第十四章

    虚空龙近在咫尺了。伊莉迪可以比她周围任何生物都能更好的感受到它的存在。毕竟他们两个都不属于这个世界，他们都是外域的来客。


    既然已经接近了，德莱尼人现在该问问自己究竟该怎么应付虚空龙了。它会很高兴见到自己吗？德莱尼人感觉她与任何种族一样都没可能与虚空龙成为朋友，在伊莉迪看来，它最有可能做的事是一口吞掉自己。


    但是出于某些理由，使女祭司决心和它接触一下。


    伊莉迪靠在墙上，她接受的训练使自己能够在黑腭怪面前而不被察觉，伊莉迪望着下一个拐角，那里是一个巨大的山洞，大量野蛮的矮人形态生物在四处游荡。它们上蹿下跳，在天花板上飞檐走壁，或者在地上乱跑。她估计这些黑腭怪的工作是阻止它们的囚徒移动一丝一毫。


    让她感到震惊的虚空龙终于近在眼前，现在伊莉迪得考虑该怎么做。


    它们必须束缚住这巨大的野兽，据她所知一旦它逃出来会引起多么可怕的灾难。魔法制成的细线束缚着这头巨兽，似乎它和伊莉迪还有黑腭怪一样都是肉身凡胎。


    那些细线看上去纤细脆弱，却明显拥有着难以置信的力量。伊莉迪的视线从这些镣铐最终移到囚徒本身，她唯一能确定的就是他目前还活着。虚空龙比以前更加虚无化了，看到他身后的东西比辨认他本体更容易一些。


    她几乎想要走上前去了，可是一股熟悉的邪恶力量出现了——血精灵走进了洞穴。他旁边的是一种虚无状态的生物，那便是克拉苏斯曾经面对过的法师杀手。


    泽恩达瑞接近虚空龙，看上去他仅仅是想观察一下囚犯，但是女祭司感觉并没有这么简单。


    一只黑腭怪奔向泽恩达瑞，叽叽喳喳的说着一些很明显他可以听懂的话。


    “下次再让我看到这样的话你就没有下次了！”泽恩达瑞狂怒的斥责道。“你不想和你的同伴一样被一口吞掉吧，嗯？”


    这时候她才注意到有四只黑腭怪正在调节位于虚空龙腹部的水晶，这解释了先前她听到的痛苦咆哮。那些魔法禁锢很明显发生了一些变化。她仔细注视着黑腭怪干的活，想弄个究竟。


    这或许包含了解救这头巨兽的关键所在。但是她应该救它吗？这个问题是一开始她就在纠结的。


    只有一个办法了，我必须自己去接触这条龙……


    即使是克拉苏斯也会对她的决定产生怀疑。伊莉迪清楚无论是她最近结识的这一帮同伴，还是跟了她很久的同伴们都不会这么干。毕竟他们都知道虚空龙完全不信任他们。


    但是伊莉迪不知道她除此之外还有别的什么选择了。


    血精灵离开了，他的仆从法师杀手紧随其后。伊莉迪四处环视，只发现了少数黑腭怪在附近。她觉得有能力解决掉它们。保护它们的魔法似乎无法和她的魔杖威力抗衡，伊莉迪不考虑优先利用这一点。当下她只指望自己所学的技能可以奏效。


    无视它们的目光，让它们看着你，却不能看到你。表面听上去是天方夜谭，但是利用伊莉迪所学到的咒语却真的能使自己与周围的环境融为一体。她先前已经成功的在渗透进山洞内部的行动中运用了。但是当下她所面对的黑腭怪比之前多得多。


    尽管如此，伊莉迪还是行动了。她使自己紧贴在墙壁上，借由披风隐藏自己。黑腭怪们忙于自己手中的活计，它们努力使水晶不离开原位。伊莉迪可以感受到黑腭怪在接近虚空龙时的不安和恐惧。


    一只黑腭怪突然盯向她所在的地方，伊莉迪立刻停滞不动。


    黑腭怪咬牙切齿了一番又回到了自己的工作中去。伊莉迪又稍等了片刻，继续前行。


    一只龙卵护卫者进来了。


    它指着最近的几只黑腭怪说：“过来，女主人有令！”


    六只黑腭怪跟着护卵者出去了。伊莉迪不由感到庆幸：它们的离去使这一大片区域呈现一种不设防的状态，其余的黑腭怪离此距离都很远，她的机会来了。


    伊莉迪依靠自己出众的敏捷纵身跃上了囚禁虚空龙的平台。她等着两只黑腭怪从墙上的洞口离开后，轻轻走向那巨大的囚徒。


    虚空龙看上去并没有注意到她，尽管他本应有此能力。伊莉迪知道法杖可以帮助她，可是她还是不敢召唤它。但是最后，别无选择，确定了最近的黑腭怪也离她有一定距离后，伊莉迪召唤出法杖，并将注意力集中于虚空龙身上。


    虚空龙的眼睛睁开了。


    一霎间，洪水般的记忆和情感从巨兽的脑海中涌向了伊莉迪的。她看到了他身处外域以及他所犯下的邪恶行径。而那些邪恶行为部分是由于误解。随着记忆的进一步涌入，伊莉迪感受到了虚空龙对自己背叛行为的忏悔以及对弥补这一切的渴望。


    伊莉迪同时也感受到这条巨龙身上还是有可以挽救的地方的，她决心让这头虚空龙自由，而不是消灭他。


    女祭司环视了一下周围的黑腭怪——靠着她的努力，它们还是无视她的存在。她放低法杖，希望自己能足够快。


    “你能理解我的话吗？”伊莉迪焦虑的思索着。


    “兹泽拉库……听到你了……”


    伊莉迪稍微松了一口气。纳鲁曾告诉她这法杖可以让她与一些生物交流，但是她对能否在虚空龙身上起作用产生怀疑。


    但是二者之间的联系十分微弱，原因即是由于她对法杖的掌控力不足，还因为虚空龙明显太虚弱了。伊莉迪集中精力。


    “你知道怎么解除这些镣铐吗？”


    虚空龙明显对这个问题感到非常激动。伊莉迪意识到他本以为自己也是捕获他的人之一。他的希望和感激之情强烈的传递到了伊莉迪的思想之中。更坚定了女祭司关于她所作所为正确性的判断。这不是一条邪恶的生物，只是一条误犯了错误的生物，他有悔改的余地。


    “水晶……”他最后回答说。“水晶的频率……兹泽拉库没办法……改变它们……”


    他一定已经试过了，伊莉迪想。而且在他最痛苦的时候他几乎成功了，可还是就差那么一点点。


    女祭司不由得希望她会成功。伊莉迪望向四周，考虑哪一个水晶是她应该首先施放的。选择虚空龙爪子附近的那个可能会最有效果，可是离他胃部最近那个看上去是成功可能性最大的。


    “是的……”兹泽拉库说。


    虚空龙已经替她挑选好了。伊莉迪走向了最近的那个水晶。


    一只黑腭怪从墙上爬了下来，它吃惊的盯着伊莉迪。


    伊莉迪即刻收起法杖，抓住这类矮人的可憎生物的胳膊扯了过来。当二者近身的时候，女祭司猛烈打击它颈部预估好的的致命位置。


    黑腭怪倒下了，伊莉迪赶紧把它的尸体塞到墙缝里。它迟早会被发现，但是她希望之前她能结束这一切。


    重新召唤法杖，女祭司着手于解决囚禁兹泽拉库的第一个水晶。她感受着水晶的震动，理解了虚空龙所言的含义。伊莉迪集中精力试着照他所建议的那样做。


    水晶开始反抗。伊莉迪浑身冒汗的试图凝聚力量。如果她连这一个水晶都解决不了，就毫无希望拯救这头巨兽。


    水晶的频率改变了，非常轻微，伊莉迪都难以感受到变化。但是这是一个开始，只要再努力一点，她相信她是可以做到的。突然一声警报传遍了整个洞穴。


    伊莉迪被发现了。


    女祭司最后一次尝试攻击了水晶，然后纵身向后跳去，黑腭怪从四面包围了她。


    她用法杖击飞了离她最近的两只。然后收起来，与试图去抓她手脚的另一只黑腭怪展开搏斗。


    围上来的黑腭怪一部分拿着鞭子和矛，大部分则赤手空拳。因为它们之前根本没有战斗的准备。它们明显没想到在这个洞穴中会出现敌人。但是这一优势显得微不足道，伊莉迪发现越来越多的黑腭怪冲了进来，其中的一些腰带上带着鞭子，还有的拿着一张大网，很显然是为了捕获她。


    一只黑腭怪跳到了她背后，爪子撕裂了她的披风，伊莉迪摆脱了披风，同时也让她的敌人被披风缠住了。


    但是它们还是从四面八方涌了过来。伊莉迪用手掌打倒了另一个跳向她胸口的敌人。黑腭怪的身体坚硬，和它们的矮人亲戚一样。伊莉迪的手被震得发麻。


    她迅速向上看去，拿着网的黑腭怪正在寻找合适的位置，而其它围着自己的黑腭怪则努力不让她移动寸步。


    突然黑腭怪们停了下来，有一些盯着伊莉迪以外的什么东西。


    她感受到了一种力量充斥了整个洞穴，对此不寒而栗：除了黑腭怪以外，血精灵也来到了她上方。


    但是黑腭怪们四散而逃了，仿佛她从未存在过。有的像蜘蛛一样拖着自己的网逃进了洞穴。


    她向上望去，发现的不是泽恩达瑞，而是可憎的法师杀手。


    温蕾萨和葛琳达同时站了起来，看着黑腭怪巡视它们被俘虏的矮人远亲们。


    她们不知道为什么她们还活着，尽管这使他们有机会想办法逃跑。很明显，不管这些生物的女主人脑子里给他们安排的命运是什么，都不会很舒服。


    “没人看到罗姆在哪里，”葛琳达嘟囔道。“他和另外五个人失踪了，其中一个我可以确定他死了，其他人也很有可能已经在屠杀中丧命了。”


    温蕾萨点了点头，她们都在想象最坏的可能。现在要考虑的是下一步应该怎么做。罗姆不在了，葛琳达必须承担领导矮人突击队的责任。


    “我们已经深入进来了。”高等精灵说。


    “如果我们不是像猪一样等待被宰割的话，我会很高兴的。”事实上，整支小队都被捆在这幽暗的洞穴中。陈旧而坚固的钢制铁环把囚犯们牢牢地拴在岩石上。超过半打黑腭怪在看守着他们，还有一只护卵者在上面监督。


    拉斯克已经彻底搜查了这群俘虏，没有一个矮人有什么办法去摆平禁锢他们的锁，更不用说解决那些黑腭怪守卫了。


    但是温蕾萨并不认为自己身陷囹圄，她已经非常接近目标了，她希望已经离克拉苏斯被抓的地方很近了。


    “替我留神。”她悄声对葛琳达说。


    女矮人同意了，温蕾萨把手伸向自己右脚的靴子，她慢慢的摸到小腿上一块凹陷的部分……


    “卫兵过来了！”葛琳达小声说，“有人正在接近！”


    温蕾萨赶紧把手收了回去，与此同时，一个身影从栅栏的一边走了过来。她睁大眼睛仔细分辨来人是谁。


    “你好，我亲爱的堂姐……”


    “泽恩达瑞。”温蕾萨并没有像血精灵所希望的那样冲向他，这令他十分失望。


    “镇静而精明的领袖，”他嘲弄道。“你还是我们种族的一员吗？这可太令人吃惊了，在你沾染了那么多人类的肮脏特质之后……”


    “一个贪婪的渴望邪恶魔法的人也配讨论肮脏的特质？”


    “你觉得那很肮脏？我们为艾泽拉斯所做的比所有的联盟加起来做的都要多！我们是燃烧军团最害怕的力量！”


    温蕾萨坐在地上，摇着头说“你就快变成燃烧军团的一员了，泽恩达瑞。你所做作为的唯一理由便是你对魔法的贪婪，你需要魔法，否则你就会枯萎……”


    他讥笑道：“不是每一个人都有这样的能量供自己日日夜夜的释放欲望的，堂姐……”


    “我早就从魔法的渴望中解脱了，泽恩达瑞。这要感谢我的丈夫，一个人类，他为我所做的比我任何一个族人做的都要多。我的孩子们便是我自由的标志。如果我还是像你一样沉迷其中的话我是绝不会把他们带到这个世界上来的。”


    泽恩达瑞十分不悦，他紧握的手指发出声响。一只黑腭怪走入牢房，血精灵伸开手，一根和伊莉迪的一样的法杖出现在他手中。


    “出去，堂姐。”他命令道，同时黑腭怪打开了门。“除非你想看到其他人吃点苦头。”


    温蕾萨除了服从别无选择，她向着其他人无声的挥了挥手。


    女游侠在葛琳达的抗议中被带离了监牢。


    她的堂弟将她上下打量了一番，评价道“还很健康，你跟你的人类宠物一定过得很不错。


    很好！你越健壮，你就越能更好的服侍她。“


    “你什么意思？”


    “她一直很需要人手，而手下的死亡率太高了……”


    没等温蕾萨反驳，泽恩达瑞突然喝令道：“闭上嘴，把手放在身后。”他一边强调这一命令，一边用法杖顶着温蕾萨的喉咙。


    温蕾萨照办了。泽恩达瑞收回法杖，然后用水晶状的法杖末端指向她的头。并慢慢的向下运动，直到法杖指向了她的小腿。


    “啊哈。”他稍微抬高法杖，末端指向她的小腿。


    温蕾萨不住的喘息起来，她的小腿仿佛被火烧火燎一般。


    “尽管你的力量很强，”她的堂弟冷酷的说，“你并不了解什么是真正被炙烤的滋味……”


    一阵痛苦的声响发了出来，温蕾萨藏在靴子中的细小匕首飞了出来，落到了泽恩达瑞面前，刀刃依然赤红。


    在检查她的另一条腿时，温蕾萨只是静静的盯着血精灵。


    “我就知道肯定藏着什么东西，这不仅仅是一个游侠的素养，也是风行者家族的传统……”


    “你是家族的耻辱，泽恩达瑞。”


    他大笑道。“比一个和人类睡觉，甚至给他传宗接代的人还要耻辱？或是比一个女妖更耻辱？我绝不是我们家族的污点，事实上，我便是家族的未来！”


    温蕾萨什么都没说，她对泽恩达瑞的评价而感到痛苦。方才的话对她来说不是最严重的。她一直忍受着她的种族和罗宁的种族两方面的偏见，尤其是关于她信仰的偏见。不，最令她难受的是他关于可憎的女妖的比喻。


    女妖，就像她的姐姐——希尔瓦娜斯一样。


    但是希尔瓦娜斯已经是另一个状态了，或许是另一种生命、


    “安静很适合你。”泽恩达瑞摆手命她回到牢房。他在温蕾萨回到葛琳达身边时用法杖指着矮人说：“嗯，现在所有人看上去都不错了，没人藏着武器。”


    黑腭怪们很擅长搜查它们的矮人亲戚，但是却不擅长搜查温蕾萨。现在这个麻烦被泽恩达瑞解决了。


    “你那可怜又可悲的孩子们，”泽恩达瑞盯着温蕾萨说。“当他们发现自己被母亲抛弃的时候会怎么想呢？不过没关系，很快他们的叔叔就要去安慰他们了。然后代替他们有去无回的父亲来抚养他们。”


    这一次，温蕾萨彻底抑制不了自己的愤怒了，被铁链拴着的她跳了起来，手想去抓住泽恩达瑞，而他早已适时后退一步了。他大笑着，黑腭怪和护卵者也跟着笑了起来。


    “我会很享受家庭的团聚的，”他最后说，“我实在太渴望和我的侄子侄女们相处了。”


    收回法杖以后，他离开了牢房。护卵者进来用鞭子驱赶温蕾萨退回原位。


    “坐下！”巨兽喝令道，而后在确定对一切已经尽在掌握感到很满意的情况下，护卵者回到了原位。


    女队长怒视着她的捕获者，然后很不情愿的转向葛琳达。


    “对此我很遗憾。”女矮人小声说，“或许你的丈夫可以阻止他，他是个强大的法师。”


    “我不指望把所有希望都押在罗宁的本领上，”温蕾萨回答说。此刻她的表现比先前任何时候都要镇定。


    “我们会逃出来的，而且我会跟泽恩达瑞有个了结，我发誓……”


    她的手伸向了另一只靴子，小心的取出了另一把匕首。和先前那把用金属制成的不同，这一把的材质似乎是彩色的珍珠。


    “吉姆之血！”葛琳达惊叹道。“但是你是怎么瞒过你堂弟的？”


    “他搜查武器，只去留意那些用通常材料制成的型号。而罗宁制造了这把，简单而锋利，材料取自大海的馈赠。它没有被灌注魔法，除非他刻意去搜索这种材质，否则他的咒语只能简单的判断它是我靴子的一部分。”


    女矮人摇了摇头，感叹说：“法师们都能造出些什么东西啊！”


    “这是我的建议，由他制造的。”温蕾萨的眼睛有些湿润，“我们两个人齐心协力的时候比彼此分开要强大的太多。”


    尽力使自己坚强后，她继续说“我们必须抓住第一机会逃出去。”


    她们的讨论又被打断了。这次是一个龙人，温蕾萨仔细观察了一下，发现不是拉斯克。


    “带走一个！”龙人命令道。黑腭怪打开牢门，用鞭子驱赶矮人们后退，然后截住一个被分开的矮人战士，两个黑腭怪把他拖了出去。


    这时其他的卫兵全都离开了，矮人们冲上前去，不幸的是，他们无法阻止牢门再一次被关上，没人可以为他们被抓走的同志做些什么，除了愤怒的吼叫。


    黑腭怪用鞭子抽打他们，最后矮人全部被赶了回去。


    龙人笑着说，“轮到你了，接下来是他们，都要服侍女主人。”


    说完后这黑色的怪物跟随其他人离开了。


    “他们会对乌丁做什么？”一个年轻的矮人问。


    “很可能是拷问他我们是不是还有人没有被抓住！”另一个战士回答说。


    葛琳达对第二个矮人说：“你是白痴吗。法尔乌夫？你没听到血精灵之前说的吗？他们才不在乎我们是不是还有一个两个人没被抓进来，他们想把我们变成奴隶……”


    囚犯间出现了一阵不安的骚动。矮人们都是战士，他们会用武器去招待敌人，并可以战斗至死，而成为奴隶是莫大的耻辱。葛琳达看着温蕾萨说：“你要是有什么计划能让我们赶紧逃出去的话，现在是时候开始了。”


    游侠的目光从她的战友身上移向看守的黑腭怪。“这可能会需要牺牲一些人……”


    “那也比我们将要面对的事情好！”


    “好吧，如你所愿。”温蕾萨把匕首藏在手掌中，她向后退去，避免引起守卫的注意。


    “让所有人都准备听我信号行动。我们必须一起前进，即便最后结果只是让我们死的利索点。”


    “是。”葛琳达小心的转向一个战友。温蕾萨看着他们一个接一个的传话。矮人们没有一个对此有所迟疑的，正如葛琳达所说，他们还有别的选择吗？


    从离牢房不远的地方传来了一声凄厉的惨叫。它持续的十分短暂，却一直回响在他们的脑海中。


    “是乌丁。”先前进行询问的年轻矮人确定的说到。在黑腭怪之间则传出一阵野蛮而粗鲁的大笑。其中一个倚向牢门，第一次说出了一些让人能理解的话。


    “你们都要步他的后尘，他现在是个出色的奴隶了。”黑腭怪野兽般的眼睛盯着俘虏们。


    “谁想当下一个？”


    另一个黑腭怪又笑了。