第十三章 登上“西方塔号”

    烽火岛－－第十三章登上“西方塔号”


    第十三章登上“西方塔号”


    第二天，9月3日上午10点，西方塔号扯起小帆，乘风驶出了斯卡庞陀港口。


    船上的中舱，甚至炮位都安满了被亨利赎回来的奴隶。尽管穿越群岛用不了几天时间，但水手们还是尽量把他们安置得舒服一点。


    达尔巴莱船长前天就在为启航作准备了。他为他的一万三千镑交了保证金，法官很满意，因此俘虏上船进行得非常顺利。三天前，这些人注定了要到非洲的苦役船上去受苦，现在却可以在希腊的某个港口上岸，不必为自己的自由担心了。


    能够获救，多亏了这个把他们从尼古拉-斯科塔手中夺回来的人！所以，当他们一搭上西方塔号的甲板，就以动人的方式来表达他们的感激之情。


    他们当中有一位“神父”，是莱翁达里的老传教士。他带着饱经苦难的同伴们朝船尾走去，哈德济娜和亨利正与几个军官在那儿。他们全体跪下，老人向船长伸出双臂：


    “亨利-达尔巴莱，请接受所有被你解救的人的祝福吧！”


    “朋友们，我不过做了自己该做的事罢了！”西方塔号船长被深深感动。


    “是的，……所有人的祝福……所有人的……还有我的，亨利！”哈德济娜也跪下说。


    亨利急忙把她扶起。这时，从船头到船尾，响起了一片“亨利-达尔巴莱万岁！”“哈德济娜-埃利尊多万岁！”的欢呼声。


    只有一个女俘，就是在集市上把自己藏起来的那个妇女，没有参加欢呼。她一上船就一门心思地考虑怎么才不引人注目。她往最黑暗的角落里一蹲，谁也没有注意她。她显然希望一直到上岸都不要被人发现。她到底是谁？为何如此小心？难道她认识这船上的某个军官或水手？不管怎么说，她一定有不得已的苦衷，才需要掩人耳目。


    如果说亨利-达尔巴莱所做的一切值得人们欢呼的话，那哈德济娜自离开科孚以后所做的又该得到什么呢？


    她对亨利说过：“哈德济娜穷了，可她配得上你了！”


    她确实穷了！配得上军官了吗？……我们马上可以得出结论。


    如果说当那个把他们两人分开的重大事件发生时，亨利是爱哈德济娜的话，当他知道了分离的长长日子里，姑娘所经历的一切以后，这爱情会增加多少啊！


    当哈德济娜知道了他父亲留下的财产是如何来的，立刻决定把它们全部用于赎回战俘，两千万中的绝大部分是靠贩卖战俘赚取的，她一个子儿也不会留下。她和克查利斯商讨这个计划，克查利斯表示同意，于是银行里的所有证券都被兑换成了现金。


    接着，亨利收到了姑娘写的请求原谅的诀别信。在忠诚的克查利斯的伴护下，悄悄地离开科孚到伯罗奔尼撒去了。


    那时，易卜拉欣还在摩里亚中部进行野蛮残酷的战争。那些在屠杀中幸存下来的不幸人们，被运到美塞尼亚的主要港口帕特雷或纳瓦诺里，然后用船——其中有土耳其政府租的——但大部分是海盗提供的，把他们成千上万地运到斯卡庞陀或士麦拿的奴隶市场去卖掉。


    在哈德济娜和克查利斯离开的两个月里，他们一直在美塞尼亚一带的奴隶市场中，不管多么高昂的价格，他们赎回了上千人。然后，想尽办法安顿他们，要么送到爱奥尼亚群岛，要么送到希腊自由的地区。


    在这之后，他们又来到小亚细亚的士麦拿，这里的人口买卖很兴旺，有许多希腊战俘被运到这里。哈德济娜特别要解救他们，她出高价，让奥斯曼当局有钱可赚，于是和她成交了不少生意。


    就在这时，哈德济娜想到另一个问题，她要从两个不同的途径来达到自己的目的。


    仅仅把这些被卖掉的奴隶赎回来是不够的。还应该想办法打击那些在群岛间为非作歹的海盗。


    当时她在士麦拿，听说了西方塔号的情况，知道它是科孚商人装备的以及它的用途。就在这时传来了西方塔号在一次和海盗头子沙克迪夫的遭遇战中，失去了它的船长和一部分军官、水手。


    哈德济娜立刻和科孚的商人们取得了联系，由她出钱把船买下。她用的是拉古斯银行老板的名义，但实际上却属于埃利尊多的女继承人。她是想效法波波丽娜、莫代娜、查拉丽亚和其他的爱国女英雄们。战争初期，这些女英雄出资装备的船曾给奥斯曼的海军以巨大的打击。


    至此，她想到要让亨利-达尔巴莱出任西方塔号的船长。克查利斯有个侄儿，是名希腊水手，也是哈德济娜信得过的人。当青年军官在科孚到处寻找哈德济娜时，在西奥岛和法布维埃会合时，这个人一直秘密地跟着他。当巡逻舰重新编排人员时，他奉命上船当了水手。就是他把克查利斯的信传给亨利-达尔巴莱的。第一封是让他到西方塔号就职的，第二封则是约他到九月初到斯卡庞陀会晤的。


    哈德济娜在安排好一系列的事情后，准备到时候来约定地点等待西方塔号，希望用自己的船把最后一批俘虏送回希腊。


    可后来六个月的连续奔波，使她吃了不少苦，经历了数不清的危险。


    连海盗聚集的北非海岸中部，都没有阻挡住勇敢少女的脚步。她在克查利斯的陪同下，不顾自己的年轻美丽所带来的危险，冒着付出自由和生命的代价去完成自己的使命。


    没有什么能阻挡她，她出发了。


    她就像一个慈善会的修女，频繁出现在的黎波里、突尼斯，甚至北非海岸市场，只要有希腊战俘出售，她就出高价买回来。哪里有被标价的希腊人，她就会带着钱袋出现在哪里。她并且通过这些了解了奴隶们悲惨的境遇。


    当时的阿尔及尔还在一个乌合之众的民团管辖之下，他们就靠掳掠和贩卖奴隶过活。十七世纪，非洲大陆有近四千名俘虏，都是从法国、意大利、英国、德国、荷兰、希腊、匈牙利、俄国、西班牙、波兰等欧洲国家掳掠去的。


    在阿尔及尔，哈德济娜特别注意在苦役船上寻找希腊战俘。至于她个人，好像冥冥中有神灵保护，虽然历经危险，却总能化险为夷！六个月里，她乘一叶轻舟，走遍了地中海沿岸的所有地方——从的黎波里到摩洛哥边缘——一直到北非。那些可怜的战俘都生活在不见天日的地下十二到十五英尺的地窖里。


    一直等到她的任务完成了，她父亲的钱也差不多花光了，哈德济娜准备和克查利斯回到欧洲去。她带着赎回来的最后一批奴隶，搭乘一艘希腊船驶向斯卡庞陀，想在这里和亨利会合，乘西方塔号回到希腊。谁知，离开突尼斯三天后，他们搭乘的船被一艘土耳其军舰拦劫，他们被带到阿卡萨，要被当作奴隶卖掉！……


    总之，哈德济娜努力的结果是：有成千上万名奴隶被当初卖他们时赚的钱赎了回来。姑娘现在一文不名，但是她尽了最大的努力来替她的父亲赎罪。


    这就是亨利-达尔巴莱刚刚了解到的。对！哈德济娜虽然穷了，可配得上他了。而为了把她从尼古拉-斯科塔手中夺回来，亨利现在也和她一样穷了！


    第二天，西方塔号在晨曦中看到了克里特岛的陆地，此刻，船正向群岛的西北方向驶去，达尔巴莱船长是想沿希腊海岸东部，开到埃维厄岛去。在那边，俘虏可从好几个比较安全的地方上岸，不至于遭到伯罗奔尼撒内地的土耳其人的袭击。现在，希腊半岛已经没有一个土耳其人了。


    所有这些可怜的人，在西方塔号上都受到了无微不至的照料，正从他们经受的恶梦般的痛苦中逐渐恢复。白天，他们可以聚集在甲板上，呼吸自由的海风。本来将永远分离的母子、夫妻，现在再也不会分离。这一切都因为哈德济娜。所以每当她挽着亨利的胳膊从甲板上走过，人们都会向她致意，表达自己的感激之情。


    9月4日凌晨西方塔号已经看不到克里特岛上的山峰了。这时，风也开始减弱，尽管扯满了帆，一天也行不了多少路。


    总之至少耽搁了一天、甚至两天多的时间，这是事先没有料到的。大海宁静美丽，天空清澈蔚蓝。没有任何天气变化的迹象。现在就像水手们说的，只有“顺水漂”了，让上帝来决定什么时候结束航程吧。


    这样平静的航行最适合在船上聊天。没有什么事可做，值班的军官和前桅甲板上的水手报告一下望到的陆地和船只就行了。


    哈德济娜走到船尾专为他俩设的椅子上。现在他们常谈起的不是过去，而是未来，因为他们已经能够把握将来了。他们拟订各种计划，当然忘不了让那勇敢的家人，克查利斯去审定。一到希腊大陆就举行婚礼，对此两人都没有异议。哈德济娜再也不会有什么买卖上的问题来耽搁她的婚礼了。她用一年时间来完成的善举，让一切都变得简单了！结婚后，亨利会把西方塔号交给托德罗斯指挥，他要带着年轻的妻子回法国去，以后还是要带她回祖国来的。


    这天晚上，他们正在谈论这些事情。微风把西方塔号上的帆吹得鼓鼓的，辉煌的落日把金光涂在西边雾气朦胧的地平线上。东西是几颗刚刚钻出来的星星，闪闪烁烁。大海水面上跳荡着无数个亮点。又是一个美妙的夜晚。


    哈德济娜和亨利陶醉在这夜色中。他们望着船在大海里犁出的雪白浪花，除了他们自己的事，其他的什么也看不到、听不见了。好一会儿，亨利被一种焦急的叫声唤回了现实。


    是克查利斯站在他们面前。


    “船长？……”克查利斯已经是第三次叫他了。


    “什么事，我的朋友？”亨利觉得克查利斯有些犹豫。


    “你怎么了，我的好克查利斯？”哈德济娜问。


    “我想跟您说件事，船长。”


    “什么事？”


    “是这么回事。船上那些乘客……您送回家去的那些人……他们有个想法，让我来跟您商量。”


    “好的，我听着，克查利斯。”


    “您瞧，船长。他们知道您要和哈德济娜结婚……”


    “当然。”亨利微笑着答道，“这不是什么秘密！”


    “就是说，这些好人们希望能做你们婚礼的见证人！”


    “好的，克查利斯，到时候让他们都来。还从没有哪个新娘的婚礼仪仗队是由她亲手解救出来的人组成的。”


    “亨利！……”姑娘想打断他。


    “船长说得对，”克查利斯说。“不管怎么说，他们会来的，呃……”


    “等我们一到希腊大陆，”亨利说，“我一定请他们都来参加婚礼。”


    “好的，船长，”克查利斯又说，“但是，在这个想法以后，他们又有了第二个想法！”


    “也是个好主意吗？”


    “更好。他们想让你们在西方塔号上举行婚礼！这艘把他们载回祖国的船，难道不也是希腊的一块土地吗？”


    “好吧，克查利斯。”亨利答道，“你同意吗，我亲爱的哈德济娜？”


    哈德济娜伸出她的手作为回答。


    “很好的答复。”克查利斯说。


    “那么你可以对西方塔号的全体乘客宣布，”亨利又补充一句，“婚礼就照他们的想法办。”


    “好的，船长。”克查利斯犹豫了一下，“不过，还有呢！”


    “你说吧，克查利斯。”姑娘说。


    “是这样。这些好人们，他们在有了第一个好想法，第二个更好的想法之后，现在有第三个绝妙的想法！”


    “是吗，第三个！”亨利说，“这第三个又是什么呢？”


    “不仅仅在船上举行婚礼，而且就在海上举行，……就在明天！他们中有一位老神父……”


    克查利斯的话被在前桅上-望的水手打断了。


    “有船！”


    亨利-达尔巴莱立刻找到托德罗斯上尉，上尉正朝那个方向眺望。


    一支由吨位不等的大小十二艘船组成的船队，出现在东边约六海里的地方。此时的西方塔号，因为没有风而处于静止状态，而那支船队却靠着一阵微风的推动，向这边缓缓靠拢，巡逻舰吹不到这阵风，而船队终将靠过来。


    亨利拿过望远镜仔细观察船队的走向。


    “托德罗斯上尉，”他转向大副说，“现在距离太远，观察不到它的意图以及船上的火力配备。”


    “船长，”大副说，“今天夜里没有月亮，天色这么黑，咱们无法判断！只有等到明天。”


    “对，只能这样，”亨利说，“但这一带不大安全，让大家小心观察！同时要做好这些船只袭击西方塔号的准备。”


    托德罗斯上尉立即下达了有关命令，并且立刻得到了执行。巡逻舰加强了警戒-望，一直持续到天亮。


    由于突然发生的情况，大家只好把婚礼的事情暂时搁置。哈德济娜则在亨利的一再请求下，回到自己的舱里休息。


    这一夜，全船的人睡得很少。海上出现船队引起了大家的不安。只要可能，每个人都会关注船队动向。但是到九点左右，海面起了浓雾，一时间，什么也看不见了。


    第二天，当太阳在东方升起时，地平线上还笼罩着一层薄雾。因为没有风，直到上午十点都没散去。透过薄雾看不到什么可疑的情况。可当雾散尽时，整个船队突然出现在不到四海里的地方了。它在夜里，向西方塔号靠近了两海里，只所以没有靠得更近，是因为浓雾妨碍了它的行动。大约是十二艘船，靠苦役犯划桨推动前进。而巡逻舰因体积庞大，手划根本无法带动它，所以只好等在原地不动。


    现在船队的意图再明白不过了。


    “这伙船看起来很可疑！”托德罗斯说。


    “特别可疑的是，”亨利说，“我认出了中间有我们在克里特岛附近没追到的那艘双桅帆船。”


    西方塔号的船长没有弄错。那艘在斯卡庞陀水域突然消失的双桅船，是指挥船。其它船都根据它的号令行事。


    这时吹起一阵东风，更加有利于船队前进。船队的行进激起微泛绿波的海面，距离巡逻舰不远时突然停止了前进。


    亨利突然扔下一直用来观察的望远镜叫道：“准备开火！”


    双桅船上冒出一股白烟，一团火球在巡逻舰上爆炸，双桅船的桅杆上升起了一面旗帜。


    这是一面黑色的旗帜，一个红色的大S横贯旗帜中心。


    这是海盗沙克迪夫的旗帜。