第四章

    大队皇室成员回到京城之前，若兰指婚的消息早已经传回静嫔耳中。


    但好消息还不止有一桩，当若兰告诉她的额娘，皇阿玛即将来探视的消息时，静嫔错愕了好半晌。


    「这是真的吗？」她不相信。


    「皇阿玛亲口承诺的。」若兰对母亲道。


    「他，」静嫔垂下眼，难掩心中激动。


    「为什么忽然想到要来见我？」


    「难道不该吗？您是皇阿玛的妻妾，应该时常相见。」


    「他有许多妻妾，不一定得跟我见面。」静嫔苦笑。


    「甚至，他可以不要我这个『妻妾』。」


    「额娘，」若兰深吸一口气，然后柔声对她的母亲说：「这许多年过去了，孩儿实在不忍心见您每日愁眉不展，如果能放开心怀高高兴兴的，难道不好吗？妳何苦把自己困在哀愁之中，时常想着皇阿玛他……他对不起您的地方？」


    静嫔抬起眸子，睁大眼睛瞪着她的女儿。


    「妳这话是什么意思？」她没有发怒，脸上也没有笑容。


    若兰平静地说：「孩儿只希望您能放宽心。」她继续往下道：「如果因为恨皇阿玛让您一生一世不开心，那么您何不收起这份恨，转而爱您身边其它的人与物？」


    瞪着她的女儿许久，静嫔蓦然一笑。「我一辈子幽居深宫，还能爱谁？」她的笑容沧凉凄楚。


    「您能爱我！」若兰对她的母亲说：「还能爱花、爱草、爱女红，甚至能茹素读书念佛！这世上能做的事，并非只有爱皇阿玛一个人！」


    静嫔愣住了，她从来没想过还能有这许多「爱」的可能。


    然而一时半刻间，她抛不开心底执着。


    「可我对你皇阿玛的『爱』最深，妳不明白……」


    「我明白！」若兰握住母亲的手。


    「我明白割舍必有痛苦。然而如果一直不愿意认清痛苦的根源，进而转移它，那么这个痛苦将会如影随形地跟随您一辈子！甚至……甚至在您百年之后，将含恨而终。」她不讳言如此点醒母亲。


    静嫔震慑住了！


    她瞪着女儿，从哀愁到心慌，从心慌到渐渐沉静


    她生了一个怎样的女儿？


    她从来不知道，若兰竟然有如此逸脱世俗的想法与念头。


    「若兰，妳不是个平凡的女子。」静嫔轻声叹息，由衷地对女儿说：「妳的皇阿玛不明白，妳有多么的像他！」


    「额娘。」若兰紧握母亲冰冷的手。


    「娶到你的男人有福分，可不见得好受。那个策凌爵爷……」静嫔终于露出笑容。


    「他该怎么驾驭妳呢？我想等他把妳娶进门后，肯定要大伤脑筋。」


    若兰脸孔一红。


    「额娘答应妳，妳的话我会妤妤想想，认真、彻底的好好想一想。」静嫔叹息着对女儿说。


    若兰不再勉强母亲，她明白母亲需要时间，于是默默地走开。


    即使明知道该怎么做对亲人最好，然而任何事都该顺其自然。


    深夜时分，景阳宫内寂静非常，月儿高高挂在天边，银白色的月光从窗外照进若兰的房内，迷迷蒙蒙的如在仙境。


    睡梦中，若兰迷迷糊糊地感觉到一股灼热的气息喷拂在脸上，甜蜜的亲吻像做梦一样如梦似幻地轻啄她的脸庞……


    若兰嘤咛一声，然后渐渐苏醒过来……


    才睁开眼，她立即看到策凌英俊的脸孔，正冲着她微笑。


    她眨眨眼，一时间分不清楚自己究竟还在做梦，还是已经清醒！直到他的脸孔逼近，一个湿热的深吻几乎让她窒息－－


    「策凌？！」


    若兰惊吓地从床上坐起来！


    「嘘，小声些，免得惊醒妳的小丫头。」他嘻皮笑脸。


    若兰不敢相信，他竟然深更半夜闯进宫中！「你怎么会！你是怎么进来的？」她低促地质问他。


    趁她错愕之际，他再偷吻她一记。


    「当然是窗外。」不知为什么，他越来越爱她正经八百的模样。


    「窗外？」若兰侧头，果然看见窗门虚掩着。


    「但你是怎么越过宫墙的？」她好不容易闪过他另一个吻，好能严肃地问话。


    「妳问这话实在奇怪，凭我，需要越过宫墙吗？」他嘲弄地道。


    若兰恍然大悟。他是宫中一等侍卫，的确不需要「越过」宫墙，任何人部不会想到他竟然「监守自盗」。


    「但是你不该闯进后宫。」她责备他。


    「是吗？」他低笑。


    「如果因为思念我的未婚妻子而犯错，那么我道歉。」他握住她的手执起亲吻。


    若兰脸孔一红。


    她不否认，他的话非常动听，然而他的回答听起来根本毫无侮意。


    「你不应该这么做。」她板起脸对他说。


    「我知道，」他低嗄地道：「但是回京城已经三天，我无法再忍耐见不到妳的夜晚！」这是宣告。


    回京这三天来，他确实每一夜辗转难眠。


    听见这话，若兰胸口荡起一股热潮……


    然而她告诉自己，必须保持理智，不能跟他一样疯狂。


    「但是如果被人发现你闯进后宫，后果会不堪设想。」


    「为了妳，我动人的未婚妻子，我愿意冒世上一切的危险。」他信誓旦旦，甚至把她的小手放在他热血澎湃的胸口上。


    若兰拿他没辙。


    「你太疯狂了。」她红着脸扯回自己的手，担心他大胆的举动会出事。


    然而，片刻后若兰忽然感到他的行径似曾相识，而觉得可疑起来……


    「告诉我，妳是否也想念我？」他嗄声问，索性翻身上床好能搂住她。


    「你先回答我，你常做这种事？」她狐疑地问。


    「哪种事？」他眸光一闪。


    「半夜溜进后宫这种事。」她直视他。


    「难道宫里还有第二个皇十格格，值得我冒生命的危险闯入禁宫？」他绕圈子。


    若兰疑惑地瞇起眼。


    「妳可知道，我一回京城就听到传言。」他笑脸迎人地转移话题。


    若兰迟疑地问：「什么传言？」


    「十格格驯服了京城浪子，将百炼钢化为绕指柔。」


    「你是京城浪子吗？」


    「从前是。」他笑答，当然没被套出话。


    「但我听说的是另一个传言。」


    他挑眉询问。


    「传言策凌爵爷花了上千白银为一名妖娆娇媚的肚皮舞娘赎身，并且将其蓄养在府中，让全京城的富贵公子们欣羡不已。」若兰柔声细语，甚至对他微微一笑。


    两天前小应子知道消息，他向来藏不住话，忍不住偷偷告诉心蝶时，无意中被若兰听见．


    策凌脸孔一僵。


    这事他一回京城已经处理，没想到还是传进她的耳朵里。然而他不能跟她解释，玉奴是他赎来营造给世人放浪不羁印象的幌子。


    「那是过去的荒唐事，我保证从现在开始，妳未来的夫君只会拥有妳一个女人。」他认真地对她说。


    然而话一出口，连策凌自己也愣住了！


    他刚才保证了什么？


    只会拥有她一个女人？


    这是他从来没对其他女人许下的承诺，就连颐静也不曾，跟颐静在一起时他甚至连想都没想过！


    过去他认为男人三妻四妾是正常的事，何况他将来将回蒙古继位为汗王，不可能没有其它妻妾。


    然而现在，他却为了她轻易改变以往根深柢固、牢不可破的想法。


    策凌心底明白，这些话并非随便说说，而是他心中真正存着这样的念头！


    若兰望着他，美丽清澈的眼眸中毫不掩饰她的怀疑。


    她生在宫中、长在宫中，当然明白在皇家贵族中男人三妻四妾是很寻常的事。何况策凌贵为清廷的爵爷，未来如果回到蒙古还将继承王位，他此生不可能只拥有自己一个女人。


    「妳不相信我？」策凌问，声音粗嗄。


    若兰没承认也没否认。


    「我想相信，可是现实很快就会让你改变主意。」她轻声叹息。


    当年皇阿玛热爱额娘时，想必也曾许下这样的承诺。


    然而当恩爱退潮后，承诺只不过是一时兴起的情话，谁要对这「承诺」认真就会陷入痛苦，例如她的额娘。


    策凌皱起眉头。「妳对我以及妳自己的信心实在太少了！」


    「我只是在陈述一个事实，至少有了额娘的例子，让我明白对男人绝不能要求太高。」她谨慎地回答。


    「听起来彷佛妳阅人无数！」他嗤笑。


    若兰脸孔泛红。「爵爷，您的话太轻薄了！」


    「是吗？」策凌沉下脸。「那还真是抱歉！」


    但他可一点都不想抱歉！


    策凌想不到自己头一回掏心挖肺对女人说真心话，竟然如此不值钱。


    若兰当然听得出来，他的口气充满不悦。


    「倘若在婚前与婚后你都能顾及我的尊严，不让你的妻子被流言困扰甚至让外人耻笑，那么我将会非常感激你。」换言之，除此之外，她不会在意他拥有几个女人、娶多少妻妾。


    「听起来，妳的『尊严』似乎比我对妳的承诺，在妳心中还要来得重要？」他瞇起眼。


    「事实上我不能阻止你绝妾的自由，只请你在『行动』前先知会我一声，别让我最后一个知道。」这是她唯一的要求。


    「妳大方得简直让我受宠若惊！如果天底下的男人，知道我的妻子根本不在乎我想娶几个女人，绝对会非常羡慕我的艳福。」他咬牙切齿地说。


    若兰迷惑地望着他！虽然他嘴里称赞她「大方」，但是他看起来却不怎么高兴。


    「快天亮了，你该离开了。」她低声警告他。


    策凌瞥一眼窗外，懊恼地发现外头天色已经从墨黑渐转为深蓝，天果然快亮了！但是他今晚到这里，可不是来找她盖棉被纯聊天的！


    「还有一点时间。」他享受着怀中的软玉温香。


    尽管她伶牙俐齿得让他难以招架，他却越来越不舍得放手。


    「要是再不离开，我担心你会被人发现……」


    「为了妳，我宁愿冒这个险。」他脱口而出真心话。


    发现他的喘息变得低沉，若兰羞红了脸，倒抽一口气。「你该不是想－－」


    策凌嗤笑。「不然，妳以为我想『做』什么？」声调粗嗄。


    「不行，」她红着脸严词抗拒。「说什么都不能一错再错了。」


    「一错再错？」策凌挑起眉。「妳用的词还真新鲜。」他低笑。


    「我不是跟你玩笑的！」若兰板起小脸，用力把他推开。


    策凌还来不及反应，已经被她「踹」下床－－


    她竟然真的把他赶下床！


    策凌眉头打成死结。


    他是出了名的京城浪子，到刚才为止，没有任何一个女人能抗拒他的魅力。


    而他简直不敢相信，自己的未婚妻子，竟然是这世上头一个、也是唯一毫不留情把他赶下床的女人！


    「你快离开，心蝶等一会儿就要进房了。还有，出去的时候记得把窗门带上。」说完话，她躺回床上拉起被子，转身面向内墙。


    策凌一阵错愕……


    他开始怀疑，往后他若想用自己向来自信的男人魅力管束他的妻子－－极可能一点都不管用！


    她非但十分乐意把他「送」给别的女人，现在竟然还把他逐下床！


    尽管策凌的面子挂不住，然而他心底却很清楚！


    依目前的局势来看……


    往后，他的日子恐怕不会太称心如意1


    才一清早，颐静的侍女小春便脚步匆忙地越过京城巷道，她的目标是爵爷府。


    「喂，妳是哪来的？！」爵爷府看门的家人挡住小春的去路。


    「大哥，我有急事要见爵爷。」


    「妳？」那家人上下打量她，见小春一身布衣，遂轻蔑地道：「妳是谁呀妳？妨能有啥事见爵爷？」


    小春陪着笑脸。


    「大哥行行好，让我进去见爵爷一面！」


    「不成！爵爷没吩咐，我哪能自做主张！」


    「那么，就劳烦大哥进去通报一声，就说顺亲王府的侍女小春，有急事求见爵爷。」


    那看门的起先不肯，直到小春从口袋里掏出银子他才露出笑容。


    「妳在这儿等着，我进去问问！」


    果然如小春所料，不一会儿看门的出来后态度立刻有了转变，他客客气气地请小春进门。


    小春才一踏进正堂，一眼就见到坐在堂前那一身贵气、气宇轩昂的男人。她垂下眼，心口一阵狂跳，手脚不自在的不知该往哪儿摆才好。


    从前她听宫中的奴才形容，策凌爵爷是个俊俏风流的男子，那时她只当丫头们是发花痴，见是主子就急忙献身了！


    纵然那些「谣言」让小春心中对这位爵爷也有些倾倒，可毕竟没见过真人，那分倾慕她还按捺得住，何况小春始终对自己的容貌有十分自信，因此倾慕归倾慕，比起宫中一干蠢笨的丫头，她小春对自己可是十足骄傲！


    然而小春也深信！她的美貌便是格格嫉恨自个儿的主因，因为如此，她刻薄狠毒的主子从没一天让她有好日子过。


    「爵爷，奴婢名叫小春，是来传话的。」小春道。


    「顺亲王府有两位格格，妳口里的格格是哪位？」策凌沉声问。


    爵爷跟她打了个哑谜。


    小春一愣，随即会意过来。「爵爷真爱说笑，难不成您也熟稔咱们府里头的珊瑚二格格？」


    策凌撇起嘴。


    「不巧，贵府两位格格我全都不『熟稔』。」


    小春又是一怔，看来这位俊俏爷儿要同她装蒜到底。


    见策陵面无表情，那张英俊的容貌虽然能让女人掏心挖沛，可那股冷冽劲儿也能教人心口发寒。


    「不瞒爵爷，咱们格格这会儿病得好重，就算您同她不『熟稔』，那么就让小春带个讯儿回去可好？至少能稍许安慰格格，免得她一心挂念着您病情更加重了。」她收敛起轻薄，安分地道出来这一趟的缘由。


    听到颐静生病，策凌的目光转为深沉。他沉声问：「把话说清楚，妳的主子为什么生病？」


    小春垂下眼，不敢正眼瞧策凌那对严厉的眼神，这才能把事先套好的说词流利道出：「格格她吃尽苦头，还不都是为了您啊！」


    顿了顿，见策凌没有反应，小春只得自言自语地往下道：「数日前，格格为指婚皇八爷一事跟王爷呕气，当时格格在王爷面前便举起剪子架在自个儿的喉头上，打算以死相逼，求王爷到皇上跟前退了婚事。可您说王爷领的是皇饷，怎敢抗皇上的旨？事情当然不能顺格格的心了，可格格一心一意只在您身上，宁愿死也不嫁，当下便把心一横，那把明晃晃的剪子就这样擦过格格白嫩嫩的咽喉！想咱们格格可是金枝玉叶呢！怎受得了这样的皮肉苦头？可即便如此，王爷审问她何苦来哉的时候，她也没把您给招供出来！可怜咱们格格这会儿人还瘫在炕上，都已经过去三天三夜了还下不了床！」


    有其主必有其奴，小春的演技跟她的主子一般维妙维肖，说着说着，两行泪就这么扑簌簌地往下坠。


    小春之所以卯足了精神做戏，只怕这戏若演得不够真情切意，她那位尖酸刻毒的主子不会放过自己，回头就有无限的苦头等着她吃。


    「不瞒爵爷，今日其实是奴才多事，格格她并不知道奴才找您来了，实在因为格格一片痴情落得这样的下场，奴才看着实在不忍心，所以才－－」


    「妳找错对象了。」策凌的口气很冷，冷得出乎小春预料。


    「颐静格格早已经指婚，她出了事妳该往皇八爷那儿报讯。」


    小春还没说完的话哽在喉头。


    「可、可咱们格格是为了您才－－」


    「没事妳可以走人了。」扔下话，策凌转身步出前厅。


    「可爵爷－－」


    「请回吧，姑娘。」府内总管肃全早已等在屋外，听见策凌下逐客令他立刻进门赶人。


    小春才被拦阻，转眼就已经见不到爵爷的影子。


    「我没听见爵爷答应瞧我家格格去，我就是不走！」事没办成，她决定赖在堂前不肯走人。


    她岂敢回去？！


    就算不要命了，死前恐怕还要受非人折磨，一思及此她便恐惧到骨子里。


    小春想起那段被关在王府水牢里、蹲在那污臭水坑中的日子，便机伶伶地打了个寒颤。


    「妳可别敬酒不吃吃罚酒！」肃全皮笑肉不笑地道。


    有人就是给脸不要脸，对付这种奴才，他有的是办法。


    「你想怎么着？你也是奴才又能把我怎么着？」见策凌不在，小春的言词便大担放恣起来。


    肃全冷笑一声。


    「来人呀！把这顺亲王府的奴才给我撵出去！」他直接下令。


    随即进来几个府内长工，以对待男人的方式，极端粗鲁地架起小舂！


    「你们干什么！干什么动手动脚的啊？！」小春尖声吼叫起来。


    虽然她拼命挣扎，然而她哪敌得过几个大男人的力气？两三下就被人架起，然后被狠狠地扔到屋外。


    「识相的就快走人，一会儿如果还在门前见到妳，我会有更好的方法让妳『彻底消失』。」肃全依旧皮笑肉不笑地道。


    闻言，小春脸色一变。


    然后爵爷府的大门，便当着她的面用力关上。


    小春愣愣地瞪着那两扇厚重的门，心底慌乱的没了主意……