第六章

    策凌依约在隔日晚问，于怡红苑与颐静私会。


    他刚来到怡红苑时，缜密地观察往来宾客，发现有不少皇城贵冑皆于座间狎妓游乐。


    明显的，这个地方并不单纯。


    李氏在这里攀上皇亲国戚手段必不简单，她还能安排颐静与自己在这里见面，可想而知李氏并未完全离开这个环境。甚至，现在她有更好的「身分」与更丰沛的「人脉」，足以掩护她暗地里所行的勾当！例如引诱心意不坚的皇家妇女陷入火坑，成为她手下的一枚淫棋！


    「策凌！」


    颐静稍后来到策凌被带领而至的厢房，她脸色红润、笑颜如花地迎接情郎，与前一晚病偭偭的模样判若两人。


    策凌沉着地瞪着迎上前的女人，眸色冷沉。


    「怎么了？」颐静的笑容僵凝在脸上。


    原本她以为，两人在这种百无禁忌的地方见面后激情必定一触即发，然而策凌的脸孔却异常冷峻。


    「我想，在这种地方妳必定如鱼得水。」策凌冷冷地道。


    瞪着她涂抹着浓厚胭脂的脸孔，策凌皱起眉头。


    他头一回发现，颐静脸上的白粉厚得足以抹墙！然而过去他就像被蒙住心眼，居然完全没注意到地异矜常人的举止－－


    就连在两人上床恩爱的时候，她也从来没卸过妆。


    策凌蓦然想起他的未婚妻子，回想起即使在平常若兰也脂粉不施！她娇嫩的脸蛋常常因为他的话而无端泛红，引他遐思。


    「你这话是什么意思？」颐静收起笑脸，眸光闪烁地问他。


    「选择在这里见面是妳的主意吧？这样等我走了以后，刚好方便妳留下来通宵玩乐。」他直截了当地戳破她的谎言。


    他的话还没说完，颐静已经脸色大变。


    「你是来这里羞辱我的吗？」颐静对他哭诉。


    「难道我对你的痴情，就换来你这样的回报？」


    她虚伪、做作的模样让策凌作思。


    他质疑自己以往是否中了蛊毒，竟然完全没发现这个女人有这么好的演技！


    「昨天晚上，我离开亲王府后去而复返。」策凌定定地凝望她，一字一句道：「没想到竟然在王府后院，发现妳的踪影。当时妳骑着那匹棕色的牡马正准备离开王府，我一路跟随妳到八爷潜邸外，当时妳在八爷府足足待了一个时辰。」


    颐静瞪大眼睛，即使她力持镇静仍然脸色惊骇。


    「我、我只是去探望皇八爷他生病了，我探望他并没有错。」


    「是么？」策凌冷笑。


    「那么之后呢？之后妳离开八爷潜邸，再到怡红苑内尽情玩乐超过两个时辰，难道怡红苑内也有人病了，需要妳来探视？」他寒声问。


    至此，颐静因为过度震惊已经完全忘了平常的矜持与做作，她脸孔一变，不仅瞪大眼睛、垂下嘴角，还尖声质问策凌：「你竟然跟踪我？！」


    她忘了这句话一出口，证实了她昨夜的确到过八爷潜邸与怡红苑！


    「如果没有跟踪妳，我怎么会知道一个看似清纯的女人，私下竟然是一名纵情玩乐、人尽可夫的败德妓女。」


    「你敢质疑我？」颐静尖声冷笑。「难道你过去不也经常纵情于声色？否则你就不会花重金给那个下贱的舞娘赎身！你又凭什么指责我的不是？凭什么你们男人能做的女人就做不得？！」既然假面具已经被揭穿，颐静索性豁出去，反过来指责策凌的不是。


    这些话，都是平常李氏教她、灌输给她的观念。


    策凌冷眼看她，到现在，他已经完全把这个女人看透。


    「我不否认，过去我也许荒唐过，然而自从与妳在一起后我已经杜绝那些余兴节目。」他沉声道。


    他无法了解的是，她为何会有心力在与他私会后又直奔妓馆，显然他们之间的激情还无法满足颐静。


    「那又怎么样？」颐静撇起嘴哼笑一声，十足烟视媚行的神态。


    「难道未来你不会续妾？不会另有新宠？男人在台面上能做的事，女人也能在台面下做！」


    策凌淡眼冷视她。


    他已经不想跟她再多说一句。


    今晚他已经证明过去两人的山盟海誓，都只是虚伪的诺言。


    这个女人没有爱过任何人，包括他在内，她只爱她自己。


    策凌不再多言，他转身打算离开－－


    「等一下！」颐静还不放弃。


    「既然话已经说开，你是个聪明又有魅力的男人，而我对你又有十足的吸引力，我们何不维持关系尽情享乐？」颐静试图引诱他。


    他凝视颐静丑陋的嘴脸。


    「不可能，我一点兴趣都没有。」他冷淡地回答。


    颐静脸色一僵。


    「为什么？你明明对我的身体很感兴趣！」


    「那是过去，因为当时我还以为自己爱着妳。」策凌道。


    「那现在呢？我不相信你不再爱我了！」她媚颜无耻地对着策凌谄笑。


    策凌凝望她的脸孔……


    他平静地看了颐静片刻。


    「事实上，我发现自己根本没爱过妳。」最后，他面无表情地对她说。


    然后他毫不留恋地转身走开，大步离开这片充满污浊的是非之地。


    离开妓院后，策凌迫不及待地潜进宫中，只想尽快见到他朝思暮想的女人。


    仅仅相隔两天没见面，他对自己未婚妻子的想念，竟然远远超过从前他对于任何一个女人的渴望！


    策凌潜进宫中的时候，夜已近三更。


    「若兰？」他依旧从窗门潜进屋内，低声呼唤他未婚妻的名字。


    这一夜若兰还没入睡，她听见策凌的声音时他已经来到房中，月光将他的身影与脸上的表情照映得十分清晰。


    策凌走到她面前时，一瞬间若兰忽然有股错觉！


    他与那一夜闯进她屋内的狂徒，两人的身影几乎重迭。


    直至他来到面前，若兰屏住呼息。


    「我非常想念妳！」策凌满腔的思念，化成了如火的热情。


    他刚想在若兰的床沿坐下，她却突然翻身下床。


    「你不应该屡次贸然闯进宫中，如果被宫中的侍卫发现，我们两人都将会被问罪。」她冷然以对。


    策凌不以为意，他笑着说：「我知道，上回妳已经提醒过我了。」


    他上前一步想将她搂入怀中，然而若兰却退开。


    「怎么了？」他开始注意到她的不对劲。


    「你到这里来之前是否去过别的地方？」


    「妳为什么这样问？」


    「或者，你从我这里离开后，还有别的地方可去？」


    「妳到底想问什么？！」策凌沉下脸。


    「你是否能回答我，昨夜你去了哪里？」她问。


    他咧开嘴，故意说：「妳问话的口气，听起来就像个善妒的妻子！」


    「不管听起来像什么，我只希望你能对我说实话。」她明白他另有所爱，而她唯一要求的只有他以诚相待。


    策凌瞪着她。


    「我哪里都没去。」半晌后，他回答。


    他去见颐静的事不该告诉若兰。女人眼底容不下一颗沙子，说实话只会节外生枝。


    「是吗？」若兰喃喃道。


    「妳到底怎么了？」他放柔声。


    「今晚上妳不太对劲，是不是从承德回京路途遥远，太过疲倦所致？」


    「我没事。」若兰别开眼，低垂的眸子含藏起心事。


    「真的没事？别逞强，妳看起来很累。」他柔嗄地对她低语。


    现在的他，看起来又像个温柔的情人。


    若兰忽然感到迷惑……为何对自己说谎的他为何还能如此温柔？


    「你没有别的话告诉我了吗？」她抬起眸子强颜欢笑，喉头却彷佛卡着硬块让她哽咽。


    「当然有！」策凌低笑。


    「我有许多情话要对妳说。」他温柔地搂住她，爱怜地轻揉着她的秀发。


    若兰推开他。「也许我真的有点累，我想休息了。」


    策凌眸光深浓。「今夜让我留在这里陪妳。」他粗嗄地低语。


    若兰摇头。「不，在成婚之前我不能再与你同房，这是我的原则，希望你能体谅。」她对他说。


    策凌看了她半晌，然后他深吸一口气。「好，我尊重妳所谓的原则，这是因为妳将是我未来的妻子。」


    虽然她该死的原则让他欲火焚身！


    但至少，她冰清玉洁的性格让他又爱又重。更何况他越喜欢她，就越不舍得勉强她……


    策凌脑中掠过一个奇异的念头。


    他已经知道该如何分辨自己是否爱上一个女人！原来当男人爱上一个女人，会情不自禁地愿意付出等待的「牺牲」。


    若兰苍白地微笑。「谢谢你。」她再次别开眼，笑容急促而短暂。


    策凌咧开嘴。


    「无妨，等我们成亲后，我会把这阵子蒙受的『损失』，一一追讨回来。」他冲着她暧昧地低笑。


    若兰垂着脸对他说：「你该离开了。」


    「我知道。」他笑着低语：「但是我仍然不能接受，我的未婚妻子一再赶我走的事实。」


    「你一向被女人所爱，所以才不能接受我的坚持。」若兰心酸地道。


    「但是从现在开始，我会说服自己学会『委曲求全』。」他笑出声。


    若兰却了无笑意。


    她忽然发现，自己在不知不觉中竟然已经如此的在乎他－－


    在乎到因为看见他走出顺亲王府，而感到无比的心痛。


    然而他爱的女人是颐静格格，这是若兰早就知道的事，是她自己不愿意去面对事实……


    策凌娶她也许别有目的，也许是因为颐静格格已经与皇八哥订亲的缘故！


    即使她早已有心理准备，然而直至亲眼看见他走出顺亲王府后院，强烈的心痛才终于让若兰明白，她已经爱上了策凌！


    如果他不对自己说谎，也许她会选择原谅他！


    就如同她劝额娘原谅皇阿玛一样，即使明知他爱着另一个女人，是如此的令她痛苦。


    「夜深了。」她再次提醒他。


    「我现在离开，也许明天晚上，」策凌握住她的手，执到嘴边印上深深一吻。「我会再来看妳。」


    若兰没有表情。


    带着遗憾，策凌终于离开。


    然而就在今夜，他知道自己已经找到此生挚爱。


    但策凌却不知道，若兰的心情在今夜之后，已经陷入谷底。


    任何人都没料到，颐静的心思如此诡诈险恶。


    她之所以不与策凌约在自己惯常出入的百花妓馆，而选择在怡红苑见面，是因为怡红苑内多是皇城贵冑莅临玩乐嫖妓，每每笙歌至夜半，一日一策凌爵爷这位皇城名人出现在怡红苑内，李氏散播谣言的媒介得来容易，说服力也就快了数成。


    因此隔日策凌爵爷至妓馆、狎妓玩乐的流言就传遍了整个北京城。流言同时更恶毒地攻击策凌的未婚妻子！


    那个皇十格格，竟然连自己未婚夫的心都管不住！想必她貌似无盐，要不就是妇德有损！


    很快地，流言便如毒液般迅速蔓延开来，第二天便传进了宫内。


    这回不必小应子多话，在景阳宫中侍候的太监与宫女们私下已经口耳相传、窃窃私语，众人都只等着看若兰格格的笑话。


    心蝶从其它宫女口中听见传言后，气的想找那些碎嘴的奴才理论！可她好怕她的格格伤心，这口气再怎么也只能忍下来。


    可就算心蝶不说，若兰有眼睛有耳朵，深宫内苑人多口杂，宫人送生活必需品进景阳宫内苑给嫔妃们，经过若兰与她额娘的椒房门前，总免不了东张西望、窃窃私语，不必两天，关于流言若兰已经听说得一清二楚。


    「格格，您别听他们胡言乱语，他们肯定是嫉妒您拥有一个好姻缘，其实压根儿没这样的事。」心蝶看到主子的脸色，知道若兰已然听见宫中那些不堪入耳的流言。


    「无事不会生非，我连景阳宫苑大门一步都未踏出，这件事就已经传进我的耳朵里，我想，此时宫外恐怕早已传得沸沸扬扬。」若兰淡声道。


    她没有心蝶以为的伤心与难过，只有哀莫与心痛。


    原以为他只是对旧情人无法忘怀，没料到他不改以往风流本性，在她未嫁入爵爷府之前就毫不顾虑她的感受进出妓馆，让她蒙受莫大的耻辱。


    「格格……」心蝶心底真难过！


    她不明白，像格格这样美好的女子，为什么爵爷不懂得珍惜她？


    「心蝶，为何负心的总是男人？」若兰喃喃问。


    然而，她其实不需要答案。


    女人从小被三从四德与标榜贞节的妇德所困，除非一生恪守礼教，否则就会被叫做「淫妇」。


    然而男人非但没有严厉的三从四德从小束缚到大，还能纵情任性在家中同时豢养三妻四妾！不仅家中妻妾成群无妨，倘若外头再有女人，这样的男人充其量也只称得上「风流」。


    多不公平！


    看来不止皇阿玛，其实普天下的男人全都是乌鸦一般黑！


    「心蝶！」屋内的气氛正低迷，小应子忽然从外头一路奔进来。


    小应子仍旧不改他急急忙忙、莽莽撞撞的个性，看到两人都在场，他先喘口气再激动地宣布！


    「皇上！皇上他这会儿已经朝静嫔娘娘的寝宫来了！」


    小应子这话，暂时解除了屋内萧瑟的气氛。


    而就在若兰得知皇阿玛即将前来，她黯然的眸色逐渐沉定，终于默默在心中下了一个毕生最重大的决定……


    相隔十数年再次前去探视静嫔，皇帝心中实在怀着异样的感情。


    人非圣贤，回想起当年恩爱情景，皇帝的心一下子就像年轻了十数岁：心中更挟杂了一丝当年夜探佳人的兴奋、刺激与甜蜜。


    「娘娘，皇上到了。」瑞福公公先一步到静嫔的屋子里报讯。


    静嫔与若兰跪在门口，如礼迎接。


    当皇上驾到后扶起静嫔妃这一刻，石静嫔已经泪流满眶。


    「别哭，是朕……是朕的不是，朕早该来看妳。」皇帝一见静嫔的眼泪，铁汉心霎时间全化成了绕指柔。「以后，朕一定时常来见妳。」


    「皇上……」听见这话，静嫔再也压抑不住满腔深情思念。


    两人十数年没见，有许多话能说，这一夜皇帝打消既定行程留宿在景阳宫，陪伴了静嫔一整夜。


    隔日一早，皇帝正要离开景阳宫前，终于想起了若兰的婚事。


    「关于兰儿的婚事，」皇帝对送行的母女俩道：「朕这几日会召策凌进宫商讨，让两人着即完成大婚！」


    「皇阿玛。」若兰打断皇帝的话。「皇阿玛，儿臣有话想跟皇阿玛禀报。」


    静嫔疑惑地回头看着女儿。


    「什么话直说无妨。」皇帝道。


    「是关于儿臣的婚事，儿臣希望皇阿玛能再详慎考虑。」


    皇帝皱起眉头。


    「说清楚些，朕不明白妳这话是什么意思？」皇帝暂不离宫，等着若兰开口。


    若兰看了她的额娘一眼，静嫔眼中的疑虑让她下定决心。


    「皇阿玛给儿臣指的对象，儿臣认为不妥。」她对皇帝道。


    「不妥？妳是说策凌？」皇帝口气不悦。


    「如何不妥，妳倒说来听听！」


    既然皇阿玛要她说，若兰就畅所欲言：「儿臣不反对，甚至极为赞成女人该遵守并拥有良善的妇德，然而男人其实也该当如此！姑且不论公不公平，这才能让合家兴旺有为。」


    皇帝挑起眉，代替询问。


    若兰进一步道：「女人有妇德便能持家安业，相对的，一旦男人『夫德』沦丧便足以乱家败业。然而家庭不和乐，城邦就不和谐，城邦不和谐代表纷乱不治，城邦不治就不足以兴国，所以，没有夫德的男人根本上是一国祸乱的根源！」


    「兰儿！」听见若兰如此胆大与批判性的言论，静嫔妃惊讶极了！然而她已来不及出言阻止。


    但惊讶的人可不止静嫔。


    皇帝乍听见这番「见解」，简直目瞪口呆到了极点。


    他这女儿，竟然不局限于妇人的见解，与他这皇帝以经世治国之大道，论道起男女间错综复杂的情感！


    「皇阿玛，如果您能找出儿臣话中任何漏洞，若兰就愿意收回刚才那番话。」若兰定定地对着皇帝道。


    皇帝起先惊讶错愕，接着另眼相看，再然后皇帝慢慢挑起了眉头……


    「女人若不为妒妇，就没有妳所顾虑的问题存在。」皇帝道。


    「女人若不爱自己的丈夫，普天之下就没有妒妇存在。」若兰如是回答。


    听见这话，皇帝瞪大眼睛。


    然后，皇帝以十足惊讶并且激赏的眼光，重新审视他一向不看重、也不关心的这第十个亲生女儿。


    事实上，皇帝乍听见这番话实在心有戚戚焉。


    这十数年来，皇帝已经为宫中成群妻妾明争暗斗、皇子间枉顾亲情勾心斗角夺嫡！而伤心费神不止！


    倘若一个皇帝不需蓄养上百名宫妾，那么相信他这九五之尊的烦恼，就少上数千数万桩。


    可细心推究起来，这一切都是他自个儿招来的！


    宫中有半数妻妾，全是皇帝游幸至江南等地，搜罗而来的众美。


    归咎起来，皇帝的烦恼，正是被「风流」二字所害。


    「朕无法反驳妳所说的每一句话。」半晌后，皇帝终于道。


    石静嫔一颗吊得老高的心，随着皇帝这番话方才尘埃落定。


    「兰儿，妳不是一个男人，实在让朕惋惜万分。」皇帝望着他的女儿，叹了一声终于下了结论。


    「儿臣倘若是个男人，就不一定能说得出今天这番话。」若兰道。


    如果她是男人，在松弛的礼教下也许会同流合污，必定不能深刻地了解女人。


    「也有道理。」皇帝微笑同意。


    「不过，妳刚才说朕指婚的人选不妥，那么朕想知道，妳对朕说这番话真正的原因是为什么？」


    皇帝当然不笨。


    他知道若兰这番话，仅仅是开始另一段话之前的铺陈。


    「皇阿玛明鉴。」


    若兰跪在皇帝面前，她能感觉到自己的心就快跳出胸口，她即将出口的话尽管离经叛道，却不得不说！


    「儿臣请皇阿玛做主。」


    「做什么主？」皇帝挑起眉。


    「儿臣要退婚。」


    若兰话一出口，四周安静死寂了好半晌……


    然后才传来静嫔倒抽一口气的声音－－


    「妳说什么！妳要退婚？！」静嫔妃瞪大了眼睛。


    她才刚刚尘埃落定的心，这下子又给吊得更高了！


    这回皇帝却没多大反应，像是早已料到了一般。


    「为什么要退婚，妳得给朕一个理由，否则回头朕如何对皇额娘交代？」皇帝面不改色地道。


    「刚才儿臣已经道出『理由』。」


    「妳的意思是……」英明的皇帝也露出困惑之色。


    「儿臣的要求很简单，只要我未来的丈夫能够『齐家』，已经是在协助皇阿玛治国。」


    皇帝起先一愣，继之莞尔。「妳的意思是！妳之所以退婚，是因为策凌爵爷没有『夫德』？」


    「皇阿玛圣察。」若兰回答皇帝。


    静嫔再次倒抽口气。


    她没想到自己所生的女儿，比起自己当年的倔强，有过之而无不及！


    而听见这回答，皇帝不怒反笑。


    「妳的理由充沛，实话说？还真找不出理由拒绝妳退婚的要求！」皇帝幽幽地道。


    静嫔再一次倒抽口气！


    「皇上，您不该由着兰儿的性子！这不能成个理由！」她急忙阻止。


    然而皇帝举手制止了她。


    「朕以为，这不但能成个理由，还是个好理由！」皇帝嘴角咧开一丝神秘的笑痕……


    看起来，策凌这回麻烦可大了！


    皇帝看透若兰眸中坚毅的力量，他能肯定的是……


    这回，连神仙都帮不了策凌。


    倘若策凌真想得到兰儿－－他这个一点都不平凡的女儿，那么策凌就得自个儿想办法，得到他未婚妻子的原谅！