第13—16章

    第13章


    我拉着夏荷回了帐篷里。嘉月和女官们此刻正抱做一团，泪流满面。公主还好，大家拼死都会保护她。那些女官就很可怜了。她们柔弱无力，若是被强盗抓了，不是受辱，就要被杀死。她们哪个不是官宦人家出身的千金，怎么受得了？


    我尽力安慰嘉月，道：“公主别怕。对方若知道我们是皇家车队，说不定会立刻掉头逃跑。”


    我话音方落，外面就传来金戈交鸣之声，士兵受伤的惨叫划破夜空，传到每个人的耳朵里。


    我心里一紧。他们交上手了。


    骚乱之声越来越大，刀剑激鸣声和叱喝惨叫声不绝于耳。我竖着耳朵努力听，却是越发觉得恐慌，因为听起来，我方似乎处于下风。


    随着嘈杂声的逼近，我也知道包围圈在缩小。这样干坐着也不是办法。我将公主交给女官，提着剑出帐去看。


    外面正是一片刀光火影，对方的火把点燃了很多帐篷，那些送亲的艺人和侍女正尖叫着四处奔跑躲避，来不及的便被马上之人一刀砍倒在地。而且强盗数目众多，出乎我的预料。这群人个个彪悍精壮，杀人如麻，而且显然组织有序，纪律严明。若说他们是普通强盗，打死我都不信。只是我们的人数还是比对方多，而且都是训练有素的士兵，怎么会落了下风了？


    强盗们边打边杀，却明显没有急着抢东西，而是正努力地向公主帐这边逼近过来。


    难道是冲着公主来的？


    这个阵势，是要抢人还是杀人？


    “郡主！”封峥手下一个亲兵通过守卫冲了进来。小伙子一身是血，狼狈不堪。


    我赶紧扶住他，“外面怎么样了？还支持得住吗？”


    那士兵喘着气道：“对方来势凶猛，又在空中散了不知道什么药。兄弟们使不出劲，都……封大人要您立刻带着公主先走！”


    封峥这个白痴，他说得轻松。


    我跑回帐篷里，帘子一掀，里面的女人就吓得尖叫。


    嘉月哆嗦着问：“外面……外面怎么样了？”


    我实话实说：“好像是来捉您的。”


    嘉月惊骇地吸了一口凉气，两眼一翻，晕了过去。


    也好，省了我一道工序。我直接上前抓着公主的贴身女官，命令道：“快给我换上公主的衣服。”


    女官害怕得两脚发软，“郡主要做什么？”


    “当然是假扮公主，把强盗引开了。”我一边说着，一边解开了辫子。


    那几个女官到底年纪大些，要稳重许多。她们听我这么一说，很快就镇定了下来，立刻为我更衣梳头。我留了个心眼，特意换上了公主的亵衣，只在外面穿了长褂，头发也只叫她们给我随意地挽了一下，打扮成才成床上爬起来就仓皇出逃的样子。


    我衣衫不整、披头散发地跑出帐篷，却见封峥一身血污，大步流星地赶了过来。


    他一见我就怒吼：“不是叫你带着公主走吗？你还磨蹭什么？”


    我恼火得很，当场吼了回去：“你没长眼睛啊？没看我要假扮公主引开那群强盗吗？”


    封峥一愣，这才看清我的装扮，“你这是……你胡闹什么？”


    他语气已经轻了许多。我知道他肯定也觉得我的办法比他的更好。


    我说：“公主那个样子，你也看到了。我带她跑，跑不了两里地就又会被追上。与其那样，还不如我去把强盗引开好了。别废话了，你赶紧给我找匹马来！”


    封峥却站着没动，他脸色铁青，道：“这太危险了！”


    我笑，“要不引走强盗，要不大家被抓住砍成八大块，你有更好的选择？”


    封峥未动，却有一人先动了。只听一声口哨，一匹栗色的马跑到我的身边。我转头望，只见蒙旭正在不远处的火光闪烁之中，冲我点了点头。


    我翻身上了马。一个金色毛球跳了过来，钻进我怀里。是小金。


    封峥拉住缰绳，仰头看我，眼睛里映着火光，亮得有点不真实。


    “你一个人太危险了，我叫人护送你！”


    夏荷也哭着跟过来，“郡主，让奴婢跟您一起吧。若无侍女跟随，怕是那些强人也不信你是公主的。”


    我叹气，“我这一去……你又是何苦？”


    夏荷已经上了另外一匹马，“奴婢学过一点骑术，能跟得上您的马的。”


    我能说什么？我才做了她几天的主子，她却肯把命托付给我。我只得更加努力求生才是。


    封峥清点的卫兵已经出列，有四十多人。到处是火光和血色，浓烟滚滚，侍卫们却从容镇定。


    “看好了。”封峥指着我，对他的兵说，“从此刻起，她就是嘉月公主。你们要誓死保护。”


    侍卫们齐声吼道：“是！”


    我把娘送我的宝剑系紧，低头看了看封峥。


    他脸上一片冷峻，眼里的灼热刺得我有点痛。我只好别开了眼。他这眼神我很受不了，好像我这次死定了一样。


    “我一定会去找你的。”他坚定道。


    我浅浅一笑，“放心，如果被捉了，也不一定就杀我。”


    封峥听了，脸色更加阴沉。他嘴唇翕动，却没再说话。手一挥，包围帐篷的卫兵分开了一个小口。几个侍卫带头冲了出去，我也狠抽了一鞭子，带着夏荷紧跟而上。


    第14章


    厮杀声就在下一个瞬间将我们包围住。前方的士兵杀出一条血路，我策马疾驰，身旁一片刀光血影。好几次刀剑险险要落在我的身上，都被侍卫挡了回去。不知道是从谁身上溅射出来的鲜血落在了我的衣服上，烫得我头皮发麻。


    我心里觉得害怕。是的，很害怕。我胆子大，但是我也是第一次经历这样的修罗场。


    即将冲出包围之际，我忽然感觉到一道犀利的视线投到我的身上。那针扎一般的感受让我不由一惊，不禁转头寻过去。


    厮杀之中，一个黑衣男子骑在高头大马之上，姿态从容不迫，仿佛周身的拼杀和生死都与他无关。我看不清男人的容貌，却清楚地感受到他鹰隼一般的视线，仿佛如利爪一样勾在了我的身上，让我不寒而栗。


    “公主！”紧跟着我的一个侍卫低声提醒了一声。我急忙埋下头去，抽了一鞭，跟着开路的侍卫冲出了包围。


    我们一旦突围，立刻朝着北方而去。几乎是同时，一声尖锐嘹亮的哨声响起，方才还在包围公主帐篷的强盗纷纷调转马头，追着我们而来。


    “成了！”侍卫握拳，“公主，我们朝北走！”


    往北两日路程后就可抵达城镇，我们连夜策马，希望可以提前一天到达城镇，寻求保护。


    月亮高悬头顶，草原大地上还算清晰。这方便了我们寻路，也方便了贼人追索。我们快马奔出十里多路，身后的拼杀声被紧追而来的马蹄声取代。


    追兵紧随不舍，他们的马都是草原良驹，比起我们的皇家马匹，脚力胜出许多，两方距离逐渐拉近。


    我早就想过，若要让嘉月脱险，光引开强盗是不行的。若是被抓住了，大可承认我就是公主。想他们如此大费周章抓南梁公主，也不是为了一刀砍了好玩的。


    夏荷骑术一般，但是意志坚毅，跟着我们跑了半夜，也有点支持不住。我还能跟上侍卫的快马，她却有点渐渐落后。


    我正担忧她，一支利箭擦过我的鬓角射进马蹄旁的草地里，惊出我一身冷汗。身后远处的追兵却是发出一阵轰然大笑。


    “公主快走！”忠心的侍卫情急之下，一鞭子抽在我的马屁股上。


    马儿吃痛，驮着我一阵狂奔。我这马本是蒙旭坐骑的配偶，也是一匹千里马，矫健强悍。它受惊狂跑，竟然很快就超越了侍卫们的马屁，直冲而去。


    速度太快，我也不敢贸然拉缰绳，怕马翻了我会摔到地上。我只有伏低身子，拽紧缰绳，由着马儿奔驰。


    夜晚寒冷的风像刀子一样刮过我的脸颊，我在颠沛中急促地呼吸着。身后传来短兵相接的声音，我担心夏荷，却没有办法去看看她是否跟上来了。


    马跑得太快，发了疯一样，没有多久就甩开了追兵和侍卫，跑进茫茫大漠之中。我眼看要迷失方向，却拉不动马头，只有干着急。


    就这样又放马跑了近一个时辰，天边都有点泛亮了，马终于脱力，奔跑的速度慢了下来。


    我拉着缰绳，举目四望，周围是茫茫草原，与这些日子来走过的地方没有丝毫不同。眼看就要天亮，而我却迷失了。


    奔波了半夜，我出了一身的汗，这时冷风一吹，冻得我直打喷嚏。小金从我怀里探出头，抖了抖毛，喵了一声。


    我摸了摸它的小脑袋，解开马鞍上系着的水壶。里面有大半壶水，我小心地喝了两口。


    这一失散，还不知道什么时候能走出这片大草原，水就显得格外珍贵。


    第15章


    草原的黎明十分寒冷，我呼出的气转眼成了白雾。身上的衣服太单薄，我哆嗦着，驱赶着马继续朝北走去。


    天空由黑渐渐转为墨蓝，再转为蔚蓝。太阳缓缓升起，草叶上的白霜融化为露水，在阳光的照射下折射出晶莹的光芒，犹如夜间失落在人间的星星一样。


    这么美好的景色，可惜我无心欣赏。我走了一路，天上连一只鸟都没有飞过，草里连只兔子都没看到。我身上只有一把剑，和昨天吃剩下的半包瓜子。食物太珍贵了，我肚子饿得很，却怎么都舍不得吃。倒是小金，自己在草丛里跳来跳去的，捉了点蚱蜢吃得津津有味。


    走到中午，马不肯走了，我只好放它在山坡上吃草。我草地里躺着休息了一阵，只觉得疲惫不堪。太阳晒在人身上暖洋洋的，我昏昏欲睡，可是怕强人追上来，又不敢睡，只好再度上马，继续朝北走。


    这次运气要好一些。没有走多久，我就望见远处有炊烟升起。有烟火就有人家，我两眼一亮，赶紧赶马过去。


    炊烟从一座小山丘后升起来。我兴冲冲地骑着马翻过山丘，定睛一看，不由心底一片冰凉。


    焦黑的土地上横七竖八地倒着几根木桩，还有半个牧民的帐篷正在起火。两个男人倒在这片狼藉之中，其中一个半边身子都被烧焦，显然已经没气了。


    小金在我怀里不安地叫着。我心头觉得不妙，便提紧缰绳，打算赶快离去。


    转身之间，大地振动，数名黑衣黑甲的骑士想是从地里冒出来一样出现在山坡之上，黑压压的居高临下。


    我大惊，立刻调转马头朝东，可东面随即也出现了一排骑着马的黑衣男子。紧接着南面和西面也都被守住。那黑压压压的人马宛如铁桶一般，将我死死围在凹地中央……


    这些男人身材高大，马匹剽悍，与昨夜偷袭营地的强盗如出一辙。


    不用装，我已经露出了惊慌的神色。心想这下瓮中捉鳖，生出翅膀都未必逃得脱了。


    领头的一个男人骑着马慢慢走下山坡，包围圈子随之缩小。头人走到我面前一丈远处，停了下来。他一身黑衣从头蒙到脚，只露出一双眼睛。虽然一言未发，却有一股逼人呼吸一窒的迫力扑面而来。


    感受到这股气息，小金从我怀里钻了出来，浑身的毛炸开，冲对方露出威胁的低哮声。


    那人看到小金，目光一闪，直直看向我。我起先觉得哪里不对，后来仔细看，原来他眼睛是蓝色的。


    那人问：“你是南梁公主？”


    这人的官话倒说得字正腔圆的，我听明白了，随即想到，这人知道北梁皇帝送了猫给公主。


    我当然立刻回答：“不是。”


    可人家不信，“不是公主，你怎么穿凤袍？”


    我直着脖子说：“我是随行女官，假扮公主引开追兵。”


    那人从裹脸布里发出一声闷笑，“若公主还在营中，那蒙旭他们又怎么会依旧慢吞吞地行军？”


    我憋气。我倒不是气蒙旭他们故弄玄虚，我只气这年头说实话都没人信，老实人也不好当。


    那人见我无语，只当我默认了。于是又仔细瞧了瞧我，说：“想不到南梁公主也就这般姿色。”


    你大爷的！我在心里暗骂，真公主还没我漂亮呢！


    见我黑了脸，那人倒很是开心，哈哈一笑，“得来全不废功夫。阿穆罕他们追了一晚上都没捉到的小鸟，倒是被我们捡了现成。”


    我眉头一皱，一把扶住了腰间的佩剑。


    对方看到，眼睛微眯起来，“公主切勿轻举妄动。在下不忍伤了公主，可您也该知道自己寡不敌众。”


    他手中正漫不经心地玩着几颗雪白的小石头。我若拔剑，相信那石子定会打中我手腕。


    我的身手，我自己最清楚，这个时候逞强，吃苦的只有自己。我恨恨地松开了剑柄。


    男人一笑，立刻有一个黑衣女子从队伍里出来，动手解了我的佩剑。


    突然我怀里一动，小金伸出利爪朝那个女子扑了过去。女人迅速抽身，小金扑了个空，落在草地上，呲牙低哮。


    那女子一把抽出刺鞭。


    “小金！”我急唤一声。


    “尼玛，”男子出声道，“别伤了公主的爱宠。这可是北梁皇帝送的定情之物呢。”


    女子冷哼一声，收回了鞭子。小金跳回我怀里，嘟囔着蹭了蹭我的手。


    男子冷笑，“公主是个明白人，在下也不忍心伤了您，还请您配合。”


    我只有配合，乖乖让那个尼玛把我捆成了一个粽子。


    这时有人抛出了绳索，套住了我的马头。马儿挣扎了一下，发现在挣不脱，只好温驯跟着走。


    第16章


    这群黑衣人的队伍也浩浩荡荡，少说有四五十人。我被他们包围在中间，跟在那个头人的马后，由他们牵着向西而去。大概是照顾到我，他们速度不是很快。


    除了最开始那个头人告诫我要听话不要妄想逃跑外，就再没人和我说过话。他们彼此间用北梁话交谈，我听着如天方夜谭。这群汉子各个高大精壮，神情机警，极有组织纪律，粗犷却并不粗鲁。我最初觉得他们是强盗，后来又不免猜测他们的身份似乎比盗贼要高一些。


    最开始我还打起精神一路观察，想记住来时的路。可是草原景色千篇一律，他们的队伍一下朝西走，一下朝南走，在土坡山丘之间转来转去。我很快就被转晕了头，干脆放弃认路，闭着眼睛在马背上打瞌睡。


    不知道走了多久，有人把我推醒。我张开眼，看到尼玛鄙夷的眼神。


    日头已经偏西，正挂在我的右边。队伍的速度略有加快，我们爬上了一个高高的山丘，底下一片水域展现在眼前。


    这水面极其辽阔，粼粼碧波倒映着万里晴空，远处水天一色，岸边小草青青。水边的平地上，驻扎着大大小小千来座帐篷，白茫茫铺成一片，羊啊狗啊小孩子啊，正满地撒欢。


    领头的男子心情大好，呵呵一笑，赶着马带头冲下山坡。其余众人纷纷跟了过去。


    我心里一惊，顿时想到了之前看到了那处被洗劫过的牧民营地。他们这可要是再度抢劫这里？


    不待我挣扎，我的坐骑已经被牵着跟着一起冲下了山坡。


    大队人马气势汹汹地压向这片营地。眼见离几个在山坡下玩耍的孩子近了，铁骑就要践踏上去，那头人把缰绳一拉，将马停在了孩子们跟前。


    孩子们纷纷站了起来，我以为他们会害怕尖叫，没想那几个娃娃忽然开心地用北梁语大叫起来，纷纷跑过来要往马上爬。


    我瞪着眼看那个男人笑着抱起一个小女孩，又对其余几个孩子说了几句，孩子们哗地一声朝营地跑去，边跑还边喊着什么。那个小女孩一边搂着男人的脖子，一边对其余几个大汉摆手。


    这，这莫非其实是土匪窝？


    大队慢悠悠地下了山坡，走进营地里。只见到处是奔跑欢笑着的孩子，还有妇人笑着打起帘子出来和这群汉子们打招呼。不少人走到了自家门口，也就下了马，立刻有妻子孩子扑进怀里来。


    领头的男子似乎极受欢迎，沿途一路，非但孩子要抱，狗儿要叫，无数年轻姑娘也纷纷朝他送秋波。他也极之享受，风光得意。


    我是队伍里最为格格不入的一员，所以这一路走来，那些人大半的注意力都放在了我的身上。这里孩子胆子可大了，见我被绑成了粽子，也不怕我，你上来扯一下衣服，他上来拉一下鞋子。等我们的马停在最大的一座帐篷前时，我两只脚上连袜子都被拽走了，只好光着脚踩在地上。好在草地柔软，也不硌脚。


    大帐里有几个中年男人迎了出来，将领头的男子请了进去。我被晾在门口，被一大群娃娃老妈子围观。


    这些人都穿着北梁某族的服装，各个身材结实、红光满面，而且对我怀着极大的好奇心。他们不断用自己的语言问尼玛问题，尼玛回答什么我不知道，但肯定不是好话，因为她说完了，这些人都哄堂大笑。


    这种时候，我只有修身养性，假装什么都听不见。


    瞧，好在是我来了，换成晚晴或是任何别的以为官宦千金，这还不要她的命？


    这场马戏也并没有持续很久。人群忽然分开，一个中年妇人被人簇拥着从后面走了过来。夫人已届中年，可容貌依旧端丽秀美，她神态安详，气度从容不迫，显然有着良好的出身。她一路走来，众人都纷纷鞠躬。


    那妇人惊讶地端详了我片刻，转头问了尼玛一句话。尼玛恭恭敬敬地回答了。妇人一惊，立刻走上前来，动手要解我身上的绳子。