第三章

    “离开这地方让我感到悲哀。”起航几小时后，当他们站在玛诺洛斯之骨号甲板上，加洛什说道。


    凯恩盯着他。“悲哀？在我心中诺森德就象征着屠杀与死亡之地。我们当中很多最优秀和最杰出的人都殒命于此。而我永远不会为了离开战场而哀伤。”


    加洛什从鼻子里哼了一声。“你上次进入战场可是很久之前的事了……老人家。”


    凯恩皱紧了眉头，站直身子傲立在加洛什面前。“身为一位老人家，看来我的记性反倒比你还好，小子。你以为几小时之前发生的是什么？你要对手下士兵的牺牲视而不见吗？你要对我和其他人因此负上的满身伤痕付之一笑吗？”


    加洛什咕哝着没有回答，可牛头人显然已经看出，加洛什并没把突围战看作是和正面决战同样光荣的战斗。或许他认为一开始就陷入包围是一种耻辱。凯恩在这个年轻兽人身上已经见到过太多愚蠢而热血的东西。加洛什将会懂得，荣耀取决于一个人战斗的方式，而非时间和地点。以这个标准而言，部落获得的荣耀数不胜数。


    而他不得不承认，加洛什也是一样。这一次他的鲁莽出击获得了成功。但是凯恩从其他人，甚至包括显然不喜欢这个年轻兽人的萨鲁法尔口中听说，之前他还成功过很多次。那么无畏和鲁莽之间的界限在哪里？本能和嗜血之间的界限又在哪里？北海上刮过的寒风凛冽刺骨，凯恩尽管毛发浓厚也禁不住打了个哆嗦，伤口和劳累让他的身体倍感僵硬。凯恩不得不承认，尽管他在必要时尚能一战，经常舞刀弄枪的日子已经过去很久了。


    “部落排除万难战胜了诺森德那个可怕的敌人。”加洛什说道，谈话又回到了最初的主题上。“每一条生命的付出都是为了达成这个目标，为了部落的光辉荣耀。萨鲁法尔自己的儿子也牺牲了。他和其他人一样，会有人为他们谱写英雄史诗并且颂咏流传。终有一天，愿先祖护佑，也会有人为我谱写史诗。这就是我为离开而感到悲哀的原因，凯恩?血蹄。”


    凯恩点了点他两鬓斑白的头颅。“但是我猜你也不会急着想被写进英雄史诗吧，嗯？”


    这本是一句玩笑，但是格罗姆?地狱咆哮之子心情太过严肃，没能跟着笑起来。


    “无论死亡何时降临，我都将光荣地面对。手执兵刃，口呼战号，为我的人民而战斗。”


    “唔，”凯恩低沉地说道，“这是一条光荣的归宿。荣耀而又自豪。或许我们都认可这样有尊严的死亡。然而在踏上死亡这趟最后的旅程之前，我还想要多看看穹空中的繁星，多在鼓乐会上唱几次歌。多多教导那些年轻的牛头人们，看着他们茁壮成长。”


    加洛什开口似要说些什么，话音却被一阵狂风堵在了嘴里。凯恩尽管身躯庞大下盘稳固，却也在凭空袭来的狂风中打了个趄趔。在他们脚下，船身摇晃着猛朝一边倾斜过去，甲板都快碰到了水面。


    “怎么回事？”加洛什大声吼道，可就连他的声音也几乎被狂风的呼啸完全盖过。凯恩不知道水手们通常用什么词汇来形容这种风暴，然而现在决计不是给它分类的时候。图娜船长冲上甲板，她蓝色的皮肤上看不出血色，一双眼睛瞪得老大。她身上的工作服——黑色裹足和短裤、一件朴素的白衬衣——全都湿透了贴在身上。她黑色的头发从发髻里散落开来，拖把一样乱糟糟顶在头上。


    “我该干些什么？”凯恩立刻问道。船长显而易见的紧张表情比这场确确实实平地而起的暴风更加令他不安。


    “到下边去，省的我还要为你们这些旱鸭子操心！”她喊道，由于太过专注没顾上职位和礼貌。要不是眼下情形如此可怖，凯恩一定会笑起来的。他伸手抓住加洛什的后领，毫无形象地拖着抗议不绝的兽人朝船舱走去，就在这时一个巨浪将他们全都冲倒了。


    像是一只巨手将凯恩重重地击倒在甲板上，挣扎中水呛到了他的肺里，让他难以呼吸。海浪来得快也退得快，差点把他和加洛什一起卷走，就像掉进了横贯奎尔萨拉斯的汹涌激流中的两条树枝。他们紧紧抓住彼此，双手攥得生疼。巨浪将他们摔在弧形的舷墙上，多亏这样才停了下来。凯恩站起身，双蹄用力抠入光滑的木甲板，顽强地找着支撑点。他吃力地打了个响鼻，吼叫着拖住加洛什奋力前进，直到兽人自己爬起身来。一个闪电突然在咫尺之外炸亮，几乎立刻紧跟着轰隆震耳的雷鸣。凯恩继续往前挪动，一只胳膊搂着加洛什，另一只手远远伸出去抓住滑溜但好歹坚实的门框，两个人磕磕碰碰地一脚滑进货舱里。


    加洛什喷吐出一大口海水，然后顽强地伸出一只棕褐色的手臂，想要拉住什么站起身来。“当别人都在以身犯险的时候，只有孩子和懦夫才会躲在货舱里。”他喘着气说道。


    凯恩伸出手毫不客气地按住加洛什披着铠甲的肩膀。“只有狂妄自私的傻瓜才会在别人忙着救人的时候跑去碍手碍脚。”他低声喝道：“别犯傻了，加洛什?地狱咆哮。图娜船长要把宝贵的时间和精力用来保证这艘船不被风暴撕成两截，没工夫照料我们不被冲下船去！”


    加洛什使劲瞪着他，然后发出一声挫败的怒吼扭过头去。然而值得表扬的是，他再没试图往舷梯上跑了。


    凯恩暗自做好了准备，最好的结果是磕磕碰碰等上老久，最坏的结果是一个又冷又湿的死法。结果这场平地而起的风暴又一下子戛然而止。他们还没来得及喘上口气，船只的剧烈摇摆就猛地停了下来。他们面面相觑了一会，然后同时转身冲上舷梯。


    简直是难以置信，正在迅速消散的云层后面已经显出一轮明日。当凯恩走出货舱时，映入眼帘的景象令人愉悦却又透着诡异。漂浮着破碎残骸的银色海面风平浪静，在阳光照耀下波光粼粼。凯恩急切地环顾四周，计算着他所看到的船数。只有三艘。他向先祖们祈祷，希望另外两艘船只是暂时失散而已，尽管海面上漂动的残骸无声地表明了至少有一艘船没能幸免于难。


    幸存者们抓着漂浮的木箱高喊着求救，凯恩和加洛什立刻冲了过去。至少这方面他们还能帮上忙，接下来一个小时之内，不断有浑身湿透喘着粗气的兽人、巨魔和牛头人被救上船来，偶尔还有泡胀了的被遗忘者或是血精灵。


    图娜船长表情肃穆一言不发，偶尔狠狠地吼出命令。玛诺洛斯之骨号从这场灾难下安全脱险——应该叫台风？飓风？还是海啸？凯恩不太确定。他们的船基本完好，如今挤满了裹着毛毯直打哆嗦的幸存者。凯恩拍拍一名年轻巨魔的肩膀，递给她一杯热汤，然后船长走去。


    “怎么回事？”他轻声问道。


    “鬼才知道。”她回答道。“我打小就在海上混了。被科瓦迪尔人拦下之前，我跑这条航道给战歌堡送过几十次补给。可我就从来没见过这样的事。”


    凯恩严肃地点点头，“希望这话没有冒犯你，我也是猜的。你觉得有没有可能——”


    一声地狱咆哮家族才能喊出的怒吼打断了他的话。凯恩转过身，看到加洛什朝地平线上指去。他在明显地颤抖着，但那显然是出自愤怒，而非恐惧或是寒冷。


    “看那！”他喊道。凯恩凝视着他手指的方向，可他的昏花老眼还是什么都看不清。然而图娜船长却不一样，她瞪大了眼睛。


    “那是暴风城的旗帜。”她说。


    “联盟？在我们的领海？”加洛什说道，“他们显然违反了条约。”


    加洛什所指的条约是在巫妖王死后不久部落和联盟所签订的。漫长的战事令两大阵营都大伤元气，双方都同意暂时中止敌对行动，包括奥特兰克山谷、阿拉希盆地和战歌峡谷的冲突。


    “我们还在部落的领海吗？”凯恩轻声问道。图娜点了点头。


    加洛什冷笑起来，“那么按照双方的法律，不管他们的还是我们的，这些人都是我们的掌中之物了！条约允许我们保卫自己的领土——包括我们的领海！”


    凯恩简直不敢相信自己的耳朵。“加洛什，我们现在的状况可不适合于发动攻击。再说他们看上去也不是冲我们来的。刚才重创我们的那场风暴也可能把他们吹离了航向，这你考虑过吗？他们可能不是来侵略的，而是仅仅出于意外。”


    “那这场风就是上天注定。”加洛什说，“他们应当光荣地面对自己的命运。”


    凯恩一下子明白过来。加洛什有完全充分的行动理由，而他显然决意要这么做。对于摧毁了部落的船只、夺走他子民性命的那场风暴，加洛什无法对其进行复仇；但他可以把挫败的怒火发泄到不幸的联盟船只身上。


    令凯恩惊讶的是，就连图娜船长也点了头。“我们需要更多的补给来弥补损失。”她边说边轻敲着下巴，两眼若有所思地眯了起来。


    “那就让我们去拥有合法属于我们的东西。玛诺洛斯之骨号还能战斗吗？”


    “是的，阁下。她当然能行，只要稍作准备。”


    “我相信你能找到很多乐意帮忙的人手。”加洛什回答。图娜点点头，大步前去发号司令。加洛什说得对，所有人都起身立正，他们急切地想要做些什么，不管任何事都总比坐在那里自怨自怜的号。凯恩完全理解这种欲望和需求，但要是他的猜测是正确的，联盟船只上的船员只不过是无辜的受害者……


    战舰缓缓转向，风帆满张，朝着“敌舰”疾驶而去。当他们距离更近的时候，凯恩能够看清对面的情形，而他的心一下子沉了下去。


    对方根本没有逃避他们的追击。就算船长想逃也无济于事。那艘船往左舷倾斜得厉害，它的风帆尽碎只能随波逐流，看起来他们比部落遭遇过更为残酷的狂风。凯恩只能勉强辨认出舰旗上的标志——暴风城的狮头徽章。


    加洛什笑了起来。“棒极了。”他说，“真是送上门的礼物。又是一个向瓦里安表示我多么尊重他的机会。”


    加洛什上一次与暴风城国王瓦里安?乌瑞恩共处一室的时候，他们直接打了起来。凯恩对人类并没有特别的偏好，但也并不真的讨厌他们。要是这艘船攻击了自己，他一定会当先下令反击。然而这是一艘即将沉没的破船，就算用不着他们“帮忙”，也照样会永远沉入冰冷的海底。


    “报复是一种卑劣的心态，也不符合你的身份，加洛什。”凯恩厉声说道。“而且屠杀这些行将溺毙的人有何荣耀可言？你也许没有违反条约的条文，但你违反了它的精神。”他转向图娜，希望她能够明白事理。“船长，我是这次任务的指挥官。更何况，我的职衔在加洛什之上。我命令你对这些风暴的受害者施以援手。他们出现在这里并非挑衅，而是意外所致，援助要比屠戮更为光荣。”


    她坚定地注视着他，“我无意冒犯，阁下。我们的大酋长指派给您的任务，只是监督战歌远征军老兵的撤返工作。而加洛什督军负责所有的军事决策。”


    凯恩张口结舌地看着她。她说的没错。当他们拼尽全力应付科瓦迪尔人的奇袭之时，他从没想过这个问题。之后，他和加洛什的想法完全一样。战斗是不二选择，他们对此毫无争议，区别只不过是如何更好地击败敌人而已。可是现在，尽管他是这趟运送军队回国的航程负责人，他们却仍然要听命于加洛什，直到萨尔正式解除加洛什的指挥权为止。而凯恩根本无计可施。


    他放低声音，只对着加洛什说道，“我请求你。别这么做。我们的敌人已经残破不堪。如果我们不施加援手，他们仍然可能死在这里。”


    “那么干净利落就是一种仁慈。”加洛什回答。仿佛是对他这句话的注解一样，大炮的怒吼回响起来。凯恩直勾勾地盯着不幸的联盟船只被炮弹击穿舷侧。从其他船上射来一阵箭雨，与之俱来的是联盟士兵们永远不会忘记的声音，那是部落全军战吼的声音，比海上的风浪更为响亮。


    “再来一次！”当他们逼近敌船的时候，加洛什高喊着冲到船首，就如狩猎的恶狼一般急切地微微颤抖。


    联盟舰只上的桅杆被击断了，而凯恩辨认出甲板有个身影在疯狂地摇着投降的白旗。虽然加洛什注意到了，他仍然不动声色。


    玛诺洛斯之骨刚一贴近，加洛什便大喝一声跳上敌船，双手各执一把武器开始砍杀人类。


    凯恩背转过身，感到一阵恶心。从法律上讲，加洛什做的没错，但从别的方面，道德上或是心灵上，他的作为都是错误的。大错特错。凯恩悲哀地猜想，灵魂们会否因此而复仇，对部落，对加洛什，甚至对他自己。凯恩?血蹄，袖手旁观这一切发生的人。


    战斗很快就结束了，甚至正如兽人们担心的一样，结束的太快了。令凯恩有些吃惊的是，加洛什很快便朝他的手下高喊“住手！”。牛头人竖起长耳朵走了过去，想尽量弄明白加洛什接下来将要干嘛。


    “把船长带上来！”加洛什命道。片刻之后，一个巨魔双手紧紧架着一个男性人类跑了过来，把这个不幸的船长丢在了甲板上。


    加洛什伸出一只脚朝他踢了踢。“你闯进了部落的领海，联盟狗。”


    就他的种族而言，这个人身材高大健壮皮肤黝黑，留着一头黑色板寸和修建整齐的髭须。他盯着眼前的兽人，“我们有条约——”


    “那条约并不适用于入侵我国领土的场合。这显然是一种侵略行为。”


    “你看到我们眼下的情形了。”船长有些难以置信地回答，“就连一只兔子也不会觉得我们构成侵略。”


    这句话可说得不合时宜，加洛什朝他肋间踢了一脚。凯恩听到一或两根骨头断掉的声音。那人闷哼了一声，脸色变得苍白然后转为通红。


    “你闯入了部落的领海，”加洛什重复道，“不管你们的船处于什么状态，我现在所做的一切都是在充分的权利范围之内。你知道我是谁吗？”


    那人摇了摇头。


    “我是加洛什?地狱咆哮，伟大的部落英雄格罗姆?地狱咆哮之子！”船长一下子瞪大了眼睛，脸色再度变得苍白。显然他确实知道这个名字——起码说肯定知道这个姓氏。格罗姆?地狱咆哮的传奇在联盟和部落中同样出名。


    “我已经击败了敌人，以部落的名义夺取了你的船舰，并且将你抓为战俘。问题是，现在我该如何来处置你呢？我可以把你连船带人一起烧掉。”他沉思着，一面用手摩挲着下巴。“或者只消离开就行。我留意到你们并没有划艇，而这片海域有鲨鱼和虎鲸出没，我确信他们和我手下的巨魔战士们一样喜欢联盟的味道。”


    船长艰难地咽了口唾沫，无疑敏锐地警觉到把他带到加洛什面前的部落正是一个巨魔。而他此刻就站在一旁，咯咯笑着并且夸张地舔了舔嘴唇。凯恩和加洛什都知道暗矛巨魔并不吃人，但显然船长不知道。


    “那位是我的朋友凯恩?血蹄，”加洛什继续说道，并没转身看向凯恩，而是竖起拇指往肩膀后面指了指。“他劝我宽宏大量。而你知道吗，我觉得他或许是对的。”


    船长把目光投向了凯恩。老牛确信他自己现在就和那个人类一样吃惊。加洛什这是做什么？他已经带人把这艘船轰成了蜂窝，把船员杀得就剩那么几个。而现在他居然说什么宽宏大量？


    “船长，今天我向你们展现了部落的强大力量，而我亦将向你们展现它的宽仁。看来你们当中有十一个人，从这场……风暴中幸免于难。”他微微一笑，“我会给你们两艘小艇，以及一些你们自己的宝贵口粮。要是，再加上一些运气的话，你们就能到达安全的地方。等你们回去之后，告诉他们这里发生了什么。告诉他们，就在今天你和你手下的生杀性命尽握于加洛什?地狱咆哮之手。”


    他再没多说一字，而是转身优雅地跳回玛诺洛斯之骨的甲板。他快速而低声地对图娜说了几句，而后者点点头开始向部下发布命令。


    凯恩看着他们从船舱里拿出一些补给和一桶淡水，又砍开缆绳放下两艘小艇。至少加洛什遵守了他自己怪诞的承诺。牛头人悲哀地看着那些人类爬进小艇，朝着诺森德大陆的方向划去。


    他抬头将目光移向加洛什。兽人挺直身躯高高矗立着，双手环抱，由始至终甲不离身——哪怕差点被淹死在风暴中。


    加洛什是一个精明的战术家，勇猛的战士，受到属下的爱戴。


    他同样满腹怨念，鲁莽易怒，在尊重和怜悯方面还需要多加学习。


    等回去之后凯恩要立刻找萨尔谈谈。在诺森德这样前所未有的艰难时刻，加洛什会对部落裨益良多。然而凯恩知道，同样这些品质在回到奥格瑞玛之后会对格罗姆之子大为不利。那些只懂得执剑而生的人往往在战后不知所措。脱离了自己的生活元素，不能最好地发挥自己的激情和能量——有的人因为旧伤复发追随昔日战友而去，有的人没倒在战场上却死于酒馆或街头的斗殴，或者单单活了下来却如一具失去灵魂的行尸走肉。


    加洛什太有潜力，太有价值，不应该就此了解一生。凯恩甘愿去做任何事情来阻止这样的命运降临到格罗姆?地狱咆哮之子的头上。


    然而若要成功，就得加洛什自己心甘情愿才行。据他现在对这个兽人的公正评价，凯恩并不确定加洛什会做出配合以改变他自己的命运。


    他回头望向慢慢远离的小艇。至少加洛什还是放过了几条人命，尽管凯恩暗自猜测这源于他的骄傲自大。加洛什非常希望能将他的事迹传到瓦里安耳中，这无疑会进一步激怒那位领袖。


    凯恩深深叹了口气，转过头面对着北地昏暗但终归挂在空中的太阳。他闭上灰绿的双目，祈祷着先祖的指引。


    还有耐心。相当多的耐心。