第十七章 揭示噩梦

    路肯和反复无常的绿龙一起在迷雾中游荡。更糟糕的是，他骑在这只巨龙的脖子上，显然，这是伊兰尼库斯所不喜欢的。


    “我们本不应该分开的！”巨兽咆哮着。“不是在这儿！也不是现在！”


    绘图员什么也没说。他感觉很无用。也因此，他从一个地方逃到另一个地方，因为他总在逃脱他那越来越强大的噩梦，被一个又一个的强大的角色抓住，被大部分人甚至小孩子所看不起。


    而现在，他待在这个地方，在这里，甚至连他那作为一个助理绘图师所学到的那点技能都派不上用场。


    绿龙看着这个阴暗的世界，他的愤怒逐渐提高了。但更多的是痛苦。“我本来应该在那儿，和她在一起的，但是我没有，我错了！现在她一个人在那里对抗着噩梦，没有我在身边！”


    路肯识趣地不做任何发言。这是在指什么？他一无是处……不，是比一无是处更加的不如。


    伊兰尼库斯发出了另一声咆哮，但是这一次指向了噩梦。“在我们视线外围到底是什么？噩梦梦境到底储备了多少隐藏的力量……为什么？”


    人类张开着嘴巴想要答话，但是很快就闭上了。他的想法几乎没有任何价值。


    而……突然一个想法闪入了他的脑海。这想法令路肯兴奋，以至于他想要迫不及待地告诉伊兰尼库斯。但最终他没有开口，是因为他知道巨龙决不允许他做这样的尝试，即使这是可行的……即使它是明智的值得尝试的事情。


    但是路肯无法控制他自己。他已经被别人就回来不止一次。是时候让他使用它那令人不安的能力来帮助他们，回报他们一次了。至少，他也该甩掉他对他们的愧疚了。


    路肯开始思考。首先，暴风城的样子浮现出来。他看到了他那瘦长的主人，埃德瑞斯·奥纳阁下，尊敬的瓦里安国王陛下的首席绘图师，带着不认同的神情偷瞄着路肯的工作……之后，自己的努力被毫无改变地挪用过去，只是换成了埃德瑞斯的名字。他看见那群优秀的大臣们欣赏着本是出自路肯之手的作品，这些作品让他的上司得到了嘉奖。他还看到美丽的女士们，特别是其中两个，每天进进出出于他的生活却不为人知。


    只是伊兰尼库斯的说教让他从对过去失败和遗憾的回想中清醒过来。他根本没有注意到巨龙的诅咒。伊兰尼库斯甚至比路肯更痛苦。


    路肯试着再次集中精力。这次，绘图员集中在了一个他正在寻找的人身上。当这个形象跳入他的脑海后，变得如此的清晰，他知道他这次想的是正确的。


    伊兰尼库斯此刻用了极大的精力咆哮了起来。但是不管这个长着翅膀的庞然大物想要告诉路肯什么，都是徒劳。


    绘图员已经消失了。


    她已经很近了……非常近……玛法里奥焦急地想着，但是他知道吗？知道为什么吗？


    尽管被囚禁着，玛法里奥已经尽全力悄悄地做了他能为那些与噩梦抗衡的人所做的一切。他不敢联系他们，一直等待着，直到他的计划结成果实的那一刻的到来。只有梦境的女王才可能感受到他的计划，而他已经通过那一刻，将他的想法对她进行了传导。


    而现在，伊瑟拉已经带领她的巨龙队伍开始了行动。他们，德鲁伊，以及其他的艾泽拉斯的保护着，已经发动了全面的进攻，除非她已经完美地策划好了一切，否则这场战争注定是彻底的失败的。


    但是玛法里奥不知道自己是否可以做到，除非她能找到自己。


    他感觉到噩梦之王在接近，但是黑暗的注意力似乎聚集在巨龙和其他人身上。玛法里奥尽全力来巧妙地掩护着她的接近。重要的是，她必须来到他身边，而不被噩梦之王知道。


    有些东西在随着越来越浓的迷雾移动着，大德鲁伊祈祷着只有他才能感受到这些东西。他尽可能做的巧妙，玛法里奥不仅阻止了她看到环绕在她身边的东西，同时也阻止了他们注意到她。


    她走入了环绕在大德鲁伊周边的那小块空地。


    当看到她那深邃的眼睛定在树上后，兽人咧嘴笑了。她没有看到它，或者说在她看来，玛法里奥·怒风，大德鲁伊，邪恶的谋杀犯和堕落者，就站在那里盯着她。一个挑衅的微笑显现在他脸上。对她来说这是如此真实，但这只是一个玛法里奥精心设计的幻象，就像他为了引她来到这里所精心设计的每一个幻象一样。


    玛法里奥在将兽人索拉引向这个地方的时候并没有任何胜利感。他在拿她的灵魂和生命冒险。然而当他在绝望地搜寻谁最适合将他从这个监狱中解救出来的时候，他感受到了布洛克斯那神奇的斧子。玛法里奥知道它最终会回归兽人，尽管这个故事数千年以后他才知晓，红龙克莱奥斯特拉兹——即被世人熟知的大法师克拉苏斯——在变成一名年迈的兽人萨满祭司的伪装下，已经将斧子交给了部落领袖萨尔。它一直是用来纪念布洛克斯的圣物，纪念他为了不让堕落泰坦萨格拉斯入侵艾泽拉斯而做出的牺牲。


    实际上斧子本身比兽人所知道的还要强大，没人比玛法里奥更加了解这一点。他的老师为木斧注入了强大的力量，这种力量使它变得像艾泽拉斯的海洋和陆地以及空气一样强大。


    玛法里奥正是想依靠这把斧子消灭噩梦梦境，并将他解放出来。


    索拉接近了他。她毫不质疑她所看到的；德鲁伊完全控制了她的思想，索拉已经任他摆布。这让他变得更加愧疚：他滥用了她的思想，不管是出于什么原因。


    “暗夜精灵。”她低声怒吼着。“你威胁到了我的民族，我的世界！而对我来说，我亲人的鲜血粘在了你那并不值得尊敬的手上！我来讲你的邪恶终结！”


    进攻！他沉默地发号施令着。进攻！玛法里奥甚至指出了她改砍向何处。让她按照他的指示去做，这点至关重要。


    大德鲁伊将她的注意力引向自己的胃，也就是现在的树干中心，索拉加了一句，“我给你一个机会！我让你进行辩解——”


    大德鲁伊有些吃惊。尽管她的确是按照他的想法去做，但她，仍然愿意给他一个机会让他挽救自己的生命！


    攻击！他重复着命令，发出轻蔑的意向。


    索拉瞥向他。


    “这就是你的答案。”兽人讥笑着。她拿起了斧子。“我已经给了一个生还的机会……现在我讲赐予你死的事实——”


    一个巨大的银色球体突然裹住了兽人。


    不！不！不！大德鲁伊乞求着。不是现在！你不知道你在做什么！


    但是他挚爱的泰兰德并没有听到，尽管玛法里奥试着用他的意志去左右她。女祭司敏捷地冲向兽人，在兽人挥出斧子的那一刻——或者说是正要挥出斧子的那一刻。


    如果不是艾露恩的光芒，斧子可能已经完成了它的任务。但斧子的威力仍在，尽管它没有砍到树，但武器的魔力仍然削弱了周围的邪恶力量。


    惊异于斧子的力量，泰兰德哼了一下，便立刻踢向索拉。当索拉想要转向她时，她的脚踢中了兽人的一侧。兽人摔了一跤。


    女祭司继续着她的攻击，连续又踢了两次。第一脚用力地踢在对手的胸部，但是第二脚却被半喘着粗气的武士用前臂挡住了。


    索拉这时候抽起了斧子，向泰兰德反攻。作为回应，暗夜精灵召唤着艾露恩的光芒，但是在她能够念出在脑海中的咒语之前，索拉已经会出了布洛克斯的武器，泰兰德不得不进行闪避。


    所有这一切都在越发担心的玛法里奥面前进行着。双方交战的时间越长，他们能存活的机会就越小。他试着向两个人输入他的想法，但任何一方都没有听到他的声音。


    泰兰德是怎么在这个时候找到他的？玛法里奥一直非常清楚她距离她是多么遥远。他已经尽力在悄悄地带偏她，但还是失败了——


    另一个身影加入了战斗。一个并不被期待的身影。他是个衣衫褴褛的人类，起初似乎充满好奇，因为他本不应该出现在这里。然而，玛法里奥非常清楚地知道他是谁，而这也正解释了泰兰德是如何在这个紧要关头到达这里的。


    在他们私底下的联系中，伊瑟拉已经承诺，她的仆人将把索拉引向这里，作为玛法里奥计划的一部分，兽人将会受到指引到达这里并且不被噩梦之王知晓。因此，玛法里奥也想当然地以为进行引导的会是一个德鲁伊或是伊瑟拉麾下绿龙的一员。但是相反，她无意中发现了一个罕见的人类。


    衣衫褴褛的人类悄悄来到索拉的后面。如果不是当前的激战局面，他能否对一个饱经考验的兽人战士做这种事，很值得怀疑。


    而更令玛法里奥吃惊的是，这个男人的唯一攻击似乎只是抓住索拉的手腕。但在下一刻，当她和她的偷袭者逐渐消失时，一切都明白了。


    她将和她的斧子一同消失……还有玛法里奥最后的希望。


    但在最后一瞬间，索拉成功挪开了他的手，并跪了下来。


    与此同时，玛法里奥察觉到噩梦之王最终还是将他的注意力转向了他重要的俘虏身边发生的这一切。


    对大德鲁伊来说一切都太晚了，但他已然尽全力去警告泰兰德和其他人。他一边将锋利的枝干拼命摇摆着，一边将他的意志传递给他们，警告他们身边的危险。


    太晚了……噩梦之王嘲笑着……太晚了……


    黑暗笼罩着玛法里奥，影子树干枯的树枝悄无声息地伸展开来。


    但这些枝干并不是冲着大德鲁伊来的，相反，他们的目标是其他人。


    玛法里奥再次警告他们，但似乎只有人类注意到了他。男人目瞪口呆地看着玛法里奥那副可怕地形态。他想对两个斗士说什么，这燃起了大德鲁伊的希望……


    突然，一股巨大的翡翠之力横扫了整个地区。


    邪恶的影子树退缩了，但仍然保持着它的姿势。然而，迷雾最前沿的地方开始退去，不过只有玛法里奥才能感受到的恐惧则仍然停留在那里，在这边为丑恶所覆盖的地方找寻着安全的栖息之地。


    泰兰德和索拉停止了战斗，吃惊地看着人类伸出的手指。尽管玛法里奥无法看清他们的动作，但他通过其他感觉比他们更加明了目前那险恶的状况。


    天空被巨龙占满了，伊瑟拉的巨龙。在这片绝望的土地上，他们全部都保持着纯洁，并以此来与噩梦及它那邪恶的主人抗衡。


    更重要的，他们来营救他了。


    这并不是玛法里奥想要的。巨龙在铤而走险。而他则无能为力，只能看着噩梦在他们面前开始退缩而感到欣慰。大德鲁伊的计划中原本只是为了分散噩梦之王的注意力的行动如今已经变成了真实的营救。守护巨龙非常清楚地知道她不能再相信兽人并按照计划行动了。泰兰德的介入无意中险些酿成一场灾难。


    迷雾好像被燃烧一样退去了。伊瑟拉的仆人们奋力施展着他们的法术，使得邪恶的浓雾卷须向后退去，梦境又恢复了。寄生虫融化在巨龙威力巨大的翡翠光环下，消失于无形，草和树木也都恢复了。


    而就在此刻，索拉再次启动了她未完成的任务。她撇开精疲力竭的泰兰德，并推开绝望地拉扯着她的人类。


    玛法里奥驱使她进宫，并看着她举起斧子。


    女祭司注意到她的举动后立刻散发出月神之光准备阻止兽人。


    影子树移动了。玛法里奥意识到泰兰德始终不相信她会被掌控。无计可施的情况下，玛法里奥开始驱动另一支树根，这是他将之前的树根延伸到监牢以外后，扩展出来的另一支。那一支原本就是用来帮助索拉而非泰兰德的，而现在这枝则不得不用来让这个暗夜精灵分神，哪怕只有至关重要的一秒也好。


    关键时刻，另一个玛法里奥的救星突然出现在小空地，虽然变了身，被困的大德鲁伊还是一眼认出了他。布洛尔，巨大的猫形态德鲁伊朝泰兰德飞奔而来，并成功引起了后者的警觉。他之所以这样做，是因为他知道玛法里奥最终的意图。玛法里奥并不感到惊讶，因为他很清楚地看到伴随德鲁伊而来的是一头绿龙。


    他按照计划出现了。因为吃惊，泰兰德失去了她的机会。


    索拉抡起大斧。噩梦之王那棵影子树反应得太慢了。


    斧子正如玛法里奥希望的那样看了下去。痛苦传遍了他的全身，但与他连日所遭受的来自他的捕获者那随心所欲的虐待相比，这种痛苦可以很轻易地克服。最重要的是，在砍向树德同时，那把斧子——由塞纳留斯锻造，带有艾泽拉斯的生命力量——也驱散了那出其不意地袭击着玛法里奥并将他囚禁的诅咒。


    带着一声如释重负的哀号，并非痛苦，玛法里奥终于摆脱了恶臭的囚牢。黑色的长满刺的叶子消退了，曾经是他的胳膊和手的树干逐渐伸直不再蜷缩。树根缩了回去，变回了脚，接下来，又分开变成了双腿。


    黑暗的，病态的绿色，曾经包裹他的丑陋外皮，此刻也燃烧殆尽，换成了他的梦境形态的绚烂翡翠色。


    不……噩梦之王的声音。不能就这么简单地……


    一些枝干的阴影穿过玛法里奥的胸部。尽管它们可能很细小——或者说的确很细小——暗夜精灵感觉好像他的胸部正在被挤压。随着他感觉到他的敌人再次侵入他的思想和灵魂。他那份逃脱的喜悦感消失了。


    “玛法里奥！”泰兰德大叫。她和布洛尔冲向饱受折磨的大德鲁伊。值得称赞的是，人类也跟了上来。


    索拉站在那儿目瞪口呆，她攻击的结果喝她所期待的几乎完全背离。她的表情和那些一时到自己被欺骗的人如出一辙。


    更多的影子树枝伸了过来，轻易掠过那些冲上来想拯救玛法里奥的人。索拉意识到了更大的危险，扫向一个正缠绕在她眼前德鲁伊胸部的阴影。


    木头触碰到阴影的瞬间发出了嘶嘶声。一个影子树枝退了下去，好像它是固态物体一样。它停在一段距离以外，逐渐消失至无形。


    噩梦之王咆哮着，几乎让玛法里奥窒息。


    索拉的脚旁地面裂开。影子树根抓住了她的腿，兽人突然发出了喊叫。单手拿着的斧子在空中摇摆。另一只手则仿佛失去了所有力量。


    噩梦是来抢夺布洛克斯的斧子的。玛法里奥挣扎着想帮助她，但影子将他的胸部压得越来越紧。


    过来……他听到他的捕获者低声说着。


    但是大德鲁伊并没有想要屈服于黑暗。他尽可能地紧绷着身体抵抗着黑暗。


    绿龙在周遭净化着噩梦梦境的领域。唯一没有退缩的卷须便是环绕着玛法里奥和影子树的那片。但是即便战局已经如此明朗，噩梦之王仍然不愿放开他。


    玛法里奥明白为什么。噩梦梦境需要他。因为他是噩梦梦境汲取营养以及通向艾泽拉斯的钥匙。


    但是其他人也明白这点。影子树突然浸入纯洁的自然和梦境的能量中。当暗夜精灵沐浴着纯净能量而逐渐恢复时，影子树在颤抖。


    只有一个村子可以在大德鲁伊的脑海中生出如此深刻的能量，他抬头向上望去，果然看到她正在上空盘旋。


    “没有一个黑影的不洁之物可以留在我的领域里！”伊瑟拉喊道。她的眼睛紧闭，但是玛法里奥知道她正以比他人更锐利的眼光注视着，在她的注视下，她的敌人将无所遁形。“我的孩子没有一个会走向噩梦梦境……”


    伊瑟拉睁开了双眼。她的凝视目光闪烁着，尽管似乎完全没有看向玛法里奥，但他能感觉到他的捕获者那沮丧和恐惧的神情。影子树枝从德鲁伊身上退去。


    一条绿龙飞临小空地的上空。伊瑟拉的仆人运用魔法来使每个人振作起来，包括索拉。即使玛法里奥处于梦境形态中也无关紧要。巨龙的魔法牵引着他就好像他是有血有肉的。


    但是当他们被带向天空的时候，大德鲁伊听到了一声巨龙的哀号，声音就来自附近的另一片迷雾。玛法里奥瞥见伊瑟拉那巨大的配偶。


    伊兰尼库斯。


    玛法里奥想到了绿龙那令人困扰的过去，并且被困的时候偶尔也能感受到他的到来。曾经堕落过的雄性巨龙很明显地，带着极大的信心回到了噩梦梦境。


    现在它发现了他。上百个可怕地迷雾之手将他团团抓紧。顷刻，可以看到的就只剩下头，一个前爪和一个翅膀了。他充满恐惧地看着伊瑟拉。


    伊瑟拉行动了。她转过去营救她的伙伴，只有那么一刻，她将注意力从噩梦梦境中移开——


    而就在这一刻，影子树膨胀到一个可怕地尺寸，抓住了她。


    树干凶残地吞噬着伊瑟拉。她还没做出反应，他们就已经开始将她往回拽，往迷雾中拖去。


    就在这时，伊兰尼库斯发出野兽般的笑声。他的外形变换着……变成了邪恶的莱索恩。莱索恩那散发着恶臭的面孔嘲笑着在堕落绿龙面前呆住的护卫者们，半刻后，伊瑟拉消失在噩梦梦境那强大的幻影包围里……


    其他的巨龙立刻飞来营救他们的女王，但是噩梦梦境再次向前涌去，带着一股连玛法里奥也没见过的凶残，就像是一千只巨型海怪一般，迷雾的卷须伸向那些毫无防备的巨龙。在剩下的绿龙不情愿的后退之前，又有两只巨龙被俘虏了。


    玛法里奥因拒绝看到刚刚所发生的一切而发出叫喊。如果不是因为伊瑟拉想要救他，她也不会被俘。


    噩梦梦境扩张着，卷须拍打着，以愤怒的湍流般地速度冲向了它的敌人。此时除了逃跑别无选择。


    但是，即便知道这样，大德鲁伊依然脱离了绿龙魔法的保护。他不能——也不会——丢下伊瑟拉，让她成为这个可怕力量的囚犯。


    这时，虽然迷雾仍然继续前进着，却也有些驱散。环绕在绿龙周围的巨龙将这视虚弱的迹象。光时抓住伊瑟拉可能已经让噩梦梦境使用了过多的能量。


    玛法里奥想要警告这些鲁莽的巨兽，但为时已晚。又一只巨龙急切地向迷雾中冲去，结果只是让卷须更简单地抓住她，和之前一样，她也被整个吞了进去。


    剩下的巨龙被迫撤了回来。事实上，玛法里奥能感觉到这群邪恶的对抗者也是在被迫撤退。好像他们面对的是一个全新的，且更加可怕地对手。巨龙、古树、德鲁伊……如果他们不想加入到迷失的队伍，就只能后退。


    然而，在他们撤退的过程中，迷雾也在逐渐消退。慢慢地，那曾经是翡翠梦境的风景，如今已经变形，变得更加遥远，曾经引以为豪的群山如今也变成了黑色的斑斑点点，害虫在上面横行，就像是巨大的鸟巢一样。树木的叶子大部分都掉光了。树上覆盖着一层红色的吮吸物体，他们移动着像是嘴巴和牙齿一样。树干扭曲着，变形了。就好像在持续搜索着任何一个想要踏入他们领域的粗心家伙。


    地面不仅爬满了虫子和其他爬行生物，更多的是那些令人恶心的浓汁从裂缝流出，随处可见。腐朽的恶臭让空气变得比以往更糟糕。


    而噩梦梦境最终向其他人揭开了玛法里奥已经知晓了的东西，最终揭开了它长久以来所隐藏着的。他本来希望随着他的逃脱，噩梦的邪恶会有所减轻。但不是这样。事实上，它已经变得比他的虏获者先前向他展示的更为可怕。


    无论迷雾身处何处，他们都会聚在一起。他们的队列扩张到随处可见。他知道远远不止这些。更糟糕的是，他们正在以两倍的速度繁殖，每一张面孔都接近于他那痛苦和渴望中的面容。


    他们是毫无意识的沉睡者，但他们远远不止这些。玛法里奥曾经和恶魔战斗过，也和不死的瘟疫战斗过。这些由沉睡者变成的可怕地复制品，和之前的温和形成强烈的对比。沉睡者们被吸走了灵魂，也因此，他们的形态反射着灵魂。他们在移动的时候，他们的灵魂流动着，带着毁灭性的痛苦，而这种痛苦让玛法里奥想起了他们过去受到的无尽折磨。他们那干枯了的肉悬挂在头骨上。他们的嘴巴在持续的尖叫中张开着，超乎寻常地张大着。他们的眼睛陷进了头骨之中，厌恶地瞪着那些不和他们分享痛苦的人。


    越来越多的沉睡者走了过来，其数量异常庞大。他们是每个沉睡者所遭遇的可怕梦境分裂而成，因此他们数目是持续增加而毫无停止的。他们在移动的过程中伸着爪子般地手，前进……前进……


    玛法里奥知道沉睡者们前进的理由，也清楚他们所渴望的东西。他的虏获者不仅向他显示了他给予他们那无尽的痛苦，同时也让他知道，他在告诉他们该如何拯救自己。对他们来说，唯一解除痛苦的方式，哪怕只有片刻，就是钻入和触碰那些还没有臣服于噩梦梦境的人们骨子里……梦的力量是没有错误的，没有恐惧的。


    但是那只是一个错误的愿望，是他们永远无法真正实现的愿望。这只是驱使他们前进的策略，让他们如此绝望地去抓住他们的朋友和他们所爱的人，让他们全部服从于噩梦。


    玛法里奥清楚这些，尽管他们其中大部分人曾经是那么的友好……他们的噩梦本身会毫不迟疑地将艾泽拉斯引向毁灭。


    他们的数量在持续地膨胀，持续地扩张。剩下的守护巨龙对他们来说不值一提。虽然这些巨龙不断地攻击，但他们只是一股细沙，丝毫影响不了洪水的走向。


    玛法里奥知道为什么。他也知道他自始至终都在噩梦之王的控制中。在大德鲁伊的智慧中，他只是给了邪恶的影子它所期望的东西。但暗夜精灵已经臣服于他的虏获者，就好像众多堕落分子中的一员……


    “我们必须撤离这个地方！”一个年长的巨龙对剩下的喊道。“我们必须重新组队！”


    重组同盟？玛法里奥沉默地问着。他仍然对自己所扮演的角色感到害怕。这里面有什么企图吗？


    噩梦梦境从没有想要真正得到他。对了，它的主人有过，但那只是个人愿望，与最终的需要相比显得无足轻重。


    玛法里奥只是诱饵。他的权利，他与艾泽拉斯和翡翠梦境的联系，这些都不能满足噩梦那长久以来渴望着却从未真正实现的欲望，也正因如此，阴影需要一个富有魔力且与两个世界有着最紧密联系的连接体。


    一直以来，噩梦想要的都是翡翠梦境的女王。