第二章

    HALLEIGH,因为你要嫁给一个警察了，我想也许你会想要告诉我警察夜勤的警棍到底有多大。ELMERCALIREVAUDRY这样问道。我坐在待嫁新娘HalleighRobinson的旁边，因为我已经被授予了一项重要的任务。当Halleigh打开所有的银白包装的盒子和花形装饰的礼物包裹时，我要记录下每一样结婚礼物和它的赠送人。当Vaudry，这位近四十岁的老师在这庄重的中产阶级家庭的新娘结婚盛典时问起一个淫秽的问题，好像没有人感到一丝一毫的惊讶。“Elmerire，为什么我不知道？”Halleigh庄重地说，现场肯定有难以置信的窃笑私语。“那么手铐呢？”Elmerire问道。“你有没有用过那些手铐？”南方妇女们的声音从MarciaAlbanese的客厅里传来，这女主人甘心情愿做了任人宰割的羔羊：把她的房子贡献出来做送礼会（美国为新娘举行的）的地方。其他的主妇们则带来了自己的食物。“Elmerire，你真是有点什么了！”Marcia坐在餐桌旁说道。但是她一直在笑。Elmerire扮演了一号亲爱的的角色，而其他人只是高兴地让她沉浸其中。如果CarolineBellefleur出现在送礼会上，那么Elmerire还不会那么粗俗低下。Caroline是BonTemps镇的统治官。Caroline小姐已经一百万岁了。只有发生极其重大的事情，才能让Caroline小姐缺席那么重要的家庭喜事，而一些危急的事情确确实实发生了。


    使BonTemp镇上的每一个人都震惊的是，CarolineBellefleur患了心脏病，但是对于她的家人来说，这件事并不是让他们特别的惊奇。盛大的Bellefleur家族的双重婚事（Halleigh和Andy的,Portia和她出纳的）已经订在了初春。因为CarolineBellefleur病情的突然恶化使得这婚礼组织得有点仓促。在婚礼举办前夕，Caroline小姐因为心脏病而病倒，接着又情绪抑郁。在Andy姐姐Portia和她的新郎以及Andy和Halleigh四人一致同意的情况下，婚礼被推迟到了十月底。但是我听说Caroline小姐并不会像她的孙辈们期望的那样恢复身体，而且她好像无法恢复到曾经她的身体状况。HALLEIGH涨红了脸，死命地想要解开盒子上紧绑着的丝带。我递给她一把剪刀，传统的习俗规定：这丝带是不能够被剪断的。这个被丝带绑入盒子里的传统能预言新婚夫妇所生孩子的个数，但是我敢打赌Halleigh会有迅速的解决方法。她从旁边的打结处剪断了丝带，这样就没有人会注意到她藐视了习俗。她感激地看了我一眼，我们在自己的聚会中总是最好的，穿着配套的淡蓝的上衣和裤子，外面套了一件有粉色玫瑰印花的夹克衫，Halleigh看起来是那么的可爱和年轻。


    我感觉自己像是在另一个国度观察一个有趣的，人们会讲我的语言的部落。我是一个酒吧的女招待，并且我会心灵感应，但是我的外表太正常了，所以人们觉得难以置信，他们要忘记我这一点。但是我还是出现在了嘉宾名单上，所以在服饰上我下了一番功夫。我确信我做到了让自己看起来很漂亮。我穿了一件无袖的白色衬衣，黄色的运动裤，橘黄色的凉鞋。我把长发放了下来，让它们柔顺地披在我的肩头。我戴着黄色的耳环和一条金色的项链，感觉非常相衬。


    现在是9月末了，但是还是有点热。所有的女士都身着天热时穿的服饰，但也有一些不怕热的，穿上了秋天的衣服。我当然认识每一个送礼会上的人。BonTemps又不是一个大地方，并且我的家人也在这里住了有两百多年了吧。认识这里的人是不同于与他们交往的，而我乐意干记录礼物这样的活。我认为MarciaAlbanese比我描述的还要尖刻。我其实已经听到了她的内心，尽管我一直在努力让自己不去听。我的小任务帮了我，我得到了很多精神外溢。Halleigh正生活在天堂中，她收着礼物，她成为视线的焦点，她将要嫁个一个好男人。我不相信她有多么了解自己的新郎，但是我肯定愿意相信AndyBellefleur身上有很多我所未听闻、见过的美好的侧面。我知道在镇上Andy是个出色的中产阶级男子，我也知道他深深地埋藏了自己的害怕和欲望。Halleigh的妈妈从Mandeville赶来参加送礼会，当然她正尽着自己的最大努力来支持女儿。我想我是在少数厌恶她的阵营中唯一一个意识到了这一点的人。因为LteRobinson，她坐在Marcia的客厅里的每一分钟都是不舒服的。在这样关键的时刻，当她一边嘲笑着另一个Elmerire所制造的玩笑时，一边又在疯狂地幻想自己正坐在家中喝着冰爽茶，读着一本好书。我看了一眼手表，然后和她耳语，告诉她送礼会在一个小时后就会结束了，我记得当时我真是把她给吓坏了。我匆匆写下了“ShPumphrey——洗碗毛巾”这几个字，然后又开始记录下一份礼物。当ShPumphrey大摇大摆地走进门的时候，她希望我给她一个大反应，因为Sh和那个我甩掉的吸血鬼已经约会了好几个星期了。


    Sh一直在幻想着我会跳到她的身上，用力地抽打她的头。她根本就不了解我，她当然也就不会意识到那个吸血鬼早就引不起我任何的注意了。我猜她是作为Andy和Halleigh那栋小房子的不动产代理人，所以才会被邀请的吧！我写下“TaraThornton——蕾丝泰迪”几个字，然后朝我的好朋友TARA微笑了一下，她从自己的服装店存货中挑选了Halleigh的结婚礼物。当然关于这个泰迪，Elmerire肯定是有很多话要说的，至少由此可见，这时候的气氛还是很愉快的。


    一群女的受不了Elmerire的幽默，他们中的一些在疑惑着她的丈夫是怎么能忍受的了她的。包括我，LteRobinson，Halleigh在内的那个团体只是希望她赶紧住嘴。Halleigh所读学校的校长送给这对夫妇非常漂亮的靠垫，校长助理则送了与之相配的方巾。


    我边把包装纸塞进旁边的垃圾桶，边记下了这些东西。当Elmerire在讲述另一件发生在她婚礼上的有关于一只鸡和伴郎的事时，Halleigh悄悄对我说了声“谢谢，你帮了我个大忙！”我有点惊讶，回答她没什么的。“Andy告诉我他让你帮他藏他求婚的订婚戒指，然后你也在其他的时候帮了我。”她笑着说。“不用谢的。”我笑的有些尴尬。她看了一眼坐在两张折叠椅上的ShPumphrey，然后大声地问我：“你是不是还在跟我在你家里见过的那个有着美极了的黑头发的，很帅的男人约会？”


    ude来拜访我在镇上的临时寓所时，Halleigh曾在我那见过他。ude是我教母udine的哥哥。是的，他很帅，他对所有的女人都有致命的吸引力。当他见到Halleigh的时候他也想施展他的魅力。我要感谢Halleigh的这番话，因为Sh就像个狡猾的狐狸一样，竖起耳朵偷听我们的对话。我认真地告诉Halleigh，“大概在三星期前我曾经见过他，但是我们现在没有在约会。事实上我们也从来没有约会过，因为他所认为的好约会就是一个有胡渣的男人和一些我所不具有的东西。但是并不是每个人都需要知道的，不是吗？”我又谦虚地加了一句，“我看上别人了.”“真的吗？”一瞬间我更喜爱这个比我小了四岁的女孩了。我回答到“是的，一个来自Memphis的顾问。”“你应该把他带来参加婚礼的啊，Portia那样是不是会更棒？”


    Portia是Andy的妹妹，另一位婚礼上的新娘，曾经和我的老板SamMerlotte一起端过酒。现在Portia被束缚了，她从没有也再不会邀请我了。现在我对着她笑的很纯洁，我真是非常开心。“当然了。”她平静地说，“如果你带着你的男朋友来，我们会非常开心的。”我心里构建了一幅图，就是Quinn在接到邀请后会变成一头老虎。我对着她笑的特别灿烂。我说：“如果他可以跟我来我会带他的。”“现在你们听好了,”Elmerire说，“一只小鸟告诉我写下Halleigh在打开礼物时所说的话，你们是知道的，这将成为你们在新婚之夜所说的话！”她晃着手中正规的本子，现场陷入沉寂，人们要么都开心的加入，要么畏惧着。Halleigh说的第一句话是“多么漂亮的包装啊！”底下笑声一片。“然后她说到，让我们看看是什么话：“这肯定很合身，我迫不及待要试下了。‘”又是一阵哄笑。“然后她说，我需要它们中的一件。”这一环节结束后就到了吃蛋糕，豌豆和奶酪团的时候了。我们都找回了自己的座位，仔细地摆好杯碟，这时我祖母的朋友Maxine找了一个新的讨论话题。“你的新朋友怎么样？那个来自新奥尔良的家伙？”她问到。她是这个房间里最口无遮拦的人。在她50多岁的时候，她长得结实而饱满，已经成了我哥哥（她儿子HOYT的最好朋友）的第二个妈妈.“Amelia做得很好。”我笑的有点紧张，然后我意识到我成了大家关注的焦点。


    “她真的在水灾中失去了她的房子吗？”


    “她的房客说房子确实有点损坏了，所以Amelia正等着保险公司的回音，然后她将决定怎么办。”


    “幸好飓风袭来的时候她跟你在一起。”


    我猜自8月以来这可怜的Amelia已经听过这样的话不下千次了。我想她已经厌倦了努力去感觉幸运的存在。“是的，当然是了。”我赞同地说到。Amelia来到BonTemps镇变成了许多流言的话题。那只是自然现象啊！


    “所以到现在，Amelia还是会跟着你吗？”Halleigh关切地问。


    “只是一段时间,”我笑着说。


    “那你真是太好了,”MarciaAlbanese赞许地说.


    “Marcia,你知道我楼上所有的房间都没有用过。她帮我把它们改进了，她装了个窗式空调，所以房间被弄的很好。”


    “还是有很多的人不想让人久住在他们的家里。我猜我应该欺骗某些可怜的心灵去住在小旅馆里，但是我不能允许自己让其他人住在我的家里。”