第二章

    在外城琉璃厂的火神庙附近，是文锦堂书铺所在地址。


    文锦堂书铺，不仅贩书而且刊印，这间书铺外观并不特别，与琉璃厂众家书铺一般无异。


    清行旗民分居政策，旗皇眷居于内城，汉人住在外城，泾渭分明，在外城宣南地区，更是汉人士子的聚结之地。然而意浓贵为皇家格格，虽为旗人贵族，她却经常出入于外城宣南区内的琉璃厂。


    意浓明白，这么做并不恰当，主要的原因在于，她是一名女流之辈。


    然而也因为她是一名女子，所以她更要出入文锦堂——因为文锦堂，是她刊印校正“女儿国”这份刊本的所在之地。


    女儿国，顾名思义，是为女儿所刊。


    今日世上除去女戒、妇德，没有专为女子发刊的读本，而这份刊本，就是今时今日众家有志气的女儿们，集结了她们的思想、与她们特立独行的创见，一起编纂刊印而成。


    女儿国刊本，每月发刊一次，每次发刊有固定的时间与数量，只要女子索取免费赠读，因此，往往只要出刊便被求索一空。


    “意姑娘，你来了？”在文锦堂后苑，刊本校阅室内，一名秀丽闲雅的女子抬头与刚进门的意浓打声招呼。


    “你也来了？”意浓对她微笑。


    那女子名叫芸心，是意浓在文锦堂内认识的。


    意浓虽为刊本的总校，还负责为刊本的封面画像，然而刊本的发起人是谁就连她也不知道，只知道有人出资，定期于银号汇票，请银号送来文锦堂，供给刊印与承租校阅室、杂费等等花费所需。


    “下一期的文章我已经备齐，都收在箱子里了，待其他编辑来过润饰后，再行誊写，就能交到你手上了。”芸心与她闲谈。


    芸心负责收稿审稿，这样的工作，同时进行的，意浓知道的就有十人。


    至于，为了这份刊本而出力的众人都是一些什么身分，在这里属于义务工作的她们，各自都是不知情的。


    女儿国刊本，在刊本中招募愿做义务工作的女子，她们每个人都明白，来到这里只有将刊本做好的义务，却不必、也不能过问彼此的身分。因为刊本内容思想特立独行，何况出自众家女子之笔，于世人眼中毕竟惊世骇俗，更犯大忌，故此，这一群为刊本工作的女子们全都没有“身分”，也不会过问彼此的身分，她们只是一群自愿者，一群有志一同的义工，如此而已。


    “辛苦你了。”意浓道。


    芸心摇头微笑。“不辛苦，这是我喜欢的工作。”


    她将未编辑修润的稿件放到箱子里锁妥，这是她的工作，负责编润的人，自然有箱子的钥匙，届时再取出编润。


    意浓却从她负责的箱子里取出校本。“这是这一期要出刊的校本，你要先读为快吗？”她笑问芸心。


    “当然要！”见到校本，芸心喜形于色，立刻奔上前去接过校本，马上兴致勃勃地阅读起来。


    “你慢慢读吧，读好了，将校本收到箱子里就可以。”


    芸心看入了迷，头也不抬地道谢。“谢谢你，能在出刊前就看到精采的内文，真是太好了。”


    就在意浓走出校阅室之前，芸心忽然又抬头问她。“你不担心，我将你的校本弄脏，或者弄丢了？”


    意浓停步，回头反问：“你会吗？”


    芸心摇头。“但你信任我吗？”


    “你是谁？”她又问。


    芸心愣住。


    “我连你是谁都不清楚，便将校本交给你看，如果不信任你，又怎么会这么做？”


    芸心咬著唇，有些羞愧自己的多疑。


    “我们本来便都不知道彼此是谁，但能同在女儿国内，为国效力，便是一国的子民。”她意有所指。


    芸心听到这番话，终于发出会心的微笑。


    见到她的笑容，意浓报以一笑，然后才转身离开。


    芸心瞪著她所认识的“意姑娘”的背影，她心想，这究竟是哪一家的姑娘，竟然如此特别、如此聪慧明敏？


    但她明白，在文锦堂外，她永远不会知道“意姑娘”真实的身分。


    因为这正是女儿国最令人著迷、也是最特别之处——


    在这里，她们是女子，却可以不做女子！


    她们可以畅所欲言，可以为男子能行之事，可以用一支笔仗义天下，更可以发展抱负、畅言理想、坦露心迹。


    正因为在此处她们是一群没有身分的女子，所以才能毫无包袱、敞开顾忌、畅谈女子的想像、抱负与私密。


    因此，在文锦堂的女儿国里，没有一个人会去逾越这份无形的“禁忌”。


    包括芸心在内，她也有她的隐私……


    她的秘密。


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    “格格、格格，您的事儿定了！”


    元喜气喘吁吁地自前厅奔过小院，再一路奔进意浓住的内院，大叫大嚷著，直到看见意浓从屋内走出来。


    “格格，您听见奴婢刚才说的没有？您的事儿定了！”


    意浓瞧她一眼，只是坐下喝茶，并未问是什么事。


    “格格，您怎么还能这么冷静、这么冷淡？您怎么什么话都不问奴婢呢？”元喜瞪大眼睛，感到不可思议。


    意浓再瞧她一眼，终于悠悠开口问：“那么，什么事儿定了？”就好像，她只是被要求问这两句话的，其实她自己一点也不想问。


    “就是您的婚事呀！”元喜喘了口大气。“刚才贝子爷要奴婢来唤您，让您到前厅去，贝子爷有话要同您说。元喜不知道是什么事，就偷偷问了贝子爷的贴身丫头，这才知道贝子爷唤您去大厅，便是要对您说婚事——”


    “这事值得你这么激动吗？”意浓反问。


    元喜愣住。“格格您的婚姻大事，奴婢能不激动吗？”


    意浓没有接腔。


    她慢慢喝茶，比刚才还要悠闲。


    “格格，贝子爷唤您呢，您怎么不赶快去呢？”见主子没动静，元喜著急。


    “不就是谈婚事，早去晚去，也不差这一时半会儿。”


    “格格，您还是快点去吧，贝子爷等著与您商议的，是婚姻大事呢，这多教人著急！”元喜不以为然。


    搁下茶杯，意浓才抬头，慢慢问她话：“元喜，我问你，闺女出嫁，做阿玛的高兴吗？”


    “当然高兴呀！所以闺女出嫁，才叫做喜事呀！”元喜答。


    “女儿要嫁人、要离家了，做阿玛的，何必要高兴？应该哀伤，应该不允才对。”


    “怎么会呢？女儿长大了，总要嫁人的。”她答得理所当然。


    “儿子长大了要娶妻，女儿长大了要嫁人，这就好像天经地义，不这么做就不符合道德伦理，该受世人唾弃，是吗？”


    元喜皱起眉头。“格格，您究竟想说什么？”


    意浓笑了笑。“如果我不嫁，是不是就罪该万死、就不容于世？”


    “格格！”元喜皱起眉。“您为什么不嫁？您又不是想出家修佛，您没道理不嫁！”


    意浓盯著元喜，看了她半晌。“你也认为我该嫁？”


    “是呀！”


    “只要能嫁，不管什么样的人都得嫁？”


    元喜哑口无言。


    “不问名分，不论高攀低就，无论夫君残疾、无德或者暴虐——总之，身为女儿，只要长大成人就是得嫁？”


    元喜挠挠头。“贝子爷不会给您找这样的丈夫！”


    意浓似笑非笑。


    元喜只得说：“格格生得福气，不会那么命苦。”


    “什么叫做命苦？嫁一个身有残疾、贫困无能的丈夫是命苦？还是嫁一个不疼惜、不怜爱自己的丈夫是命苦？”意浓再问。


    元喜答不出来，她急得直叹气。“总之，这两种人，您都不会嫁！”


    “既然只要能嫁，便什么人都得嫁，那么又怎么知道会嫁给什么样的人？”


    元喜说不出话来了。


    “元喜，”过了半晌，意浓再问她：“现在，你还认为嫁人是件喜事吗？”


    屋子里并不冷，可元喜却打了个寒颤。


    她还是说不出话。


    “好了，”意浓倒是先开口了，仿佛刚才什么话也没说过。她站起来，整理一会儿起皱的裙摆，然后淡淡地对元喜说：“现在，咱们去见我阿玛吧！”


    元喜还发愣地杵在原地，意浓已经转身跨出屋子。


    直到意浓已走进院子，元喜才回过神来，赶紧追了出去。


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    “你知道，这件婚事是皇太后的意思，阿玛不能作主。”祥府贝子隆德，在贝子府的大厅里，悻悻然地开口这么对女儿说。


    “皇太后的意思，便是要女儿嫁进元王府做妾？”她直截了当地道出她阿玛心底的话。


    隆德皱起眉头。“元王府与皇太后有极深渊源，是当今贵胄，若能嫁进元王府不算辱没。再者，大贝勒的福晋不能为大贝勒生出一子半女，你嫁过门后若能为元王府产下男丁延嗣，虽说名义上仍然是妾，但届时地位必定能凌驾正室之上，荣享厚福——”


    “阿玛，”意浓淡淡地开口，打断隆德慷慨激昂的话。“女儿的幸福，得这样费尽心机，争取得来吗？”


    隆德脸色一沉，眼色显得沉重。


    意浓平静地看著她阿玛，然后又说：“再者，女儿做第一小妾，为元王府产子延嗣，往后当真就能得到幸福？阿玛怎么不怕，还有第二小妾、第三小妾，她们也为元府延嗣，也与女儿争夺厚福？”


    隆德脸色严肃，仍不说话。


    “正室不能产子，姬妾们若是能挟子邀宠，就不能避免同室操戈、祸起萧墙，届时女儿的日子还能安宁，还能称心吗？”


    隆德张开嘴想说什么，终究又闭上。


    “这桩亲事，阿玛能为女儿回绝吗？”意浓幽幽问他。


    她平静的语调，道出口的话，却让隆德极度不安。


    “这是皇太后的懿旨，这桩亲事不能回绝。”隆德说。


    “那么，阿玛能为女儿表达心意，进宫对皇太后说女儿不愿嫁进元王府吗？”


    听见意浓这么说，隆德摇头。“不能，”他坦率地回答：“太后为了这事，择日还要召我进宫，可见此事太后心中早已经定夺，倘若我进宫与太后说出这番拒绝的话，不仅不能博得太后的认同，也将为祥府招祸。”


    意浓凝望著她的阿玛，她平静得像水一样的目光，让祥贝子羞愧。


    他并非只想到自己，然而因为他仅仅是一个无势无靠的贝子，他只能惭愧自己不能替女儿说话，遇事只能忍气吞声。别说是皇太后，就连朝中一般臣子，他也不敢有所得罪。


    “既然如此，那么阿玛便代女儿禀告皇太后，说女儿愿出家为尼，所以，不能嫁人。”意浓说。


    隆德抬头看女儿，充满不忍。“你何苦如此？一切只能怪阿玛无能。”


    “阿玛不是无能，只是惧怕皇太后的权势罢了。”她幽幽说。


    隆德愣住，随后黯然道：“你说的对，你的阿玛不仅无能，而且还无胆。”


    “因为怕得罪于皇太后，所以阿玛一句话也不肯为女儿说？”意浓凝望她的阿玛，正色问。


    “阿玛可以去说，但是……”


    “但是不敢去说。”意浓接口。


    隆德垂下了头。


    隆德是儒生，是旗人中难得的汉学文士，他精通汉学，气质儒雅斯文。他也是慈爱仁厚的父亲，可惜一生只会做学问，为人迂腐无胆，这一点，意浓清楚。


    她问父亲，只为试探。


    她明白父亲的心意，这就够了。


    “女儿愿意出嫁。”她说。


    隆德抬头，眸中充满复杂的神色。


    “阿玛，”意浓柔声对父亲说：“您还记得当年额娘去世之后，您闻讯日夜赶道，匆匆奔赴江南，激动地在额娘的灵前哭丧？那时您的真诚与真情，感动了在那之前，从未见过您一面的女儿。”


    隆德的脸色变了，他沉重地点头，眼神又转为哀伤。


    “当年您因为不舍女儿，执意要将女儿从江南带回京城，那时女儿答应了您。现在，女儿要阿玛答应女儿，女儿出嫁后，阿玛便不可再为女儿忧心了。”她安慰父亲。


    隆德的眼眶泛红，几乎要掉下泪来。


    意浓却笑了，她的笑容闲雅幽静，就像水中的莲花一样清雅无染。


    她忽然跪下，隆德愣住。


    “女儿感谢阿玛的养育之恩，请阿玛受女儿一拜。”


    “浓儿，你这是——”


    “当时额娘是那样爱您，她无怨无尤，做了您没有名分的妾，还为您生了女儿。”她道：“您贵为皇亲国戚，在江南小镇里威武风光，人人都敬您怕您，但是唯有额娘不怕您，因为她明白您是儒雅的文士，她心底对您只有敬爱。这些话，都是额娘亲口对女儿说的。”


    隆德的泪已经掉下来。


    意浓已经站起来。“您生了女儿又养育女儿，女儿对您也有无尽的感谢。”


    隆德别开脸，不忍听这番话，也不忍看他的女儿。


    当年他为回京城袭爵，竟不能与宛儿道别，就匆匆离开江南，回到京城，自此一别，他与自己此生挚爱的女子，竟成诀别。


    隆德微眯起两眼，眼前仿佛又见到他离开那一幕的情景……


    “贝子爷，这是宛儿姑娘为您生的女儿。”


    “宛儿她好吗？”


    “宛儿姑娘产下女儿，身子稍弱，不过无碍。”


    “我想见宛儿，她——”


    “贝子爷，您见过孩子后就该离开了，宛儿姑娘说她不能见您，因为她怕伤心。”


    自那一回之后，此生他再也不曾见过宛儿。


    那个当时他还正年少、意气风发之时，因热爱汉学而游历江南，在江南与之相识相知，深深爱过的姑娘……


    徐宛儿，生于杭州乌镇，她当时年仅十六岁，已经出落得楚楚动人，她是人间难得的秋水丽人，然而她的出身，甚至不够资格与他回京做他的妾。


    因为她仅仅是乌镇茶园内，千人之中，其中一名微不足道的茶娘。


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    出嫁那日，意浓没有掉过一滴眼泪。


    即便她的夫君只给她一个聊胜于无的简单婚礼，过程中没有八人大轿、迎亲吹手、更没有流水宴席——


    只有简单的婚礼拜堂，送入洞房，然后她就“名正言顺”地成了元王府大贝勒的侍妾。


    “真是太过分了，怎么会是这样呢？”元喜忿忿不平。“好歹您也是个格格，虽然是大贝勒娶妾，可元王府能这样办事吗？”


    “这样办事才好。”意浓却说。


    “怎么会好呢？”元喜气忿不过。“元王府不知道您是个格格吗？什么都没有的婚礼，太委屈您了。”元喜替主子抱屈。


    “嫁进王府，我本是一名侍妾，不必冀望厚待，我一点都不委屈。”意浓淡淡地道。


    “可这桩婚事是由皇太后指婚的呀，我还听王爷的丫头说，太后怕您不肯，还特地召贝子爷进宫，说明缘由——那日大贝勒在柳先生的画室见著您，大贝勒便喜欢上了您。太后特别嘱咐贝子爷，让贝子爷一定要答应这桩婚事！”她的格格受委屈，元喜比主子还伤心。“元喜不明白，贝勒爷既然喜欢您，怎么不知道该珍惜您？就算是作妾，他为什么就不能再为您办得再风光一点的，让您高兴？”


    意浓清滢的眸子闪动了一下，元喜的话，触动了她……


    那日大贝勒在柳先生的画室见著您，大贝勒便喜欢上了您。


    他喜欢她什么？


    她记得，她对他不曾假以辞色，更别提她对他真心切意地笑过一次。


    既然如此，他究竟喜欢她什么？


    “大贝勒喜欢您的与众不同、喜欢您的口才伶俐，要不是格格您拒绝御宴，满京城里多的是格格，大贝勒爷怎能对您上心？可他既然对您上了心，怎么就不知道该好好对待您，给您办一场风风光光的婚礼……”元喜说著说著，越说越激动，激动的就快流眼泪。


    与众不同？口才伶俐？


    意浓心一寒。


    她错了吗？


    看来她是错了。


    那日，她不该对他冷淡、不该对他反唇相稽。


    她该表现得平凡刻板、害羞内向，她该好好做一名端庄贤淑的闺女，那么，也许他就根本不会将她放在心上。


    “既然是妾，还有什么风光的？越风光，越是笑话，这一点阿玛也明白。”意浓淡淡地对元喜说。


    元喜愣住，她答不上话，因为格格说的话让她更伤心。


    但意浓却笑了，她问元喜：“你生气，只因为我出嫁不风光，是吗？”


    “当然，哪个女儿家，不希望出嫁时能有个风风光光的婚礼？”元喜不明白，格格为何还能笑得出来？


    “你也许希望，但我却不愿意。”


    “为什么？”元喜不明白。


    “我不过是一名侍妾，倘若太过风光，你想，大贝勒的福晋见到了，心底会好受吗？”


    元喜咬著唇，她为难了。“可是，难道就为了让福晋好受，就得教您难受吗？想当初，福晋不也是风风光光嫁进元王府的吗？一样嫁进王府，一样是格格出身，您为何就要受委屈？”


    “就因为当时风光，如今的境遇，更教她难堪。”意浓说。


    “可是——”


    “元喜，你不懂。”意浓说：“我觉得亏欠她。”


    “亏欠？格格，您说这话太严重了，您压根儿不欠她什么。”


    “怎么没欠呢？我抢了人家的丈夫。”


    “那是因为福晋不能生养，再说这亲事也是经过太后指婚认同的，怎能说是格格抢了福晋她的丈夫？”


    “我嫁进元王府，就已经对她不公平。”


    “哪里来的公平？就算您没嫁进元王府做妾，大贝勒仍会纳妾。”元喜说。


    “你说的对，但是，我的存在毕竟伤害了她。”


    元喜看了主子半晌，然后才幽幽说：“格格，您是不是因为不想嫁给大贝勒，才这么说的？”


    听见这话，意浓揭下喜帕，定睛看著元喜。


    “格格！”元喜吓了一大跳。“您在做什么？新娘子的喜帕千万不能自个儿揭下，这样是不吉利的——”


    “元喜，你出去吧。”


    “什么？”元喜摇头。“不，格格，元喜要看著您把喜帕盖上再走。”


    “你出去吧。”她再说一遍。


    元喜根本不愿意走。


    见元喜不动，意浓只好站起来，她走到门前回头问元喜：“你要出去，或者我出去？”她问。


    “格格，您这是被气疯了吗？今夜是您的新婚夜呢，您怎么能走？”她直觉认为主子是因为遭遇这备受冷落的婚礼，心底生气，才会行止失常，竟说要走！


    “元喜，你过来。”她不答，反对元喜说。


    元喜愣愣地走过去。


    待元喜走到门前，意浓就将她推出门外。


    “格格——”


    元喜还不及说什么，房门已经被意浓关上，并且上实了栓。


    “格格，您锁门做什么？这样一会儿贝勒爷来了，怎么进门呢？格格，您快开门啊！”元喜在外头喊，又不敢大声，就怕惊动了元王府左右，这会儿她急得简直不知如何是好！


    意浓回到床边，依旧坐在床上。“时间晚了，你先回你的屋里去，一会儿贝勒爷来了，我与他的事，我会自己处理。”


    听到格格这么说，元喜也不敢再敲门了。


    是呀，今夜是格格大喜，她原不该留在新房里喳呼。


    毕竟这是格格的新婚之夜，一会儿贝勒爷来了，格格就会开门……


    该当是这样的，不是吗？


    元喜悬著心慢慢往院外走，可她边走边想，越想却越不放心……


    待元喜一走，意浓就吹熄了烛火。


    一对红烛，原该等新郎倌来吹熄，但她却私自作主，不仅揭了喜帕，还自己吹灭了烛火。


    屋内顿时暗黑下来，少了喜气洋洋的烛光，屋子里显得清冷。


    吹灭了烛火，她走回门前，打开门栓，接著回到床边拾起喜帕，重新覆盖自己的脸面，然后端正坐下，等待她的“夫君”回房。


    她知道，今晚是新婚夜，她不能拒她的“夫君”于千里之外。