楔子

    1、战地记者


    4月12，当拉里·杰弗森接到命令，让他去香格里拉饭店采访一场电影的发布会时，他本能地就想拒绝。


    尽管这部叫《公主》的电影被冠以“有史以来最伟大的电影”，传说由第二大公的电影公司出资、云集了好莱坞最顶级的导演与演员。为它而举办的选秀活动“超级公主”，成为今年最轰动的事件。选秀中那些个性鲜明的选手、充满意外的比赛过程，无不紧紧吸引住了观众的视线。而最后由龙皇、卓王孙、兰斯洛特少将与前三甲联袂演出的决赛，更是在选秀结束后很长时间都为民众津津乐道。


    这部电影的开拍，或许会成为影史上浓墨重彩的一笔，能够报道它，是每个记者的荣幸。


    尽管如此，拉里·杰弗森仍愤愤不平。


    因为他的理想是——战地记者，他属于硝烟弥漫的战场。


    但可悲的是，合众国建立后，19年来世界和平，没有任何战争发生。战地记者已成为历史。像拉里·杰弗森这样的理想，是没可能实现的了。


    “不！还有一种战争！”


    每当想到这个问题，拉里都会抽着烟，狠狠地想着。


    “而且每4年就要打一次！”


    他说的是D-war，公爵之战。


    除三位大公外，其它公爵的任期是4年。期满后，由民众投票选出哪位公爵该被淘汰，而后，该位公爵会跟15位民众选出的候选人作战，胜者成为新任公爵。


    这样做的原因是，公爵不仅要享有民众的爱，还要有保护民众的能力。


    作战的队伍，是骑士。他们将驾驶着最新最强大的机体，在赛场上决斗。鲜血与金属，铸就公爵额上那顶荣誉之冠。那是多么刺激、荣耀的场面啊！它对民众的吸引力，绝不亚于古罗马大斗兽场中的真人搏杀。而拉里·杰弗森的梦想，就是成为专门报道D-war的战地记者——他的笔，只会为D-war的搏杀而动！


    “我是为危险而生的！”


    他狠狠地摁熄了烟卷，摸了摸自己刻意留出的胡须。这让他看上去颇有几分硬汉气派，粗糙、坚硬，就像撒哈拉沙漠里的沙子。他背着自己那套专业摄影行头，向香格里拉大酒店走去。


    理想，在现实的高压下屈服了。总得完成任务吧，否则就没饭吃了。


    香格里拉大酒店？电影发布会？除了红地毯、涂脂抹粉、闲得发慌的影迷，拉里并未期待别的。所以，当他到达目的地时，他被震惊了。


    一排警察荷枪实弹地站在香格里拉的大门前，他们手中黑洞洞的枪支已打开了保险；另一排警察张开了防暴盾牌，将他们挡在里面。而在他们身前，无数黑压压的歌迷正嘶喊着口号，发起一阵又一阵的冲锋。


    “让我们进去！”


    “我们要见到龙皇！”


    “妮可！妮可才是最伟大的！”


    “电影发布会是属于我们的！”


    警察的防卫队形很快就被冲垮了，然后，在更多警察的支援下，再度强行架了起来。黑洞洞的枪口完全无法对这些歌迷形成威胁，他们早就知道枪里面没有子弹，只是拿来吓唬人的而已。对偶像的狂热让他们根本不惧任何恐吓。


    酒店门口足有八车道的道路被歌迷们全都塞满，嘹亮的口号声震耳欲聋。各种印着偶像头像的牌子被挥舞着，这场面，让拉里·杰弗森眼前一亮。


    这就是战争啊！


    他拉紧了背上的装备，一头扎了进去。他的血迅速热了起来，汹涌地沸腾着，他仿佛回到了战火纷飞的年代，四周铺天盖地的挤压、声嘶力竭的喧哗、高跟鞋踩在脚背上的灼痛感，让他有了想流泪的冲动——梦想啊！


    直到一柄枪顶在他的额头上，拉里·杰弗森发烫的大脑才骤然冷静下来，他抓出一张皱皱巴巴的证件：“我是记者！我是记者！”


    上尉扫了一眼，让开了道路。拉里呼出一口滚烫的气息，跑了进去。


    但酒店里面一点都不比外面好，各大媒体的记者与通过各种手段溜进来的歌迷将每个甬道都挤得水泄不通。但这难不倒战地记者，他将外套罩在头上，像条虫子一样蠕动着向前挤去，这是他观看了几十部战地纪录片后得出的小窍门。这行为给力地帮助他在主席台前抢到了一个绝好的位子。被他挤走的两名大牌记者愤愤不平，但这有什么关系？战场上只讲究成王败寇，谁管你名片上印的是什么头衔？


    他正要点起一支烟，享受着战争带来的灼烈感，突然贵宾通道传来一阵脚步声，所有人都站了起来，屏气凝神地望着通道尽头——这场举世瞩目的发布会终于开场了。


    保镖的簇拥下，贵宾们鱼贯而入。


    大导演斯皮尔伯格、詹姆斯·喀麦隆，都是人民的最爱。如果算上天皇巨星龙皇的话，这个发布会已只能用“顶尖”来形容。


    何况，还有选秀冠军妮可、亚军苏妲。她们可是风头最盛的新秀。


    如果算上那些嘉宾的话，阵容就更加豪华了。帕里斯·希尔顿、汤姆·克鲁斯，全都列席。据说，他们会在电影中客串，出场时间分别是七秒与一分钟。


    他们才一出现，立即就引来了现场记者无数的闪光灯与提问。当然，少不了歌迷高分贝的尖叫。


    而拉里·杰弗森，则在享受着这堪比战场的喧闹。


    反正，他不喜欢时尚，对娱乐圈也知之甚少，管他们提什么问题吧。他只负责录音就好了。


    但突然，他发现了一个人。


    杨逸之。


    杨逸之静静地坐在贵宾席的一角，白色西装简单而挺括，恰到好处地修饰出他纤长的身量。他脸上带着温文而沉静的微笑，并不引人注意。只在镁光灯闪起的瞬间，那头淡金色的长发返照出初阳般的色泽，将这光影璀璨的发布厅染上一抹暖色，连四周云集的星光都掩盖不住。让人禁不住感慨，这个温文的少年亦有着不输于任何巨星的风采，只是他不愿意表现出来而已。


    拉里·杰弗森揉了揉眼睛。


    杨逸之被这个发布会冷落了。虽然他被导演慧眼选中，参与演出，但他只不过是第三配角而已，戏份太少，也没龙皇等人那如日中天的声望。大多时间，他避开了镜头，低声与旁边的相思交谈几句，缓解她的紧张。当然，也没几个人注意到仅仅只是选秀8强的相思。


    但拉里·杰弗森却兴奋起来。


    他认识杨逸之，那可是成功弹劾了富兰克林公爵的超级人物！是这个合众国的未来！不不不，拉里·杰弗森对他还有更高的期待！


    这个期待是如此强烈，他忍不住高高举起了手。主持人注意到了他，将话筒递给他。拉里·杰弗森屏住呼吸，强烈压抑着自己的兴奋，问出了他的问题：


    “兰斯洛特少将，您会参加今年的D-war吗？”


    喧闹的会场突然安静下来，大家都震惊地望着他。问出这样的问题的记者，是白痴吗？这可是电影发布会现场啊，问什么D-war？


    何况，杨逸之去参加D-war？如果获胜后他将成为公爵？这是多么荒唐的想法！他那么文质彬彬的人，怎么能应对如此血腥的竞战呢？他就适合在图书馆里，讲台上，聚光灯下。


    安静中，杨逸之缓缓地笑了。他的笑容，是消除尴尬的最好药剂。


    “大家知道，D-war的目的，是选出一位新的公爵。而要参加D-war，就必须赢得足够的支持票，还要有自己的扈骑，更重要的是，要有属于自己的天使机体——至少要三台。”


    “而我，这些东西都没有。所以是无法参加D-war的。”


    拉里·杰弗森失望透顶了，热血促使他喊出一声：


    “可是，您是合众国的希望！”


    这句话让所有人都愣住了，他们这才想起，刚刚几个月前，这个年轻人以超乎寻常的能力与勇气，弹劾了一位渎职的公爵。他在国会上正气凌然的演说，至今仍是全民热议的话题。


    的确，他真有可能会成为合众国的希望。


    “抱歉。”杨逸之微笑着摇了摇头。


    显然，这是个不切实际的想法。奇迹虽然令人振奋，但若每天都发生，就不能称之为奇迹了。


    主持人把握住了这一刻的停顿，拉过麦克风来大声宣布：


    “《公主》开机仪式，正式开始！”


    这句话点燃了整个会场的气氛，他们发出一阵欢呼，在礼炮轰鸣中，重新感受着这部影史上最重量级的作品的灼热的魅力。


    超级电影，终于开机。


    它的确是史上最伟大的电影，因为，它本身就是历史创造、并将创造历史的作品。只是，现在的人们还仅关注着它华丽的外表，不知其余。


    拉里·杰弗森在发布会上这个荒唐的问题，竟成为了一个新闻点。因为，他让被选秀冲昏了头脑的人回想起，今年是D-war年。


    那可是比奥运会、世界杯还要受欢迎的年度盛事。


    拉里·杰弗森结束完这次采访后，心情有些沮丧。那个不合时宜的话题让他成为同行中的笑柄。让一位战地记者去报道娱乐新闻，本就是强人所难，还指望他能有什么好的表现？


    但就在第二天，他接到了一个来自顶头上司的电话。


    “拉里，我任命你为今年的战地记者。”


    “恩格先生，您说什么？”


    “拉里，你将负责今年D-war的报道。我很欣赏你在发布会上的表现。记者，就要问出人民心底想问的话！”


    “恩格先生，这……这是真的吗？”


    “当然。但是，三分钟之后你若是没出现在会议室，就会是假的了。D-war的采访是很辛苦的工作，从这一刻起，你就要将自己变成一个彻头彻尾的军人！”


    “Yes,Sir!”


    拉里怒吼着向会议室跑去。路上的人全都停下来，看着他在马路上疯跑，一会欢呼，一会惨叫。他们全都以为他是疯子，但是，拉里完全顾不得了。


    他的人生已没有遗憾了。


    ……如果非要说的话，还是有一点的，如果杨逸之能够参加D-war就好了。但他也知道，那只不过是不切实际的幻想而已。


    杨逸之或许是个天才，或许是位政坛新秀，甚至电影上映后，他还很可能成为一位影视明星……但是离能参加D-war还差得太远。


    他没想到，在不久的将来，杨逸之将拥有他期望的一切。


    香格里拉最顶层的豪华包间里，一人正在看着发布会现场的直播。他面前是一排显示屏，几十个镜头不住地切换着，将发布会巨细靡遗地呈现出来。


    当然，包括拉里·杰弗森的问话，与杨逸之的回答。


    他嘴角浮起一丝浅浅的微笑，端起酒杯，微微沾唇：“果然，无论多么瞩目的话题，都不能让人忘记D-war啊。”


    猩红的液体浮出馥郁的气息，将他纤长的手指衬出美玉般的色泽。


    这个包间极为巨大，宽阔的玻璃窗几乎提供了270°的宽阔视野，此时，却被厚厚的紫色天鹅绒全部遮住，不透进一丝亮光。


    借着屏幕的幽光，恍惚能看到那人的一线侧影。他还非常年少，有着绝不亚于杨逸之的俊秀，只是过于单薄苍白。他身上穿着一件白色礼服，装饰异常精美，带着法式宫廷的复古气息。当他举杯时，袖口微微褪开，露出衬衣上纷繁复杂的蕾丝装饰。


    蕾丝的最深处绣着一束紫色的九纹菊。菊瓣缠卷飞舞，像是有着八头一尾的地狱之蛇。


    荧光闪烁，他整个人仿佛一丛月下的新雪，白得有些耀眼。


    做为九纹传媒帝国的唯一继承人，他拥有这座大楼，以及遍布全世界的无数产业。这使得他能够坐享整个顶层，没有人敢来打搅。


    沉默良久，少年关掉影像，整个大厅顿时陷入了彻底的黑暗。


    他将水晶杯凑到腮边，感受着它的冰冷，唇微微挑起，凝成一抹微笑：“千利君，我们的票数多少了？”


    随着他的话，一位隐在暗处的老者浮现出来。古朴的和服，雪白的胡须，使他像极了古代日本的忍者长老。


    “主君，您的得票已超过一亿，稳稳锁住了一个D-war的参赛资格。”


    “很好。”


    少年用指甲轻轻地敲击了一下杯沿，水晶杯发出一声清脆而悠扬的鸣声。他用心地倾听着这缕水晶之音：“我们九纹家族执掌着全世界的传媒业，富可敌国，却一直没能成为公爵。这一届Dwar，是一个难得的良机。我一定要拿下这场比赛！”


    老者皱起眉头：“可就目前的情报来看，本届参选家族的实力都很强，我们并没有必胜的把握。”


    少年点了点头：“你有何良策？”


    老者：“最稳妥的办法，就是取得卓少的支持。虽然宪法明确规定，大公家族的人不能参加Dwar，但我们却可借助他的号召力，争取到几位实力不错的骑士的效忠。听说天草也来到了上海，若是能争取到他，取胜的可能性就大多了。”


    少年点头：“你说的不错。卓少的支持么……可是他现在太忙了，我都见不到他。”


    老者露出讶然的表情：“卓少？他忙什么？”


    少年笑了：“忙他自己的婚事。”他举起酒杯，轻轻叹了口气：“真希望一切都顺利，我们早就约好了，在他和公主的婚礼上，我要做首席伴郎呢。”


    2公爵之战


    那么我们必须要普及一下D-war的基本知识了。


    如果你觉得这些乏味，完全可以不看。只需知道赢得D-war的人，将会继位为公爵；而要赢得D-war，就必需打败所有的选手。


    D-war，是DukeWar的缩写，公爵之战。合众国的政体是参考联合国建立的。权力的顶端是三位大公，大公是世袭制的，除非有重大失误，经全民公投同意，否则不会罢免。这类似于联合国的常任理事国。大公不参与日常事务的决策，但拥有否决权。任一大公都可一票否决任何提案。当然，过程必须透明，接受人民的监督。


    大公之下，是九位公爵。公爵类似于联合国的非常任理事国，不享有世袭制，每四年采用末尾淘汰制，由人民公选出最末一位淘汰，再竞选上一位新的公爵代替。大公相当于领袖，只分任军事统帅和形式元首，而具体事务则由九位公爵执掌，每人负责一个领域，分别是能源、国防、工业、农业、科研、文艺、通讯、司法、传媒。


    合众国引入了古老的贵族制度，但更多的是荣誉式的。凡是在本行业做出特殊贡献且品德高尚的人，将会获得成为贵族的资格。由贵族组成议会，负责具体议案的提出与决策。


    大公与公爵组成公爵会议，对议会的参议结果进行最后的决议。这是对公爵与大公的权力的限制。


    公爵与贵族不但掌握实权，还是世界人民的道德楷模，对他们的违法是零容忍的。一旦发现违法行为，则立即罢免，而且从重论处。这也是富兰克林公爵如此轻易就被兰斯洛特扳倒的原因。


    公爵的权力极为巨大，除了接受公爵会议的监督以及议会的参议外，对负责的领域有绝对的掌控权。每一次公爵离职形成的权力真空，都会引起各路人马的疯狂抢夺，是合众国的头等大事。要成为公爵，必须具备两大条件：


    人民的认可。守护人民、为人民谋福利的能力。


    第一个条件是由人民公投来决定的。D-war开始之前，就会进行全民公投，获得选票最多的前15名（每个大区5位），将具备公爵候选人的资格。所以，要想成为公爵，就必须要争取人民的欢心。


    光赢得民众的支持还不行，候选人必须要证明自己的能力。对于公爵的要求很高，他必须要有统御力、协调力、亲和力以及一个领袖应该具备的所有能力。再加上娱乐大众的目的，最终，竞赛方式选定为以机体大战为主的D-war。


    每个候选人需要准备三台机体，以及三位效忠于他的骑士，组成参赛阵容，在D-war赛场上真刀真枪地进行比拼。唯一的胜赛者，才会被授命为公爵。


    每位骑士都拥有高尚的情操，他们很难被收买，大多数都只为女王与正义而战。要取得他们的效忠，就需要有让他们拜服的强大信念。越强大的骑士内心就越坚定，就越难被收服。往往需要候选人花上几年的时间，才能让一位骑士宣誓效忠。


    而准备参战的机体也不是一件容易的事情。虽然合众国有几个大工厂，对外出售制式机体，但这样批量生产的机体并不足以制胜。若想取得比赛的胜利，独门的改装是必需的。一般候选人都拥有私人的机体工厂，生产一些独有的零件，并能在比赛过程中迅速修复受损的机体。而这需要一个庞大的研发机构、后勤团队的支持。


    几亿的身家，连想进入D-war都别想。几十亿也仅仅只不过是踏入门槛而已。要想在D-war中取得好成绩，必需负担每年都要上亿的投入。


    所以，自从D-war开办以来，F1赛车就再也无法吸引那么多人了。所有人的兴趣，都被D-war这种更奢华、更眩目、更刺激的比赛方式吸引。


    一届比一届更火爆。


    因此就能明白杨逸之为什么对参加D-war说不了。他或许拥有人民的爱，这使他具备第一个条件，但，第二个条件却成为他不可逾越的鸿沟。仅20岁的他，是不可能拥有这么一支庞大的团队的。那不仅是个人的力量，而是整个家族的积累。


    何况，他还没有效忠于他的骑士。


    好事的媒体们，用简明的方式为候选人的实力分了个级。


    E级，至少有一名骑士效忠。这种候选人是最寒酸的等级，仅仅达到了参赛的最底标准。虽然有了骑士可以参加比赛，但由于比赛一般由三位骑士参加，采用三局两胜制。只派上一名骑士势必会遭到对手的轮攻，注定会成为炮灰。获胜的可能性无限接近于零。


    D级，至少有三名骑士效忠。严格来讲，这才是参加D-war的真正的门槛。但由于每年都不乏一些E级候选人来搏运气，因此，才突出了D级的体面。这个等级的候选人一般都能购买较高级的机体，战斗力已相当可观。但获胜的可能性依然很小。


    C级，拥有自己的机体工厂，能够自行研发、制造、维修机体。只有达到这一等级，配备的机体才会有独特的秘密武器，获胜的几率便会大大提高。这个等级的候选人，效忠的骑士中就不乏高手了。


    B级，家族中曾有过公爵。这样的候选人的竞争力一般都极强，机体与骑士的质量都不再成为制约他走多远的因素，能否取得最终胜利，就只取决于候选人个人的统御力与决断力。但鉴于现任公爵的家族不能参加D-war的宪法限制，只有已退任的家族可以参战。建国十九年来，共举行了四次选举，轮换下台的公爵家族并不多，D-war中出现B级选手的可能很小。


    A级，家族中曾有过大公。这样的候选人的竞争力将会是无与伦比的，理论上只有同属A级的主君才能够抗衡。他们的机体都有超强的攻击力，骑士谨严、忠诚，自身素质也超出群伦。但，由于与B级同样的限制，除非表演赛，A级主君绝不可能出现在D-war中。


    A级不会参赛，B级极为稀少。不出意外的话，能参加D-war的最强的对手就是C级。当然，在小晏看来，得到卓王孙全力支持的他，实力肯定在B级以上，隐隐然亦有踏入A级的可能，因此，他才有那么强的获胜自信。


    D-war，这个凝聚了人类智慧、科技与武力的超级战争游戏，毫无悬念地赢得了人民极大的热情，四年一度的D-war迅速超越世界杯、奥运会，成为人气最高的全民盛宴。


    今年的D-war已解开帷幕，被超级选秀、超级电影搅起的民众热情，迅速地升温。电台、电视台、报纸、网络纷纷推出专题，讨论与D-war有关的各类话题。哪些家族有可能参赛、最有竞争力的是谁、今年天使机体的最新款、骑士的制服颜色，都成为热门的话题。嘉德骑士团也无法置身事外，这些盛名远播的骑士们纷纷接到了采访，预言今年谁会是最终胜利者。


    当然，大家都想采访的人，就是最佳乌鸦嘴，H。


    H，这个公认的最强的男人，连格雷蒂斯都不愿意挑战的战神，因是女王的守护骑士而具有超然地位的传奇骑士，却有着一张致命的乌鸦嘴。他要是预言谁会得胜，那么，这个人一定会一败涂地，甚至，有可能在第一轮就被淘汰，运气差到无以复加。很多人都相信一个传言：有人会用巨款贿赂H，只为他肯预言自己的竞争对手获胜。但，鉴于H像个圣徒一样恪守着骑士戒条，接受贿赂的可能性为零。


    今年H的预言是这样的。


    “第一个获得参赛资格的人，将会是今年的冠军。”


    几乎各大主要媒体，都在第一时间报道了这句话。谁是第一个获得参赛资格的人？这个小小的悬疑并未在民众心头呆多久，就被第二天的报纸揭开了：


    九纹菊之家的主君，小晏。


    据说，得到这一消息的小晏，深具贵族特色的苍白的脸立即开始发青。


    随着D-war报名与公选活动的进行，很快，民众就发现了一个奇特的现象。


    今年的D-war，报名的C级主君出奇的少。少到什么程度？少到截至目前为止，就只有小晏一位。


    这让H的预言变得可信起来，或许，今年他会打破自己乌鸦嘴的宿命？


    曾经被媒体们看好的C级选手有三个，库布里克，李舜钧，里克尔梅，全都没有报名。当媒体采访他们时，他们振振有词地为自己辩解。


    库布里克说自己的理想并不是公爵，而是要成为白人饶舌歌手。


    李舜钧在遛自己最喜欢的金毛时，被咬断了腿。


    里克尔梅更加夸张，他得了罕见的单细胞增多症，性命危在旦夕，甚至可能一生都无法离开病床。


    所以，他们一致拒绝了D-war。


    这太不正常了。


    民众们敏锐地感觉到，这里面一定有什么问题。


    库布里克虽然的确喜欢饶舌歌，他有几个朋友还真的从事其中，但他的五音实在欠缺。说他会成为歌星，连李舜钧的金毛狗都不相信。


    媒体采访李舜钧的时候，他正只穿着沙滩裤，在打沙滩排球。他一听到媒体的提问，就痛苦地倒在地上，说出了他的理由。他声泪俱下地诉说时，他的金毛狗就在旁边摇着尾巴。它大概比沙滩排球大不了多少。


    比较起来，里克尔梅患上如此罕见的绝症，倒还更可信些。起码第二天他就在媒体前声泪俱下地后悔，说自己为什么要诅咒自己。因为接受完媒体采访之后，他总觉得有些不对，去医院体检的结果，发现他的确得了单细胞增多症。


    所以，一向嗅觉锐敏的民众们，立即感觉到，今年的D-war中，一定隐藏着什么秘密。


    究竟是什么秘密？


    战地记者拉里·杰弗森，当然想做揭穿这个秘密的人。他上任后的第一件事，就是去采访肥仔。


    肥仔是金线赌坊的小头目，职务不高，却是老板的亲信。金线赌坊是个地下赌场，在重大赛事举行时开出盘口，供买家下注。这当然是见不得光的，但人民喜欢，无法取缔。不要小瞧了这些赌场，它们散布在世界各地，吸纳的资金数可能超出任何人的想象。而他们开出的盘口，往往会成为赛事的风向标。


    拉里之所以来此采访，是因为肥仔刚刚收到一笔惊人的投注。拉里虽然毫无线索，但敏锐地感觉到，这可能会预示着什么。这是作为战地记者的直觉，不容嘲笑。


    “肥仔，你能说说当时的情况吗？”


    肥仔并没有辜负他的名字，他的确很肥，站在摄像机前时，拉里要仔细调着镜头，才能将他整个人都照全。他最醒目的是脖子上那条粗长的金链子，当然，夸张的花格子衬衫与人字拖鞋也在时刻说明着他的品味。


    “哦……是这样的。”


    肥仔显然还没从巨注带来的惊喜中清醒过来，有些语无伦次。


    “那天大概是晚上2点吧。我都快睡着了，突然，网络系统提示铃声响了起来，这意味着，钱庄刚刚收到了一笔投注……是一个很陌生的账号，我一开始并没有注意，但当我看清投注金额时，我惊讶得哇呜一声跳了起来，还以为是系统出了错误。那可是一亿啊！整整一亿！”


    肥仔又跳又叫的。拉里并没有制止他，观众们喜欢这样的采访，他们总能从别人的失态中找到欢乐。


    一亿，这的确是惊人的数额。拉里也兴奋起来：“然后呢？”


    肥仔怔了怔：“没有然后了，这些钱全都投给了晏殿下。”


    殿下是对小晏的敬称。合众国建立后，只有女王家族承袭了王族的称号，但很多人相信小晏家族就是日本万世一系的天皇脉息，因此，在非正式场合，他们很愿意给他加上个敬称。


    拉里：“他全都买了晏殿下吗？赔率是多少？”


    肥仔：“让我看看。12.7。这是根据晏家的实力以及往年D-war的综合评估而得来的。一般参战的C级选手会有7人左右，晏的实力并不算突出，获胜的几率在7％以下，赔率也只能开这么多了。”


    拉里把镜头移到投注界面上，那里列出了参战选手的名字、实力跟盘口。


    拉里：“可是，截止目前，好像只有晏殿下这一位C级选手报名啊。如果你还是给他开12.7的赔率，可能会赔的很惨哦。”


    肥仔哈哈大笑：“怎么会，我们可是很专业的……”


    他顺着拉里的手，掠过那一排排人名与数字。越看他的笑声就越低，到后来他脸上的肥肉仍然在抖着，却什么声音都发不出来。


    他死死盯着屏幕，脸色青的可怕。


    他突然大叫一声：“干！我死定啦！老板一定会杀了我的！”


    然后冲了出去。


    战地记者呆了一下，职业素质促使他扛起摄影机，跟着肥仔追过去。


    当拉里找到肥仔时，他正挂下公用电话。出乎拉里的预料，肥仔竟然极为高兴，抓着他一阵摇晃：“老板没有怪我！老板没有怪我！他不但没有骂我，还让我将晏的赔率提高一倍，达到25.4！”


    拉里努力让自己平静下来，他绝不能让肥仔意识到采访还在继续。肥仔太高兴了，已失去了警惕性，他或许能够挖出什么。


    “为什么要提高他的赔率？而且这么高？”


    “那我怎么知道？”肥仔挠了挠头：“或许是老板得到消息，晏殿下必定会输？”


    “不可能！D-war还没打呢！谁能知道最后的得胜者是谁？”


    肥仔冷笑：“你太低估我们老板了，他可是雄伯！你以为他真的只是地下钱庄的老板？他结交的，可都是合众国的大人物，每年都能拿到不少最内幕的消息……”


    拉里礼貌地作出倾听的姿态，目光中却一副爱信不信的样子。


    这样的反应，明显刺伤了肥仔的自尊心，他差点叫了起来：“我们老板痕厉害的！你知道吗？二十年前，他虚拟出一个希腊富商的身份，在附近投资设厂，一年后故意引来环保官司，宣布破产，导致这里地产崩盘。再用真实身份，低价将这几条街收购……”看着拉里瞪圆的眼睛，他得意地笑了笑：“这件事只有很少人知道，不过告诉你也无所谓，因为时隔二十年，已经过了经济案件的起诉期了。附近的居民也早已换了一批，几乎没有人知道，当时大名鼎鼎的米凯尔·佩列卡洛斯，就是老板本人。”


    他的脸色突然变得苍白：“米凯尔·佩列卡洛斯……”


    肥仔突然跳了起来，掏出手机按了几下，脸上露出不可思议的神色：“这，这不可能……”


    拉里急忙追问问：“什么不可能？”


    “来投注的那个账号，就叫米凯尔·佩列卡洛斯！”


    拉里又惊又喜：“你不会搞错吧？”


    肥仔拼命摇头：“那个神秘账号，就是这个希腊名字的英文转写。我妈妈就是希腊人，绝不会错……可是，怎么会这么巧？”


    拉里倒吸了一口凉气。米凯尔·佩列卡洛斯并不是一个常用的名字，重名的可能性不大。那么，很大的可能，这个神秘的投注者，就是雄伯本人？


    难道，他知道了什么内幕消息，于是用化名在自己的赌场投注，以期趁机赚上一笔？


    可雄伯明明是金线赌坊唯一的股东，他赢的钱，最终要从自己账上支出——这又算什么赚？


    还真是让人费解呢。拉里挠了挠头，感到自己的脑筋也不够用了。


    若他当时就知道，雄伯还以其他的化名，在其他十一所大赌坊都投了相同的注，也许就不会这样迷惑了。金线赌坊的投注，只不过是分散投资，掩人耳目而已。


    若不是这个多年前的化名，恰好被有希腊血统的肥仔猜到，这本是一个不会引起任何人怀疑的妙局


    3、金线赌坊


    拉里拿出小本本，在上面记着。


    肥仔：“你做什么？”


    拉里：“做口录啊。我是记者，当然要将采访的内容记下来了。”


    肥仔立即僵住了。“你……你是记者？”


    肥仔这才霍然想起，他还在采访。他刚才说了那么多话！肥仔的脸立即紫涨了起来，他一把抢过拉里的笔记本，撕成了碎片。然后，掐住拉里的脖子使劲摇晃：“我竟然告诉了你……老板一定会杀了我的！我死定了！我死定了！”


    拉里一阵反白眼，差点被他掐死。但战地记者多年的训练可不是白费的，拉里一个肘锤，正击中肥仔的水桶腰，肥仔疼得脸色苍白，蹲了下去。拉里赶紧挣脱，大口大口地喘着气。肥仔又扑了上来，用壮硕的身躯将他压在地上。


    “反正我死定了，你也别想活得成！我杀了你！我杀了你！”


    两人在地上翻翻滚滚地殴打着，肥仔逐渐占了上风，将拉里·杰弗森压在地上，左右开弓，狠狠地揍着。战地记者干瘦的脸立即开了花。


    “我要杀你！我要杀了你！”


    “你不能杀我，战地记者是中立的，你不能杀战地记者！”


    “我要杀了你！我要杀了你！”


    肥仔陷入无理性的状态，这使得拉里迅速放弃了战地记者的原则：“不要打了，我投降了。我们来商量个解决办法吧。”


    肥仔：“什么解决办法？我把这消息告诉了你，我死定了。”


    拉里：“我可以保证不告诉别人。”


    肥仔：“我凭什么相信你？”


    他又开始了殴打。拉里只好大喊：“我也告诉你一个秘密，一个只要你说出去，我就会死的秘密！”


    肥仔将信将疑地停手。


    拉里喘了口气，费劲地坐了起来。他的眼镜早就被打烂了，只能模模糊糊地看到肥仔。肥仔像是个随时会扑上来的食人魔，拉里没有犹豫，直接切入正题。


    “半个小时。”


    肥仔被这句话弄得云山雾罩的。


    “什么半个小时？”


    拉里：“今年D-war的电视转播，信号要押后整整半个小时。”


    “什么？”


    肥仔吃惊地张大了眼睛。


    众所周知，所谓的直播，其实是不可能做到的。民众看到的电视画面，一般会稍微延后于实际发生的场景。这里面有技术的原因，电视信号传输是需要时间的；但也有人为的成分——为了应对现场发生的不可控的事件，延时是为了方便随时切断画面，免得观众看到了不该看到的东西。但这段延迟时间一般也就是几分钟，绝少超过十分钟的。D-war是最热门的直播，民众绝对无法容忍这样长的延迟。


    整整半个小时的延迟，意味着什么？


    意味着D-war中，可能会发生普通的延迟无法应对的突然事件。


    肥仔全身肥肉都感到一阵紧张。这太不同寻常了！今年的D-war中的秘密，可能比他能想象到的还要多！


    拉里又竖起了一根手指。


    “五十亿。”


    对“亿”这个单位变得极为敏感的肥仔几乎在一瞬间就喊了出来：“什么？五十亿？”


    拉里：“特别电视转播权卖出了五十亿。”


    肥仔的嘴张成了个大写的“O”，久久合不拢。


    这个数字，是往年的十倍。


    拉里：“你知道，总有人想要看完全没有延时的真正直播，台里一直在私下卖出这种‘特别直播权’，来获取大量的利润。”


    肥仔点了点头。这种顶级权贵私下购买的秘密直播权，他也有所耳闻。但那是上层俱乐部的事，与普通民众没有什么关系。


    “但，你绝对想不到今年有谁加入了购买列表。”


    肥仔屏住了呼吸。


    “其中有六位公爵。”


    天哪，这个消息太令人吃惊了。D-war虽然盛大，但不过是公爵之战而已，诞生的不过是一位新的公爵，出于同一地位的其它公爵，没有理由会花如此大的价钱来关注这场竞战。


    毕竟，对于他们来讲，新晋公爵就像是大一新生之于高年级先辈们，即使新生再优秀，也要对老生表现出足够的尊敬。何况不同的公爵负责不同的领域，他们完全可以不买新公爵的帐。


    但他们竟然花了五十亿，只为比人民早一刻知道，谁会赢得最后的胜利。


    这场D-war中，究竟隐藏了什么秘密？


    肥仔兴奋的全身都发抖了起来。


    拉里看着他，忽然有了个极为荒谬的主意。


    “我今年被选为专门报道D-war的战地记者，所以才知道这些秘密情报。肥仔，你想不想赚一笔大钱？”


    “太想了！我想买房！我想买车！我想泡正妹！”


    “肥仔，听好了，这次D-war很不寻常。你的老板似乎探听到了什么秘密，我不知道这个秘密是什么，但有一件事却能肯定：想要赚钱，便要跟着米凯尔·佩列卡洛斯下注。你将所有财产都取出来，用化名在其他钱庄下注。为了不被追查，最好将资金分开投注，你明白了吗？”


    肥仔赶紧点了点头。他被透支到短路的大脑里还没有想明白，这个虚拟的米凯尔·佩列卡洛斯为什么能手眼通天、预知D-war的结果。但第二天一大早，他还是很听话地在九个赌场，共投了两百万的注。


    由于金线赌场在业内的风向标作用，他投注的时候，其他赌场也将晏的赔率提升到了25％左右。若他们的猜测成真，当Dwar结束的时候，他将收获五千万以上的巨额财富。


    或许，那只不过傻人有傻福的一次证明而已。


    但他没能看到这一天，他死了。


    当他到赌场后的小巷小解时，被一柄黑暗中的匕首杀死了。


    他死的时候，并没有回忆起他乏味的人生，没有想到未来的豪宅名车；他只是攥着衣兜里的九张赌票，脑海里突兀地冒出一个奇怪的念头：


    这届D-war，究竟隐藏着什么秘密？