第3章

    许明正受心上人所托，很快把白家资料搜集整齐，交到沈灵素手里。


    灵素惊讶：“原来白太太是改嫁过来的。”


    许明正说：“她前夫姓关，是位有名的生物学者，野外考察遇险去世。她后来就带着女儿改嫁到白家。白家原来是上海人，解放时去了香港。他们家支脉复杂，白崇德的前妻已经生有一个儿子，就是白坤元。不过白崇德还有个异母弟弟，年纪同白坤元差不多大。”


    “白太太改嫁的时候，女儿多大？”


    “算起来，大概四、五岁。白坤元大她四岁。”


    他们两人青梅竹马。


    想到这里，不知怎么的，灵素觉得左胸一阵闷痛。这几天来她时常有这种感觉，她知道这和天气并无关系，也许自己也和妹妹一样有心脏疾病，不然，怎么解释这种异常？


    “……”许明正拍拍她的肩，“……”


    “什么？”灵素这才回过神来。


    许明正叹口气，“你查白家做什么？”


    灵素说：“不过是好奇。”


    许明正不笨，“你向来独善其身的。”


    沈灵素默默，她知道小许的话完全处于一片关爱之心。单看这份简单的资料就知道白家关系复杂。


    “沈灵素。”一位女同学大声喊，“去办公室，胡老师找你。”


    语气充满幸灾乐祸，但灵素已经习惯。她除了小许就没有多的朋友，班上女生因为她性格孤僻又成绩优异，集体孤立她，时刻准备着看她笑话。


    许明正有些不安：“她们笑得好奇怪，出了什么事？”


    “不知道。”灵素说。


    “你不知道？”许明正更惊讶。


    是，灵素自己也不知道。以往自动浮现在大脑里的种种信号现在消失一空，她感受不到确切的暗示。


    许明正有些焦急，“真的感觉不出来了？你努力想想！”


    灵素入定片刻，张开眼睛笑笑：“昨天数学测验漏答了背面的两道题。”


    许明正长舒一口气，放下心来。


    只有灵素自己清楚，那是她胡乱掰来安慰小许的。


    事实上，胡老师找她并不是为了学习，胡老师问沈灵素：“有同学举报，说你利用封建迷信赚取钱财，是否属实？”


    灵素眼皮一跳。终于还是来了。


    否认？她向来不屑撒谎。


    承认？必然会引起轩然大波。


    胡老师见她不说话，以为她是惊怒交加，便说：“灵素，你成绩一向那么好，若是有人因妒忌而针对你，你只管说出来，不用放在心上。”


    但灵素禀性鲠直，更不可能借机诽谤他人。她保持沉默。


    胡老师隐隐觉得不对，“灵素，难道是真的？”


    灵素低头不语。


    胡老师哎呀叫了一声，好久没回过神来。面前的是他教学多年遇到的最喜欢的学生，他宁可相信别人集体诬陷她，也不愿相信她真的有做这事。


    灵素倍敢愧疚，轻声说：“老师，对不起。”


    胡老师痛心疾首：“你是我教书二十年来遇到过的最有天赋的学生，这三年来你一边照顾家人一边坚持完成学业，令我和其他老师都对你非常敬佩。可是，君子取财应有道，宣扬封建迷信终究是不对的。”


    灵素敛眉垂目，静静站着，双手交叉在身前。这架势，明显是默认了指控。


    胡老师满腔心痛，“还有两个月就要高考了，十五年的寒窗，功败垂成就在那一刻。你是聪明人，懂得好好把握自己的前途和命运。”


    灵素咬紧牙，闭紧了嘴巴。


    “还有，这一两个星期，你精神明显没有以往集中。如果你家中实在是困难，我们可以在学校里发动募捐。”


    灵素摇头。


    胡老师也不想太过为难爱徒，见上课时间快到了，挥手把灵素放了出去。


    许明正在教室门外焦急等待，见到灵素，赶忙上前问：“怎么样？说你什么了？你脸色这么难看。”


    灵素明白过来，他随后就知道了老师叫她去训话的真正原因。


    许明正向灵素保证：“我没有乱说话。我只是说是有人造谣，心存打击你。”


    灵素一言不发，只把一只手搭在许明正肩上。许明正感觉那边肩膀沉甸甸的，好像灵素暂时把所有的负担转交他帮着抗。


    那一刻他多么愿意就这样抗起灵素的一辈子。


    这边灵素语气一松，说：“明正，帮我请假，我出去一趟。”


    灵素去了图书馆。


    琳琅见她来了，非常高兴：“你找到那人了吗？我可以离开了吗？”


    灵素一笑，“首先，你叫琳琅，关琳琅。你幼年丧父，你母亲改嫁，带你进白家。白氏是生意人家，非常富裕。还有就是，我去你家里一趟，人人都爱你，我不知道你最爱的是谁。我一时也无法带人来。我很抱歉。”


    琳琅呆呆地听着。


    “你提到的坤元，他是你继父的儿子，算是你兄长。你生父和养父都已去世。现在你家中只有你母亲和哥哥，以及一个小叔。你母亲非常想念你。”


    琳琅困惑：“为什么你说的那么多事，我都记不清了？”


    灵素说：“遗忘过去，只有两种情况。一种，是外界影响。不过我并没有感觉出有其他力量在左右你。”


    “那第二种呢？”


    “第二种，是你自己选择遗忘。”


    琳琅怔住，蹲在墙角，喃喃自语：“我为什么要忘记过去？”


    “也许发生过什么太让你伤心的事。”


    痛彻心扉，以至于死后都不愿意回想起来。


    琳琅把手放胸口，“难怪，我感觉不到这里的跳动，我的心已经死了。”


    灵素不好说。亡灵怎么会有心跳？


    但任由琳琅被束缚在这里年复一年也不是办法。她已经非常虚弱，很快就要烟消云散了。得让她早日转世投胎。


    灵素蹲在她身边，柔声说：“我会找机会把你家人带到这里来的。也许你见了他们就会想起来了。”


    琳琅抬起头来，满怀感激，“你真是个好人。”


    灵素笑笑。


    琳琅问：“生前的我是个怎么样的人。”


    灵素想了想，“热情开朗，惹人喜爱。”


    “有没有男朋友？”


    灵素眼前立刻冒出白坤元那张伤感憔悴的脸。


    多年来为人解决灵异事件，她见过无数因失去至亲至爱而悲痛的男性，但是从没有谁像白坤元这样，一个轻轻的皱眉就让和他们非亲非故的灵素也感觉到彻心的痛楚。


    怎样的哥哥会这样怀念故世的妹妹？


    灵素离开图书馆，仍旧没有回学校。她到医院去看望妹妹。


    灵净看到姐姐，像看到心仪的偶像明星来探访一样吃惊，“你逃课了？”


    “无心向学。”灵素坐在床边。


    妹妹仔细打量姐姐，“奇怪，总觉得你哪里变了？”


    灵素撇了撇嘴，转头对着墙角喊：“走开！到其他地方哭！”


    灵净急忙拉了拉灵素。灵素举起双手，连声道：“好的！没问题！我看不到！我精神混乱！”


    “不。”灵净说，“难怪我一早就觉得心情烦躁。”


    灵素握住妹妹纤瘦的手，“怎么又瘦了，你这样怎么上手术台？”


    “上得去未必下得来。”


    灵素狠狠瞪了妹妹一眼。


    “我想吃冰淇淋。”灵净摇姐姐的手。


    “医生怎么说？”


    “我也许活不到秋天，但我有比腰围更要担心的事。”灵净挤眼睛。


    灵素跑到医院对面的商店买来盒装冰淇淋。她想起过去，姐妹俩同吃一个冰淇淋杯，还老为对方吃得比自己多而争吵。


    母亲对灵素说：“你何必和她争，她能吃好东西的日子并不长。”


    吓得灵素自那以后便把好东西全部让了出来。可是母亲的话仍旧应验了。


    路过书报亭的时候她停了下来。


    架子上许多份报刊都印着一条相似的标题：“萧伯平回国祭祖携巨款投资故乡”。还有许多不甚清晰的图片，一个穿西装、面容英俊的中年男子在里面频频出现。


    灵素皱起眉头盯着报纸，一瞬间产生幻听。


    她听到婴儿在哭，并不是像其他婴儿那样仿佛受了天大的委屈般歇斯底里，而是像大人一样低低地啜泣。


    正因为如此，听在耳里，分外诡异，像半夜猫儿在窗下叫唤。


    一只手搭在肩上，灵素像被电击一样跳起来，吓得不轻。


    那人也被吓了一下，急忙道歉。


    灵素看清这个人是童佩华。她立刻觉得那张一直揣在口袋里的支票忽然滚烫起来。


    对白家人来说，那点钱不足一顿下午茶，可是对灵素来说，那已经是很大一笔数字了。她等于是行骗得来，让她晚上都睡不安慰。


    可是怎么还回去呢？那也是个大难题。


    童佩华亲切地笑：“我在对面看到你，想过来打个招呼，不过好像吓着你了。”


    “没有，我在想事情。”灵素说，“童小姐怎么到医院来？”


    “我和朋友约出来喝茶，就在对面。”


    灵素顺着她一指，看到一家高雅堂皇的酒店。那是她想都没想过进去的地方。


    童佩华问：“小沈你呢？”


    “我妹妹住院。”


    “啊。”童佩华露出惋惜同情的表情来，“家里还有谁？”


    “就我们姐妹俩。”


    童佩华更是震惊：“你自己这样……难怪参加慈善活动啊。”


    灵素羞得满面通红。


    童佩华只当她腼腆，笑道：“我平时在家陪姨妈也挺无聊的。小沈，你若抽得空，可以常来家里玩玩吧。”


    灵素等的就是这么一句话，她立刻答应下来。


    没想隔日下午放学，白家的轿车就停在了学校门口。灵素不得不逃掉晚上的自习，去白家吃顿晚饭。


    她不住感叹，长此以往，这书是读还是不读？


    她到达得早了点，白太太还在楼上睡觉，白坤元也不在。客厅里却有个人。


    灵素走进去的时候，他正背对来人，斜靠在沙发里翻阅报纸。大概以为身后人是家中佣人，便吩咐说：“帮我把电话机旁的笔拿来一下。”


    灵素也就顺手拿起本子递过去。


    那人接过笔的时候看到一只洁白修长的手，察觉不对，当即转过身来。


    “琳琅？”那男子忍不住低呼。


    灵素不禁退一步。


    第一次被唤做琳琅，她觉得惊奇；第二次被唤做琳琅，她觉得遗憾，但接二连三被误认，她感情上无法接受。


    她有名有姓，是个独立完整的人。她无意担待别人的感情和人生。


    这个男子也立刻发现认错了人。轻咳了一声，站了起来。


    他身材高高大大，一脸大胡子，牛仔衣上东一个窟窿西一个洞，像个难民。同这白家豪宅，说有多不搭调，就有多不搭调。只是他的目光犀利，隔着镜片对灵素来回扫射，像在做红外线检查。


    灵素忍不住问：“看出是赝品了吧？”


    那个男子扑哧笑出来了，“连这倔强的表情都那么像！”


    这倒灵素有点不好意思了。


    童佩华和白坤元一同从楼梯上走下来，边说：“崇光，你怎么还没去刮胡子。还有你那身衣服。这不是让客人笑话？”


    白崇光摸着胡子嘿嘿笑，“这位漂亮妹妹是谁？我怎么好像见过。”


    童佩华笑道：“每一个你都看着眼熟！这是小沈，琳琅的一个朋友。”


    白崇光笑着伸过手来，“原来是沈小姐，刚才冒犯了，你千万别介意。叫我崇光就可以了。”


    他的手厚厚的满是茧，而且力气很大，握得灵素都有点疼。


    童佩华道：“灵素在二中读高三。”


    “二中？那是高才生吧？”白崇光问。


    童佩华夸道：“灵素看样子就是聪明的孩子。你不知道她多能干，家里没有大人，她边上学边照顾妹妹。”


    “是吗？那真不容易。”白崇光赞叹一声，“想升哪所大学？”


    灵素说：“等考试分数出来了再说。”


    白崇光又问：“学文学理？想读什么专业。”


    童佩华说：“不论学什么，将来出来后都可以在白氏里给她安排工作。”


    灵素觉得童佩华做人的工夫天下一流。简直是风声水转，八面玲珑。再陌生，再无关的人，同她聊上五句，就会被她又拍又吹得飞上天去。


    白坤元一直坐在旁边没有说话，这时见灵素若有所思地一笑，宛如一朵昙花在黑夜里悠然绽放，心里不由一惊。


    这个少女说是陌生，可是总让他有种熟悉的感觉，像是自己认识她已经很久了似的。就是这种感觉，让他对她，总是多留了一份心思。


    现在见她笑得如此慧黠，不由说：“灵素才不用我们操心呢。现在女孩子比男人都能干。”


    他唤她灵素。


    灵素的心莫名其妙一阵紧跳。


    白崇光抓着问：“你叫灵素？空灵素雅，倒是贴切啊。”


    “崇光，”童佩华瞪了他一眼，嫌他的奉承太露骨。


    白崇光假装没看见她的眼神，继续说：“究竟是喝了什么水才能生得这么漂亮？还有，当初看着瘦瘦小小，转眼就发育得丰满动人。女孩子是最神奇的生物。”


    灵素最初有点没明白，忽看到白坤元眼神一闪，忽然明白过来，后半段话说的并不是她。


    说的是琳琅。


    她端起杯子喝了口茶，浓茶苦，她还是一口咽了下去。


    白坤元忽然轻笑，“灵素不爱说话。”


    灵素第一次见他笑。那一瞬间，刚毅的表情全部柔化，弯弯嘴角还带着几分孩子气，亲切和蔼。


    于是她也情不自禁地笑了。


    白崇光都看在眼里，又看向童佩华，她正轻微的颦眉。


    他低头喝了一口茶，对灵素说：“来，我们到院子里走走。”


    院子依墙搭着棚架，爬满紫藤花。现在正是花期，淡紫和白色的花串垂下来，花香清甜。


    白崇光指了指着旁边的围墙说：“琳琅小时候顽皮，我常带着她偷偷跑出去玩。回来晚了，不敢走大门，就只有翻墙。有一次没有踩稳，摔了下来，胳膊打了一个月的石膏。后来坤元就把这架子加高加固，弄了梯子，方便她爬上爬下。”


    灵素看过去。果真，架子搭得快齐围墙高，人都可以爬上墙头去。


    旁边角落里，种有一株高大的槐树。等紫藤花开完了，便会轮到它热闹。


    白崇光摸着树干说：“这株槐树也有些年头了。琳琅什么都爱爬，老大了都还爬到树上睡觉。屋子里找不到她了，在树上准能找到她。”


    灵素看到树干上刻有文字，问：“这都是你们刻的？”


    “是琳琅小时候刻的。她实在顽皮，我送她一把小刀后，家里的家具，院子里的树，全部成了她的迫害对象。”


    灵素就没有这样的童年。她的记忆里，是灰色简陋的建筑，路边堆着垃圾，孩子们追逐的流浪狗跑着。


    母亲不让灵素和邻里的孩子玩，怕沾染上不良习气，又担心灵素的异能会惹来麻烦，于是小灵素成天呆在家里。妹妹尚未懂事，在灵素眼中不过是个会动的洋娃娃。偶尔有孩童的亡灵路过，那便是灵素最快乐的事。


    灵素大概就是自那时起养成沉默寡言的习惯，并且学会一种微笑，调整嘴角弯曲的弧度，神秘动人，又可以和人保持一定距离。


    “你们四个是一起长大的？”灵素问白崇光。


    白崇光点头，“琳琅刚给她妈妈带来的时候，才一点点大，而且，因为思念她去世的爸爸，还常常哭，可是若你耐心逗她，给她吃糖，她又会对你笑。我从没见过那么奇妙的小人儿。我简直为她着迷。”


    “她一定深得你们宠爱。”


    “全家人都爱她。”


    可见琳琅生前应该非常幸福。


    白崇光苦笑，着重补充道：“谁能不爱她呢？”


    灵素静静看他。


    男人有着一张同白坤元酷似的侧面，却要更粗犷深刻一些。可是那种思念和忧愁却是一样的，这让他们看上去，就像同一个人。


    日已西沉，庭院里一片昏暗，大槐树下的阴影里有数团幽蓝的灵火低浅地漂浮着，环绕在白崇光四周，而他却毫无自觉。


    大小不一，强弱不均，却分辨得出多是婴幼儿的魂魄。


    灵素本不想惊动他，只是有几个亡灵似乎有要附在他身上的架势。虽然婴灵孱弱，可究竟不属于阳间，免不了让人觉得身体不适。


    灵素没有出声，只是伸手把白崇光拉出大树的阴影外。


    这番举动让白崇光不解。


    灵素简单说：“槐乃木中之鬼。”


    白崇光明白过来，“你说这树上有鬼？”


    “槐树最容易招鬼，柳树最容易成精。”


    白崇光只是觉得新奇，“最近学生中又流行起了怪力乱神？”


    灵素只是笑了笑，不置可否。


    白崇光笑容黯淡，凄凉道：“若是这槐树招鬼，那你说，它能不能把琳琅的魂给招回来？”


    灵素同情他，软言宽慰道：“你若真心为她好，就该希望她此刻已经投胎转世到另一户好人家。”


    白崇光注视这个文秀少女。灵素如一波清澈温柔的眼睛水光闪动，无限怜悯，把他的心思透视了个一清二楚。


    他情不自禁说：“你有时候真像琳琅。”


    灵素反而不生气了。她问：“像在哪里？”


    “说不出来。也许是你们都有一套相同的人生观吧。琳琅也常同我们说点人生感悟的话。”


    灵素也好奇，养尊处优的琳琅，到底从哪里来的这些感悟呢？


    白崇光接着说：“她去世后我就出国了，这里有太多记忆。我总能听到小时候的她追着坤元喊他的名字，坤元不爱理她，可她偏偏就喜欢那股冷漠。一直都那么喜欢……”


    这语气里已经带着太多情愫，灵素这样清心寡欲、不解风情的女孩子，也听得明明白白。


    她的脸不由微微红了。


    夕阳西沉，白家宅子沐浴在一片橘色光芒中，高贵华丽，庄严肃穆。


    灵素想起上次初见白坤元，夕阳也是这样无限好。那个俊朗男子背光站在落地窗边，身影给拉得老长，又那么沉默，可是眼睛里的光芒极具侵略性。


    她只要一凝神，就可以感受到琳琅身前的点滴片段。一个小小女孩追着一个少年跑，嘴里不停喊着：“坤元哥哥，坤元哥哥。”


    灵素不禁说：“可是她的坤元哥哥其实对她很好。她在学校里被嘲笑没有父亲，是白坤元出面揍了那个同学。他一直是循规蹈矩的好学生，好儿子，那是他第一次犯规。”


    “佩华告诉你不少事。”白坤元的声音忽然响起。


    灵素吓了一跳。白坤元是什么时候站在自己身后的？


    白坤元皱着眉，看了他们片刻，灵素紧张得还以为他要深究，他却说：“开饭了，佩华叫我来叫你们。”