


    一个笔冢吏声嘶力竭地喊道，然后他就愣住了。他看到颜政笑咪咪地出现在罗中夏和二虎子身后，拍拍他们两个人的肩膀，红光一闪，两人立刻恢复生龙活虎的模样。


    「时间恢复的画眉笔……」笔冢吏觉得眼前一黑，这样的组合实在太没天理了。


    「难道这就是韦家灭族的报应？这报应未免也来得太快了吧。」不只一位笔冢吏的脑海里浮出这样的想法。


    就在他们有些绝望的时候，忽然有一阵琴声传入耳中。这琴声清越淡然，闻者心泰，霎时便传遍了整个藏笔洞前。二虎子和罗中夏听到这琴声，先是一怔，旋即攻势更为猛烈。可他们很快发现，诸葛家的笔冢吏一个个的身体都开始变淡，似乎要融化在空气里。


    「难道又是诸葛春玩的伎俩？」罗中夏心想，诸葛春号称「天涯若比邻」，能把别人传送到很远的地方去。可这一次，看起来却有些不同，诸葛家二十多人，包括远处受重伤的费老，都同时出现了奇怪的淡化状态。一次传送二十多人，这绝不是寄身的诸葛春所能达到的程度。


    这时候，琴声中忽然出现一个人的声音。这声音罗中夏只听过一次，却十分熟悉。


    「韦家的诸位，今日就到此为止，你们好自为之吧。」


    语气平淡，却傲气十足。随着这个声音的出现，诸葛家笔冢吏们的身体越变越淡，这不是单纯的消失，而似是化作了无声的旋律，以不同音阶微微地振荡着，跟随着琴声飘荡而出。


    二虎子眼见仇人要逃，哪里肯放过，双拳齐出。咚、咚、咚、咚数声轰鸣，周身掀起一片烟尘，数个大坑。可从戎笔再强，也只能攻击实体目标，面对已经化成了宫、商、角、征、羽的诸葛家来说，从戎也无能为力。他最多是给这段旋律多加上一些背景噪音罢了，却无法影响到远方老李。


    二虎子愤怒至极，不由得「啊」地大吼一声，巨拳捣地，碎石横飞，生生砸出一个陨石坠地一样的大坑……


    ※※※


    老李手指拨弄，身体俯仰，一曲《广陵散》让他在虚拟的琴弦上弹得风生水起，意气风发。最后一个音符缓缓划过琴弦，老李小指一推，按住了尾音，身子朝前倒去，幸亏被护卫一把扶住。护卫看到家主的后心已经湿成一片，面色灰白，眼镜架几乎要从沁满汗水的鼻梁上滑落。


    护卫仔细地把老李扶正，老李睁开眼睛，看到诸葛家的笔冢吏们都站在身旁，个个面露羞愧之色。这也难怪他们，以倾家之力，对半残的韦家，尚且被打得狼狈不堪，最后还要家主牺牲数年功力相救，这实在有点说不过去。


    「费老没事吧？」老李问道。


    王全连忙说道：「性命无大碍，但是受伤太重，我只能保他一时平安，得赶紧运回家去治疗才行。」


    老李看了看仍旧昏迷的费老，歉疚之情浮于面上。周围笔冢吏们登时跪倒一片，齐声道：「属下办事不力，请家主责罚。」


    老李疲惫地摆了摆手：「这次不怪你们，全是我算不过人家，才有此一败。」他忽然想起什么，转向一队人：「你们的笔灵，收得如何？」


    其中一人连忙道：「韦家这一次被我们干掉的笔冢吏，他们的笔灵除了逃掉三、四枝以外，都被我们收了。」


    老李满意地点点头：「虽然未能进入藏笔洞，但总算有些收获。」


    他环顾四周，下令道：「此地不可久留，撤吧。」


    ※※※


    藏笔洞前，幸存下来的几个人聚拢到了一堆，面无喜色。


    虽然青莲笔与从戎笔成功迫退了诸葛家，可没有人高兴得起来。韦家这一次伤亡极其惨烈，笔冢吏近乎全灭，笔灵损失殆尽。


    「韦家的小孩子们和女眷，都还在藏笔洞里吧？」罗中夏问道。


    韦定国转头望了望洞口那几个大字，用一种沙哑、低沉的声音道：「是的，他们就在藏笔洞的最深处。」


    「我听彼得说过，说那里还有一条出去的路。」罗中夏不知道该怎么安慰这位老人，他发现韦定国的双鬓比刚才要多了许多白发。


    「不。」韦定国猛一抬头，表情居然有些凶恶，「他们在那里，并不是要出去，而是要守护韦家最后的东西。如果我们守不住藏笔洞，他们就会启动机关，整个洞穴都会坍塌下来，谁也得不到。」


    罗中夏哑口无言，他不知道那是什么东西，但是为了它居然要押上整个家族的命运和几百条人命，这却远远超出了罗中夏所能理解的范围。


    诸葛家也罢，韦家也罢，似乎为了笔灵而不惜付出生命的代价。


    难道才情就真得比人的性命更加重要吗？笔冢主人保存才情的初衷，难道不就是为了让人们更好地活下去吗？


    罗中夏觉得自己在赢得一场胜利后，反而变得惶惑了。他有些茫然地走到二虎子跟前，想把他搀扶起来，却发现这个小家伙倔强地瞪着内庄的废墟，双拳已然紧紧地攥着，不肯收回从戎笔。两道眼泪哗哗地从他的眼眶流出来，却无法融化他坚硬愤怒的表情。


    秦宜有些紧张地望着二虎子，眼神里居然有了几丝敬畏。她远远地站开，不想靠近，生怕万一被迁怒就麻烦了。毕竟诸葛家这么快攻入藏笔洞，她要负不小的责任。


    颜政看到秦宜的窘迫，冲她招了招手，让她走过来，然后俯身对然然问道：「你现在听到了什么旋律？」


    「凄凉、深沉，主题反复在低音域出现，这是悲剧的结束音。」


    然然也被自己听到的旋律弄得很哀伤，在她的脑海里出现的场景，是如血夕阳，尸横遍野的战场，烽火未熄，只有几匹幸存的坐骑在无助地悲鸣着，镜头越拉越远，越发寥廓的大地反而更加衬出悲凉。


    颜政松了一口气，望着眼前的废墟，欷歔不已。他是个喜欢混乱的人，但并不喜欢这种惨烈的混乱。


    「不管怎么说，这一切总算是结束了。」


    「不，战争才刚刚开始。」


    陆游回答，他已经恢复成了彼得和尚的神态，脸上带着淡淡的哀伤。