第七章

    我今天穿的是从谢雨安那里拿来的衣服。那些衣服全都是丝的，绣着花，染着各种颜色，华贵得很。谢雨安的帐篷里有一个大箱子，里面装满了各种各样女人的衣服，他说那都是大晁皇帝为我准备的。他说这话的时候一点都没有心虚的样子，可是我知道他的心里不安定。心里不安定的人我能看得出来。又看了看铜镜里的人，那是我吗？穿得那么漂亮，连我自己都要认不出来了。


    就算是母亲都没有那么华贵的衣服。父亲虽然是热河部的大王，也不是个惜财的人，他和母亲的日用却都很一般。怜姐姐把大晁皇帝送来的礼物一一分给大家，其实很合他的心思，到底是父亲的亲生女儿啊！我忽然觉得有点心痛，原来我的脾气一点也不像父亲，不像怜姐姐，不像弟弟，以前从来都没有想过。


    铜镜里的人还在走动，她还在笑，她还在用那双黑闪闪的眼睛左右流盼，看得我心中一阵一阵发冷。多么可恶的镜子啊！没有它以前，我们过得是那么快活。我扔了一块红锦上去，把它盖了起来。嗯，一直没有意识到，包裹镜子的红锦一直被我捏在手里，都被手心的汗水浸湿了。


    父亲和母亲坐在大帐的中间。


    父亲穿了一身白银的甲胄，很隆重，那是他年青时候穿的。现在每年只有在多雨的夏天，母亲才会把它拿出来细细地擦拭。母亲看着我，意外的眼神转眼就被伤感取代。母亲连夜为我做好的新衣服被我放在包裹里面，我不想穿着夜北的装束离开家。既然父亲母亲觉得我该嫁给那个蛮横的大晁皇帝，那就让我穿着大晁的衣服离开夜北吧！我在父亲面前跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。我的脑子里什么都不想，因为父亲说过，我想的什么都会写在脸上，我不要他看见我想什么。父亲站起来，他伸出胳膊想再抱一抱我。我飞快地后退了一步，又对母亲跪下。父亲僵在那里看着我给母亲磕完三个头。


    我这才转过头来对父亲说：“爹，您要好好照顾我娘。”我说完这话，母亲一下子就把脸捂了起来，她的肩头一抽一抽的，动得越来越厉害。父亲缓缓地点了点头：“阿蕊……”他的嘴唇动得那么费劲。


    “大王！”我大声打断了他，“舞蕊要走了。”父亲像是被人用重锤狠狠打了一下，身子都晃动起来。我忽然发现他是那么老态龙钟，连面上的皮肉都松弛了。父亲还不到五十，我一直觉得他像神一样光芒四射，却没有发现他比族中同样年龄的人要显得更老。我把头扭开，这样看下去我会哭的。母亲说他杀死了我亲生的父亲，可是这个人才是我的父亲，他那么爱我，那么疼我。以后再也没有这样一个父亲为我撑腰了。


    “好，好，好……”父亲退回了他的座椅上，“你走吧。”他颓唐地扶着头，声音那么小。


    我转过身去，母亲的哭声响了起来，我却毫不犹豫地朝大帐门口走了出去。再不走，我不知道自己会怎么样！在帐篷里发了这两天的呆，我以为自己的心已经刚硬，原来还是这样的脆弱不堪。


    “朱颜公主……”谢雨安见我一个人走出来，错愕地问。


    “都是你！讨厌！”我大声冲他喊，手里的皮鞭狠狠朝他抽了下去。


    怜姐姐说要送我离开夜北，这一定是父亲的意思。


    我咯咯笑了起来：“姐姐你别去了，要不大晁皇帝一贪心把你也要了去，那该怎么办啊？”笑声是空洞的，连我自己听了都觉得刺耳。


    怜姐姐伸出手来轻轻摸着我的脸。我抓住了她的手，眼眶里却越来越酸。泪水终于无声地涌出来了，我抓着怜姐姐的手在脸上轻轻地摩挲。“怜姐姐！”我哽咽着说。


    “好孩子，”怜姐姐喃喃地说，“好孩子，姐姐知道你委屈。”怜姐姐把她那匹红马送给了我。她说她的彤云速度当然远远比不上我的微风，可是它记得所有走过的路。


    “以后彤云就可以领着你回来。”怜姐姐说。


    “还会回来吗？”我问她，手腕上那枚血红的指印隐隐作痛，我的心里却有一种说不出的痛快。怜姐姐把眼光转到别的地方去，她知道我不会再回来了，不管发生什么。这彤云不过是她的一个祝福。


    “谢雨安。”怜姐姐望着他的时候又恢复了那种冰霜一般的神态。“你要照顾好蕊公主。”谢雨安微微躬了躬身：“我答应过怜公主的。”他说得很自信。


    楚夜带着足足五百名武士来护送我，怜姐姐却要谢雨安重复他的承诺，楚夜的脸上有点难看。他也只能难看一下而已。


    族人都说他是夜北第一等的勇士，他也总是以此自许。在我后面跟了那么久，他也没有面对面地对我说过那个字。大概他以为他那样的人物，那样的钟情，自然配得上我，都不用把那个字说出来的。可那天晚上，当我闯入他酒气冲天的帐篷时，他所做的不过是跑出去找谢雨安叼狼。


    他的眼光不敢落在我身上。我望着他铁青着脸在一名一名武士面前检查他们的装束，不由得感到一阵悲哀，这个人的勇气仅仅在他鞍旁的弓箭、腰间的长刀上面。


    “我们走吧。”我对谢雨安说。要是走得晚了，或许就能遇见早起的牧民们。我不想看见他们。夜北人心中那个刁蛮爱笑的朱颜公主，就让她悄然消失吧！除了楚夜和他的五百骑士，没有人送我。我不要父亲母亲安排我的出嫁，这不是喜庆的事情。父亲对母亲说：“阿蕊想怎么样，就怎么样。”父亲知道，这是我对他们最后的要求。


    秋选才结束，人们狂欢了三天三夜，累坏了。以往这时候已经有稀疏的炊烟升起，这时候族人们却都还沉睡着。我们经过了一个又一个白色的、灰色的黑色的帐篷，没有惊醒一个族人。直到离开那些帐篷好远，我才叫谢雨安和楚夜让武士们摘下马蹄上的套子。


    白马，我的白马。你的样子会淡薄起来吗？“我要去一趟若感峰。”我指着遥远的山巅对谢雨安说。我想看看夜北，天晴的时候，山巅上可以望见七海的其中三个。


    谢雨安皱了皱眉头。若感峰和他回大晁的方向相反，少说也有两三天的路程，他一定不想去。


    “要是我做了你们大晁的皇后，”我问他，“我的话你听不听？”“七千蓝衣只听陛下一人的号令。”他漫不经心地回答。我不再相信他的随意。父亲说谢雨安是个了不起的人，父亲很少用这样的词汇夸人。这一次，他夸完以后就发了好久的呆。我想父亲可能在害怕什么。我原来以为父亲什么都不怕，然而这样的人是不存在的。


    “我问你我的话你听不听？”我重复了一遍。


    他盯着我看。


    谢雨安脸上的伤痕红得耀眼，我心中也多少掠过一丝愧疚。就算丢了一条手臂，他的武功也还是非常的高，我抽下那一鞭的时候没想过他会毫不躲闪。这一鞭那么重，他却神色如常，倒是他手下那些衣着华丽的武士们露出了愤怒的神态。


    他心里在想什么？迎亲的队伍中却还拉着一具棺木，那里面是他的副将，听说是被他亲手杀死的。我看见过他们从父亲大帐里喝完酒出来的样子，看起来就好像兄弟一样。可是他把他杀死了，还砍掉了自己的一条手臂。父亲就是那天晚上回来以后夸他了不起。原来杀死最亲密的朋友就是了不起！母亲说得对，他们男人的心思我们不懂。


    楚夜倒觉得这没什么。“他要是不杀言涉坚，他们都得死。那个言涉坚居然把狼神给撕裂了！”楚夜好像说着一件与己无关的事情，他试图解释他所能为我做的事情。他做不了什么，他是父亲的武士，这我们都知道。


    “我在问你！”我今天的脾气很大。这样发泄没有什么意义，可我不打算约束自己。


    “听。”谢雨安干巴巴地说，他指着那辆看起来很舒服的马车，“蕊公主请上车。”我从小就骑在马背上，可是现在开始要坐车了。


    我上车之前还要问他一句话。


    “你带着那个人。”我指了指那棺木，又指了指他空荡荡的胳膊，“怎么不带上自己的胳膊？”谢雨安一定被我刺激得够戗。我觉得他好像有很多话想说，他好像说的都是实话。但他这种人，不一句一句逼他，什么都不会说的。我不想逼他，我根本就不想知道他的答案，只是为了让他想起那件事情来。


    叶子说我从羽人那里回来以后变了很多，我总是在让别人觉得难过。


    “你原来不是这样的，”她水灵灵的眼睛闪动着，“大家都喜欢你，因为你永远是那么快活。”“叶子，你觉得我应该快活吗？”我问她。


    对叶子，我不会用讥讽的口气说话，但她明白我的意思。她的脸红了，眼睛里的水光也越来越亮。这么做并不能让我快活。那些给我带来烦恼的人，他们的苦难和我的快活之间是没有关系的。


    我告诉叶子不要跟着我，她还是来了。我不理她，可是她也变得那么倔强，不声不响地跟在我的车边。好叶子，就当是送我一程吧！你要留在这草原上，留在你喜欢的人身边。这世界上还有什么事情更重要？我想起了那些充满欢笑的日子，想起了母亲温柔的双手、父亲慈爱的眼神，想起了怜姐姐牵着我的手站立在若感峰猎猎风中，想起了羽人小泥屋里温暖的炉火。我把身上那些丝绸的衣服都脱了下来，换上了母亲新做的红衣裙。母亲赶时间，衣裙的针脚有点粗，可是红得真是鲜艳。


    我穿着鲜红的衣服，抱着羽人送给我的黄金竖琴，开始拨弄那十四根银色的琴弦。那天回来以后就一直没有练过琴，现在的指法未免生疏了。


    “咱也不要他的金，咱也不要他的银，不要他什么收罗世间美女的铜镜，也不要他红口白牙许给的太太平平。”我慢慢地唱着，琴声叮叮咚咚地响，眼睛也就一点一点合上。我说过，我不要再哭，我只想好好休息一会儿。


    一串奇异的和弦，是那琴弦自己在颤动。我的心头不由自主地热了一下，砰砰跳了起来。


    楚夜在外面大声呼喊：“保护公主！保护公主！”马蹄声围着车厢响成一片。


    叶子冲到了窗边。“蕊公主！”她急促地叫我，声音里面又是惊喜又是惶恐。我凑到窗边，顺着她手指的方向望去，天上一个黑影正急速落下来。


    他来了！七海蕊问我的话，我不能够回答。


    我是七千蓝衣的统领，大晁卫将军。十一年前，我是一名普通的斥候。这十一年间，我不知道自己杀死了多少人，有敌人也有自己人，其实敌人和自己人的区别是这样小，就算在同一个战场上也未必能够分清。


    但是我从来没有杀死过自己的弟兄。我带着我的蓝衣队在战场上冲杀的时候，从来不在意斩获了多少虏首，我在意的是他们是否保持着严整的队形，是否保护着自己的弟兄。每一个人在战场上都是那么渺小，只有弟兄可以依靠，这是蓝衣不败的源泉。


    如今，我当着大家的面杀死了用生命捍卫我的言涉坚。鬼弓们没有置疑我的判断，他们信任我太久了，不管我杀死他们中的哪一个，他们都会相信我的决定是有道理的。


    我的决定当然是有道理的，如果言涉坚不死，要死的不仅是我们这五十几个人，七千蓝衣的命运都岌岌可危。大晁太平两年，蓝衣们的传说不曾在战场上崩溃过，却在这太平世道里面悄然消融。如果不能把七海蕊安全带回帝都，蓝衣们很快就该埋骨于这荒凉的夜北了。我和七海震宇做着一样的事情，即使不能改变未来的命运，起码也要尽力拖延。


    我记得言涉坚的目光，他的惊讶和痛苦不是因为我挥出了这一刀，而是因为这一刀的绝决。我没有给他留出一点点求生的机会。划开言涉坚咽喉的那一刀和切下自己左臂的那一刀完全不同，我切断的是自己的过去。那一刻我多少明白了一点陛下对我说的话。我一直以为选择是不存在的，但它存在，不管是虚伪或是真实。


    七海蕊说快乐不快乐是最重要的事情，我想告诉她人们不是活在快乐里面，驱动九州大地的力量只有两种：欲望和职责。但是我没有说出来。我很羡慕她，十五岁的公主还能够那么纯粹，只能说是星辰诸神给予的祝福了。我听见了车厢里飘出来的歌声，那样的歌声只有朱颜公主才能够唱得出来。


    楚夜喊起来的时候我还没有看见那个羽人，他的眼力比我们都好。大晁军中最优秀的射手都在我带来的五十鬼弓里面，他们的眼力还是比不上这个夜北武士。好在楚夜只有一个，好在他手中没有可以与我们媲美的强弓。


    “别射！”七海蕊尖锐的嗓音让所有的人都愣了一下。那些夜北武士迷惑地望着她，而鬼弓们还是稳稳地瞄着那个在空中盘旋的羽人。


    我望了望楚夜，楚夜也望了望我又扭头去看七海蕊。不知道是不是第一次见到飞翔的羽人，楚夜的脸色出奇得苍白，就像那天夜里闯入我帐中一样。


    望着七海蕊满眼的求恳，我的心中动了一下。


    “刷”的一声，一枚劲箭破空而去。真是难为了楚夜，用那么一柄木弓竟然能够射出如此有力的箭来，我的鬼弓们脸上也露出了钦佩的神色。


    那羽人高高停在我们头顶，鼓动着双翼，不再下落。楚夜的箭到他面前已经没有多少力道，被他的羽翼一扇就歪到了一边去。


    “楚夜！”七海蕊愤怒地望着红发武士，“我叫你别射！”楚夜咬住了嘴唇，面容都有点变形了：“公主，你这次嫁入大晁牵系重大啊！”“这是我爹说的吧？”七海蕊微微摇了摇头，“楚夜，你也相信太平是别人可以许给的吗？”我吃惊地望着这个小女孩子。她真的还是个小女孩子而已，可是她说的这句话高明得很啊！楚夜凝视了她一阵子，摇了摇头。七海蕊的表情才一松，就看见他抬头开弓，“刷刷刷刷”连珠四箭直奔那羽人飞去。


    我叹了口气。七夕还没有到，能在这个时候飞翔的羽人都不寻常，刚才看他挥开那一箭的轻松，楚夜射得再快也没有什么威胁吧？羽人背着太阳，我还没有看清他怎么动作了一下，四支羽箭就忽然飞散开去。空中也传来一声清脆的弓弦声。我的心收缩了起来，这弓弦声太熟悉了，我们大晁的勇士名将倒在这种弓弦声中的，没有一百也有八十吧？楚夜的身子晃了一下，一脸莫名地落在地上。他的战马跪在地上慢慢软倒，原来那支羽人的箭穿透了那战马的头颅，把它牢牢钉在了地上。


    我长出了一口气，这羽人看来不想伤人，否则地面上那么多武士，论弓箭只怕没有一个是他的对手。我望了眼华思秋，他摇了摇头。羽人飞得太高，全身都沐浴在下午的阳光里面，雪白的羽翼边缘光芒四射，他对付不了那羽人。


    楚夜还是呆呆立在马尸边，似乎一下反应不过来。七海蕊轻轻巧巧地跳上车边拴着的那匹红马，走到他的身边去。


    “这个东西给你算了。”她把一个银色的面具递给楚夜，那是我第一次见到七海蕊时她戴着的面具。她的脸色怜悯而不屑。“楚夜，不用你送了，谢雨安会保护我的，你们回去吧！”楚夜茫然地接过面具，忽然跪在地上放声大哭起来，这个骄傲的年轻人！七海蕊对我说：“我要去见那个羽人。”我摇了摇头：“你说要去若感峰，我已经答应了你。”七海蕊问我：“到帝都要走几天？”我明白她的意思。别说去帝都，就是走下高原，时日都还漫长，这羽人若是日日飞临，我们能防得住多久？我还是摇了摇头。那羽人看起来很出色，但我带着五十名鬼弓，只要羽人想落下，他就跑不掉。


    “我答应过怜公主要照顾你。”我告诉她。


    七海蕊的眼睛真亮，我再也没有见过那么黑那么亮的眸子，夜北人说她是夜北最美的女子，他们说得对。可我从容地和她对视，她不过是个小孩子而已。


    “那我们走吧！”七海蕊拨转马头转了回去。从这个时刻起，她再也不肯回到车上去。


    那羽人飞走了，他还会回来。可是他只有一个，他也要休息，他甚至没有一箭射杀楚夜，心太软了。他拼不过我们。


    若感峰就在面前，山巅上是闪亮的冰雪，山巅上飘浮着一朵白云，旗帜一样的白云。我抬起头来眺望山巅，脖子都仰得酸了。


    到若感峰花了整整三天的时间。羽人每天下午都从太阳的方向飞来，七海蕊就会弹着一座小小的黄金竖琴唱歌给他听。听完了那歌，羽人就飞走了，没有一点其他的动作，这让我觉得不安。


    “你以前怎么上去的？”我问七海蕊，这样的山峰看起来几乎是不能攀登的。


    “走上去啊！怜姐姐带着我走了整整两天。”七海蕊淡淡地说。我愣了一下才明白过来她说的是怜公主。这小女孩最近说话的口气越来越像怜公主了。


    我开始为我对她的承诺后悔了。


    “你不能上去！”我告诉她。要是七海怜和七海蕊可以走到山巅，我们五十鬼弓当然更没有问题，可是爬山的时候还要防范空中的羽人未免没有把握。


    七海蕊毫不意外地看了我一眼，转开了。她和她的婢女坐在一起，又开始弹那座黄金竖琴。这是两个美极了的小女孩，她们坐在一起，就像两朵怒放的玫瑰，晃得人眼睛都花了。可是我的鬼弓们望着她们的眼神却都带上了一丝同情。这些天来的歌谣都是伤心的，这样的歌谣不应该从这样的女孩子嘴里唱出来。我犹豫着，不知道要不要拿走她的竖琴。


    太阳落在若感峰的背后，羽人没有来，他总是从太阳里面飞来，今天太阳被巨大的山峰挡住了。我安排今夜的宿营时加了三倍的岗哨，七夕快到了，晚上的月光不好。


    这一夜我都没有睡。若感峰黑洞洞的躯体好像要朝我压过来，只有峰巅还闪烁着白色的雪光。营地里静悄悄的，听不见鬼弓们的鼾声，他们是不是也和我一样睡不着？我越来越后悔来若感峰的决定。一定会有很大的事情发生，我不知道是什么事情，但是我能感觉得到。以往，只有在恶战前我才会有这样的心悸。等到太阳出来，我要带着七海蕊立刻离开这里，越快越好！其实我应该乘着夜暗离开，因为天一亮，羽人就来了。


    我看见刚刚耀眼起来的太阳里面好像花了一下，就知道时间到了。我立刻去摸弓，但一伸手才想起来左臂已经丢在秋选的赛场上。耳边都是劲箭的声音，还有七海蕊的喊声。


    她喊的是：“别杀他们！”但是晚了，羽人的第一轮连射放倒了一半的岗哨。这是清晨哨兵们最疲惫的时刻，他从初升的太阳中飞来，鬼弓们什么也看不见，他们只是本能地放箭。羽人是对的，如果他不杀死哨兵，无论如何都不能冲到营地中来。鬼弓毕竟是鬼弓，只是对着阳光放箭也能给他足够的威胁。可失去一半岗哨以后，箭矢一下稀疏了起来。羽人的三支箭对着我飞来，他听了七海蕊的话，没有打算杀我，没有一支箭对着我的要害。我从容地把那三支箭磕飞，手臂却震得微微发麻。这是哪里来的羽人，有如此强劲的臂力！那双白色的羽翼闪电一样窜进了营地，又带着七海蕊红色的衣裙一飞冲天。


    我喝了一声，让鬼弓们放下弓来。那么短的时间，羽人起码挨了四五箭，可是，他得手了！我看着七海蕊的红裙越飞越高，天空中有几片白色的羽毛飞扬着落下。不知道怎么，心中竟然有一丝隐隐约约的痛快。