第三章

    第二天早上，在我开始接受医院安排的全身检查前，一名穿着时尚、气质干练的美女，出现在我的病床前。


    "你是晓竹?长得好漂亮啊，浩常常跟我提起你呢!"徐若兰笑着说话。


    她轻声慢语的、柔和的音调不紧不慢。


    她完全不是我想像中那种女人。


    情况的确脱出了常轨。看来我的哥哥对女人的品味，在四年里有极大的改变。


    "你好。"我垂下眼帘，含蓄的回应她，表现出一个好女孩该有的礼貌。


    我知道她说谎。


    我对哥哥的了解比她多一百倍，他是一个冷淡的男人，绝对不可能"常常"提起我。


    "我不知道你喜欢吃什么，就给你带来一盒巧克力。这可是我托人从国外带回来的，里头有果酱夹心，你一定会喜欢。"她说着，动人的声音和表情，都像在哄一个三岁小女孩。


    虽然她很聪明，知道用巧克力讨好一个年轻女孩。但我只是胃痛，并不是智能不足。


    更何况，我偏偏不爱吃巧克力。


    "谢谢你，我最喜欢吃巧克力了。"我乖顺的、谄媚的、甜蜜的微笑。


    一旁，我的眼角余光，看到哥哥挑起眉。


    他明知道，我对甜食有一种偏执的挑剔。


    "那太好了，改天我请朋友多带几盒回来，我听医生说过，吃自己想吃的东西是最容易消化吸收了，何况病人最需要的就是营养!其他的还有什么需要就告诉若兰姐姐，一会儿我出去给你买来，千万别跟我客气啊!"


    她像是跟我很熟络了，干脆坐到我的床铺边，紧握着我的手、像在安抚一名即将进开刀房的重症病人。


    看得出来，她一定习惯以自我为中心，因此没学会观察旁人的心思。


    一盒巧克力，我让这个养尊处优的女人以为，已经收买了我的心。


    "可是我今天做全身检查，从昨夜十二点开始，什么也不能吃。"我无辜地说，暗讽她的急切。


    徐若兰的脸色略略显得尴尬。"啊，浩，你怎么没告诉我?"她转过头娇声抱怨。


    "昨天知道她的病况后，才临时决定的。她一个人在美国待四年，大概不会照顾自己的身体，把胃都弄坏了。"哥哥靠在门边，手臂抱胸、声调平缓地解释。


    他看起来并不热络，态度比我想像中冷淡。


    我的脸孔发热，因为他的表现，让我燃起了希望。


    "从小到大，都是哥哥照顾我，哥哥是我唯一的亲人，往后他也会照顾我一辈子。"我甜甜地说，眼中烧着火苗。我的话略嫌夸大了，我真正和他相处的时间不到七年。但事实上，对我来说这与他在一起的七年，才是我人生的开始。


    看的出来，徐若兰把我的话放在心上了。她愣了一下，似乎在考虑我话中的含意，我已经接下去说："徐姐姐，如果你跟哥哥结婚了，还会让我住在家里吗?"


    "啊?当、当然啊!"她言不由衷地回应。


    "你会不会嫌我讨厌、会不会想把我赶出去?"我用可怜兮兮的语调接着问。


    "当然不会了!"


    "那么——"


    "再十分钟你就要开始身体检查，该叫护士过来，准备起床了。"


    当我打算再度给这个"未来的大嫂"出难题时，哥哥走到我们之间，打断我的话。


    "我怕再照一次胃镜。"


    我皱起眉头忧愁地撒娇，并且伸出手，在徐若兰面前，像只水蛭一样，紧紧抱住我的哥哥。


    "别孩子气。"他拉开我过紧的环抱，低声的笑。


    我望向他身后的女人，看到徐若兰不自然的笑容。


    "浩，我们先出去，让晓竹妹妹准备一下。"她伸出手挽住哥哥的手臂，动作自然，显然做过不下上千次。


    这般亲密动作，让我心底产生严重的妒嫉。"哥，我还有话跟你说！"我拉住他另一条手臂。


    徐若兰的手僵在我哥哥的臂弯里，五秒钟后，确定我不会先放手，她才讪讪地放开。


    "我在外面等你，你跟晓竹妹妹聊一聊。"


    徐若兰识相的离开，大概考虑到，跟我抢亲人有失她的体面。反正我只是一个"妹妹"，跟我哥哥结婚后，我绝对抢不过她。


    "你的任性还是没改。"徐若兰走后，他望着我若有所思地道。


    "我才刚回来，李太太就告诉我，你有未婚妻了。为什么我不是第一个知道的?"我幽怨地道，眼睛里已经含着泪。


    "你在美国念书很辛苦，我希望你以课业为重，不要分心。"他简单解释。


    "嗯……我相信，你是为了我好。"


    我把脸颊贴在他的手臂上，柔柔的说，隔着男人的丝质衬衫，感觉到他身上的温度。


    其实我并不想听他解释，只是为了转移他的注意力。


    毕竟现在的我是一个柔顺似水、弱质苍白的小女人，"任性"跟我现在的身份，绝不能有丝毫干连。


    他用分析的眼神研究我。"你一向不喜欢吃巧克力。"目光移注到放在我膝上的巧克力盒。


    "四年的时间会让一个小女孩改变。"


    早晨的阳光从窗外射进来，我躲在他的羽翼下，让他一百八十多公分的身高，替我挡住阳光。


    我撕开裹住巧克力球的金箔包装，做作地，舔了一口甜腻腻的糖球，然后用舌尖，抵舐残留在唇上的苦甜滋味。


    "更何况，我现在是个女人，不是女孩了。"我舔着糖球，看看他说完话。


    "女人?"他低笑，声音有一丝不明的嘶哑。"你知道，什么是''女人''的定义?"


    "当一个小女孩长大，想要了解男人的世界，基本上她已经开始成熟了。"我依偎着他，迂回地解释。


    "你想了解男人的世界?"他低嗄地问。


    "小女孩已经长大了。"我垂着颈子，轻声暗示他。


    "是吗?"他咧开嘴，似笑非笑地道："那么等下个月你生日那大，就办正式的舞会。"


    "舞会?"我抬起脸。


    "把你介绍给全台湾最有身价的男人。"他道，凝视着我的眼睛，微微眯起。


    我愣住了。


    "多认识不同的男人，你可以充分了解男人的世界。"他笑。


    我僵硬地咧开嘴，听到自己的声音说："那一定很有趣。"


    房门在这时被推开。由于我迟迟没有到内科，开始做全天第一项健检，护士便自己推门走进来。


    "江小姐，医生在等您了。"护士客气地催促。


    "去吧。"他放手，笑着驱赶我。


    哥哥跟江介的关系很特别，因为我是江浩南的妹妹，所以在这所江氏集团创办的医院里，算是很特别的病人。我跟随护士走出病房，毫无意识地走进电梯，到达二楼诊疗室，事后完全不记得，自己有没有在病房门口遇到徐若兰。


    ********


    生日那一天到来之前，我的哥哥让老黑开车载着我，逛遍了全台北市的高级精品店。


    舞会前一晚，我在房间里，检视这四个星期来购物的成果，听到楼下有声响，我拿起水杯，假装下楼到饭厅倒水。


    "刷了不少钱，看来你已经做好准备了?"他问我。


    半夜才回到家，他看起来却不显得疲惫。


    "你心疼了?"我把水杯紧紧握在胸前，光着脚丫子站在客厅冰凉的地板上，无辜地凝视他。


    "都买了些什么?"他笑着问。


    "衣服、鞋子和钻石。"我娇笑着回答。


    "听起来全是''女人''用的东西。"他撇撇嘴，幽默地道。


    我回他一笑，像个小女孩一样，轻快地转身跑上楼。


    打开房门，房里昏暗的灯光立刻包围我。


    摊在我的双人床上的，是一件火红色的低胸、露肩紧身晚礼服，而被搁在床边的，是一双红色镶钻的三寸细跟鞋。


    镜台上是各式各样的化妆晶、香水和整套的钻石首饰配件。


    这件礼服和这双鞋，我用的是存款现金购买，信用卡帐单上绝对查不到这笔资料，在它曝光前，没有人知道它存在我的衣橱里。


    至于刷卡购买的，全是一些我根本不会配戴的钻石、款式清纯的晚礼服、和安全的低跟鞋。


    之所以这么仔细分别，是因为我了解我的哥哥。


    虽然，他是个冷淡的男人，但却有极强的控制欲。


    我知道，只要我在他的羽翼下一天，他就会查询我的信用卡帐单，在我明天走进舞会之前，他就会预先掌握我即将穿什么衣服、穿哪双鞋子、佩带哪件首饰出场。


    而当一个柔顺、苍白的小女人，当然不是我的终极目标。


    当情况改变，我也必需做出应变措施，省略整个计划旁支末节的步骤，直接进展到核心——


    让他看到我的妩媚。


    看到四年后的我，成为一个真正女人的这一面。


    **********


    李管家告诉我，为了这场舞会，哥哥对外发出许多邀请帖。


    傍晚时分，天色刚刚暗下来，我打扮好自己后，站在房门前做了三次深呼吸，然后打开房门沿着旋转台阶，在众人惊叹的注目下，一步步跨下楼阶。


    空气里飘浮着食物的香味，每一个角落都有鲜花、水果、点心和香槟。


    这是一个美丽、浪漫的舞会，楼下宾客少说有上百人，但不管多少人存在的地方，我总能第一眼找到他的视线。


    挺起胸，我微笑着步下楼阶。


    我知道这件低胸礼服够惹火，绝对是今晚注目的焦点。


    "各位，这是我的妹妹，江晓竹。"


    看到我下楼，他走向我，朗声对厅内宾客介绍我同他的关系。


    我步下最后一阶楼梯，将手放入他伸出的大掌里。他的目光是难解、复杂的，那不同以往的眼光，我很清楚其中意味着什么——


    四年来，当我日渐"成熟"，男人看我的目光就逐渐改变。


    如我所希望的，他注意到我的身材，深沉的目光扫过我半裸的胸部，我的脸颊火热起来，他大胆的眼神此刻不像一名哥哥，而是一个男人。


    我靠近他身边，似不经意地以胸脯擦过他的手臂……


    那一刻，没人知道我心中有多紧张、而且充满不安的羞耻感。


    但今晚，我决意烟视媚行，大胆地以身体来诱惑我哥哥——让他知道，我已经成为一名女人的事实。


    我偷偷以眼角余光注意他的反应，但他英俊、略带冷酷的脸部线条，并没因此改变分毫。


    我略略有些失望，但很快的振作精神。


    对身经百战的他来说，轻微的碰触当然不算什么，更何况他一直当我是妹妹，心中没有遐想是自然的。


    "晓竹?你变得好漂亮!"徐若兰走到我身边，客套地赞美。


    我视而不见地越过她，眼角余光窥伺到她忿怒的表情。


    "江总，令妹真是美丽动人。"


    一名身材高大的男子走过来，挡在我和哥哥面前，霸气的眼神，毫无忌惮地盯住我的身材。


    "晓竹，这位是日本''山下科技''严旭东，严公子。"哥哥冷淡地介绍。


    "您好。"


    我落落大方地，对这位严公子抛以媚笑。


    不必哥哥介绍，严旭东的大名，我早有耳闻。这家伙与其女友当街热吻的咸湿照，早就见诸各大八卦杂志。


    我知道今晚会到场的，全是哥哥精心挑选的对象——在场，全都是他筛选过的男人。


    但有些人总是会不请自来。


    "鼎盛集团"总裁，在自家豪宅，为亲妹妹办的第一场社交舞会，这是近个把月来，上流社会最八卦的盛事，自诩稍具身份地位的人，谁不想办法弄到一张邀请帖?


    当然，邀请帖确实不容易得到。原不在邀请名单上，却能弄到一张帖子，也代表此人政商势力雄厚，不可小觑。


    例如，这位专猎女明星闻名，成为媒体爆料新宠，日商科技集团总裁——严公子是也。


    只是想不到，他会看上默默无名的小女子我。


    大概，最近为了办这场舞会，哥哥替我炒作了些许知名度。也许他担心，太过默默无名的结果，自己的妹妹当晚得坐冷板凳。


    他万万料不到，我会以这身打扮粉墨登场，原本，今晚我就是打算来惹火的。


    "可有荣幸，邀请晓竹小姐跳第一支舞?"语调虽然客气，严旭东已经在我面前伸出手。


    "抱歉，她的第一支舞该——"


    "我愿意。"


    我料到哥哥要拒绝对方，在他开口前，我先一步同意。


    他回头凝视我，我放开缠在他臂上的手，放到严公子伸出的掌心上。


    严公子毫不客气地握住我的手，很快的把我从哥哥身边带开，领我踩着舞步一直到舞池中央。


    我没料到这个男人，这么快就想掌握全局，他把我远远的从哥哥身边带开，以致我心不在焉地漫舞，好几次差点踩到对方的脚。


    "专心点，想演戏就别留败笔。"严旭东低沉的声音，几乎就贴在我的耳边提醒。


    我耸然一惊，抬起眼瞪住他。


    他咧开嘴，握紧我的腰，诡秘地冲着我微笑。


    我开始振作起精神，第一支开场舞，我优雅从容地，献给这个姓严的花心大少。


    每一个回旋、每一次近身，我踩着三寸细跟鞋，保持性感撩人的体态，毫不枉费苦练四年的社交舞。


    第一支舞结束，我注意到哥哥沉默地站在客厅边缘地带，阴鸷地注眉我接受第二个男人的邀请。


    不管为了什么原因，他不再试图阻止或介入。


    我收回目光，放任自己与其他男人共舞，尽量不再与他的目光接触。


    在他见识男人对我的"兴趣"之前，他始终把我当成一个还没长大的小女孩看待，而今晚，他该彻底改变对我的看法。


    一整晚上下来，我与严旭东共舞三次，其他不知名男土，我已经记不住名字，只记得自己不断接受邀舞。直到我累了，摆脱最后一名邀请者，悄悄走出客厅，躲到花园为止。


    一路从客厅出来，我找不到哥哥，而徐若兰也不见了踪影。


    我失神地呆坐在花台上，甩开高跟鞋，无意识地捏着早已经麻痹的小腿……


    "玩够了?"


    我回过头，看到哥哥走进花园。


    "你的信用卡帐单上，没有这几笔记录。"他走到我面前，眯起眼盯着我身上的性感衣物，脸色阴沉地质问。


    "你调查我的帐单?"我明知故问。


    "你没必要把自己打扮成一名交际花。"他答非所问地道。


    我愣住，怔怔地问他："什么意思?"


    他的脸色很冷。"你该学习若兰的穿着打扮、举止言行，当一名大家闺秀。"


    我笑了，想起徐若兰今晚的穿着——确实平凡乏味的很"闺秀"。


    "你以前不喜欢这种女人。"


    "人的喜好会改变。"他瞪着我，简洁的回答显得冷淡。"更何况，你是名门淑女，不是交际公关。"


    "等我三十岁，我''也许''会改变自己的穿着打扮。"我叛逆地回答他。


    他冷冷的看着我。"你今晚的行为很失常。"


    "我以为你喜欢的是交际花，不是假正经的名门淑女。"也许是疲倦，让我口不择言。


    更也许，是因为他刚才把我扔在舞会里，而徐若兰也不见了踪影。


    他眯起眼，严厉的盯着我。"结婚和玩乐不同，是两回事。"


    "玩乐?"他的说法很无情。


    "每个人都有自己的身份，相对的，女人有很多种，每一种都代表无形的阶级。男人对这种事，分的很清楚。"


    "你真的清楚吗?"


    我执拗地反问他，然后看到他皱起眉头。"你够大了，别像小孩一样任性。"


    "我不任性，我只是追根究底，而你却连自己要什么都不敢承认。"我讨厌他把我当一个孩子，于是再也控制不住自己的情绪。


    他瞪着我，大概认定我已经无可救药。


    "随便你。"丢下话，他转身就走。


    我愣在花园里，等回过神，他已经快走出我的视线——


    "不要丢下我!"


    我大声喊着，几乎在同时，我光着脚丫子踩在花园的泥土上，以疯狂的速度奔跑到他面前——


    我跌到他怀中，紧紧、紧紧的抱住他。"你想去哪里？！"几乎是惶恐的，抓住他的衣袖问。


    四年前孤孤单单被他丢在美国的恐惧，还深深留存在我心底。我相信，他会毫不犹豫，再一次把我丢下。


    他瞪着我，不得已抱住我摇摇欲坠的身体，懊恼地低吼："你喝醉了！"


    他终于闻到我身上的酒味。我承认，刚才找不到他、又发现徐若兰也不在客厅的时候，确实喝了几杯长桌上的红酒。


    "我没醉，我的头脑很清楚，只是站不稳而已……呕——"


    酒精终于在我体内发挥功效。


    我干呕起来，差点吐了他一身。


    "该死的!"他瞪着我，喃喃诅咒。


    然后，我发现自己被粗鲁地腾空抱起——


    在半空上的高度，花园里一景一物慢慢消失在我身后，我无力挣扎、只能闭起眼，忍住再一次呕吐的冲动……