沃若

    十月大蜡，鼓声阵阵，铙磬合鸣。


    社前，彩衣缤纷如霓虹。一名巫女翩然转身过来，口中高声吟歌，唇上的嫣红映着笑靥，在岁末萧条的颜色中，愈加显得艳艳，堪比春日水边的花朵。


    沫轻轻呵出一口白气，搓搓手，双眼却看得有些入神。人们常说商人好巫，如今看来确是不假，连样美好的巫祭，恐怕也只有在故商之地才看得到了。


    “阿姊。”旁边的牟拉拉她的衣裾，小声说：“那女子的脸如何这般白？怪吓人。”


    沫瞥瞥他，觉得好笑：“胡说甚，她可是在仿仙娥的模样。”


    “仙娥？”牟嗤了一下：“她是仙娥阿姊是甚……”


    “嘘！”未等他说完，沫看到不远处的宗伯正皱眉看向这边，赶紧打断，牟随即噤声。


    牟也是个懂得夸赞人相貌的大人了呢。沫不禁弯唇笑笑。


    从镜中或从别人的眼神中，沫也明白自己长得不坏的。许多人都说卫伯的女儿是王畿最好看的女子，在镐京时，她每回乘车到街上，也总有无数的目光追逐而来。


    “那是沫……”她听到人们小声议论道。


    沫知道自己的名很稀罕，因为每个人初听到时都会以为自己没听清，好奇地再问一遍。事情也果然是这样，她长了这么大，从来没遇过同自己重名的女子。


    她问过母亲这名的来历。母亲说，当年她出生时，还是康叔的卫伯正随武王攻入朝歌，回来之后，便给她取名沫。是这样……沫不由感慨，自己与卫国的际遇倒是很奇妙的，君父给自己取名时又何曾想到，不出几年，他又恰恰给封到了卫国……“文王之孙，武王之侄，除了王姬，天下又有几人及得吾女？”母亲常常看着她，骄傲地说。


    沫心里也这么觉得，而且事实也证明，天下人的确跟她们想得一样。从十岁起，便开始有人向卫伯打听沫的婚事，随着年龄一岁一岁地增长，问的人也渐渐多了起来。今年她已满十四，镐京的家宅更是日日有诸侯贵族的媒人登门。


    这般情景，女子自然是喜悦自豪的，沫也不例外。可她看着那些人，又想，自己的夫君大抵身份不凡，一世的幸福可就是这般？


    她常常觉得茫然，自己将来的生活该是什么样？


    冬去春来，沫随君父返回了宗周。


    三月已至，人人为上巳日准备节庆，贵族们的游猎也一场接一场地开始了。自从沫回到镐京，身边的年轻女子也无不在谈论游苑。


    “……宋、申也为公子遣了媒人来，可沫总说不喜。”太后宫的堂上，卫伯夫人与太后低语道，眼睛向沫瞅来，不掩笑意。


    卫伯与武王是兄弟，卫伯夫人也与邑姜太后交情甚好，新年归来，头一件事便是去王宫里看她。


    声音虽低，却听得清楚。沫坐在席上，只觉尴尬无比，心中嗔怪母亲多舌。


    太后亦含笑，道：“也难怪沫，未及笄之女，选夫婿可须慎重。”她问卫伯夫人：“不知如今卫伯可有合意人选？”


    夫人摇头：“国君也总说不急。”她叹了口气，看看太后，似惋惜不已：“我见师尚父的公孙倒是个个出色，只可惜人人已有家室。”


    太后笑出声来，道：“那些小儿不过好征伐田猎罢了，若有，卫伯还须舍得沫远嫁。”


    夫人笑而不语。


    这时，一位王姬走了进来，向太后与夫人见礼，笑盈盈地说众贵女和沫约好了去苑中游玩。


    太后微笑，让她们下去。沫如释重负，起身告退。


    早春的庭中绿意盎然，阳光也格外的好。步履轻快地出到宫门时，沫抬头望见道旁的老桑已是枝叶繁茂，层叠的桑叶中，压着串串紫红的桑果。


    “如今仲春方过，这桑果竟就熟了。”沫惊讶地说。


    王姬回头，看看那老桑，笑笑：“今年回暖甚早，稍后我等还要回来品桑果。”


    沫颔首，随她往苑中走去。


    宫中的林苑里已是芳草缤纷，来游苑的人不少，贵女们银铃般的笑声阵阵传来，引得不少人驻足观望。


    王姬去找众姊妹了，沫则走到贵女中间，不少人与她见礼，纷纷让出茵席。沫微笑地还礼，在一旁静静坐下。


    贵女们正在说着昨日的春狩，话题聊到了青年男子们身上。


    “自然是叔虞好看。”一名贵女肯定地说。


    “他是王子你自然说他好，”旁边一人却不以为然：“依我所见，最英武的当数王孙岌。”此言一出，立刻引来不少人赞成的声音……


    叔虞和王孙岌都是沫的同宗兄弟。她听着贵女们的话，心中一丝兴趣也没有，闲闲地抚弄着手中刚折的一段柳枝。


    两名贵女各执己见，越发争执不下，这时，却听一人喜道：“洵来了。”


    众闺女抬头，皆笑开。


    沫也望去，只见叫洵的女子款款走来，笑道：“我来迟了。”她的脸圆圆的，长得不如沫好看，性格却极好，人人都喜欢她，在王畿的贵女中是个玲珑人物。就拿沫来说，她与贵女们的交情泛泛，洵却是个独一无二的例外。


    未等她入席，早有心急的人将刚才议论的话题说给她听，道：“洵倒是来评断，到底谁好？”


    洵笑道：“美丑各人入眼，如何断得？”众人正要不依，她却掩口，目光盈盈：“洵方才听说教场中人已到齐，稍后便无处立足了。”


    “啊？“女子们相觑着一惊，忙起身，各自朝教场那边过去。


    看着她们离开，洵转向仍坐在席上的沫。


    沫冲她笑了笑。


    洵莞尔，走过来，在她旁边坐下，道：“沫不去教场看射御？”


    沫不答反问：“洵不去？”


    洵淡淡地笑：“不去。”


    沫讶然：“为何？”她记得她们去年观子弟射御时，洵说她喜欢王孙岌。


    洵没有立刻回答，她注视着沫，稍倾，道：“沫，君父要我入宫。”


    话语声轻轻的，沫望着她，却一时没了言语。


    天下已定，周公还政，天子正当年轻，沫知道不少诸侯都有贡女的意向，却没想到竟会轮到洵。她忽然想起那时天子婚娶，她和洵两人在宫宴上看新王后，洵那时开玩笑地对她耳语：“这新妇面相生得厉害……只怕要苦了将来那些庶妃……”


    沫不知当说些什么好，过了会，问她：“洵愿意？”


    洵垂下眼帘，唇上浮起一丝苦笑：“愿不愿如何？此乃君父之命。”


    沫看着她不说话。


    洵抬眼望她，忽而展颜一笑：“沫为何这般看我？那是王宫，我必是过得好的。”


    沫也笑笑：“如此。”


    二人说了一会话，洵的侍婢走来，说她的母亲正与先王的几位任姓庶妃游苑，要她过去。洵向沫无奈地弯弯唇角，起身随她去了。


    看着她们离去的身影，沫却忽然觉得没了看射御的兴致，她四周望望，站起身来，沿着花木扶疏的道路闲闲游逛。


    踱了一段，沫还是觉得兴致缺缺，竟有些想回家。她抬头看看天空，算着母亲大概也是时候回去了，便又慢慢转回了太后宫。


    到了宫前，沫正欲入内，却被寺人拦住。


    “太后正见客。”寺人道。


    “见客？”沫望望庭内，问他：“我母亲呢？”


    寺人答道：“卫伯夫人方才同众妇去了苑中。”


    沫一愣，点点头。


    母亲竟不在……沫回首向远处望去，宫室屋脊的背后，林苑高高的树冠探出一片。还要回去吗？她的心里生出些莫名的焦躁。


    正无所适从，沫瞥见了近处的那棵老桑。


    新发的桑叶在阳光下碧绿可人，桑果串串挂在枝头，引来蜜蜂“嗡嗡”转悠。


    沫看着它们，忆起去年在太后那里尝到的甜美滋味，心中不由一动。她四处看看，见无人，便走到树下。


    她仰起头看了看，望见正上方，一串桑果长得粒粒滚圆发黑，朝它伸出手去。不料，那果实挂得太高了，沫踮起脚，尽力伸长手臂，却还是差一点点。正无计间，振翅声起，她的眼角瞥见一只蜜蜂正朝自己冲来，心中一慌，忙偏头躲开，闭起眼。


    一阵微风忽而拂过，沫听到“啪”地轻响，蜜蜂似被什么挥了去。她睁开眼睛，面前多了一片素白的衣袖。


    “桑果美味，贵女却须当心蜂蛰手。”一串黑紫的桑果递到她眼前，只听一个陌生的男声在耳旁响起，带着笑，缓缓的，却极好听。


    沫仰起头，阳光灿灿的在那人的素冠后照来，她不由地眯起眼睛，又惊又诧，这是什么人呀？


    **


    太后宫中的桑果仍如往年甜美，送来的一小笲很快就被牟吃光了。


    “如何不送多些？”牟意犹未尽地说。


    卫伯夫人看看他，笑道：“你今日若肯随我等去见太后，如今只怕撑得不肯再吃。”


    牟撇撇嘴，稚气的脸上满是不屑：“每回去见太后都须得坐一两个时辰，不如教场有趣。”他说着，突然转向沫，笑嘻嘻地说：“阿姊，你猜今日有几人同我问起了你？”


    沫看着表情捉弄的弟弟，面上一窘。


    “哦？几人？”沫正要怪牟唐突，却听卫伯夫人缓声问道。沫转头，只见她微笑地看看自己，又看看着牟，神色间竟无一丝责难。


    “八人，”牟得了母亲的许可，狡猾一笑，大摇大摆地伸出指头认真数：“前日的郐国公子也来问我，加上他便有九人。”


    卫伯夫人笑意更深，身旁的两名世妇也相觑抿唇。


    “谁许你胡说……”沫一时觉得难堪，脸上涨红，着恼地便伸手要打他。


    牟忙笑着躲开，便起身边向卫伯夫人道：“牟还须见君父！”说着，起身跑开了。


    “勿教我明日找到你！”沫朝他背影恨恨地喊道。


    堂上的人却愈加笑出声来。


    “羞什么，”卫伯夫人和颜悦色，遣退旁人，在沫的身旁坐下：“吾女是个大人了，太后也已知晓你择婿之事。”


    沫转头望着母亲，双颊嫣红，第一次这样直接地谈起婚事，竟不知该如何接话。


    卫伯夫人却似心满意足，抬手抚抚沫的头，想了想，道：“郐国不错，只远了些，沫要留在王畿才好。”她神色自豪：“便是在王畿，可与吾女相匹者也是无几，除却天子宗亲，吾女何人嫁不得。”


    沫的脸愈加红了，却漾满笑容，将头埋入母亲怀中。


    师旅的队伍在青翠的原野中如长虫般迤逦而行。


    碧空下，团团云彩如新出的丝绵，乡野中的里舍散落在桑林田间。


    放眼望去，只见禾苗如展开的茵席一般铺开去，似乎无边无垠，极目处也看不到一点山峦的影子。出了周，四周景色渐渐起了变化，如今再不见林壑起伏，只有这一望无际的平原。


    从王畿出来半月，沫对眼前的天地虽然早已不像初见到时那样好奇，却仍感到有趣。


    道旁的田里立着不少做活的人，风暖洋洋地拂面而来，夹着一阵女子的歌声，宛转悠扬。


    沫手扶帏帘，睁大眼睛仔细听，只觉甚为悦耳。


    “卫人歌声这般好听，无怪母亲说君父封卫乃一桩美事。”待那声音远去了，沫似有所悟地说。


    保氏和旁人都笑了起来。


    “此乃野人闲来吟唱，怎比得乐始艺。”保氏笑道。


    沫不以为然，转头问她们：“方才所歌为何？”


    “所歌为狡童媛女。”一名通晓卫语的寺人道。


    “哦？”沫来了兴趣：“说与我听。”


    那寺人想了想，道：“言狡童媛女，佩椒佩芄，相遇在洧。狡童媛女，拮蕙拮兰，相赠在淇。”


    沫回味着刚才的歌，道：“而后呢？”


    寺人笑道：“小人未听全。”


    “哦？”沫有些失望。


    旁边的保氏伸手将帏帘放下，把沫拉回车内，笑道：“自然是相执相携，永以为好……”


    身上一阵凉，沫睁开眼睛。


    自己躺在床上，被子不知何时褪到了一旁，露出半边身体。幔帐被夜风吹开了，一晃一晃的。


    原来是梦。


    沫吸口气，捂好幔帐，拉上被子。


    室中黑暗沉寂，沫重新躺好，方才的梦境在脑海中浮起，渐渐有了印象。记得那是自己随君父第一次去卫国的事。算起来，自己当时似乎才九岁，旁的事情早已记不分明了，唯有那歌声仍是清晰。


    沫躺在榻上，翻来覆去，眼睛睁开又合上，却再也睡不着了。


    脑子似乎清醒得很，白日里的事一并涌了上来。宫苑里同洵的谈话，牟的玩笑，母亲的言语……


    对于自己的婚事，沫自然是想过的。不过在她的眼里，成婚无非就是看到的那样，两个人在一庙中行过礼，便从此相伴直到白头入土。


    譬如母亲。


    沫小时候曾好奇地问母亲如何嫁给了君父，她笑着说，当年母家不在丰镐，自己连康叔是何人都不知晓。到及笄之年，家中迎来了文王的媒人，不久，自己就定给了康叔。


    “直到你君父来迎，母亲才知道康叔原来是这般模样。”母亲笑着说。


    沫听了，隐约有些失望。


    “只是如此？”她眼睛转了转，问道。


    “只是如此。”母亲颔首。


    沫仍觉困惑，却再没有问下去。年幼的她只想着，既未见过，便无兰蕙相赠之事了。君父是王子，母亲出身贵族，皆钟鼓馔玉之人，莫非还比不得乡野歌谣里的狡童媛女……


    待她全弄明白，自己也与母亲出嫁时的年纪相近了。


    来迎自己的人是谁，沫不是没有猜测，只不过她发现自己是完全无需操心的。君父母亲自然会给她选好，夫婿的身份地位自不消说，并且母亲很早就说过，必定要挑个易相处的。有了这样的保证，沫安下心来，兴趣却也逐渐淡了，到后来媒人盈门，她竟从不过问一声，连保氏都笑她沉稳得不似待嫁女子。


    沫苦笑，自己只不过从不在母亲和保氏面前提起罢了，身边的交好贵女都年纪相当，此类话题是多了去的。


    她们聚在一起，衣饰与男子从来是说的最多的。便如今天在宫苑里一般，教场上的青年永远有新面孔出现，贵女们也总会说得神采奕奕。王城里的贵族，与沫同宗的占了不少，而她对那些教场上纵马驰骋的身影却也无多兴趣。


    所以，沫大多时候只是听，但她并不讨厌。


    洵也一样，她的理由却直接得多。


    “说了许多又如何？反正将来也由不得你我。”私下里，洵说。


    沫笑笑，其他贵女们又她们何尝由得自己？只不过到底要留些念想罢了。


    “沫又究竟欢喜什么样的？”洵常好笑地问她。


    什么样的……这话现在重新在脑子里想起，一片青翠的光影掠过，沫的心中似乎被什么触到一般。


    那人替沫驱走蜜蜂，采下桑果。他的声音极其好听，像庙中那新制的大磬，淳厚而明亮；阳光透过交织的翠叶，将他的眉目勾勒得俊逸出尘。


    他看着自己，唇边带着笑意，双眸深邃。沫望着他，竟忽而想到巫女神汉口中礼赞神灵的那些祝词。


    太阳似乎有些灼目，沫低下头来。许是因为被人看到偷采桑果，颊边有些隐隐浮热。


    掌中，一片桑叶托着紫红的桑果，饱满光亮，似乎能嗅到甜丝丝的香气。


    “多谢……”沫怔忡片刻，这才想起行礼。话音出来，却有些细声细气的羞窘。


    那人没有答话。沫只闻得一声低笑，如三月微醺的轻风，似有似无地拂过耳边。待她抬头，却见那人已经转身离去，煌煌的日色下，只余下一个孑孑而宽阔的背影……


    现在想起来，沫仍觉得尴尬。可那人的音容，却时而浮现在眼前。


    夜风吹拂，将幔帐如水面般微微漾动。沫的心中似闪过什么，突然支起身来，披衣下榻。


    白日里的穿过的外衣静静挂在柂上，沫走过去，伸手朝袖中一阵翻找。片刻，指尖触到一片柔滑的物事，沫停住手，将它取出来。


    她走向门前，将门打开一条缝隙。


    再低头看向掌间，沫不觉微笑。月光的银辉淡淡洒入，只见指间，一片桑叶映得沃若如玉。