第二十章 醉扶归

    爱或不爱，与任何人无关


    自行了断


    朝颜真的走了。


    她没有足够的心理准备面对这混乱的一切，至少在目前。或者说，这混乱的一切就像催化剂，加速了她逃离的决心。


    如齐唯杉所愿，半个月之后，她飞去了法国。


    一去两年，杳无音讯。


    两年后她回国，进了工业园区的一家外资企业。一踏上苏州的土地，几乎是一瞬间，她的眼角就开始湿润。


    她应聘到了财务主管的位置.


    老巷即将面临拆迁，政府天天派人来动员，朝颜代表夏家先是咬紧了牙关不肯搬，后来一条一条政策出来，先搬的有着这样那样的优惠，再后来，整个巷子搬得就剩她们一家了。


    时不时地，五大三粗的彪形大汉在门口晃来晃去。


    终于有一天晚上，正吃着饭，朝颜默默低头了老半天，终于开了口：“妈，明天有空去问问舅舅他那边的房子一个月房租多少？”


    许闻芹跟夏勇对视了一眼，心里都暗暗松了口气。


    这样一来，搬家的事简直箭在弦上，老租房子也不是办法，再加上苏州的房价又在一路高歌猛进，看着父母两鬓斑白苍老不堪的模样，朝颜跟晚晴都不忍，于是买房子的事开始提上全家的议事日程。


    半年后，全家人把所有的钱凑到一起，付了二十来万的首付，加上贷款，在园区买了套跃层公寓，许闻芹原本舍不得还想着回迁，后来想之又想，再想到朝颜，还是一咬牙把老房子卖了的折现款拿了部分出来，把新房子好好装修了一番。辛苦了一辈子，总要住得舒心一点。


    朝颜也开始跟父母一起，为每月的房贷奔波。


    许闻芹老了，远没有从前那么有精神，看上去也没有以前那么精明了，虽然牢记着不要跟女儿提起以前的伤心事，但偶尔也会向女儿零零碎碎讲一些琐事。


    她是越来越絮絮叨叨了。


    “你那个姓黄的老同学跟那个大高个儿结婚了，连儿子都生了，我那天路上看到了，大眼睛乌溜溜地直转，可爱着呢！”


    “你说晚晴现在也比从前正经多了，哪天能给我带个媳妇回来才好。”


    甚至有一天，她告诉朝颜：“我看到你以前那个老板了，跟一个很漂亮的女孩子走在一起，真是蛮登对的。”


    ……


    但是，她死都不敢催朝颜。


    二十六岁的朝颜，表面上看上去还是和当年一样气质温婉寡言少语，没人知道她心底的千疮百孔。岁月格外优待她，再加上又有点海外留学背景，勉强也算得上是才貌双全，于是单位里不时有人给朝颜做媒，公司高管、小开、富二代，真不知道现在黄金单身汉怎么这么多。朝颜一概婉拒：“我结了婚的。”众人皆不相信：“结婚？怎么从来没见过你老公？”朝颜垂眼：“去世了。”


    于是，再没有人嚷嚷着要给朝颜介绍对象，偶尔一两个，也是离异丧偶。毕竟，她是二婚的女人，身价自然要直接下跌。


    这就是现实。


    这世间好心人实在太多，再加上身处中国社会，关系实在太错综复杂，朝颜实在拗不过，有时候也去应付相亲。


    这晚相的是一位S大的中年教授，姓朱，妻子也是车祸去世。介绍人功成身退，两人对坐在茶吧。朱教授也不过三十七八岁年纪，看上去倒是温文尔雅，一谈开来，朝颜不由得一愣，居然是商学院的。她仔细端详了一阵，不禁脱口而出：“你好像给我们上过课！”朱清扬微笑：“你要是不说，我还琢磨着要不要先提呢！”他对眼前这个女孩子的印象颇深。认真，谦谨，清秀，而且，“你常常跟我们学院03届的两大名人坐在一块儿，沈湘燕一个，还有一个那就是，”他眼前突然一亮，爽朗地笑，“说曹操，曹操到！”穿着西装，态度潇洒自如的齐唯杉含笑走了过来：“朱教授好。”朱教授偶尔客串华梁公司的企业文化顾问，两人也算相熟。


    齐唯杉转过头来，看到朱教授对面的那个人，脸上的笑容一点一点隐去：“好久不见，”他客气地伸手，“夏小姐。”


    片刻之后。


    朱清扬送朝颜回去，在停车的那一霎那，他向她微笑：“夏小姐，很高兴能认识你。”朝颜回神，也笑笑：“我也是。”朱清扬眼神一闪，挑了挑眉，有点俏皮地：“那么，也就是说我们以后还有机会再见面咯？”


    朝颜面带抱歉地看着他，几乎是立刻，朱清扬安抚地朝她举举手：“我只是在开玩笑。”他向车窗外看了看，幽幽叹了一口气，“有时候我会想，如果我妻子还在，我能抽空开车出来陪她吃吃饭聊聊天逛逛街，她那么容易满足的人，不知道会有多开心！很多事当时不知道珍惜，现在想起来后悔也来不及。”他意味深长地，“放在现在，我大概不会犯同样的错误。”


    朝颜垂眸，很长时间以后，她解开安全带：“很晚了，我该回去了。”


    她已经走了几步远，就听到后面不紧不慢的声音：“没关系夏小姐，我有时间等你考虑，无论结果怎样，请记得给我一个回覆。”


    车子渐渐远去了。朝颜继续向前走去。


    静寂。


    呼吸。


    她回头。


    没有人。


    她嘴角弯起淡淡的自嘲。


    夏朝颜，你以为会是谁？


    两年啊，就算从第一朵开到每天最后一朵的牵牛花，都盛开、衰败、周而复始了不知道多少次了吧？


    从头至尾，眼角根本也不多扫你一下的陌生人而已。


    她印象中的齐唯杉，曾经那么骄傲肆意的一个人。


    她还记得他那个愤恨的表情，凌乱的头发，冰冷的话语，宛如昨日发生的事。


    只是现在呢？


    她唇角微微一弯，清晰回忆起齐唯杉刚才看到她时淡淡的惊讶，疏离，敷衍的问候，还有眼神的一触即逝。


    夏小姐？她唇角卷起淡淡的笑。恰到好处的彬彬有礼，恰到好处的礼节寒暄。


    在法国两年，回想当初，她偶尔会有深重的负疚感，当她一味沉浸在哀伤里的时候，他站在一旁看着她，何尝不是一种淡淡的折磨？


    尤其，他不是别人，他是齐唯杉。


    天之骄子，无限快意的齐唯杉。


    现在看来……


    她自嘲，别自作多情了夏朝颜，他是多么潇洒享乐的人，所有曾经发生过的一切，只不过是贵胄公子一时的小小迷乱而已。


    而且，原来终究，他还是没有能够跟沈湘燕走到一起。


    今晚他身边那个千娇百媚的女伴，不仅个子高挑，而且举手投足之间无比优雅，俩人从她面前走过去，俨然一对璧人。她在法国的时候，宋泠泠有次偶然MSN聊天的时候提起来：“表姨挺满意。”


    看起来，还是跟当初一样，只要他愿意，身边永远不会缺乏良人相伴。


    事业有成，美眷如花，他的生活，向来顺遂，予取予求，令人艳羡。


    她微笑了一下，继续向前走去。


    就在她转弯的那一瞬间，黑暗中有簇小亮点微微一闪。


    夏朝颜，你终于舍得回来了。


    夏朝颜的生活在家和公司之间不紧不慢地慢慢游走。她仿佛是爱上了逛街，漫无目的地一家店一家店逛过去，在周末的时候，她跟宋泠泠或是黄蓉蓉，可以消磨一整天的时间在各色各样的大小店铺中。


    宋泠泠某天倒在朝颜的床上，悲叹：“你说我们好歹也是上得厅堂入得厨房的白骨精啊，怎么就自生自灭没人垂怜呢？”


    朝颜瞅着她笑：“你放心，总有一天会有个齐天大圣驾着七彩祥云来将你打回原形。”宋泠泠这两年成熟世故太多，到底是好事还是坏事，朝颜实在无从评价。一年半前，她在巴黎街头偶遇程海鸣，匆匆相叙，各奔东西，她并没有忽略彼时的他身边已有一个谈婚论嫁的法国女友。


    该对宋泠泠说吗？朝颜想了很长时间，还是决定埋在心底。


    她不知道时光是不是可以掩藏一切秘密，但是，她只想宋泠泠幸福。


    哪怕是平凡至极的。


    某一天，黄蓉蓉拎着一大袋水饺来朝颜家，递给许闻芹：“阿姨，麻烦帮忙煮一下。”许闻芹挺喜欢她的，干练爽快，朝颜不在家的两年中，她时常来看夏家看望他们夫妻俩。于是立刻去厨房，边走边朝屋内叫了一声：“朝颜，出来，你朋友来了！”


    很快的，吃完饺子，许闻芹立刻就把朝颜跟黄蓉蓉撵到楼上：“去去去，这儿没你们的事，你们姐妹难得见面，好好聊聊！”


    朝颜微笑。


    她这个妈妈，争强好胜一辈子，好打扮，没文化，对老公颐指气使，对儿女呼来喝去，对外人锱铢必较。


    但是，她绝对是世界上最好的妈妈。


    黄蓉蓉仔细看着她：“朝颜，看起来你最近过得不错。”面色红润，也不似刚从法国回来时的一脸瘦削。朝颜摸摸自己的脸，笑道：“是吗？我总是不习惯西餐，回来的时候足足瘦了有十斤，大概我妈听我诉苦听得受不了了，最近一直给我大鱼大肉地补来着。”黄蓉蓉低了低头，朝颜立刻噤声。她知道黄蓉蓉的妈妈积劳成疾，在黄蓉蓉打算把她接过来的前一个月死于脑溢血。朝颜有点歉意：“对不起。”黄蓉蓉摇摇头，有点惨然地：“跟你有什么关系？她一辈子命苦，没福。”


    朝颜默然。这世上，谁又能比活得快意？


    黄蓉蓉看着她，半晌之后，嘴唇轻轻一动：“其实朝颜，是我应该跟你说一声对不起。”如果不是她当初的那番话，朝颜不会在那么短的时间内悄然离去。纵使飞蛾扑火，短暂燃烧，也会比这样死水微澜地过上一生，多出很多值得怀念的回忆吧？


    她的一生，从一开始就结束了。但是……


    年少轻狂的时候，她曾有过隐约的，不为人知的卑微梦想。


    那个梦，什么时候怦然破碎的呢？


    “黄蓉蓉，齐唯杉让我上你这儿来找我们签的那份合同！”大熊的声音，永远是急急慌慌又没什么耐性。黄蓉蓉头疼，她手中正赶着一份材料，半小时之后一定要交上去：“自己上抽屉里去找！”事实证明，黄蓉蓉绝对对得起华梁发给她的高薪，因为只是十秒，大熊便从一份份按日期整齐归类的合同堆里头找出了他要的那份，他高兴地拿起来吹了吹，目光一瞥，便看到抽屉最底端的角落里隐约现出一个小小的书角。


    奇怪，怎么有点眼熟？


    片刻之后，大熊举起那本笔记本，无限纳闷，因此话不经大脑直接冲口而出：“黄蓉蓉，这是老齐抄给夏朝颜的，怎么会在你这儿？”


    快毕业前的那天下午，晚春的天气，下午正是打球的大好时光，但大熊手捧着篮球有点蔫蔫地走在回宿舍的路上，他打电话给齐唯杉了好几次都被回绝了：“我有事。”


    会有什么事？


    一进宿舍门，大熊楞住了。


    两张桌子被拼在了一起，满满摊了三五本笔记本，而从来不记笔记只在考试前委托大熊复印的齐唯杉正端坐在桌前，时而抬起头来对着眼前的笔记本参考着，时而低下头去在一本深褐色封皮的笔记本上慢慢誊写着什么。


    他就那样整整誊写了一个星期。不分神，不回避，不解释。


    后来，大熊终于忍不住了：“老齐。”


    “嗯？”


    “她有男朋友的。”


    “我知道。”


    “老齐！”大熊急了，“你忘了刚进校军训那会儿你跟我说过什么了吗？？”


    齐唯杉抬起头来，眼神清明：“我没忘。”


    “那——”大熊站了起来，手攥得死紧，急得脖子上青筋直爆。齐唯杉朝他微笑，笑容中略带一丝丝安抚：“你放心，我知道，”他慢慢落下最后一笔，慢慢阖上笔记本，继续微笑，“我没忘。”


    大熊直眉楞眼地瞪着他。明明每个字他都听得懂，但组合到一起，他还是彻底糊涂。


    齐唯杉静静凝视着笔记本一角的写意画上那株小小的牵牛花。


    人生如戏。这场独角戏，从头至尾，他唱得耳热，他心中悲凉。


    只是，那又如何？


    爱或不爱，与任何人无关。


    自行了断。


    毕业典礼上，帘幕终将徐徐闭合。


    何以念双，唯有离别。


    夏朝颜，从此以后，你有你的，我有我的方向。


    不要重逢。


    不须重逢。


    不能重逢。


    %%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%


    夏朝颜大学毕业以来，包括身处异国他乡，总是会碰到一些有心人。宋泠泠戏谑过她：“因为你看上去实在纯良恭俭无公害，要知道，山珍海味固然令人神往，但对男人来说，居家过日子，最适合的，当然还是你这样的清粥小菜。”


    她只是笑了笑。


    宋泠泠的话固然现实，又何尝不对？


    只是，这个世上最了解她的，包容她的，甚至疾言厉色训斥她的那个人，已经永远地离去了。没人知道她温良的背后，混杂了冷静、肆意、悲观，和深入骨髓的伤痛。


    这天下了班，她刚出门，朱教授已经在公司门口等着她了。他微笑：“我知道有家西餐馆，厨师做了一手极好的法国菜，怎么样，赏个脸吧？”朝颜只是稍怔，便很痛快地点了点头。


    深夜，朱教授将朝颜送回家，礼貌地：“夏朝颜，再见。”他笑了笑，并不生气，也听不出什么失落，“哦我说错了，以后，应该没什么机会再见了吧。”或许，她还是太年轻，仅仅容貌抑或气质，当然无法胜任默默背后予人支持的教授夫人和十岁孩子的母亲这两个不可谓不艰辛的职责。并且，她已经说得那么通透：“朱教授，楼经理可能没告诉您，我曾经结过一次婚，家里境况也不算好，我不想骗您，您值得比我更好的。”楼逄夫妇再三叮嘱她不要提及从前，但今晚的这第三次见面，她实在忍不住了，语气温和然而态度坚决。


    因为他不如前几次，只是安于做个谈得来的普通朋友，而是试探性提出要带女儿来看她。


    朱清扬的脸色只是略变了变，很快便恢复平常。说实话，他一直以为她只是眼光高所以待字闺中，突然冒出这一茬，他心里当然非常不快，并且，他正处于事业上升期，时间有限之至，不愿无谓牺牲。


    这世上，芳草何其多。


    朝颜微笑着礼貌致意：“朱教授，祝您以后一切顺心！”朱清扬点头，明白她的意思，掉转车头疾驰而去。可是，几乎是三五秒之后，另一辆车的车灯亮了起来。


    朝颜眼睁睁看着车窗缓缓摇下，然后，一双腿迈了出来，齐唯杉撑起双肘托起下巴，漫不经心地：“回来三个多月了吧？看起来相亲相得不错啊。这个朱教授还中你的意吗？想好当人家的后妈了吗？”


    朝颜咬了咬唇，她想，现在他齐唯杉已经不是她老板，如果她够聪明够现实，似乎可以不必顾及社交礼仪和自己的那份饭碗。于是她转身便走。齐唯杉动作更快，一把拉住她，寒着脸地：“你走就走了，还回来干什么？”


    朝颜瞪着他，心想所谓礼仪原来只是人前伪装，人后还是这样的无理取闹：“这里是我家，我当然想回来就回来！”


    与你何干？！！她冷冷盯着他，原本心底的些许不安烟消云散。


    她并没有意识到，仿佛只有齐唯杉，才能够毫不费力地逼出她心底最深处的尖刻和劣性。


    齐唯杉听着她伶俐的回击，看着她倔强的面庞，居然怔了一下才反应过来。


    他心中冷笑，这个女人！这么多年过去了，居然还这么强词夺理，这么彪悍！


    他真想把她的脑子挖出来看看到底是什么材料做的。


    只怕不是花岗岩，是天外陨石。


    他心底冷哼一声，明明告诉自己，最好不相见。可是，偏偏一再想起，一再相遇。


    相逢之初，毫无挂碍。而如今呢？


    如果可以，他何尝不想。


    可是，这世间，没有如果。


    两人面对着面，沉着脸对峙。


    “你，”他终于转过脸去，“为什么要回来？”他的声音，竟然带着几分深不可测的疲惫。


    干脆一松手，一转身，从此各安天涯。最低限度，可以不必在这样的无望中缓缓浮沉，煎熬。


    朝颜看着他，为什么上次没有发现，无坚不摧的他，也会有这样毫不掩饰的倦色。


    她低头，不知道为什么，竟然轻轻地：“对不起。”


    “‘对不起？’”他玩味般轻哼一声，隔了半晌之后，冷淡地，“难道没人告诉过你，对不起，是这世上最没用的三个字？”


    整整五分钟过去了，两人就这样对峙着。路过的行人以为小情侣在闹别扭，特别是那些女孩们，先盯着他看，再盯着她看，眼里或浓或淡的暧昧。


    突然，一阵铃响。齐唯杉从口袋里摸出手机，眼睛依然还是盯着她：“喂——”三五秒之后，朝颜的手机也响了起来，她摁下通话键：“喂——”


    一阵静寂。


    约摸十秒钟之后，两人语气各异，却同时说了同一句话：“什么？？”


    片刻之后，两人挂断电话，面面相觑。


    朝颜固然立刻朝家的方向深一脚浅一脚地狂奔，齐唯杉居然也不拦着她，立即上车，挂档，疾驰而去。


    齐述被捕了。就在这晚。涉嫌贪污。


    夏勇也被捕了。也在这晚。涉嫌窝藏。


    事实上，齐述的副手在一星期前就已经被双规了，他实在顶不住专案组的压力，先是供出了齐述的秘书，紧接着，秘书供出了齐述。并且，当初齐述去夏家的时候，是带着这位秘书的。正是这位忠心耿耿的秘书，一口咬出了夏勇。


    朝颜赶回家的时候，许闻芹正颓然跌坐在客厅里。眼睁睁看着丈夫在自己眼前被带走，从来色厉内荏的她一时间慌了神，立刻给女儿打电话，不知道为什么，她从头到尾好像压根就没看到站在一旁已经傻愣住了的夏晚晴。


    她一看到朝颜，立刻扑了上来，泣不成声地：“你爸爸，你爸爸……”


    朝颜冷静地拥住她，安抚地：“别着急，妈，你慢慢说。”经历了当初那场死别，再加上法国两年的自我放逐，凡事必须依靠自己，她早已不复当初。就算天塌下来，也总有地接着。


    能怎样？


    许闻芹看着女儿一脸的镇定，心里总算踏实了一点下来，她还是眼泪汪汪地：“朝颜，你爸爸——”她心里后悔，当初齐述在生意上特别关照他们，包括单位或下属单位发福利，也舍近求远地一定要到他们这家小店来采购，只是他一个招呼，夏晚晴便轻松从最差的班转到了最好的班，再加上齐述三不五时地打打电话或是顺道拜访，态度诚恳而真挚，夏勇一介小老百姓，心眼实诚，感激得不知道怎么才好。许闻芹虽然犹豫，觉得人家工商局局长，什么样的世面没见过，干嘛对他们另眼相看，其中必有蹊跷，她提醒夏勇，被他一句话堵了回来：“人家要什么没有？会算计我们？我看你疑神疑鬼的，肯定是想多了！”


    但愿吧。


    可许闻芹就觉得没这么简单。


    果然，一天夜晚，当许闻芹从店里回来的时候，看到夏勇坐在房里，对着桌上一个信封发愣。许闻芹一边脱外套一边问他：“谁来了？”客厅里茶几上还放着两个茶杯呢，夏勇回过神来，忙回道：“两个同事。”一边说，一边就将那个薄薄的信封随手塞到了口袋里。许闻芹也没在意，心想夏勇就是个老实头子，就算攒点儿私房钱，也是偷偷救济他那个不争气的宝贝弟弟，她其实挺为小叔子家的小侄女唏嘘的，夫妇两人一个好打牌一个爱打游戏，小女孩都初三了也没人管，索性装作不知道，也就过去了。


    她直到今晚才知道，原来那个小小的信封里，竟然装了一张两百五十万的支票。


    两百五十万啊！


    她脚底发软，抬头看向朝颜，惶恐地：“你说你爸爸怎么胆子就这么大呢，他平时杀鸡都不敢的人，你说他怎么就敢帮别人藏这么多钱呢？”这得判多少年啊！真糊涂啊！


    她眼前重重一黑。


    朝颜搂住她，心乱如麻。


    俗话说福无双至，祸不单行。朝颜请了三天假在家里陪妈妈，但是没料到第三天的晚上，她的电子邮箱里竟然收到一份公司来信。


    她打开一看，措辞客气，谨慎，简洁，程式化。


    是一封辞退信。


    许闻芹站在她旁边看到，一时懵了，愤愤不平地：“还是外资企业，怎么能这样出尔反尔！你明明请了假的！”朝颜摇摇头：“算了。”她十分明白，这个非常时刻她如果不陪着母亲，她一定会精神崩溃，现在只不过有人抢先帮她做了决定而已。她安慰许闻芹：“没关系，刚好我可以多陪你几天，等过了这阵子我再出去找工作。”


    许闻芹黯然。


    她除了紧紧抓住朝颜的手，什么话都说不出来。朝颜顺手搂住她，安慰性拍拍她的后背：“妈，不高兴我待业？”她微笑，“你放心，我胃很小，不会吃垮你的。”


    许闻芹看着她，心里凄楚，都这个时候了，女儿还有心思逗自己开心。这两天，她已经完全六神无主，所有一应里里外外的事情，小到柴米油盐大到联系探监，统统是朝颜一手打点。她严格封锁消息，她同样严禁妈妈哪怕是电话里头的走漏风声。许闻芹先是不解，尔后恼怒：“你舅舅叔叔他们总该知道吧？”朝颜语气平静，态度却相当坚决：“人都进去了，不要节外生枝。”


    许闻芹开始有点生气，只是片刻便浓浓伤感，空虚。小叔懦弱无能，弟弟爱逞匹夫之勇，纵然知道，又有什么用？她心底无限恻然。


    把襁褓里那个软塌塌的女婴抱回来的当初，又何尝能想到，终有一天，竟然成了她最大的依靠？


    她们就那样坐在沙发上，拥在一起，默默无言，直到深夜。


    她们都没想到，更大的意外还在后头。


    一个星期之后，由于最近家里气压空前地低，夏晚晴无所事事，成天地憋得实在难受，终于有一天，他低吼一声，提起一颗篮球就冲了出去。


    半小时之后，一个满头大汗的大男孩重重敲门，气喘吁吁地：“不、不好了——”他上气不接下气地，“晚晴出事了！”