第十八章 意外的结局

    机会难得。“王宫”内的动静并没有惊动任何人。广场上空无一人，通向广场的街道上也人迹罕至。可是，要想在这座黑暗的迷宫中辨认方向，要想在树枝中穿行，要想通过最近的道路到达恩加拉村的阶梯，这却是非常困难的。


    突然，一个瓦格第人出现在卡米他们面前。


    这是带着儿子的罗一玛依。当卡米和同伴们去“王宫”时，小家伙一直都跟着他们，并且告诉了他的爸爸。由于担心卡米他们会有危险，罗一玛依急忙跑出来找到了他们。当他弄明白卡米和他的同伴想逃跑时，他自告奋勇提出要为他们当向导。


    这可太好了，因为他们4个当中没有一个人能够找到通往阶梯的道路。可是，当他们走到阶梯时，大家却大失所望！


    出口处由拉吉和12个士兵把守着。


    强行夺路而逃，这有成功的希望吗？……


    马克斯·于贝尔认为这回该是使用卡宾枪的时候了。


    拉吉和两个士兵向他扑过来……


    马克斯·于贝尔后退了几步，同时向他们开了枪。


    这一枪正好打在拉吉的胸部，他直挺挺地倒在地上，死了。


    显然，瓦格第人既不知道如何使用武器，也不知道它们的威力。枪的响声和拉吉的中弹身亡令他们惊骇不已。下午演出时，打在广场上的霹雳也没有让他们如此惊恐。这12个士兵四散逃开，有的跑回村里，有的则像4手动物那样迅速敏捷地滚下阶梯。


    顷刻之间，道路就已畅通无阻了。


    “我们快下去！……”卡米嚷道。


    只要一直跟着罗一玛依和他的儿子就行了。这么说吧，约翰·科特、马克斯·于贝尔、卡米和朗加简直就是一路滑了下去，他们没有遇到任何障碍物。离开空中村落，他们径直向河岸走去。几分钟之后，他们到达岸边。解开一条小船和罗一玛依还有小家伙一起上了船。


    这时，四面八方都亮起了火把，大批瓦格第人在村子周围跑动着。伴随着他们那愤怒的叫声和威肋的喊声，一排排利箭密密的射了过来。


    “来吧，”约翰·科特说，“就该这样！”


    马克斯·于贝尔和约翰·科特举起他们的卡宾枪，卡米和朗加则准备驾驶小船离开岸边。


    “砰！砰！”两声枪响，两个瓦格第人中了弹，怒喊着的人群一下子就散开了。


    此时，小船已经划到了河中央，消失在大树的绿荫之下。


    没有必要再讲述——至少是详细地讲述——这次驶向大森林西南方向的航行。森林里是否还存在其他的空中村落，两个好朋友将对此一无所知了。由于弹药充足，因而他们可以通过打猎保证每日的食品。另外，乌班吉河附近的这些地区还有各种各样的羚羊供他们享用。


    第二天晚上，卡米将小船系在岸边一棵大树下，他们要在此夜。


    在这次航行中，约翰·科特和马克斯，于贝尔丝毫不掩饰他们对罗一玛依的感激之情，他们像对待人那样对他抱有好感。


    至于朗加和那个小家伙，他们之间结下了真正的兄弟般的友谊。朗加怎么可能感觉得到，由于人类学方面的差异，他自己要比这个小家伙高出一等呢？……


    约翰·科特和马克斯·于贝尔非常希望罗一玛依能和他们一起回到利伯维尔。只要没有湍流和瀑布阻挡水流前进，那么，他们就可以轻松地沿着这条乌班吉河的支流顺水而下，回到办事处。


    航行了15个小时之后，小船于4月16日晚间停了下来。根据卡米的估计，从昨天开始，他们已经航行了40到50公里。


    他们决定在此处过夜。找好宿营地，吃过晚饭，罗一玛依值夜，其他几个人美美地睡了一觉，没有被任何事情打扰。


    睡醒以后，卡米做好开船的准备，小船又要航行在水流中了。


    而这时，罗一玛依却牵着儿子的手站在岸边。


    约翰·科特和马克斯·于贝尔走到他身边催促他上船。


    罗一玛依摇摇头，他一只手指着小河，另一只手则指向密林深处。


    两个好朋友坚持要他上船一起走，他们的手势足以让他明白这一点。他们想把罗一玛依和里一玛依一同带到利伯维尔去……”


    与此同时，朗加温柔地抚摸着小家伙，紧紧地把他搂在自己怀里，……朗加尽力小家伙拖上船……


    里一玛依只说了一个词：


    “恩高拉！”


    是的……他的妈妈还留在村子里，他和爸爸要回到她身边去……什么也不能使这个家庭分离！……


    卡米他们为罗一玛依和小家伙准备好回到恩加拉村路上所需要的食物，他们该进行最后的告别了。


    一想到他们再也见不到这两个虽然原始但却温柔善良的生命时，约翰·科特和马克斯·于贝尔就禁不住忧伤难。……


    朗加则忍不住哭了起来，罗一玛依和小家伙的眼睛里也含满了大滴的眼泪。


    “现在，”约翰·科特说，“我亲爱的马克斯，你该相信这些原始人属于人类了吧？……？”


    “是的，约翰，因为他们和人类一样会笑，会哭！”


    小船继续航行，在河流拐弯处，卡米和同伴们再一次向罗一玛依和小家伙挥手告别。


    4月18日、19日、20日和21日，他们一直航行在河面上，最后，他们终于到达了小河与乌班吉河的交汇处。河水流速很快，自从离开恩加拉村，他们估计已经航行了将近300公里。


    此刻，卡米和同伴们正位于宗戈湍流处，大约在河水折向南流时所形成的直角附近。坐船无法通过这个湍流，因此，他们若想在下游继续乘船航行，就必须先搬着小船在陆地上行走一段路程。在独立刚果与法属刚果之间的交界地带，他们可以沿着乌班吉河的左岸徒步行。当然，他们更青睐于坐船。这难道不是既能节约时间，又能免于劳累吗？……


    很幸运，卡米可以不用承担这项搬运小船的苦差。


    在宗戈湍流以下，乌班吉河可以一直通航到它与刚果河的交汇处。这片地区建有村庄、小镇和传教团驻地，因而这里有许多做为交通运输工具的小船。这片地区距离他们的目的地还有500公里，约翰·科特、马克斯·于贝尔、卡米和朗加可以从这里乘上一条汽船回到驻地。


    4月26日，他们停在小河左岸的一个小镇附近。现在，他们消除了疲劳，恢复了精力，他们只剩下900公里就能回到利伯维尔了。


    随后，卡米精心组织了一支车队，他们一直西行，用了24天时间穿越刚果这片广袤的平原。


    5月20日，约翰·科特、马克斯·于贝尔、卡米和朗加回到了办事处驻地，在小镇前，那些整整6个月没有得到他们消息、一直为他们担忧的朋友伸出手臂热烈地欢迎他们。


    卡米和朗加今后都不会再与约翰·科特和马克斯·于贝尔分开。难道朗加不是已被他们收为养子了吗？而卡米在这次探险中不是一直都是他们忠心耿耿的向导吗？……


    庄森医生呢？……掩映在大森林深处的空中村落恩加拉呢？一支现代人类学的科学探险队迟早都会与这些奇特的瓦格第人建立密切联系的。


    至于那位德国医生，他已经疯了。如果假设有一天他能恢复正常，假设人们能够将他带回玛兰巴，那么，又有谁知道，他会不会怀念那段以姆赛罗—塔拉—塔拉名义统治的时光呢？又有谁会知道，是不是因为他的缘故，这些原始人才能幸免置于德意志帝国的保护之下呢？……


    然而，大英帝国倒是有可能……