第1——3章

    第一章寂寥


    史载，明嘉靖四年秋，自秦汉而来历代相传，至靖康之变宋室大乱，已经遗失了几百年的传国玉玺，骤然重现人间。世人皆道，传世奇宝重现，乃是上天恩赐，预示土木之变后日渐衰微的明朝王室又出中兴之圣主。


    几乎与此同时，京城，护国寺内香烟缭绕，一个绝美的少妇，挺着肚子，正在两个丫鬟的搀扶下，缓缓站起身子。


    “你说，她真的死了吗？”早有小沙弥等候在一旁，见少妇起身，忙垂了头，在前面带路，大殿后面，自有一排幽静的禅房。


    很多丫鬟已经将禅房布置一新，少妇挥退跟随的丫鬟，坐在铺了厚厚的波斯羊毛垫子的椅中，状似自问。


    “应该吧，除非她有九条命。”身后的气流微微变化，有人自房梁上轻飘飘的落地，一个含混的声音答了一句。


    “九条命，那不成了猫了？”少妇嗤的一笑，半天却说，“她还说不准真是只猫，就有九条命呢，你亲眼看见她死了吗？”


    “如果我亲眼看到她如何被炸成碎片，我岂不也是个死人了。”身后的人哼了声，“不过当时的爆炸太强烈了，等平静下来一看，山崖整个下去了半边，他们当时呆的石洞连影子都没有了，只是可惜了那些金银珠宝，只来得及运上来一箱。”


    “运上来多少也不可能是你的，如今谁也没得到，全都炸个粉碎，也不坏。”少妇冷冷的说，“我听说。楚俊风不知去向，他去了什么地方？”


    “楚俊风？”身后的男人冷笑连连，“我都不知道。他还是这样一个痴情种子，莫西北死时。他刚刚上了山崖，居然为了个女人的死后悔得什么似地，硬带着人用绳子吊着，在山崖上，上上下下的来回找那个什么山洞口。结果怎样，根本就没处找去。就这样也不死心，所有人回京交差，唯独他还要留下，多傻。”


    “他留下，难道是想找到她的尸骨？”少妇似是一愣，终究沉默不语，直到身后地男人又如他来时一样，悄无声息的消失。才喃喃地低声说：“莫西北，你为什么永远要比别人活得幸福？活着的时候是这样，死了也不肯让人心里安静。无论生死，都让人忍不住羡慕你。”


    就这样又静坐了一会。少妇才用手支撑着桌子。艰难的站起身，桌子上有不知何时出现了一个小小的油纸包。在这一个支撑的动作之下，悄悄地滑进了她的袖中。


    紫琅山的秋天，天空高远，林木苍翠，楚俊风已经记不清自己是第多少次，在浓密的林中穿行，搜索这里可能存在的某处秘密机关。


    人生对什么东西太过执着，结果常常会追悔莫及，这是他新近才彻底明白的道理。


    慕容松涛的那把旧刀中，隐藏着他身世的秘密，楚俊风曾经以为，知道了自己的身世，就会觉得释怀，就会知道自己是为什么而存在地，然而，到了最后，却只让他觉得更加的迷茫。


    他的先祖是陈友谅手下第一得意地谋士，当年陈友谅雄踞汉中，他的先祖却已经预期到了陈友谅性格上地缺点，必然有后日地兵败如山倒，于是谏言陈友谅，早做打算。石洞的地点是先祖选定地，从秘密开凿到后来机关的布置，再到宝藏秘密运抵后的妥善埋藏，几乎都是他的先祖一手完成的。甚至为了保守宝藏的秘密，他的先祖还利用机关，毒杀了所有参与的工匠和军卒。


    “杀戮太多，必遭天谴。”慕容松涛的旧刀中，先祖留下了这样的字句，可见他的先祖当日就知道，自己为了保守宝藏的秘密，杀戮太多，必然会遭到报应，所以早早秘密将妻儿送走，只是，任凭他神机妙算，也没有想到，报应来得那样的快。


    他视为兄弟手足的主公，他为之甘冒天谴的主公，在他秘密回到汉中，交代了宝藏的一切事宜后，为他准备了一桌酒菜，酒是毒，菜也是毒，“君要臣死，臣不得不死。”旧刀中，也有这样的血泪流尽。


    愚忠吧，先祖直到被毒杀，也没有留下宝藏机关的破解方法，而陈友谅却信不过他没有将秘密泄露给妻儿，多少年了，他留下的心腹死士世世代代的追杀他的后人，一心斩草除根。


    “你的先祖做事一贯谨慎，凡事都会留有余地。”师傅当年告诉楚俊风一句听起来不明不白的话，说是他父母临死时，一定要转告给他的，他一直不明白这话是什么意思，直到莫西北误打误撞之下搬动了先祖留下开启宝藏的后手轻松的打开宝藏。


    也许还是该感谢，如果不是先祖做事总要留下余地，只怕最终他们按照正当的方法开启大门，最后却都会死在白玉门开启的瞬间。而也正是先祖会留下余地的习惯，让他总相信，那宝藏除了悬崖上的入口之外，在这山中的某处，一定还有另一条通道可以进


    他一定要进去，哪怕等待他的是注定的绝望。


    这些日子以来，楚俊风始终想不通，最后慕容松涛是如何引爆了那些已经湿掉的霹雳雷火弹的，他只能猜想，以慕非难的狠绝，莫西北的精明，发生这样的失误，是他们本质上太善良了，很多时候，常常不自觉的推己及人。


    只是，再追究这些，又能有什么意义呢？


    爆炸还是发生了，那瞬间的威力，将悬崖炸去了大片，石洞也被乱石封死。


    无数金银财宝灰飞烟灭的同时，慕非难、莫西北，还有当时那些黑衣人，也全都消失不见了。


    他尝试着带人去找石洞的入口，只是，在差不多的位置上挖掘多日，却始终没有找到那条狭长的通道。后来所有的人都灰心了，锦衣卫归黄锦辖制，黄锦也下落不明，他们自然不肯再找，只一心想要回京。


    临分别的时候，他拿出玉玺，请锦衣卫中稳妥的人带回京城，那一刻，他自己也弄不清楚自己究竟想着什么，只觉得自己过去半生追求的东西，都不过是镜花水月。传国玉玺也许真的可以令天下归心，明朝朝廷也许真的已经腐朽到需要有人振臂一呼，取而代之，但是这些，都和他没有关系了。


    无论是武林第一人，还是天下第一人，没有了可以分享这份荣耀的人，得到还有什么意义？


    田心气得几乎发疯，用剑指着他，问他为什么为了一个不爱他的女人，放弃这么多年辛苦经营的一切直到那一刻，他居然发现，眼前的田心，是一个全然陌生的人，那个总站在他身后，乖顺少语甚至有些调皮的少年，是什么时候开始，眼角眉梢，全是戾气？又是从什么时候开始，那少年比他更在乎起名利声望？


    “你不明白我做什么，是因为你从来没有真正爱过。”他当时说，“你真正的爱了，就知道，哪怕你爱的人不爱你，只要看到她平安幸福，那也是一种快乐；哪怕她不爱你，你也希望知道，她仍然在这个世上的某个角落生活着。因为，只要她活着，你的一切成就，她都可能看到，但是如果她死了，你做什么，她都看不到听不到了，那么，做这些还有什么意义？”


    “女人不过是工具，传宗接代，能利用就要利用，如果每个男人爱一个女人都像你这样，那我宁愿终此一生，也不爱任何一个女人！”当时，田心暴怒的转身离去，再也没有回头，楚俊风才想起莫西北珍而重之托付的红绿，也许他们都错了，错得离谱。


    第二章天下第一鲜


    嘉靖五年初，京城街头处处冬雪未消，一家店面不大，但名头不小的店，悄悄开在了闹市，街上的行人远远就能看见，小店悬挂的写着天下第一鲜五个金漆大字的牌匾。


    天下美味何其之多，究竟是什么能被叫做天下第一鲜？很多百姓尽管天天路过，但是只是怀疑的往小店内看一眼。


    小店内的布置得很古旧，没有什么耀眼醒目的摆设，只有几张原木的桌椅，许是坐过的人多了，桌椅上都有一种被岁月浸染得暗中透亮的感觉。店内也不见伙计，只有一个须发皆白的老人，每天趴在门口的柜台前，翻一本不知什么内容，但是书页泛黄，厚厚实实的书。


    日子也许就要这样一天一天过去，街上来往的人再多，也只是向从没有客人的小店内张望一眼就走，直到有一天，中午经过时，一阵从未闻过的奇异醇香扑面而来。


    店内，须发皆白的掌柜正在吃午饭，一碗白饭，一壶老酒，配的，是一碟子小菜，小菜的样子很普通，但是却没有人能说清楚，那是什么。


    终于有人忍不住走进店里询问，老掌柜也不隐瞒，直说，他吃的就是天下第一鲜，还当场请了进店的人品尝。


    十天不到，天下第一鲜名声鹊起，京城很多百姓都津津乐道，当年宋太祖南征北战之时，生病不思饮食，厨子绞尽脑汁炮制了一道清单小菜，醇香四溢，宋太祖一闻之下，就食欲大开。登基称帝后，还亲自命名此菜为天下第一鲜的典故。


    当然，也很快有读书人站出来说。这个典故纯粹是牵强附会，史书上从未记载过。肯定是胡编乱造，但是却没有人能否认，这天下第一鲜，确实是自己从未吃过的美味。


    于是，天下第一鲜的小店。很快门庭若市，因为这天下第一鲜是限量供应，每每供不应求，价格也从五两银子一小瓶被哄抬成十两银子买不到了。


    只是这天下第一鲜究竟是用什么材料炮制的，还是好几个月后，才有一位走南闯北惯了地商人尝出，味道颇似南边通县的文蛤。


    却说这通县，虽然守着紫琅山和长江，但是自古交通不便。百姓的日子过得一直很艰难，文蛤就是长江入海处沙滩盛产地一种贝壳，通县的百姓自古就喜欢拾来做菜。或者腌制成文蛤酱。


    文蛤味道奇鲜，只是因为海鲜运输不易。虽然有唐一朝。文蛤曾经作为贡品，但是如今。这美味最多也只能运到附近地姑苏少量贩卖，而且价格不理想，费心费力，不过赚点小钱。


    不过今年的情形就不同了，菜花黄时，通县的百姓不分男女老幼，都挎着篮子去踩蛤，然后趁着鲜活，赶紧送到岸边正高价收购文蛤，制作各种文蛤产品的一排小房子里这排小房子的主人是外来地，通县的百姓也说不清她是从什么地方搬到这里的，只记得去年秋后的某天，她忽然出现，并在县里买了处大宅子，然后不多时，就开始收购各家秋天做了准备过冬时吃的文蛤酱。


    文蛤酱虽然鲜美，但是通县的百姓从小吃到大，也早吃腻了，二两银子十斤的收购价格也实在是一种无法抗拒的诱惑，有了银子就可以去买火腿、吃猪肉，虽然鲜不过文蛤，但是，胜在平时很难吃到。所以，尽管不明白有人收购这么多文蛤酱做什么，但是，通县的百姓还是毫不吝惜地拿出了家里的文蛤酱。


    “二两银子收十斤，然后不到三两的小瓶装你就拿出去卖五两银子，莫老板，你可真是奸商。”通县某处大宅内，一个粗布衣衫却气质高华地年轻人在桌前拨弄算盘，这大桶进、小瓶出的生意，刨除成本和运费，几个月里，居然给某人净赚了几万两白花花地银子，真是……


    “想不到，休问先生地手，不用来弹琴而是用来打算盘，也照旧这么灵活，还能一心两用。”莫西北刚刚从外面回来，听见休问的话，哼了一声。


    “其实我就是没想明白，你放着江南四楼和京城春风如意楼那样每天大把赚钱地地方都不管，我还以为你从此准备视金钱如粪土了，没想到不到一个月，你就又开始窝在这里算计这些小钱，女人的想法，还真让人琢磨不透。”休问叹了口气，眉头紧皱，神情似乎很苦闷。


    “得了休问先生，别跟我来这套，我这个人就是铜臭到底了，要是享受不到赚钱的乐趣，就和人生吃不到美食一样，让人痛苦。”莫西北耸耸肩，并不看休问递过来的账本，只挥挥手说，“你看没错就可以了，不知道你的梅儿姑娘，今天准备了什么好吃的东西。”


    休问这回是彻底无语了，莫西北就是莫西北，三句话，从钱到吃，永远不变。


    “你喜欢的菜，总是少不了的。”门外，已经有轻柔的声音接过了话头，人未到，梅花的香气，已经到了。


    梅儿是京城首富刘家的庶出小姐，虽然是庶出但因为自幼就以美丽娴熟名动京城，加上她爹刘老爷视财如命，早早就开下了天价聘礼的条件。而休问自幼落拓江湖，身上除了一张琴外别无他物。


    两个天差地别的人，偏偏就在京郊踏青时，一曲定情。


    和所有才子佳人的故事一样，休问上门提亲不果，反被羞辱。刘老爷扬言，他三个月内如果能拿出一千两黄金做聘礼，就把梅儿许配给他。


    三个月的期限只过了一个月，休问遇到了莫西北，而莫西北毫不犹豫的给了他一千两黄金。


    只是彼时，刘家已经收了礼部尚书家的聘礼。缘尽今生，本以为缘尽今生，却不曾想，偏偏有人找到他，许诺他，接近莫西北，留心莫西北的一切，然后，还梅儿给他。一定滴……呵呵，时间不到而已，坏人嘛……太顺利平安不符合情理……


    第三章寻觅


    这一生的愿望，只是携着琴和梅儿隐居在山林中，休问知道，他早就知道，为了梅儿，他愿意做任何事，背弃任何人。


    留在莫西北身边，原来并不比他想像的复杂，甚至很简单，因为莫西北就是个很简单的人，他不说他的身世，她就不问；她只喜欢听他弹琴，而他只要控制住自己弹琴时的心思不要飘走，那么，一切便没有问题。


    春风如意楼和所有的酒楼、秦楼楚馆一样，每日里迎来送往，来的客人多，自然什么样的人都有，甚至有好几次，休问看见了礼部尚书家的二公子，一个常穿一身绣满大而浓艳花朵衣衫的男子，熏浓重的香，最喜欢后半夜到春风如意楼，左拥右抱之余，还垂涎万分的看舞台上跳舞的妖艳女子，俗到了极点。也许唯有长相还能看看，面色白如傅粉，只是隐隐透着青黄，双眼黯然无神，一看就是被酒色掏空了身子。休问不能想象，梅儿那样娴静而美好的女子，如果真的嫁给这样的男人，该是怎样的光景。


    每每看到这位二公子，他就告诉自己，一遍又一遍，自己没有错，梅儿不能落在这样的男人手中，莫西北对自己有恩，不止是知遇之恩，还有更多的，这一生也许无从报答，那么就来生吧，当牛做马也好，结草衔环也吧，总要报答，而今生，眼前，他只能按那人说的去做。


    一次又一次，莫西北身边出现了什么人，他都悄悄传递消息，然后看着莫西北对他信赖的眼神，便忍不住满心愧疚。这样一日胜似一日的矛盾。让他几乎发疯。


    然而，一切尘埃落定得那样突兀，也让他措手不及。


    莫西北居然是位公主。


    莫西北居然知道梅儿的事。


    莫西北居然给他准备了钱财甚至田宅。让他带着梅儿远走高飞。


    那还是辗转到了通县之后，他才听梅儿说起。原来早在数月前，莫西北就开始打压刘家地生意，各种花样层出不穷，一直逼迫刘老爷接连关闭了数家店铺，接着。又不知道通过什么途径，把刘老爷生意失败的消息透露给礼部尚书家。刘家虽然豪富，但是商人出身，门第太低，本来这门亲事就是高攀，说到底，不过是礼部尚书家看重了刘家的钱财，如今唯一看重地东西没有了，退亲也在情理中。再后来的某夜。莫西北翻墙直入刘梅儿地闺房，干脆利索的将她偷出来，隐藏到京郊。直到风平浪静。


    “我们能有今天，全是莫老板给的。虽死不足以报万一。”梅儿提起这些的时候。这样对休问说。


    休问听了，就长长久久的沉默。他并没有思量太久，就找到正研究文蛤做法地莫西北，结果话刚起个头，莫西北已经连连晃手，只扔出一句话，“第一眼看你，就觉得你心里有很多事，你别怪我多事就好，当然，才子佳人的故事，本来就流传很广，我也就是碰巧听到而已，如果你觉得我打听你的事，侵犯你的隐私，你大可以就走；如果你觉得我还多少帮了你点忙，想要报答，那么，就帮我打理写生意吧，你知道，我很懒的。”


    休问当时的感觉是哭笑不得，施恩不望报这种说法，果然是戏文里才有的，幸好自己的激动被莫西北拦住了，不然要是万一不小心说什么要粉身碎骨相报她成全之恩的话，只怕莫西北真不会客气。


    是以，休问丢下了从不离身地古琴，操起算盘成了账房，而梅儿也褪尽钗环，当起了女管家。


    工作中，哦，准确说，赚钱中的莫西北总是神采飞扬，然而，休问却知道，她没有一天是真正快活的，尽管她每天都在笑，但那种沉静下来后地愁伤，也会点点滴滴在不经意间流露出来。


    他听说当日通县的一户山民是在紫琅山脚下找到浑身是血地莫西北地，她伤得应该很重，因为事隔这么久，稍稍变天，她还总说自己的背痛。


    他也知道，之所以悄悄找他到通县来，一方面是担心他带梅儿私奔无处容身，另一方面也是因为，莫西北本人无暇照料生意，因为几乎每隔几天，她都会沿长江去上下游寻找，找什么，她从来不说，但是，他猜也猜得出大概。


    她在找一个人，多半是那位惊艳绝世地慕公子。


    只是，他们怎么会失散，她又为什么总要沿江寻找？他不知道，她不说，他也不问。“如果你和梅儿不小心走散了，你会到什么地方找她？”饭菜上桌后，一直嚷饿的莫西北反而吃相斯文起来，所有的菜不过是略略动了动筷，惹得梅儿不停的给她夹菜，而她却反而忽然问出这样的问题。


    “如果我们走散了，我就会一路走到我们失散的地方，一边大声叫她的名字，一边留意人群的动态，如果很多人拥挤着走向一个方向，我就也走过去，同时还要大声叫她的名字，因为，她总会听见。


    “可是，如果你找不到你们失散的地方呢，而那时，街上的人流都瞬间消失不见了，你怎么办？”莫西北轻轻戳了戳碗里蒸蛋的蛋黄，若有所思的问。


    “那就站在原地，等她来找我。”休问想了半天，觉得自己最应该会做的事情，大约就是如此了。


    “可是也不知道，他何年何月才能回到最初的地方，这样的等待，要多久才能看到希望。”莫西北没有再说什么，只是轻轻的叹了口气，放下筷子，走开了。


    “我也不大清楚他是个什么样的人，我只知道，他长得惊世绝艳。”休问拍拍爱妻，他见到慕非难的次数实在也不少，但是，却真的形容不出心里的感受。


    “是不是也只有这样的男人，才能配上莫老板？”梅儿侧头想了想，如是说。


    过度章节，同上章一样，过度一下……