第三章 难耐

    赫梯帝国是以首都哈图沙什城为中心的城邦联盟，政治体制是中央集权制帝国，皇帝是统揽军事、行政、外交、司法、宗教等权力的最高统治者。“太阳”成为皇帝的王衔，但和其他君主帝国相比，赫梯帝国的皇权，还需要由六位贵族官吏集成的元老院监督，而在赫梯有六大贵族，元老院的人员便是从这六大贵族中挑选，而且都是德高望重者。


    朝会，是皇帝每天早晨都要开的会议，和中国古代的早朝一样，处理军国大事，针对紧急政务的处理，以及对每个城市的市长所奏上的报务，作一个统筹的管理。


    议事殿上，萨鲁坐在最上面的王座上，而低一阶右边是属于皇妃的后座，在赫梯，皇妃是帝国地位最高的女性，也享有处理政事的权利，不过此刻华美精致后坐却是无人就座，因为皇妃已经离宫两月，至今未归，也就虚席以待了，而左边底一阶梯的则是宰相的座位。


    再下一阶的左右各有三个位置，呈扇形排列，这是六位元老院官员的座位，然后大殿上则是两排直线排列的座位，左边的是文官，而右边则是武将。


    此刻，议事殿里除了后座虚席之外，其他都已坐满了人，萨鲁将手肘搁在扶手上，手掌则撑着下颚，一双凛目英气逼人，冷峻地扫向一干官员，他的另一只手里正持着书记官刚递上来的书信，他对书信上所写的内容，看不出是怒，还是喜，而是一种寒彻心肺的冰冷，以及一丝丝的嘲讽。


    那是一封求婚信件，来自希腊王亲笔所写，内容是有意将希腊的第三公主下嫁于赫梯皇帝，以求两国的结盟。


    这对赫梯帝国来说，是一件喜事，身为皇帝的萨鲁没有理由拒绝，因为赫梯属于高原国家，海上军事相当薄弱，如果和希腊结盟，那么赫梯便如虎添翼，国势将更为昌盛。但出乎意料的是，他丝毫没有喜色，半晌都没有出过声。


    他的反应直让人觉得头皮发麻。


    “你看陛下是怎么了？”身为元老院之首的默布用膀子推了推身旁的宰相路斯比。


    “陛下是想要去女人了！”路斯比捋着白须，说出的话实在有点为老不尊。


    默布瞪大了眼睛看着他，如果不是场合不对，他可能直接从椅子上跳起来。


    路斯比示意他稍安勿躁，慢条斯理的继续说道，“陛下想要的女人，你说还会有哪一个。”


    默布愣了愣，看向萨鲁那张铁青的脸，下一秒就明白了——陛下这是想念皇妃殿下了。


    但不是所有人都像他们俩那么拎得清的。


    “陛下，这对赫梯来说是千载难逢的喜事，请陛下立刻下令准备大婚的相关事宜。”元老院之一的戴马斯议长站起身，恭敬地作揖道。


    “陛下，希腊的海上军事，放眼整个西亚无人可敌，五百战船，骁勇无比，这对我国将来在大绿海（今地中海）的军事上有绝大助益。”议长梅布拉也不禁附和道。


    两人话落，倾刻间殿内便附和声涌动，大体都是赞成这门婚事的，但也有那么两个人没有出声赞同。这两个人就是默布，以及路斯比，只见两人彼此看了一眼，不动神色安坐在位置上，只是用眼神交流着信息，而立于路斯比座位后的伊斯，神色却是阴沉的很。


    他现在官拜小相，属文官，是宰相的副手，（类似于现在的行政助理）。


    萨鲁将这三人的神色都看在眼里，满朝官员之中也只有这三人是最了解他的。


    他身形未动，眸中却闪过一道精光，“你们真的以为希腊王有意与赫梯结盟吗？”


    戴马斯错愕地看着眼前年轻的帝王，“难道不是吗？”


    “好吧，如你所说，赫梯和希腊结盟，可以借助他的五百战船，来抵御大绿海的外侵，的确于帝国有益，那么反观希腊，它能得到什么好处？”


    “这……”戴马斯迟疑了，希腊在爱琴海一代无人能敌，但大绿海与爱琴海有所汇通，他们的战船可以说在海上骁勇无敌，也是防御敌国进犯的最好武器，如果和赫梯结盟，他们似乎得不到什么好处。


    “怎么，你还不明白？”萨鲁冷瞅了他一眼，调整了一下坐姿，淡淡地提了个醒，“铁。”


    戴马斯立刻一震，脑中即可明了了。


    铁是赫梯的长胜不败的利器，但如今的西亚也唯有赫梯精通炼铁的技术，可以说是让他国不得不防备，又极为想要得到的东西。


    “陛下说得极对，希腊此此求婚绝对是另有意图。”路斯比捋着白须，笑意盎然，“打仗我们非要海战吗，平原上战车更为有利，而我国素来以战车打仗闻名，何必需要希腊相助。”


    “宰相说得对，希腊分明是想借机套取炼铁的秘技，暗铸武器，此举的确大有蹊跷。”默布也跟着起身道。


    两人一唱一和极为默契，在场众官员无不推翻刚才的赞同，齐声嚷道，“陛下英明”。


    显然这桩婚事即将胎死腹中了。


    这可是戴马斯绝不想见到的，除了五百战船外，他也有意让皇帝迎娶这位公主。但显然皇帝没有意思答应。


    “陛下，听说这位希腊的第三公主品德兼备，容貌也是希腊之冠，既然希腊王有意，陛下后宫又极度匮乏，不如……”戴马斯再次提议道。


    “你想说什么？”萨鲁拢起眉宇，凌厉的眸子像把利刃。


    戴马斯吞了吞口水，壮胆道，“陛下，皇妃殿下虽贵为米特女王，但身份总是比不上一国公主，而陛下近年来也未在迎娶任何妃子，子嗣也是只有三位皇子，而我国未来的储君责任重大，臣认为，如果公主能诞下皇子，是帝国之幸，也是百姓之幸。”依照当年的铁列平皇帝继位法，赫梯无论庶出或嫡出，均长子继位，但这条继位法早已被如今的皇帝废弃了，也就不存在非长子继位不可。


    “放肆！！”一声怒喝，让众官员莫不冷汗潺潺。


    “陛下！”戴马斯慌忙下跪，“臣是为帝国着想。


    “我看你是别有意图。”


    “陛下！！”戴马斯急了。


    “你以为我不知道吗，你处处和皇妃作对，她到底哪一点做得不好了。”萨鲁猛地从王座上站起身，狭目微眯，狠辣之色尽现，什么叫她比不上一国公主，在他看来，天下的女人加起来都未必能及得上她。


    “陛下，臣只是为国家着想，绝不是和皇妃作对。”戴马斯慌乱得压低身体。


    “好一句为国家着想。”萨鲁嘲讽地一笑，“你可知道你这是在以下犯上。”


    “陛下，臣不敢。”


    “不敢，我看你胆子就是太大了。”萨鲁眉目一挑，寒意四射，“什么叫希腊公主诞下皇子是帝国之幸，百姓之幸，即便我真娶了她，她的儿子也不可能当上皇帝，我早已经立下皇太子，你这不是意图篡位，是什么！”


    “陛下，臣只是……”


    “好了，你话够多了。”萨鲁大手一挥，立刻殿外进来一列侍卫。


    “陛下！”


    “把他拖下去，砍了！！”萨鲁下令道。


    “陛下……饶命。”戴马斯吓得趴伏在地上讨饶。


    但萨鲁充耳不闻，只是不耐得挥手，让人把他拖下去。


    一时间，殿中人人自危，路斯比和默布看着戴马斯一把鼻涕一把泪的也怪可怜的，再怎么说，这家伙也是个忠臣，也就是迂腐了点，还怕死了点，但一心一意为国为民倒是真的，平常也找不出什么错来，不过，今天他可就大错了，而且错得离谱。


    谁不知道皇妃是皇帝陛下的心头肉，宠爱得不得了，他简直是自己在找死。


    刚想开口求情，没想到伊斯却先行一步开口了。


    “陛下，戴马斯议长素来刚正不阿，我想他是为国心切，一时间慌不择言，还请陛下饶了他。”


    “哦？”这到让萨鲁吃惊了，伊斯向来都忠于她，怎么今天反常了。


    “陛下，小相说得对，戴马斯议长三朝都有功于帝国，罪不至死，至于冒犯皇妃也只是为国心切，陛下就饶了他吧。”说话的是路比斯，他向默布使了一下眼色。


    后者即刻附和道，“请陛下赦免戴马斯议长的罪责。”


    萨鲁皱眉，看着这三人，有些莫名所以，怎么他们全吃错药了，但即使如此，凡是对她不敬的人，他都会一个不留。


    见他还未妥协，伊斯再次求情道，“陛下，皇妃殿下曾多次赞扬过戴马斯议长，相信如果皇妃在的话，也会反对。”


    “她有赞扬过？”萨鲁挑眉，怎么没听她说起过。


    “是的，陛下。”


    萨鲁座回王位，睥睨着趴在地上瑟瑟发抖的戴马斯，这老家伙的确是个忠臣，要是杀了，也可惜了，不过，不好好惩罚他，难免会再犯。


    “好吧，那就饶了他。”


    “谢陛下，谢陛下。”戴马斯连忙磕头感恩。


    萨鲁也无心在议政下去了，挥了挥手，让所有人都退下去。


    过不了多时，人去殿空，徒留下他一人正坐于王位，视线看向虚席的后座，更加心烦意乱。


    殿外，刚捡回一条命的戴玛斯走到伊斯跟前，“刚才谢谢小相为在下求情。”他明着是言谢，实则有个很大的疑惑，照理说，他不该帮他的不是吗。


    “议长，不用谢在下，该谢的是皇妃殿下。”伊斯看都没看他一眼，直朝前走去。


    戴玛斯愣了一下，慌忙赶了上去，“小相这是什么意思？”


    伊斯停下脚步，视线在他困惑的老脸上转了一圈，随即说道，“皇妃殿下离宫之前，曾嘱咐过我，如果议长哪天不小心得罪了陛下，她又不在，叫我力保议长的性命。”


    “咦？”何时皇妃对他这么好了，他好像一直是在和她作对啊。


    伊斯冷笑，“皇妃殿下说议长只是迂腐了点。”


    戴玛斯的脸皮抖了抖。


    “脑袋也糊涂了点！”


    他的脸抽筋了。


    “嫌贫爱富了点。”


    他无话可说。


    “长得实在不太讨人喜欢。”


    他脸开始黑了。


    “但是……议长对赫梯是绝对的忠诚。”


    这话不错，戴玛斯的脸色好了点。


    “爱国也爱民。”


    没错，没错，他几乎要笑出声来了。


    “最重要的是……少了您和皇妃殿下作对，她会觉得很无趣。”


    “嘎？”


    ＊


    一回到皇帝的寝殿，萨鲁将褪下披风抛给紧跟在身后的梅诺，赤裸的上半身，那裸露的六块腹肌，阳光撒在他古铜色的肌肤上，让他看起来充满了力与美，他下身只着一条白色的腰布，腰间是一条缀满红玛瑙的黄金腰带，贲起的腿部肌肉，说明了他经常锻炼，绝不是只会躲在深宫里生活糜烂的君主，此刻即便没有帝服加身，他也是头雄壮的狮王。


    他来回踱步，神情微怒，仰口喝下梅诺递来的美酒，“今天有奥利的信没有。”


    “还未收到。”梅诺接过他手中的杯子，“陛下，是否要用早膳？”


    “不用。”他旋身座上椅榻，脸色在听到梅诺的回答后，更是阴沉了几分。


    梅诺战战兢兢的站立在一旁，“陛下是否在担心皇妃。”


    萨鲁冷哼了一记，“谁说我担心她了。”话是如此说，但他脸上的表情告诉梅诺，他说对了一半。


    不该说担心，而是想念。


    “皇妃聪明过人，而且又有奥利将军保护，绝对不会有事的，倒是陛下，皇妃离宫的这些日子，陛下都未曾好好睡过一觉。”每日每夜都在处理政事，这几日，倦色已悄悄爬上了他的眉间，只不过他装作无事而已。


    萨鲁斜躺在椅榻上，用手肘盖住眼，他的确很久没好好睡过了，不是不想休息，而是睡不着，缺少了她的温暖和陪伴，夜晚总是显得孤寂而漫长，让他对这冰冷的床榻，连睡得欲望都没有。


    只有她在身边，他才能安睡。


    “陛下？”梅诺看着他不再出声，以为他是睡着了，便想悄然退下，刚举步，却被从门外飞进的一只老鹰给吓了一跳，它熟门熟路的在寝殿角落的一只架子上落下，扑哧了几下翅膀，然后收拢。


    是奥利将军的勇者。


    他刚想着，还未来得及上前，就看到萨鲁倏地从衣榻上弹跳而起，疾步走向老鹰，几乎是粗鲁地从老鹰脚裸处取下一个小竹筒，也不管它因为他的动作而惊吓得扑哧着翅膀，掉下几根羽毛。


    梅诺赶紧喂食了一块生牛肉给它。


    萨鲁从筒中取出一小截羊皮，神色与刚才截然不同，是兴奋，也是喜悦。


    他将竹筒往地上扔，急不可待的展开羊皮，阅读起来。


    梅诺知道这一定是皇妃陛下的信，她离宫的这段日子，和陛下都是靠勇者来传递信件的。


    想必陛下今天一天的心情都会很好吧。


    这念头刚起，就骤然听到一阵暴喝，顿时吓得他三魂不见了气魄。


    “该死的女人，从头到尾竟然都没问我好不好。”只见萨鲁的大手将羊皮揉了个稀巴烂，眸中染上了一层熊熊的怒火，脸颊也抽搐个不停。


    他气恼地坐回椅榻，胸腔剧烈的起伏着，突然他狠瞪向那只正大快朵颐的老鹰，或许是动物的本能吧，勇者似乎察觉到了他利剑般的瞪视，一双褐色的圆眸，瞬间瞠大，鹰爪不安地挪动了几下，刚想展翅高飞，却被萨鲁一把掐住了咽喉。


    一对上他杀气腾腾的眸子，即使连鸟中之王的老鹰，也像只母鸡般夸张地挥动着翅膀。


    “陛下！”梅诺惊叫，那可是奥利将军的宝贝啊。


    “梅诺，传令给御厨，把这只该死的畜牲给我宰了。”话落，可怜的勇者就被萨鲁倒拎在手上，递给了他。


    梅诺看着扑腾扑腾拼命挣扎的勇者，一时间不知道该从哪下手才好。


    正不知所措时，萨鲁似乎改变主意了，他眯起眼睛，看着勇者，而后者被它看得有点呆滞了。


    “梅诺，看着它，别让它跑了。”


    “是，陛下。”


    萨鲁走到书案前，取出一张羊皮，沾了颜料，然后看了看受惊过度，已经彻底倒挂在梅诺臂弯里的勇者，嘴角扯了一下，露出一抹邪恶的笑容。


    这一笑，顿时让勇者抖了抖，灰色羽毛又飘落了几根，而梅诺则是感到背脊发凉。


    萨鲁写完之后，将羊皮塞进竹筒内，视线瞥向被他揉烂的另一张羊皮，不由地蹙眉看着竹筒。


    不够，这样还不够足以让她乖乖回来。


    想起信上的内容，他邪恶地笑容又起。


    “梅诺，让人把皇太子叫来。”


    “是，陛下！”


    萨鲁手臂环胸，昂扬地站在书案前，笑意更浓。


    露娜，你说我该怎么惩罚你呢？