第206——210章

    第二百零六章公子（一）


    小茹摸了摸嘴角，站起身道，“江依，跟我去看看。”不管是粗俗的还是文雅的，是老的还是少的，只要是男人在打架，只要把江依往前面一戳，保准一切风平浪静，那些男人们会变得比小绵羊儿还斯文一百倍……江依抱着肚子，昏昏沉沉地歪在椅子上，眼睛张开条缝隙，瞥了窗外一眼，翻了个身，咕哝：“……不要，冷。”


    “你这妮子，事儿还真多。”小茹摇摇头，让晓燕拿来个裘皮披风给她裹上，怀里再塞上个暖炉，自己也罩上件儿斗篷，这才拉着江依走出门去。


    外面积雪未化，几个粗使丫头正拿着扫帚扫雪，每个人手上都带着毛手套，身上穿着棉衣，虽然有新有旧，但总的来说，至少没有冻着，这些在外面干活的丫鬟们也都挺壮实，身上有肉，小茹看得暗自点头，看来家里的管事还算尽责，丫头们的衣食保证得不错……一边儿走路，小茹一边儿低声问跟在身边的兰芝：“今年冬天怎么样？这么大的雪，庄里的房子没事儿吧，粮食可有富余？”


    “回夫人，一切都好，庄上的房子头年就重新修过，火炭也都按规矩发下去了，因为去年咱们庄上最早用了水泵，旱灾倒没多大影响，所以家家有余粮……”


    回了家正赶上过年，又要陪着婆婆，又要安抚被吓得魂不守舍的江依，楼易还不在，小茹到今天才抽出时间来问一下庄里的情况。


    兰芝的话一落，晓燕就接了口：“药园里也还好，晓燕本以为今年天太冷，除了暖房里，外面有些药材可能过不了冬，却不曾想，损失倒不算大。”


    小茹点点头，要园她到不担心，当初建的时候，方方面面都考虑到了，再说，现在家里最主要的产药地在后山的山谷，那里的药材生长得比一般地方要好得多，就是药园真毁了，她也不至于伤筋动骨……小茹主仆几个加上一路低着头打呵欠的江依，走到离着医馆还有不少距离的时候，就听见里面传来一阵嘈杂声，小茹皱了皱眉，快走了几步，从后门儿进去，绕过病房，直接去了大堂，一进屋，才发现整个大堂挤了十几个病人，一眼看过去，屋子里几张供病人们闲坐喝茶的椅子都倒了，几个药篓子也散在地上，一老一壮的两个人正扭打在一起，小伙计头破血流，欲哭无泪……小茹愣了下，里面打架的两位居然都是熟人，穿着打了补丁的旧棉袄的老汉，是离楼家有三里地的代村儿的一个老牛倌，因为他老婆的腰椎有些毛病，孟妮儿隔三差五地都要去他们家看看，另外一个也是熟人，是东城曹家当铺的掌柜的，他是经常要跑到自家医馆里给他的小女儿买雪花膏，其实，小茹在城里的药铺也有卖，可这人就认准了医馆，非要大老远跑过来，还说这边儿的正宗，一时到闹得医馆里的伙计们对他印象很深……这俩人揪耳朵，抠鼻子，拉头发，打起来很有几分不相上下，棋逢对手的意思，别看那老汉年纪比曹掌柜大，可是也许常年做农活，力气上曹掌柜比不了，不过曹掌柜年轻，身体比他灵活，一时间，倒是谁也奈何不了谁……小茹哭笑不得地咳嗽了一声儿：“两位，请停一下可好？”


    听见小茹的声音，那老汉一扭头，脸上露出一丝喜色：“女神医，你可来了，快看看小黄吧，小黄可是申老爷家的牛，要是有个万一，我老头子几条命也赔不起……”


    他话音未落，就见曹掌柜的又是一巴掌上来，嘴里冷哼道：“你个老不要脸的，楼夫人是女神医，是天上的仙子下凡，怎么会给个畜生看病，你这不是骂我家闺女是畜生？”


    他一句话出来，周围的病人全乐了，连伙计们也笑了。小茹听见那仙子下凡四个字儿，倒是一阵恶寒。


    这会儿在这医馆里的都是破平民百姓，不是那些权贵子弟，对牛之类的家畜大多都很看重，甚至有的人家把自家的耕牛看得比人还宝贝，有些老板们，存半辈子的银钱，就是为了养一头耕牛，他们可不会看不起会给牲畜治病的兽医，相反，还相当敬重。


    大夏朝的兽医地位也比较高，皇家专属的医官里，也有兽医，医术好的，品级那是一点儿也不会比御医低，虽然像唐老爷子那些比较传统的老大夫们，很有些傲气，总对自己一个医术还不错的大夫，动不动自称兽医，非常看不过眼，经常要数落几句，可他们也不会阻止小茹去给牲畜治病。


    此时，医官里的人虽然不知道小茹会不会给畜生治病，但是对曹掌柜莫名其妙地跟人家来为牛求医的老汉扭打上了，甚是不以为然，看曹掌柜的眼神儿也很不对，刚才还有人出口嘲讽，说他欺负一个老汉，太不像话……但他一开口，大家伙就都乐了，医馆里会留下来看热闹的病人，多是常来的，对曹掌柜也算了解，谁都知道他最是宝贝自己的小女儿，那是中年得女，曹家三代唯一的一个女孩儿，兼自幼体弱多病，还温柔可爱，长得漂亮，知书达礼，更是被曹掌柜疼到了骨子里，平日来医馆，大多是为闺女求药或者买一些护肤品，五句话里，到有三句是说他家的闺女，所以说，一个爱女成痴的爹，无论为女儿做出什么事儿来，都是很容易让人原谅的。


    小茹的火气也下去了，可是，他们在医馆里打得不可开交，闹得一团乱，那可不行，小茹向后踢了江依一脚。


    “……就知道欺负我……我来这儿，又不是来出卖色相的……”江依嘀嘀咕咕，磨磨蹭蹭了半天，终究还是把帽子往下一拉，露出那如花美貌，捧着暖炉，懒洋洋地道：“两位i，你们要是再打下去，可要把我家姐姐的医馆打烂了，赔银子还是小事儿，这些药材都毁了，万一过来一个急症儿病人，没有药，出了人命，你们俩担待得起吗？”


    江依说着，一个冷眼儿飞过去：“还不撒手？”


    她的声音也不算高，不过，无论那老汉还是曹掌柜，居然都呆愣愣地停了手，不光是他们俩，事实上，一瞬间，整个医馆鸦雀无声。


    小茹扑哧一笑，心想，江依这张脸，她这个看后世美女看得已经审美疲劳的女人都招架不住，何况是其他人，有一副好皮相，果然有用处啊！想着，走过去把江依的披风整理了下，又把帽子给她戴上，这才一转头，对那老汉道：“代叔，您的牛病了？”


    小茹一连问了两遍，那老汉呆滞的眼神儿才又泛起神采，到底是牛更重要些，顾不上跟曹掌柜纠缠，搓着手快走两步，冲到小茹眼前道：“女神医，您快跟我去看看吧，可了不得了……”


    小茹一路跟着老汉走出门，就见一辆破旧的车上，卧着头牛，看样子还是小牛犊，黄色斑驳的毛发，闭着眼，很瘦，屋子里闹腾这么厉害，这牛一动不动，小茹叹了口气，笑道：“你叫小黄？我们家现在来了个老黄，以后到可以见见，就是不知道你俩相处不相处得来？”


    小茹走过去，摸了摸那头小牛犊杂乱的皮毛，双手贴着它的脖子，一路往下摸去，在肚子上停了下，拍了拍，低声道：“肚子很胀？”


    “咦？”


    老汉怔了怔，惊讶道，“塔睁眼了，小黄居然睁眼了，我这牛可有三天没动弹没开眼，一点儿草料都没吃……公子说得果然不错，您真是女神医……”


    一群跟着出来的病患们都惊讶地看着狂喜的老汉，此时，那头看起来病病歪歪的瘦牛，果然睁开眼，把脑袋凑到小茹的手掌心，低哑的有气无力地哼哼了几声儿，那曹掌柜迟疑地看着小茹，惊讶地道：“女神医，您真会给畜生看病？”


    小茹扬扬眉，笑了：“怎么？我不像个兽医？”


    曹掌柜看着浅笑的笑容，再看看在她身边老老实实，目光中甚至流露出祈求和痛苦的小黄牛，愣了半天，才傻呵呵地摸着脑袋干笑：“……哈哈，女神医果然不愧是女神医，天下万物都治得……”


    一堆病人面面相觑，见曹掌柜一脸羞赧的模样，全哈哈大笑起来，那老汉的脸上，却一点儿笑模样没有，紧张之色甚是浓烈，期盼地看着小茹道：“……女神医，我这小黄，可还有得救？”


    小茹一时到没开口，而是一路开始摸这头牛的身子，摸了摸耳尖，又摸摸尾巴，才叹了口气，问道：“代叔，可看过其他的大夫？”


    “我们村的老赵给看了，说是麻脚风，已经病得很严重，他也只能试试，到给开了副药，可是我喂了几日的药，一点儿都不管用，情况还越来越严重了……”


    小茹点点头，轻声道：“我倒是能治，不过，可不能给你白治，是有条件的。”


    老汉一听，脸上先是露出喜色，一下子又转了愁容，半天才道：“能治就好，能治就好……要多少诊费，女神医您说吧，老汉我砸锅卖铁，也得把小黄给治好……”


    第二百零七章种马男


    小茹摇了摇头，掩唇失笑道：“到用不着你砸锅卖饭，我的条件对代叔来说很简单，就是您不答应，这牛的病我也一定帮您看。好了，这些过一会儿咱们细说。”


    说着，小茹把手从小黄牛的身上拿开．皱眉道，“……你们村里的的赵大夫只说对了一半儿，小黄不光是患了麻脚风，还得了瘤胃鼓胀,两病齐来，病势沉重，恐怕不是一时半会儿能好的，你却是要留下些草料药钱，不过，十几文也就够了……”


    老汉闻言，长出了口气，到是立在旁边儿的曹掌柜不屑地瞥他一眼，冷笑道：“女种医什么样儿的人物，岂会贪图你那点儿棺材本儿，太看不起人了吧……”


    那老汉心情大好，也不去理会他，两个人斗了这么一会儿，对曹掌柜这张碎嘴，他到也有些了解，看也不看他一眼．只是冲着小茹道：“女神医，那可就请您多多费心了。”


    小茹点点头，压低声儿，在那小牛犊耳朵边儿说了几句话，不知怎么的，本来还半死不活，纹丝不动的黄牛，居然硬是摇摇晃晃地站直了身子，小茹一转头，和晓燕交代了几句，就让她领着它去牲口棚里安顿。


    大家伙再看这黄牛，虽然还是步态不稳，眼珠子也晦暗无神。不过，可比刚才有精神多了，不由啧啧称奇。心道这女神医确实有门道，不光医人的本事了得，就连牲口见了她都长进许多，更有人又把经常跟着小茹的猴子，熊猫，小狐狸犬，甚至是那个不长见的兽王老虎拿出来显摆，一时间，整个医馆热闹得彷佛菜市场一般。


    小茹无奈，冲着孟妮儿道：“去把高然叫来，让他坐诊，都歇了这么长时间了，还半死不活地做给谁看，他的工钱，可不是白拿的。”


    孟妮儿乖乖听话，赶紧小跑着去找高然。小茹却带着那老和一路进了一间医馆的静室坐下。


    静室里燃了火炉，银碳的香味还算浅淡，兰芝忙前忙后地给沏了茶，准备了点心，小茹才笑道：“代叔，刚才听你说，你到我这里为小黄求医，是受了一位公子的指点，我琢磨着，这公子可能与我有旧……不知他姓甚名谁，是如何指点而您？”


    对有人寻上门来让自己给牲口看病的事儿，小茹本来倒不在意，这会儿证是大会诊前夕，很可能有慈心医会的同僚路过，正好碰上了给了些指引，毕竟，慈心医会的大夫们可从来没有缺少过热心，不过，听老汉提到“公子”两个字，这就由不得小茹不注意。


    慈心医会的人，哪怕是年轻大夫，要是一般老百姓遇上了，估计也会称呼一声“大夫”，少有同什么“公子”的，所以，大约不会是慈心医会的人，可是除了慈心医会的大夫们，知道他精通兽医的年轻男子，那可不多见……本也没什么，她的医术经常用，又不是秘密，知道的人不少，可是前些日子偶遇郭欣然之后，小茹就一直有些忐忑，总莫名地想，郭欣然都露面了，那另一个与郭家牵扯极深，又特别喜欢纠缠不清的人，会不会也冒出来……


    小茹还在寻思，那老汉已经笑道：“还到神医有什么难事儿吩咐，原来是此事，那公子也没让老汉我为他隐瞒，说与神医听，当然可以──是前天晚上，老汉我刚给小黄灌了药，看它还不好，就不免唉声叹气了几句，正赶上当时有一位年轻公子，带着两个女眷，在老汉的小院儿里歇脚儿，老汉一时郁闷，便在他们面前发出了几句牢骚”


    “那公子也是位好心人，看了我这小黄，就让我来楼家医馆请教女神医，当时我也纳闷，女神医的确是大夫，却不曾听说还会给牲口看病的，但那公子言之凿凿，神态恳切。并且，一再说女神医给牲口看病的本事，在咱们大夏朝都少见，让我务必要走一趟，实在不像是在哄这个老头，我一想，反正路不远，来一趟就一趟，用不了多少功夫，指不定女神医就真会呢，便答应下来，呵呵，现在想想，万幸我是听了那公子的话……不过，那公子倒也没有通名道姓，只是看他一身的贵气，想必不是一般人家，而且身边的女眷，也出落得……很漂亮……”


    小茹一听，眉头就不觉皱起，心道不会真是那人吧，面上却不露，细问了那公子的形貌，又跟老汉交代了几句小黄的病情，让他七天之后再来把小黄带走，便让兰芝送客。从医馆出去，小茹自己去看过小黄，宽慰了它几句，又交代孟妮儿晓燕和几个喂着牲口的下人一些注意事项，开了药方，在和牲口棚里另外的一头倔驴，一匹只几日间，就被养得神采奕奕的宝马说了几句话，这才步回屋内。


    至于这些各各有个性还桀骜不驯的家伙们能不能处到一起，就不是小茹愿意操心的了。


    天色不早，金屋西斜。


    小茹皱着眉，心不在焉地倚在窗前，此时正值雪化，窗外的冰棱嵌在树梢，园子里几束落落寒梅，粉润的颜色甚是诱人。一凡坐在她的怀里，像模象样地捧着一本画册，也不知道他是不是真看进去了，不过，这孩子的确机灵聪慧，现在刚这么一丁点儿，已经像个小大人一般。


    “夫人，等来年咱们酿些梅子酒喝，您不是说，梅子能生津止渴，敛肺止咳？”孟妮儿一边儿作绣活儿，一边望着梅树想入非非，口水直流。


    小茹失笑，扭头看她绣出来的荷包，居然也很不错了，至少绣的鸳鸯不再是野鸡，不由感慨道：“孟妮儿也大了……”


    看来，真到了不能留的时候，虽然以前也觉得她们俩丫头已是应该嫁人，但总因着各种事端放下，这一次，今年是绝不能再拖，小茹按了按眉心，开始寻思楼易那儿有没有合适的人选。最好是自己人，知根知底不说，孟妮儿和晓燕靠着自个儿，也不至于受了委屈。嫁人后，留在身边也方便……只是，楼易的小厮跟班儿貌似都是楼家的下奴，可孟妮儿晓燕，自个儿可不愿意让他们入了奴籍。万一如此，那将来子孙后代，可都脱不开了……要不然，就让楼易去寻外面的清白人家，只要对方老实厚道，对这两丫头一心一意，也不是不行……


    想到楼易，小茹心里便有一点儿埋怨。那人过年没回来不说，好几日连封平安信都没有，自家婆婆这几天也是坐立不安，虽然面上没有表现，但哪个当娘的，不担心儿子？


    而且，那家伙很可能来了京城，可家里楼易偏偏不在，真是麻烦。


    小茹一想起来就觉得腻歪的这人，其实在别人眼里，可不讨人厌。甚至连楼老太太，也被他哄得差点儿把自个儿的儿媳妇送出去……这可不是开玩笑的，当时把小茹可给吓得不轻。想她好不容易为自己寻了一条在这个世上最好最自由的道路，当时就想，要是自己的正牌子丈夫回来，那没办法，好坏都认了，可哪能就这么嫁给一个很不顺眼的男人，急忙和婆婆敞开心扉谈了许久，索性楼老太太毕竟还是记挂着生死未卜的儿子，也不舍得丢了媳妇，这事儿就不了了知了，但自此之后，一见那人，小茹就免不了心里发毛。


    他姓宫，叫寻欢，寻欢作乐的那个寻欢，当初，第一次听见这名字，小茹就觉得，这人不姓李，还真是可惜了。宫寻欢在家里排行第五，也是最末，和那位古龙比下的李寻欢一样，也是文武双全的人物，家世也好，不过，他可比不上人家的痴情痴心。这人还没成年身边就美妾无数，看见漂亮女孩儿，也是见一个便爱一个，从闺阁女子，到风尘名妓，没有他不喜欢的……


    可这人在老人们的心里，却与那位县令家的那个王公子不同。当初，楼老太太见了王公子，只数面就把他厌恶得不得了，说这人是个花心的，可不能牵连在一起，否则名声必损，但是，当初在郭家第一次见面，宫寻欢这个家伙当着婆婆的面儿，也是美妾丫环随侍，偏偏老太太还说，这人虽然说不上太好，倒也可算良配。到了后来，甚至觉得小茹年纪越大，而自己儿子迟迟不归，再耽误下去，可是误了小茹的青春，就有心应了宫寻欢……


    小茹自然万分不理解，她可没看出那人有哪一点儿好来，整个一某点的种马男形象，老太太却苦笑道：“世间男子哪有不好色花心的，这宫家的公子，至少不是个喜新厌旧的人，你看他对跟着自己的女人个个温柔体贴，连他年少的时候的已经人老珠黄的丫鬟，都没有嫌弃，吃穿用度样样费心，这样的人，已经算是不错了……”


    婆婆一番话，说得小茹哑然，那宫寻欢不知道从哪里听了自家婆婆的评价，还一脸得意地说自个儿是什么风流而不下流。其它人或许同意，小茹却很不以为然，在她眼里，甚么风流不下流，纯粹是借口。和他又真能做到一视同仁？这样的人，还想谈什么爱情……


    所以，小茹清清楚楚地跟他说了，让他别胡思乱想，自己一辈子是楼家的人，绝不会起二心，好在那家伙虽然惹人厌，到是个光明正大的，只是，他那光明正大的死皮赖脸，外加自恋，总以为天下女人都得喜欢他，同样让人受不了，小茹多年来没有和郭家联系，恐怕到有一多半儿，是因为怕了这个死皮赖脸的种马男。


    第二百零八章揪心


    几日来，小茹总是恹恹的，饭食都比往常用得少些，楼老太太以为她心里惦念着楼易，虽然优心她的身子．到没多么担心，只哄着凡哥儿和福儿在小茹面前凑趟，两个孩子都是冰雪聪明，活泼可爱，和他们在一块儿，小茹的心情也不觉开朗不少，懒得在想那些烦心事。只是每到牲口棚看看家里的牲口，要不就去药园摆弄药草，除了代老汉家的小黄要诊治之外，因为是冬日，今年又比往常冷，家里的牲畜如果不经心，怕也有患病的可能。


    小茹交代下人们要注意牲口棚的保暖，多晒太阳，注意清洁，草料什么的也需费心，混了自制的药粉进去，有小茹操心，今年整个楼家庄子的牲口，到都没出什么大问题。


    “姐，喝茶呢？”


    清晨，江依难得起了个大早儿，出门溜溜，结果一讲园子，就看见小茹坐在石凳上摆弄茶盏，身上只搭了件儿披风，不讨乖乖倚靠着她的腿，有这么个天然暖炉在，到也不至于冻病了。


    江依乐陶陶地坐在小茹身边，拿起茶杯一喝，就翻了个白眼：“我还以为是什么好茶，姐姐，你现在家业也不小了，怎么也是个官家夫人，想喝茶怎么也得弄个龙井，大红袍什么的。药想养胃健脾喝红茶，那最起码也得饮祁门吧，像你这样随便，也未免掉了分子……”


    小茹瞪她一眼，说来也奇怪，记得当年她在云南的时候，还经常见人饮用团茶，也见过那茶饼，可是自从入了中原一地，似乎这些名门大户们都开始隐用叶子茶了，而且甚是讲究，名茶更是层出不穷。


    公孙止老爷子他们总说这种清饮一一“简便异常，天想悉备，可谓尽查茶之真味矣”还说什么斗茶之风消失。饼茶为散形叶茶所代替，碾末而饮的唐煮饮法，变成了以沸水冲泡叶茶．可谓开清饮之源，摇头晃脑，说得头头是道，可碰到小茹楼易这样根本不会饮茶，不懂茶的人，这种喝法，还不如煮茶来得有意思，至少小茹这个穿越回来的，从没见过茶饼，对那玩意儿觉得稀奇。


    昔年在云南，，家里穷苦，连饭都吃不上，更别说唱茶，后来出来之后，天下太平，日子到是好过不少，可饼茶却没了。小茹也不好意思为了这么点儿好奇心，让人家辛辛苦苦去专门为她制茶，平时没什么，可偶尔想起来，多少有些郁闷。


    这会儿被江依勾起心思，便嗔怒道“我这花茶怎么了？清热败火，美容养颜，还兼得瘦身，有的给你喝，挑什么挑……”


    江依见自家姐妞火气不小，急忙收敛起来，端端正正地坐好，捧起茶杯慢饮。


    两姐妹心里都揣着事儿，一时间全没有说话的心思，因是寒冬，树上的鸟雀也懒了，整个园子里，除了风吹树梢外，一丝声响不见。


    江依在这儿踌躇半天，终于还是开口道：“……姐姐，你说那个郭欣然，她究竟是想做什么大事，竞然连儿子都舍得丢下……”


    小茹低着头，不去理会她，自顾自地喝着自己的茶水，心里却苦笑，当初那胡斐开口，说郭欣然有些事要去做，不方便带着团团，可胡斐要顾着胡家的名声，而且他是男人．帮郭欣然带孩子很容易惹来闲话，希望小茹能帮帮手，少则几月，最多不过半年．郭欣然定会把孩子接走……


    一听胡斐的话，自己就知道是个大麻烦．胡家几个主子不是那种顾忌什么外在名声的人，再说了，就是现在，胡斐和郭欣然确实清清白白这件事儿，也只有当事人知道。杭州城早就传成旧闻而非新闻了。如今再来计较名声，岂不好笑？小茹的脑子没问题，当然想方设法往外推，连那位胡老哥的面子都是半点儿不给……偏偏江依这妮子心软，自己上杆子去接，现在头疼后悔了又有什么用，难道还把一个半大小子给扔出去不成？


    “姐……你倒是说句话呀，那天那种场面……吓得我几日魂不守舍，郭欣然可别是去做什么毁家灭门的恶事吧，我看她眼睛都是凶光，真是吓死人了……”


    小茹苦笑道：“别想那么多……江依，要是你实在怕，不如回去好了，到了你家地面上，有李家撑腰，就算真遇上什么难事儿，也用不着担心……我看郭欣然临走之前准备的东西，杂七杂八的，事无巨细，带的银子又多，显然是要出远门儿，她就是真有事儿，一时半会儿也牵连不到你……”


    虽然男人们没明说，但我感觉得出来，楼易和丁峰都派出去的情况一向不多，显然是有大事发生，老爷子这些日子，除了过年的时候进了趟宫门，都是闭门谢客，连几个老友都不见了。往日常来常往的青年才俊们，也全都拒之门外，这种时候，我可不能给他们添乱……”


    江依一听，不得不叹了口气，耷拉下脑袋，苦笑道：“也罢，反正我们什么都不知道，兴许郭欣然真是如她自己所说，只是去办件儿不方便带着孩子的小事儿，我乖乖听话，哄着团团，把他养得白白胖胖，不至于招了郭欣然的恨……其它的，都不去想了……”


    小茹心里叹气，却设别的好法子可想，只岔开话题，与江依说了几个笑话解闷儿，让她不要再在这上面纠结了。反正纠结也无用。


    正说着，晓燕过来传话，说是楼易来了信，公孙止老爷子请小茹过去看看，还特意叮嘱说，暂时不要叫楼老太太知道。小茹一听,心里一寒，也顾不得蔫了吧唧的江依了，径自换了衣服，急匆匆奔去公孙止家里。


    结果一进门，见老爷子安安稳稳地坐在客厅里，面上并无焦虑，沉静如常，虽然有些严肃，面上一直带着的微梦不见了，但总体来说，看着还算安好。


    小如松了口气，先给公孙止见礼，才问道，“老爷子，相公和丁哥有信来了？”


    公孙止点头，把一张信笺递过来。


    小茹摊开一看，可能写得匆忙，字迹有些潦草，信也很短，只有寥寥一页，不过是说让小茹悉心照顾母亲，教养孩子，以后凡哥儿长大了，跟着老爷子读书习武，将来要孝敬老爷子，要自己不要挂念他之类的，还写了些江南风物，写那些苗族姑娘们的活泼美丽，穿着打扮俱与中原人不同，似有逗着自己吃醋的意思，还写了楼家老家的旧址还在，虽然荒废，到也不是不能整治……话里话外，明明没有流露出凶险的兆头，但仅仅是几句温馨话语，小如却看得冷汗直冒，不觉手脚发软，瘫在椅子上，一时心跳加速……


    公孙止等小茹情绪稳定些，才开口道：“小茹，我知道你一向是个聪明稳重的姑娘，我不瞒着你，这一次，丁峰本是去查一件儿命案，我原先听说是意外身亡，并没怎么重视，只是死的是朝廷在云南安插在那边儿的人，刑部接了上命，派了丁峰过去。却没想到，丁峰一去，就遇见了麻烦，再加上年前外面忽然有一些对我和对当今圣上，都不太好的流言传出来，似乎与云南的事儿有关，我这才要楼易走一趟……虽然现在，具体情况还不好说，但以目前的局面看来，的确有些凶险，不过，还算能够控制。”


    公孙止难得跟小茹说这么多话，虽然说得不清不楚的，但最起码让小茹心里稍稍有数了：“这封信先不要给你婆婆看，我已经拜托赵庭带人过去了……据我了解，那边儿的情况并不算太坏，你不必担心。只是，我在京城掣肘不少，想要动一动很难．云南又路途遥远。咱们都鞭长莫及……不过，我相信楼易和丁峰，他们两个跟随我多年，也有无数次面临生死难关，最后都平安无事，这不是只凭运气的，两个人都有自己的自保之道，我也会吩咐他们，一见有危险的苗头，无论如何，先保全自己，你安心在家，面上别露出来，大过年的，设必要让你婆婆跟着操心……”


    小茹从公孙止家出来，振奋了下精神，先交代晓燕，万万不可把楼易来信的事儿透露给老太太知道．晓燕连忙保证．“夫人放心，公孙老爷子也交代过了。”


    小茹这才松了口气，一摸额头，触手湿润，想是出了冷汗。晓燕急忙扶着自家夫人去沐浴更衣。现在天儿冷，万一风一吹，生了病，麻烦可大了。．


    洗了澡，歪在床上，小茹脑子里一团乱麻，有心想去向老爷子问个清楚，却也明白，朝廷上的事儿，不是女人能管的。她就是知道原委，那也帮不上忙，现在最主要的是顾好家里，让男人在外面没有后顾之懮……


    这会儿，小茹满脑子都是楼易，哪里还能想得了其它，以至于当那位本应多多少少要小茹烦恼的宫寻欢到了楼家门前，登门求见楼老太太，顺带着说与楼夫人许久未见，有礼物想要出面奉上，婆婆派丫鬟知会小茹的时候，她连人名都没往脑子里过，就说自己身子不舒服，不能见客，把丫鬟打发走了。


    第二百零九章巧合


    “你这丫头，对恩人这般无礼，也太不像话了，让娘怎么说你才好……人家也没有失礼，你怎么就这么……”


    小茹抱着暖炉，倚在榻上看书，凡哥儿和福儿围坐在旁边的桌子前玩猜字游戏，别看都是很简单很简单的字儿，但两个小家伙倒玩得不亦乐乎。


    团团只在一边儿看着，凡哥儿和福儿时不时地跟他说几句话，三个小家伙的面上都是一本正经，严肃认真，让大人看了，十足好乐，不过，团团的脸色，却比初来时好了一些，眼睛虽然还肿着，到不像一开始一样，整日只知道哭闹，显露出几分小孩子的淘气可爱来。


    楼老太太坐在炕头，一边穿针引线，缝制一件儿紫色的大氅，一边儿时不时哭笑不得地瞪小茹一眼。


    江依腻乎到小茹身边儿，手里拿本医书装模作样，嘴巴却凑到小茹耳朵根处嘀嘀咕咕：“干娘说的，是不是姐姐说的那个水仙公子，为什么叫他水仙？他长得又不跟花一样，连我都没说自己是花呢……”


    “你想当水仙花？”小茹翻了个身子，揉揉耳朵，心道：这人啊，果然不能起坏心，做坏事儿，她高小茹这辈子就起了那么一回邪念，就把自己弄得狼狈如此，可悲可叹啊可悲可叹！


    她和婆婆初见宫寻欢，并不是在郭家那一次，而是在小茹婆媳离开云南当年的冬天，当时是寒冬腊月，小茹和婆婆一路走到山东境内，因为一不小心，遇上一伙强盗，虽然最后小茹靠着对山林的熟悉，再加上周旋的不错，硬是带着婆婆脱了身，但是身上的盘缠银子全丢了，两个人爬山过河，衣服又湿又破，那会儿天气冷，小茹见婆婆冻得脸色青白，眼看着动弹不了，想了想，就把婆婆安顿到半山腰上的一件破庙里，将自己的衣服都给婆婆裹上，生起了火，嘱咐山里没有冬眠的猴子帮忙照应一下，便领着另外一只帮忙指路的猴子下山去，想要找一点儿取暖的衣物，最好赚些银子，要不然以后的路恐怕要难走了……


    可是当时是什么时候，那是乱世。大街小巷，萧条冷落，再加上正逢冬天，小茹擅长的猎捕野兽的本事施展不出来，给人看病治病，也不是一时半会儿能行的，可婆婆等不了啊。


    那会儿小茹是真的发愁了，愁得不得了，她一个人坐在路边儿，自顾自地发愁，却不知道自己多么惹眼——旁人都看着一清秀端丽的少女，身着宽大的破烂袍子坐在路边儿，长发只是简单束起，算不上整齐，但那发丝却柔顺飘逸，身前还蹲着一只抓耳挠腮的猴子，身量挺高，冲着路人做着鬼脸儿，十分有趣，那女孩儿虽然紧锁着眉头，兀自沉思，小脸也冻得发青，但那气息纯净，颇含书卷之气，年纪虽小，却已是温文婉约，一阵唏嘘……这乱世可真不容易，好好的女孩儿落难至此，几名路过的妇人觉得小姑娘着实可怜，还丢了几枚铜钱……


    等小茹从乱七八糟的思绪中回过神时，发觉身前被丢了一地的铜钱，从山里跟着自个儿下来的泼猴正抓着铜钱戏耍，登时一惊，哭笑不得之余，却也忍不住感叹，没想到这做乞丐还挺能赚钱的，这一句不别说，半点儿地方没挪动，竟然短短时间赚了十几枚铜钱……


    只是，自己真要乞讨为生，还真做不出来，倒不是小茹计较自己这张脸面，如今到了这地步，脸面哪有肚子重要……而是一来这样赚钱，要想赚到能让婆婆舒舒服服过日子，还不知要等到猴年马月呢，她可等不起，没那时间。


    二来这不是一时半会儿能办成的，万一让婆婆知道，她老人家还不伤心死，不过，让这事一搅合，小茹竟起了邪念，心想一文钱难倒英雄汉，何况自己不是英雄，只是带着婆婆奔日子的小姑娘，不如去偷点儿衣帽，让婆婆至少不用冻着，可是这念头也只是在脑子里转了一转，小茹就又泄气了，上辈子这辈子她都是好学生，乖女儿，这种事儿，她实在做不出来……况且，现在老百姓的日子都不好过，家家穷得揭不开锅，就是富贵的，也不过只能温饱，小茹就是拼着一张脸不要，也找不这地方去偷，总不能把老百姓维持生计的东西偷走吧。


    前思后想了许久，小茹垂头丧气，还是想不出在这乱世萧条的乡城里该怎么赚钱，最后只好苦笑，在坚持一阵子好了，找个繁华些的城市，说不定自己的医术就能派上用场，要不然撑到开春，一切就用不着愁了……


    就在这时，远处驰来一马车，这马车上宝石镶嵌，四角包金，拉车的马一身雪白，无一杂色，赶车的人是个壮汉，技巧也好，马车走起来轻巧灵便，而倚在窗户旁向外张望的是个青年男子，小茹见他头戴金冠，冠上一颗圆润明珠熠熠生辉，身着月白色镶着金边绸制衫，身披浅褐色的大氅，右手甩着把折扇，手腕上系着一串紫檀的佛珠……


    小茹越看，心气越不顺当，你说说，大冷的天，别人恨不得躲家里面多裹上几层棉被，你拿着个破折扇比划什么，这人长得是尖嘴猴腮，一脸的高傲，身边还跟着个花枝招展的女人，肯定不是个正经人……要是当时宫寻欢听见小茹的腹诽，肯定要郁闷死，实际上，这宫寻欢长得可不差，要是差了，能招惹那么多美人吗？


    小茹莫名其妙地生了一过路人的气，可是在生气也不能怎么样，只好磨磨蹭蹭回了山上，等她回到暂居的破庙，楼老太太已经睡了，不过，火生得很旺，又有三只猴子围在一起给老太太取暖，自家婆婆的脸色，倒比赶路的时候好了许多，小茹安了心，就也迷迷瞪瞪睡过去，不知道是不是日有所思，夜有所想，她梦见自己指挥着几只猴子，趁着今日遇见那青年陪自己的女人戏耍的时候，蹿进车去，偷了那人一件儿大氅，和一双鹿皮的靴子出来，把小茹喜得不行……


    却没想到，第二天一睁眼，小茹竟然真在自己怀里发现一件儿紫红色的大氅，看那皮毛，看那做工，无不精细，地上的鹿皮靴子也是上好的，崭新的，登时傻了眼，再瞅瞅一脸得意，寻求夸奖的泼猴，小茹心头扑腾了半天，闹了半天不是做梦，咬了咬牙，心道做了也做了，别矫情了，反正看那人的样子，也不像是缺一件儿衣裳的……


    第二天，楼老太太醒了，小茹给她穿上新衣新鞋，这些东西把楼老太太吓了一跳，急忙追问，小茹面不改色心不跳地说是在山下遇上了个好心人，送了衣服鞋子，楼老太太直念阿弥陀佛，一个劲儿说这天底下还是好人多，嘱咐小茹千万别忘了人家，将来要是遇上了，一定得报答，还将对方的样貌问了好几遍……


    小茹抵不过婆婆追问，索性拿了根树枝，随手在地上将那个青年的样貌画下，反正大家谁也不认识谁，过几日就带着婆婆一走，在古代根本不可能再碰上了，东西从那人那儿得来，就让他得了婆婆的挂念，也没关系，要是小茹能想到之后，她就是胡编乱造，也不会再画别人的像……


    小茹和婆婆下了山，典当了那大氅和鹿皮靴子，本来婆婆还不愿意，心里想着以后还回去，小茹只得劝说了半天，说是等到春天，她可以去打一些上好的兽皮，做一套一点儿也不比这个差的，现在穿这样的衣服太显眼，还是当了，换成平常的保暖衣物，还能添些盘缠……好说歹说，说的小茹满头大汗，这才让婆婆答应。


    不过，从这件事儿之后，小茹和楼老太太东奔西跑，她也就把这么个人抛于脑后了，却没想到，为了给郭岚治病，她和婆婆去了郭家，却在那里再一次见到了那冤大头，小茹还没认出来，婆婆当时就大喜，一个劲儿地拉着那宫寻欢的胳膊，千恩万谢……


    小茹吃了一惊，仔细看了看也认出来了，心里不免忐忑，但没听一会儿，就稍稍放心，就见那宫寻欢和自家婆婆鸡同鸭讲了大半天，姓宫的那位满脸茫然，根本就什么都没想起来，更不会知道小如指挥着几只猴子去偷过他的东西，事实上，丢一件半件儿的袍子靴子什么的，对他这个衣服从不穿第二遍的龟毛公子来说，恐怕连知道都不需要知道……


    后来还是郭岚给解围，笑眯眯地打量了宫寻欢几眼，道：“老太太，您就别放在心上了，我估摸着这小子又起了怜香惜玉的心思……不过倒也奇怪，这人向来散钱的时候多，送衣服的时候到少，没想到，也有贴心的一面儿嘛……”


    几句话说的那宫寻欢洋洋得意，大言不惭地开始自己夸耀自己的善举……


    小茹翻了个白眼，心里明白，郭岚肯定是以为宫寻欢心思细腻，怕送钱唐突，倒是送些衣物，还比较实用，其实，瞧这人的模样，哪是个会为他人着想的，根本就是个自恋狂，虽然只是相处了这么短的时间，但也足够稍微了解一下此人——迷糊，耳根子软，好色，眼神儿不正，一嘴甜言蜜语……


    第二百一十章布政使


    不知道第多少遍听过自家婆婆有关做人应该知道感恩的絮叨，小茹叹了口气，还是觉得自己真不是个做坏事儿的料儿，平生第一次，就遇上了这么讨厌的人物……


    “小茹？”


    “……我在听……”小茹抬起头，坐在她对面的穿了一身黑色镶金边的男装，画粗了眉毛，涂黑了皮肤，本来细长妩媚的眼睛变得大而有神，显得比往常精神英气许多，去了娇艳，只是俊秀的江依……当然，依旧能看得出是女扮男装，但总的来说，至少算不上祸水。


    “你这副样子完全可以轻轻松松的出门逛街去了，甚至不用面纱，不用太多的保镖……你既然有这么厉害的化妆的本事，早干什么去了，难道每次上街带着一群人，很好玩吗？”


    “姐，你难道不觉得，以我美人儿的身份，如果不多带些人，那是很掉价儿的事儿？”


    小茹叹了口气，不看那妮子洋洋得意跑出去的背影，扭过头，把视线重新放回手中的信上，要是再和这位自恋的美人说话，她恐怕要吃不下午饭了。


    信是王蒙传过来的，按说，宫里的后妃与外界互通消息，哪怕在大夏朝，也是很大的罪过，所以，即使小茹和王蒙的通信一般不会被外人看见，王蒙还是很有分寸，从不多说宫内的事儿，有的时候还会用上只有小茹和她自己才能看得懂的英文，事实上，王蒙这些年深居简出，已经很少在正规的场合露面，更不要说去关心什么朝廷大事，就连皇帝陛下这两年又添了一个嫡子，一个嫡女，两个妃子所出的王子，一个妃子出的公主，她也没大在意，只守着自己的一亩三分地和宝贝女儿，可是，今天这封信，却看的小茹一时间风中凌乱……不是因为别的，只是因为——王蒙居然在信里面拼命建议，让小茹一有机会就赶紧离开京城，最好远一点儿！


    要知道，以前小茹还和王蒙讨论过，要不要让楼易去外面补个缺，好一家子一起离开京城，那样自己也能出去逛逛，虽然没来这个时代之前，小茹也是半个宅女，不大出门儿，可是在这个时代‘流浪’多年，倒把骨子里的游性给激发出来，爱上了在青山绿水剑畅游，虽然已经逛了这么多年，但是，近乎逃命似的奔走，和悠闲的旅游，还是有很大差别的。


    再说，当年她还不知道那位便宜丈夫楼易会不会回来的时候，就考虑过后路，在这个世道，要是没个男人，自个儿和婆婆想安安稳稳的相依为命，并不是一件儿简单的事儿，小茹心里很明白，所以，她便不得不冥思苦想，想了许多小说里出现的穿越者怎么在乱世求存的桥段，去海外？去南洋？去海南岛，台湾岛定居？当时想的不少，不过，直到去过广东，看过繁荣的海洋贸易，看到巨大的，完善的，犹如军舰一般的船只，小茹才明白，自己的想法根本不符合现实，这个时代和自己记忆力的历史大大不同，如今的广东，如今的‘天涯海角’已经自己印象中那个流放犯人的偏僻地界，反而商业发达，城市繁荣，当然，在乱世，它也不安稳……小茹心里倒不沮丧，反正他也没有穿越前辈们开疆扩土，做出一番惊天伟业的雄心壮志，反而很欢喜，这样的情况发展下去，至少这个时代，如果大夏朝的造船技艺能够流传，大汉民族想要奠定海上霸主的地位，应该很容易吧。


    到过广东，感受到那里的开发，和思想上相对的自由，和内地大不一样的人们的开朗可爱，小茹就觉得以后要是乱世结束，世道安稳了，海盗强盗什么的都消失掉……哪怕不消失，也有了能够制约他们的东西，变得守规矩，不再随便祸害老百姓，自己到这地方定居，开一个医馆，入股一个洋货铺子，养活自己和婆婆，自由自在地生活，偶尔出去旅游行医，也挺不错的……谁知道楼易忽然冒出来，自己本来的计划只好胎死腹中。


    当然，小茹把这些念头也有说给王蒙听的时候，想问问以后还有没有出去的可能，但那时王蒙可是绝对不同意，甚至连思考都没思考一下，就干脆利落地让小茹彻底放弃这个念头，说什么这个世上只有她们二人最亲密，小茹现在呆在京城附近，可是隔着那道宫墙，两个人见面还非常不容易，要是跑到外面，还是那么偏远的南方，岂不是一辈子相见无期，那怎么受得了——但是，今天，一位一力阻止好友离京的王蒙同学，居然会主动提议让小茹离开，未免太古怪了……


    小茹伸出莹白细腻修长的手指，敲了敲信纸，是不是发生什么事儿了？自己只是个大夫，只关心家庭里鸡毛蒜皮的小事儿，从来没关心过所谓国家大事，这里面当然有小茹明白，自己又不能不懂的原因，不过，更重要的是她相信布衣国师公孙止的智慧，相信只要那位狡猾的老狐狸在，楼家一定会很平安，所以，她从不多操心……


    “夫人，老爷子来了。”


    小茹挑挑眉，什么事说曹操曹操就到？这恐怕就是了……不，比那还神奇，自己都没说，只是在脑子里面想了想人就登门？这位布衣国师，不会真是什么神相之流的人物吧！


    公孙止到楼家来，自然是熟门熟路，根本用不着通报，晓燕就把人领导客厅里安坐，点心茶水，点心偏甜，这本来是为楼易准备的，最近他挺喜欢吃甜品，连带着公孙止和丁峰都习惯了，茶是小茹和楼易从不轻易喝的好茶，公孙止从宫里拿回来喝的，名字好像很古怪，小茹不太记得，还有公孙止最喜欢的那套紫砂茶具。


    公孙止用最舒服最放松的姿态坐在柔软的沙发上，他看起来不错，精神饱满，面色红润，肌肤紧绷，握着茶杯的手依旧干燥稳定，眯着眼睛，享受般惬意地品着茶水，显得很年轻，很有活力，只有眼角的一点儿鱼尾纹，才能看得出这已经是个五十多岁的老人，和往常那个虽然诙谐幽默，爱调笑弟子，但从不隐藏老态的他是不同的。


    小茹坐在公孙止对面，托着下巴，仔仔细细地看眼前这位大国师，点点头，一拍手，对了，他现在的样子像一个战士，或者说）护崽的露出了獠牙的老虎？


    公孙止当然不知道小茹在想什么，他笑着喝了一杯茶水，吃了几块儿甜点，漫不经心地，就像是在讨论今天晚上吃什么饭一般，轻轻松松地道：“小茹，明年广东布政使罗致章到了年纪，今上已经准他告老还乡，楼易很可能补这个缺，你准备准备，五月以前最好离开京城……老太太身子不好，要是时间太紧，怕是太过劳累，你们最好早一点儿启程，可以慢慢走。”


    小茹歪着脑袋瞪着公孙止，好家伙，布政使啊，相当于广东省省长了，从二品，还是实缺，要知道广东下辖海外贸易司，直接与内务府打交道，权力甚大，过手儿的钱财也多，是富得流油的地方，小茹虽然不大懂，但是有个在吏部任职的相公，还是知道每一年想去那地方的官员数不胜数……


    “老爷子，您不是一直说要低调，要安稳，做得最对的事儿就是职责以外的什么都不做，职责以内的大家伙一起做，不要出风头，这些话您老人家说的我们家相公连梦里的梦话都是这些了，可是，您今天告诉我，我们家相公，今年才二十五的楼易，要去这么个水深火热的部门呆着？”


    “咳咳。”公孙止眼珠子一转，低下头去，把茶杯端起来，难得学了次自家爱徒，一口气灌进去，却没回答小茹的话，只是道：“你们家楼易去广东，丁峰家三姑母病逝了，他伤心过度，也跟着病倒，恐怕刑部的差事得暂时放下，回家休养几年才行……”


    老爷子的声音不疾不徐，听在小茹的耳朵里，却像炸开一般，楼易去广东，丁峰离开官场？老爷子这是想干什么？丁峰家的亲戚不是都死光了？要不然公孙止当年也不会收养他，那里又冒出一个三姑母来？好吧，就算真有，平时既然没听丁峰说起过，想必不是什么重要人物，难不成丁峰已经善良到随随便便一个一表三千里的亲人病逝，就到要伤心得病倒一回的地步了？那样的话，丁峰还能活到现在？


    小茹的脑子里乱糟糟一片，第一次意识到，自己果然不是古人，弄不明白古人的想法，也不可能像那些聪明的狐狸一样，从只言片语里面分析出什么重大事实来，于是，只好把一切放一边儿，老爷子让怎么做，就怎么做得了——“好吧，那么说，楼易是不是快回来了？什么时候回来？”


    “一个月之内，行了，不用准备我的晚饭，今天去宫里一趟。”公孙止看着迷迷糊糊的小茹，不知怎么的，神色间竟轻松了些。


    “还有……”小茹按住嗡嗡作响的眉心，努力把信马由缰的思绪调整回来，“……我怎么不记得我们大夏朝的官员出去当官儿，还能带着一家老小的？”刚才老爷子说自家婆婆也要去吧？妻子随行到可以，但连老母都带上，未免也太过了……


    公孙止一怔，眉毛挑了挑：“唔……圣上体谅楼易为独子，准他在任上赡养母亲……”说完，大模大样地出了楼家大门，只留下小茹皱着眉，想着要怎么和自家婆婆说，他们家楼易在莫名其妙，提前一点儿消息都没透露的情况下，忽然要去广东了……