第四章

    一大早，人们发现工程师弗谢沃洛德不见了。他去辛菲罗波尔取自己的飞行玩具去了。他答应天黑以前返回来，以便明天把这些玩具展示给朋友们看。他决定在宽阔的艾彼特利大山坡上进行实验。这里气流不稳，很危险，需要真正的实验者。


    白天也令人心烦：大风呼呼地刮着，把枯枝败叶吹得满街乱跑，不时发出奇怪的尖叫声。柯拉觉得这风声就像古希腊神话中风神爱奥尔的琴声一样，尽管她从未听到过风神琴的声音，也从未看见过这把琴。海边都已经很不舒适了，更别说是下海游泳了。


    猎人格兰特的绿色宠物不知为什么哭了起来。后来，格兰特把它带走了。


    柯拉也悄悄地离开了其余的人，向山上的飞鸟堡走去。只有上帝知道她去那里干什么：也许，只不过是想在那里同老太太一起坐坐，听听这位见多识广的老太太那低沉颤抖的说话声。


    山崖上空无一人。小板凳上放着一本打开的书，书名叫《危险关系》，这是一本做工整齐的复印件。柯拉一眼认定，这一定是那位她急于知道其名字的老太太留在这里的。


    柯拉坐到板凳上，仰望着广袤无边的天空——一片片乌云翻滚着，随风匆匆而去，就像是逃避什么灾难似的。似乎要大雨倾盆了，但云量不够，雨是不会下的。”


    “柯拉，”旁边传来一个熟悉的声音，“咱们好久没见面了，我的孩子。”


    话音未落，银河系警察局局长米洛达尔挨着柯拉在板凳上坐了下来。


    “您在这里干什么？”柯拉问米洛达尔，“也在这里休假吗？”


    “这可有点夸张，”米洛达尔承认说，“说实话，要是现在能休息两个星期的话，我宁愿拿一个月的生命来换。”


    “难道您没有假期吗？”姑娘问。


    “我们只有在梦中才能安静地休息。”局长借用一句名言回答了柯拉的问题。


    柯拉看到，局长穿的是短裤和足球衫，她感觉到，局长那突出的膝盖上的空气微微颤动起来。


    “这是您本人，还是您的全息图？”柯拉问。


    “有些东西，即便是间谍也不能同他讨论。”米洛达尔回答。


    于是，柯拉不再谈论局长的面貌，而是问：“如果说您不是在休息，那么，您就是在工作。我们找谁去？”


    “我们谁也不找，”米洛达尔回答，“我们很担心。”


    “担心什么？”


    “可能同一个并行的世界相遇，”局长回答，“这还不够我受的吗！”他没有细说这个问题，而是警告柯拉：“我可能要用得着你，小姑娘。”


    说着，局长从板凳上站起来，急步向灌木丛走去。透过灌木丛，柯拉看到了刚刚认识不久的罗曼诺娃那熟悉的身影。


    老太太谦逊地等待着局长，局长边走边喊到：“你去哪儿了，克谢尼娅？我可不能因为你的奇怪勾当耽误一天的时间……”


    “这可不是什么勾当，我的孩子，这是我的工作。”老太太回答。


    局长一边同老太太说着话，一边沿着小路走远了。原来他们早就认识！