第16——18章

    第十六章安置


    回到通县后，莫西北做的第一件事就是悄悄去看三儿，小姑娘安安稳稳的睡在床上，陪伴她的丫鬟都说，今天一天，三儿都乖乖的，和平时并无不同。


    “这个孩子很不简单，她才多大年纪，倒睡得着。”楚俊风说。


    “是呀，外面杀声震天，丫鬟都坐卧不宁，她反而睡得安稳，还真是有够没心没肺了。”莫西北有同感，只是不动声色，转身到了大厅。


    她做的第二件事就是叫休问来，联合城内的富户，各家拿出一些银两，帮助安置这次死难者留下的家眷。其实通县富户不多，莫西北也叮嘱休问，游说其他富户，让他们各自尽力就好，大项的银子，并不必指望。


    “这些人都是为通县而死，为什么大笔的银两反而是我们出？既然是我们出，又为什么还要拉上其他人家，不让百姓干脆感激我们？”休问话很少，听了莫西北的吩咐，转身就出去了，倒是梅儿一直在旁，十分的不解。


    “梅儿，你问题真多，以前一定是个问号姑娘。”莫西北一笑，只自顾自的喝茶，并不想多说的样子。


    “楚大侠？”梅儿认识莫西北的时间虽然不长，但也明白，有些事，莫西北不愿意说，她怎么问也是白费，但是不问，心里毕竟痒痒的，像有什么，一下一下挠着心肝，坐立不安。


    “我想，西北是不想锋芒太露，将来招惹麻烦，毕竟这次死的人不少，难免有人借此生事。本来乡勇就是我们组织的，如今再由我们单独出面抚恤，怕有心人说是倭寇本来就是冲我们来的。他们不过是代我们受过。”楚俊风见莫西北一副于己无关的样子，只得回答。


    “我们才来几天。倭寇可是这些年就时时来滋扰地，怎么能怪到我们头上。”梅儿一听，有些不可置信的睁大眼睛，“咱们帮他们，怎么听你一说。反而是帮错了呢？”


    楚俊风没出声，倒是莫西北撑不住笑了，“我的大小姐，这年头人心不古地事情多了，我也就是做生意习惯了，总想防一手，你也不用想太多，不善良的人永远只是很少地几个，外面大部分人还都是好人的。”


    “我知道呀。我遇到的，休问了，你了。楚大侠了，都是好人。”梅儿点头。很多事情她从来不去多想。因为休问说，他会全部替她去想。那么，只要跟在休问身边就好了，他做的事情，永远的对地，他信赖的朋友，永远是可以信赖的，想到这里，她摇摇头，将满脑子聚合起来的问号甩掉，“我只要知道你们都是好人就足够了，你们忙活了一天，都这个时辰了，一定还没吃饭吧，我去厨房帮你们准备一些。”


    “好梅儿，就等你这句话呢。”莫西北拍拍早就唱空城计的肚子，连连点头。


    到梅儿走远，楚俊风才微叹的说道，“休问虽然话少，但过去总让人觉得他很忧郁，似乎满腹的心事，现在不想，倒娶了这样一位无忧无虑的夫人，我瞧着他整个人都开朗了，再听他的琴声，也有一种满天云彩散尽地温暖惬意，人生的因缘际会，果然妙到极点。”


    “我小时候听过一个最俗也最有道理的比喻，说是一把钥匙开一把锁，他们大概就是这样了，月下老人红绳系足，任凭是相隔千里，身份悬殊，总是要到一起地。”莫西北也叹了声，心思悠然飘远。


    那么你呢？你的姻缘在哪里？楚俊风在心里问，只是瞧着莫西北渐渐地心不在焉，唯有苦笑，他原本是有机会地，只是……算了，昨日之日譬如昨日死吧，只有这样想，人才能坦然的面对今天和明天，“今后，你有什么打算。”隔了一会，他问。


    “还没想到，也许，四处走走看看吧。”莫西北回过神来，轻轻耸耸肩，“我不太喜欢在一个地方呆得太久，总是忍不住想换个地方，这大概是个恶习。”


    “四处走走好呀，可以吃到很多美味，我也想四处走走呢。”楚俊风点点头，“你想好要往哪个方向走了吗？也许我们可以同路，做个游伴。”


    “京城呀，京城是个好地方，我还真没玩够。”莫西北眨眨眼，说得很随意。


    “你……我还以为，你不会回京城去了。”楚俊风一愣，只是随即也猜到，“你觉得，这次地倭寇来袭，和京城有关？”“也许吧，我只是觉得，似乎有人故意在我身边设置了很多麻烦，想拖住我留在这里不走开。”手指轻轻在脸上拍了拍，莫西北说，“我实在想不明白，我有何德何能，值得有人在我身上费这么大的心思，不过做戏做足全套，他要演，我也没道理不看下去，不过这里看戏，位置太偏，想来想去，还是京城好，热闹，人多，位置也好“西北，你从前给人的感觉总是对什么都看得很淡，一副不想管闲事的样子……”楚俊风皱了皱眉头，京城，京城里，那人如今，大概是……


    “结果熟悉之后，你发现，其实，我这个人很好事。”莫西北抢了一句，一时也很感慨。“我自己都觉得自己有时候很矛盾，只是这次出来时间长了，才想明白，人在江湖，身不由己的时候多，我不想操控别人，可也不喜欢被人操控的感觉，有时候，事情无外乎就是这样，我所求的，也不过是一个痛快的了结。”


    “好，我们就去京城，找个痛快的了结。”楚俊风看着莫西北，眼前的女子依旧是运河上的衣袂翩翩，顾盼神飞，只是有些东西也在变化，逐渐在她的眼底沉淀为坚毅和勇气，他过去一直认为，这种沉淀是不会出现在一个年轻女子身上的，但是，莫西北就是这样的人，她总有办法让他刮目相看。


    “你要和我一起去？”倒是莫西北惊讶了。


    “和你作个伴，京城我来去的次数多了，也没真正静下心来玩赏过，怎么，不欢迎？”楚俊风故意皱紧眉头，苦着脸说，“我这么面目可憎，不能入目吗？”


    第十七章重返京城


    莫西北离开通县时，尽管时序入秋，江南却仍是一片暑热浓重，走之前她没有任何表示，甚至连行李也没有整理，是以，当梅儿备好早餐却迟迟不见她起身时，推开半掩的房门，只找到书信一封。


    信上并没有写她要去什么地方，只是说明将通县的一切留给了休问夫妇，祝福他们白首偕老，能在这里过一些平静的生活。看着信，休问久久不语，梅儿着急，要去找楚俊风商量，这才发现，在这个清晨，不辞而别的，并不只是莫西北。


    事实上，莫西北出门的时候还是半夜，这天夜里难得有很清爽的凉风，她睡不找，摆弄着跌打酒的瓶子，这个瓶子她摸索的次数太多了，终于不小心把盖子碰了下来，于是，盖子内侧刻着的字，让她骤然动了马上去京城的念头。


    盖子内的字，是京城一家同心堂药铺的标记。


    莫西北可不认为，这瓶跌打酒是慕非难上次离京时随身携带，历经爆炸等等事件后，仍保存完好的东西。而她在江南已经生活多年，素来知道，跌打酒这种大众的药酒，不少百姓都是自己调配，药铺也售价低廉，绝对不会有商家愿意千里迢迢从京城运这个到江南来售卖，那得赔死。那么，唯一的解释，就应该是，慕非难这几个月中，应该已经往返过京城，而他半夜跑来丢下这瓶跌打酒，很可能是在传递给她这个重要的信息。


    想到的事情，马上就应该做到，何况外面有清风，更有一轮清澈皎洁的明月为伴。


    莫西北对生活要求较奢侈，虽然住了一年左右，但是屋子已经添了无数的东西，她也懒得收拾，因为舒适的家还刻意再找再布置，她需要的，也不过是几身替换的衣裳，当然，还有银子。


    走的时候，她有心不叫楚俊风的，不过一想明天早晨他也会知道，到时候，自己也未必躲得开他，不如干脆同行。


    就这样，两个人一路疾驰，飞骑入京。


    金秋时节，此时的京城处处是风景。而最美的，莫过于香山红叶。


    莫西北抵达京郊后，不急入城，反而在香山附近的一个村落里暂时租住到一间民房，悠哉游哉的每日进山去赏红叶。


    楚俊风不明白莫西北路上赶得那样急，为什么到了京城，反而不入，只是莫西北总有自己的打算，就如同他一样。


    于是，每天莫西北上山赏红叶，他就换上粗布衣衫，进京城去。


    京城依旧繁华热闹如平日，原来莫西北的春风如意楼居然也在照常做生意，全然不似曾经无声无息关闭过的样子。楚俊风留意了几天，不少春风如意楼的旧人仍在，不知道他们是如何消失又出现的。只是少了莫西北的春风如意楼，到底不再有过去的洒脱大气，门口站了不少浓妆艳抹的女子，招揽着客人，销金窟依旧是销金窟，只是，味道不同了。


    楚俊风很快就打听到，春风如意楼如今当家主事的人非常神秘，就是掌柜，也很少能见到当家人，普通伙计，根本就连老板是男是女，是长是扁都不知道。而最近半年，京城里的达官显贵们来这里的次数却越发的频繁，私底下百姓都说，是在是春风如意楼里的姑娘太美了，不仅美，而且才艺双全，把京官家里的黄脸婆们统统比下去了，如此的温柔乡，想不留人都困难。


    当然，楚俊风也打听到了田心的下落。


    据说，他因为有功，已经被皇帝破格提拔，成了吏部的一名侍郎，只是具体是什么功劳，还真没有人能说清楚。老百姓唯一能说清楚的，就是这位少年吏部侍郎鲜衣怒马，出入皇城，渐渐在朝堂上为皇帝倚重，虽然官职距离尚书还差一些，但是，已经隐隐有了翻手为云覆手为雨的架势。


    而事实上，半年多以前，年轻的嘉靖皇帝就已经很少上朝了，朝廷中的事情，每天只由几名亲信大臣进宫汇报，而这不多的能面圣的人中，赫然就有田心在内。


    第十八章宫闱秘闻


    打听到了这些消息后，楚俊风就一直在思量，要在什么时候告诉莫西北，又要怎么对她说起这些她最讨厌的宫廷和政治。


    宫廷和政治，都是莫西北讨厌的，虽然她从来没有说起过，但是楚俊风猜想，在莫西北身上，一定是有一段早已不为人知的故事的，否则，作为老兴王的女儿，当今皇上的嫡亲妹妹，又如何会流落江湖呢不过有些事情，莫西北不说，他也不愿意去探究，过去的事情就是过去了，这也是他这一年中刚刚想明白的道理，昨日之日，最好就是随风散去。只是，如今莫西北对皇上和太后，还有几分情面，毕竟是血浓于水，她会关心还是不关心，这才是让他犹豫的原因。


    “这几天，你在京城都打听到什么了？”倒不曾想，最先打破沉默的，反而是莫西北。


    “你的春风如意楼又开张了。”楚俊风不暇思索的答了一句。


    “春风如意楼我当作嫁妆给了红绿，这个你知道，那里不算是我的了。”莫西北浑不在意，笑了笑说，“不过上次楼里的人都神秘的消失了，我后来查过，不是宫里动的手，人也不知道都被弄到什么地方去了，能再开业，算是新闻一桩，怎样，里面现在都是什么人？”


    “我看到不少熟悉的面孔，大部分，应该还是原来楼里的人。”楚俊风想了想说，“只是如今春风如意楼被糟蹋的不成样子，感觉上，也和那些烟花柳巷不相上下了。我侧面打听过，如今店内的掌柜和伙计。都说不清老板的来历和样貌，甚至不清楚老板究竟住在什么地方，这也算一桩奇闻吧？”


    “大概是吧。”莫西北点点头。想了想才说，“还有别地吗？”


    “有是有。还可能是更坏的消息。”楚俊风苦笑了一下，才慢慢说，“田心入朝，一年不到的时间，平步青云。已经官至吏部侍郎了。京城地人都说他圣眷正隆，升迁指日可待。”“你的小书童都有这样安邦定国地才能，你应该高兴才是，怎么反而说这是坏消息？”莫西北似笑非笑，眨眨眼睛，语调虽然正常，但楚俊风却觉得，莫西北绝对不是无意提起这个话头的，当时只觉得心里一阵翻江倒海。淡淡的苦涩涌出，嘴里一阵的发干。


    “红绿怎么样，有她的消息吗？”楚俊风地表情尽数落入莫西北的眼中。隔了一会，她才长叹出声。“我并没有别的意思。只是觉得，我是在是看走了眼了。也不知道红绿怎样，我是不是害了她呢？”


    “田心的府第戒备森严，我试过几次，白天是根本不可能进入的，除非是晚上去看看。”楚俊风摇摇头，“我担心你这边的情形，没有等到晚上，改天去探探就知道了。”“很不必你去。”莫西北却摇头，“你和田心一场主仆，他了解你可能更甚于你自己了解自己，夜探恐怕不安全，所以探望红绿的事情，还是我自己做就好了，也不急在这几天，她若是……”话到这里，莫西北停了一会才又接着说，“她若是出事了，也早该出事，一年多了，但愿她平平安安的。”


    “田心对红绿……应该不会怎样。”楚俊风实在不知道该如何安慰莫西北，因为他同样看走了眼，这么多年，他竟然不知道，田心是怎样的一个人，这不能不让他充满了挫败感。


    “事情已经这样了，再想什么也没有用，互相埋怨更是没有。你打听到地说完了，那么你想不想听听，我都打听到了什么？”莫西北一掌不轻不重的拍在桌子上，起身走到窗口，太阳已经西斜，此时不过比香山上一些树木略高一点点。


    “我就知道你没有闲着，怎样，打听到了什么？”楚俊风起身，站到莫西北身边，同她一起看向外面。


    “娴贵妃，哦，就是慕容连云，生了一个儿子，据说，最近不少朝中的大臣都联名递上了折子，请皇帝立这个才几个月地孩子为太子。”莫西北说着，侧头看了楚俊风一眼，“皇帝立储，讲究的是立嫡、立长、立贤，这个孩子虽然是长子，但是并非嫡子，皇帝皇后都年轻，将来未必不会生育子女，这事如今有太后挡着，悬而未定。”


    “你还是很关心朝廷情况地。”楚俊风点点头，立储这种事情，市井间百姓不得而知，若不是用心向特定地人打探，是不会有结果的，这至少说明了莫西北地态度，于是他说，“其实刚刚我没有说完，我除了看到春风如意楼开张以及田心当官之外，还听说，皇上已经数月不朝了，一应大事小情，都有六部处理，再报请他批准。”


    “听说皇帝如今沉迷于炼丹修仙之术，宫里请来了两个人，每日里就是和皇上一起静坐炼丹，看来这话不假。”莫西北点头，看楚俊风露出疑惑的表情，笑了起来，半天才说，“你一定是想知道，这些宫闱秘闻，我是如何打听到了，进而想，我这么记挂我名义上的母亲和哥哥，一定是对她们亲情难以了断，是不是？”


    楚俊风没有回答，干脆来了个默认。


    “其实香山的红叶虽然美，但是这里更吸引人的地方，还在于这里有一片面积很大的太监坟。这几天，正有人来这里为自己选个好地方，不过是花点银子，没什么打听不到。”莫西北笑得颇有几分得意，“其实这些宫闱秘闻，我本来是不感兴趣的，不过有些巧合，来得是在太过有趣，就像是看戏，我最讨厌看戏，但若是看戏时对戏台全然不理会，又觉得有些对不起台上卖力演出的人，


    “那么，你整理出了什么思路？”楚俊风听莫西北的比喻有趣，也忍不住笑了出来。


    “还没有，我又不是干活的机器，忙什么。”莫西北回答得理直气壮。


    “那么，谁演戏，谁看戏，总能分辨出来吧？”楚俊风对莫西北的懒惰无可奈何，只得摇头。


    “我们看他们的时候，我们是看客她们是演员，同样，她们看我们的时候，我们也是演员。”莫西北含糊的说，“没有一概而论的，何况我对她们要演什么并不感兴趣，我只想求得我自己满意的答案就好了。”


    莫西北满意的答案，无外乎就是慕非难，楚俊风转身走开，不想去面对这样注定伤人的话题，只在沉默了一会后才说，“西北，你就不怕，有时候，不管你是怎样希望的，事情总还会按照既定的轨道前进，你想独善其身，别人却未必能懂你的意思，还可能以为你是故意的欲擒故纵呢。”


    “随便他们怎样想吧，我控制不了别人的想法，我只希望，这里的事情能尽快了解，然后，我能够远远的离开京城，去一边吃一边玩乐。”莫西北耸耸肩，正待再说别的，却忽然眉头一皱。


    几乎与此同时，楚俊风也生生打住的话头，侧耳细听，窗外十几丈之外，有布料在风中飘荡的细微声音传来。