第四章

    对于院墙外的生活，我并非一无所知。


    过去，家中的柴草全都由庄户里的一位老叟用牛车送来。


    这老叟最爱喝酒。


    母亲也爱酒，室中总浸着几罐梅子青或桃花酿。


    我于是将母亲的酒偷偷倒出一些，等到老叟来送了柴草，就翻墙出去在路上拦他，央他带我去乡邑中。老叟不认得我，只当我是哪家小童，见了酒便答应下来。


    母亲虽不爱出门，却笃信神灵。我出去的时候，都是趁着母亲到附近庙中祝祷。到了乡邑中也并不贪玩，算准了时辰回来。母亲每次到家，我都能乖乖地坐在案前看书。


    从母亲的反应上看，我觉得自己从未被发现。


    在市集上，我看到了世间人们的生活，知道了钱物的用处，也开始慢慢幻想自己的将来。如今，一切隧我所愿，我的生活就要从脚下重新开始了，心里不是不激动的。


    我坐在树荫下，面前的白布上只摆着一支金簪。


    今日巧的很，恰逢县邑中的圩日。市集路人来来往往，不时有人停下来看簪子，满面赞叹，可看到我，又神色迟疑地离开。


    “这位小郎君不是本地人士吧？”旁边一个卖米糕的人搭讪道。


    我看向他，笑笑：“不是。”


    “我看也不像。”那人道：“小郎君如何只摆这一件货物？”


    我将准备好的话拿出来，愁眉苦脸地说：“此簪乃我母亲遗物，家中急用钱，不得已拿来换些钱物。”


    “原来如此。”那人捋捋胡须，道：“本地治吏甚严，往来之人若不明白小郎君境遇，难免心有顾忌。小郎君若急用钱，何不将此簪拿去熔了？虽便宜了些，却比卖出去要容易。”


    我摇摇头，道：“足下所言甚是，只是此簪乃母亲爱物，毁掉终是可惜。”


    “如此。”那人颔首。


    我低头看看金簪，午后的阳光将它映得明亮。


    这是母亲给我的首饰中最简单的一只。方才说的话虽应付，却也是确实所想。将它卖出只是一时之计，将来我若有钱财定会赎回，所以万万毁不得。


    “这金簪真好看呢。”一只皓腕忽而伸过来，伴随着柔柔的话音，将金簪轻轻拈起。


    我抬头，温温的香气随着微风飘来，女子纨扇半掩，柳叶眉下，一双妙目看着我，盈盈挑着笑意。


    我望着她，一时竟有些说不出话来。


    “小郎君怎不说话？”她身后的另一名年轻女子看着我，“哧”得笑出声来。


    我回神，忙收起脸上的尴尬，起身招呼道：“二位娘子，看首饰么？”


    “不看首饰还能看什么。”美人笑道，说着，将纨扇缓缓放下，露出形状描绘精致的樱唇和圆润的下巴。


    果然是美。我心道。


    我学着市集里正经小贩的样子，对着她们眉开眼笑：“二位娘子若是喜欢，不妨戴上一试。在下这金簪乃是祖传，做工质料都极好，方圆百里再找不出第二支。”


    “哦？”美人目光在我脸上流转，笑意愈深：“小郎君口舌倒是伶俐。妾见你带了包袱，想必还有别的。”


    我没想到她这么说，愣了愣。


    “这样的金簪我有几件，再买又要重了。”美人将金簪放下，继续道：“不过妾家中还有姊妹，也缺些首饰。小郎君不若带上货物，随我等回去与众姊妹一观，但凡好的，必不亏待。如何？”


    我望着那二人笑意盈盈的面容和精致的衣饰，觉得这提议很是不错。方才还以为今日大概卖不出去了，谁想一时风水大转，来了大客人。心里不住地盘算，若她们是一家人，价钱出得合适，首饰全卖给她们也未尝不可，将来要赎回的话会方便许多。


    “凭娘子做主。”我笑着向美人一揖。


    二女一前一后，步履款款。


    我跟在她们后面，只见行人不时回头看来。走了约两百步，二女领着我进了一处宅院。


    “夫人回来了。”刚进门，一人走过来，向美人作揖。


    “承文。”美人道，并不停步。


    我在后面看去，只见那是个中年男子，面庞长而白净，唇边两撇长须，很是精神。


    那男子也望过来，目光在我身上扫过。他跟在美人身后，道：“洛阳来书，说梁王那边来了人，请夫人速归。”


    美人颔首，登阶上堂去，边走边道：“备下车马，明朝启程就是。”


    承文应承了一声，见美人在胡床坐下，忙将案上的琉璃盏斟上茶水，递上前去。


    “花君寻到了么？”美人接过水盏，问他。


    “还未曾，”男子恭敬地立在一旁，答道：“小人今日在这邑中寻访了一圈，未见着合意之人。”说着，他叹口气：“我等南下一遍来回，多少名城胜地寻遍，皆无所获。这小小县邑，想来也无甚盼头。


    美人道：“花君乃十五六岁的女子，长相姣好又气韵端庄，乡野之人自然演不得，优伶中人又脂粉太重，最好是良家女儿，偏偏最是难寻。”她喝口水，笑笑：“也不忙，梁王宴还有三月，将钱加至每月五百，总归寻得着。”


    我在一旁听着他们的话，有些出神。


    十五六岁女子才能演的“花君”我知道，乃是大曲“宝霓天”里的女花神。


    而说起“宝霓天”，那也颇是神奇。


    这大曲中最美的一段叫“白露”，传说是某位神君所作。十年前，大乐正王蟠得到此曲，将之与原有乐府歌舞汇编，成为大曲“宝霓天”。此曲问世之后红极，无论宫廷民间，优伶乐伎争相排演，多年来长盛不衰。


    我和母亲都没看过“宝霓天”，这些事都是阿芙告诉我的，她有个姊姊在青州太守府中帮佣，有一次那太守请了乐伎伶人到家中演“宝霓天”，阿芙的姊姊将这事炫耀了一整年。听这美人和男子说的话，他们也许就是做伎馆的营生。


    每月五百钱呢。我心里道。阿芙曾告诉我，她家十口人，每月花费是两百钱……


    “光顾着说话，忘了小郎君。”这时候，美人忽而转过来。


    我回神，忙摆出笑脸揖了揖。


    “阿絮，去将阿沁她们都唤来吧。”美人对身后的女子吩咐道。


    女子应下一声，瞅瞅我，转身离开。


    “看小郎君相貌，不是本地人士？”美人让我在旁边一席坐下，看着我，声音和缓道


    我干笑两声，道：“娘子何以见得？”


    美人微笑，将纨扇轻摇：“一方水土一方人，妾虽孤陋，这些还是看得出来。”


    那个叫承文的男子也看着我，笑了笑，道：“这位小郎君若是女儿，夫人定要收作徒儿呢。”


    心里一惊。


    我装着憨态挠了挠头，不好意思地说：“足下说的哪里话，呵呵……”


    脸上虽笑着，心里却一阵不舒服。我感到他们似乎在窥探什么，不自觉地避开目光。


    “夫人。”这时，唤作阿絮的女子走出来，向美人一礼，道：“阿沁她们不在屋内，想是出去了。”


    “哦？”美人面上一讶，与承文相视一眼：“倒是不巧。”


    她转向我，笑笑：“小郎君，我等姊妹如今都不在，明朝又要上路，只怕这买卖不成。”


    我睁大眼睛，只觉方才的满怀兴奋一下消失得无影无踪。


    美人红唇轻抿，目光柔媚，继续道：“实在对不住小郎君一番辛苦，买卖不成仁义在，小郎君若不嫌弃，可记下我柳青娘之名，际遇奇妙，说不定将来我等还可再见。”


    我心中虽失望之极，对这一脸温软却实在说不出什么恶言，只得勉强牵牵嘴角，一揖道：“娘子此言甚是，愿后会有期。”


    从柳青娘的宅院里出来，已是傍晚时分。


    市集上的人们已经散去，只有些零零落落收拾摊点的商贩。


    我抬头望望天边泛红的云彩，听到肚子“咕”地响了一下。


    包袱里，衣物首饰原原本本，糗粮只剩下半个巴掌大的一块。我四处望了望，找到一处屋背的青石板做下来，将糗粮掰开，一点一点地放到嘴里。


    心里苦恼着晚上投宿的事，没有换到钱，今晚说不定就要露宿呢……


    远处有些蹄声春来，在行人稀少的街道上吗，显得尤其响亮。我望去，只见两匹马正在一处宅前停下，马背上的人下来，似乎在与宅前的人说着什么。


    那些身影很是熟悉，我突然警觉起来，忙起身躲到旁边的一棵柳树背后。


    偷眼望去，愈加清楚。没错，那二人正是宅中的家人。


    心砰砰地跳将起来，我没想到他们这么快就赶过来了。


    须赶紧找个落脚之处才好，还要尽快离开这里。


    我望向身后的街道，心一横，朝着方才过来的方向发足奔去。


    晚风带着炊烟呃味道拂在面上，乌鸦似乎被什么惊起，“呀呀”地飞过头顶。


    那扇大门紧闭着，我用力将门板敲响。


    没过多久，里面传来开闩的声音。大门开启，柳青娘出现在面前。


    “我说过什么来着。”她看着我，夕阳的光辉将脸颊染得笑意闪烁：“小娘子，你我又见面了。”